Dưới chân núi, tiếng kêu thảm thiết của nam nhân vang vọng. Tần Phi ướt đẫm đứng bên bờ suối, sắc mặt biến đổi, lớn tiếng gọi: "Quý Đồng canh giữ sườn núi, Chu Lễ Uyên theo ta xuống xem sao."

Hai người trước sau vội vã chạy xuống núi, bước chân nhanh như bay, chỉ một bữa cơm đã tới chân núi. Bọn kỵ binh đóng quân dưới chân núi đang tụ tập trước một đám người, đao kiếm tuốt trần, vây thành vòng tròn, nhốt hơn hai mươi người bên trong. Thấy Tần Phi và Chu Lễ Uyên chạy xuống, đội trưởng kỵ binh dẫn ngựa nghênh đón.

Hắn có vẻ muốn khoe khoang tài nghệ cưỡi ngựa, đến trước mặt hai người, ghìm cương, chiến mã dựng đứng hai chân trước, đội trưởng nhanh nhẹn nhảy xuống, chỉ vào đám người nói: "Hai vị đại nhân, chuyện này có chút nực cười. Chúng ta đang tuần tra dưới Tây Vân Sơn, bắt gặp một đám cướp đường. Vừa giao chiến thì phát hiện, trong bọn chúng có kẻ ngốc, cứ lảm nhảm mấy câu giang hồ sáo rỗng, kiểu như 'núi này ta mở, cây này ta trồng'... Bọn thủ hạ mất kiên nhẫn, tiễn cho hắn một mũi tên."

"Chỉ là một lũ cướp đường hại dân?" Tần Phi ngạc nhiên hỏi lại.

Đội trưởng khẳng định gật đầu: "Quần áo rách rưới, xem ra là dân nghèo sống không nổi phải vào rừng làm tặc. Đao kiếm thì han gỉ, có kẻ còn cầm cả cuốc, đến tội phạm cũng không tính."

Thấy Tần Phi im lặng, đội trưởng tiến lại gần, nhỏ giọng nói: "Đại nhân, đám người này tuy không nhiều, nhưng chúng ta còn có nhiệm vụ, không rảnh đưa chúng đến quan phủ. Theo lệ cũ trong quân... Bắt được bọn hại dân hại nước này, thường có hai cách. Không biết đại nhân chọn cách nào?"

Tần Phi nhíu mày, hỏi lại: "Ta thật không biết trong quân lại có hai quy củ đó."

Đội trưởng vui mừng ra mặt, hạ giọng hơn nữa: "Thứ nhất, giết hết bọn chúng, chặt đầu, báo lên quân là diệt phỉ. Triều đình có quân lệnh, giết một thủ cấp phản tặc, thưởng mười lượng bạc trắng. Hơn hai mươi người này, là hơn hai trăm lượng bạc trắng đấy."

"Thứ hai?" Tần Phi thản nhiên hỏi.

"Thứ hai đơn giản hơn nhiều. Trói chúng lại, sai một đội người theo đầu lĩnh đi lấy tiền. Đại nhân đừng thấy bọn cướp này ăn mặc rách nát. Thường thì đầu lĩnh có chút vàng bạc giấu kín, tính ra, chắc đáng giá hơn hai mươi cái đầu kia." Đội trưởng cười hề hề nói: "Còn dùng cách nào, là do Tần Trấn đốc ngài quyết định."

Chu Lễ Uyên trong lòng có chút khó xử, liếc nhìn Tần Phi, thấy sắc mặt hắn bình tĩnh, không chút dị dạng. Với Chu Lễ Uyên, hắn khó chấp nhận cách làm này của quân đội. Bọn cướp đường phạm tội, phải theo luật mà xử. Theo lời đội trưởng, quân đội chẳng khác gì thổ phỉ. Nếu chặt đầu chúng, báo là diệt phỉ, là lạm dụng công quyền. Sát Sự Thính phải quản những việc này...

"Hai cách của ngươi, ta thấy đều không được." Tần Phi thản nhiên nói: "Tây Vân Sơn có suối nước nóng, nhưng xung quanh ít dân cư, sơn tặc không dại gì chọn nơi này làm căn cứ. Chúng không thể phát triển lực lượng, lại không thể mua sắm nhu yếu phẩm. Ta nghĩ, bọn cướp này có lẽ là dân làng quanh đây, năm nay hạn hán lũ lụt, không sống nổi mới đi đường này."

"Những lời vừa rồi, ta coi như chưa nghe thấy. Nếu còn lần sau... Đừng quên, ta là Sát Sự Thính Đồng tri Trấn đốc. Ngươi không muốn đến Sát Sự Thính uống trà chứ?" Tần Phi lạnh lùng nói.

Đội trưởng gượng cười, định kiếm chút chác, ai ngờ gặp phải Tần Phi cứng đầu, không biết điều. Trong quân đội, giết dân thường giả làm quân công không phải chuyện hiếm. Năm xưa Giang Nam đại doanh và Ngô quân giao chiến, báo lên triều đình là đại thắng, nhưng thực tế chỉ giết được hơn chục Ngô quân, không đủ nộp thủ cấp. Chủ soái Giang Nam đại doanh nhắm mắt làm ngơ, để bộ hạ giết hai thôn ngư dân ven sông, mặc kệ là dân Ngô hay dân Sở, đều thành thủ cấp Ngô quân nộp lên.

Có người sống sót muốn đến Đông Đô cáo ngự trạng, nhưng Giang Nam đại doanh đã bố trí người chặn đường, lại thuê bang hội ở Đông Đô, hễ nghe ngóng được ai cáo trạng, liền bắt lại, tùy ý xử trí. Vì thế, năm đó có ngư dân nữ, vì đi cáo trạng, mà trở thành kỹ nữ ở Đông Đô, cả đời không thoát thân được!

Những lời này, đội trưởng không dám nói ra, trơ mắt nhìn Tần Phi đi về phía bọn đạo phỉ, thầm than, mấy trăm lượng bạc cứ thế mà bay...

Hơn hai mươi người bị trăm kỵ binh vây quanh, vẻ mặt hoảng sợ. Vũ khí vứt đầy trên đất, không ai dám động vào. Sợ quan binh hiểu lầm, loạn tiễn bắn chết.

Thấy một vị quan quân trẻ tuổi đi tới, mặc chế phục đen, giữa mùa đông, toàn thân ướt sũng, thật khiến người kinh ngạc, chẳng lẽ hắn không sợ cảm lạnh sao? Bọn đạo phỉ biết trên núi có suối nước nóng, nhưng chưa nghe ai mặc quần áo nhảy xuống suối bao giờ.

Tần Phi chậm rãi đi tới, vận chuyển chân khí, y phục dần khô, giữa mùa đông, nước hóa thành nhiệt khí, tạo thành một màn sương trắng quanh người, lượn lờ tan biến.

Hắn chưa kịp nói gì, bọn đạo phỉ đã dập đầu lia lịa: "Thần tiên... Thần tiên tha mạng..."

"Sao lại gọi ta là thần tiên?" Tần Phi ngạc nhiên hỏi.

"Đại tiên long hành hổ bộ, bên người mây mù vờn quanh... Tiểu nhân cả gan đoán, đại tiên có phải thủy tiên ở suối nước nóng..." Bốp bốp hai tiếng, gã sơn tặc tự tát hai cái, cười nịnh nọt: "Đại tiên là Long Vương suối nước nóng mới đúng."

"Chỉ là một lũ sơn tặc không biết gì thôi." Tần Phi buồn cười, những người này tám phần là dân trong núi, cả đời chưa ra khỏi núi, chưa từng gặp người tu luyện.

"Sống không nổi nữa? Đi cướp đường?" Tần Phi hỏi.

Kẻ quỳ trước nhất vội nói: "Đại tiên bớt giận. Thực ra, cuộc sống của chúng ta không đến nỗi không sống nổi, nghèo thì nghèo một chút, nhưng lên núi kiếm ăn, trồng rau, vẫn sống được. Khó là, làng chúng ta mấy năm nay rất lạ, sinh toàn con trai, ít con gái. Nhà nghèo khó nuôi con, có gì ăn ngon, đương nhiên cho con trai trước... Kết quả, lớn lên mới phát hiện, mười một gã trai có tám người không lấy được vợ..."

"Mấy hôm trước, có vị thần tiên đi ngang qua làng, chỉ điểm cho chúng ta. Hắn bói toán, nói mấy ngày nữa, có một đoàn xe, bên trong có mấy chục cô nương trẻ đẹp. Thần tiên nói, đi ngang qua là có duyên, có thể cướp về làm vợ, là duyên phận từ kiếp trước, bảo chúng ta mấy ngày nay lượn lờ dưới Tây Vân Sơn, gặp đoàn xe chở gái, thì giả làm thổ phỉ, cướp về..."

"Sao lại lắm thần tiên thế?" Chu Lễ Uyên không chịu nổi bọn sơn dã ngu muội này.

"Hắn đương nhiên là thần tiên... Tay hắn chỉ một cái, ngọn nến cách hơn một thước cũng bốc cháy..." Người nọ lẩm bẩm.

Sắc mặt Tần Phi đột nhiên biến đổi, cùng Chu Lễ Uyên đồng thanh nói: "Không xong!"

Đội trưởng và bọn sơn tặc chưa kịp hiểu chuyện gì, đã thấy hai người nhanh như chớp lao lên núi. Có câu, xuống núi dễ, lên núi khó, dù hai người đều là cao thủ, đường núi gập ghềnh cũng không dễ đi... Vừa rồi xuống núi chỉ mất một bữa cơm, nay lên núi phải chậm trễ một lát...

Quý Phong cười tủm tỉm nằm trên tảng đá Chu Lễ Uyên vừa sưởi ấm, nghe xa xa bên suối nước nóng có tiếng soạt soạt mặc quần áo, nghĩ lát nữa mình cũng có thể nhảy xuống suối, tắm rửa một trận. Trong lòng vui sướng khôn tả! Vừa rồi lão phu nổi hứng, cùng Tần Phi trêu chọc bọn Ngô quốc giả thần giả quỷ kia, cảm thấy mình trẻ ra mấy tuổi...

Quý Phong đang nghĩ ngợi, đột nhiên mở mắt, ngồi bật dậy, vung tay, nghiêm nghị quát: "Tuần sơn!"

Sát Sự Thính Chấp Hành Tư phản ứng cực nhanh, Quý Phong vừa ra lệnh, mười người đã chia nhau chạy ra, giữ khoảng cách vừa đủ trong tầm mắt.

Quý Phong thần sắc nghiêm nghị, tu vi tuy thấp, nhưng trông rất có phong thái cao thủ, đứng trên tảng đá lớn, tay phải không biết từ lúc nào đã lấy ra một vật như đầu búa nhỏ.

Cổ Kiên không hiểu chuyện gì, chạy chậm đến bên Quý Phong, rụt rè hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Địch tập kích!" Quý Phong lạnh lùng nói.

Cổ Kiên cười hề hề: "Quý Đồng tri đừng dọa người, tu vi của ngươi thế nào, ai cũng biết. Ta còn chưa thấy mống địch nào, ngươi dựa vào đâu mà nói có địch tập kích?"

"Trên núi có nhiều mùi, có mùi cây cối, mùi suối nước nóng, mùi bùn đất..." Quý Phong hít sâu: "Ta ở Kim Thạch Tư bao năm, không mùi nào qua mắt được ta. Có một mùi thuốc lạ thổi lên núi, rất kỳ quái! Ta không ngửi ra là dược liệu gì... Chỉ có một khả năng! Là một loại dược ta chưa từng gặp. Ngươi nghĩ, đó có phải là thuốc tốt không?"

Mặt Cổ Kiên lập tức méo xệch, lấy tay áo che miệng mũi, liên thanh hỏi: "Giải dược... Có giải dược không?"

Quý Phong không để ý đến hắn, nhẹ nhàng hít hà, phân biệt khí tức khó nhận ra kia do dược liệu gì tạo thành. Một lát sau, Quý Phong nghiêm nghị quát: "Xà hoàn!"

Tất cả người của Sát Sự Thính lập tức lấy từ trong túi ra một viên dược nhỏ ngậm vào miệng. Quý Phong lấy từ trong ngực ra một lọ dược, không quay đầu lại, đưa cho Cổ Kiên, dặn: "Cho người của các ngươi, mỗi người ngậm một viên trong miệng, không được nuốt."

"A a nha..." Cổ Kiên không dám buông tay che miệng mũi, cầm lấy lọ, vội mở ra, cho mình ngậm một viên, mới vui vẻ chạy về phía bộ hạ và Công chúa.

Đất trên núi bắt đầu rung chuyển, rắn đang ngủ đông trong hang, như bị một lực lượng vô hình đánh thức, đều bò ra. Có con to bằng bát cơm, có con nhỏ bằng ngón tay, nhưng không ai dám khinh thường.

Đây không phải độc dược, đây là một loại dược có thể đánh thức rắn độc đang ngủ đông. Khắp núi đồi đều có tiếng rắn bò, mục tiêu của chúng là nơi Thất công chúa ở.

Người vào được Sát Sự Thính, không ai là kẻ vô dụng, đối kháng người, họ không sợ. Nhưng đối với rắn, thì vô cùng phiền phức. Nhất là, không ai biết, con rắn nào sẽ bất ngờ chui ra từ dưới chân, cắn cho một nhát. Xà hoàn, có thể kháng độc rắn. Dù bị rắn cắn, cũng không bị thương nặng.

Vốn chỉ cần đề phòng dưới núi là an toàn, nhưng giờ, ai biết trên đỉnh núi có rắn không? Bên suối nước nóng vì ấm áp, đã có hơn mười con rắn lớn nhỏ bò ra. Bọn thị vệ sợ rắn, vung kiếm chém mười con rắn thành nhiều đoạn.

Trên sườn núi, ba người đứng cạnh nhau, tay trái cầm cung. Cung của họ rất lạ, cả cây cung làm bằng tinh thiết, dây cung bện từ gân trâu, mũi tên dài bốn thước, nhọn hoắt. Kẻ cầm cung, không hề nheo mắt như cung thủ bình thường. Hắn, căn bản không có mắt để nheo... Một người mù cầm cung!

Người mù có thể là thần tiễn thủ? Trên đời này, chỉ có một người mù là thần tiễn thủ. Hắn là một bi kịch, từ khi sinh ra đã sống trong bóng tối. Nhưng ông trời cũng không quá tệ với hắn. Dù không cho hắn đôi mắt, lại cho hắn thiên phú niệm tu. 'Thiên Mục Thần Cung' là Yến Khả.

Thiên phú của Yến Khả rất kỳ lạ, hắn là niệm tu, nhưng không giỏi công kích bằng niệm lực. Niệm lực của hắn, uy lực lớn nhất là tập trung vào mục tiêu muốn bắn. Như thể hắn có thể tận mắt nhìn thấy, chưa từng thất bại. Từng có kẻ ám sát người hắn bảo vệ, thất bại, điên cuồng trốn vào đám đông, hòng thoát khỏi Yến Khả. Nhưng hắn đã tính sai! Mũi tên của Yến Khả, xuyên thủng đầu hắn giữa ngàn người, chết không toàn thây!

Trên núi hơi hỗn loạn, dù ngậm xà hoàn, các cao thủ không quá sợ rắn, nhưng rắn vẫn là loài vật khiến người ta ghê tởm. Rắn bò khắp nơi, giết, dường như không hết. Rắn bị chặt đứt, vẫn giãy giụa một lúc mới chết, khắp nơi là máu rắn, khắp nơi là đao quang kiếm ảnh...

Dịch độc quyền tại truyen.free