Mười phút sau, đoàn binh sĩ lại tiếp tục lên đường. Lão nhân gia dẫn lạc đà đi trước, còn các tướng sĩ thì mỗi người dắt theo một con. Họ đều khoác lên mình trang phục bản địa, trông hệt như những đoàn thương nhân đi xa mua sắm hàng hóa – một cảnh tượng vốn dĩ rất đỗi quen thuộc ở vùng này. Hoa Miêu đi cùng lão nhân gia, vừa trấn an vừa thuyết phục ông hợp tác.

Lý Duệ và Xích Hổ bám sát phía sau, là những người đi cuối cùng. Đoàn người men theo con đường quốc lộ phủ đầy đất đá một đoạn, không lâu sau thì rẽ vào một lối khác. Lý Duệ hoàn toàn mù tịt phương hướng, nên giao phó nhiệm vụ dẫn đường cho Hoa Miêu. Vì Hoa Miêu do cấp trên phái đến, đáng tin cậy, nên anh cũng không lo lắng bị lạc. Xích Hổ chợt nhắc nhở với vẻ hơi bất an: "Chúng ta đi theo cách này quả thật có độ bảo mật rất cao, nhưng vấn đề là liệu những người ở nông trường có tiết lộ ra ngoài không?"

"Sẽ không đâu, một khi chúng ta có chuyện, cả lão nhân gia và lạc đà đều không thể quay về. Việc đó chẳng mang lại lợi ích gì cho họ cả." Lý Duệ nói với giọng không chắc chắn. Trước mắt không còn manh mối nào, cũng chẳng có cách nào tốt hơn, đành phải đi đến đâu hay đến đó.

Xích Hổ cũng hiểu đạo lý này, anh hơi bất an nhìn về phía sa mạc mênh mông phía trước. Suy nghĩ một lát, anh không nói gì thêm. Đoàn người giữ im lặng, nhưng bên trong lại cực kỳ đề phòng, phòng ngừa bất trắc. Không lâu sau, vài người đi đường xuất hiện và chào hỏi lão nhân gia. Rõ ràng họ là người quen, trò chuyện mấy câu rồi đi qua, không gây ra bất kỳ nghi ngờ nào.

Đội ngũ tiếp tục di chuyển, dọc đường lại gặp một số người dân và các đoàn thương nhân. Tất cả đều nhiệt tình chào hỏi lão nhân gia. Có thể thấy, ông cụ này có tiếng tăm không nhỏ, quen biết khá nhiều người. Cũng may, lão nhân gia hiểu rõ tình hình, không dám làm càn, thành thật dẫn đường phía trước. Lại có Hoa Miêu quen thuộc ngôn ngữ bản xứ đi cùng, Lý Duệ không lo đối phương dám giở trò.

Lần đi này kéo dài hơn nửa ngày. Vào buổi trưa, mọi người đến một thị trấn tương đối lớn. Đi trên lối đi bộ, dọc phố đều vang tiếng rao hàng, dân cư đông đúc hơn hẳn. Nhìn chung, thị trấn vẫn có vẻ khá yên bình, nhưng ở một số giao lộ thỉnh thoảng lại có hai ba người cầm súng cảnh giác nhìn chằm chằm xung quanh. Tình cảnh này khiến mọi người bất giác nghi ngại, ngầm đề phòng.

May mắn là tất cả đều che kín mặt, không lộ rõ diện mạo. Khi có người cầm súng đến tra hỏi, Hoa Miêu và lão nhân gia đã khéo léo ứng phó, nên đám người cầm súng lập tức bỏ qua. Mọi người tiếp tục đi thêm một đoạn, đến gần một khu chiêu đãi. Tầng trên của khu chiêu đãi có thể ngủ trọ, tầng dưới là quầy phục vụ, cạnh đó là một quán rượu. Bên trong quán rượu có đủ loại khách thập phương, có thể nhìn thấy rất rõ ràng qua cửa sổ, tiếng cười nói ồn ào náo nhiệt. Bên cạnh là một cái lều lớn, nơi buộc không ít lạc đà, chính là chỗ các thương nhân và lữ khách gửi lạc đà.

Hoa Miêu tiến đến gần Lý Duệ và nói: "Chính là chỗ này."

"Được rồi, bảo lão nhân gia dẫn lạc đà trở về đi, dặn ông ấy giữ kín miệng." Lý Duệ nhàn nhạt phân phó. Đã an toàn vào thành, không cần ngụy trang nữa.

"Rõ." Hoa Miêu đáp lời rồi dặn dò lão nhân gia vài câu, ra hiệu cho ông đi một hướng khác để ra khỏi thành, tốt nhất nên mua thêm ít đồ để tránh gây nghi ngờ. Lão nhân gia nào dám phản kháng, chỉ cần giữ được lạc đà về an toàn đã là may mắn lắm rồi, ông ta vội vàng luôn miệng đáp ứng, rồi dẫn lạc đà tiếp tục đi về phía trước.

"Hoa Miêu, tình huống trên đó cậu lo liệu. Các huynh đệ, khi vào trong thì đừng lên tiếng." Lý Duệ trầm giọng nói.

Mọi người gật đầu, rồi đi về phía khu chiêu đãi. Hoa Miêu đi trước, dẫn mọi người vào quán rượu tìm một chỗ ngồi. Anh dùng ngôn ngữ bản địa gọi phục vụ mang rượu ra – loại rượu độ cồn thấp mà người địa phương ưa chuộng nhất, chỉ người bản địa mới biết thương hiệu này. Để che giấu thân phận, Hoa Miêu cũng tốn không ít công sức.

Lý Duệ vẫn bình thản đánh giá bốn phía. Quán rượu này không nhỏ, tụ tập đủ loại khách thập phương: có thương nhân, có người trông như lính đánh thuê, lại có cả những kẻ không rõ lai lịch. Người bản địa thì lại không nhiều. Nơi này đúng là một ổ hổ lợn, cũng là nơi tập trung nhiều nguồn tin tức nhất. Lý Duệ khẽ hỏi Hoa Miêu ngồi cạnh: "Có biện pháp nào không?"

"Tôi nghi ngờ đây là cứ điểm dò la tin tức của lính đánh thuê Thần Linh. Có hai cách: một là bỏ tiền mua tin tức, hai là đánh ngất xỉu để thẩm vấn. Anh chọn cách nào?" Hoa Miêu khẽ nói.

"Chọn cái thứ hai đi, cái thứ nhất không có tiền." Lý Duệ cười nói.

"Hừm, tôi cũng thích cái thứ hai. Vậy thì tôi sẽ đặt một căn phòng, rồi bảo họ mang bữa ăn đến phòng là có thể ra tay. Nếu người phục vụ mang bữa ăn lên mà chẳng biết gì, thì cứ tiếp tục gọi người khác. Còn nếu vẫn không được thì chỉ đành bắt chủ quán thôi." Hoa Miêu cười hì hì khẽ nói. Biện pháp này tuy thô bạo nhưng lại trực tiếp và hiệu quả.

"Được, cậu cứ đi đi, chi phí này cậu chịu, tôi không có tiền bản địa. Ngoài ra, tôi sẽ cho Xích Hổ và Vũ Phu đi cùng cậu." Lý Duệ đáp lời, rồi ném cho Xích Hổ và Vũ Phu một cái ánh mắt. Hai người hiểu ý gật đầu, đi theo Hoa Miêu. Những người khác vẫn tiếp tục ngồi ở chỗ cũ đợi lệnh.

Tất cả đều khoác lên trang phục bản xứ, che kín mặt mũi, trông không khác gì người địa phương. Cộng thêm việc có nhiều người như vậy, không ai dám gây sự. Lý Duệ đưa mắt nhìn Hoa Miêu và những người khác lên lầu. Nơi này là nơi duy nhất có manh mối, có tìm được thêm thông tin gì không thì phụ thuộc vào lần này. Nếu vẫn không có manh mối, thì sẽ rất rắc rối.

Đợi một hồi lâu mà không thấy Hoa Miêu và những người khác xuống, Lý Duệ bất giác nghi hoặc. Các huynh đệ khác cũng tò mò nhìn về phía Lý Duệ, nhưng ngại vì xung quanh đông người nên không lên tiếng. Chờ thêm một lát nữa, vẫn không thấy ai xuống, Lý Duệ có chút bất an, mơ hồ cảm giác tình huống không ổn. Anh ném cho các huynh đệ ánh mắt ra hiệu chuẩn bị chiến đấu. Mọi người hiểu ý gật đầu, ngấm ngầm đề phòng bốn phía.

Lúc này, một nữ phục vụ ôm bữa ăn đến, nói gì đó với mọi người. Không ai hiểu cô ta nói gì. Lý Duệ giả vờ khó chịu, xua tay ra hiệu cho cô ta rời đi trước. Cô ta liếc nhìn Lý Duệ đầy nghi hoặc rồi rút lui, sau đó thì thầm gì đó với một người phục vụ khác. Lý Duệ biết rõ mọi chuyện có nguy cơ hỏng bét, nhưng bất đồng ngôn ngữ, anh đành chịu.

"Hay là chúng ta tạo chút hỗn loạn?" Mã Vương ngồi cạnh khẽ nói.

Mã Kiêu, biệt danh Mã Vương, là một tiểu đội trưởng của Cục Đặc vụ, từng kề vai sát cánh chiến đấu với Lý Duệ, cũng coi như là người quen cũ. Lần này, anh cũng được Lý Duệ đích thân chỉ định mang theo. Lý Duệ gật đầu ngầm cho phép đề nghị của Mã Vương. Ngay lập tức, anh móc ra một hòn đá nhỏ từ chậu cây cảnh bên cạnh, lén lút bắn ra. Viên đá trúng vào gò má của một người đàn ông râu quai nón cách đó không xa. Kẻ này đang nói đùa ầm ĩ, chẳng kiêng nể gì, mặc bộ đồng phục tác chiến nhiều màu, trông y hệt lính đánh thuê.

Những kẻ ồn ào, huyên náo rất dễ khiến người khác khó chịu. Hơn nữa, những kẻ thích la lối om sòm thường có tính tình không được tốt, chỉ biết nghĩ đến bản thân, không bận tâm đến cảm nhận của người khác. Một khi bị tấn công, chúng sẽ lập tức nổi khùng lên. Trong số những kẻ khả nghi, Mã Vương lựa chọn loại người này để ra tay là lý tưởng nhất.

Quả nhiên, tên đó bật dậy ngay lập tức, thân hình vạm vỡ tỏa ra khí tức dữ tợn. Hắn trợn mắt nhìn về một phía, vừa lúc có người đang cúi đầu. Tên này cho rằng đối phương chột dạ, giận dữ điên cuồng lao đến, từ phía sau bóp lấy cổ đối phương, tay kia nắm thành quyền, giáng mạnh xuống, miệng gầm lên: "Tìm chết!"

Xin hãy đón đọc những chương tiếp theo, mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free.