Khi hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương dần tắt, cảnh vật càng thêm ảm đạm. Trời sắp tối, trong một thung lũng nọ, dưới những cổ thụ cao vút, lấp ló vài ngôi nhà gỗ. Một số khác được dựng thẳng trên vách núi cheo leo. Khói bếp lượn lờ, thi thoảng tiếng chó sủa vọng lại, khiến sơn cốc thêm phần yên bình, mang nét tựa chốn Đào Nguyên.

Trên vách đá cách sơn cốc không xa, Lý Duệ lặng lẽ quan sát cảnh tượng ấy, trong lòng dấy lên chút xúc động. Không ngờ trong khu rừng rậm ít dấu chân người này lại có một thôn trại, trông có vẻ khá đông đúc. Thật khó tin. Cả đoàn đã truy lùng hơn nửa ngày trời, đến đây vẫn không thấy bóng dáng đồng đội, mà dấu vết kẻ địch thì càng bặt tăm. Điều này khiến Phong Tử bắt đầu sốt ruột, suốt dọc đường anh ta đã rất lo lắng.

Phong Tử nhìn xuống sơn cốc, cau chặt mày không nói gì. Thấy Lý Duệ không có ý tiếp tục đi, anh ta tò mò hỏi: "Thế nào? Đã hơn nửa ngày rồi, kẻ địch chắc đã chạy xa tít tắp, một chút đầu mối cũng không có. Hay là các cậu cứ theo sau, tôi đi trước?"

Đoạn đường này, Mèo Rừng và những người khác có thể nói đã dốc hết toàn lực, nhưng vẫn bị chậm lại. Điều này khiến các tướng sĩ vốn kiêu hãnh cảm thấy bị đả kích sâu sắc. Lính đặc nhiệm vốn được coi là những cá nhân ưu tú, tôi luyện từ ngàn quân vạn mã, không ngờ trước mặt Người đột biến lại trở thành gánh nặng. Điều này càng thôi thúc mọi người, ngầm thề khi trở về sẽ tăng cường huấn luyện, quyết tâm trở thành Chiến sĩ Gen.

Lý Duệ trấn an: "Yên tâm đi, đừng nóng vội. Nếu có vấn đề, tổng bộ sẽ tìm cách báo cho chúng ta biết. Không tin thì cậu có thể liên lạc với tổng bộ mà, cậu không phải có tai nghe sao? Tôi đoán kẻ địch đã vào thôn trại này, và các anh em mình chắc cũng đã thâm nhập rồi. Tình hình cụ thể cần phải hỏi rõ mới được."

"Được, tôi hỏi thử xem sao." Phong Tử đáp lời, bật tai nghe liên lạc tổng bộ.

Sau một hồi hỏi thăm, Phong Tử giơ ngón cái lên, nói đầy vẻ khen ngợi: "Không sai! Các anh em đều đang ở thôn trại chờ chúng ta đây. Ba tên địch nhân kia cũng đã vào thôn trại, rồi sau đó lại biến mất. Xung quanh thôn trại đâu đâu cũng là dấu chân, không thể phân biệt được đâu là dấu chân của địch. Các anh em không biết phải làm sao, nên tổng bộ yêu cầu họ cứ ở lại thôn trại chờ, bảo rằng cậu có thể tìm ra kẻ địch?"

"Tôi sẽ thử xem sao." Lý Duệ trầm giọng đáp, ánh mắt hướng về phía sơn cốc, chìm vào trầm tư. Một lúc lâu sau, anh đột nhiên nói: "Dựa vào địa hình nơi đây, kẻ địch có khả năng cao nhất là đã vượt núi rời đi, chứ không phải đi theo lối mòn trong sơn cốc. Núi tuy hơi dốc, nhưng với họ thì chẳng đáng kể gì. Tôi phải qua bên đó xem xét một chút."

"Vượt núi thì tốn quá nhiều thời gian rồi, hơn nữa, đó là hướng về phía bắc, kẻ địch không phải nên đi về phía tây sao?" Phong Tử tò mò hỏi. Thấy Lý Duệ đã bước về phía đó, anh vội vàng đuổi theo.

"Khó nói lắm, để an toàn, chúng ta cứ đi vòng một lượt quanh dãy núi trùng điệp bên ngoài thung lũng xem liệu có tìm được chút đầu mối nào không." Lý Duệ đề nghị một cách không chắc chắn lắm.

"Nơi này có thôn trại, trên dãy núi chắc chắn tràn đầy những dấu vết sinh hoạt của người dân như săn bắn, đốn củi, hái quả rừng, vân vân. Dấu vết nhiều như thế, làm sao mà phân biệt được tung tích kẻ địch? Hay là cứ xuống sơn cốc trước, hội họp với anh em rồi tính?" Phong Tử hiếu kỳ hỏi.

"Đừng vội, trời sắp tối rồi. Tranh thủ trước khi trời tối tìm ra tung tích kẻ địch đã." Lý Duệ trầm giọng nói, không đồng ý với đề nghị của Phong Tử mà tăng nhanh tốc độ.

Phong Tử còn định nói thêm gì đó, thì Tần Dong kéo anh lại, lắc đầu ra hiệu đừng khuyên nữa. Ngay tại chỗ đó, chỉ có Tần Dong biết rõ thiên phú theo dõi của Lý Duệ, nhưng thiên phú này nhất định phải giữ bí mật, không thể tiết lộ, ngay cả với người của mình. Thấy Phong Tử vẫn còn muốn nói, cô bèn nói khẽ giải thích: "Nếu cấp trên đã có sắp xếp, nghe theo cấp trên là đúng đắn."

Việc cấp trên sắp xếp mọi người chờ Lý Duệ đến để anh tìm kiếm kẻ địch, điều này Phong Tử đã nắm rõ từ cuộc liên lạc với tổng bộ vừa rồi. Nghe Tần Dong nhắc nhở, Phong Tử lập tức hiểu ra nhiều điều, anh gật đầu, không tiếp tục kiên trì nữa. Mèo Rừng và những người khác dù mệt không ít, nhưng vẫn bám sát theo kịp.

Sau một tiếng đồng hồ, sắc trời đã ảm đạm hẳn. Lý Duệ tại một vị trí trên vách núi ngửi thấy một mùi hương quen thuộc, anh mừng rỡ ra hiệu mọi người đừng động, rồi tự mình cẩn thận vòng quanh khu vực để phân biệt. Mọi người còn tưởng Lý Duệ đang quan sát địa hình xung quanh, chỉ có Tần Dong biết rõ anh đang đánh hơi những mùi hương còn sót lại trong không khí.

Đây là một loại thiên phú phi phàm, người thường không thể nào hiểu được. Nếu không phải từ nhỏ được bầy sói hoang nuôi dưỡng, uống quá nhiều sữa sói, Lý Duệ cũng không thể có được loại thiên phú này. Khứu giác của loài sói thì cực kỳ nhạy bén, hiếm có trên đời. Dù khứu giác của Lý Duệ không đến mức kinh khủng như sói, nhưng cũng không kém là bao, chỉ cần trong không khí có mùi là anh có thể nhận ra.

Mấy phút sau, Lý Duệ đã xác định được phương hướng kẻ địch bỏ trốn. Anh nhìn sắc trời, biết trời sắp tối. Kẻ địch đã liên tục chạy băng băng cả ngày, buổi tối cũng phải tìm chỗ nghỉ ngơi, không cần nóng vội vào lúc này. Anh nói: "Được rồi, các anh em, chúng ta cứ vào thôn trại nghỉ ngơi dưỡng sức một chút, buổi tối tính tiếp."

"Ừm." Mèo Rừng và những người khác nhanh chóng đáp lời.

Mọi người trực tiếp đi xuống từ vách núi. Vách núi dốc đứng, gây khó khăn cho việc di chuyển, nên Mèo Rừng và những người khác lấy ra dây thừng chuyên dụng để hỗ trợ. Ai nấy dùng dây thừng, thực hiện những động tác thoăn thoắt, nhanh nhẹn như vượn. Xuống đến chân núi, Lý Duệ không bảo mọi người cởi dây thừng ra, nói rằng để dự phòng, nhưng cũng không giải thích gì thêm.

Phong Tử rất tò mò, nhưng thấy Lý Duệ không nói, cũng lười hỏi thêm. Mèo Rừng và những người khác thì lại càng không dám hỏi nhiều, sợ liên quan đến bí mật quân sự hay đại loại vậy. Mọi người bước nhanh về phía thôn trại. Vài con chó trong làng thấy người lạ thì sủa vang, khiến rất nhiều người dân từ trong nhà gỗ bước ra, hiếu kỳ đánh giá mọi người.

Lý Duệ chú ý quan sát xung quanh. Người trong thôn trại mặc trang phục gần giống nhau, trông như một dân tộc thiểu số, chắc hẳn là một chi tộc nào đó. Thanh niên cầm súng săn, cung tên trong tay, ánh mắt cảnh giác. Phụ nữ vội vàng đưa con nhỏ vào nhà, e sợ có chuyện chẳng lành. Vài người già xúm lại tiến lên, một người cầm đầu mặt mũi đanh lại, không nói gì, ra hiệu không được đến gần, rồi luyên thuyên nói một tràng, tiếc rằng không ai hiểu.

Để tránh hiểu lầm, Lý Duệ ra hiệu mọi người hạ nòng súng xuống, dừng lại, rồi tự mình tiến lên một mình. Ngay lúc đó, từ phía sau mấy ông già, một tốp quân nhân vũ trang đầy đủ bước ra. Ai nấy súng ống đầy đủ, khuôn mặt được ngụy trang đen kịt. Thân hình họ cao lớn cường tráng, bước đi oai vệ, khí phách bất phàm. Một người cầm đầu tách đám ông già ra, bước về phía trước.

Nhìn thấy người tới, Phong Tử hưng phấn bước tới, hô lớn: "Đội trưởng! Anh ấy chính là người chúng ta cần đợi!"

"Là cậu à?" Người cầm đầu nhìn Lý Duệ từ trên xuống dưới, mừng rỡ cười nói: "Lần trước là các cậu đến tiếp viện đúng không? Cảm ơn nhiều nhé, sao giờ mới tới vậy?"

"Chúng tôi đi cùng một đội quân." Phong Tử tiến lên giải thích, đồng thời chỉ tay về phía Mèo Rừng và những người khác.

Đội trưởng đã sớm được cấp trên thông báo về việc có một đơn vị đặc nhiệm đi cùng để hỗ trợ, nên tốc độ sẽ bị chậm lại. Anh gật đầu tỏ vẻ cảm tạ, dù sao trong trận chiến trước đó, Mèo Rừng và những người khác đã bỏ nhiều công sức, nếu không thì mọi người không thể nào tiêu diệt đối thủ có lực lượng áp đảo như vậy. Sau đó, đội trưởng nhìn về phía Lý Duệ, vội vã hỏi: "Cấp trên nói cậu có thể tìm ra kẻ địch?"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.