Vừa mới rời nhà ngày này, lòng ta thật buồn.

Vốn dĩ vì chuyện Vu Tiêu Nhi mà sinh ra ủy khuất cùng phẫn nộ, nay được cha mẹ gói ghém yêu thương, thoáng chốc tan biến, thay vào đó là áy náy cùng thương cảm. Phụ thân cùng huynh trưởng hiểu lòng người nhà, sẽ khoan dung cho ta rời nhà vào lúc này, xem như một sự nhượng bộ lớn; mẫu thân tính tình nhu nhược, chắc hẳn đã rơi không biết bao nhiêu nước mắt; với tính cách của Qua Di và Sơ Nhất tỷ, sau này ta về nhà, khó tránh khỏi phải chịu một trận đòn đau; còn Hồng Di thì ôn nhu, nghĩ lại, việc ta rời nhà chắc chắn không thể giấu được nàng, việc nàng không bắt ta về, e rằng vẫn là phụ thân đã ngăn cản.

Tuy chỉ mới mười bốn mười lăm tuổi, nhưng ta đã từng ra trận, biết rõ tai họa lớn nhất mà mỗi gia đình có thể gặp phải là gì. Ngoài Tây Nam kia, thiên hạ cũng chẳng yên bình, nếu ta thật không trở về được, người nhà sẽ phải chịu đựng dày vò lớn đến nhường nào. Tựa như các em ta, nếu một ngày kia chúng phải ra chiến trường, ta sợ rằng sẽ đau lòng đến mức hận không thể giết sạch tất cả mọi người.

Buổi tối nghỉ lại trạm dịch, trong lòng ta trăm mối ngổn ngang, nghĩ đến người nhà, nhất là các em, lòng ta quặn thắt, chỉ muốn lập tức quay về. Mẫu thân nhất định còn đang khóc, không biết phụ thân và đại nương có thể an ủi nàng không, Văn Văn và Ninh Kha chắc cũng khóc theo, nghĩ đến thôi, lòng ta đã đau như cắt.

Cứ nghĩ như vậy, ta trằn trọc không ngủ được, bèn bò lên nóc nhà ngồi thật lâu. Gió đêm tháng năm nhẹ nhàng khoan khoái, chợ nhỏ mọc lên quanh trạm dịch vẫn sáng đèn, trên đường vẫn còn người qua lại, ánh đuốc và đèn lồng kéo dài thành vầng trăng non cong cong, xa xa giữa thôn xóm, vẫn thấy ánh đèn của dân làng, tiếng chó sủa thỉnh thoảng vọng lại.

Ta ngồi giữa khung cảnh ấy đến khuya, khi phần lớn mọi người đã ngủ say, trong gian phòng gần đó có tiếng sột soạt khe khẽ. Ta nhớ đến những ngày ở Thành Đô lén nhìn chó hoang, nhưng rồi lại lắc đầu, nữ nhân đều là đồ xấu xa, nghĩ đến nàng làm gì, có khi nàng đã chết ở đâu rồi cũng nên.

Đêm càng khuya, ta mới trở về nằm xuống, lại trằn trọc hồi lâu, rồi dần dần chìm vào giấc mộng.

Hôm sau thức dậy, ta uy vũ sinh phong đánh một bộ quyền trong sân khách sạn, rồi lại lên đường, trời cao biển rộng.

Trở về đương nhiên là tốt, nhưng nỗi kinh hoàng này, có lẽ đến nửa đời sau vẫn khó mà dứt. Ta đã được một đám võ đạo tông sư huấn luyện nhiều năm, lại lăn lộn trong chiến trường, sớm đã không còn là đứa trẻ con không biết tự hỏi, võ nghệ đã đến ngưỡng, nếu không ra ngoài, sau này cũng chỉ là múa may cho đẹp mắt.

Dù sao tập võ đánh quyền, luyện tập trụ cột ở nhà rất quan trọng, nhưng đến một mức nào đó, chỉ có những trận chiến ác liệt mới có thể khiến người ta tiến bộ. Cao thủ ở Tây Nam rất nhiều, đánh nhau thật thì ta không lại được, mà ngay cả khi hiểu rõ tình huống, cảm giác áp bức lớn lao cũng ngày càng ít đi.

Năm trước ở Thành Đô, Trần Phàm đại thúc mượn cơ hội đánh một chọi ba, cố ý giả vờ không giữ lại, mới tung ra một quyền như vậy. Ta tưởng mình sắp chết, toàn thân sợ hãi tột độ, não bộ huy động hết thảy khả năng phản ứng, sau đó, ta được lợi rất nhiều, nhưng tình huống như vậy, ngay cả Hồng Di cũng không làm được nữa rồi.

Trong quân đội cũng có nhiều kẻ liều mạng, giỏi chém giết sinh tử, nhưng nếu ta đánh nhau với họ, e rằng không thể thu tay được. Làm bị thương ai cũng không phải chuyện nhỏ.

Trong võ học, việc trải qua sinh tử rồi tự nâng cao mình, gọi là "Trộm thiên cơ". Việc đứng trên cọc gỗ cao cũng có nguyên lý này, một số người chọn luyện quyền bên vách núi sâu, có thể chết bất cứ lúc nào, hiệu quả càng tốt. Trên chiến trường cũng vậy, tinh thần luôn căng thẳng, có thể khiến người ta trưởng thành nhanh chóng, nhưng ta đã trải qua chiến trường rồi.

Khi còn nhỏ mới bắt đầu học, võ học như biển rộng vô bờ, không thấy đâu là bến, Qua Di, Hồng Di tùy tiện vẫy tay, ta đã phải dùng hết vốn liếng mới chống lại được, có mấy lần các nàng giả vờ sơ suất, đánh đến chỗ hiểm yếu lại "vô tình" chém ta một đao một kiếm, ta sợ đến toát mồ hôi. Nhưng đó đều là những cái "bẫy" có chừng mực của các nàng, sau những trận chiến đó, ta đều được lợi không nhỏ.

Sau khi trải qua chiến trường Tây Nam, tự tay giết rất nhiều địch nhân, cảm giác sợ hãi đã nhanh chóng yếu đi, Hồng Di, Qua Di, Trần thúc vẫn lợi hại, nhưng lợi hại đến mức nào, ta đã có thể nhìn rõ trong lòng.

Sau này, trong một số dịp, ta nghe phụ thân và Hồng Di nói, ta đã đi quá nhanh, không nên ra chiến trường. Nếu không ra chiến trường, ta có thể tăng thêm vài năm nữa mới chạm đến giới hạn này, sau khi ra chiến trường, tâm tính chiến đấu đã vững vàng, chỉ còn lại sự phát triển tự nhiên của cơ thể mang lại sức mạnh, vẫn có thể tiến xa hơn một đoạn.

Phụ thân ít khi thực chiến trong những năm gần đây, nhưng lý luận võ học của ông thì cực kỳ cao thâm.

Tây Nam quá đỗi ôn hòa, như bốn mùa ở đó, ai cũng sẽ không giết ta, phụ thân che chở tất cả. Nếu ta cứ ở lại, dù không ngừng luyện tập, cũng sẽ mãi mãi kém Hồng Di, Qua Di một khoảng cách. Muốn vượt qua khoảng cách này, chỉ có thể đi ra ngoài, đến nơi hổ lang vây quanh, gió tuyết gào thét, ma luyện bản thân, thực sự trở thành đệ nhất thiên hạ Long Ngạo Thiên... Không đúng, Ninh Kỵ.

Còn cái con Vu Tiêu Nhi kia... Thôi được rồi, ta vẫn chưa thể mắng chửi nàng như vậy... Nàng chỉ là một cái cớ mà thôi.

Tuổi trẻ thân thể cường tráng và tràn đầy sức sống, ta ăn hết nửa bàn bữa sáng ở khách sạn, rồi cũng chuẩn bị tâm lý xong xuôi. Đến cả cừu hận cũng buông bớt, thật là tích cực và khỏe mạnh, chỉ đến lúc trả tiền mới lại bồn chồn. Người tập võ ăn quá nhiều, rời Tây Nam, e rằng không thể ăn nhiều như vậy nữa, đây coi như là khảo nghiệm lớn đầu tiên.

Rời khách sạn, ánh mặt trời ấm áp đã lên cao, trên đường ra khỏi trấn có không ít người.

Con đường từ Trương Thôn đến Thành Đô, ta đã đi không biết bao nhiêu lần, nhưng lần này rời nhà ra đi, lại có tâm cảnh hoàn toàn khác. Ta đi dọc theo đại lộ một lúc, rồi rời khỏi đường chính, men theo những con đường nhỏ mà vội vã đi.

Đồng bằng Thành Đô phần lớn là đất bằng phẳng, thiếu niên chạy nhanh qua vùng quê, chạy nhanh qua rừng cây, chạy nhanh qua bờ ruộng, chạy nhanh qua thôn trang, ánh mặt trời xuyên qua bóng cây lấp lánh, những con chó vàng giữ nhà của dân làng nhào tới, ta ha ha ha ha né tránh, nhưng chẳng con nào có thể đến gần ta.

Ta ngủ ngoài trời một đêm vào đầu năm, đến chiều mùng sáu, ta tiến vào vùng ngoại ô Thành Đô.

Lấy thành cổ làm trung tâm, từ Tây Nam đến đông bắc, một hệ thống buôn bán nhộn nhịp đã được xây dựng. Bên trong và ngoài các thôn trang ở ngoại ô thành thị, mọc lên những cửa hàng lớn nhỏ, những xưởng mới. Những lều trại còn chưa dựng xong, những đại viện mới xây xâm chiếm nhà cửa và ruộng đất cũ, công nhân từ các vùng khác đến ở trong những ký túc xá đơn sơ, vì quá đông người, những con đường nhỏ ít người qua lại ở ngoại ô giờ đã đầy bùn lầy và nước đọng, khi mặt trời lên cao, lại biến thành bùn đen gồ ghề.

Vôi trắng vứt bừa bãi khắp bên đường, xung quanh nhà cửa, dù chỉ là ngoại thành, nhưng trên đường vẫn thường thấy những nhân viên công tác đeo phù hiệu đỏ trên tay áo - nhìn thấy hình ảnh này ta cảm thấy thân thiết - họ đi qua từng thôn trang, đến từng nhà xưởng, kiểm tra vệ sinh, tuy rằng cũng quản một số vụn vặt về trị an, nhưng chủ yếu vẫn là kiểm tra vệ sinh.

Phụ thân và huynh trưởng luôn yêu cầu hàng đầu khi đám đông tụ tập là phải giữ vệ sinh cá nhân, công nhân từ các vùng khác đến đều phải qua huấn luyện tập trung, phải "tam lệnh ngũ thân" không được phóng uế bừa bãi xung quanh nhà xưởng. Mà mỗi nhà xưởng muốn mở cửa, yêu cầu đầu tiên là phải chuẩn bị nhà vệ sinh công cộng thống nhất và dự trữ vôi khử trùng - ta đã nghe phụ thân nói về những việc này vài lần, giờ quay lại, mới thấy được sự thay đổi của Thành Đô trong gần một năm qua.

Những con đường lớn nhỏ dẫn vào thành giờ đều được mở rộng, nhưng vẫn có vẻ náo nhiệt và chen chúc. Vì các thôn trang ngoại thành bắt đầu xây dựng nhà xưởng, khiến cho bên ngoài thành cũng có thêm nhiều khu chợ náo nhiệt, một số món ăn bình dân trước đây chỉ có thể thấy trong thành giờ cũng có thể mua được ở đây, giá cả còn rẻ hơn năm trước, khiến ta rất lưu luyến.

Đối với Tây Nam Hoa Hạ Quân mà nói, thắng lợi lớn nhất vẫn là đại thắng kháng Kim trong hai năm qua. Thắng lợi này kéo theo Lưu Quang Thế và các quân phiệt khắp nơi đặt hàng thương mậu, và trong khi số lượng đơn hàng chính thức khổng lồ lũ lượt kéo đến, các thương nhân dân gian cũng đã chen chúc mà đến. Giá hàng ở Tây Nam tăng lên, năng lực sản xuất vốn có sớm đã cung không đủ cầu, vì thế các nhà xưởng lớn nhỏ lại nhanh chóng mọc lên. Trong một hai năm tới, Thành Đô sẽ ở trong trạng thái sản xuất ra bao nhiêu vật tư là có thể bán ra bấy nhiêu, đây không phải là ảo giác, mà là tình hình thực tế mà ai cũng có thể thấy rõ.

Phía tây và phía nam thành thị trước mắt đã được chia thành khu sản xuất chính thức, một số thôn trang và nhân khẩu vẫn đang di chuyển, các nhà xưởng lớn nhỏ đang xây dựng, cũng có nhiều xưởng đã khai công sản xuất. Còn ở phía đông và phía bắc thành thị có một khu thương mại khổng lồ, nguyên liệu mà nhà xưởng yêu cầu, thành phẩm chế tạo ra phần lớn được giao dịch ở đây. Đây là bố cục dần hình thành quanh Thành Đô từ năm ngoái đến nay.

Vì phát triển nhanh chóng, cảnh tượng xung quanh đây đều có vẻ bận rộn và lộn xộn, nhưng đối với người thời đại này, tất cả những điều này có lẽ đều là sự hưng thịnh và phồn hoa vô song.

Còn khu tường thành cũ của Thành Đô, tự nhiên vẫn là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa của toàn bộ thế lực Hoa Hạ Quân.

Những đoàn thương lữ lưng đeo bạc triệu sẽ vào thành đàm luận những khoản sinh ý khổng lồ, có lẽ chỉ khi cần khảo sát thực địa mới ra khỏi thành một lần.

Những nho sinh đầy bụng kinh luân sẽ đến đây tranh luận, báo chí ở đây có nguồn tin tức linh thông nhất thiên hạ, cũng có không khí luận chiến tự do nhất, họ ngồi trong khách sạn, thậm chí không cần ra ngoài, cũng có thể ngày một phong phú kiến thức về thế giới này.

Những đội hiệp khách từ khắp nơi đến, sẽ không bỏ qua tòa thành thị mới mẻ, độc đáo và phồn hoa này, dù chỉ là một người buôn bán nhỏ từ xa đến, cũng sẽ không chỉ nhìn qua bên ngoài rồi rời đi...

Đã gần một năm không đến Thành Đô, ta tiến vào Thành Đô vào đêm mùng sáu, ta vẫn còn nhớ rõ rất nhiều địa điểm quen thuộc: khu nhà nhỏ của chó hoang, con đường tiếp khách náo nhiệt, khu nhà quân sự nơi ta ở - tiếc là bị nổ mất, quán lẩu Sóc Đình, hội trường đại hội đọ sức đệ nhất thiên hạ, quán y của Cố đại thẩm...

Ta "có tâm" đi xem Thành Đô, cũng đi xem Cố đại thẩm lúc này vẫn còn ở trong thành - biết đâu chó hoang chịu nhiều đau khổ bên ngoài, lại khóc sướt mướt chạy về Thành Đô, nàng dù sao cũng không phải người xấu, chỉ là ngu ngốc, chậm chạp, ngu xuẩn, yếu đuối và vận khí kém, đó không phải là lỗi của nàng, tội không đáng chết - nhưng nghĩ lại, ta lại thôi.

Phụ thân vội vã trở lại Trương Thôn xử lý chuyện của ta, giờ xử lý xong, chắc cũng phải trở lại Thành Đô. Với tính cách của ông, nếu bắt được ta ở Thành Đô, chắc chắn sẽ chống nạnh cười ha ha: "Thằng nhãi ranh, ta đã cho ngươi cơ hội rồi đấy." Dù bỏ qua phụ thân, huynh trưởng và chị dâu cũng có khả năng làm vậy. Nhất là chị dâu, để nàng bắt được thì không chừng còn bị đánh cho một trận.

Nơi này chẳng khác gì căn cứ địa của giặc.

Ta phải nhanh chóng rời khỏi nơi thị phi này.

Theo kinh nghiệm năm trước, có không ít đội buôn đến Thành Đô sẽ tụ tập ở chợ phía đông bắc thành thị. Vì thời đại này ngoại giới không yên ổn, những đội buôn đi đường dài thường mang theo một số lữ khách tiện đường, một mặt thu chút lộ phí, mặt khác cũng là thêm người thêm sức, trên đường có thể chiếu ứng lẫn nhau. Đương nhiên, trong một số trường hợp, nếu trong đội ngũ có lẫn vào trinh sát của giặc, thì thường sẽ rất thảm, vì vậy họ thường chọn lựa khách đồng hành.

Trong gần một năm qua, ta đã được huấn luyện rất nhiều trong quân đội, một mình Xuất Xuyên cũng không thành vấn đề. Nhưng cân nhắc đến việc huấn luyện và thực tế vẫn có khác biệt, mặt khác ta là một thanh niên mười lăm tuổi, vác một cái gói đồ, lạc đàn rất dễ bị người ta chú ý, vì vậy chuyến Xuất Xuyên đầu tiên này, ta vẫn quyết định đi cùng người khác trước.

Tối hôm đó ta đi mua một cái hòm thuốc, mua thêm một ít dược vật. Đến sáng hôm sau, ta vờ sợ bị người xấu chú ý mà đi tìm một đội buôn sắp rời đi để đăng ký tạm thời. Buổi sáng, ta đi theo đội ngũ có 32 con ngựa thồ và hơn 130 người rời khỏi Thành Đô...

...

"Vị huynh đệ kia, tại hạ Lục Văn Kha, người Hồng Châu, Giang Nam Lộ, không biết tiểu huynh đệ tôn tính đại danh, từ đâu tới đây?"

Giữa đội buôn trăm người, dòng người đông đúc, đi chưa được bao xa, đã có một thư sinh cao gầy thích kết giao bạn bè chắp tay đến chào hỏi ta, hỏi tên họ.

Ta tính cách sáng sủa hoạt bát, cũng thích kết giao bạn bè, lập tức chắp tay: "Tại hạ Long Ngạo Thiên."

"... Cái gì... Thiên?"

"Long! Ngạo! Thiên!" Ta nói rõ từng chữ.

Lục Văn Kha cao gầy ngậm miệng hít một hơi, trừng ta hồi lâu rồi mới bội phục ôm quyền: "Tên họ của tiểu huynh đệ, thật sự là đại khí."

"Ai cũng nói vậy."

"Tiểu huynh đệ người ở đâu? Lần này đi đâu?"

"Giang Ninh." Ta nói, "Quê ta ở Giang Ninh, chưa từng đến, lần này muốn qua đó xem."

"Giang Ninh..." Giọng Lục Văn Kha trầm xuống, "Nơi đó trước kia là một nơi tốt, bây giờ... Nhưng có chút không ổn. Tân đế đăng cơ ở đó, người Nữ Chân tàn sát hàng loạt dân trong thành, nguyên khí chưa hồi phục, gần đây lại đang ầm ĩ Công Bình Đảng, e rằng không còn ai..."

"Không sao, đường xá xa xôi, đến nơi thì Giang Ninh chắc cũng đã xây xong rồi." Long Ngạo Thiên cười lớn.

Thân hình Lục Văn Kha chấn động, khâm phục ôm quyền: "Long tiểu huynh đệ thật sự là rộng rãi."

Con đường từ Thành Đô đến Xuất Xuyên kéo dài về phía trước, trên đường các loại người qua lại xe ngựa giao thoa lui tới, phía trước ta là một gia đình bốn người, hai vợ chồng mang theo người cha không còn trẻ, dắt theo con trai và một con lừa không biết đi đâu; phía sau là một người giang hồ dáng vẻ lưu manh đang bàn luận gì đó với tiêu sư của đội buôn, cùng nhau phát ra tiếng cười hắc hắc hèn mọn, tiếng cười này Diêu Thư Bân cũng hay phát ra khi nói tục trên chiến trường, khiến ta cảm thấy thân thiết.

Lục Văn Kha cao gầy bên cạnh có chút dẻo miệng, nói chuyện vài câu, đã bắt đầu 'chỉ điểm giang sơn', bàn luận về những gì hắn thu hoạch được ở Thành Đô.

"... Tây Nam chi địa, tuy có những chỗ 'ly kinh phản đạo', nhưng những gì ta thấy nghe được trong mấy tháng qua, lại thật sự thần kỳ khó tả. Ta ở Hồng Châu, tự xưng là đọc đủ thi thư, nhưng thấy Nữ Chân tàn phá bừa bãi, thiên hạ hỗn loạn, chỉ cảm thấy không còn nghĩ ra được phương pháp nào. Nhưng đến Tây Nam này, ta mới gặp được truy nguyên chi học, những phương pháp kinh doanh này, đơn giản, thấu triệt đến vậy. Hiểu được những biện pháp này, ta trở lại Hồng Châu, cũng có tương lai, Long huynh đệ, trời cao biển rộng, trời cao biển rộng a Long huynh đệ!"

"Bội phục, bội phục, có đạo lý, có đạo lý..." Long Ngạo Thiên chắp tay khâm phục.

Con đường phía trước ta rất quen thuộc. Nó sẽ đi thẳng đến Tử Châu, rồi ra khỏi Tử Châu, qua cầu, tiến vào những ngọn núi lớn nhỏ trước Kiếm Môn Quan, ta và tất cả mọi người trong Hoa Hạ Quân đã từng tắm máu giao chiến với người Nữ Chân ở từng điểm trên những ngọn núi đó, nơi đó là nơi chôn xương của vô số anh hùng - tuy rằng cũng là nơi chôn xương của rất nhiều kẻ xâm lược Nữ Chân, nhưng dù có quỷ thần, người thắng cũng không sợ chúng.

Xa hơn nữa, khi xuyên qua Kiếm Môn Quan, thế giới bên ngoài đó, ta không còn hiểu rõ nữa. Bên kia sương mù cuộn trào, hoặc cũng sẽ là trời cao biển rộng, lúc này, ta tràn đầy chờ mong với tất cả những điều đó.

Cùng thời khắc đó, đại ma đầu Ninh Nghị đang bị tiểu hiệp khách Long Ngạo Thiên tránh né đang ở Nhạc Sơn, quan tâm vết thương của Lâm Tĩnh Vi.

Vị lão nhân này năng lực nghiên cứu khoa học không quá xuất chúng, nhưng lại là người theo Ninh Nghị từ thời Tiểu Thương Hà, sắp xếp công việc nghiên cứu đâu ra đấy, là sự vụ quan viên xuất sắc nhất. Lúc này vì nồi hơi của máy hơi nước nguyên mẫu phát nổ, ông bị thương trên diện rộng, đang cùng tử thần vật lộn gian nan.

Cách đó mấy ngàn dặm, tiểu hoàng đế nào đó ở Hoa Hạ Quân có lẽ luôn mơ ước vị trí của Lâm Tĩnh Vi, lúc này cũng đã nhận được món quà từ Tây Nam, và bắt đầu chế tạo viện nghiên cứu truy nguyên có chức năng hoàn thiện hơn. Ở vùng duyên hải Đông Nam, tân hoàng đế cách tân hào phóng và cấp tiến, nhưng đương nhiên, ông cũng đang gặp phải những vấn đề của riêng mình, những vấn đề này từ tối đến sáng, đã bắt đầu dần dần hiển hiện... Dịch độc quyền tại truyen.free