"Từ phương bắc quay về tổng cộng là bốn người."

Bên đường, ánh đèn từ sân viện các nhà hắt ra, soi sáng con đường. Xa xa, tiếng trẻ con nô đùa, gà gáy chó sủa vọng lại. Ninh Nghị cùng Bành Việt Vân sóng vai bước đi trên con đường ven Trương Thôn, Bành Việt Vân thấp giọng kể về sự tình của Thang Mẫn Kiệt.

"... Ngoài Thang Mẫn Kiệt ra, còn có một nữ nhân, là muội muội của La Nghiệp, một vị đoàn trưởng trong quân đội. Nàng đã chịu nhiều tra tấn, đầu óc không còn minh mẫn, hiện đang tạm thời ở lại Hán Trung. Ngoài ra còn có hai Hán nhân võ nghệ cao cường, một người tên Dữu Thủy Nam, một người tên Ngụy Túc, vốn là lục lâm hiệp khách, theo hầu vị Hán phu nhân ở Bắc Địa."

"... Sau khi phát hiện bốn người ở Hán Trung, chúng ta đã tiến hành thẩm vấn sơ bộ. Thang Mẫn Kiệt... không hề che giấu những việc mình đã làm. Tại Vân Trung, chính hắn đã vi phạm kỷ luật, chỉ điểm cho Hán phu nhân, gây ra mâu thuẫn giữa Đông Tây nhị phủ. Vị Hán phu nhân kia đã cứu hắn, giao La Nghiệp muội muội cho hắn, buộc hắn phải quay về, sau đó bí mật phái Dữu Thủy Nam, Ngụy Túc hộ tống hai người xuôi nam..."

"Do tính chất phức tạp của sự việc, Hán Trung đã tách bốn người ra, phái hai người hộ tống Thang Mẫn Kiệt về Thành Đô. Dữu Thủy Nam và Ngụy Túc được hộ tống bởi một đội ngũ khác, đến Thành Đô trước sau không quá nửa ngày. Sau khi thẩm vấn bước đầu, ta vội vàng mang ghi chép đến đây... Chuyện tranh đấu giữa Đông Tây nhị phủ Nữ Chân đã xôn xao trên báo chí ở Thành Đô, nhưng chưa ai biết nội tình. Dữu Thủy Nam và Ngụy Túc tạm thời bị giam lỏng để bảo vệ."

Ninh Nghị và Bành Việt Vân đi phía trước, Hồng Đề và Lâm Tĩnh Mai đi phía sau trò chuyện. Khi Bành Việt Vân kể xong chuyện của Thang Mẫn Kiệt, Ninh Nghị liếc nhìn hắn: "Thẩm vấn sơ bộ... Thẩm vấn cái gì, trong lòng ngươi đã có tính toán rồi chứ?"

"Thang..." Bành Việt Vân ngập ngừng một chút, rồi nói, "... Học trưởng hắn... không hề che giấu mọi tội ác, và lời khai của hắn không có nhiều mâu thuẫn với lời khai của Dữu Thủy Nam và Ngụy Túc. Thực ra, theo cách nghĩ của Dữu và Ngụy, họ muốn giết học trưởng, còn bản thân học trưởng..."

Bành Việt Vân im lặng một lát: "Hắn có lẽ... cũng không quá muốn sống."

Lời nói nhẹ nhàng, nhưng ẩn chứa chút chua xót. Nam nhi đến chết lòng như sắt, trong Hoa Hạ Quân có nhiều "ngạnh hán" coi cái chết nhẹ tựa lông hồng, Bành Việt Vân đã quen với điều đó, nhưng chỉ riêng Thang Mẫn Kiệt... Thân thể hắn chịu đựng cực hình khó tả, vẫn sống sót, nhưng mặt khác, hắn lại bắt đầu sinh tử chí vì những việc mình đã làm. Mâu thuẫn khó giải này, dù chỉ trong lời nói nhẹ nhàng, cũng khiến người động lòng.

Ninh Nghị cũng im lặng bước đi, ánh mắt nhìn xuống bóng tối xa xăm của thôn xóm.

"Dữu Thủy Nam và Ngụy Túc nói rằng họ mang lời của vị Hán phu nhân, nhưng thực tế lại không mang theo bất kỳ tín vật nào để chứng minh điều đó."

"Phải." Bành Việt Vân gật đầu, "Khi lên đường, vị phu nhân chỉ bảo họ mang đến câu nói kia, tài cán của Thang Mẫn Kiệt có lợi cho thiên hạ, xin hãy để hắn sống. Dữu và Ngụy đã hỏi vị phu nhân về tín vật, hỏi có cần mang một phong thư đến cho chúng ta không, nhưng vị phu nhân nói không cần, nàng nói... Lời không mang đến không sao, chết không có đối chứng cũng không sao... Tất cả những điều này đều đã được ghi lại..."

Trong bóng đêm, Ninh Nghị bước chậm lại, hít một hơi sâu. Dù là hắn hay Bành Việt Vân, đương nhiên đều có thể suy nghĩ thấu đáo ý đồ không lưu tín vật của Trần Văn Quân. Việc Hoa Hạ Quân dùng thủ đoạn như vậy để khơi mào đấu tranh giữa Đông Tây nhị phủ, có lợi cho đại cục kháng Kim, nhưng chỉ cần để lộ sự việc, Thang Mẫn Kiệt chắc chắn sẽ bị chỉ trích vì thủ đoạn tàn bạo.

Việc đời sau khen chê còn là thứ yếu, bây giờ Kim quốc chưa diệt, nếu bí mật nói ra chuyện này, hành vi hy sinh minh hữu của Hoa Hạ Quân có thể sẽ phải hứng chịu một trận mưa nước bọt. Việc Trần Văn Quân không lưu lại bất kỳ tín vật nào, giúp Hoa Hạ Quân có thể phủ nhận hoặc cứu vãn tình thế một cách "lẽ thẳng khí hùng" hơn. Lựa chọn này vô cùng lý trí đối với việc kháng Kim, nhưng lại vô cùng vô tình đối với bản thân nàng.

"... Tiếc nuối thay." Ninh Nghị mở miệng, giọng khàn khàn, "Hơn mười năm trước, khi Tần lão vào ngục, giao phó sự việc của Mật Trinh Tư, đã nói với ta về con cờ bí mật này trong giới thượng tầng Kim quốc... Nói rằng nàng rất đáng thương, nhưng không nhất định có thể khống chế, nàng là con gái của một người bạn cũ của Tần lão, tình cờ đến vị trí đó, vốn nên được cứu về..."

"Lão nhân gia nói, nếu có thể, hy vọng tương lai cho nàng một cái kết cục tốt. Mẹ nó, kết cục tốt... Bây giờ nàng vĩ đại như vậy, mấy chuyện Thang Mẫn Kiệt làm, tính là cái gì. Chúng ta tính là cái gì..."

Câu nói cuối cùng của hắn phẫn nộ và nặng nề. Hồng Đề và Lâm Tĩnh Mai đi phía sau nghe thấy, không khỏi ngẩng đầu nhìn.

Sau khi bình tĩnh lại, mọi người tiếp tục tiến về phía trước. Một lúc sau, gần bờ sông, người đi đường không ít, phần lớn là những người dự tiệc cưới trở về, thấy Ninh Nghị và Hồng Đề liền đến chào hỏi.

Về chuyện của Thang Mẫn Kiệt, có thể thảo luận với Bành Việt Vân cũng chỉ đến đây. Tối hôm đó, Ninh Nghị, Tô Đàn Nhi và những người khác lại trò chuyện với Lâm Tĩnh Mai về chuyện tình cảm. Sáng sớm ngày hôm sau, khi gọi Bành Việt Vân đến, Ninh Nghị nói với hắn: "Chuyện của ngươi và Tĩnh Mai, tìm thời gian đến cầu hôn đi."

Rồi cảm thán: "Coi như là lần đầu tiên ta gả con gái... Thật là đủ rồi."

Nhớ lại, trong lòng hắn thực ra lại vô cùng lạnh nhạt. Nhiều năm trước, theo lão Tần Thượng Kinh, tiếp quản Mật Trinh Tư, chiêu binh mãi mã, phần lớn cao thủ lục lâm trong mắt hắn kỳ thực chỉ là pháo hôi. Khi đó, chiêu mộ thủ hạ, có Tần Đông Hán, "Ngũ Phượng Đao" Lâm Niệm là những nhân vật chính phái, cũng có Trần Đà Tử là cao thủ tà phái, với hắn mà nói đều không hề gì, dùng quyền mưu khống chế người, dùng lợi ích sai khiến người, chỉ vậy thôi.

Ai ngờ trên đường đi, nhiều người dần dần bỏ lại trên đường, nhưng những người này trong lòng hắn lại dần dần trở nên quan trọng. Lúc đầu, khi người Nữ Chân lần đầu tiên xuôi nam, Lâm Niệm đã chiến đấu đến kiệt sức trên chiến trường, Ninh Nghị liền nhận cô bé làm nghĩa nữ. Trong nháy mắt, cô bé năm nào cũng đã hai mươi bốn hai mươi lăm tuổi. Cũng may nàng không ngốc nghếch tiếp tục thích Hà Văn kia, bây giờ có thể cùng Bành Việt Vân ở bên nhau. Tiểu tử này là hậu duệ của anh hùng Tây quân, bây giờ cũng đáng được xưng là một quan sự vụ một mình đảm đương một phía, bản thân cuối cùng cũng hoàn thành được lời phó thác năm xưa của Lâm Niệm.

"Chuyện của Thang Mẫn Kiệt, ta sẽ đích thân hỏi đến sau khi trở về Thành Đô." Ninh Nghị nói: "Cho ngươi hai ngày nghỉ, cùng Tĩnh Mai và Tô bá mẫu các nàng bàn bạc chuyện tiếp theo cho tốt, tương lai công việc của Tĩnh Mai cũng có thể điều động đến Thành Đô."

"Chủ tịch, Thang Mẫn Kiệt hắn..."

"Ta biết rõ hắn năm đó cứu mạng ngươi. Chuyện của hắn ngươi không cần hỏi đến."

"... Phải."

Ba đứa con trai trong nhà hiện giờ đều không ở Trương Thôn. Ninh Hi và Sơ Nhất đến Thành Đô, Ninh Kỵ rời nhà ra đi, lão ba Ninh Hà bị đưa đi nông thôn chịu khổ. Bên này trong nhà chỉ còn lại vài cô con gái đáng yêu.

Sáng sớm đã nói lời tạm biệt với các con gái sắp đi học, chờ đến khi gặp hết mọi người, bao gồm Bành Việt Vân, Lâm Tĩnh Mai, dặn dò xong mọi việc, thời gian đã gần trưa. Ninh Nghị lên xe ngựa đến Thành Đô, vẫy tay tạm biệt Đàn Nhi, Tiểu Thiền, Hồng Đề và những người khác. Trong xe ngựa có mang theo vài bộ quần áo mùa đông cho Ninh Hi và Sơ Nhất, cùng với món gà nướng tượng trưng tình mẹ mà Ninh Hi thích ăn.

Trên xe, hắn xử lý công việc, hoàn thiện những sắp xếp cho cuộc họp ngày hôm sau. Ăn hết gà nướng. Trong lúc rảnh rỗi, hắn lại cân nhắc vấn đề xử trí Thang Mẫn Kiệt, nhưng vẫn chưa đưa ra quyết định.

Giống như lời Bành Việt Vân nói, Ninh Nghị thực ra ngày nào cũng có chuyện phiền lòng. Vấn đề của Thang Mẫn Kiệt chỉ có thể coi là một chuyện nhỏ trong đó.

Đến Thành Đô đã gần đêm khuya, hắn bàn giao công việc cho Thư Ký Xử để chuẩn bị cho cuộc họp ngày hôm sau. Sáng ngày thứ hai, đầu tiên là Thư Ký Xử báo cáo tình hình gần đây, sau đó là vài cuộc họp liên tiếp, có liên quan đến người chết ở mỏ quặng, có liên quan đến nghiên cứu cây trồng mới ở nông trang, có liên quan đến ứng phó với tình hình mới sau cuộc tranh đấu giữa Đông Tây nhị phủ Kim quốc. Cuộc họp này đã được mở ra nhiều lần, chủ yếu là liên quan đến Tấn Địa, vấn đề bố cục Lương Sơn to lớn. Vì địa phương quá xa, nhúng tay lung tung rất dễ bị coi là lý thuyết suông, nhưng cân nhắc đến việc thế cục Biện Lương sắp có chuyển biến, nếu có thể khai thông nhiều con đường hơn, tăng cường viện trợ vật chất cho Lương Sơn, tương lai có thể tăng thêm tính chủ động.

"Xét theo giai đoạn hiện tại, muốn viện trợ vật chất cho Lương Sơn, ván cờ duy nhất vẫn là ở Tấn Địa. Nhưng theo tình báo gần đây, vị nữ tướng ở Tấn Địa đã chọn đặt cược vào Trâu Húc trong cuộc đại chiến Trung Nguyên sắp tới. Chúng ta sớm muộn cũng phải đối mặt với một vấn đề, đó là Lâu Tướng kia có thể sẵn lòng cho chúng ta chút lương thực để đội ngũ Lương Sơn sống sót, nhưng nàng chưa chắc đã muốn thấy đội ngũ Lương Sơn lớn mạnh..."

"Có thể bàn bạc với Hà Văn không?"

"Theo cách giải quyết của Hà Văn, dù hắn có sẵn lòng liên thủ với chúng ta, giúp đỡ chút gì đó, thì trong vòng một năm cũng rất khó khôi phục sản xuất quy mô lớn... Bọn họ hiện tại chỉ muốn nuốt trọn Lâm An."

"Tiểu hoàng đế bên kia có thuyền biển, hơn nữa bên kia bảo lưu lại một ít gia sản truy nguyên, nếu hắn sẵn lòng, lương thực và vũ khí có lẽ đều có thể trợ cấp một ít."

"Dù tiểu hoàng đế có sẵn lòng cho, Lương Sơn bên kia cái gì cũng không có, làm sao giao dịch?"

"Dùng danh dự của chúng ta mượn nợ một chút?"

"Đừng quên Vương Sơn Nguyệt là người của tiểu hoàng đế, dù tiểu hoàng đế có thể tiết kiệm chút gia sản, đầu tiên chắc chắn cũng là trợ giúp Vương Sơn Nguyệt... Tuy rằng khả năng không lớn, quyền đàm phán ở phương diện này chúng ta vẫn nên giao cho Lưu Thừa Tông, Chúc Bưu, để bọn họ tích cực bàn bạc với tiểu triều đình Đông Nam, bọn họ ký sổ với tiểu hoàng đế, chúng ta đều nhận. Làm như vậy, cũng thuận tiện tiến hành đàm phán tương đối ngang hàng với Tấn Địa."

"Chẳng qua theo tính cách của Lâu Tướng ở Tấn Địa, hành động này có thể sẽ chọc giận nàng, khiến nàng tìm cớ không viện trợ Lương Sơn nữa không?"

"Nữ tướng rất biết tính toán, nhưng làm bộ om sòm thì nàng thực sự làm được. Cũng may trước khi nàng giao dịch với Trâu Húc, chúng ta có thể khiển trách nàng một lượt trước, nếu nàng mượn cớ bão nổi, chúng ta cũng dễ tìm được lý do. Dù sao việc chuyển nhượng kỹ thuật với Tấn Địa vẫn đang tiến hành, nàng sẽ không làm quá mức..."

Mọi người xôn xao nghị luận, càng về sau, có người đề xuất có nên "hư dữ ủy xà" với Trâu Húc, tạm thời mượn đường không. Đương nhiên, đề nghị này chỉ được đưa ra như một quan điểm khách quan, sau khi thảo luận sơ bộ liền bị phủ định.

Sau khi kết thúc cuộc họp, việc khiển trách Lâu Thư Uyển ít nhất đã tạm thời được quyết định. Ngoài việc công khai công kích, Ninh Nghị còn phải lén lút viết một phong thư mắng chửi nàng, hơn nữa thông báo cho Triển Ngũ, Tiết Quảng Thành làm bộ phẫn nộ, xem có thể móc ra chút vật tư từ chỗ Lâu Thư Uyển bán cho Trâu Húc để đưa đến Lương Sơn không.

Thực ra khoảng cách giữa hai bên dù sao cũng quá xa, theo dự đoán, nếu sự cân bằng giữa Đông Tây nhị phủ Nữ Chân đã bị phá vỡ, theo tính cách của Lưu Thừa Tông, Chúc Bưu, Vương Sơn Nguyệt và những người khác, đội ngũ bên kia có lẽ đã chuẩn bị xuất binh làm việc. Mà đợi đến khi bên này khiển trách xong, có lẽ trận chiến đã kết thúc. Tây Nam chỉ có thể cố gắng hết sức trợ giúp bên kia, hơn nữa tin tưởng nhân viên công tác tiền tuyến sẽ có những thao tác biến báo.

Viết thư khiển trách Lâu Thư Uyển cũng không dễ, trong thư còn nhắc đến một số phân tích về tính cách của Trâu Húc, để tránh nàng bị Trâu Húc lừa gạt trong giao dịch sắp tới. Viết xong thư đã gần chạng vạng, Ninh Nghị cuối cùng cũng có chút ít thời gian rảnh rỗi, ngồi lên xe ngựa chuẩn bị đi gặp Thang Mẫn Kiệt. Trong lúc này, hắn không tránh khỏi lại nghĩ đến Trâu Húc, Thang Mẫn Kiệt, Cừ Chính Ngôn, Lâm Khâu, Từ Thiếu Nguyên, Bành Việt Vân và những người trẻ tuổi mà hắn tự tay dẫn dắt.

Hoa Hạ Quân ở Tiểu Thương Hà vài năm, Ninh Nghị đã đào tạo ra không ít nhân tài, thực ra chủ yếu vẫn là ba năm chiến tranh tàn khốc đã rèn luyện họ. Rất nhiều người trẻ tuổi vốn có thiên phú đã chết, trong đó có rất nhiều người Ninh Nghị vẫn còn nhớ rõ, thậm chí có thể nhớ rõ họ đã biến mất như thế nào trong từng trận chiến.

Người lợi hại nhất còn có thể giữ lại đến bây giờ đương nhiên là Cừ Chính Ngôn, chẳng qua Ninh Nghị tự nhận rằng không dạy được thiên phú về binh pháp của Cừ Chính Ngôn, đó thuần túy là thiên phú kiểu dã tính bị chiến tranh kích phát ra mà thôi. Mà ngoài Cừ Chính Ngôn ra, trong số những học sinh sống sót lúc đó, Ninh Nghị từng coi trọng nhất Trâu Húc.

Trên trường chính trị, nhất là khi làm người lãnh đạo, Ninh Nghị biết rõ tâm tình môn sinh đệ tử này không phải chuyện tốt, nhưng dù sao cũng là người tay nắm tay dẫn dắt họ, hiểu rõ họ sâu sắc hơn, dùng họ tương đối thuận buồm xuôi gió, bởi vậy trong lòng có sự đối đãi khác biệt, với hắn mà nói cũng rất khó ngoại lệ.

Mà trong số những học sinh kia, Thang Mẫn Kiệt thực ra không hề nằm trong hàng ngũ đặc biệt được Ninh Nghị yêu thích. Năm đó, cậu bé mập mạp kia từng nghĩ đến quá nhiều, nhưng rất nhiều tư duy là tăm tối, hơn nữa là vô dụng. Thực ra, bản thân tư tưởng tăm tối cũng không có vấn đề gì, nhưng nếu là vô dụng, ít nhất đối với Ninh Nghị lúc đó, hắn sẽ không bỏ ra quá nhiều tâm tư cho cậu ta.

Nhưng trong giai đoạn chiến tranh tàn khốc sau này, Thang Mẫn Kiệt vẫn sống sót, hơn nữa trong môi trường khắc nghiệt đã có hai lần hành động nguy hiểm cao tương đối xuất sắc. Hành động mạo hiểm của cậu ta lại không giống Cừ Chính Ngôn. Cừ Chính Ngôn đi trên dây trong môi trường khắc nghiệt, thực ra trong tiềm thức đều đã tính toán chính xác, còn Thang Mẫn Kiệt thì giống như thuần túy mạo hiểm hơn. Đương nhiên, việc cậu ta có thể nghĩ ra kế trong môi trường khắc nghiệt, tiến hành hành động mạo hiểm đánh cược một lần, bản thân nó cũng coi như là vượt qua năng lực của người thường. Rất nhiều người trong môi trường khắc nghiệt sẽ mất lý trí, hoặc sợ hãi co rúm lại không muốn đưa ra lựa chọn, đó mới thực sự là phế vật.

Sau đó, khi Hoa Hạ Quân rời khỏi Tiểu Thương Hà rút lui, Thang Mẫn Kiệt đảm nhiệm đội ngũ đó đã gặp phải vài lần khốn cục, cậu ta dẫn dắt đội ngũ bọc hậu, tráng sĩ chặt cổ tay cuối cùng cũng tìm ra một con đường sống, đây là công lao của cậu ta. Có lẽ vì đã trải qua quá nhiều tình huống khắc nghiệt, sau đó ở Lương Sơn, người ta phát hiện thủ đoạn của cậu ta kịch liệt gần như tàn bạo, điều này trở thành một vấn đề khiến Ninh Nghị khá hao tâm tổn trí.

Đành phải phái cậu ta đến Bắc Địa, phối hợp Lư Minh Phường phụ trách các công việc thực thi hành động.

Thực ra, nếu không phải vì năng lực hành động của cậu ta đã rất lợi hại, gần như phục chế rất nhiều đặc thù hành sự của bản thân năm đó, thì việc cậu ta quá đáng cực đoan trong thủ đoạn có lẽ cũng sẽ không nổi bật đến vậy trong mắt bản thân.

Xe ngựa dừng lại trước cửa sân viện tường mỏng ngói xám ở sườn đông thành trì. Đây là sân viện trước kia tạm thời giam giữ Trần Thiện Quân, Lý Hi Minh và những người khác. Ninh Nghị bước xuống xe, trời đã gần chạng vạng, ánh mặt trời chiếu xuống sân viện tường cao, dây leo leo lên tường, trong góc tường phủ đầy rêu xanh.

Thang Mẫn Kiệt đang đọc sách.

Hắn đang ở trong phòng mở cửa sổ, ánh chiều tà nghiêng nghiêng chiếu vào từ cửa sổ, có thể thấy bóng dáng hắn dựa vào bàn đọc sách. Nghe thấy tiếng bước chân, hắn ngẩng đầu, rồi đứng lên.

Ninh Nghị đi qua đình viện, vào phòng. Thang Mẫn Kiệt khép hai chân, giơ tay chào. Hắn không còn là cậu bé mập mạp năm nào, trên mặt hắn có sẹo, khóe môi có thể nhìn thấy những lỗ thủng vặn vẹo, hai mắt hơi nheo lại, giữa sự trang trọng còn có sự bi ai đến tột cùng. Ngón tay hắn có những vết da thịt vặn vẹo, thân thể gầy yếu dù cố gắng đứng thẳng cũng không hề giống một người lính, nhưng dường như lại có những thứ chấp nhất hơn cả người lính.

Ninh Nghị cũng chào hắn. Hắn nghiêm túc nhìn hắn, một lúc lâu sau mới buông tay.

"Ta đã nghĩ suốt trên đường đi. Chuyện ngươi làm, có gì khác biệt với Đới Mộng Vi?"

"... Không có khác biệt, đệ tử..." Thang Mẫn Kiệt chỉ chớp mắt một cái, rồi dùng giọng bình tĩnh trả lời, "Hành vi của ta là tội ác không thể tha thứ. Thang Mẫn Kiệt... nhận tội, đền tội. Ngoài ra, có thể trở về đây để chịu thẩm phán, ta cảm thấy... rất tốt, ta cảm thấy hạnh phúc." Trong mắt hắn có nước mắt, cười nói: "Ta nói xong rồi."

"... " Ninh Nghị im lặng một lát, cuối cùng hít một hơi sâu, "... Vậy ngồi xuống đi."

Thang Mẫn Kiệt ngồi xuống, ánh chiều tà xuyên qua cửa sổ mở, chiếu xuống mặt hắn.

Vận mệnh trêu ngươi, ai biết ngày mai ra sao, hãy sống trọn vẹn từng khoảnh khắc. Dịch độc quyền tại truyen.free