Đại địa như nín thở, gió dường như ngừng lại trong khoảnh khắc. Nhưng ngay sau đó, mây trôi biến ảo, trăng sao dõi xuống mảnh đất cổ xưa, bóng đêm vẫn lặng lẽ trôi, gợn sóng lăn tăn.

Thời gian trôi, mặt trời mọc lên, ánh sáng dần thay thế bóng tối, vạn vật trên đại địa bắt đầu một ngày mới. Ở một góc Tây Nam, ánh lửa bập bùng gần Tiểu Diệp Thôn vẫn không làm gián đoạn cuộc sống của người dân. Vụ nổ đêm 223 chỉ khơi dậy chút gợn sóng rồi dần lắng xuống vào ngày hôm sau.

Ngoài việc người ta có thêm chút chuyện để bàn tán trong lúc làm việc, cuộc sống không có nhiều thay đổi. Có lẽ, ở Văn Phổ Trấn cách đó hơn mười dặm, lão Hoa Hạ Quân ngày ngày khom lưng thu mua phân và nước tiểu đã không còn xuất hiện nữa. Mười mấy ngày sau, có người mới đến thay thế công việc này, thậm chí dựng lên tấm biển lớp học xóa mù chữ, mời thầy giáo đàng hoàng đến dạy đám trẻ con của những người thu phân.

Thầy giáo mới không còn đọc báo mua từ bên ngoài, mà từng bước giảng dạy theo tài liệu vỡ lòng thống nhất. Việc giáo dục cứ thế bình lặng tiếp diễn. Nửa năm sau, chỉ còn số ít người thu phân thỉnh thoảng nhắc đến "Thang phu tử" năm xưa. Và dù nhiều năm sau, có người thành đạt trở về, kể về những tháng ngày khai phá ban đầu, về người thu phân đầu tiên dạy học cho đám trẻ, người ta cũng chẳng còn nhớ rõ thân phận và tên tuổi của ông, như gợn sóng tan vào dòng chảy thời gian...

Tiến trình cải cách ruộng đất ở Nhị Khánh Thôn có chút chậm trễ, nhưng không mấy ai biết nguyên nhân. Chẳng bao lâu, mọi thứ lại từng bước đi vào quỹ đạo.

Chỉ có ở nơi bí mật nhất, nhân quả âm thầm lan rộng đến những nơi xa xôi hơn...

Ngày 14 tháng 3, gần giờ Tý, Hồ Thái, người thứ hai trong hệ thống cảnh sát Văn Phổ Huyện, đuổi đến đỉnh núi sau Tiểu Diệp Thôn, giằng co với Thang Mẫn Kiệt và Phương Lục đang chĩa mũi tên vào kẻ thù. Ông là lão binh trở về từ chiến trường, nay tham gia hệ thống trị an. Vì có thương tích, võ nghệ không bì kịp Phương Lục, nhưng sự việc đã đến nước này, không còn là chuyện bạo lực có thể giải quyết.

"...Ta đã biết chuyện các ngươi làm, được ủy thác tiến hành kiểm chứng. Các ngươi giết người diệt khẩu bây giờ là vô nghĩa... Nếu sự việc không có thật, hắn còn sống, các ngươi vô sự, nhưng nếu hắn chết, sẽ có thêm nhiều điều tra; nếu sự việc là thật, giết hắn, tội của các ngươi càng thêm nặng..."

"...Huynh đệ ta chết! Ta là Phương Lục, thiếu tá tham mưu sư đoàn 3 quân đoàn 5, huynh đệ ta chết! Ngươi có tư cách gì ngăn cản ta?"

"...Ngươi là ai cũng vô dụng, giết người diệt khẩu trước mặt ta, các ngươi không trốn thoát được..."

"...Huynh đệ ta chết, không ai có thể ngăn cản ta giết hắn..."

Trong bóng đêm, hai bên giằng co kịch liệt, tên lính trẻ đầy máu thậm chí gào thét xông về Thang Mẫn Kiệt. Hai tay hắn còn bị trói, nếu không chắc chắn đã vung dao giết người. Lúc này đánh nhau, cũng là để Phương Lục có cơ hội cuối cùng. Hồ Thái cầm súng hỏa mai, Phương Lục kéo cung, hai bên giằng co quyết liệt...

Cho đến khi Trần Từ Nhượng dẫn thêm người vây kín...

Ngày hôm sau, có người đến chính phủ Văn Phổ Huyện lo lót và biện hộ, nhưng thực tế mọi chuyện đã không thể dừng lại. Đêm 14 tháng 3, Hồ Thái đã gửi một phong thư đến một hệ thống lớn hơn. Đồng thời, vụ nổ khí metan ở sở nghiên cứu 223 không thể che giấu, và chiều ngày 15, theo báo cáo ban đầu của Trần Từ Nhượng, một phần sự thật đã được đưa đến trung khu.

Vài ngày trôi qua, nhưng phản hồi sau đó nghiêm trọng và mạnh mẽ hơn nhiều so với tưởng tượng của Hồ Thái. Sáng ngày 17 tháng 3, ông đang giúp Thang Mẫn Kiệt chữa trị vết thương ở sở 223, thuật lại diễn biến sự việc, thì thấy quân nhân và đoàn xe lặng lẽ tiến đến. Sau đó, ông thấy thủ trưởng số một Ninh Nghị, người mà ông không thể hiểu tại sao lại xuất hiện ở đây.

Về lý thuyết, cải cách ruộng đất đang phát triển mạnh mẽ, Ninh Nghị dù thế nào cũng phải trấn thủ ở trung khu Thành Đô, không dễ rời đi. Mặt khác, dù thân phận Thang Mẫn Kiệt phức tạp đến đâu, cũng không đáng để ông ta đặc biệt đến Văn Phổ hẻo lánh một chuyến. Ông ta hoàn toàn có thể gọi Thang Mẫn Kiệt đến Thành Đô. Sự xuất hiện của Ninh Nghị chỉ có thể cho thấy, trước đó ông ta cũng có việc gì đó ở gần Văn Phổ.

Đương nhiên, những điều này không phải là điều Hồ Thái dám suy nghĩ sâu xa. Sau khi được tiếp kiến, Hồ Thái kể lại mối quan hệ trước đây với Thang Mẫn Kiệt, sự hiểu biết của ông về người này, và cách ông hiểu về sự việc: Ông chú ý đến Thang Mẫn Kiệt vì Bành Việt Vân đã đến nhờ cậy một lần vào năm ngoái, nhưng ông không biết thân phận cụ thể của Thang Mẫn Kiệt. Sau này, ông chỉ nhận được một yêu cầu từ đối phương, đó là nhờ Hồ Thái đến Thành Đô đặt mua một số tờ báo đúng thời hạn. Chuyện này không hề phạm húy, Hồ Thái đã giúp đỡ, và sau này nghe nói đối phương dùng những tờ báo này để dạy vỡ lòng cho đám trẻ con của người thu phân.

Sáng ngày 14 tháng 3, Thang Mẫn Kiệt đến tìm ông, hy vọng thông qua ông bí mật cứu chữa cho một địa chủ ở Nhị Khánh Thôn. Khi Hồ Thái truy hỏi, Thang Mẫn Kiệt dường như cảm thấy cần thiết, nên đã chuyển cáo và báo án về một số nghi vấn ở Nhị Khánh Thôn: Hiện tại ông nghi ngờ toàn bộ sự việc, nhưng không muốn tùy tiện làm tổn thương nhân viên công tác ở đó, nên nhờ Hồ Thái điều tra, và nhấn mạnh đây là việc riêng, hy vọng tạm thời không tiến hành thủ tục, không gây phiền toái không cần thiết cho đối phương.

Chiều ngày 14 tháng 3, Hồ Thái tra ra thân phận, bối cảnh và một phần tác phong làm việc của Phương Lục. Chẳng bao lâu, ông nghe tin đối phương rời khỏi Văn Phổ Huyện thành theo nhóm. Xuất phát từ sự nhạy bén, ông suy đi tính lại, rồi mang súng đuổi đến Tiểu Diệp Thôn...

Khi Ninh Nghị hỏi han, ông kể lại mọi chuyện chi tiết, không giấu giếm. Sau đó, ông bị hỏi về đủ loại chi tiết, bao gồm việc đối phương mở lớp học cho đám trẻ con của người thu phân, và tình hình giằng co đêm đó.

Ngày 17 tháng 3, giờ Mùi một khắc, Thang Mẫn Kiệt gặp Ninh Nghị...

...

Xuân ý đang thịnh.

Dù là Tiểu Diệp Thôn gần vùng núi Lương Sơn khô cằn, trong thế giới này vẫn có thể thấy hoa dại nở khắp nơi.

Người trong thôn đã trải qua thời gian bận rộn nhất của vụ xuân, nhưng vẫn có không ít người bận rộn bên ngoài. Gần trường ủ phân sở nghiên cứu 223, dấu vết vụ nổ vẫn chưa được dọn dẹp. Thang Mẫn Kiệt băng bó đầy mình, đi theo Ninh Nghị quanh quẩn nơi này, hướng lên núi.

Ông không hiểu tại sao Ninh Nghị lại đến đây.

Nhưng Ninh Nghị sau đó nói cho ông biết về kết cục của Phương Lục.

"...Ngay đêm qua, Phương Lục sau khi nhận tội tất cả, đã dùng dao nhọn đâm xuyên yết hầu tự sát."

Thân thể Thang Mẫn Kiệt lung lay, không nói nên lời. Lát sau, Ninh Nghị lấy ra vài tờ giấy từ trong túi: "Đây là lời khai của người trẻ tuổi tên Dư Giác bị ngươi khống chế, ta cũng đã xem, cơ bản nhất trí với lời ngươi kể, thuật lại những gì các ngươi đã nói chuyện đêm đó..."

Ninh Nghị đưa giấy cho ông: "Xem đi, có gì cần bổ sung không?"

Thang Mẫn Kiệt cầm lời khai xem, chớp mắt, suy nghĩ một lát: "Chiến sĩ trẻ tuổi này, làm việc quyết đoán, ứng biến tốt, không sợ chết, thậm chí... hắn sẵn sàng xả thân vì đồng đội, nếu... nếu không phải chuyện lần này, hắn là một chiến sĩ rất tốt..."

Ninh Nghị gật đầu, thở dài: "...Những gì hắn nói, cũng rất nhức óc, có phải vậy không?"

Thang Mẫn Kiệt lắc đầu: "Những lời đó không đáng bận tâm, nhưng nếu... nội bộ có nhiều tiếng nói như vậy..."

"Nội bộ lúc nào cũng có những tiếng nói thế này thế kia, nhất là những tiếng nói cực đoan. Hơn nữa, người muốn kiếm tiền, một khi có lý do chính đáng, sẽ càng yên tâm thoải mái hơn." Ninh Nghị vẫy tay, rồi nói: "Căn cứ lời khai của Dư Giác, và một số lời kể của Hồ Thái, ngươi không muốn sống, sau khi trường ủ phân xảy ra chuyện, xác định bọn họ có vấn đề, ngươi rõ ràng có thể đến sở nghiên cứu hoặc chỗ đông người trong thôn mà la lớn, mọi chuyện sẽ được giải quyết, nhưng ngươi không làm vậy, mà lại chạy lên núi... Ngươi nghĩ gì?"

Hai người đứng bên cạnh dòng suối nơi Thang Mẫn Kiệt đánh nhau với Dư Giác đêm 14, Ninh Nghị nhìn ông. Thang Mẫn Kiệt nghĩ một lát: "Ta sợ bọn họ đông người, liều lĩnh, hại toàn bộ người của sở nghiên cứu."

"Ừ..." Ninh Nghị gật đầu: "Nếu không phải bọn họ nói ngươi cuối cùng đã thả Dư Giác, chỉ chờ Phương Lục bắn chết ngươi bằng một mũi tên, ta cũng tin lý do này của ngươi."

Thang Mẫn Kiệt im lặng.

"Nhưng ngươi cũng ngoan độc, xác định vấn đề, quyết định muốn chết, đến lúc đó, ngươi còn lừa Dư Giác, nói Cầu Tự Thư chết sau khi ra khỏi thùng phân, thực tế, hắn được Hồ Thái cứu chữa, đến tối 16 mới chết, tàn nhẫn thật... Dù Phương Lục bằng mọi giá giết ngươi, trút giận, bọn họ cũng không biết Cầu Tự Thư vẫn còn sống, thậm chí còn có Hồ Thái bảo đảm, cho nên dù ngươi nói tốt cho bọn họ, cảm thấy Dư Giác không tệ, chết đến nơi rồi, ngoài việc mượn đao giết mình, ngươi cũng không hề nương tay với bọn họ. Ngươi như vậy... ta nên nhìn ngươi thế nào đây, Thang Mẫn Kiệt?"

Trên sườn núi, Ninh Nghị nhìn ông, ánh mắt bình tĩnh nhưng phức tạp, thậm chí có chút thương xót. Nhưng Thang Mẫn Kiệt không nhận ra điều này.

"Ta không nghĩ nhiều như vậy." Ông nói.

Ninh Nghị không nói gì thêm, họ nhìn xuống thôn từ sườn núi. Một lúc sau, Ninh Nghị mới lên tiếng.

"Sau khi đánh bại người Nữ Chân, Hoa Hạ Quân rất phô trương. Quân đoàn 7 canh giữ thương lộ Xuất Xuyên, chiếm được không ít lợi, sau này bị chỉnh đốn. Ở Thành Đô, nhiều thương nhân và hảo hán từ bên ngoài đến rất muốn kết giao với thành viên Hoa Hạ Quân. Việc kiềm chế và điều tra chuyện này được thực hiện hàng năm, nhưng chắc chắn vẫn có nhiều kẻ lọt lưới. Giống như Phương Lục, Dư Giác đã khai, Phương Lục lấy tiền, cung dưỡng con mồ côi của hơn mười chiến hữu, tình hình này là thật. Nhưng mặt khác, hắn tính cách hào sảng, giao du rộng rãi, trọng nghĩa khí với bạn bè, và có yêu cầu cao đối với cuộc sống cá nhân. Một phần tiền tiêu vào chiến hữu đã chết, một phần để chiến hữu còn sống ăn chơi trác táng... Người này không có tiền dư, cứ có tiền là cùng chiến hữu và bạn bè cùng dùng, thậm chí có người vay tiền hắn, hắn cũng không ngần ngại giúp đỡ. Thang Mẫn Kiệt, ngươi có muốn có người bạn như vậy không? Thẳng thắn mà nói, ta cũng muốn có."

"Loại 'mưa rơi đúng lúc', đại ca giang hồ này, luôn được lòng người, và có một số huynh đệ sẵn sàng liều mạng vì hắn. Nhưng tiền của hắn từ đâu mà ra? Hai năm qua, hắn giúp những hảo hán từ bên ngoài đến các loại mối quan hệ, và những hảo hán này rất nhanh nhạy, biết rằng chỉ cần có quyền, làm sao cũng có thể kiếm ra tiền. Vì vậy, họ kết giao hai năm, và từ nửa năm trước, khi tin tức cải cách ruộng đất được tung ra, họ đã tính toán và chuẩn bị các loại...

Đến khi cải cách ruộng đất chính thức bắt đầu, ban đầu thí điểm ở trăm thôn, do ta tự mình nắm bắt, nên không có nhiều vấn đề. Nhưng khi lan rộng từ trăm thôn đến những nơi lớn hơn, ta không thể thực sự nắm bắt được, và họ cũng bắt đầu kế hoạch của mình. Thậm chí họ còn lợi dụng chia rẽ quan điểm nội bộ, họ có thể có quan niệm và khẩu hiệu riêng... Lúc này, Thang Mẫn Kiệt, ngươi còn đồng tình với họ không?"

Gió thổi qua sườn núi, Thang Mẫn Kiệt không nói gì. Ninh Nghị nói: "Cải cách ruộng đất tiến hành khá tốt, ở Thành Đô, thảo luận về tứ dân dần xuất hiện, mọi người nói ra, không giống như những lời sáo rỗng của đám trẻ tuổi trước đây. Nhưng vấn đề lớn nhất của cải cách này sẽ xuất hiện ở đâu, ngươi biết không?"

"Nội bộ." Thang Mẫn Kiệt nói.

"Đúng vậy, nội bộ." Ninh Nghị gật đầu: "Nguyên lý vận hành và sụp đổ của mọi mô hình xã hội, nói trắng ra, chỉ là phương thức phân phối lợi ích không công bằng trong thời gian dài, cuối cùng sẽ tích lũy đến một thời điểm sụp đổ. Trên khẩu hiệu, chúng ta có thể theo đuổi công bằng lý tưởng, nhưng trong thao tác thực tế, chúng ta phải tìm cách đi tiếp, tìm một mô hình thao tác tốt hơn để kéo dài thời gian này càng lâu càng tốt. Nói trắng ra, đây chính là quá trình tiến bộ của văn minh... Trước đây, thôn hiền nắm giữ quyền lực phân phối, họ có một tỷ lệ phân phối. Bây giờ chúng ta muốn thay thế quyền lực này, chúng ta phải đảm bảo rằng tỷ lệ thực tế sẽ tốt hơn họ."

"Nếu cải cách ruộng đất chứng minh rằng việc kiểm soát và động viên lực lượng cơ sở có thể tăng gấp mười lần so với trước đây, thì văn minh xã hội có thể tiến bộ một bước lớn. Nhưng mọi người đều có khuynh hướng tự hủy... Phương Lục, Dư Giác, những người này coi như là biểu hiện của khuynh hướng tự hủy đó. Thang Mẫn Kiệt, nếu cải cách ruộng đất có thể duy trì kết quả tốt trong mười hoặc hai mươi năm, thế hệ sau sẽ cảm thấy bình đẳng và nhân quyền là điều hiển nhiên. Đến lúc đó, thảo luận về tứ dân có thể trở thành một loại kiến thức thông thường. Vì vậy, dù thế nào, chúng ta cũng phải duy trì nó phát triển tốt ít nhất hai mươi năm, phải tìm mọi cách kiềm chế những khuynh hướng tự hủy mặc áo 'nhân chi thường tình' trong nội bộ..."

"Lần này ta đến đây, ban đầu không phải vì tìm ngươi." Ninh Nghị nói: "Sau khi sắp xếp xong mọi việc ở Thành Đô, ta lén lút đi ra, dự định đến các thôn ở tiền tuyến cải cách ruộng đất để xem xét, thu thập các vấn đề có thể xảy ra... Tình cờ gặp chuyện của ngươi."

"...Lão sư, vậy là không tin tưởng sao?" Thang Mẫn Kiệt hỏi.

Ninh Nghị quay đầu nhìn ông, cười: "Thôn hiền bản thân nó đã có tính tiên tiến và tính tất yếu. Muốn dựa vào chỉ một quan lại để thay thế nó, hoặc là kỷ luật giám sát phải nghiêm khắc đến một mức độ nhất định, hoặc là yêu cầu chính họ phải đủ cao thượng. Nếu chỉ là những người dễ dàng tha thứ cho bản thân, hô hào nhân chi thường tình, thì không thể làm được cuộc cách mạng này. Vật liệu lạc hậu không thể xây dựng một xã hội tiên tiến."

Thang Mẫn Kiệt ngẩng đầu: "Nhưng chúng ta đang làm cả hai việc cùng một lúc."

"Vì vậy, chúng ta có thể dựa vào mức độ tổ chức hiện tại để chính thức đưa ra vòng cải cách ruộng đất đầu tiên." Ninh Nghị nói: "Tiếp tục phát triển, chúng ta cũng miễn cưỡng có thể thúc đẩy, nhưng mọi bước đi đều rất chặt chẽ... Trăm thôn thí điểm, một ngàn tổ công tác, một vạn người, đó đã là tinh hoa hành chính mà chúng ta tích lũy được. Nhưng ngươi có biết cần bao nhiêu người để giám sát phía sau? Tiếp theo, họ phát triển đến một ngàn thôn, một vạn thôn, và liên tục thu nạp người mới trong quá trình cải cách ruộng đất, cần giám sát đến mức độ nào để đảm bảo rằng họ luôn có áp lực trên đầu, mà không ảnh hưởng đến hiệu suất. Thang Mẫn Kiệt, nếu ngươi nói đến tin tưởng... Đúng vậy, ta không có mười phần tin tưởng, tám phần, bảy phần cũng không có..."

"Vậy cũng đã rất cao, chúng ta đã là một trong những người có mức độ tổ chức cao nhất trên đời này... Dù thế nào, ta cảm thấy..." Thang Mẫn Kiệt nói đến đây, hơi dừng lại: "Chúng ta... sẽ thành công..."

Nhìn thái độ của ông khi nói điều này, Ninh Nghị cười, nhưng ông không phản bác. Một lúc sau, ông hít một hơi.

"Tóm lại, mọi chuyện là như vậy... Trên đường đi, ta nghĩ về vấn đề tuyển mộ tráng đinh ở khắp nơi, và vừa hay nghe nói ngươi không muốn sống, nên ta đột nhiên nghĩ ra, tận dụng phế vật một chút, ngươi ra ngoài làm chút việc đi."

"Ta..."

Thang Mẫn Kiệt theo bản năng định từ chối, Ninh Nghị vẫy tay, ánh mắt nghiêm nghị:

"Đừng nhiều lời." Ông nhìn về phía trước dưới núi, chắp hai tay sau lưng, im lặng một lúc: "Việc giám sát nội bộ bây giờ là việc khó nhất. Trước đây, Hoa Hạ Quân đoàn kết như thép, nhưng là vì nhiều người trong nội bộ thành bạn bè, mức độ giám sát ở đâu, làm sao phá vỡ những giao tình lén lút này, ta không thể nói bên này làm tốt đến mức nào, nếu thực sự tốt, hôm nay sẽ không có chuyện Phương Lục xảy ra. Nói sâu hơn một chút, bạn của ngươi, con rể mới của ta, Bành Việt Vân hiện tại đang làm việc này, hắn có bối cảnh của ta, bối cảnh của Tây Quân, không sợ đắc tội ai, nhưng hắn có thực sự muốn đắc tội với người khác mỗi ngày không? Lúc nào sẽ mềm lòng, lúc nào sẽ giơ tay, ai biết? Ta cũng không thể đảm bảo cho hắn."

Thang Mẫn Kiệt nghiêm mặt, không dám nói lời nào.

"Mặt khác, đây cũng là việc nguy hiểm nhất. Trước đây chúng ta đánh với người Nữ Chân, nói người Nữ Chân nguy hiểm, vậy cái gì nguy hiểm hơn người Nữ Chân? Nói trắng ra, chính là những chiến hữu của ngươi, nếu có người trong số họ hủ hóa và thụt lùi, trở thành người như Phương Lục, khi họ bị điều tra, một khi liều lĩnh, họ sẽ phải cân nhắc xem người điều tra họ có thể sống sót hay không."

"Vậy Thang Mẫn Kiệt, dù sao ngươi không sợ chết và không muốn sống, ta đột nhiên nghĩ ra, có lẽ đây là công việc phù hợp nhất với ngươi."

Buổi chiều trên núi, ánh mặt trời chiếu xuống, Ninh Nghị nói đến đây, bình tĩnh đưa ra quyết định như vậy. Thang Mẫn Kiệt im lặng rất lâu, sự lạnh lẽo trong cơ thể và ánh lửa trong ánh mặt trời đồng thời giằng co ông. Ông có lẽ đã chấp nhận cái chết, nhưng khoảnh khắc này, thế giới dường như lại đang lôi kéo ông, muốn ông cống hiến giá trị cuối cùng. Và trong lòng, sự mệt mỏi dường như muốn nói là không cần thiết, nhưng cuối cùng lý trí dường như lại nói: Đây là hợp lý.

Để bản thân đi làm, là hợp lý.

"Ngoài ra... Ngươi muốn biết rõ chuyện của Trần Văn Quân và Hi Doãn không?"

Ông nghe Ninh Nghị nhắc đến chủ đề này, Thang Mẫn Kiệt ngẩng đầu, trên sườn núi, ánh mặt trời chói mắt.

...

"...Năm ngoái nửa năm cuối, sau khi quyết định bắc thượng cứu viện Trần phu nhân, để tránh thêm phiền toái, đã để vài người nhanh chóng lên đường đến Kim quốc. Đến gần đây, tức là đầu tháng này, nhóm đầu tiên của tiểu đội đã trở về Thành Đô, báo cáo về những gì đã trải qua ở phương bắc..."

"...Theo lời họ, từ khi vấn đề của Hi Doãn gây chấn động triều đình Kim quốc, những phát triển ở Vân Trung trong gần một năm qua cũng rất đặc sắc. Hoàn Nhan Tông Hàn đương nhiên muốn bảo vệ người chiến hữu cũ này, và bảo vệ nhị bả thủ của Tây Lộ Quân, nhưng không thể nào. Triều đình đã giằng co nhiều lần, Hi Doãn bị kết tội, nhưng cả năm trời, hắn vẫn đứng ở Vân Trung. Hoàn Nhan Tông Bật và những người khác gây khó dễ ở triều đình, còn Trần Văn Quân và Hi Doãn, một người tổ chức Hán nô ở Bắc Địa trốn thoát, người kia chặn giết tất cả thủ hạ của Hán phu nhân trốn khỏi Vân Trung..."

"...Hai người, ở cùng nhau - về cơ bản là bị giam lỏng. Một mặt, họ sống như vợ chồng, mặt khác, họ giết chết thủ hạ của nhau vì quốc gia dân tộc... Quá trình này lãng mạn, ngu xuẩn, kéo dài một thời gian rất dài. Người của chúng ta vào gặp Trần Văn Quân, phải nói thật với ngươi rằng, cuộc sống của bà ấy đương nhiên không tốt. Hai con trai của bà ấy không tha thứ cho bà ấy, đôi khi có người mắng chửi bà ấy, có người thậm chí muốn giết bà ấy, nhưng bà ấy không muốn trở về. Đây có lẽ có thể coi là sự giao phó của bà ấy cho gia đình, nhưng ở đây muốn nhấn mạnh với ngươi rằng: Thang Mẫn Kiệt, các ngươi không phải là những người Hán cuối cùng mà bà ấy cứu..."

...

"...Tháng 12 năm ngoái, Tông Hàn cuối cùng vẫn không thể bảo vệ Hoàn Nhan Hi Doãn. Từ Thượng Kinh đưa rượu độc đến phủ Hi Doãn, Hoàn Nhan Hi Doãn có lẽ không muốn dây dưa, nâng cốc uống... Trần Văn Quân vẫn chưa chết, bà ấy không thể quay về, và tiếp theo cũng sẽ không có thời gian tốt đẹp nào, nhưng ta nghĩ, nếu đủ nhanh, có lẽ một ngày nào đó chúng ta sẽ đánh vào Vân Trung... Bà ấy còn sống..."

"...Còn về ngươi, trong lần gặp mặt cuối cùng đó, bà ấy chỉ nói, những lời nên nói với ngươi đã nói rồi... Ta nghĩ, đó là câu để ngươi quay về đem mưu trí của ngươi dùng để tạo phúc cho người Hán gì đó, ta không nhớ rõ, tự ngươi từ từ hồi ức."

...

"...Sau đó, vì thiếu người, không muốn dây dưa với ngươi nữa. Đợi đến khi vết thương trên người ngươi lành, thì đến Văn Phổ báo danh... Không, cũng không cần chờ lâu như vậy, cho ngươi hai ngày thu dọn và sắp xếp mọi việc ở đây, ngày mai, đến Văn Phổ nhận lệnh. Người ở tuổi ngươi, dù sao cũng không nên nghỉ ngơi quá lâu, đến chỗ Bành Việt Vân mang tiểu tổ, giúp hắn bận rộn, trước khi ngươi bất cẩn hy sinh... Hãy nỗ lực làm việc cho ta!"

...

"...Hy vọng lần này... ta sắp xếp đúng nơi ngươi nên đến..."

...

Trên sườn núi, ánh mặt trời ấm áp chiếu xuống, họ đã nói chuyện như vậy. Đây là cuộc trò chuyện chưa từng có giữa hai thầy trò trong nhiều năm qua. Ninh Nghị nhìn Thang Mẫn Kiệt hơi còng lưng lại nỗ lực đứng thẳng, ánh mắt phức tạp vươn tay, vỗ vai ông. Thang Mẫn Kiệt dùng sức đứng thẳng, giơ tay, làm một cái lễ.

Họ trở về dưới núi, cuối cùng sắp sửa chia tay, Ninh Nghị dường như nghĩ ra chuyện gì, mở miệng muốn nói, nhưng cuối cùng lại xua tay: "Không phải chuyện gì lớn... Qua một thời gian ngắn, ngươi sẽ biết..."

...

Ngày 19 tháng 3, Thang Mẫn Kiệt đến Văn Phổ, tiếp nhận công việc mới. Đối với lý luận cải cách ruộng đất và sự cần thiết của giám sát, ông đều rất rõ ràng. Kinh nghiệm lâu năm dẫn đội ở phương bắc cũng giúp ông nhanh chóng nắm bắt công việc. Ông nhanh chóng vùi đầu vào công việc này, và gia nhập vào làn sóng cách tân của mảnh đất này.

Chỉ có những lời Ninh Nghị cuối cùng muốn nói lại thôi khiến ông mang theo chút nghi hoặc, và nghi hoặc này, mãi lâu sau mới được giải đáp.

Nhưng đầu mối sự việc, xảy ra vào tháng 5 năm đó.

Hôm đó là ngày 27 tháng 5, mùa đã là mùa hè. Ông dẫn theo tiểu tổ xác minh một vụ án cải cách ruộng đất. Chiều hôm đó, cấp trên đột nhiên bảo ông đi tiếp nhận một người, nói là thành viên mới trong tiểu tổ. Thang Mẫn Kiệt đang vùi đầu vào án thẻ gỗ đến chóng mặt, nhất thời có chút nghi hoặc, muốn từ chối, nhưng đối phương tỏ vẻ, cấp trên hạ lệnh, phải để ông tự mình phụ trách sắp xếp.

Không biết là con ông cháu cha gì, Thang Mẫn Kiệt nghĩ thầm, đi ra ngoài đầu phố. Lúc này là giờ cơm chiều, xe ngựa công cộng mới được thiết lập vừa lái đi qua đường phố, bóng người nhốn nháo. Thang Mẫn Kiệt phân biệt người xuống xe trong ánh chiều tà. Chẳng bao lâu, ông thấy một bóng người đeo gói đồ, nhìn xung quanh.

Thang Mẫn Kiệt giật mình tại chỗ.

Nhìn một vòng, đối phương cũng nhìn thấy ông. Đầu tiên là kinh ngạc, sau đó mở to mắt, biến thành khuôn mặt tươi cười, cố sức vẫy tay, chạy đến.

Trong ánh chiều tà...

...Đó là Trình Mẫn.

Nàng dung mạo đoan trang, mép có một nốt ruồi nhỏ quen thuộc, chỉ là lúc này cười đến có lẽ đã không còn bao nhiêu hình tượng, hàm răng trắng lộ ra, nước mắt cũng biến mất, chỉ nghe nàng nói: "Tại sao lại là ngươi, tại sao lại là ngươi... Không ngờ, lại là người quen..."

Nàng cười khom lưng.

Thang Mẫn Kiệt ngơ ngác chớp mắt, không biết từ lúc nào, cảm thấy trên mắt kính đeo vì nhìn sổ sách có một lớp hơi nước. Ông cũng cười, không hề kịch liệt, chỉ là nhẹ nhàng, như không thuộc về ông.

"Ngươi... Sao ngươi lại đến..."

"Ta mới trở về không lâu, cấp trên bảo ta đến giúp các ngươi..."

Trình Mẫn cởi mở nói. Tiếng nói tươi đẹp của nàng như hòa vào trong ánh mặt trời.

Thang Mẫn Kiệt sau đó không hỏi thăm cụ thể chuyện gì đã xảy ra.

Có những chuyện, mãi vài năm sau ông mới biết rõ.

Năm đó ông từ Bắc Địa trở về, kể lại việc bán Trần Văn Quân, và công khai tất cả mưu trí. Ông đơn giản nhắc đến việc cảm thấy khuất nhục khi gặp Trình Mẫn ở Thượng Kinh. Chẳng bao lâu, tiểu đội phụ trách bắc thượng cứu viện Trần Văn Quân xuất phát, Ninh Nghị hạ lệnh cho họ, yêu cầu Trình Mẫn, người đang làm công tác điệp báo ở Thượng Kinh, phải lập tức rời khỏi công việc, trở về Tây Nam nhận chức.

Vào tháng 3 khi ông gặp Phương Lục và được sắp xếp công việc, vì Trình Mẫn vẫn chưa đến Thành Đô, Ninh Nghị đã không nói với ông tin tức này...

Đây chỉ là một chuyện nhỏ. Dịch độc quyền tại truyen.free