Mặc dù phải ra cửa thành xem xét tình hình lưu dân bên ngoài, nhưng thực tế, không có sự so sánh với tình trạng trước kia, nhất thời cũng không tìm được người thực sự hiểu rõ tình hình nơi này. Ninh Nghị cũng không thể chỉ vì nhìn số lượng người mà đưa ra kết luận. Chuyến đi này chủ yếu là vì đã ở trong Thái Bình Hạng quá lâu, nên muốn ra xem tình hình trong thành.

Với tư cách là một người ngoài cuộc, Ninh Nghị có thể xem cảnh tượng hỗn loạn trong và ngoài thành như một bộ phim về tai họa. Trong tháng năm này, chỉ cần trật tự thành phố còn tồn tại, thì dù có vất vả đến đâu, những người có gia cảnh kha khá cũng không đến nỗi quá khổ sở.

Nhưng mặt khác, đối diện với cảnh tượng mưa gió thê lương, ngay cả Ninh Nghị cũng không khỏi động lòng trắc ẩn, giống như cảnh ngộ khi Giang Ninh bị lũ lụt năm ngoái. Lần đó chủ yếu là đói kém, còn lần này thì tình hình rõ ràng hơn, là những người bị thương do động đất, mất nhà cửa, hoặc là ăn xin, lưu dân.

Trong tình cảnh này, phần lớn người bị thương không có điều kiện tìm đại phu, càng không có tiền mua thuốc. Hai bên đường dựng lên những túp lều tạm bợ giữa đống đổ nát chưa dọn dẹp, những người ở trong đều mang vẻ mặt thê lương, có người đội mưa đi bái lạy đống đổ nát nhà mình. Những người bị thương nặng, hoặc bị gãy tay chân, không còn nhà để về, ôm chiếu trốn dưới mái hiên xiêu vẹo, không biết sống chết ra sao. Đây đã là ngày thứ năm sau động đất, mấy ngày đầu có lẽ còn kêu than, nhưng sau đó, phần lớn người đã bị giày vò đến kiệt sức, không còn tiếng động.

Cũng có những đứa trẻ mất cha mẹ, hoặc vốn là những đứa trẻ ăn xin đi theo cha hoặc mẹ, có đứa bị thương, có đứa không, có đứa run rẩy trong mưa, có đứa trốn ở nơi có thể trú mưa, co ro lại, có đứa khóc, nhưng cũng đã khóc đến khản giọng. Những đứa trẻ đói lả lén lút đi lục lọi đống đổ nát, nếu tìm được chút gì ăn được, mặc kệ là gì, đều vội nhét vào miệng, nhưng đây không phải thời đại sung túc lương thực như đời sau, nhà ai cũng không có nhiều đồ ăn. Thậm chí còn bị người ta phát hiện đuổi đánh.

Trong tình cảnh này, dù là bé trai hay bé gái cũng đều như nhau, ai cũng không thương xót ai, mạng sống và thực tế không cho phép những trò đùa lãng mạn hay ủy mị. Những đứa trẻ lạc lõng trong mưa cũng chỉ như những con chó hoang. Cũng có những người gia cảnh khá giả hơn một chút, sau khi lo liệu xong việc nhà, có thể nảy sinh chút lòng trắc ẩn. Nhưng với năng lực sản xuất hạn chế lúc này, lòng tốt nào cũng là không đủ, quan phủ hoặc những nhà giàu có cũng sẽ phát cháo, giữ cho một số người không chết đói, nhưng không thể che đậy được sự tuyệt vọng của những người đã mất đi tương lai.

Cuối cùng thì, vào những năm tháng như thế này, nếu mùa đông ở Hàng Châu, Giang Ninh mà ngoài thành chỉ có vài chục người chết đói, thì đó đã là thái bình thịnh thế thực sự. Ninh Nghị cơ bản có thể hiểu được, nhưng trong lòng vẫn có vài phần nặng nề. Đây chỉ là tình hình có thể thấy trên đường phố trong thành, còn Tô Đàn Nhi, Thiền và những người khác tuy cũng động lòng trắc ẩn, nhưng đã quen với cảnh này, tâm trạng ngược lại không văn nghệ như Ninh Nghị.

Hơi vén rèm xe, nhìn ra ngoài một hồi, thấy Ninh Nghị thần sắc nghiêm túc, không vui vẻ, Thiền khẽ nói: "Thiền cũng là vì nhà sắp chết đói nên mới bị bán đi..." Nàng chỉ muốn an ủi Ninh Nghị, không có vẻ gì tự thương xót, Ninh Nghị cười cười, Tô Đàn Nhi kéo nàng vào lòng, để nàng tựa trán lên vai mình, rồi vuốt tóc nàng.

Tình hình ngoài thành thì không thể nhìn kỹ, thực tế, số lượng lưu dân tăng lên trong mấy ngày qua đã vây kín mấy cửa thành Hàng Châu. Quân Vũ Đức Doanh đã đóng ở cửa thành. Cửa thành không đóng, nhưng muốn ra vào thì rất phiền phức, Ninh Nghị có giấy tờ do Tiền gia cấp, nhưng cũng không cần thiết phải ra ngoài, xe ngựa và trang phục của họ, chỉ cần ra khỏi cửa thành, e rằng sẽ bị người vây quanh.

Ninh Nghị xuống xe ở gần cửa thành, một mình đi qua đó nhìn một lát, lập tức có quân nhân cảnh giác đến hỏi, Ninh Nghị đưa danh thiếp của Tiền gia ra, quân nhân kia liền bỏ đi. Lúc này, hoàn cảnh bên ngoài cửa thành rất tồi tệ, lầy lội, một bộ phận quân nhân dựng lều tạm bên ngoài thành để duy trì trật tự, chủ yếu là để giữ cho đường chính thông suốt.

Phần tường thành bị nghiêng cách chỗ này không xa, rất nhiều công nhân đang làm việc. Vì trong thành bận tự cứu, thu dọn tàn cuộc trong nhà, nên số lượng công nhân có thể điều động không nhiều, một nửa số người làm thuê có lẽ là được chọn từ trong đám lưu dân ngoài thành, đều là những người đàn ông có chút sức lực, được phát gạo và cơm ăn, vì vậy làm việc rất hăng hái.

Chỉ cần nhìn qua một chút, Ninh Nghị đã hiểu rõ tình hình.

"Không chỉ Hàng Châu, Tô Châu bên kia cũng bị ảnh hưởng, người chịu tai họa rất nhiều, muốn đi đường bộ thì e rằng đi không xa sẽ bị cướp. Tạm thời chỉ có thể ở lại đây chờ tình hình tốt hơn rồi đi..."

Trở lại xe ngựa, Ninh Nghị thở dài, đang định bảo xe ngựa quay về Thái Bình Hạng, thì nghe thấy tiếng người từ ngoài thành vọng vào trong mưa, không biết có chuyện gì xảy ra. Ninh Nghị lắng nghe một hồi, mơ hồ nghe thấy có người hô: "Chúng ta muốn gặp Tri phủ đại nhân, chúng ta muốn gặp Tri phủ đại nhân..." Hình như lưu dân bên ngoài nổi loạn.

Gặp phải chuyện này, Vũ Đức Doanh đóng quân gần tường thành không hề hoảng loạn, Ninh Nghị vén rèm xe nhìn, thấy một viên tướng trẻ tuổi lên tường thành nhìn một lát. Đồng thời, một đội binh lính đi qua công trường xây tường thành, một đội vẫn đóng ở cửa thành, lại có một đội chạy ra ngoài phụ trách trấn an hoặc trấn áp. Vài người dân đi qua gần cửa thành, Ninh Nghị nghe thấy họ nói: "Ai, lại náo loạn rồi."

"Họ cũng không dễ sống..."

Xem ra, loại náo động này không phải lần đầu tiên xảy ra. Một lát sau, tiếng náo loạn ngoài thành cũng dừng lại, Ninh Nghị không nghe thấy tiếng kêu thảm thiết nào, chắc không phải trấn áp đẫm máu bằng cách bắt người giết người. Sau khi chán nản nhìn ra ngoài một hồi, Ninh Nghị phất tay ra lệnh quay về.

Chiều hôm đó, gần tối, mưa dần tạnh. Không khí trong lành, chân trời xuất hiện cầu vồng, cây cối trong Thái Bình Hạng cũng trở nên xanh tươi hơn, như thể báo hiệu tai nạn này cuối cùng cũng tạm thời qua đi, tiếp theo sẽ là cứu trợ và tái thiết thực sự.

Khi đã hiểu rằng tạm thời phải ở lại đây, Ninh Nghị bắt đầu lên kế hoạch cho gia đình ở lại đây hơn một tháng. Ví dụ, cửa thành đóng, trong khoảng thời gian này, nguồn cung cấp rau cỏ có lẽ sẽ cạn kiệt, nhiều hầm chứa đồ của các gia đình có lẽ đã bị sập, việc này không thể không lo lắng. Đương nhiên, Tô gia vừa thôn tính ba phần một tài sản của Ô gia, đang là lúc cực kỳ giàu có, Tô Đàn Nhi có thể trực tiếp bỏ bê việc kinh doanh ở đây, dù giá gạo và rau có cao đến đâu, họ cũng có thể mua được, vấn đề không lớn.

Vốn dĩ sự thù địch của Lâu gia là một vấn đề khá lớn, nhưng trận động đất bất ngờ có lẽ sẽ làm gián đoạn sự chú ý của đối phương, đợi đến khi chuyện qua đi, cho dù đối phương thực sự có ý đồ xấu, Ninh Nghị và những người khác cũng có thể nhờ cậy vào Tiền gia, thuốc súng của hắn cũng là một trong những sự chuẩn bị để đối phó với Lâu gia.

Mặc dù đã trải qua rất nhiều chuyện, và có đủ khả năng ứng phó, nhưng Ninh Nghị vẫn thích dương mưu, ví dụ như trù tính thông tin tình báo, hoặc sức mạnh ở cấp độ cao, giống như Dương Uy Lợi trong Ngân Hà Anh Hùng Truyện: nếu không đủ binh lực, ai thích dùng kỳ mưu. Ở đây, dựa vào chút tài nguyên ít ỏi dưới tay mình mà cứ khăng khăng đối đầu với người ta, thì thật là ngốc nghếch, nếu đối phương thực sự không cam tâm mà muốn làm gì đó, hắn cũng không ngại sau khi lên kinh thông qua Lão Tần để xử lý Lâu gia, dễ dàng lật ngược tình thế, không cần phải suy nghĩ nhiều.

Vì vậy, buổi chiều cùng Tô Đàn Nhi sắp xếp việc nhà, đến tối, trong thành Hàng Châu đâu đâu cũng có khói bốc lên - vì củi đều ẩm ướt - trong ánh chiều tà và cầu vồng, như một bộ lạc phồn hoa. Một con chó trên đường vừa đuổi theo cầu vồng, vừa chạy, vừa sủa, trông rất hoạt bát và có sức sống.

"Thực ra, chó bị mù màu... nó không nhìn thấy cầu vồng, chỉ là có thể cảm nhận được..."

Mấy ngày nay, lần đầu tiên xuất hiện ánh mặt trời, mọi người trong nhà tụ tập ở sân trong chờ ăn cơm, Ninh Nghị và Thiền cười nói về chuyện con chó, mấy đứa trẻ cũng xúm lại, tò mò hỏi đủ thứ chuyện. Tô Đàn Nhi sau đó cũng không giữ hình tượng, ngồi bên cạnh đống đổ nát, hai tay chống cằm cười nhìn cảnh tượng này, nàng cũng tạm thời buông bỏ sự căng thẳng mấy ngày nay, thu liễm khí chất nữ cường nhân, trông giống như một thiếu nữ thuần khiết đang nhìn phu quân của mình với ánh mắt trìu mến.

Sau đó là một đêm bình yên, so với những đêm mưa trước đó, thậm chí còn bình yên hơn. Bảy người hộ viện do Cảnh Hộ Viện dẫn đầu thay nhau canh gác đêm, thành phố mệt mỏi mấy ngày dường như cuối cùng cũng được ngủ một giấc dài, những tiếng ồn ào vốn có thể nghe thấy trong thành phố mấy ngày trước, dù là ban ngày hay ban đêm, cũng đã lắng xuống, chỉ là đến nửa đêm, một con phố gần đó náo loạn trộm cắp, mơ hồ truyền đến tiếng la hét.

Ngày hôm sau, mặt trời lên cao.

Mọi thứ đều diễn ra như thường lệ, ban ngày có mặt trời, mọi người làm việc đều có vẻ tràn đầy sức sống, chỉ là đến giữa trưa, mặt trời nóng bức bắt đầu bốc hơi nước, dường như kéo mùa mưa trở lại mùa hè nóng nực. Đến chiều, đột nhiên có một đội quân sĩ tiến về phía Thái Bình Hạng, nhìn từ xa thấy một viên tướng trẻ tuổi dẫn đầu, Ninh Nghị vừa lúc cùng Thiền đang nói chuyện phiếm bên ngoài, tiện thể xem xét công việc xung quanh, viên tướng trẻ tuổi kia hình như hỏi một hai người ở đầu phố, rồi nhìn về phía bên này, ánh mắt nhìn Ninh Nghị từ xa, gật đầu một cái, tay vịn chuôi đao muốn đi tới.

Quả nhiên là Lâu Thư Hằng gọi người đến gây phiền phức... chỉ cần liếc mắt, Ninh Nghị đã có thể xác định việc này. Trong lòng có chút thở dài, theo dự đoán ban đầu của hắn, trong hai ngày đầu sau động đất, pháp chế sẽ không rảnh bận tâm đến, nếu là hắn, sẽ dứt khoát tập hợp một đám người, che giấu thân phận trực tiếp đến giết hơn mười người nhà mình, làm thành cướp của, cho dù không chết người, cũng có thể chém cho tàn phế, sau này cũng không thể truy cứu. Nhưng xem ra tình hình thiệt hại của Lâu gia cũng khá lớn, nhất thời không thể để bọn họ phản ứng lại, đến khi muốn làm thì người trong Thái Bình Hạng đã vì tình hình hỗn loạn trong thành mà tạm thời thu về, chỉ đành dùng phương pháp khác.

Viên tướng trẻ tuổi kia dẫn theo hơn hai mươi người đang muốn đi tới, thì từ phía bên kia đường, có vài con chiến mã phi nước đại đến, tổng cộng là năm kỵ sĩ, chặn trước đội người kia, người cầm đầu là một phó tướng, viên tướng trẻ tuổi kia chức vị thấp hơn, vội vàng hành lễ, hai bên nói vài câu, viên tướng trẻ tuổi oán hận nhìn Ninh Nghị một cái, dẫn đội đi, năm kỵ sĩ mới tiến về phía bên này. Người cầm đầu xuống ngựa, chắp tay với Ninh Nghị, cũng là quân nhân đã chạm trán với Ninh Nghị một đao ở Doanh Châu mấy ngày trước, hình như tên là Viên Định Kỳ.

Sau khi chào hỏi qua loa, đối phương không khách sáo, nói thẳng: "Vị thiếu gia của Lâu gia đã tuyên bố với bạn bè là muốn tìm Ninh công tử gây phiền phức, nhưng công tử không cần lo lắng về việc này. Khách của Tiền công ở Hàng Châu tuyệt đối sẽ không bị làm khó dễ, hôm nay việc này Đỗ Thống Lĩnh vừa nghe, liền sai Viên mỗ mang đến cho Ninh công tử lệnh bài này, sau này nếu có người trong quân đến gây khó dễ, Ninh công tử chỉ cần đưa lệnh bài ra cho họ xem là được."

Viên Định Kỳ nói, đưa cho Ninh Nghị một tấm lệnh bài khắc chữ "Đỗ". Đây tự nhiên không phải là lệnh bài điều động quân đội chính thức, chỉ là giấy chứng minh thân phận riêng của thống lĩnh Vũ Đức Quân hiện tại. Thống lĩnh kia tên là Đỗ Hồng, tự Nhược Phi, theo như Đỗ Thống Lĩnh hiểu biết ít ỏi về thi văn, là một danh nho tướng, có mối quan hệ thầy trò với Tiền Hi Văn, ngay cả cái tên này cũng là nhờ Tiền Hi Văn đặt cho. Vì võ tướng không được coi trọng, nên viên tướng kia có thể mang danh phận văn nhân rất không dễ dàng, rất vinh dự vì thân phận môn sinh của Tiền Thị, lần này dù không quen biết Ninh Nghị, nhưng lập tức sai người đến giúp đỡ.

Viên Định Kỳ lần trước cùng Ninh Nghị chạm trán một đao ở Doanh Châu, cũng có chút tò mò về việc thư sinh này biết võ. Thủ trưởng của hắn là người học văn làm võ, gọi là Phụ Dung Phong Nhã, rất nhiều người làm, còn văn nhân luyện võ thì không nhiều lắm. Ngoài miệng tự nhiên hỏi vài câu, rồi cười bảo ngày khác có cơ hội muốn lĩnh giáo một phen vân vân, rồi dẫn người đi, không hề dây dưa.

Có lệnh bài này, khả năng hệ thống quân đội phái người đến gây phiền phức cho mình không cao.

Ngày này, cũng chỉ xảy ra chuyện này, thời gian dần trôi qua, màn đêm buông xuống, dần dần trở nên sâu thẳm, đến khoảng rạng sáng, một số việc đã xảy ra bất ngờ.

Khi tiếng ồn ào vang lên, Ninh Nghị cũng tỉnh giấc, Đàn Nhi bên cạnh nhẹ nhàng ôm hắn không chịu buông, hắn gỡ tay vợ ra, mặc áo ra khỏi cửa, phía bắc thành, đã cháy rụi một mảng đỏ rực, trông giống như ngọn lửa lớn trong thành phố đêm động đất. Khói sương che phủ bầu trời đêm.

Cảnh Hộ Viện và những người khác lúc này cũng đang nhìn trong sân, Ninh Nghị đi qua hỏi: "Sao vậy?"

"Không biết sao lại cháy..."

"Tiếng cứu hỏa hỗn loạn quá..."

Các loại âm thanh ồn ào mơ hồ lan truyền từ trong trời đêm, một lát sau, Tô Đàn Nhi mặc quần áo cũng đi ra, Thiền Nhi dụi mắt từ phòng bên cạnh đi ra: "Vừa mới mưa xong, sao lại cháy lớn như vậy?"

"Hy vọng chỉ là hỏa hoạn..."

Ninh Nghị cau mày nói.

Nhưng đó không chỉ là hỏa hoạn.

Khi trời sáng, âm thanh hỗn loạn đã trở nên ồn ào hơn, rồi đột nhiên có người truyền tin: "Đánh nhau rồi, đánh nhau rồi, những người ở phía bắc thành, đánh nhau với người của Vũ Đức Doanh rồi, nghe nói có người chết rồi..."

Ngày hôm qua, Ninh Nghị không nghe được nhiều tin tức trong thành, dù sao mưa lớn vừa tạnh, mọi người đều có cảm giác trăm phế đãi hưng. Nhưng cũng chính vào ngày hôm qua, quân đội bắt đầu thu thập thi thể để xử lý, vì thời tiết nóng lên quá nhanh, chuyện này đã gây ra một số mâu thuẫn với những người làm nghề mai táng ở phía bắc thành.

Rồi đến tối, liền xảy ra hỏa hoạn, mấy con phố, mấy nhà linh đường lớn đồng thời bốc cháy, hơn mười thi thể đã được đặt vào quan tài bị thiêu rụi, ngọn lửa lan rộng ra, chỉ trong chốc lát đã không thể ngăn cản, trong đó có hơn mười người bị thiêu chết. Ngọn lửa không thể kiểm soát này khiến mọi người choáng váng, rồi khi có người nhìn thấy quân Vũ Đức Doanh phóng hỏa, người dân trên phố lập tức xảy ra xung đột với quân nhân.

Những người ở bên này tạm thời chưa biết tình hình bên kia, chỉ nghe nói, từ bình minh, tình hình dường như đã trở nên tồi tệ hơn. Rồi nghe thấy tiếng tù và, tiếng hô hoán bắt đầu vang lên khẩn cấp, phía tây thành phố cũng bắt đầu xuất hiện náo loạn. Ninh Nghị và những người khác dựng lên phòng tuyến đơn giản ở đầu phố Thái Bình Hạng, Phó Phường đang vội vã chạy về, thở hồng hộc, rồi thấy hơn mười người giang hồ cầm đao kiếm xông ra từ ngã tư xiêu vẹo, dường như muốn xông thẳng vào Thái Bình Hạng.

Chuyện này xảy ra đột ngột, xem ra, một số người vốn muốn đục nước béo cò lúc này lại tìm được cơ hội, lực lượng do Lưu Thị Vũ Quán tổ chức ở Thái Bình Hạng không giao chiến trực tiếp với hơn mười người kia, Ninh Nghị và những người khác lúc này cũng không thể ra tay, chỉ nhặt đá ném lại. Hai người bị ném trúng đầu chảy máu, đối phương liền vừa la hét vừa bỏ chạy.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Ninh Nghị quay đầu hỏi, Phó Phường đang kinh hồn bạt vía: "Đã xảy ra chuyện, đã xảy ra chuyện, phía bắc thành đánh nhau rồi, có người chết rồi..."

"Sớm biết sẽ có người chết mà, sao lại thành ra như vậy?"

"Có đại nhân vật chết rồi, tình hình không kiểm soát được nữa rồi, có một... có một phó tướng qua đó trấn an, không cẩn thận bị giết. Phó tướng đó, hình như tên là Viên, Viên Định Kỳ đó, trong đám người không cẩn thận, nghe nói bị người ta chém một đao vào đầu... giết đến đỏ mắt rồi, chuyện này sắp loạn rồi... chúng ta mau giữ chặt đầu phố, đừng cho người vào..."

"Một đao... chém?"

Ninh Nghị ngẩn người một hồi, hồi tưởng lại Viên Định Kỳ, võ nghệ của hắn cố nhiên không thể đánh giá, nhưng thân thủ của đối phương hẳn là cao hơn mình, căn cơ cũng rất lợi hại, người như vậy, lại bị một số dân thường, trong hỗn loạn bị chém đầu bằng một đao?

Trong lòng Ninh Nghị nổi lên cảm giác bất an, thậm chí không nhịn được cười, người như vậy... khiến hắn cũng có chút thương tiếc.

Sau đó, trong một mảnh hỗn loạn, cảm giác đó bắt đầu biến thành sự thật, tin tức về việc lưu dân nhân cơ hội gây loạn ở phía tây thành truyền đến, đó thực sự là nổi loạn, nhưng không thành công, vào buổi sáng, đã bị Vũ Đức Doanh đã chuẩn bị sẵn sàng chặn ở ngoài cửa thành. Nhưng một thông tin đã truyền đến rõ ràng.

Ngày thứ bảy sau động đất, nhân thủ của Phương Tịch đã hoàn thành việc tập hợp sơ bộ, ngang nhiên kéo đến!

Dịch độc quyền tại truyen.free