Chương thứ hai mươi bốn: Biểu Tỷ

Muốn dùng một câu nói để xoay chuyển cục diện kinh doanh, cần bối cảnh của Ninh Nghị ở kiếp trước, hệ thống phân tích tình báo siêu cường, cùng một đám mưu sĩ. Đó là kỳ tích thương nghiệp chỉ có thể xảy ra trong môi trường cực đoan. Muốn thay đổi quyết định kinh doanh đã được định đoạt của đối phương, nếu không có sự phối hợp toàn diện, đó chẳng khác nào người si nói mộng. Nhưng tình huống trước mắt lại không giống vậy.

Những điều Ninh Nghị cảm nhận được, dĩ nhiên có sự nhạy bén của hắn, nhưng những điều đó lại liên quan đến lợi ích thiết thân của Hạ gia. Ninh Nghị có thể tùy tiện đoán được, bọn họ có lẽ đã nghi ngờ từ lâu. Có lẽ trước khi Ninh Nghị và Tô Đàn Nhi đến bái phỏng, bọn họ còn đang khổ não và hoài nghi. Mà câu nói vô tình của Ninh Nghị lúc này đã gửi tín hiệu cho họ rằng "Tô gia đã hiểu rõ tình hình". Hơn nữa, Tô Đàn Nhi lại không hề nhận ra điều đó, chỉ khăng khăng Hạ gia sẽ thất bại.

Mọi chuyện xảy ra, Ninh Nghị chỉ biết bất lực, cảm thấy mình phản xạ có điều kiện quá nhiều, làm kinh doanh đến mức ma ngớ, cả đời không thoát khỏi cân nhắc. Tô Đàn Nhi bên cạnh đầy nghi hoặc, nhưng sự việc có chuyển biến tốt đẹp là điều tốt, sau đó lại tùy theo tiến hành đàm phán. Ninh Nghị vốn định đến hiệu sách phía đông thành mua sách, nhưng giờ không đi được, đợi đến chạng vạng mọi người cùng nhau trở về. Trên xe ngựa, Tô Đàn Nhi vẫn còn khó hiểu.

Cứ như vậy lại qua mấy ngày, gần đến tháng mười hai, Tô gia dần trở nên náo nhiệt. Dù tuyết rơi dày, nhưng năm hết Tết đến, các chưởng quỹ Tô phủ ở các thành thị lân cận Giang Ninh bắt đầu tụ tập về Giang Ninh để báo cáo thành tích, xác định chia hoa hồng. Ngoài ra, một số đường thân biểu thích của Tô gia cũng sẽ đến đây ăn Tết, thăm hỏi. Mỗi ngày, cửa phủ ra vào tấp nập, cho thấy quy mô lớn mạnh.

Giang Ninh thành có rất nhiều phú hộ, cảnh tượng này mỗi năm đều không hiếm thấy. Mấy ngày nay, Tô Đàn Nhi vừa bận rộn qua lại với Hạ gia, vừa chuẩn bị đối chiếu sổ sách cả năm, lại phải ứng phó với một số thân nhân lâu ngày không gặp. Ngay cả ba nha đầu Thiền Nhi, Quyên Nhi, Hạnh Nhi cũng bận rộn không ngừng. Hôm đó, nàng từ bên ngoài trở về, tuyết vẫn rơi, cửa phủ dừng một dãy xe ngựa. Tô Đàn Nhi đi vào cửa chính có việc, liền bảo xe ngựa của mình tự đi cửa hông. Lúc đó, cửa chính có mấy gia đinh đang khiêng bốn năm cái rương lớn vào, nàng liền cùng Hạnh Nhi đứng chờ ở ngoài cửa.

Hôm nay, Tô Đàn Nhi khoác một thân hồ cừu trắng như tuyết, cổ áo lông mềm mại làm nổi bật gò má thanh tú, trông đã có vài phần thanh sáp của thiếu nữ, lại có khí chất tự nhiên và độc lập được bồi dưỡng trong mấy năm qua. Nàng hiện nay cũng có chút danh tiếng trong giới thương nhân Giang Ninh. Trước khi kén rể, nàng cũng từng mặc nam trang không ít lần, nhưng không che giấu quá mức thân phận nữ nhi của mình. Người khác nhìn vào không nghĩ là thương nhân, thậm chí cảm thấy là khuê tú của gia đình thư hương thế gia nào đó. Thường sau khi đàm phán xong, họ không cảm thấy quá nhiều sự sắc sảo, chỉ đến khi kết hợp toàn bộ cục diện mới thầm than cô gái này thực sự lợi hại. Thậm chí có người nói rằng nếu nàng sinh ra là nam nhi, vị trí hành thủ ngành vải Giang Ninh hiện tại e rằng không phải là của Ô gia.

Trong thời đại trọng nam khinh nữ này, thân phận của Tô Đàn Nhi có nhiều bất tiện, nhưng thực tế, một số nam tử khi đàm phán với nữ tử cũng ít nhiều có chút không quen, hoặc kỳ quái, hoặc khinh thị, hoặc hoan hỉ. Nàng lợi hại hơn người khác là có thể nỗ lực biến bất tiện thành tiện lợi cho mình, tìm ra một số ưu thế có thể sử dụng từ thế yếu không thể thay đổi. Nếu Ninh Nghị nhìn thấy, có lẽ sẽ cảm thấy đây là sự giãy giụa đáng thương. Đương nhiên, người khác không cảm nhận được sự đáng thương hay giãy giụa này. Nếu là người trong Tô phủ, phần lớn đã quen với khí chất của vị nhị tiểu thư này, hoặc là sự tinh minh, hoặc là vẻ đẹp, hoặc là sự nhu nhược, hoặc là sự căng thẳng dần dần trong việc củng cố đại phòng Tô gia. Lúc này thấy nàng đứng ở bên ngoài, chỉ trong chốc lát, quản sự ở gần đó đã chạy tới.

"Các ngươi còn không mau tránh ra, không thấy nhị tiểu thư về sao!"

Quản sự vẫy tay muốn mọi người nhanh chóng nhường đường, Tô Đàn Nhi cười đi tới: "Đừng đừng, Tề thúc, cứ để họ khiêng vào trước đi, đều khiêng một nửa rồi, đi ra nữa lại tốn công, vào trước đi vào trước..."

Nàng lên tiếng, quản sự được gọi là Tề thúc liền đành để những người đó chậm rãi khiêng vào. Tô Đàn Nhi mới hỏi: "Tề thúc, sao không đi cửa hông?"

"Tam lão gia mua về đồ, một ít đồ trang sức lớn nhỏ, nói là dùng cho hỉ khánh năm mới. Mấy thứ này phải đặt ở tiền sảnh, nên thấy tạm thời chắc không có ai đi tới, nên bảo người ta khiêng nhanh vào. Đúng rồi, nhị tiểu thư, Tống tri châu đại nhân hôm nay đến, hiện đang ở tàng thư lâu khảo nghiệm tài học của học trò..."

"Ồ, tri châu đại nhân đến?"

Tô gia kinh doanh lâu năm, tuy không tính là gia đình thư hương, nhưng với các loại quan viên, tự nhiên cũng có các mối quan hệ khác nhau. Những mối quan hệ này phần lớn không quá thân mật, nhưng với Tống Mậu, người hiện đang nhậm chức tri châu ở Thân Châu, lại có khá nhiều liên hệ. Chính thê của nhị lão gia Tô Trọng Kham và Tống Mậu vốn là anh em họ. Tống gia có mấy người làm quan nhỏ, Tô phủ cũng đã kinh doanh và vun đắp khá nhiều khi Tống Mậu lên chức, vì vậy Tống Mậu hiện nay cũng được coi là một trong những chỗ dựa vững chắc nhất của Tô gia. Mặc dù ảnh hưởng của tri châu không vươn tới Giang Ninh, nhưng Tô phủ kinh doanh ở Thân Châu thực sự thuận lợi hơn rất nhiều.

Mặt khác, Tống Mậu có thể đảm nhiệm chức tri châu là do bản thân học thức của ông cực kỳ xuất chúng. Mấy năm nay, Tô phủ muốn phát triển theo hướng văn nhân, mỗi năm khi Tống Mậu đến bái phỏng, Tô lão thái công thường sẽ sắp xếp cho các học trò trẻ tuổi trong nhà tụ tập một lần, ngoài ra còn mời một số phu tử quen biết đến khảo hiệu tiến độ học hành của những đứa trẻ này. Tống Mậu nổi tiếng là người thẳng thắn, mỗi năm khảo hiệu tài học không nói nhiều lời hay, nhưng với kiến thức của ông, những lời nói ra đều là những đánh giá đáng tin cậy nhất.

Có một chỗ dựa quan trường như vậy, mỗi năm khi ông đến Giang Ninh bái phỏng các quan viên khác, cũng thường để lộ mối quan hệ với Tô gia, đối với việc kinh doanh của Tô gia, tự nhiên lại là một lợi thế. Nhưng mối quan hệ của Tống Mậu rốt cuộc là tốt nhất với nhị thúc, Tô Đàn Nhi nghe xong chỉ khẽ gật đầu, không tỏ ra quá vui mừng. Về việc khảo hiệu tài học, dù sao mỗi năm cũng đều như vậy. Tô gia tạm thời e là không có số làm văn nhân, huống chi phu quân ở học đường cũng chỉ làm cho có lệ. Trước đây, phu tử dạy học hận không thể dùng cả ngày, phu quân chỉ bảo người ta đọc sách một canh giờ, thời gian còn lại dùng để kể chuyện xưa, nghe thì hay thật đấy, nhưng đối với tài học thì thực sự khó mà hiểu được sẽ có bao nhiêu lợi ích, chỉ hy vọng lần này đừng bị mắng là tốt rồi.

Những chiếc rương lớn đã hì hục khiêng vào, sau đó, Quyên Nhi vốn ở trong phủ lại thở hồng hộc chạy ra: "Tiểu thư, cuối cùng thì người cũng về rồi. Biểu lão gia và biểu tiểu thư đến, biểu tiểu thư đang đợi người kìa... À, Tịch chưởng quỹ và La chưởng quỹ vừa rồi cũng đến, hình như chuyện của Hạ gia đã định xong, đến báo hỉ... Hì, tiểu thư, cái này có tính là song hỷ lâm môn không ạ."

Tô gia có rất nhiều biểu thân, nhưng người được Quyên Nhi gọi như vậy, dự kiến chỉ có một nhà. Tô Đàn Nhi hồi nhỏ là con một của đại phòng, Tô Bá Dung không có con trai, đối với đứa con gái duy nhất này ít nhiều cũng có chút oán khí, tuy không đến nỗi khinh thường đánh mắng, nhưng lúc lạnh lúc nóng là không tránh khỏi. Sau khi hiểu chuyện, Tô Đàn Nhi đã trải qua một thời gian cô đơn, cũng nổi loạn và cổ quái một thời gian. Người trở thành bạn của nàng, ngoài ba nha đầu Thiền Nhi, Quyên Nhi, Hạnh Nhi, đại khái chỉ có trưởng nữ của biểu thúc Tô Vân Tùng, người đương thời nhậm chức chưởng quỹ Giang Ninh.

Con gái của Tô Vân Tùng tên là Đan Hồng, lớn hơn Tô Đàn Nhi nửa tháng. Hồi nhỏ, nàng có tính cách hoạt bát hiếu động như con trai, dần dần trưởng thành, lại dần trở nên ôn nhuận. Sau này, Tô Vân Tùng đi quản lý công việc ở nơi khác, vợ con cũng theo đó rời Giang Ninh, nhưng mỗi năm trở về, hai tỷ muội đều sẽ hưng phấn ở bên nhau ôn lại chuyện cũ, nói về tương lai. Năm ngoái, biểu tỷ gả cho người, phu tế của nàng cũng là một chưởng quỹ trẻ tuổi trong ngành vải của Tô phủ, sống hạnh phúc, năm nay lại sinh con khi Tô Đàn Nhi thành thân, nên không thể đến được. Lúc này nghe Quyên Nhi nói nàng đến, Tô Đàn Nhi vui mừng: "Tuyệt vời, biểu tỷ hiện đang ở đâu?"

"Ở viện tử bên kia, vừa rồi gặp Tịch chưởng quỹ, La chưởng quỹ, cũng nói chuyện với họ một lát, Thiền Nhi cũng đang ở bên đó."

Tô Đàn Nhi suy nghĩ một chút: "Được, ta đi qua trước, Quyên Nhi, ngươi và Hạnh Nhi mang những sổ sách này đi qua, bên trên là của trướng phòng, bên dưới đưa đến chỗ lão gia." Hạnh Nhi ôm một chồng lớn sổ sách ở phía sau, Tô Đàn Nhi dặn dò một phen, cùng hai nha đầu chia nhau đi, nàng kéo chặt chiếc áo hồ cừu bạc trắng trên người, khẽ cười đi về phía nội viện.

**********************

Hai người phụ nữ tụ tập sẽ tám chuyện gì đó đại khái không có quy luật cố định, hai tỷ muội đã kết hôn không lâu, lại nhiều ngày chưa gặp tụ tập một chỗ, sẽ tám chuyện, lại đại để là hữu quan đến chuyện phu tế của nhau.

Đi qua từng viện lạc, đường đi giữa hoa viên phủ đầy tuyết, còn chưa đến viện tử mình ở, Tô Đàn Nhi đã nhìn thấy biểu tỷ lâu ngày không gặp. Dường như ứng với cái tên hay của nàng, người phụ nữ xinh đẹp ôn nhuận tức là sau khi thành hôn, vẫn mặc một thân hồng y. Sau khi hàn huyên vài câu, nàng hỏi về tình hình phu tế Ninh Nghị của Tô Đàn Nhi.

"Tỷ tỷ là sáng sớm đã muốn gặp mặt muội phu rồi, đáng tiếc lúc các muội thành thân ngựa xe không tiện, sau này cũng nghe nói một ít chuyện, nhưng mà... A, thế nào, muội phu của ta rốt cuộc là người như thế nào?"

Cùng người thân mật như vậy nói về phu quân của mình, lại không thể khách sáo qua loa, Tô Đàn Nhi cũng hơi đỏ mặt: "Khó nói lắm, Hồng tỷ đến lúc chưa thấy Lập Hằng sao?"

"Không có a, vốn cho là phải cùng muội ra ngoài, hỏi Tiểu Thiền thì không phải, vừa rồi lại nhìn thấy Tịch Quân Dục và La chưởng quỹ..."

Tô Đàn Nhi suy nghĩ một chút: "Ồ, phía trước Tống tri châu cũng đến, tàng thư lâu đang khảo hiệu học thức của học trò, Lập Hằng bây giờ cũng là tiên sinh của học viện, chắc là ở bên đó thôi."

"Thực ra mấy năm trước, ta vốn cho rằng đại bá sẽ kén Tịch Quân Dục cho muội..." Biểu tỷ như có điều suy nghĩ nói một câu, thấy Tô Đàn Nhi nhíu mày, vẻ mặt nghi hoặc khó hiểu, mới cười nói, "Không nói những chuyện này nữa, về phần muội phu này, tỷ tỷ cũng đã nghe ngóng một chút tin tức, cái điệu tử của Thủy Điệu Ca Đầu đó, tỷ tỷ ở Hàng Châu cũng nghe người ta hát mỗi ngày, vốn cho là chỉ là trùng tên trùng họ với muội phu thôi, sau này mới biết lại là người một nhà... Nhưng mà thành thật mà nói, đến đây rồi, lại nghe mấy lời kỳ quái..."

Đánh giá về Ninh Nghị tự nhiên sẽ không chủ động lan truyền quá nhiều trong xã hội, nhưng nếu có người muốn nghe ngóng, luôn có thể có được các loại thuyết pháp khác nhau, hơn nữa với thân phận của đối phương, về mô hình chung sống giữa Tô Đàn Nhi và Ninh Nghị, sau khi đến đây tự nhiên cũng có thể biết được không ít. Tình cảm giữa hai tỷ muội khá sâu, nàng cũng thực sự quan tâm đến suy nghĩ của Tô Đàn Nhi về phương diện này, lúc này lải nhải nói một chút, sau đó nói: "Đạo thính đồ thuyết không thể tin hết, Lập Hằng muội phu này có tài hoa hay không, năng lực thế nào thì trước không nói đến... Chỉ là muội muội muội rốt cuộc nghĩ thế nào, tỷ tỷ lại muốn biết."

Nàng rốt cuộc là người từng trải, ngữ khí khéo léo hỏi ra những điều này, rốt cuộc vẫn là muốn biết suy nghĩ trong lòng Tô Đàn Nhi, mới có thể nói thêm được gì đó. Tô Đàn Nhi trầm mặc một lát, sau đó cúi đầu cười.

"Tỷ tỷ tỷ cũng biết suy nghĩ trước đây của Đàn Nhi, tướng công của muội... Tài học thế nào, th��c sự khó nói lắm, nhưng mà tính tình hắn đạm bạc, nếu nói là thích hợp, thực sự là phu quân thích hợp nhất với Đàn Nhi."

Biểu tỷ nhìn nàng mấy cái, sau đó cười nói: "Nghe giống như là nhận mệnh vậy..."

"Trước đây lúc rảnh rỗi không tưởng tượng một chút, tự cũng hy vọng phu tế tương lai có thể văn võ song toàn, tính tình lại tốt, lại có thể không cản ta kế thừa gia nghiệp, nhưng mà rốt cuộc cũng chỉ là không tưởng tượng. Mấy ngày nay nhìn lại, nếu thực sự có thể như thế này, e rằng cũng không tệ. Tướng công của muội... Có lẽ có chút tài cán, chỉ là tính tình nhạt nhẽo, có khi có lẽ làm chút chuyện kỳ quái, nhưng lại không hề khoa trương, che che lấp lấp, nói đến cũng là quang minh chính đại..."

Nàng vừa nói vừa ngẩng đầu lên, khắp trời hoa tuyết đang từ trên trời rơi xuống: "Lúc thành thân nghĩ đến ngày sau, trong lòng cảm thấy sợ hãi, tức giận, thế là dứt khoát rời Giang Ninh, lúc trở về, cũng là cắn răng mới hạ quyết tâm. Nhưng bây giờ nghĩ lại, nếu cứ như thế này, lại tịnh sẽ không cảm thấy khó khăn, nghĩ đến liền là như thế, hoặc có một chút là nhận mệnh, nhưng đích xác là... Không ghét..."

Tuyết rơi nhẹ nhàng bao trùm toàn bộ đại trạch Tô gia, tuyết rơi dày đặc bao trùm thành Giang Ninh, trên con đường này, hai người phụ nữ một đỏ một trắng đạp tuyết đi trước, trầm mặc một lát, sau đó, người phụ nữ ôn nhuận cười lên, chuyển chủ đề nghiêm túc.

"Nói như vậy, không có tài kinh doanh..."

"Không có... Ách, hắn không hề để tâm..."

"Không có văn tài..."

"Cũng sẽ không đâu, nhưng mà... A, dạy học làm ẩu rồi, trong kỳ khảo hiệu phía trước có đệ tử của hắn, e là sắp bị mắng..."

"Ha, nói như vậy... Tướng công của ta thắng!"

"... Đâu, ai lại so sánh như vậy chứ... Ta mới không so sánh đâu."

Tiếng nói cười truyền đến, tan biến trong tuyết múa trắng xóa khắp trời, tầm mắt lướt qua một loạt viện lớn nhỏ kéo dài, tụ tập ở tàng thư lâu phía trước đại trạch Tô phủ, lò sưởi ấm đang cháy xung quanh, một buổi khảo hiệu học thức mang ý nghĩa gia tộc, lúc này đang được tiến hành đến giữa chừng...

*****************

Buổi tối hẳn là có một chương, dù buổi tối không đăng được, rạng sáng cũng nhất định sẽ có, mọi người tiết Đoan Ngọ vui vẻ ^_^

Dịch độc quyền tại truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.