Ánh tà dương nhuộm đỏ chân trời, gió thu lay động những chiếc lá khô cuối cùng trên cành cây, lướt qua những con phố thị thành. Dòng người qua lại, xe ngựa nối đuôi nhau.

Khi kỵ binh của Bá Đao Doanh đuổi kịp cỗ xe ngựa phía trước, Ninh Nghị đang cùng Lưu Tây Qua, Lưu Thiên Nam và Trần Phàm (vết thương chưa lành hẳn) thảo luận chi tiết kế hoạch hành động hôm nay.

Mục tiêu chính hôm nay là Bạch Lộc Quan của Bao Đạo Ất. Mấy ngày qua, người ngoài đều cho rằng những nhân vật tầm cỡ như Bao Đạo Ất, Lưu Tây Qua sẽ giữ lý trí, không để xung đột leo thang. Nhưng Lưu Tây Qua hiểu rõ Bao Đạo Ất là kẻ thù tất báo, nên quyết định ra tay trước khi trời tối, đánh sập sào huyệt của Bao Đạo Ất, giải cứu những cô gái bị giam giữ.

Đánh trận phải có danh nghĩa chính đáng. Bá Đao Doanh đã chiếm thế thượng phong, giờ phải phát triển.

So với Cổ Đồng Quan, nơi Bao Đạo Ất giam giữ những ả đàn bà hắn chán chê, hoặc đám thủ hạ tự ý bắt người, thì Bạch Lộc Quan mới thực sự là hậu cung của Bao Đạo Ất. Đụng vào nơi này chẳng khác nào khoét một miếng thịt trong tim hắn. Một khi đã làm, Bá Đao Doanh và Bao Đạo Ất sẽ chính thức tuyên chiến, người ngoài không cần hòa giải, chỉ có thể chọn phe.

Đã quyết định ra tay thì không thể chỉ đánh một chỗ cho có lệ. Lấy Bạch Lộc Quan làm mục tiêu chính, các cứ điểm khác của Bao Đạo Ất cũng bị tấn công. Buổi chiều hôm nay sẽ vô cùng náo nhiệt. Với Ninh Nghị, đây là thời điểm triển khai kế hoạch đã định với Văn Nhân Bất Nhị, những bố trí then chốt có thể phát huy tác dụng khi quân triều đình tấn công Hàng Châu sau này. Tất cả đều khởi động vào buổi chiều nay. Vì vậy, khi người đưa tin đuổi kịp, và Ninh Nghị thấy bóng dáng Quyên Nhi, hắn thực sự ngạc nhiên.

Hàng Châu không yên bình. Quyên Nhi cải trang nam trang, quần áo lấm lem. Nàng lo lắng kể với Ninh Nghị về việc tiểu viện bị vây hãm, Lục Hồng Đề đã phái nàng đến báo tin. Thực tế, với Lục Hồng Đề, không hẳn không thể bảo vệ Tô Đàn Nhi rời đi hoặc phản công giết chết vài chục kẻ vây hãm, nhưng để làm được cả hai, thậm chí bảo toàn mọi người, thì rất khó.

Cho dù nàng làm được, với tình cảnh của Tô Đàn Nhi và những người khác, giết chết vài chục người rồi ra khỏi thành chẳng khác nào muối bỏ biển. Trong tình huống đó, Tô Đàn Nhi muốn nhờ Lục Hồng Đề đi báo tin, nhưng Lục Hồng Đề kiên quyết ở lại bên Tô Đàn Nhi, chỉ phái Quyên Nhi đi, trao quyền quyết định cho Ninh Nghị.

". . . Người Lâu gia?" Ninh Nghị ngẩn người.

"Thị nữ thấy Nhị thiếu gia Lâu gia, Đại thiếu gia hình như cũng ở đó. . . Cô gia, ngài biết Lâu Thư Hằng vẫn mơ ước tiểu thư, có lẽ vì vậy. . ."

"À, thật là. . ." Ninh Nghị không biết phải diễn tả cảm xúc thế nào. Lúc này lại có chuyện như vậy xen vào. Nhưng dù vô lý đến đâu, sự việc đã xảy ra. Hít một hơi, hắn vỗ vai Quyên Nhi: "Ta biết rồi, Quyên Nhi, ngươi theo Tiểu Thiền về Tế Liễu Nhai, tối nay đợi ta và tiểu thư nhà ngươi về, không sao đâu."

Nói xong, Ninh Nghị quay người về phía cỗ xe ngựa đang đợi bên đường. Quyên Nhi thấy Ninh Nghị quyết định nhanh như vậy, vừa an tâm vừa lo lắng, nói với Tiểu Thiền: "Vậy. . . Kế hoạch tối nay thì sao?" Tiểu Thiền lắc đầu, kéo nàng đi: "Chúng ta về trước đã." Nàng sợ Lưu Tây Qua và những người khác nhìn ra điều gì.

Thực tế, mọi người bên kia đã sớm nhìn thấy, đầy hứng thú, không biết cô gái giả trai kia có quan hệ gì với Ninh Nghị. Lưu Tây Qua thì có vẻ suy tư. Ninh Nghị đến gần, dưới ánh tà dương, chàng thư sinh mặc trường bào nói vài câu, biểu cảm của mọi người mới dần thay đổi. Một lát sau, Lưu Tây Qua mở miệng: "Hai trăm người đủ không?". . . .

"Năm mươi người là đủ, trên đường ta sẽ tìm Duệ Phong Doanh, các ngươi đi trước."

"Cho ngươi một trăm, A Thường đi cùng ngươi."

Đây là cuộc đối thoại đơn giản và nhanh chóng, đưa ra quyết định nhanh chóng trước tình thế bất ngờ. Phương Thư Thường nhảy xuống xe, Ninh Nghị quay người định đi, Lưu Tây Qua thò đầu ra, nở nụ cười tươi rói.

"Tối nay thiết yến, ta đón gió tẩy trần cho chị dâu."

"Biết rồi." Ninh Nghị có chút bực bội đáp, cỗ xe ngựa kia chạy nhanh hơn, rèm vén lên, một bóng người nữa nhảy xuống, là Trần Phàm vẫn còn băng bó đầy mình, cười vỗ vai Ninh Nghị: "Đi chung, ta cũng muốn gặp đệ muội."

Lúc này, mấy trăm tinh binh của Bá Đao Doanh đang lặng lẽ tỏa ra các khu vực trọng yếu trong thành. Xe ngựa của Lưu Tây Qua đi về phía Bạch Lộc Quan, Ninh Nghị, Phương Thư Thường và Trần Phàm thì ngược hướng, đến Lâu phủ. Vài lính liên lạc bắt đầu tập hợp gần trăm người để đánh úp, đồng thời một lính liên lạc đến Duệ Phong Doanh gần đó. Đây là một đội quân thân với Bá Đao Doanh, con trai của thủ lĩnh cũng là thành viên nòng cốt của Vĩnh Lạc Thanh Niên Đoàn do Ninh Nghị dạy dỗ. Nhận được tin, hơn trăm người lập tức lên đường.

Cùng lúc đó, Lâu phủ đang chuẩn bị bữa tối.

Trời chưa tối hẳn, những chiếc đèn lồng lớn đã được thắp lên. Lâu gia giàu có, gần đây lại càng không thiếu tiền. Trong chính sảnh bày tổng cộng năm bàn, ba bàn dành cho người nhà Lâu gia, thân thích, hai bàn dành cho những người đến chiêu mộ phụ tá hoặc khách khanh.

Khi ngồi vào vị trí, Lâu Thư Hằng còn hơi hưng phấn, bị Lâu Cận Lâm trừng mắt. Lâu Thư Vọng gọi quản gia, tăng cường phòng thủ trong ngoài phủ, tránh người gây rối. Hắn là người cẩn thận, biết Ninh Nghị có quan hệ ít nhiều với Bá Đao Doanh, nếu bị dồn vào đường cùng, phải có đối sách.

Lâu gia bây giờ khác trước, muốn phát triển an toàn, không thể xem nhẹ lực lượng thân tộc, việc chiêu mộ phụ tá khách khanh cũng không được chậm trễ. Mỗi ngày mọi người cùng ăn cơm là thời điểm tốt để củng cố quan hệ. Lâu Thư Hằng vừa bắt Tô Đàn Nhi và những người khác về phủ, nhưng đến giờ ăn cơm, hắn vẫn không dám vắng mặt. Chỉ là khác với mọi khi, hắn có vẻ bồn chồn, hôm nay hắn lại rất hoạt bát, tìm người nói chuyện phiếm, có chút gây chú ý.

Giống như người em trai này, Lâu Thư Uyển gần đây cũng có tâm trạng phức tạp, sa sút. Thấy hắn như vậy, nàng nghi hoặc, rồi nghi ngờ. Một lát sau, nàng hiểu ra đại ca dặn dò quản gia, bèn hỏi: "Đại ca, huynh và Nhị ca làm gì vậy?"

Lâu Thư Vọng đang ăn cơm, dừng lại: "Cái gì cái gì?"

"Các huynh đối. . . Đối Ninh Nghị động thủ?"

"Không có." Lâu Thư Vọng lắc đầu phủ nhận, "Chẳng qua sớm muộn gì cũng sẽ, muội đừng lo."

"Các huynh. . ." Lâu Thư Uyển trợn mắt, định nói tiếp, Lâu Cận Lâm ngồi ở vị trí chủ tọa cau mày: "Thư Uyển, lúc ăn cơm, đừng nói những chuyện không nên nói!"

Ông mơ hồ nghe thấy con gái nhắc đến "Ninh Nghị", trong lòng không vui. Lâu Thư Uyển vẫn sợ người cha này, im lặng. Lâu Cận Lâm hỏi Lâu Thư Vọng: "Thư Vọng, Đường Bính Chương bên kia thế nào?"

"Ý định vẫn chưa quyết. . ."

"Ngày mai con tự mình thảo luận với ông ta, giải quyết dứt điểm."

Lâu Cận Lâm vừa nói, một khách khanh bên cạnh mắt sáng lên, nói: "Đông ông muốn thu phục Đường Bính Chương? Không dễ đâu. . ."

Lâu gia chiêu mộ người và thế lực, ít nhất trong nội bộ, mọi người đều hiểu ý nghĩa của việc này. Đây không còn là vị thế của một thương nhân, mà là phát triển thành một đại gia tộc, một quân phiệt. Mọi người bàn tán xôn xao, thời gian gần đây ấn tượng của người ngoài về Lâu gia đã thay đổi, không ai dám bắt nạt. Lòng người rộn ràng, cùng chung vinh nhục. Lâu Cận Lâm nói với Lâu Thư Uyển, Lâu Thư Hằng: "Sau này phải kiềm chế, quan tâm đến việc nhà, chúng ta không còn là Lâu gia trước kia, phải có tầm nhìn lớn." . . . .

Khi họ bàn về những chuyện này, cách Lâu gia không xa, hơn trăm thành viên Bá Đao Doanh đang đi trên đường. Gặp Ninh Nghị, có người hỏi: "Ninh tiên sinh, nghe nói người bị bắt là đệ muội?" Họ tụm năm tụm ba, có tốp mười mấy người, không hoàn toàn tập hợp thành đội hình, vì theo kế hoạch, họ phải ngụy trang thành người đi đường để đánh úp. Tin tức truyền đi, mọi người bàn tán xôn xao.

"Nghe nói nương tử của Ninh tiên sinh bị cướp. . ."

"Trước đây chưa từng thấy. . ."

"Thằng chó nào làm. . ."

"Không biết trời cao đất dày. . ."

"Các ngươi còn chậm chạp làm gì? Nhanh lên. . ."

"Làm thịt chúng nó. . ."

Ninh Nghị ở Bá Đao Doanh không phải là một hán tử hào phóng ăn to nói lớn, nhưng hắn tự định vị mình là một thư sinh, mọi người tuy không thân thiết với hắn, nhưng đều biết bản lĩnh của Ninh Nghị, phối hợp với Lưu Thiên Nam sắp xếp Bá Đao Doanh đâu ra đấy. Với đám người này, chuyện này chẳng khác nào tát vào mặt họ.

Từng tốp người cầm đao mang theo sát khí đi qua. . .

Giờ Thân đã qua, trời dần tối, những chiếc đèn lồng đỏ được treo cao.

Không khí trong tiệc rượu càng thêm hòa hợp, sôi động. Bỗng nhiên, ở một góc sân, xuất hiện một cột khói, có vẻ như có đám cháy ở đâu đó trong thành. Mọi người nhìn nhau.

"Chỗ nào vậy?"

"Phía đông thành."

"Hình như là Bạch Lộc Quan."

"Không thể nào, không giống. . ."

Đang nói chuyện, bên ngoài đột nhiên ồn ào, mọi người còn đang suy đoán, một hộ viện xông vào từ cửa chính: "Báo. . . Bẩm bẩm bẩm, bẩm báo. . . Bên ngoài có quân đội, quân đội. . ."

"Có chuyện." Lâu Cận Lâm cau mày, "Đi ngang qua?"

"Không không không. . . Không phải. . ."

Người kia vốn không hề cà lăm, nhưng lúc này chưa dứt lời, cửa chính sân đột nhiên bị đá văng ra, người xông vào. Bên này tự nhiên có hộ viện, định ngăn lại, nhưng rồi dừng lại, không ai dám tiến lên. Vì lúc này trên tường rào xung quanh sân, cũng xuất hiện từng tốp người cầm cung tên. Bên ngoài đường phố gần đó, mơ hồ truyền đến: "Xông vào!" Những mệnh lệnh ngắn gọn. Không có tiếng la hét lớn, nhưng trong chốc lát, tất cả các hướng đều có động tĩnh, phía sau không biết sân nào thỉnh thoảng lại có tiếng thét "A", có lẽ có người chết.

Tiền đình hậu viện nhanh chóng bị khống chế, có người trong sân định ra mặt giao thiệp, bị một đao chém ngã xuống đất. Người xông vào chia thành nhiều tốp, nhưng đều không nói lời nào, chỉ dùng đao kiếm dính máu hoặc không dính máu nhìn thẳng vào mọi người trong sân, trong phòng. Năm bàn người trong chính sảnh có người đứng lên, có người ngồi im không dám động. Lâu Cận Lâm vẫn ngồi, trước tình thế bất ngờ này, lão vẫn giữ im lặng, chỉ trầm giọng hỏi: "Ai?"

Lâu Thư Vọng đứng bên cạnh, đang suy nghĩ gì đó, nhìn cảnh này lắc đầu: "Không thể nào."

"Cái gì?"

"Có thể. . . Có thể là Ninh Nghị. . . Nhưng sao có thể. . ."

"Ừ?" Lâu Cận Lâm ngẩng đầu nhìn trưởng tử, Lâu Thư Vọng nói: "Một canh giờ trước tiểu đệ bắt được Tô Đàn Nhi, hiện đang ở trong nhà."

Lâu Cận Lâm mím môi suy nghĩ, ánh mắt sắc bén: "Dù Phật soái cũng không thể dễ dàng đụng đến Lâu gia ta." Ông lắc đầu. "Không thể nào vì cái tên Ninh Nghị đó, chỉ là trùng hợp. . . Đợi xem chúng muốn gì."

Nhưng lát sau, Ninh Nghị dẫn Trần Phàm, Phương Thư Thường xuất hiện ở cửa viện, hắn không biểu cảm gì, vén tay áo thư sinh, đi thẳng về phía phòng. Lâu Cận Lâm hơi ngẩng đầu, nhìn cảnh này, Lâu Thư Vọng chỉ cau mày, lắc đầu khẽ nói: "Sao có thể. . . Chuyện này không thể nào. . ." Nhưng rồi, hắn đi về phía cửa phòng, làm ra vẻ nghênh đón, chỉ trong lòng không ngừng nghĩ đến tình cảnh vô lý này là sao, kẻ nương nhờ quân Phương Lạp mới đó mà làm rể sao có thể làm được như vậy. . . . .

Mọi người đều đang nhìn, họ cơ bản không ai biết Ninh Nghị, nhưng nhìn tình hình, cũng biết hắn là người chủ sự. Ngay khi Ninh Nghị hơi cau mày bước lên bậc thềm, Lâu Thư Vọng chắp tay: "Ninh huynh đệ, chuyện hôm nay. . ." Ninh Nghị có chút lạnh lùng, nhưng có lẽ chỉ là ánh mắt không thú vị dừng lại trên người hắn một tích tắc. Rồi vẫn chuyển về phía Lâu Cận Lâm trong phòng, vừa đi, hắn vừa nhận cung nỏ từ một người bên cạnh, giây sau, cung nỏ nhắm vào yết hầu Lâu Thư Vọng, bóp cò.

Phù phù ——

"A ——"

Có người thét lên, cả sảnh đường chấn động, Ninh Nghị bước vào chính sảnh, thân thể Lâu Thư Vọng ngã ra hai mét, mũi tên nỏ đâm thủng yết hầu hắn. Hắn định đưa tay che, nhưng máu tươi cùng lúc trào ra từ yết hầu và miệng, hắn nhìn trần nhà, trong đầu chỉ có một ý nghĩ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, đó là Ninh Nghị, tại sao tại sao tại sao tại sao. . . Hắn rõ ràng còn rất nhiều việc phải làm. Đó là Ninh Nghị, lần đầu gặp mặt, đó chỉ là chàng rể tương lai Ninh Nghị. Rõ ràng còn rất nhiều việc phải làm hơn nữa đang làm, ngày mai những việc đã sắp xếp thì sao, hắn chỉ bắt cóc một Tô Đàn Nhi không quan trọng mà thôi, rõ ràng có thể tùy tiện giết chết cũng không sao cả. . .

Lâu Thư Uyển thét chói tai xông về phía huynh trưởng, nhưng yết hầu bị tên nỏ đâm thủng, đã bất lực. Cú sốc này khiến Lâu Cận Lâm ngồi ở vị trí cao nhất đột nhiên căng thẳng, lão vẫn ngồi đó, nghiến răng, nhìn cảnh trưởng tử ngã xuống, nhìn chằm chằm Ninh Nghị. Sợ rằng không mấy ai nghĩ đến người tới sẽ dứt khoát ra tay với Lâu Thư Vọng như vậy, có người tiến lên: "Các ngươi làm gì."

Người này là một trong những thân tộc của Lâu gia, có lẽ chỉ theo bản năng nghênh đón, Phương Thư Thường phản tay rút đao, thu đao, thi thể mang theo máu tươi bắn ra, máu ngấm đầy đất, người bị văng trúng nhảy tránh, ngã sấp xuống, kinh hô, lại là một mảnh hỗn loạn. Nhưng sau cảnh này, tất cả trong thính đường đều lạnh ngắt như tờ. Bước chân Ninh Nghị từ đầu đến cuối đều không dừng lại, hắn chỉ tiện tay ném cung nỏ, xuyên qua hai chiếc bàn tròn dựa vào cửa, đi thẳng đến chiếc bàn chủ tọa bên trong.

Một người Lâu gia ngồi đối diện Lâu Cận Lâm đứng dậy, theo bản năng muốn tránh, lại bị ghế vướng chân, loạng choạng ngã vào trong. Trong chốc lát, gần như những người xung quanh đều hỗn loạn tản ra. Ninh Nghị vượt qua khe hở giữa hai chiếc ghế, túm lấy mép bàn tròn hất sang một bên.

Ầm một tiếng vang lên, chiếc bàn tròn lớn cùng với hơn mười món ăn lật về phía bên cạnh, trên bàn bên cạnh vốn là một đám khách khanh Lâu gia mời đến, đều là người trong giới võ lâm, cũng không thiếu cao thủ, nhưng lúc này chỉ chật vật tránh né, có người bị canh rau hắt ướt hết người, lại không dám nói lời nào. Thực tế, người có võ nghệ cao nhất trong đám này từng bị Trần Phàm đánh cho một trận, lúc này nhìn thấy Trần Phàm đứng bên cạnh, hai tay đều run rẩy.

Bàn tròn bay ra, chân bàn cũng bị hất sang một bên. Chiếc bàn chủ tọa lúc này chỉ còn Lâu Cận Lâm ngồi đó, vị lão nhân này thực sự có khí thế, lúc này toàn thân run rẩy, như sư tử chết con nhìn chằm chằm Ninh Nghị, thông thường những tướng lĩnh trung tầng trong quân Phương Lạp nếu gặp phải ánh mắt này, sợ rằng sẽ có chút hoảng sợ. Ninh Nghị nhấc chiếc ghế bên cạnh, đặt trước mặt Lâu Cận Lâm, rồi ngồi xuống trước mặt lão, hai tay nắm chặt đặt trên đầu gối, ngồi ngay ngắn như cây tùng, lạnh lùng nhìn vào mắt lão.

Nhìn nhau như vậy hai giây, hắn lạnh lùng mở miệng, giọng điệu không cao, không trầm bổng du dương, chỉ đơn giản và bình thản: "Ta đến đón người, hôm nay ai nói một chữ không, ta giết cả nhà ngươi."

Lâu Cận Lâm nhìn chòng chọc vào hắn, môi hơi run rẩy, cuối cùng không nói gì. Vài giây sau, Ninh Nghị vươn tay chậm rãi vỗ mạnh hai cái lên mu bàn tay lão, đứng dậy bỏ đi, không muốn nhìn lão thêm nữa.

Những người khống chế tràng diện, tìm kiếm người đã đi vào, hắn đi đến dưới hiên nhà, chờ đợi thê tử và những người khác đi ra.

Trong cuộc đời mỗi người đều có những ngã rẽ bất ngờ, và đôi khi, chính những ngã rẽ ấy lại định hình nên con người ta. Dịch độc quyền tại truyen.free