Liên quan đến Lương Sơn, Thủy Hử, Ninh Nghị biết không nhiều. Ban đầu hắn không để tâm, sau này cảm thấy so với khởi nghĩa của Phương Lạp, Lương Sơn, kể cả Điền Hổ, Vương Khánh, chỉ là những trò hề nhỏ nhặt. Lúc này Lục A Quý nhắc đến, đối với Ninh Nghị chỉ là thêm một khái niệm, nhưng nếu quyết tâm đối phó Lương Sơn, những khái niệm cơ bản này cần phải biết.

Nằm ở Sơn Đông, Lương Sơn hồ nước rộng hơn tám trăm dặm, là do Hoàng Hà vỡ đê đổi dòng mà thành đầm nước khổng lồ. Nơi này thủy lộ chằng chịt, địa thế phức tạp, Lương Sơn tụ nghĩa dựa vào đó. Có thể nói, nơi này là vấn đề đau đầu cho quan phủ. Ban đầu chỉ là những toán sơn phỉ nhỏ ẩn náu, bao vây tiễu trừ cần đại quân, cái được không bù đắp cái mất. Nếu không tiễu trừ, thương đạo trên thủy lộ thường bị sơn phỉ cướp bóc. Bọn chúng nhờ địa hình phức tạp và thủy lộ giao nhau mà di chuyển nhanh chóng, quan binh vừa đến thì bỏ chạy, không thể đối phó hiệu quả.

"... Vì vậy, quan phủ địa phương bó tay. Nhưng Sơn Đông vốn dân phong dũng mãnh, là nơi tụ tập những kẻ ngang ngược. Vì Lương Sơn hồ nước, nơi này cũng bị ảnh hưởng, dù phỉ nhân nhiều, cơm vẫn phải ăn. Vùng phụ cận Lương Sơn bắt đầu tụ tập lại, có người tự tổ chức hương dân tự vệ, cùng nhau canh gác, có người mua quân mã vũ khí. Ban ngày họ là dân lành, ban đêm có lẽ làm phỉ. Nhưng nhờ vậy, vùng hồ nước có hình dáng riêng, bên trong đen tối, bên ngoài xám xịt. Nhiều trang trại vẫn nộp thuế cho quan phủ, quan phủ đành làm ngơ..."

Ninh Nghị vẫn nằm trên giường, Lục A Quý kể chi tiết về tình hình Lương Sơn, Khang Hiền ngồi bên uống trà.

"... Chuyện này, đến hai năm nay Phương Lạp khởi sự, Tống Giang thừa cơ nổi lên, 'thống hòa' các trại lớn nhỏ, mới thành vấn đề. Triều đình hai năm nay lo việc phương bắc và Phương Lạp. Vùng Lương Sơn có những kẻ thân phận không rõ ràng, vốn có thực lực. Mạnh nhất có lẽ là Tăng Đầu thị, trưởng quan từng buôn bán với Kim quốc, giàu có, chiếm đất phát triển, có hơn vạn quân mã. Năm ngoái tháng tám, Lương Sơn phá Tăng Đầu thị, lấy được quân mã tiền lương, thanh thế vang dội ở Sơn Đông." Lục A Quý chỉ vào bản đồ, "Họ chắc chắn thấy rõ triều đình khó lo phía đông, cướp tù ở Giang Ninh là điều dễ hiểu."

Ninh Nghị gật đầu: "'Thiên kim mãi cốt', tâm lớn thật." Anh nghĩ rồi hỏi, "Họ cướp ai đi?"

"Bên Phương Lạp, cao tầng không nhiều, người lợi hại có lẽ là Trịnh Bưu, ngoại hiệu Trịnh Ma Vương..."

Ninh Nghị gật đầu: "Người này ta biết, ta giết sư phụ hắn."

Lục A Quý cười: "Còn có Xương Thịnh, Trương Cận Nhân, Trương Đạo Nguyên, khá nổi danh, Lập Hằng chắc cũng biết."

"Xương Thịnh và Trương Đạo Nguyên từng gặp." Ninh Nghị cười châm chọc, "Cũng tốt, họ không đến nhà ta..."

Khang Hiền uống trà: "Một vụ cướp ngục, thực tế chỉ cứu vài chục người, lại chọn Giang Ninh đại thành. Sau vụ này, Lương Sơn nổi danh, Phương Lạp binh bại như núi, chỉ cần có nơi nương tựa, chắc sẽ đến Lương Sơn. Nhưng triều đình chỉ có thể dốc sức bắc phạt, trong một hai năm không thể lo Lương Sơn. Có thể thấy, một hai năm sau, Lương Sơn Bạc sẽ là một họa Phương Lạp khác."

Khang Hiền nói, Ninh Nghị hiểu rõ. Trong một số câu chuyện, chiêu an Lương Sơn dẹp Phương Lạp, một mũi tên trúng hai đích, thiên hạ thái bình. Nhưng sự thật là Phương Lạp chưa dẹp xong, Lương Sơn mạnh lên, triều đình khó chiếu cố, nếu Lương Sơn tiếp quản, họa Phương Lạp có dẹp cũng như không. Khang Hiền hay Tần Tự Nguyên ở Đông Kinh chắc đều đau đầu về chuyện này.

Ninh Nghị từng bị Phương Lạp bắt, vẫn lập được thành tích, nếu anh muốn tham gia vào chuyện Lương Sơn, Khang Hiền và Tần Tự Nguyên cầu còn không được. Ngoài anh ra, họ chắc cũng tìm nguồn lực khác để kìm hãm Lương Sơn, không ảnh hưởng đến bắc phạt. Ninh Nghị gật đầu: "Địa thế phức tạp, không có đủ người thì khó diệt được họ. Bảy tám vạn quân, triều đình không lấy ra được."

Khang Hiền gật đầu: "Tài nguyên có một chút, nhưng ra tay tùy tiện chỉ thành đánh giằng co. Sơn Đông có Võ Thụy Doanh, điều động được hơn hai vạn người, nhưng chiến lực không mạnh. Năm ngoái, Tần lão đầu thấy Lương Sơn đánh Tăng Đầu thị, thanh thế lớn mạnh, từng nghĩ đến hậu họa, quyết định dẹp yên hai phía đông nam, lệnh Võ Thụy Doanh ra tay, tiếc là Lương Sơn dựa vào địa hình mà chiến, cuối cùng thất bại. Không phải không có quân, mà là hậu cần khó chống đỡ những trận chiến tốn kém này."

Khang Hiền thường ngày nhàn nhã, nhưng khi nói đến đây, lộ vẻ lo lắng. Vũ triều không thiếu tiền, nhưng tài nguyên đều dồn vào bắc phạt. Ninh Nghị nói: "Không có cách khác, một là chiêu an, hai là hợp tung liên hoành, mượn sức người khác."

Lục A Quý lắc đầu: "Hai cách đều thử rồi, chiêu an hai lần, họ không đồng ý. Còn mượn lực, chỉ có những kẻ ngang ngược quanh Lương Sơn, dù họ đề phòng Lương Sơn, cũng không tin quan phủ. Nếu phái đại quân đóng giữ, để họ hỗ trợ, có lẽ có hiệu quả, nhưng giờ quân đội khó phái đi, muốn tay không bắt giặc, bảo họ đánh trận thì vô ích. Sau khi Tăng Đầu thị bị đánh, chúng ta cũng nghĩ đến một số cách với Độc Long đồi, Vạn Gia lĩnh..."

Ninh Nghị thỉnh thoảng có chiêu lạ, nhưng tôn trọng đại thế, dương mưu, cố dùng chính mà không dùng kỳ. Lúc này anh chỉ nói khái niệm, nghĩ đến đầu tiên vẫn là chiêu an. Nghe Lục A Quý nói Lương Sơn từ chối hai lần, anh hơi nghi hoặc, Tống Giang Lương Sơn chẳng phải mong triều đình chiêu hàng sao, chẳng lẽ người phái đi không đúng? Anh không quen Thủy Hử, không tìm ra tên thích hợp. Anh đang nghĩ, Lục A Quý nói xong, một cái tên xuất hiện trong đầu anh, khiến anh hơi ngẩn ra, rồi nhìn kỹ bản đồ.

"Độc Long đồi? Là Chúc gia trang?"

Lục A Quý nhìn theo: "Ừ, có ba trang ở đó, Lý gia trang, Chúc gia trang và Hỗ gia trang, ba nhà liên thủ, có hơn một vạn quân mã. Sau khi Lương Sơn nổi lên, họ cũng đề phòng, nhưng bảo họ chủ động ra tay thì khó."

Ninh Nghị nhìn một hồi, ngẩng đầu nói: "Chúc gia trang chưa bị đánh?"

Lục A Quý hơi nghi ngờ vì câu hỏi của anh, rồi nói: "Vùng Độc Long đồi, Lương Sơn chắc chắn thèm muốn, nhưng đánh... Khi nào động thủ thì không biết... Ninh công tử sao chắc chắn Lương Sơn sẽ đánh Độc Long đồi?"

"Ta... Ta cũng không biết..."

Khi Tô Đàn Nhi về, Khang Hiền và Lục A Quý đã đi. Ninh Nghị chống gậy xuống giường, nghĩ về chuyện Lương Sơn.

Sân nhỏ là mới, không xa Tô gia. Tô Đàn Nhi đi xem rồi về, dù không tốn nhiều thời gian, nhưng sức khỏe cô không tốt. Ninh Nghị hiểu vì sao cô phải đến mỗi ngày, bảo cô ngủ sớm. Thực tế, hai vợ chồng đều có vẻ chật vật. Tô Đàn Nhi trông ổn, nhưng sức khỏe yếu, cô chưa kịp ở cữ. Hôm qua Ninh Nghị tỉnh lại, bảo cô hôm nay đừng đi, nhưng sáng nay cô vẫn lặng lẽ dậy. Cô muốn nhanh chóng thúc đẩy việc ở riêng, dù oán giận hay giận dỗi, tâm ý vẫn quyết.

Ninh Nghị vẫn đầy thương tích, băng vải khắp người, như xác ướp mới bó. Sự mệt mỏi do Phá Lục đạo mang lại vẫn còn. Nhưng khi ngồi bên giường nhìn nhau, hai vợ chồng đều hiểu ý nhau mà cười. Trong sân nhỏ, trúc xanh rì rào, thời gian là buổi chiều. Sau khi Tiểu Thiền đi, Ninh Nghị giúp cô cởi áo ngoài, tháo tất giày, để cô nằm ngủ, cảm giác như đôi vợ chồng trẻ trong phòng tân hôn.

"Ngày mai ta qua đó. Nàng cũng nên nghỉ ngơi."

Anh nói khẽ, Đàn Nhi gật đầu, nằm trong chăn nghiêng đầu nhìn anh, ngồi ở đầu giường, trên người đầy thương tích và băng vải. Một lúc sau, cô lặng lẽ ngủ trong không khí ấm áp cuối xuân đầu hạ. Ninh Nghị quay lại nhìn cô, ánh sáng chiếu vào mặt cô, nhuộm thành màu vàng kim nhạt, lông mi run nhẹ.

Trên đời này khó có đôi vợ chồng nào tương tự như họ, Ninh Nghị kiên nghị, Tô Đàn Nhi mạnh mẽ hơn người... Thực tế, Ninh Nghị hiểu rõ vì sao Tô Đàn Nhi mấy ngày nay không màng sức khỏe mà chăm sóc anh, lại phải lo việc Tô phủ. Chỉ vì một cây cột nhà đổ, phải có cây khác chống lên, dù đau lòng bi thương, cuối cùng cũng vô ích. Tô Đàn Nhi cũng hiểu vì sao Ninh Nghị cố gắng đứng lên, anh không nói nhiều, nhưng đã hành động. Lúc này anh đã thức dậy, tiếp quản mọi việc, cô rốt cục có thể trở về vai trò người phụ nữ, chỉ cần nghe theo anh là được.

Ngày hôm sau, linh đường phủ màn trắng, kèn Xô na buồn bã lại sôi động. Thỉnh thoảng có người đến bái tế trước cửa Tô phủ, một chiếc kiệu dừng lại. Ninh Nghị được Tiểu Thiền đỡ, chống gậy bước ra khỏi kiệu, rồi buông tay Tiểu Thiền, từng bước một bước lên mười bậc thềm. Trước đây anh chỉ là con rể ở Tô phủ, dù làm được nhiều việc, viết thi từ, kết giao tài tử, phá quỷ kế, giúp đại phòng Tô gia mạnh lên, nhưng vẫn có người sau lưng nghị luận, miệt thị, tính toán, khiêu khích. Lúc này anh vẫn là con rể, thương tích chưa lành, đi chậm chạp, bước chân khó khăn. Nhưng khi anh chống gậy ngẩng đầu lên, mọi âm thanh im bặt, không ai dám khinh thường anh nữa.

Dịch độc quyền tại truyen.free