Chương thứ năm mươi hai: Nhân tâm rối loạn trước núi Lữ Lương

Rời khỏi phủ Chân Định, thế núi dần trở nên gập ghềnh, địa hình cũng ngày càng cằn cỗi. Giữa núi vẫn phủ một màu xanh, nhưng rừng thưa, tùng mọc nhiều. Đôi khi nhìn xa, ngọn núi tựa như khoác một lớp địa y. Với Lâu Thư Uyển, người đã quen với màu xanh mướt của Giang Nam, cảnh sắc này gợi lên cảm giác hoang vắng và dã man. Từ khi nương nhờ Điền Hổ, nàng luôn cảm thấy bất an, đáy lòng luôn căng thẳng, lo sợ bị bán đứng, không lúc nào được giải tỏa.

"Còn bao lâu nữa thì tới Ly Ký Huyện?"

"Ước chừng nửa ngày nữa." Lâu Thư Uyển ngồi trên ngựa, quay đầu hỏi, bên cạnh, một hán tử vạm vỡ cưỡi ngựa tiến lại gần, cung kính đáp lời. Hán tử này họ Khưu, tên Cổ Ngôn, là cao thủ dưới trướng Điền Hổ. Khi Lâu Thư Uyển thể hiện tài năng quản lý và kinh doanh, được Điền Hổ tin tưởng, Khưu Cổ Ngôn được điều đến làm hộ vệ và phó tá cho nàng. Mấy tháng qua, Khưu Cổ Ngôn tính tình trầm ổn, tuân lệnh Lâu Thư Uyển, hai người khá hòa hợp.

"Nếu không còn xa, hãy phái người đi trước tới Ký Huyện, thu xếp chỗ ở và thức ăn. Tam thái tử và Vu tướng quân không biết khi nào mới đến, chúng ta có lẽ phải dừng lại mấy ngày."

"Vâng." Lâu Thư Uyển ra lệnh, Khưu Cổ Ngôn lập tức phái người đi. Nhìn lại phía sau, đoàn người hơn trăm người đang đi trên sườn núi, chở mấy xe hàng. Những người này đều là tinh binh dưới trướng Điền Hổ. Lâu Thư Uyển, với tư cách người dẫn đầu, mặc áo choàng màu vàng xám, cưỡi ngựa. Dù là nữ nhi, việc lập thân trong quân Điền Hổ không dễ, nhưng nàng đang nắm giữ một phần quyền lực về tài chính, nếu muốn thoải mái ngồi xe lớn, cũng không ai dám nói gì. Tuy nhiên, từ khi địa vị trong quân Điền Hổ dần ổn định, nàng đã bỏ thói quen ngồi xe, mỗi khi ra ngoài, dù gần hay xa, đều cưỡi ngựa, và luôn mang một thanh chủy thủ bên mình.

Nàng không hề có võ nghệ. Sức lực bản thân dù có rèn luyện, cũng không bằng nam tử bình thường. Mang chủy thủ, không phải để hại người, chỉ là để tự sát khi cần thiết. Có dám động thủ hay không thì chưa biết, nhưng đó là mục đích ban đầu của nàng khi mang chủy thủ. Thỉnh thoảng khi quyết định, sờ vào vỏ chủy thủ, nàng cũng cảm thấy mạnh mẽ hơn.

Thực ra đó chỉ là ảo giác. Người thực sự bảo vệ nàng khỏi bị ức hiếp trong quân Điền Hổ, là ảnh hưởng của Tấn vương Điền Hổ.

Khi mới lưu lạc đến địa bàn của Điền Hổ, nàng và Lâu Thư Hằng đã đến bước đường cùng. Lâu Thư Hằng đã suy sụp, nhưng nàng cắn răng, nắm lấy cơ hội xuất hiện trước mặt Điền Hổ. Nàng tự tiến cử, đưa ra vài ý kiến cho Điền Hổ. Điền Hổ vốn là thợ săn, sau đó chiếm cứ một vùng đất khá lớn, có năng lực, nhưng kiến thức có hạn. Khi thổ phỉ chuyển từ chiếm đất sang quản lý, nhân tài khan hiếm, Lâu Thư Uyển được coi trọng. Tình cảnh này tương tự như việc Lâu gia được Phương Lạp coi trọng ở Hàng Châu.

Ngoài năng lực, nàng còn có dung mạo xinh đẹp, vốn là khuê tú, giáo dưỡng và kiến thức không thể so sánh với lũ ếch ngồi đáy giếng. Điền Hổ ban đầu muốn thu nàng vào hậu cung, để yên tâm, nhưng Lâu Thư Uyển mấy lần từ chối, thái độ kiên quyết, Điền Hổ vì muốn vỗ về, đồng thời không muốn mất một nhân tài giúp việc, nên không ép buộc. Thực ra Điền Hổ không hiểu, trong lòng Lâu Thư Uyển, nếu không tránh được, nàng cũng chỉ đành nửa đẩy nửa theo. Sau những chuyện đã trải qua, nàng ghê tởm đàn ông, thấy họ xấu xí. Nhưng sự ghê tởm đó chưa đến mức phải bảo vệ trinh tiết bằng sinh mạng, dù sao trinh tiết, cả về thể xác lẫn tinh thần, nàng đều đã mất rồi.

Điền Hổ không ép buộc. Sau này, Lâu Thư Uyển trong quân Điền Hổ ngược lại được nhiều lợi, đôi khi mượn danh "tình nhân của Điền Hổ" để ám chỉ, những người đàn ông khác có hứng thú với nàng cũng thu liễm lại. Bởi vậy, hơn một năm qua, cuộc sống của nàng trong quân Điền Hổ cơ bản là thuận lợi. Ngoại trừ người nhị ca suốt ngày trà trộn thanh lâu, nàng chỉ thực sự quan tâm đến những việc Điền Hổ giao cho.

Rời xa đàn ông, nàng chợt nhận ra, cảm giác làm việc của phụ nữ cũng không tệ. Dù thỉnh thoảng vẫn có người nhìn nàng với ánh mắt muốn lột sạch quần áo, nhưng nàng không hề để ý, lột sạch thì sao chứ, cũng chỉ là đâm đâm rút rút, rồi trợn mắt trắng dã như chết, những thứ đáng thương bị nửa thân dưới chi phối. Giống như những kẻ bị nàng giết sau khi làm những chuyện đó trên người nàng. Vì một khoảnh khắc trợn mắt trắng dã mà mất cả mạng, đàn ông đều là lũ heo ngu xuẩn. Mình thật sự mất đi cái gì ư? Nàng thỉnh thoảng sẽ nghĩ như vậy, rồi không kìm được cười ra nước mắt.

Chỉ khi đêm khuya, trong giấc mộng, nàng mới nhớ đến một bóng hình, như ác mộng. Bóng hình mang tên Ninh Lập Hằng. Cảm giác của nàng với hắn, dù có chút mê luyến, cũng không sâu sắc, nhưng những chuyện xảy ra sau đó đã để lại quá nhiều dấu ấn trong ký ức của nàng. Cái chết của phụ huynh, sự sụp đổ của gia đình, một lộ trình lênh đênh bi thảm, đều do bóng hình đó mà ra. Khi nghĩ đến hắn, nàng rất khó nghĩ đến việc báo thù ngay lập tức.

Nàng biết hắn diệt vong Lương Sơn, nhưng không rõ hắn đang làm gì, nên việc báo thù cũng không có khái niệm. Nương nhờ Điền Hổ, không ngừng vươn lên, có lẽ một ngày nào đó sẽ đối mặt với hắn, nhưng dù nghĩ như vậy, cũng không hình dung được cảnh tượng lúc đó. Chỉ có một chút ức tưởng kỳ quái, không thể nói thành lời, lại trở nên rõ ràng. Nàng nhớ lại những kinh nghiệm bi thảm, nhớ đến cảnh người đàn ông đó đâm đâm rút rút trên người nàng, rồi nàng có thể giết hắn, nghĩ đến cảnh dương oai diễu võ trước mặt hắn khi thành công, nghĩ đến cảnh bị hắn lăng nhục nếu thất bại. Mỗi khi đến đó, ức tưởng lại càng kỳ quái. Khi tỉnh dậy thường là rạng sáng, mồ hôi đầm đìa làm ướt cả chăn, dục vọng bừng bừng, thân dưới mềm nhũn như bùn lầy, rồi chỉ có thể nằm nghiêng đến sáng.

Có lẽ một ngày nào đó, nàng sẽ giết hắn, hoặc hắn giết nàng. Đó có lẽ là sự ràng buộc duy nhất giữa hai người.

Đương nhiên, lần này đến Lữ Lương, không liên quan đến những cảm xúc phức tạp đó.

Về phía Lữ Lương, Điền Hổ từ khi khởi sự đã có ý định mở rộng thế lực sang đó. Vùng đất đó không giống Trung Nguyên, cũng không giống Hà Bắc, nằm ở biên giới, quanh năm bị máu tươi rửa tội, dân phong dũng mãnh, các thế lực nhỏ lẻ cũng rất đông đảo, luật lệ Lục Lâm khó áp dụng ở đây. Dù sao quy tắc là để mọi người không cùng nhau diệt vong dưới sự thúc đẩy của dục vọng, nhưng ở vùng đất này, những người sống sót đều là kẻ liều mạng, dù tuân thủ hay không, họ cũng có thể chết bất cứ lúc nào. Ý nghĩa của quy tắc không lớn.

Lý do hình thành hiện tượng này rất phức tạp, nhưng nguyên nhân trực tiếp nhất là do hai bên đánh Thảo Cốc. Người Liêu coi người ở đây là heo chó, người Võ coi cư dân ở đây là dã nhân và điêu dân không thể thống trị. Thỉnh thoảng cũng có những thế lực lớn mạnh trỗi dậy, nhưng những thế lực này thường thù địch với cả hai bên, tương đối khép kín. Sau đó lại dễ dàng bị đánh tan, vì thế lực của ngươi dù lớn đến đâu, cũng không bằng quân đội của hai bên. Khi Điền Hổ vươn tay sang, cũng tốn không ít công sức, muốn lôi kéo đồng minh, nhưng thế lực của hắn đối với một sơn trại thì lớn, nhưng đối với Lữ Lương vốn đã rời rạc như cát, lại rất khó biết phải dùng sức vào đâu, nên tiến triển không đáng kể.

Đương nhiên, việc mở rộng thế lực sang Lữ Lương với Điền Hổ chỉ là chuyện trên gấm thêu hoa, tiến triển không lớn cũng không sao. Chỉ là gần đây, tình hình ở Lữ Lương có nhiều thay đổi so với trước, khiến Điền Hổ không khỏi chú ý trở lại.

Một trại tên là Thanh Mộc trại trong một hai năm nay đã phát triển mạnh mẽ ở Lữ Lương, thậm chí tìm cách mở đường buôn lậu với cả hai bên, thu được lợi nhuận khổng lồ, điều này thực sự khiến người ta thèm thuồng. Khi Thanh Mộc trại mới phát triển, Tào Hồng dưới trướng Điền Hổ đã chú ý đến, hắn xúi giục Thanh Mộc trại chia rẽ, định thừa cơ đoạt lấy, nhưng sau đó lại bị nữ trại chủ võ nghệ cao cường giết chết.

Chuyện này vốn đủ để hai bên kết thù, nhưng Điền Hổ lúc đó thấy việc xâm nhập Lữ Lương báo thù khá phiền phức. Hắn là người khá lưu manh, đã ra ngoài lăn lộn, làm sai phải chịu, bị đánh phải đứng thẳng. Tướng lĩnh của mình đi xúi giục người ta phản bội, không thành công bị giết, cũng chỉ có thể nuốt cục tức. Nhưng sau chuyện đó, Lữ Lương vẫn không ngừng bành trướng. Đã từ một nắm hương mô mô biến thành một nồi hương mô mô, hắn không khỏi nảy sinh ý định trở lại.

Nghe nói nữ trại chủ Thanh Mộc trại võ nghệ cao cường đã lớn tuổi, hơn hai mươi mà chưa lấy chồng, vậy thì kết hôn. Lần này kết hôn khác với trước, Điền Hổ chuẩn bị đưa ra con bài là Điền Thực, người được gọi là tam thái tử trong quân. Điền Hổ có ba anh em, là Điền Hổ, Điền Báo, Điền Bưu, Điền Thực là con của Điền Bưu, võ nghệ không tệ, tướng mạo đường đường, một khi kết hôn, hai bên sẽ là người một nhà. Hơn nữa Điền Hổ rất thành ý, Điền Thực không phải đến cưới vợ, chỉ cần đối phương gật đầu, Điền Thực sẽ ở rể Thanh Mộc trại, chứ không phải bắt đối phương gả đến.

Ngoài ra, mọi người đã nghiên cứu mô hình phát triển của Thanh Mộc trại. Thông thường, các thế lực ở Lữ Lương một khi hình thành, thường có thù hận sâu sắc, cực kỳ bài ngoại, nên không được lòng ai. Nhưng Thanh Mộc trại sau khi phát triển lại rất biết điều, quân đội Võ triều thường xuyên nhận được phần chia lợi nhuận, không ít kẻ tham lam, Thanh Mộc trại cũng hợp tung liên hoành, phân hóa đả kích, thậm chí có lẽ đã hiểu rõ về nhiều tướng lĩnh quân đội, nên mới có thể dần đứng vững.

Một trại chủ như vậy, dù là nữ nhi, nhưng khả năng kiểm soát lợi ích rất giỏi. Chỉ gửi một người đàn ông có lẽ không đủ để thỏa mãn đối phương, nên ngoài Điền Thực, Lâu Thư Uyển sẽ đến làm thuyết khách, cả hai đều là những người phụ nữ có năng lực, có lẽ sẽ dễ nói chuyện hơn.

Hiện nay thiên hạ rối ren, triều đình lại đang vội vã chiêu an các thế lực sơn phỉ ở phía bắc, rõ ràng sự kiểm soát nội bộ của Võ triều đã đến giới hạn. Với thực lực của Hổ vương, một khi liên thủ với Thanh Mộc trại, có được nguồn tài nguyên nối liền Nam Bắc, tương lai nhất định có thể làm nên sự nghiệp lớn.

Những lời này, Lâu Thư Uyển đã chuẩn bị từ trước, mấy ngày nay vẫn không ngừng hoàn thiện, đương nhiên, tất cả đều tùy thuộc vào việc gặp được trại chủ Lục Hồng Đề.

Tối hôm đó, nàng và đoàn xe chở sính lễ dừng lại ở Ký Huyện, chờ tam thái tử Điền Thực và đại tướng Vu Ngọc Lân đến. Dù tầng lớp cao trong quân Điền Hổ đã quyết định, nhưng Điền Thực rất kiêu ngạo, không hề muốn chuyện ở rể, hắn cơ bản là bỏ nhà ra đi, đến đây trước để điều tra tình hình của Lục Hồng Đề. Còn Vu Ngọc Lân, là người Điền Hổ phái đến bắt hắn về, ép hắn đi Lữ Lương hòa thân.

Lúc đó địa điểm đã gần Lữ Lương, Ký Huyện là một huyện lớn, dù trong mắt người Giang Nam như Lâu Thư Uyển, mọi thứ đều rất hoang vắng, nhưng người thực sự không ít. Đây là một điểm phân dòng đi về phía bắc. Qua đoạn này, mọi người sẽ phải chọn đi qua Nhạn Môn quan hoặc đi đường lậu ở Lữ Lương. Trước khi đường lậu ở Lữ Lương thịnh vượng, Ký Huyện có lẽ chỉ bằng một nửa bây giờ, tức là sự phồn vinh của nó chỉ mới diễn ra trong một hai năm gần đây. Đột nhiên bành trướng.

Vì lý do đó, mọi thứ trong huyện thành vẫn tràn ngập không khí dã man, người đi đường đủ loại thành phần, trên người đều đeo đao, ai cũng không phải loại hiền lành. Ngay cả thương nhân qua lại cũng mang theo sát khí và mùi máu tanh. Đường lậu xuất hiện làm cho mọi thứ phồn vinh, nhưng sự an toàn không hề được nâng cao. Nếu ai mạo muội đến đây, không có đường dẫn cụ thể, có lẽ cũng không tìm được cách qua ải. Nơi phồn vinh nhất thường là thanh lâu và cửa hàng bán đao. Các thế lực đều có khu vực tụ tập riêng, chỉ có quân Hán dám ngang nhiên đi lại ở mọi nơi, nhưng cơ bản cũng không đụng đến thế lực địa phương. Thế lực quan phủ rất nhỏ, vì không mấy ai dám đến đây nhậm chức. Mấy năm trước thậm chí có bổ khoái bị giết treo trên cột cờ. Các thế lực ở đây đều có đặc điểm chung, phô trương, cao điệu, điên cuồng, rồi từng tốp trỗi dậy, cướp bóc xung quanh, ăn sung mặc sướng, rồi lại từng tốp lụi tàn...

Lâu Thư Uyển ở lại Ký Huyện đến ngày thứ năm, Điền Thực và Vu Ngọc Lân mới dẫn hơn hai trăm binh lính đến. Trong thời gian này, Lâu Thư Uyển đã nghe ngóng được không ít chuyện về nữ trại chủ Thanh Mộc trại. Nghe nói nàng võ nghệ cao cường, đã đạt đến cảnh giới tôn sư, đang kiểm soát trại rất chặt, muốn ly gián là không thể. Ngoài ra, nghe nói nàng rất xinh đẹp, nên gần đây có rất nhiều người đến cầu thân, thậm chí còn có tin đồn nàng có ý định tỉ võ chiêu thân. Lời đồn đại xôn xao, không biết thật hay giả.

Trong quân Điền Hổ, cũng có người từng gặp Lục Hồng Đề, chỉ là lần này Lâu Thư Uyển không tìm được ai. Điền Thực đi đường khác, rõ ràng là tìm người quen hỏi thăm, biết Lục Hồng Đề võ nghệ cao cường lại xinh đẹp, mới thấy hứng thú. Hắn năm nay hai mươi lăm tuổi, võ nghệ không tệ, tướng mạo cũng anh tuấn, phụ nữ bình thường hắn đã chán, Điền Hổ chiếm cứ một vùng, những khuê tú khóc lóc hắn cũng chơi qua không ít, lúc này hắn nảy sinh ý định chinh phục Lục Hồng Đề. Dù sao thế giới này là do đàn ông thống trị, dù là ở rể, nhưng bằng bản lĩnh của mình, chưa chắc đã không thể chinh phục nàng, một khi lên giường, người phụ nữ dù mạnh mẽ đến đâu cũng phải nghe theo mình...

Tối hôm đó, hai toán người hội hợp, gặp mặt. Vu Ngọc Lân là đại tướng được Điền Hổ tin tưởng, cũng rất anh dũng, hơn ba mươi tuổi, võ nghệ cao cường, tính cách trầm ổn. Nếu đối phương không coi trọng Điền Thực, có lẽ hắn cũng có ý định ra tay. Lâu Thư Uyển không phải lần đầu gặp họ, ngày hôm sau, mọi người nhổ trại lên đường, hơn ba trăm người hùng dũng tiến về phía Lữ Lương.

Mặt khác, sau khi Lâu Thư Uyển rời đi, đội xe của Ninh Nghị gồm hơn một trăm người cũng đến gần Ký Huyện.

"Qua khỏi phía trước kia, quan binh không dùng được nữa đâu." Hoàng hôn, đội xe đóng trại, Chúc Bưu chỉ vào sườn núi phía bắc, quay đầu nói với Ninh Nghị, "Lữ Lương bên này còn loạn hơn cả Độc Long trại của chúng ta, có thể nói chuyện được, hoặc là quân đội, hoặc là sơn tặc, dân thường không phải không có, nhưng nếu không có thế lực, đất cũng không trồng được. Đi qua phải cẩn thận, đừng đi lẻ, người ở đây lòng dạ đen tối."

"...Tuy nói vậy không hay, nhưng so với giao thiệp với văn nhân, giao thiệp với võ nhân ở đây lại tốt hơn." Ninh Nghị đứng trên tảng đá, che mày nhìn về phía trước, "Văn nhân rất hay nói chuyện mập mờ, thu tiền rồi còn lừa gạt, vặn mặt là không nhận. Võ nhân thì tốt hơn nhiều, tuy tham lam, nhưng thu tiền là làm việc, rất quang minh chính đại, ta thích hơn." Hắn nói xong, thở dài: "Chỉ là, nhìn có vẻ hoang vắng thật... Sơn Tây..."

"Nhà của Lục tiền bối ở đây, ta cứ cảm thấy... Thật không dễ dàng."

Chúc Bưu cảm thán, mấy võ giả phụ trách tiểu đội xung quanh cũng lộ vẻ tương tự. Trong số các võ giả đi theo Ninh Nghị lần này, một nửa là người Lương Sơn cũ, đều đã được huấn luyện ở Độc Long trại. Khi Lục Hồng Đề còn ở đó, từng giao thủ với họ trong doanh trại, đánh bại họ. Lúc đó mọi người đều đã hối cải, tâm thái thay đổi lớn, thêm vào thân phận tôn sư của Lục Hồng Đề, rất kính ngưỡng nàng, coi như nửa bà chủ, nửa sư phụ. Chỉ là, trước sự đồng cảm của mọi người, Ninh Nghị bĩu môi, khinh bỉ.

"Có gì mà không dễ dàng, tuy nghe như đồn thổi, nhưng đến cả tin đồn tỉ võ chiêu thân cũng có rồi, đợi ta đến đó, phải phê bình nàng mới được."

Tịch dương xuống núi, trong miệng nói vậy, nhưng khi nghĩ đến dáng vẻ của Lục Hồng Đề, trong lòng vẫn ấm áp như ánh mặt trời chiếu trên mặt. Nếu mình thực sự chạy đến mắng nàng một trận, nàng có chịu ngồi bên giường để mình mắng không. Nghĩ một chút, người trầm ổn như hắn cũng không khỏi mong đợi. Và như hắn nói, quân đội thu tiền, làm việc rất tận tâm, chỉ cần không phải đánh nhau với người Liêu. Hiện nay Liêu quốc đã diệt, Lữ Lương sẽ có cơ hội nghỉ ngơi hiếm có trong vài năm tới. Trong vài năm đó, nó có thể phát triển đến mức nào? Tất cả đều ở phía trước.

Dịch độc quyền tại truyen.free