Chương năm sáu tám: Thiên ngoại cô hồng sát na quang hỏa (thượng)

Trời thu đã đến, trong đêm vẫn còn ẩn ẩn tiếng sấm rền vang. Quốc công Đồng Quán đứng trên tường thành Thái Nguyên, nhìn về phía bắc những dải non sông kéo dài, thần sắc túc nhiên mà an tĩnh. Lưa thưa ánh lửa từ thảo nguyên lan rộng về phía xa xăm.

Vị lão nhân đã bảy mươi mốt tuổi này xứng danh cả đời chinh chiến. Tuy thân thể tàn khuyết, nhưng thân hình cao lớn khôi ngô, dù đã qua tuổi thất tuần, lưng vẫn không hề khom còng, khí thế không hề suy giảm.

Trong mười năm qua, từ sau Hắc Thủy chi minh, Tần Tự Nguyên với thủ đoạn cứng rắn rời khỏi Binh bộ, toàn bộ quân chính Võ triều đã vững vàng nằm trong tay Đồng Quán. Hắn tham gia vào mọi việc lớn quân chính của Võ triều trong mười năm này, nội bình Phương Lạp, ngoại thu Yên Vân, chế hành Chủng Sư Đạo, uy nhiếp Tây Hạ, Đại Lý chư quốc...

Dù năm trước đã rời khỏi Khu Mật viện, Đàm Chẩn tiếp quản việc binh, trên thực tế, sự chưởng khống của hắn đối với quân đội chưa hề suy giảm. Do ảnh hưởng của sự kiện Trương Giác, Đàm Chẩn thúc đẩy chiêu an chiếu, mọi người điên cuồng thu biên những tàn binh người Liêu, tổ thành Nghĩa Thắng quân ở phía bắc. Để cầu an tâm, nửa cuối năm ngoái, Chu Triết lại khởi dụng Đồng Quán, phái hắn đến Thái Nguyên, Tuyên Phủ Hà Đông, Yên Vân hai nơi. Trên thực tế, là hy vọng với thân phận quốc công của Đồng Quán, uy trấn bắc địa, chấn nhiếp bọn tiểu nhân. Cũng vì vậy, khi tin tức người Kim xâm nhập, chiến thư truyền đến Thái Nguyên, vị trưởng quan tối cao trên thực tế ở phía bắc Hoàng Hà này biết được mọi chuyện sớm hơn cả kinh thành.

Trong mấy ngày này, hắn liên tục phát ra mệnh lệnh đề kháng, đồng thời phái người dùng lễ tiết cao nhất khoản đãi sứ giả Kim quốc truyền chiến thư, mưu cầu hòa bình. Mỗi đêm, hắn đến trên tường thành vọng về phương bắc. Gió thổi qua, trong mắt tùy tùng, thân hình vị lão nhân này cao lớn vĩ ngạn. Chỉ có trong lòng Đồng Quán, mới hiểu rõ mình đang nhìn thấy điều gì.

Huyết lãng đã từ phương bắc cuồn cuộn kéo đến.

Tuy thời khắc đó, chiến sự chỉ mới bùng nổ trên tuyến đầu phía bắc, tuy trên con đường từ nam lên bắc vài trăm dặm đến ngàn dặm này, có Nhạn Môn hùng quan, có cao thành trọng trấn, còn có mấy chục vạn quân đội nghiêm trận chờ đợi, nhưng chỉ có Đồng Quán minh bạch, đội quân Nữ Chân tung hoành bắc địa, trong mấy năm quét ngang toàn bộ Liêu quốc, mang ý nghĩa gì.

Lần này... không phải trò đùa nữa rồi...

Nhìn lên một mảnh hắc ám tường hòa dưới sắc đêm. Trong lòng hắn, chỉ cảm thấy run rẩy.

Hoàn Nhan Tông Hàn đã đến Nhạn Môn quan, Hoàn Nhan Tông Vọng hẳn đã khai chiến với Thường Thắng quân ở Yên Kinh. Dù tin tức đến chậm trễ, hắn cũng có thể đại khái dự đoán được thế cục. Và ngay trong đêm nay, hắn đã quyết định hồi kinh!

************

Phía bắc, đợt tấn công đầu tiên của người Kim xuống phía nam, vấp phải xương cứng.

Triều Bạch hà, cuộc chém giết kịch liệt đã kéo dài năm canh giờ.

Sắc trời đã tối, nhưng hỏa diễm cháy lan, huyết tuyến lan tràn, toàn bộ nước Triều Bạch hà bị nhuộm thành màu đỏ sẫm, trong không trung những mũi tên mang lửa không ngừng vạch qua. Bên sông, trong ánh sáng nhá nhem, thi thể kéo dài ngổn ngang, có những binh sĩ tay cầm binh nhận, lung lay đứng lên từ trong vũng máu. Cách đó tám chín trượng, đội kỵ binh Nữ Chân vẫn như một dòng hồng lưu khác song hành với Triều Bạch hà, gào thét giết tới. Có người chú ý đến hắn, và sau lưng hắn, tiếng vang động đã lan tràn tới. Thương trận như rừng từ phía sau hắn nghênh đón đội kỵ binh.

Nhìn lên bầu trời, hai bờ Triều Bạch hà vô số cuộc chém giết răng cưa giao nhau. Ánh lửa thiêu đốt rừng cây, gào thét trong gió. Những đội ngũ binh sĩ cầm đuốc, điều động như rồng dài lan tràn giữa những ngọn đồi thấp, mang đến uy nhiếp lực khó tả, cờ xí khổng lồ vẫn phấp phới trong bóng tối.

Không có mấy ai ngờ rằng, sau khi Liêu quốc diệt vong, trước quân trận của nhị hoàng tử Nữ Chân Hoàn Nhan Tông Vọng, sẽ có một trận chiến như vậy, giết đến thế quân lực địch.

Tiếng ồn ào vây quanh, trên ngọn đồi, Quách Dược Sư khoác áo choàng lớn, cưỡi chiến mã, ánh mắt chăm chú nhìn tình hình toàn bộ chiến trường. Thỉnh thoảng hắn lại phát ra một mệnh lệnh, phái đội dự bị, hoặc điều động quân trận, ứng phó với biến hóa trên chiến trường.

Trong trận đại chiến này, quân số hai bên, đại khái đều ở khoảng năm sáu vạn người. Ở thời hiện đại, hai ngàn người có thể lấp đầy một thao trường, nhân số khuếch đại năm mươi lần, giữa đồi núi, bờ sông chi chít đều là người. Một tướng lĩnh vĩ đại, có thể trong sự hỗn loạn này biện nhận ra hình thức của mình, biện nhận ra mỗi một chi quân đội thuộc về ai, thậm chí dự đoán được diễn biến của chiến trường ở phía bên kia ngọn đồi mà tầm nhìn không thể chạm tới.

Từ giữa trưa ngày hôm đó, chiến đấu nổ ra, Quách Dược Sư đã điều động lực lượng của mình đến đỉnh điểm. Chiến tuyến hai bên triển khai, dài đến vài dặm, và trong năm canh giờ chiến đấu, một đường trằn trọc kéo dài, đến lúc đó, khoảng cách giao chiến của hai bên vượt quá ba mươi dặm, gần vạn người đã để máu tươi và sinh mệnh lại trên hai bờ sông, và đến nay, thế thắng bại, vẫn khó mà nhìn rõ.

Trong khe hở mà người khác không thể nhận ra, toàn bộ thân thể Quách Dược Sư, đều đang hơi run rẩy. Từng là một dân đói kiếm sống bằng cách xin ăn ở Liêu Đông, hắn một đường đi lên, biến thành đầu lĩnh dân đói, biến thành tướng lĩnh oán quân, cúi mình dưới trướng người Liêu, cho đến khi nương nhờ Võ triều, tổ kiến Thường Thắng quân, đến thời khắc trước mắt này, toàn bộ sinh mệnh của hắn đều như đang thiêu đốt.

Hắn muốn kiến công lập nghiệp, muốn đứng lên vị trí cao nhất của thế đạo này, tranh phong với quần hùng thiên hạ. Khi còn ở Liêu quốc, trên đầu hắn có một người như vậy, Hề vương Tiêu Can, đó từng là một anh hùng mà hắn ngưỡng mộ nhất. Nhưng sự ngưỡng mộ giữa những người đàn ông không cần phải cúi mình.

Hồi tưởng sau khi oán quân thành lập, phản nghịch không ngừng, sau khi Đổng Tiểu Sửu phản nghịch, Gia Luật Dư Đổ kiến nghị với Tiêu Can, dứt khoát giết sạch toàn bộ oán quân, một lần cho xong, nhưng Tiêu Can phản đối, khiến Quách Dược Sư và những người khác giữ được tính mạng. Nhưng khi Quách Dược Sư quỳ trước mặt Tiêu Can cảm tạ, trong lòng lại không phải tâm lý như vậy, hắn chỉ muốn vào một ngày nào đó, sinh mệnh của mình không bị thao túng bởi một lời nói của người khác, hắn hy vọng có thể cùng những người như vậy trên cùng một vũ đài trở thành bạn bè hoặc đối thủ.

Sau khi quy thuận Võ triều, hắn có cơ hội như vậy, nhưng công chiếm Yên Kinh bất lợi, Tiêu Can suất quân giết về, Quách Dược Sư lúc đó muốn cùng đối phương đường đường chính chính một trận chiến, nhưng sự tan vỡ của quân đội Võ triều, khiến huynh đệ dưới trướng hắn gần như toàn quân bị tiêu diệt, Tiêu Can dễ dàng nghiền nát mọi sự kháng cự, nếu không phải huynh đệ bên cạnh lôi hắn từ trên chiến trường đào tẩu, hắn đã chết ở đó.

Sau đó hắn trùng kiến Thường Thắng quân, đến khi thuộc hạ chém giết Tiêu Can, hắn lại không cảm nhận được vinh diệu đó nữa, chỉ vì Liêu quốc lúc đó đã đến đường cùng. Hắn đánh bại không phải Tiêu Can ở thời điểm mạnh nhất, mà chỉ là một Liêu quốc đang hấp hối.

Sau đó hắn điên cuồng khuếch trương quân đội ở Yên Kinh, điên cuồng thao luyện binh sĩ, chỉ đến thời khắc trước mắt này, hắn biết rằng, mình cuối cùng đã bước lên đỉnh cao rồi. Bởi vì trước mặt Thường Thắng quân, là đại tướng nổi danh nhất trong những người Nữ Chân đã hủy diệt Liêu quốc, tướng tinh lợi hại nhất của thời đại này, bị hắn ngăn cản ở phía trước, phân đình kháng lễ.

Trong trận chiến ngày hôm nay, đội kỵ binh Nữ Chân cuồn cuộn kéo đến. Hoàn toàn là muốn dùng một kích sắc bén nhất đánh tan toàn bộ Thường Thắng quân, nhưng Quách Dược Sư dùng tên bắn, thương trận tổ chức phòng ngự nghiêm mật bên Triều Bạch hà, kỵ binh của bản thân đồng thời xuyên thủng hậu phương của người Nữ Chân, không hề nhường nhịn. Có thể vào khoảnh khắc đó, Quách Dược Sư căn bản muốn tự mình dẫn đội ngũ toàn quân xuất kích. Trực tiếp xung phong vào bản trận của Hoàn Nhan Tông Vọng, bởi vì hắn có thể thấy, đối phương đang khinh địch.

Nếu hắn thực sự đưa ra quyết định này, trận chiến trước mắt, có lẽ sẽ trực tiếp phân ra thắng thua sau một lần tấn công sắc bén nhất của cả hai bên. Nhưng Hoàn Nhan Tông Vọng uy danh lừng lẫy, dưới mắt lại là lần thực chiến chân chính đầu tiên sau khi Thường Thắng quân hoàn thành, Quách Dược Sư không dám đánh cược như vậy.

Và lúc này người Nữ Chân cũng không hổ là quân đội mạnh nhất thiên hạ, sau khi một kích sắc bén không thành công, đối phương nhanh chóng chuyển đổi sang trận thế công thủ kiêm bị, bản trận hơi hơi lui về phía sau. Người Kim dã chiến thiện dụng kỵ binh nhất, trước mắt Quách Dược Sư, kỵ binh trận của đối phương bôn trì chém giết như ngàn vạn cuồng long, và hắn cũng nhanh chóng tổ chức phối hợp binh chủng, dựa vào đường sông, rừng cây, hỏa diễm, tên bắn, bộ binh và kỵ binh dưới trướng không ngừng áp sát chiến trận của đối phương, chia cắt xé nát mọi thứ thành cục diện hỗn loạn răng cưa giao nhau.

Năm canh giờ, hơn ba mươi dặm giao chiến. Thế công của người Kim từ cuồng liệt đến cẩn thận, rồi đến lúc đó hai bên ổn tra ổn đánh như đánh cờ, Quách Dược Sư có thể hiểu, hắn ít nhất đã giành được sự tôn trọng của đối phương.

Thiên hạ này, không còn ai có thể xem thường hắn nữa rồi.

*************

Biện Lương. Trong ánh lửa, tấm bản đồ khổng lồ chỉ ra thế cục bắc địa, hoàng đế và các đại thần tụ tập một chỗ. Lý Cương, Tần Tự Nguyên, Vương Phủ, Đàm Chẩn, Cao Cầu, Lý Bang Ngạn... thậm chí cả thái sư Thái Kinh đã về hưu, lúc này đều ngồi trong góc phòng.

"Vô luận thế nào, quân thế hai chi quân đội Kim đã rõ, bọn chúng phân đông tây hai đường nam hạ, tuy thế tới hung hăng, nhưng phòng ngự của chúng ta cũng đầy đủ. Ở tây lộ, chúng ta có Nhạn Môn hùng quan, có Sở quốc công lúc này tọa trấn toàn cục ở Thái Nguyên. Đông lộ, từ tin tức truyền về từ Yên Kinh, Thường Thắng quân của Quách soái hẳn đã giao chiến với Hoàn Nhan Tông Vọng. Với thực lực của Thường Thắng quân, chắc chắn không đến mức tan vỡ ngay lập tức, thần đoán, bọn họ nhất định có thể kiên thủ Yên Kinh, chỉ cần Yên Kinh không mất, Hà Bắc ba trấn có thể đứng vững..."

Lúc này trong phòng, chỉ có khu mật sứ Đàm Chẩn nói về bản đồ. Hắn nói một hồi, hoàng đế Chu Triết mở miệng: "Quách Dược Sư là trung thần lương tướng của trẫm, hắn luyện binh mấy năm, nhất định sẽ không khiến trẫm thất vọng."

Trong việc sử dụng Quách Dược Sư, hoàng đế là người thúc đẩy lớn nhất. Ngày thường phong quan tiến tước cho Quách Dược Sư, đều là Chu Triết một tay chủ trì, lúc này nói là đốc định, không bằng nói là đang cường điệu ánh mắt của mình. Mọi người tự nhiên không dám phản đối.

Một lát sau, Chu Triết lại nói: "Đồng khanh gia tọa trấn Thái Nguyên, trẫm cũng tin tưởng hắn. Chẳng qua có một điểm, Đồng khanh gia hiện nay tuy là quốc công, nhưng nếu muốn toàn quyền xử lý chiến sự, e rằng còn có chút danh không chính ngôn không thuận, trẫm muốn ban cho hắn một đạo thánh chỉ, để hắn xuất quân có danh, các khanh gia thấy thế nào?"

Đàm Chẩn lập tức đứng ra: "Thần xin từ chức Khu Mật viện sử."

"Đàm khanh gia à, trẫm không chỉ điều này, trẫm tin tưởng ngươi. Hiện nay người Kim thế tới hung hăng, chỉ huy việc binh, ngươi và Sở quốc công đều phải ra sức mới được, lúc này, ngươi không thể trốn!"

"Thần không hề trốn tránh việc này." Đàm Chẩn vội quỳ xuống, "Chỉ là như bệ hạ nói, danh bất chính ắt ngôn không thuận. Nếu vào lúc khác, thần thống lĩnh Khu Mật viện, chịu trách nhiệm về việc người Kim nam hạ, tất gan óc bôi đất tử nhi hậu dĩ. Nhưng Sở quốc công chấp chưởng Khu Mật viện nhiều năm, lại là một thân nhung mã, lúc gặp nguy cơ quan trọng như vậy, chỉ có đối với Sở quốc công, Đàm Chẩn nguyện lui chức nhượng hiền, bệ hạ có thể ban cho thần một phó chức, dưới trướng Sở quốc công cũng vì nước hiệu lực."

"Như vậy cũng tốt. Nhưng Đàm khanh gia, trẫm nói trước, ngươi bỏ chính chức, sức nên bỏ ra, không được thiếu một phần nào. Chỉ cần ngươi hết lòng vì nước, Sở quốc công tuổi tác đã cao, trẫm có thể hứa với ngươi, việc này qua đi, chức khu mật sứ vẫn là vật trong túi của ngươi. Ngươi nhớ kỹ đấy."

Chu Triết chỉ vào hắn, một lát sau, lại nhìn tấm bản đồ, nói: "Thường Thắng quân, xem ra đã giao binh với người Nữ Chân. Quách khanh không phụ ta, ta cũng không phụ hắn, có một việc, các ngươi bàn bạc một chút, trẫm hôm nay muốn ngàn vàng mua xương."

Hắn ngừng lại, rồi nói: "Chỉ cần Thường Thắng quân giữ vững Yên Kinh, trẫm muốn ban cho hắn phần thưởng lớn nhất, phong hắn làm Yên vương, đất đai phía bắc Nhạn Môn quan, đều thuộc về hắn, để hắn đời đời thế thế, trấn thủ bắc địa cho trẫm..."

Lời hắn còn chưa dứt, Lý Cương, Tần Tự Nguyên và mấy người khác đã xông ra, thậm chí cả Đàm Chẩn, Tần Cối cũng kêu lớn không thể. Thái Kinh nhướng mày, đôi mắt mờ đục khẽ nhìn hoàng đế, lộ vẻ bi mẫn.

Trong cung điện, hoàng đế vung tay mạnh mẽ: "Trẫm đã quyết, phải ban cho hắn phần thưởng như vậy! Các ngươi bàn bạc cho trẫm thật kỹ, mấy ngày nữa phải ban thánh chỉ!"

**************

Trong đêm tối tương tự, bờ Triều Bạch hà, thời khắc đỉnh cao của Quách Dược Sư, kéo dài năm canh giờ. Trắc diện quân trận, xuất hiện biến hóa.

Sự biến hóa yên ắng này, khi bị phát hiện, khiến cả hai bên tác chiến, đều có chút trở tay không kịp, không hiểu ra sao. Nhưng không lâu sau, đê phòng khổng lồ, ầm ầm sụp đổ...

PS: Muốn nói một chút, khúc 《 Tư quy phú 》 hôm qua, là nhạc sáp trong 《 Bá vương biệt cơ 》 của lão bản, ta vốn tưởng là câu trong thơ cổ, do Hoàng Triêm biên soạn lại, hôm nay tra qua, phát hiện từ khúc có lẽ đều do Hoàng Triêm sáng tác, vậy thì không phải quân ca của Sở quốc trong lịch sử. Ở đây đặc biệt làm rõ, nhưng tạm thời không sửa đổi, đợi đến khi viết xong toàn bộ sách, sẽ thống nhất sửa chữa sau.

Dịch độc quyền tại truyen.free