Chương thứ bảy mươi ba: Văn nhược thư sinh (cầu nguyệt phiếu)

Tháng năm sắp hết, thời tiết càng thêm nóng bức. Nhiệt độ không ngừng tăng cao cùng ngày tháng đẩy tòa thành trì này từng bước tiến vào những ngày nóng nhất. Nếu như vào những năm trước, tầm một tháng trước Tô Đàn Nhi đã dọn lên lầu trên, ban ngày tuy nóng, nhưng buổi tối mở rộng cửa sổ thì lầu hai vẫn mát mẻ hơn nhiều. Chỉ là năm nay nàng không hề phân phó dọn phòng, mà Ninh Nghị bên này thì tùy theo nàng, nàng không nói gì, Ninh Nghị cũng không sao cả, tự nhiên cũng không có gia đinh nào đến giúp đỡ dời gia cụ lên.

Buổi chiều tối, mọi người ăn cơm trong phòng khách, đôi khi cũng dọn ra tiểu lương đình trong viện ăn. Năm người dọc ngang chỉ là một gia đình nhỏ, quen thuộc, không khí tốt thì không cần quá câu nệ quy củ. Bản thân Ninh Nghị vốn tùy hòa, Tô Đàn Nhi trong nhiều phương diện sợ rằng còn coi trọng những lễ nghi rườm rà hơn hắn, nhưng ở trong nhà, nàng cũng thích cảm giác này. Ba nha hoàn sau khi quen với tác phong của Ninh Nghị, thỉnh thoảng sẽ nói chuyện xưa mà cô gia giảng ở học đường hôm nay không hay, những chuyện xưa này phần lớn đều do Tiểu Thiền kể lại.

Trời nóng, sau khi ăn cơm xong sẽ không ở trong phòng, thường ra ngoài tản bộ. Tô phủ khá lớn, cũng có tiểu lâm viên của mình, phần lớn thời gian đều dạo mát ở đây. Tô Đàn Nhi cùng những nữ nhân của các phòng khác nói chuyện, tán gẫu. Nàng trước đây là người khá nghiêm túc, mỗi ngày mang theo nha hoàn ra vào, phần lớn nam nhân của các phòng khác đều không thể cùng nàng nhàn thoại, những nữ nhân kia lại càng không dám thân cận nàng. Lúc ấy có lẽ do thân phận phụ nhân, thỉnh thoảng góp chuyện thì người khác lại nói từ khi thành thân, Tô Đàn Nhi trở nên nhu hòa hơn, vì thế ít nhiều có chút bội phục Ninh Nghị.

Hiện tại ở Tô phủ, không có mấy người dám công khai khó dễ Ninh Nghị. Hắn có tài danh, được lão thái công coi trọng, chuyện hắn đi Hoa Khôi Trại rồi đến Văn Mặc Lâu khiến người khác không dám viết từ cũng đã lan truyền, mà bản thân hắn xem ra cũng tùy hòa an phận, chỉ giữ lấy học đường chứ không dấn thân vào kinh doanh. Người khác vốn cho rằng sau khi thành thân, Tô Đàn Nhi có một phu tế ở rể thì sẽ càng thêm cường thế, không ngờ hai người hiện tại lại hòa hợp, ra dáng ra hình. Gặp Ninh Nghị, ai cũng phải chào hỏi, hàn huyên vài câu, như Văn Định, Văn Phương thì càng thêm cung kính, đương nhiên, nếu nói là nhiệt tình thì cũng khó, không phải người cùng đẳng cấp thì chỉ có thể nói là trông thân cận mà thôi.

Tóm lại, đến mùa hè, mọi người trong Tô phủ ít nhiều cũng thành quen biết.

Tô Đàn Nhi nói chung vẫn bận rộn, nhưng chuyện này không cần Ninh Nghị phải lo lắng, nàng cũng không cần Ninh Nghị phải lo lắng. Cứ vài ngày lại chạm mặt ở lầu hai, ăn chút gì đó, than thở vài câu để giải tỏa áp lực, tâm trạng nàng vẫn tốt, chỉ là bận rộn thôi. Thỉnh thoảng Ninh Nghị sẽ ra ngoài tản bộ vào buổi chiều tối, có lúc Tiểu Thiền cũng đi theo, đến bờ sông Tần Hoài dạo một vòng, nếu Tiểu Thiền không đi cùng, hắn sẽ đến tiểu viện bên học đường, gặp Lục Hồng Đề.

Sau khi về nhà vào ban đêm, Tô Đàn Nhi sẽ sai người bưng mấy chén băng đậu sa hoặc các món ăn vặt ướp lạnh khác lên. Tô phủ mỗi năm đều trữ băng để dùng trong mùa hè, chỉ có chủ nhân mới được ăn, tiểu viện của Tô Đàn Nhi có thể coi là được đãi ngộ tốt nhất, dù sao chỉ có nàng quản lý đại phòng, những món ăn này Tiểu Thiền cũng thường được hưởng, cùng Tô Đàn Nhi, Ninh Nghị cùng ăn đồ ăn vặt ướp lạnh vào buổi tối có lẽ là khoảnh khắc dễ chịu nhất trong ngày. Nếu là người khác trong phủ, dù là chủ nhà, mỗi lần muốn ăn một bát đều phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Ăn xong, nhiệt độ thực ra đã giảm xuống, thỉnh thoảng mọi người nhàn thoại, thỉnh thoảng đánh cờ, thỉnh thoảng mỗi người có việc riêng, cho đến khi đèn đuốc tắt dần, đèn trong phòng Tô Đàn Nhi tắt thì Ninh Nghị cũng lên giường đi ngủ, trả lại sự yên tĩnh cho viện.

Việc chạy bộ và rèn luyện mỗi sáng sớm khi trời chưa sáng chưa từng gián đoạn, có lẽ không có nhiều người chú ý đến thói quen này của hắn. Khi chạy đến khúc sông có tiểu lâu, Nhiếp Vân Trúc đã ngồi trên bậc thềm chờ hắn. Việc kinh doanh của Trúc Ký rất thuận lợi, tổng điếm đã bắt đầu có một số khách quen, khách hàng thân thiết, cách phát mộc bài trên bốn xe nhỏ cũng khá thú vị, có người vì sưu tập đủ bốn mộc bài mà đi tìm khắp thành, đây có lẽ cũng là một loại thú vui sưu tầm.

Đương nhiên, trước mắt, nguồn thu nhập chính không phải từ tổng điếm và bốn xe nhỏ, mà là trứng tùng hoa của Trúc Ký vẫn đang được mở rộng với tốc độ cao đến các tửu lâu ở Giang Ninh. Việc đàm phán những mối làm ăn này không cần Nhiếp Vân Trúc đích thân đi, nàng đã thuê không ít nhân viên, Ninh Nghị đã đặt ra một số quy chương điều lệ khá hoàn chỉnh cho hoạt động của những nhân viên này, có thể giảm bớt gánh nặng quản lý, thêm vào việc tuyên truyền ở Hoa Khôi Trại, nhiều tửu lâu trà quán ở Giang Ninh đã có trứng tùng hoa ký gửi, mà các thanh lâu cao cấp cũng đang mở rộng, mọi thứ phát triển nhanh chóng nhưng ổn định đến kinh ngạc.

Đương nhiên, phần lớn thời gian, Nhiếp Vân Trúc sẽ không báo cáo với Ninh Nghị những thứ liên quan đến kinh doanh, nàng thích nói những chuyện nhỏ nhặt tươi mới hơn. Cửa hàng khai trương, mỗi ngày đều có chuyện mới xảy ra, những điều nàng chưa từng thấy, chưa từng nghe, kể ra khá thú vị. Đôi khi nàng cũng nhắc đến chuyện hôn sự của Hồ Đào và Nhị Ngưu, chuẩn bị làm cho họ sau một thời gian nữa, coi như xong một việc.

Hai người vẫn giữ thói quen chỉ ngồi trên bậc thềm tán gẫu, ánh đèn vàng vọt từ căn phòng phía sau hắt ra. Nhiếp Vân Trúc sẽ pha một ấm trà, cứ để trên bậc thềm như vậy, đợi Ninh Nghị đến, uống một chén nhỏ, nói vài lời, nhìn hắn rời đi, khi đó bình minh hé rạng, thành phố dần hiện ra đường nét khi bóng hình kia rời đi.

Do Lục Hồng Đề, tháng này Ninh Nghị không thường xuống bờ sông đánh cờ, nhưng dĩ nhiên cũng có đi vài lần, Tần lão gần đây quan tâm đến chuyện lũ lụt, hiện tại đang là kỳ lụt, nghe nói tình hình ở nhiều nơi báo động khẩn cấp, có nơi hà đạo vỡ đê, không biết tình hình sẽ ra sao.

"Năm nay không phải năm tốt lành..." Lão nhân cảm thán như vậy, nếu Khang Hiền đến, thường cũng nói như vậy.

"Nếu cứ thế này, e là đến tháng bảy sẽ có dân đói..."

Hạn hán, lũ lụt, băng giá mùa đông, có nơi còn có nạn phỉ. Kết cấu xã hội hiện tại rất khó vượt qua những khó khăn này, cứ vài năm lại có một tai họa xuất hiện, nếu nạn dân không có nhà để về, không thể kiểm soát được thì sẽ tràn về phía đông, đến những nơi giàu có như Biện Lương, Giang Ninh, Dương Châu. Mỗi lần nghĩ đến điều này, Tần lão lại hạ cờ: "Có lẽ còn có binh họa..."

Tình hình Liêu Kim có vẻ hết sức căng thẳng, đương nhiên, nếu muốn hoàn toàn rung chuyển thì phải tính bằng tháng, bằng năm, khó nói trước được. Đến lúc đó, Vũ triều dù thế nào cũng phải có thái độ, nếu lần này đánh nhau thì sẽ liên quan đến quốc vận của Vũ triều, đại quân chưa động thì lương thảo phải đi trước, nếu muốn chống đỡ một cuộc chiến quy mô lớn như vậy thì lại là một thử thách đối với quốc gia hiện tại.

"Dù thế nào, căng thẳng đánh xong thì mọi thứ sẽ tốt hơn." Về chuyện này, hai vị lão nhân vẫn khá lạc quan, trên thực tế, cả Vũ triều đều rất lạc quan. Nền tảng kinh tế nông nghiệp của Vũ triều vẫn còn, toàn bộ khung sườn tuy cồng kềnh nhưng gánh nặng lớn nhất đều đến từ phương bắc, nếu phương bắc có thể ổn định thì cả triều đình sẽ thở phào nhẹ nhõm, đến lúc muốn chỉnh đốn, muốn cải cách thì đều có hy vọng và dư dả.

Mỗi buổi chiều, hắn làm thí nghiệm trong tiểu viện, cùng Lục Hồng Đề trò chuyện. Nếu liên quan đến võ học, thỉnh thoảng hắn sẽ ghi chép lại, Lục Hồng Đề lại cười nhạo hắn một trận. Thực ra gần đây Lục Hồng Đề cũng thường bảo hắn làm giúp cái này cái kia, nhìn những đồ đựng và trang trí cổ quái mà hắn thiết kế, nàng có thể giúp không phải là phản ứng hóa học gì, mà là thiết bị để chế rượu cao độ, do Trúc Ký đã đi vào quỹ đạo, hắn cũng phải ủ rượu cao độ, hoàn thiện rồi mở một xưởng nhỏ, dùng làm chiêu bài của Trúc Ký.

Chưng cất rượu đối với hắn không hề phức tạp, bắt đầu từ tháng ba. Ban đầu làm một trang trí nhỏ, sau đó mới bắt đầu phóng to và hoàn thiện, đây là kỹ thuật cơ bản, sau này muốn biến những rượu trắng chưng cất này thành gì thì không phải việc của hắn, giao cho người khác làm là được. Lục Hồng Đề có thể uống rượu, trông không thô kệch nhưng uống không chậm, nhưng sau khi uống chén rượu trắng đầu tiên, nàng vẫn nhíu mày: "Rượu này... mạnh quá..."

Do hứng thú với rượu, nàng giúp đỡ cũng nhiệt tình hơn, thỉnh thoảng hỏi vài câu, Ninh Nghị lại kể cho nàng nghe về chưng cất, khí hóa lỏng hóa các loại. Đối phương vẫn coi việc này của hắn là tà đạo, nhưng thái độ đã thay đổi không ít: "Việc này của ngươi... cũng có chút tác dụng đấy..."

"Vẫn chưa đủ hoàn thiện, tạm dùng được, khi ngươi đi, có thể chép một bản, nhưng..."

"Trong núi không có nhiều lương thực để ủ rượu... Đôi khi cướp được của thương nhân thì rượu cũng uống hết nhanh thôi, uống bát lớn bát lớn trông thì nhiều, ngươi chưng ra thì chẳng bao nhiêu..." Lục Hồng Đề có chút buồn rầu.

"Vẫn có thể cân nhắc chưng một mẻ mà, bị thương có thể dùng để khử trùng, những loại độ thấp thì không dùng." Nói đến khử trùng, Ninh Nghị lại thao thao bất tuyệt về các khái niệm liên quan đến nhiễm trùng, vi khuẩn, nói về những con trùng nhỏ bé mà mắt thường không nhìn thấy, hàng ngàn hàng vạn con bò vào cơ thể, có con tám chân, có con lông mềm mại, khiến Lục Hồng Đề nghe mà nhíu mày. Sau đó nàng lại hỏi: "Thuốc trị thương của ngươi tốt thật, trông không mấy khi để lại sẹo, làm thế nào vậy?"

"Một phần là do võ nghệ, đương nhiên nếu ngươi muốn thì khi đi ta sẽ chép cho ngươi một bản, có mấy vị thuốc không dễ tìm." Lục Hồng Đề nhìn hắn một cái, "Nhưng ngươi rốt cuộc muốn bí kíp võ công hay là muốn công thức?"

"Ngươi không định dạy ta võ công này... Khụ, ta phải cân nhắc một cái."

"Vẫn không định dạy." Lục Hồng Đề nói rồi cười, "Ngươi học cũng vô dụng, làm tiên sinh thì lũ học trò không sợ ngươi."

"Nhưng bọn họ yêu quý ta."

"Ngươi người này là người tốt... Tuy có chút cổ quái, nhưng đúng là người tốt."

"Khụ, ngươi không cần nhấn mạnh thế đâu."

Thời gian trôi qua, vết thương của nàng dần lành, việc ám sát trong thành Giang Ninh hẳn cũng đã bắt đầu lơi lỏng, khó nói lúc nào nàng sẽ rời đi: "Thiên Long Bát Bộ, chắc là kể gần xong rồi chứ?" Mấy hôm nay nàng hỏi tiến độ, "Muốn nghe xong trước khi đi." Ninh Nghị hiểu tính cách nàng, tuy hiện tại có vẻ rất thích nghe những chuyện xưa này, uống rượu trắng ăn chút đồ ăn vặt, nhưng một khi đến lúc rời đi, nàng chắc chắn sẽ quả quyết ra đi, bởi vì bên Lữ Lương Sơn, nàng còn rất nhiều việc phải làm.

Ninh Nghị kiếp trước là thương nhân, nhưng không phải là người vô tình, hiện tại ít nhiều cũng coi nàng là một người bạn thú vị, có thể cùng nàng chém gió về nguyên tử phân tử, buổi tối mang chút đồ đến tán gẫu một lát. Ngày ngày nhàn rỗi, không có việc gì khẩn trương phải làm, không có nhiều gánh nặng, cứ thế, cho đến buổi chiều tối ngày mùng bốn tháng sáu.

Tiểu Thiền tối nay có việc, thế là chào Lục Hồng Đề, tối sẽ mang chút đồ nhắm đến, buổi chiều tối sau khi ăn cơm xong rời Tô phủ, chuẩn bị mua chút đồ ăn trên đường. Khi đi qua một đoạn đường hơi vắng vẻ, một chiếc xe ngựa chở củi đi lên, gã đại hán trên xe chào hỏi hắn: "Ê, Ninh Nghị, Ninh Lập Hằng?"

Gã đại hán vóc người thực sự khôi ngô, ngồi trên xe ngựa khiến Ninh Nghị phải ngước đầu lên, trong lòng chợt lóe lên một tia bất an, bởi vì trong ánh mắt đối phương không hề có ý tốt. Cảnh giác trong lòng đang trào dâng, hắn còn chưa kịp bắt đầu suy nghĩ về ánh mắt này thì đã nghe thấy tiếng gió rít, một gậy đánh tới từ phía sau gáy.

"Văn nhược thư sinh..."

Màn đêm buông xuống, Lục Hồng Đề chờ đợi Ninh Nghị đến trong viện. Chuông gió khẽ vang.

Thời gian dưỡng thương ở đây đã gần một tháng, nghĩ đến có chút luyến tiếc, trước đây thì đây là điều không thể tưởng tượng được. Cuộc sống trong tháng này rất thú vị, nhưng vài ngày nữa nàng phải về Lữ Lương, sau đó... có lẽ không còn cơ hội đến đây nữa.

Thời gian dần trôi qua. Có lẽ hắn có việc... Nàng nghĩ thầm. Điều này không hề kỳ quái, tuy trước đây hắn chưa từng thất hứa, nhưng hiện tại nàng đã biết thân phận cụ thể của hắn, nếu có việc không đến được cũng là bình thường, chỉ là tiếc là tối nay không được nghe chuyện xưa, hy vọng mấy ngày tới có thể nghe xong câu chuyện đó.

Thế là nàng lại chờ thêm một lát, sau đó có chút thất vọng đi vào phòng, bắt đầu ăn món thái đã ngâm trong nước lạnh từ giữa trưa, ăn bánh bao nguội. Đối với nàng, không có gì đáng chê trách, những thứ trước mắt chính là món ngon...

Dịch độc quyền tại truyen.free, hãy trân trọng công sức của người dịch.