Chiều tà buông xuống, ánh lửa bừng sáng trên trấn nhỏ ven Trường Giang.

Thanh Thạch đại trạch cổ kính dựng cờ xí, tướng lĩnh Nữ Chân, Thiết Phù Đồ tinh nhuệ ra vào tấp nập. Quân doanh trải dài từ ngoại vi thôn trấn đến chân núi phía bắc và bờ sông phía nam.

Các tướng lĩnh đông lộ quân Nữ Chân, sau chiến thắng trở về, đóng quân tại Giang Bắc, ngày ngày chúc mừng, chờ đợi bắt cóc một triệu Hán nô qua sông. Gần đây, không khí náo nhiệt mới dịu bớt.

Tình báo từ tây nam truyền đến, các tướng lĩnh cao tầng như Tông Phụ, Tông Bật liên tục phục bàn, thôi diễn, điều chỉnh nhận thức. Tin tức từ xa xôi ba ngàn dặm khiến các tướng lĩnh đông lộ quân khó hiểu.

Dù hai đạo quân đông tây đối đầu trực tiếp hoặc gián tiếp, việc Tông Hàn gặp trở ngại lớn ở tây nam khiến các tướng lĩnh đông lộ quân sinh cảm giác "mèo khóc chuột". Hơn cả cảm giác đó là sự mê hoặc, bất an trước những điều khó nắm bắt, khó hiểu ở tây nam.

Dù đối lập, thỉnh thoảng ma sát, khiêu khích, các tướng lĩnh đông lộ quân vẫn đánh giá cao thực lực của Tông Hàn, Hi Doãn. Ngay cả Ngột Thuật tính tình ngạo mạn cũng công nhận Tông Hàn, Hi Doãn lợi hại, chỉ là tự cho mình không kém.

Hoàn Nhan Tà Bảo ba vạn quân bại dưới tay Ninh Nghị bảy ngàn quân, toàn quân bị bắt, Tà Bảo bị chém trước mặt Tông Hàn. Yêu pháp của Ninh Nghị khó tưởng tượng với những người thắng trận cách ba ngàn dặm. Dù tình báo nói về hỏa khí mới của Hoa Hạ quân, Tông Phụ, Tông Bật không tin có hỏa khí vô địch.

Hỏa khí mới có thể có, nhưng Hoàn Nhan Tà Bảo ứng phó kém, tâm ma Ninh Nghị quỷ kế chồng chất dẫn đến thảm bại. Cũng phải quy tội Tông Hàn, Hi Doãn điều phối không tốt - phân tích như vậy mới hợp lý.

Với Tông Hàn, Hi Doãn trấn giữ, quân Nữ Chân tây lộ là nòng cốt tung hoành thiên hạ. Ở phía đông, ngoài Tông Phụ, Tông Bật chưởng quân với thân phận vương tử, các tướng dưới trướng đều là lão tướng theo Hoàn Nhan Tông Vọng chinh chiến. Họ tôn trọng Tông Hàn, Hi Doãn, nhưng nếu đối phương bại trận, họ không cho rằng mình sẽ thất bại nếu đối mặt tình huống tương tự.

"... Nhìn xa cầu toàn quân bị diệt, phần lớn do Bảo Sơn đại vương lỗ mãng liều lĩnh!"

Những ngày qua, phân tích chiến huống từ xa không ít, nhiều người có nhãn quang tinh chuẩn, độc ác.

"... Khách quân tác chiến, đối mặt tâm ma giảo hoạt nham hiểm nổi danh thiên hạ, Hoàn Nhan Tà Bảo chọn toàn quân đột tiến. Ba vạn quân bỏ địa lợi qua sông, biết Ninh Nghị chậm rãi điều binh để dẫn dụ, hắn lại tự phụ binh lực hùng hậu, trực tiếp nghênh đón. Ngạo mạn dùng chiến trường Ninh Nghị chọn tỉ mỉ, cho rằng đông người sẽ thắng, hắn coi Ninh Nghị là kẻ ngốc sao..."

"... Nói về ứng phó hỏa khí, trước đây có nhiều kinh nghiệm, hoặc chọn ngày mưa dầm tiến quân, hoặc dùng kỵ binh nhẹ đi vòng phá trận. Ta chưa thấy Bảo Sơn đại vương có sắp xếp này, bại này là gieo gió gặt bão..."

"... Ba vạn người bại trước mặt Ninh Nghị, đúng là dao động quân tâm, nhưng vậy là không thể đánh sao? Xem tấu báo viết gì! Nói khoác! Ta chỉ nói một điểm - nếu hỏa khí của Ninh Nghị thật có thể hủy thiên diệt địa, Kiếm Các có sơn đạo uốn lượn, hắn giữ núi giết người là được rồi, nếu ta có hỏa khí đó, Kim quốc tính là gì, năm sau đánh tới Vân Trung phủ - -"

"Ta thấy... Nửa cuối năm nay đủ để bình Vân Trung rồi..."

"Đường xa xe cộ mệt mỏi, ta có vũ khí hủy thiên diệt địa, còn lao sư viễn chinh, trên đường chỉ ngắm cảnh... Vẫn là năm sau, có lẽ người chưa tới, chúng ta đã đầu hàng..."

Một đám tướng lĩnh hoặc trêu chọc, hoặc phẫn nộ về tình báo từ tây nam, nhưng những gì thực sự ấp ủ sau tin tức đó lại che giấu dưới dư luận công khai.

Gợn sóng ấp ủ dưới mặt nước tưởng chừng bình thường.

Qua cửa sổ thủy tạ, Hoàn Nhan Tông Bật nhìn xa xăm mặt sông Trường Giang dần tối, thuyền lớn vẫn qua lại trên sông. Vũ triều nữ tử ăn mặc hở hang bị ép hát múa đã bị đuổi đi, huynh trưởng Tông Phụ trầm mặc trước bàn ăn.

"... Hai ngày nay tin tức truyền đến, ta trước sau... Khó tin, Bảo Sơn bị giết trước trận, Tông Hàn nguyên soái... Quay đầu lưu vong, tứ đệ, đó không phải tính của hắn, ngươi từng thấy Niêm Hãn như vậy? Hắn là... Anh hùng như Đại huynh."

Tông Bật nhìn ra ngoài: "... Hắn già rồi."

"... Trước đó thấy hắn, chưa nhận ra những điều này. Ta tưởng rằng tây nam cuộc chiến, hắn đã quyết không chết không thôi..."

"Hắn già rồi." Tông Bật lặp lại, "Già rồi, chỉ cầu ổn thỏa. Nếu chỉ là trở ngại nhỏ, ta thấy hắn sẽ anh dũng tiến lên, nhưng hắn gặp đối thủ ngang tài ngang sức, Ninh Nghị đánh bại Bảo Sơn, giết hắn ngay mặt. Sau khi con trai chết, Tông Hàn lại cảm thấy... Nữ Chân ta gặp đại địch thực sự, hắn cho rằng mình tráng sĩ chặt tay, muốn bảo toàn sức mạnh về bắc... Hoàng huynh, đó là già rồi."

"Thì cũng thôi." Tông Phụ nghĩ rồi gật đầu, "Phụ hoàng khởi sự, dù đối mặt kẻ địch lợi hại, cũng chỉ tiến lên, còn có Đại huynh... Mấy năm trước họ đâu cần kết quả tất thắng, Niêm Hãn chinh chiến cả đời, về già nghĩ vậy cũng có thể... Ai, ta tưởng Cốc Thần sẽ khuyên nhủ hắn, lần này sao..."

"Cốc Thần thì sao!" Tông Bật quay lại, mắt phẫn uất, "Ta cho hắn ba mươi ngàn kỵ binh, hắn không mang về cho ta xem ta đối phó hắn thế nào!"

Trong lòng Tông Phụ, Tông Hàn, Hi Doãn vẫn còn dư uy, lúc này không truy cứu hai chữ "đối phó". Tông Bật nghĩ một lát rồi nói: "Hoàng huynh, mấy năm nay văn thần trong triều đình dần nhiều, có tiếng vang lớn, không biết huynh có nghe không."

"Văn thần không phải nhiều cùng Cốc Thần, lúc lão đại nhân giao hảo..."

"Hi Doãn tâm mộ Hán học, Hán học chưa chắc đã tiếp đãi hắn." Tông Bật cười khẩy, "Đại Kim ta lập tức được thiên hạ, không hẳn trị thiên hạ trên lưng ngựa, muốn trị thiên hạ cần tu văn trị công lao. Thường nói Hi Doãn Hán học tinh thâm, chẳng qua vì hắn đọc nhiều sách hơn trong đám huynh đệ thúc bá, nhưng từ khi Đại Kim ta được thiên hạ, tứ phương thần tử đến hàng, Hi Doãn... Hừ, hắn chẳng qua là người hiểu Hán học, có thể đánh thôi!"

"..." Tông Phụ nghe rồi gật đầu.

"Nói lập tức được thiên hạ, không thể lập tức trị thiên hạ, là gì? Đại Kim ta, bộ cũ kỹ kia cũng dần hết hạn, Niêm Hãn, Hi Doãn, kể cả huynh đệ ta ngươi... Những năm này chinh chiến chém giết, binh lực càng nhiều, vũ khí càng tốt, nhưng đối phó một Vũ triều mà kéo dài hơn cả Liêu quốc, vì sao?" Hắn dừng lại, "Bộ của Tông Hàn, Hi Doãn cũng dần hết hạn..."

Tông Bật cau mày.

"Thường ngày, phụ tá dưới trướng từng nói với ta việc này, chúng ta không cần quan tâm tây triều đình, đồ cũ nát sớm muộn cũng tan rã như tuyết đọng. Dù là lần này xuống nam, lúc trước Tông Hàn, Hi Doãn làm ra vẻ hung hãn, huynh đệ ta ngươi nên nhận ra, họ nói muốn một trận chiến định thiên hạ, kỳ thực không phải cảm thấy: thiên hạ này quá lớn, chỉ dùng sức chém giết, dần dần phải đi không thông rồi, Tông Hàn, Hi Doãn, đây là sợ hãi."

Tông Phụ cũng nhíu mày: "Nhưng chinh chiến chém giết vẫn cần dũng lực."

"Cần dũng lực, nhưng khác trước." Tông Bật nói: "Ta ngươi còn nhỏ, chơi tuyết trong núi lớn, bên cạnh đều là hán tử Nữ Chân nhà không vật dư thừa, mùa đông phải nhịn đói. Khi đó vẫy tay là chém giết, nên Nữ Chân ta mới có danh tiếng không thể địch. Nhưng đánh mấy chục năm, Liêu quốc đánh xuống rồi, mọi người có vợ con, có lo lắng, đến lúc chinh chiến, vung tay lên, liều mạng tự nhiên ít đi."

Tông Bật cười khẩy: "Tông Hàn, Hi Doãn coi đó là đại họa của Nữ Chân, cảm thấy mất dũng lực thì giang sơn Đại Kim ngàn cân treo sợi tóc. Nhưng những việc này đều là nhân chi thường tình, đến bước này là dáng vẻ này, sao có thể trái! Họ cho rằng không còn cái thân không muốn sống, thì mất hết, ta không nghĩ vậy, Liêu quốc mấy trăm năm, Vũ triều mấy trăm năm, sao có?"

"Lập tức được thiên hạ, lập tức không thể trị thiên hạ, đó cũng là đạo lý! Người Kim ta không còn lưu manh không muốn sống như hai mươi năm trước, nhưng dũng lực trên chiến trường chẳng lẽ chỉ có lưu manh mới có thể có? Trên chiến trường có quân pháp, có khích lệ, có huấn luyện, quốc gia lớn hơn còn có giáo hóa công lao, dũng sĩ nguyện vì Đại Kim xông trận là do chúng ta tìm ra biện pháp, luyện ra."

"Tông Hàn, Hi Doãn chỉ biết tiến lên, họ già rồi, gặp đại địch thì sợ, cho rằng gặp họa tâm phúc của Kim quốc. Nhưng mấy ngày nay người ngoài nói đúng, nếu Bảo Sơn không hữu dũng vô mưu, dâng thiên thời địa lợi cho Ninh Nghị, Ninh Nghị sao có thể đánh thuận lợi như vậy! Hắn chỉ cần chuyển hướng, không dựa lưng vào cô cầu, ba vạn người cũng có thể chạy thoát!"

"... Hoàng huynh, ta lúc này mới nghĩ thông những đạo lý này, thường ngày ta nghĩ đến nhưng không muốn thừa nhận." Tông Bật nói: "Nhưng những năm qua chiến quả, hoàng huynh xem, Lâu Thất gãy ở Hắc Kỳ, Từ Bất Thất gãy ở Hắc Kỳ, Ngân Thuật Khả gãy ở Hắc Kỳ, Tông Hàn thảm bại ở tây nam, con trai bị giết... Những đại tướng này, thường ngày dưới trướng Tông Hàn, một người so một người lợi hại, nhưng càng lợi hại càng tin chiến pháp trước đây không sai."

"Chỉ dựa vào một lời dũng lực anh dũng tiến lên, cương mãnh đến cực điểm, đánh bại người Liêu, cũng đánh bại Vũ triều, nhưng đối đầu với Ninh Nghị cương nhu hòa hợp thì vẫn cứ thất bại. Thực ra ta thấy, thế đạo đang thay đổi, họ không chịu biến, dần dần cũng đi hết đường. Hai mươi năm trước, họ vẫy tay nói xông lên, mọi người liều mạng, hai mươi năm sau họ vẫn vẫy tay nói xông lên, ít người liều mạng rồi, vậy cũng không có cách nào."

Thường ngày hắn ngạo mạn, lúc này nói xong thì chắp tay sau lưng, ngữ khí bình tĩnh. Trong phòng vắng vẻ, hai huynh đệ đều im lặng, một lúc sau Tông Phụ mới thở dài: "Mấy ngày nay ta cũng nghe người khác nói, dường như có lý... Nhưng dù sao cách ba ngàn dặm, căn do bên trong không tiện xác định."

"Ta chỉ suy đoán." Tông Bật cười, "Có lẽ còn căn do khác, cũng không chắc. Ai, khoảng cách quá xa, tây nam gặp khó cũng ngoài tầm tay, nhiều việc chỉ có về rồi nói. Dù thế nào, đường này của ngươi ta coi như may mắn không nhục mệnh, đến lúc đó lại xem Tông Hàn, Hi Doãn bàn giao việc này thế nào với chúng ta, với bệ hạ."

Nói đến đây, Tông Phụ cũng cười, rồi lại lắc đầu: "Ăn cơm."

Thực tế, nói đến chuyện của Tông Hàn, Tông Phụ, Tông Bật bề ngoài lo lắng, các tướng lĩnh cao tầng bàn luận thôi diễn tình hình trận chiến, chúc mừng chiến thắng cũng ngừng lại, nhưng trong âm thầm mọi người vẫn chúc mừng, chỉ là gọi nữ tử đến phòng tìm vui, không tụ tập chúc mừng ở nơi công cộng.

Hai huynh đệ trao đổi ý kiến, ngồi xuống uống rượu tìm vui. Lúc này đã là đêm mười bốn tháng ba, bóng đêm nuốt chửng ánh sáng, đèn trên sông Trường Giang lấp lánh, mỗi chiếc thuyền đều chở chiến lợi phẩm thắng lợi trở về. Đến khuya, một chiếc thuyền nhỏ đưa tin nhanh chóng đến Đỗ Xuyên, có người đánh thức Tông Bật trong giấc mộng.

Mặt nam Trường Giang, xảy ra nhiễu loạn.

Một nhánh nghĩa quân mang danh Hắc Kỳ, lẻn vào doanh địa Hán quân ngoài Trấn Giang, giết một tên tướng Hán tàn bạo tên Ngưu, gây hỗn loạn. Gần hai mươi ngàn tù binh thợ thủ công được mở cửa lớn, Hán nô thừa đêm tối bỏ trốn.

"Hắc Kỳ?" Tông Bật hơi ngẩn người khi nghe danh hiệu này.

Nữ Chân tàn phá Giang Nam, bách tính tan nhà nát cửa, nghĩa quân giương cờ kháng Kim rất nhiều, nhưng thực sự dám động thủ với người Kim, lại có tổ chức có thể thành công thì hiếm. Trong một tháng có người mang danh Hắc Kỳ tụ tập lưu dân ở Giang Nam, Tông Bật biết, nhưng hôm nay đối phương đến cứu người, lại gây nhiễu loạn...

... Hắc Kỳ này chẳng lẽ là thật?

Chốc lát sau, hắn thẹn quá hóa giận vì do dự: "Truyền lệnh thăng trướng! Nếu còn kẻ không muốn sống, ta tác thành cho chúng - -"

Đến rạng sáng, mệnh lệnh tiêu diệt quân phỉ và người chạy trốn đã truyền đến nam Trường Giang, kim đội chưa kịp qua sông lại chuyển động trên đất nam Trấn Giang.

Giữa tháng ba, tin Hà Văn lãnh đạo nghĩa quân Hoa Hạ giết vào nơi đóng quân của Nữ Chân, cứu gần tám ngàn người Hán truyền ra ở Giang Nam. Nữ Chân vì vậy triển khai một vòng tàn sát mới. Danh hào Công Bằng Đảng đi kèm với quân tiên phong tàn phá và tiên huyết, không lâu sau đã lọt vào mắt mọi người.

Cùng lúc đó, một bữa tiệc máu lửa khốc liệt thực sự đang diễn ra trong núi ở tây nam. Ngay khi chúng ta nhìn về tứ phương thiên hạ, chém giết và va chạm dữ dội vẫn chưa từng ngừng lại một khắc nào giữa con đường núi dài hàng trăm dặm này.

Để tranh đoạt quốc vận quật khởi của Đại Kim, xóa bỏ mầm họa cuối cùng của Kim quốc, Hoàn Nhan Tông Hàn đã dẫn đại quân hung hãn tiến vào ngọn núi này trong mấy tháng qua, đến thời khắc này, họ vì cùng một mục tiêu, muốn theo con đường núi hẹp quanh co này mà giết ra. Lúc tiến vào thì hung mãnh sục sôi, đến khi rút lui, họ vẫn như dã thú, thêm vào càng nhiều tiên huyết, cùng với bi tráng khiến người khác phải biến sắc.

Dù những người ở bên ngoài hàng ngàn dặm đưa ra những đánh giá tùy tiện đến đâu, những gì xảy ra ở tây nam lúc này thực sự có thể được coi là cuộc đối đầu của những người mạnh nhất thời đại này.

"... Miêu Miêu Meow."

Nhận được tiêu khiển văn chương từ Lâm An, ánh lửa "Đế Giang" xẹt qua bầu trời đêm, Hồng Đề bên cạnh nghiêng đầu nhìn Ninh Nghị đang giơ giấy viết thư, phát ra âm thanh kỳ quái.

"Ự...c?" Nàng hỏi, "Sao vậy?"

"Đùa... Hung tàn, gian giảo hoạt, điên cuồng, bạo ngược... Ta nào có như vậy?"

Không xa, hỏa diễm nổ tung ầm ầm dưới màn đêm giữa đường núi, thiêu đốt tàn phá.

"... Vương bát đản, nói xấu ta..." Dịch độc quyền tại truyen.free