"Đào Tử huynh!!"

Lưu Đào Tử vừa mở mắt đã thấy Lộ Khứ Bệnh đứng trước mặt, hình như đã đợi rất lâu rồi.

"Các ngươi muốn đi ăn cơm! Nếu không đi ngay sẽ không kịp đâu!"

Đào Tử đứng dậy, mặc xong y phục, rồi theo Lộ Khứ Bệnh đi ra.

Lộ Khứ Bệnh lại tiếp tục kể những chuyện đêm qua còn dở dang.

Một chiếc thùng gỗ khổng lồ đặt giữa sân, chiếc thùng đó không biết bao lâu chưa được rửa sạch, mùi vị bên trong tất nhiên là không dễ ngửi chút nào.

Lão lính gác lại đứng cạnh chiếc thùng gỗ, múc thức ăn cho mọi người.

Mọi người xếp hàng, những kẻ hôm qua đứng chễm chệ ở đầu hàng, dáng vẻ vênh váo.

Những người còn lại thì cố gắng đứng xa bọn họ, nấp ở phía sau.

Họ đều rất gầy gò, ánh mắt mờ đục, đứng lặng yên như những pho tượng ngẩn ngơ.

Lưu Đào Tử vừa bước ra, đám người kia liền nhìn thấy người mới này.

Lưu Đào Tử lạnh lùng đứng phía sau đám người đó, còn Lộ Khứ Bệnh đứng bên cạnh anh ta, thao thao bất tuyệt.

Tên cầm đầu hôm qua nhìn anh một cái, cười nói: "Cứ tưởng tên này ghê gớm đến mức nào, hóa ra cũng chỉ là loại nhát gan!"

"Vì muốn tránh mặt chúng ta mà lại cam tâm tình nguyện ngủ cùng bọn đường điệt!"

Tên chân chó một bên khinh thường ra mặt: "Trong đám hán tử ở tù có kẻ nào là dũng sĩ đâu? Sớm muộn gì hắn cũng phải lạc đàn thôi!"

Cuối cùng cũng đến lượt Lưu Đào Tử, anh lấy bát đũa từ một bên, trong thùng gỗ đựng cơm canh… Lưu Đào Tử thậm chí còn nhìn thấy lá rau vụn nổi lềnh bềnh trên đó.

Lưu Đào Tử vẫn mặt lạnh như tiền, xin một bát canh. Nhưng Lộ Khứ Bệnh lại không lấy, hắn hình như có đồ ăn riêng.

Không ít người ăn cơm ngay tại đó, chẳng để ý gì đến lễ nghi, cứ thế ngồi xổm xuống đất ăn.

Ăn xong, trả bát đũa lại là có thể trở về phòng.

"Chúng ta có cần lên lớp không?"

Khi Đào Tử hỏi, Lộ Khứ Bệnh mới chợt nhớ ra mình đã mang sách đến từ hôm qua. Anh đưa những cuốn sách đó cho Lưu Đào Tử.

"Anh xem, «Lân Chỉ Tân Cách» chính là những gì chúng ta cần học. Cuốn sách này, đây là bộ sách mà Hiếu Tĩnh Đế thời Đông Ngụy đã cho biên soạn trong những năm Cán Cân..."

"Là tự học sao?"

Lưu Đào Tử ngắt lời anh ta.

"Đúng vậy, là tự học. Ở đây chúng ta không có thầy giáo, đương nhiên, nếu có gì không hiểu, anh có thể hỏi tôi..."

Lưu Đào Tử hồi lâu không nói gì.

Đóng tiền để học, rốt cuộc chỉ là nhận một quyển sách rồi bị nhốt trong viện tự học suốt bốn mươi ngày sao?

"Vậy nếu ta có thể đọc hết trong vài ngày thì có được tham dự kỳ thi cùng nhóm người trước không?"

"Làm sao có thể chứ? Nh���ng sách này dù có đọc xong cũng không thể chỉ trong vài ngày được, huống hồ để thông qua kỳ thi thì đâu có dễ dàng gì..."

"Nhỡ đâu ta làm được thì sao?"

"Thế thì cũng không được. Có quy định, ít nhất phải học đủ một tháng thì mới được tham dự."

Lưu Đào Tử không hỏi thêm nữa, cầm sách lên và ngồi xuống giường đọc.

Anh ấy đọc rất nghiêm túc, trong khi Lộ Khứ Bệnh bên cạnh vẫn đang thao thao bất tuyệt khen ngợi sự ưu việt của bộ luật này.

Anh ta dường như biết rất nhiều thứ.

Ngay cả những người viên chức đến nhận sách, anh ta cũng có thể bình phẩm từng người một.

Lưu Đào Tử đọc sách đến bữa cơm tiếp theo, còn Lộ Khứ Bệnh thì nói chuyện đến bữa cơm tiếp theo.

Ở huyện học, bọn họ một ngày ăn hai bữa.

Bọn họ ăn, đại khái là cơm thừa. Đào Tử thậm chí còn thấy trong thùng gỗ có miếng thịt đã bị gặm dở, với những vết răng rõ ràng trên đó.

Thế nhưng, điều đó cũng không làm những người này mất đi thèm muốn món ăn. Mấy tên Khế Hồ thậm chí còn tranh cướp những miếng thịt đó.

Vì mấy miếng thịt đã bị gặm dở này mà bọn họ cãi vã, suýt chút nữa động tay động chân.

Nhìn bộ dạng ăn uống của đám người này, ngay cả lão lính gác cũng lộ vẻ khinh thường.

"Khó trách chỉ có thể học ở luật thất này, nhìn cái bộ dạng của các ngươi xem, mấy vị công tử ở các học thất khác thì đoan trang biết bao, ăn thịt mà đến răng cũng không lộ ra!"

Lộ Khứ Bệnh ngồi cạnh Đào Tử, nhìn anh ta ăn ngấu nghiến như hổ đói, rồi giải thích: "Huyện học này thật ra rất lớn, nhưng có yêu cầu về dòng họ. Một số môn học chỉ dành cho con em thế gia vọng tộc, chỉ riêng luật thất là ai cũng có thể vào. Thế nhưng, con em luật thất thì sẽ không được tiến cử."

"Thế lệnh sử kia học môn gì?"

"Tôi á? Đương nhiên là Kinh học rồi!"

Lộ Khứ Bệnh nói đến chuyện này, mặt mày rạng rỡ đắc ý: "Đào Tử huynh không biết đấy thôi, nhà tôi là đại tộc ở Dương Bình. Tổ tiên tôi từng là hiền nhân, sau đó ở thời Lưỡng Hán đã ra tướng nhập thần, kinh học gia truyền kéo dài gần ngàn năm đến tận bây giờ."

"Tôi bất tài, ba năm trước đây được tiến cử, từng đọc sách ở Nghiệp thành, sau đó về huyện ma luyện. Chỉ là, vì đắc tội một vài người, nên đành phải lãng phí thời gian ở chốn này."

Trong căn phòng chật hẹp, một người đang hưng phấn giảng giải đủ thứ, thao thao bất tuyệt. Còn người kia thì lạnh lùng ngồi trên giường, tay cầm cuốn sách ố vàng, không hé răng nửa lời.

Trong phòng không có nến, nên sau khi trời tối thì không thể học tiếp được nữa.

Trong viện vắng lặng, thỉnh thoảng chỉ nghe thấy tiếng chim vỗ cánh.

Bỗng nhiên, bên ngoài vọng vào một tiếng kêu thảm thiết bén nhọn.

Lưu Đào Tử đột nhiên đứng bật dậy.

Anh nhìn ra bên ngoài sân, nghe tiếng bước chân lộn xộn cùng tiếng khóc vọng vào từ phía cổng.

Lộ Khứ Bệnh cũng đã đứng dậy, anh ta co ro trong bóng tối, không rõ sắc mặt.

"Đào Tử huynh, đừng lo lắng, không phải chuyện ở học thất của chúng ta đâu."

"Trong huyện học còn có phụ nữ sao?"

"Có lẽ là gia quyến của vị học sinh nào đó..."

Lộ Khứ Bệnh hạ giọng, bất đắc dĩ nói: "Anh đừng để tâm làm gì, cứ xem như chưa nghe thấy gì cả."

"Ngoài học thất của chúng ta có rừng, học sinh thường đến đó chơi đùa giải trí. Hồi tôi mới đến, vì ra ngoài đó mà bị thiệt thòi lớn..."

Chưa đợi anh ta nói hết, Lưu Đào Tử đã nằm xuống.

Nghe tiếng ngáy vọng lại từ bên cạnh, Lộ Khứ Bệnh kéo chăn trùm kín đến tai, co quắp người lại, nhắm nghiền mắt.

Ngày hôm sau, khi Đào Tử đi lấy cơm, anh thấy có mấy người đang dọn dẹp mặt đất bên ngoài cổng.

Trên nền đất còn vương vài vệt máu đỏ tươi.

Nhưng không ai nhắc đến chuyện này.

Đào Tử tăng tốc độ học của mình, gần như đạt đến mức sách không rời tay. Lộ Khứ Bệnh chưa bao giờ nghĩ rằng tên hán tử cẩu thả này lại hiếu học đến vậy.

"Chỉ học thuộc lòng luật pháp thì vô ích."

Lộ Khứ Bệnh nhìn Đào Tử đang chăm chỉ đọc sách, không nhịn được nói: "Kỳ thi cho tiểu lại không phải chỉ là chép luật pháp, mà có quy tắc riêng."

Đào Tử ngẩng đầu nhìn anh ta, hỏi: "Quy tắc gì?"

"Cái này không nói được đâu... Là bí mật mà."

Đào Tử cúi đầu tiếp tục xem sách.

Lộ Khứ Bệnh cố giữ im lặng một lát, cuối cùng đành bất đắc dĩ nói: "Thôi được rồi, tôi nói cho anh biết, nhưng anh không được truyền ra ngoài đấy nhé!"

"Là thế này, sẽ ra tám đề, ba câu về việc truy bắt đạo tặc, ba câu về văn thư bẩm báo, một câu về lễ nghi, và một câu về võ nghệ."

"Thật ra thì rất đơn giản, ai biết chữ cơ bản là có thể đi thi. Chỉ là mấy năm nay, triều đình tăng cường lao dịch, xây dựng rầm rộ, nên nhiều người muốn làm tiểu lại, vì có bổng lộc từ huyện nha mà không cần ra ngoài lao dịch, thế nên số người tham dự ngày càng đông."

"Trong triều hiện giờ ấy à, gian thần rất nhiều, chúng mê hoặc bệ hạ... gây ra bao nhiêu chuyện xấu xa."

"Phải nói là những năm đầu bệ hạ vừa đăng cơ, đó mới là thời kỳ đỉnh cao văn trị võ công của Đại Tề ta. Nhưng Thái tử bây giờ là người khoan hậu, tài đức sáng suốt..."

Lộ Khứ Bệnh rất hoài niệm quá khứ, nhưng anh ta cũng đồng thời rất mong đợi tương lai.

Chỉ vài ngày sau, Lưu Đào Tử đã quen thuộc với luật học thất này.

Nơi đây chẳng khác gì một chuồng heo.

Chỉ cần nộp ba trăm tiền, cung cấp chứng minh thân phận, ai cũng có thể tiến vào. Nơi đây không có thầy giáo, mười căn phòng nhỏ cũ nát sát nhau còn không có nổi một cái bàn hoàn chỉnh.

Nơi này không có nhà xí, trong sân mọc đầy cỏ dại, là nhà xí lộ thiên dùng chung của mọi người, không biết đã bao lâu không được dọn dẹp, từ sáng sớm đến tối đều nồng nặc mùi hôi thối, khiến người ta buồn nôn.

Mỗi ngày đều sẽ có người mang đồ ăn thừa cơm thừa tới cho ăn. Mọi người ngồi xổm dưới đất, mân mê mông xí xổm.

Lộ Khứ Bệnh, vị lệnh sử này, cơ bản chẳng có việc gì để làm, trừ khi có "heo con" mới đến, anh ta sẽ đi sắp xếp chỗ ở.

Cũng chẳng có ai quan tâm đến tình hình trong chuồng heo này. Bọn Khế Hồ kết bè kéo cánh, bắt nạt những "heo con" mới đến, lấy danh nghĩa "lễ nghi" mà bóc lột sạch sành sanh chút đồ đạc cuối cùng họ mang từ nhà tới.

Cổng viện mở toang, nhưng không ai dám bước ra một bước.

Thỉnh thoảng có người tìm đến Lộ Khứ Bệnh, những người đó tinh xảo sáng sủa, trắng trẻo xinh đẹp. Khi đến đây, họ luôn nhã nhặn che mũi, rồi bực tức lớn tiếng.

Họ khinh thường những "heo con" này không có tôn nghiêm, không biết tắm rửa, không hiểu vệ sinh, và đã vứt bỏ phẩm giá quý giá mà tranh giành cơm thừa.

Nắng chói chang.

Lưu Đào Tử lặng lẽ ngồi giữa sân.

Mùi hôi thối từ khắp nơi bốc lên nồng nặc, khiến người ta gần như không thể thở nổi.

Mọi người ngồi xổm dưới đất ăn như hổ đói, chẳng thèm để ý gì đến xung quanh.

Cổng trước mở rộng.

Ngay đối diện là một Lâm Uyển, nơi nam nữ cười đùa đuổi bắt nhau. Nếu đuổi kịp, họ sẽ cởi quần áo ngay tại đó mà mây mưa bừa bãi.

Họ chẳng thèm bận tâm việc bị những người đối diện nhìn thấy.

Khi con người đang hưởng lạc, nào có ai để ý lũ heo nhà đang ở một bên quan sát đâu?

Mọi người không dám ngẩng đầu nhìn, thần sắc xấu hổ, chỉ có thể cúi đầu, dồn mọi sự chú ý vào chiếc bát trong tay.

Lưu Đào Tử đứng dậy.

Mọi người giật mình, nhao nhao nhìn về phía anh.

Lưu Đào Tử bước nhanh về phía cổng.

Lộ Khứ Bệnh chú ý thấy điều này, anh ta kêu lớn lên.

Nhưng chưa kịp đuổi tới, Lưu Đào Tử đã bước ra khỏi cổng chuồng heo.

Ngay lúc đó, đám nam nữ trong Lâm Uyển đối diện thét lên, rồi có kẻ vội vàng kéo quần áo bỏ chạy khỏi nơi đây.

Heo nhà không đáng sợ. Heo rừng mới ăn thịt người.

Mọi chi tiết trong bản dịch này đều thuộc sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.