Tào Khánh dẫn đầu các tướng quân, lần lượt cáo từ rời khỏi yến tiệc. Họ muốn chỉnh đốn mấy ngày ở Lạc Châu, sau đó sẽ trực tiếp đi thuyền đến Quang Châu.

Sau khi tiễn họ đi, Lưu Đào Tử triệu kiến mấy người đứng đầu đoàn thợ đóng thuyền. Trước đây, Vũ Văn Hiến bắt giữ những người này vốn muốn đưa họ về Chu quốc. Thế nhưng, những kẻ dưới trướng Hoa Hiểu ai nấy đều bận rộn vận chuyển tài vật riêng cho mình, đẩy việc tốn công vô ích này cho Tào Khánh xử lý. Tào Khánh cũng chẳng quanh co, trực tiếp dẫn theo gần ba trăm thợ đóng thuyền rời khỏi đại doanh, tìm đến Lưu Đào Tử.

Đối với Trần quốc mà nói, chưa đến ba trăm thợ đóng thuyền thật sự chẳng đáng là bao. Nghe nói ở Trần quốc, vài xưởng đóng tàu lớn có đến hơn nghìn nghệ nhân bậc thầy, một nhà máy vài trăm người ở phía nam cũng chỉ được coi là nhỏ.

Nhưng tại Hán quốc, điều đó lại hoàn toàn khác. Xưởng đóng tàu Quang Châu lớn nhất của Hán quốc cũng chỉ có chưa đến bốn trăm thợ đóng thuyền, hơn nữa, trình độ phổ biến đều khá kém.

Trong số những thợ đóng thuyền này, người dẫn đầu là một lão già tóc trắng xóa. Lão nhân trông cực kỳ cao tuổi, e rằng đã ngoài bảy mươi. Tay chống quải trượng, dáng đi lảo đảo, Lưu Đào Tử cũng không hiểu làm sao ông có thể bình yên vô sự từ phía nam đến được đây.

Khi mấy người này được đưa vào phòng, ai nấy đều vô cùng sợ hãi. Lão giả kia thấy Lưu Đào Tử, cũng như Tào Khánh, lập tức hành đại lễ bái lạy, thậm chí còn kịch liệt hơn, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Đại Vương tha mạng!"

Ngoài đường gặp phải cường đạo thì phản ứng cũng chỉ đến thế này mà thôi. Nguyên Văn tông lần này nhanh mắt nhanh tay, vội vàng ngăn cản vị lão nhân này, không để ông bái lạy.

Nguyên Văn tông vẻ mặt bất đắc dĩ: "Lão trượng đã cầm thọ trượng trong tay, hà cớ gì phải hành đại lễ?"

Quải trượng trong tay lão đầu là thọ trượng, điều này chứng tỏ lão đầu đã ngoài tám mươi tuổi. Ở tuổi này, ông không cần hành lễ với bất kỳ ai, dù là ở phía nam hay phía bắc, luật pháp và lễ giáo đều không thể ràng buộc được ông.

Lưu Đào Tử bảo Nguyên Văn tông đỡ lão gia tử ngồi xuống, sau đó bắt đầu hỏi thăm thân phận của ông. Lão nhân họ La. Theo lời ông kể, tổ tiên của ông chính là danh tướng La Hiến thời nhà Tấn. Sau này, gia đạo sa sút, họ chuyển sang nghề đóng thuyền. Đến đời ông là đời thứ ba, và con cháu, chắt của ông cũng đều theo nghề này.

Những nhóm thợ thủ công này thường chỉ truyền kỹ thuật cho hậu duệ trực hệ của mình, chẳng mấy khi nhận đồ đệ. Dù có nhận đồ đệ thì cũng phải là thông gia, rể hiền hoặc bằng cách nào đó trở thành người trong nhà, sau đó mới có thể kế thừa kỹ thuật.

Những người đứng đầu nhóm thợ thủ công mà Nguyên Văn tông tìm đến, kỳ thực chính là tông tộc họ La này. Những người bên cạnh La lão đầu không phải con thì cũng là cháu của ông, thuần một sắc đều mang họ La.

Quả nhiên Tào Khánh không nói sai, lão nhân này quả thực đã từng tham gia thiết kế và chế tạo không ít cự hạm.

Ban đầu, lão già này cùng đám hậu bối của ông ai nấy đều mang vẻ mặt kinh hãi. Thế nhưng, khi hai bên trò chuyện, chủ đề chuyển sang lĩnh vực công việc, cảm giác sợ hãi này liền tan biến đi rất nhiều.

"La lão trượng, Bắc quốc không phải toàn là những cường đạo g·iết người không chớp mắt đâu. Kẻ đã cướp bóc các ngươi ở địa phương kia chính là người Chu, không phải người Hán chúng ta."

"Chúng ta sắp sửa mở rất nhiều xưởng đóng tàu, nếu ông có lòng giúp đỡ."

"Nguyện ý! Nguyện ý! Nguyện ý!"

Lão gia tử liên tục gật đầu, sợ rằng gật chậm sẽ không kịp. Nguyên Văn tông rất đỗi bất đắc dĩ. Ở phía nam, thanh danh của người phương Bắc thực sự quá kém. Đến cả các quý nhân ở đó còn cho rằng phương Bắc toàn là một đám dã nhân, huống hồ là bá tánh bình thường?

Từ góc độ này mà nói, thông thương mậu dịch kỳ thực cũng rất tốt, có thể phá vỡ sự ngăn cách giữa hai bên, giúp hai bên hiểu rõ rằng đối phương không hề như những gì đồn đại. Lưu Đào Tử vẫn im lặng không nói gì, chủ yếu là vì những người này quá sợ hãi ông, nên để Nguyên Văn tông trò chuyện với họ sẽ có hiệu quả tốt hơn rõ rệt.

Giờ phút này, Nguyên Văn tông cũng chỉ dùng biện pháp truyền thống hiệu quả nhất. Hắn vung tay lên, lập tức có võ sĩ bước đến. Nhóm thợ thủ công sợ đến mặt không còn chút máu, đang định lần nữa quỳ xuống thì những võ sĩ kia liền đặt từng bàn tiền trước mặt họ.

"Đây là."

"Hán quốc ta từ trước đến nay coi trọng thợ thủ công. Đối với những thợ thủ công có tài năng, sẽ cấp bổng lộc tương xứng; nếu có thể sáng tạo ra vật phẩm mới, sẽ còn có những phần thưởng khác. Ngoài ra, sẽ sắp xếp nơi ăn ở tại nơi các ngươi làm việc, nếu con cái các ngươi muốn đọc sách, còn có thể sắp xếp cho vào trường học."

Biện pháp truyền thống nhất, dĩ nhiên chính là biết dùng "Lợi" mà điều động "Kim". Hán quốc vẫn luôn rất coi trọng thợ thủ công, cung cấp cho họ các loại đãi ngộ và tiện lợi. Không chỉ thợ rèn, mà các loại hình thợ thủ công khác cũng nằm trong số đó.

Theo Nguyên Văn tông lần lượt giải thích về các đãi ngộ của bên mình, lão gia tử mắt không chớp, nghe rõ ràng, đầu óc cũng không hề mơ hồ. Họ lần nữa đáp ứng vì Hán quốc hiệu lực, bất quá, lần này rõ ràng chân thành hơn nhiều.

Làm xong mọi chuyện cần làm, trời đã tối đen như mực. Nguyên Văn tông có chút mệt nhọc, nhưng vẫn hầu bên cạnh Lưu Đào Tử.

"Nguyên công, mấy ngày nay, ngài chắc mệt lắm rồi nhỉ?"

"Sao dám than mệt trước mặt Bệ hạ."

Lưu Đào Tử chậm rãi nói: "Chuyện còn lại, cứ giao cho ta tự mình xử lý đi. Ngươi về nghỉ ngơi đi, cứ bận việc của mình là được."

"Vâng!!"

Ngày kế tiếp, sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Lưu Đào Tử liền dẫn một đám kỵ sĩ rời khỏi thành Kim Dung. Nhóm kỵ sĩ này có khoảng hơn hai nghìn người, người dẫn đầu chính là Sử Vạn Tuế. Họ liền dọc theo quan đạo mà tiến lên, cuối cùng đến biên giới Lạc Châu, nơi giằng co với người Chu.

Lần này Lưu Đào Tử đến Lạc Châu, chính là vì giải quyết một vấn đề khá hóc búa ở đây. Ở đường biên giới Lạc Châu, hai bên đều không dám áp sát quá gần, giữ khoảng cách với nhau, và đều lập các cửa ải. Cửa ải của địch nhân thì khỏi nói, còn cửa ải của Hán quốc chính là hai tòa doanh trại khổng lồ được thiết lập hai bên quan đạo. Đại lượng quân đội Lạc Châu đều đóng tại đây, phòng bị kẻ địch phía tây.

Lúc này, bên trong doanh trại tiếng người huyên náo, ồn ào một cách lạ thường. Có thể thấy rất nhiều người giờ phút này đang ngồi xổm bên ngoài doanh trại, lớn tiếng kêu la điều gì đó. Từ xa, các sĩ tốt đang chằm chằm nhìn, quan sát cử động của họ.

Những người này đều là từ Chu quốc chạy tới. Theo lý mà nói, trước đây, khi có người tị nạn từ Chu quốc chạy sang, Hán quốc vô cùng hoan nghênh, về cơ bản đều sẵn lòng an trí họ. Nhưng những người chạy đến bây giờ lại có chút đặc thù. Phần lớn họ đều xuất thân từ các đại tộc phương Bắc, hoặc là con em của một số huân quý, quân đầu. Người tị nạn bình thường chạy nạn đến thì tuyệt đối không dám ồn ào như vậy, thậm chí còn yên tĩnh hơn cả người c·hết.

Nhưng những người này, ai nấy đều trông đặc biệt ngông nghênh, rất bất mãn vì mình bị giữ lại ở đây, không thể về cố hương, liên tục thúc giục các sĩ tốt xung quanh.

Sử Vạn Tuế cưỡi ngựa cao to, theo bên Lưu Đào Tử. Hắn chằm chằm nhìn những người kia ở nơi xa, đối với họ, hắn coi như đã quá quen mắt.

"A, đều là quý nhân phía tây à, sao lại trở nên nghèo túng đến vậy."

Vũ Văn Ung đã phổ biến nhiều chính sách trong nước, tích cực đả kích quý nhân. Sau đó, các quý nhân trong nước cũng bắt đầu bỏ trốn. Trước đây, phần lớn họ đều chạy về phía nam. Thế nhưng, do cuộc chiến tranh Chu-Trần trước đó, quan hệ hai nước nhanh chóng xấu đi, khiến mấy con đường đi về phía nam cũng trở nên khó đi hơn. Giờ đây, họ lại đến Hán quốc.

Lưu Đào Tử lại cảm thấy những người này là do Vũ Văn Ung cố ý "ném" sang đây. Nói về quan hệ ác liệt, Hán quốc và Chu quốc còn ác liệt hơn nhiều. Họ không đi được Trần quốc, ngược lại lại có thể đến Hán sao?

Nhưng những người tị nạn này không phải là vấn đề mà Lưu Đào Tử đến đây để giải quyết. Đối với những người này, Lưu Đào Tử có ý nghĩ rất đơn giản: nếu muốn vào thì cứ để họ vào, nhưng nếu dám ở đây phạm pháp, vậy thì đừng hòng thoát được.

Lưu Đào Tử dẫn các kỵ sĩ đi ngang qua bên cạnh họ, các sĩ tốt nhao nhao hành lễ. Tiếng ồn ào của những người này lập tức nhỏ đi rất nhiều, họ không dám nói lời nào nữa.

Khi Lưu Đào Tử dẫn mọi người dần dần tới gần biên giới Chu quốc, tốc độ cũng từ từ chậm lại. Nơi đây chính là Chu quốc Trung Châu quan. Chưa cần tới gần, đã có thể nghe được tiếng la g·iết đinh tai nhức óc kia.

Sử Vạn Tuế cùng mọi người nhao nhao rút v·ũ k·hí, cảnh giác nhìn thẳng phía trước. Lưu Đào Tử dẫn mọi người đến một điểm cao, cưỡi ngựa nhìn về phía xa.

Từ chỗ cao nhìn xuống, có thể thấy rõ động tĩnh to lớn của người Chu ở nơi xa. Người Chu đang tiến hành công trình ở đây, có kẻ đang đào rãnh, có kẻ đang tại chỗ xây thành trì, lập doanh trại. Ở phía xa, còn có thể thấy những chiếc xe ngựa dày đặc đang tiến về phía này. Xung quanh có mấy võ đài, đại lượng sĩ tốt đang huấn luyện tại đây.

Sử Vạn Tuế sắc mặt càng thêm trang nghiêm. Đây mới là mục đích Lưu Đào Tử mang người đến đây. Sự dị động của người Chu ở phương hướng Trung Châu khiến Nguyên Văn tông lo sợ. Ông dâng tấu chương triều đình, cho rằng người Chu có ý định tiến công Lạc Châu, Lưu Đào Tử lúc này mới tự mình đến đây thị sát.

"Vũ Văn Ung làm sao dám vừa mới kết thúc chiến sự với Trần quốc, lại chủ động tiến công chúng ta sao?"

"Hắn mới cải cách tịch biên tài sản cũng không thể nào dư dả đến mức đó chứ?"

"Huống hồ còn chưa vào thu."

Sử Vạn Tuế trong lòng có vô vàn hoang mang. Hắn có chút không hiểu dụng ý của Vũ Văn Ung, vận chuyển quân đội đến đây để làm gì? Chẳng lẽ còn mơ tưởng đánh Hà Lạc sao? Phía bắc liền triệt để từ bỏ rồi? Hơn nữa, mùa này có thể xuất binh sao?

Thấy Sử Vạn Tuế hoang mang đến thế, Lưu Đào Tử chỉ tay vào đại kỳ nơi xa: "Có thể thấy rõ không?"

Sử Vạn Tuế nheo mắt lại, nghiêm túc nhìn hồi lâu: "Đã nhìn ra. Đó là cờ xí quốc công, chỉ là không biết là vị quốc công nào? Chẳng lẽ là Vũ Văn Hiến?"

"Không đúng, nếu là Vũ Văn Hiến, thì ở đây hẳn phải là cờ của Chư Hầu Vương."

"Đây là Vi Hiếu Khoan."

Lưu Đào Tử cấp ra phán đoán của mình.

"Chúng ta liên thủ với người Trần, đây chính là sự phản kích của Vũ Văn Ung."

"Hắn nghĩ tiến đánh chúng ta?"

"Không, hắn muốn buộc chúng ta kéo dài chiến tuyến. Nếu chỉ tu sửa một cửa ải Trung Châu, tuyệt đối không cần dùng nhiều người đến thế. Với tư thế lớn như vậy, e rằng những người này là muốn từ Trung Châu một mạch đi về phía nam, khai thông con đường, dọc đường bố trí phòng vệ, xây dựng trạm dịch và tháp canh, muốn dựa vào Hà Lạc và sông Hoài để thiết lập chiến tuyến mới."

"Xem ra, Vũ Văn Ung không muốn thấy chúng ta làm quá nhiều chuyện ở phía nam."

Sử Vạn Tuế lập tức giơ trường mâu: "Bệ hạ, để thần đi xông pha một trận! Khiến họ kinh sợ thối lui!"

"Không cần phải."

Lưu Đào Tử nhẹ nhàng lắc đầu: "Lúc trước khai quốc, Tổ Đĩnh từng đề nghị chúng ta có thể kéo dài tốc độ khôi phục của Chu quốc, để họ vĩnh viễn không thể khôi phục toàn bộ quốc lực."

"Ngươi xem bọn họ, đây cũng là gióng trống khua chiêng ồn ào, lại còn cố ý để người trong nước tị nạn đến Hà Lạc, sợ chúng ta không biết những động thái này của họ. Đây chính là cố ý muốn trì hoãn sự phát triển ở phía nam, để chúng ta không thể chuyên tâm làm việc."

"Nghĩ đến, lại là Vi Hiếu Khoan đề nghị a."

"Vậy họ thật sự sẽ tiến công từ nhiều hướng sao?"

"Quấy rối khẳng định là sẽ không ít."

Sử Vạn Tuế nghe vậy, lập tức có chút phiền muộn: "Đám tiểu nhân này quen dùng loại mánh khóe này. Bệ hạ, vậy chúng ta phải làm sao đây?"

"Hắn muốn kéo dài chiến tuyến, vậy chúng ta liền giúp hắn một tay vậy."

"Có ai không, mang bút mực đến đây."

Lưu Đào Tử trên mặt vẫn bình tĩnh như thường. Sử Vạn Tuế chỉ nhìn ông, cảm giác phiền muộn trong lòng cũng vơi đi rất nhiều, chỉ cảm thấy có Bệ hạ của mình ở đây, mọi chuyện đều không thành vấn đề.

Chỉ nghe được Lưu Đào Tử tiếp tục nói ra:

"Ta muốn viết một phong thư cho Hoàng Pháp Cù và Thuần Vu Lượng của Trần quốc."

"A?"

"Có gì hay mà viết với họ?"

"Hẹn họ ra ngoài săn bắn giải sầu một chút."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, mong quý độc giả tiếp tục dõi theo tại trang chủ.