Lâm Châu.

"Oa ~~"

Tiếng chim ác chợt vang lên, nó vỗ cánh bay vút khỏi khu rừng, hướng về phía xa.

Ở nơi xa, dòng sông chảy xiết, địa hình hiểm trở tạo nên vô số xoáy nước đáng sợ. Tiếng sóng nước vọng đi rất xa.

Hai bên bờ sông là những vách núi dựng đứng.

Những vách núi cao ngất nhìn thẳng xuống mặt sông.

Bờ sông hai bên, cây cối xanh um tươi tốt, đan xen vào nhau tựa như đã sinh trưởng hàng trăm năm, che khuất mọi tầm nhìn.

Khu rừng này toát ra vẻ hoang sơ cổ kính, mang theo mùi mục nát đặc trưng.

Thảm thực vật dày đặc trên mặt đất, cây cối chằng chịt như một chiếc lồng giam khổng lồ.

"Bụp!!"

Cùng với tiếng vang nhỏ, những cành cây chắn lối bị chặt đứt. Một thanh khoái đao từ trong rừng vươn ra, nhanh chóng chém mở một con đường xuyên qua.

Sau đó, một đội quân phong trần mệt mỏi chậm rãi bước ra từ khe hở ấy.

Vừa bước ra, mấy sĩ tốt tiên phong đã không kìm được hít sâu một hơi, ngước nhìn trời cao mà thở phào.

Phía sau họ, từng người một nối tiếp nhau bước ra.

Phản ứng đầu tiên của họ đều là ngẩng đầu nhìn mặt trời.

Gần trăm người nối tiếp nhau đi qua, sau đó một người đàn ông tướng mạo anh tuấn dắt ngựa cũng đi lướt qua. Đó chính là Cao Trường Cung.

Mặt nạ của Cao Trường Cung lúc này treo bên hông. Anh dắt ngựa ra khỏi rừng, sắc mặt dường như đã tốt hơn nhiều.

"Cuối cùng cũng ra khỏi rồi. Tướng quân thật sự đã tự mình đục mở con đường này."

Vị tướng lĩnh đi theo sau anh cảm khái.

Cao Trường Cung không đáp lời, chỉ tiếp tục bước về phía trước.

Các sĩ tốt dắt theo những con ngựa chất đầy hành lý, mỏi mệt đi qua đây.

Khu rừng vừa rồi thật sự khiến người ta khó chịu, tối tăm không thấy ánh mặt trời, đúng là một chiếc lồng giam xanh um, luôn mang đến cảm giác ngột ngạt, khó thở.

Tuy ra khỏi nơi này, nhưng không có nghĩa là khổ ải đã chấm dứt. Trước mắt họ lúc này là một con đường núi vô cùng hiểm trở.

Con đường núi này cực kỳ dốc đứng, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến người ta e sợ.

Một số chỗ quá chật hẹp đến mức người ta phải hoài nghi liệu có thể đi qua không, chỉ cần sẩy chân một cái, e rằng sẽ rơi xuống sông ngay lập tức.

Mọi người chậm rãi, thận trọng tiến lên.

Cứ thế đi thêm cả ngày, đến khi trời nhá nhem tối, cuối cùng họ cũng tìm được một bãi đất trống. Thực ra họ vẫn có thể tiếp tục đi, nhưng nếu tiến xa hơn sẽ không còn nơi nào thích hợp để nghỉ ngơi, nên đành phải tạm dừng chân tại đây.

Mọi người đốt lửa, rồi ai nấy ngồi xuống. Hơn ba ngàn sĩ tốt, tuy số lượng không nhiều, nhưng có thể thấy rõ, đa phần đều là tinh nhuệ trong tinh nhuệ.

Cao Trường Cung ngồi trước đống lửa, ăn chiếc bánh khô trong tay, rồi lại lấy ra tấm bản đồ còn lại, nghiêm túc xem xét và đánh dấu.

"Hãy báo với mọi người, chỉ hai ngày nữa thôi, chúng ta sẽ ra khỏi đường núi và trở lại quan đạo!"

Các quân quan lập tức đi báo khắp nơi.

Bận rộn một lát như vậy, Cao Trường Cung mới ngả lưng nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, mọi người dậy rất sớm, Cao Trường Cung lại dẫn đoàn quân tiếp tục tiến lên.

Con đường này càng đi càng dễ.

Ban đầu, rừng rậm và đường núi thật sự đáng sợ, nhưng khi địa thế dần thấp xuống, lòng sông cũng mở rộng hơn, con đư��ng không còn khắc nghiệt như lúc đầu. Mọi người cuối cùng cũng có thể cưỡi ngựa đi tiếp, quả là một cảnh tượng quang đãng, rộng mở.

Quan đạo rộng rãi hiện ra trước mắt. Hai bên đường, rừng cây xanh um tươi tốt, con đường bằng phẳng, có thể nhìn thấy rất nhiều vết bánh xe hướng về phía thành trì.

Cao Trường Cung lệnh đội trinh sát đi điều tra xung quanh, còn mình thì xuống ngựa, bắt đầu nghiêm túc kiểm tra trên đường.

Sau một hồi kiểm tra kỹ lưỡng, Cao Trường Cung mới đứng dậy, nheo mắt lại: "Không có dấu vết đại quân đi qua."

"Rất tốt. Mọi người không được lơ là, hãy tiếp tục theo ta!"

Vũ Văn Uân vẫn đang trên đường.

Con đường này thật sự khiến người ta tuyệt vọng, những cú xóc nảy không ngừng, khiến Vũ Văn Uân gần như không muốn ăn uống, ban đêm cũng cực kỳ khó ngủ. Thỉnh thoảng nghe tin sĩ tốt đào ngũ, nhưng cũng đành bất lực.

May mắn thay, đến hôm nay, con đường cuối cùng đã rộng rãi hơn nhiều.

Những cú xóc nảy dữ dội không còn nữa, thậm chí tốc độ di chuyển cũng tăng lên đáng kể.

Trong l��c nghỉ ngơi, Vũ Văn Uân hiếm khi bước ra khỏi xe để quan sát xung quanh.

Họ quả nhiên đã ra khỏi khu đường núi hiểm trở kia. Con đường ở đây được duy trì khá tốt, ít nhất là tốt hơn rất nhiều so với đoạn đường vừa qua. Đường sá rộng lớn, hai bên rừng cây xanh tốt.

Vũ Văn Uân đang quan sát xung quanh, liền kéo một sĩ quan lại hỏi: "Đây là nơi nào vậy?"

Vị sĩ quan giật mình, vội vàng hành lễ bái kiến, rồi bẩm báo: "Bệ hạ, Phù Lăng sắp đến rồi ạ."

"Ồ? Đường đến Phù Lăng lại rộng lớn đến vậy ư?"

"Đoạn đường này... chính là do Tề vương tu kiến khi cai trị Thục, nên mới dễ đi hơn rất nhiều."

Vũ Văn Uân chợt trầm mặc. Mặc dù trong suốt hành trình, hắn đã nghe được vô số lời đồn đại không hay, thậm chí bản thân cũng khá tin vào những lời đó, nhưng khi biết vị thúc phụ này đã chiến tử, trong lòng hắn lại không còn oán hận lớn đến vậy.

"Chưa từng nghĩ, lại nhận ân đức của thúc phụ."

Vũ Văn Uân khẽ nói, rồi hướng về phía bắc hành lễ.

Vị sĩ quan cũng theo đó hành lễ.

Vũ Văn Uân ngáp một cái, "Được rồi, ngươi mau đi đi, trẫm muốn nghỉ ngơi một lát, không được quấy rầy!"

Ra lệnh xong, Vũ Văn Uân quay trở lại trong xe. Đi đường lâu như vậy, hiếm khi được một lần thoải mái dễ chịu, có thể nghỉ ngơi thật tốt.

Cả Vũ Văn Uân lẫn các sĩ tốt đi cùng ông đến đây, lúc này đều tỏ ra vô cùng hài lòng.

Thế nhưng ở phía trước nhất, Cao Quýnh lại lộ vẻ ngưng trọng.

Anh ta ngồi xổm trên mặt đất, tay mân mê thứ gì đó. Khi thấy Dương Kiên đến, liền vội vàng đứng dậy, đưa vật trong tay ra cho Dương Kiên xem.

"Đây là..."

"Phân ngựa."

Cao Quýnh cực kỳ nghiêm trang nói.

Dương Kiên trầm ngâm một lát: "Có kỵ binh đi qua sao?"

"Phải, chiến mã. Cực kỳ lạ."

Cao Quýnh nhìn quanh: "Phân ngựa không nhiều, nhưng rất mới. Dấu vết dọc đường không rõ ràng lắm, cứ như là... trinh sát."

"Phù Lăng tuyệt đối không dám ra ngoài lúc này. Vậy là trinh sát của nhà ai?"

Dương Kiên nhíu mày: "Hoặc là phản quân? Phản quân có chiến mã, dù không nhiều."

Cao Quýnh nheo mắt lại, trầm tư một lát.

"Có lẽ vậy. Vẫn nên cẩn thận. Đa phần là trinh sát đang dò đường ở phía trước."

"Được."

Đại quân chuẩn bị xong xuôi, chỉnh đốn tại đây, còn đội trinh sát thì tiếp tục dò xét phía trước.

Đội quân Dương Kiên dẫn theo không nhiều, bởi vì muốn chia quân để tạo ảo giác cho địch, thậm chí số lượng còn ít hơn so với đội quân đã tách ra.

Mặc dù số lượng không nhiều, nhưng cơ bản đều là những binh sĩ tinh nhuệ nhất.

Thế nhưng khi thế cục đã đến nước này, dù là quân đội tinh nhuệ đến đâu cũng gần như đã mất hết ý chí chiến đấu. Họ rời nhà, gia quyến gần như đều rơi vào tay địch, đối với tương lai hầu như không còn chút hy vọng nào. Ngay cả việc phong thưởng chức quan cũng chỉ như lời nói đùa. Nhất là việc hành quân không ngừng nghỉ, đường sá lại khó đi đến vậy, đã có quân sĩ bắt đầu đào ngũ.

Những đội trinh sát tinh nhuệ này, lúc này cũng không thể phấn chấn nổi bao nhiêu.

Đối với mệnh lệnh các tướng quân giao phó, họ cũng chỉ vội vàng hoàn thành cho xong.

Sĩ khí cao thấp, dường như có ảnh hưởng lớn hơn bất kỳ điều gì khác.

Sau khi tiến hành do thám, đội quân hộ vương này tiếp tục tiến về phía đông.

Nơi đây đã cách Phù Lăng rất gần.

Thậm chí Dương Kiên, lúc này cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Quân đội đang nhanh chóng tiến quân. Chẳng biết tại sao, hôm nay gió có vẻ hơi lớn, rõ ràng mấy ngày trước vẫn còn nóng bức lạ thường.

Đại quân vừa xuất phát.

"Rắc ~"

Liền nghe thấy một tiếng động lạ vọng lại, cờ xí tiền quân lại gãy từ đỉnh, rơi xuống đất.

Mọi người chợt hoảng sợ, không dám tiến về phía trước.

Dương Kiên đang cùng tả hữu bàn chuyện rút lui, thì có quân sĩ vội vã đến bẩm báo tình hình.

Sắc mặt Dương Kiên lúc này trở nên nghiêm nghị. Ông nhìn về phía các tâm phúc tả hữu, giọng nói cũng trở nên trầm trọng.

"Hôm nay xuất binh, lại gặp cuồng phong thổi gãy cờ xí, liệu có bất lợi chăng?"

"Không phải vậy!"

Mưu thần Trịnh Đạo Khiêm đứng dậy, nghiêm túc nói: "Mây từ Rồng, Gió theo Hổ, Thánh nhân hành động mà vạn vật phải thấy!"

"Gió nổi, mây hiện này, chính là điềm báo khổ tận cam lai, là con đường khai sáng cơ nghiệp của quân vương!"

"Việc ra khỏi Phù Lăng mà cờ bị tối đi, đây chính là sự loại bỏ cái cũ để đón cái mới, chặn đứng con đường của tặc Hán!"

"Làm sao mà biết được?"

"Chúa công không biết, người Tề tượng trưng cho mây, diệt Tề tượng trưng cho màu đen. Tặc Hán cũng dùng màu đen, tự xưng là Thủy Đức. Lá cờ đen bị gãy, cờ đỏ vẫn còn, ý này ngụ rằng thế lực của tặc Hán không thể lộng hành, mà Đại Chu sẽ hưng thịnh giữa trong loạn lạc!"

Mọi người tả hữu nhao nhao đồng tình.

Dương Kiên đại hỉ, ban thưởng cho Trịnh Đạo Khiêm, sau đó hạ lệnh tiếp tục hành quân.

Đại quân lại tiến thêm một đoạn, chợt có chim ác kêu vang bay qua.

Dương Kiên lại nhìn về phía Trịnh Đạo Khiêm: "Chuyện này lại bất lợi chăng?"

"Không phải vậy!"

"Loài chim này tên là si, ăn chuột c·hết, thực là kẻ tiểu nhân. Nó không thể gặp quân tử, hôm nay gặp vương khí bủa vây, chí khí ngút trời, nên mới đến hăm dọa. Điều đó có thể thấy chủ tướng ta sẽ dừng lại nơi cây ngô đồng!"

Dương Kiên đại hỉ.

Gió lạnh không ngừng thổi, đoàn quân nhanh chóng tiến lên, khoảng cách đến Phù Lăng cũng càng lúc càng gần.

Quan đạo ở đây được xây dựng không tệ, địa thế so với những nơi khác cũng coi như bằng phẳng hơn một chút. Nhưng đó chỉ là so với xung quanh mà nói, trên thực tế, số lần phải lên xuống sườn núi vẫn không hề giảm bớt. Đường dốc khó đi, đường xuống dốc cũng vậy. Tiền quân dẫn đầu vượt qua dốc, sau đó tăng tốc nhẹ, khiến họ bị tách khỏi trung quân.

"Giết!!! "

Từ ngay phía trước chợt vang lên tiếng la g·iết.

Tiền quân Chu quốc giật mình hoảng hốt, nhanh chóng bày trận, liền thấy rất nhiều kỵ binh từ các lối rẽ phía trước xông ra.

Những kỵ sĩ này tinh thần hăng hái, vũ trang đầy đủ, hoàn toàn khác biệt với đoàn quân rệu rã, mệt mỏi kia. Chỉ trong chốc lát, hai bên chạm trán. Cao Trường Cung đeo mặt nạ, một đường xông vào tấn công, không ai cản nổi.

Sĩ khí của quân Chu vốn đã không cao, bản thân lại rệu rã, bị quân Hán "dĩ dật đãi lao" (lấy sức nhàn rỗi đánh sức mệt mỏi). Tiền quân trong nháy mắt gần như bị tiêu diệt. Sau một đợt tấn công của kỵ sĩ quân Hán, hầu như không còn thấy bóng dáng ngàn quân tướng sĩ nào đứng vững. Cao Trường Cung không vội thanh lý những người này, mà vội vàng dẫn các kỵ sĩ tiếp tục tấn công, vượt lên trước chiếm giữ dốc cao.

Khi tiếng la g·iết từ phía trước truyền đến, Dương Kiên thực ra không hề e ngại.

Bởi vì đoạn đường này họ đi qua, đã gặp quá nhiều phản tặc.

Triều đình đã mất đi quyền kiểm soát địa phương, từ đó phát sinh lượng lớn phản tặc. Đám người này cướp bóc khắp nơi, thậm chí nhìn thấy quan quân cũng dám động thủ, dù sao bản thân họ cũng có không ít quan quân.

Dương Kiên lập tức hạ l���nh bày trận. Đối mặt phản tặc thông thường, ông vẫn không hề sợ hãi. Đừng thấy binh lực của ông không nhiều, đối phó phản tặc thì dễ như trở bàn tay.

Thứ gì đây??

Bách Bảo Tiên Ti??

Dương Kiên giơ bội kiếm, đang định chỉ huy, lại bỗng nhiên thấy đám địch nhân trên dốc cao nơi xa.

Đó là một đội kỵ binh vũ trang đầy đủ.

Trên mặt họ đeo mặt nạ quỷ dị, cắm những chiếc lông vũ dài, toàn thân vũ trang đến tận răng.

Tim Dương Kiên bỗng chốc thắt lại.

Khoảnh khắc đó, ông thậm chí không có nửa điểm chần chừ.

"Rút lui!!!"

Dương Kiên hét lớn một tiếng, dẫn đầu bỏ chạy.

Không phải Dương Kiên khiếp đảm, vứt bỏ quân đội, mà bởi vì đội kỵ binh này xuất hiện trên dốc cao, đã tuyên cáo thất bại của ông. Không thể nào chiến thắng được!

Dương Kiên hoàn toàn không rõ vì sao ở đây lại có một đội Bách Bảo Tiên Ti!

Nhưng điều đó không quan trọng, quan trọng là phải chạy!

Dương Kiên vừa bỏ chạy như vậy, toàn quân đại loạn.

Cao Quýnh theo bản năng muốn khuyên Dương Kiên tiếp tục chỉ huy, nhưng khi các kỵ sĩ trên dốc cao bắt đầu phát động tấn công, Cao Quýnh liền im lặng.

Đây là sự thật, không phải kẻ giả mạo.

Họ dùng tốc độ thống nhất nhưng cực kỳ mãnh liệt tấn công kẻ địch ở phía thấp.

Cao Quýnh quay đầu bỏ chạy, các sĩ tốt thét chói tai, vứt bỏ v·ũ k·hí, có người cởi cả giáp trụ, chạy tán loạn, không ai nghĩ đến việc chống cự dù chỉ một chút.

Tốc độ tấn công của địch nhân cực kỳ nhanh, chỉ lát sau, hai bên đã va chạm dữ dội.

Những kỵ sĩ Hán quốc này thậm chí không cần đánh bại kẻ địch trước, họ chỉ cần t·ruy s·át là đủ.

Mà trong việc truy đuổi, kỵ sĩ không nghi ngờ gì là người có kinh nghiệm nhất.

Ánh mắt Cao Trường Cung gắt gao nhìn chằm chằm chiếc xe ngựa phía xa. Kẻ địch này đến kẻ địch khác bị anh ta g·iết c·hết, khoảng cách giữa anh và chiếc xe ấy cũng càng lúc càng ngắn lại.

Liền thấy có một đứa trẻ chui ra từ trong xe ngựa, nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn bên ngoài, sợ đến mặt không còn chút máu, lớn tiếng la lên: "Nguyện hàng! Nguyện hàng!"

Nó dường như đã tạo ra một hiệu ứng dẫn đầu.

Rất nhiều giáp sĩ lúc này mới nhớ ra, quân Hán dường như chưa từng g·iết t·ù binh.

Họ vội vàng quỳ xuống đất, cầu xin đầu hàng.

Quả nhiên, những kỵ sĩ thảm bại kia không tiếp tục g·iết họ nữa, nhưng những kẻ vẫn còn đang chạy trốn thì trở thành mục tiêu quan trọng.

Cao Quýnh không dám quay đầu lại, phóng ngựa chạy trên con đường nhỏ, bên cạnh có vài người đi theo.

"Ngụy Chu Đại Tư Đồ ở đây!"

Chỉ nghe bên cạnh truyền đến một tiếng la lên, có người kéo lại anh, hung hăng kéo anh xuống lưng ngựa.

Cao Quýnh kêu thảm, ngã xuống đất, lăn liên tục vài vòng, máu me khắp người. Anh cố gắng ngẩng đầu lên, lại nhìn thấy bóng lưng người nhà.

Giọng nói quen thuộc kia...

Cao Quýnh hôn mê bất tỉnh.

Cao Quýnh như vừa trải qua một giấc mộng.

Anh thoáng nhớ lại cả cuộc đời mình. Mặc dù tuổi còn rất trẻ, nhưng những gì đã trải qua lại nhiều đến vậy.

Anh nhớ về danh tiếng thần đồng khi còn nhỏ, nhớ những lời đánh giá của những người lớn.

Nhớ những lời tán dương của họ hàng, nhớ ánh mắt khen ng���i của phụ thân.

Nhớ khi mười bảy tuổi đã được Vũ Văn Hiến coi trọng, mang theo bên mình, bày mưu tính kế.

Trên mặt Cao Quýnh tràn đầy nụ cười, nhưng nụ cười này không kéo dài được bao lâu. Anh nhớ lại Trường An thất thủ, nhớ phụ thân bị bắt, nhớ cái c·hết của Vũ Văn Hiến, nhớ đoạn đường đào vong này...

Sắc mặt anh lại trở nên thống khổ.

Anh rên rỉ, sau đó chật vật mở hai mắt.

Trần nhà xa lạ.

Cao Quýnh bỗng nhiên bật dậy, nhưng lại khẽ động đến v·ết t·hương trên người, đau đến nhe răng trợn mắt.

Từ xa, vị thầy thuốc thấy anh tỉnh, vội vàng đi tới, bắt mạch kiểm tra cho anh.

Cao Quýnh chần chừ nhìn vị y sư này: "Lão trượng, đây là nơi nào vậy?"

"Phù Lăng."

Vị thầy thuốc đáp.

Sắc mặt Cao Quýnh ngưng lại, cuối cùng anh cũng nhớ ra chuyện chiến sự. Anh nhìn quanh, trong lòng đã rõ, bèn xụ mặt, không nói một lời.

Chẳng bao lâu, vị thầy thuốc liền bước ra ngoài.

Sau một lát, cửa phòng mở ra, liền thấy một vị tướng quân khoác giáp nhưng vô cùng tuấn mỹ bước vào.

Nhìn người đó, Cao Quýnh giật mình hoảng hốt.

"Cao Trường Cung!!"

Anh cảnh giác lùi lại, sờ soạng xung quanh nhưng không có v·ũ k·hí phòng thân nào.

Cao Trường Cung tò mò đánh giá Cao Quýnh: "Ngươi chính là Cao Quýnh?"

"Thiếu khanh của Chu quốc?"

"Với tuổi tác của ngươi, lại không phải tôn thất, làm sao có thể làm được vị trí đó?"

Cao Quýnh lạnh lùng nhìn chằm chằm anh ta: "Ngươi làm sao lại xuất hiện ở đây?"

"Ngươi không thể nào biết chúng ta sẽ đi hướng này. Ngay cả tôn thất cũng không biết chúng ta sẽ đi đâu, vẫn luôn chưa từng báo cho ai khác."

Cao Trường Cung nở nụ cười.

"Chúng ta tự có cách của mình. Các ngươi chọn con đường này, nhưng lại khiến ta chịu nhiều khổ sở. Đi liên tục lâu như vậy... Dù sao, cũng may là đã chặn được các ngươi."

"Cao Quýnh, ta đã nghe danh ngươi từ lâu. Ngươi có nguyện ý vì Đại Hán mà cống hiến không?"

"Ha ha, tướng quân cứ g·iết ta đi! Ta không phải kẻ phản chủ! Tề vương có đại ân đức với ta, ta tuyệt đối sẽ không phản bội người!"

"Thật sao?"

"Vậy tại sao lại chạy về hướng Trần quốc? Đến Trần quốc, mấy người các ngươi lại có cơ hội ngóc đầu dậy. Tiểu hoàng đế đâu? Chu quốc đâu?"

"Về Trần là vì để báo thù cho Tề vương!"

"Tùy ngươi nói sao cũng được, ta muốn dâng ngươi cho bệ hạ. Nếu ngươi muốn c·hết nhanh, có thể tự đ·âm c·hết trong phòng này. Tuy nhiên, người nhà của ngươi vẫn còn trong tay chúng ta. Nếu muốn sống thêm vài ngày ngắn ngủi, cũng có thể gặp lại người nhà rồi hãy c·hết."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, mời bạn đón đọc thêm các chương khác.