Mây đen vần vũ giữa không trung, ánh nắng gay gắt xuyên qua, xé toang màn mây đen và trải những tia sáng chói chang xuống mặt đất.

Khấu Lưu ngẩng đầu, nhìn thấy mây đen bị ánh nắng xuyên thủng, tản ra khắp nơi, chỉ còn quầng sáng rực rỡ bao quanh những vệt mây.

Khấu Lưu nuốt vội chiếc bánh trên tay, rồi nhìn về phía đối diện.

Hai giáp sĩ đứng gác ở cửa, nơi đã có các học sinh đang xếp hàng.

Khấu Lưu xoa xoa tay, vội vàng tiến lên xếp hàng.

Hắn cũng đã hoàn thành đủ tháng học tập ở học thất, chuẩn bị vào huyện nha nhậm chức quan lại.

Người xếp hàng không nhiều, chỉ vỏn vẹn sáu người.

Trong số đó, bốn người đều xuất thân từ Luật Học thất.

Khấu Lưu và những người khác chờ đợi khá lâu. Cuối cùng, giáp sĩ mở cửa, kiểm tra thẻ bài của họ rồi ra hiệu cho họ đi vào.

Khi họ bước vào lý viện, mấy chiếc bàn đã được kê sẵn trên đất, trên đó đặt giấy bút, và hai vị tiểu lại đứng riêng ở hai bên.

Mọi người lần lượt ngồi vào chỗ.

"Thời gian khảo hạch là một canh giờ, không được nói chuyện, không được đạo văn. Khi hết giờ, dù đã viết xong hay chưa, tất cả đều phải dừng bút. Ai vi phạm sẽ bị trượng hình."

Tiểu lại giảng giải cho mọi người quy tắc và quy trình của buổi khảo hạch.

Khấu Lưu hít sâu một hơi, cầm lấy bút, nhìn về phía đề thi trước mặt.

Thấy đề thi, Khấu Lưu ngẩn người. Đề này sao lại giống với những lời đã được giảng trong buổi tế lễ dọc đường rượu đến thế??

Hắn theo bản năng ngẩng đầu, lại thấy vài đồng môn cũng đang nhìn nhau.

Hiển nhiên, mọi người đều có ý nghĩ như vậy.

Tiểu lại vội vàng quát lớn, Khấu Lưu vội vàng cúi đầu xuống.

Hắn bắt đầu nhớ lại những kiến thức Lộ Khứ Bệnh đã giảng. Những ngày qua, hắn đã tiếp thu rất nhiều và vô cùng cố gắng.

Hắn vội cầm bút lên, chuẩn bị làm bài.

Giờ phút này, từ giữa cửa truyền đến tiếng bước chân. Mọi người ngẩng đầu lên, thấy một người đàn ông mặc quan phục vội vã xông vào.

Người này để bộ râu rậm rạp, gần như kết thành búi, trông còn to hơn cả khuôn mặt ông ta.

Ông ta đi tới, quan sát kỹ mọi người, chợt mở miệng: "Trong số các tân lại đây, có ai là đồng bào của ta không?"

Khấu Lưu mờ mịt đứng dậy.

Mắt người kia sáng lên, vội vàng hỏi: "Ngươi tên gì?"

"Thảo dân Khấu Lưu."

"Nhược Khẩu Dẫn Lưu?"

"Đúng vậy..."

"Được rồi, ngươi là đồng bào của ta, không cần tham gia khảo hạch, ngươi đã thông qua rồi! Hãy đi theo ta!"

Người kia vẫy vẫy tay, ra hiệu cho Khấu Lưu đi theo mình.

Khấu Lưu đứng tại chỗ, cả người đều có chút cứng ngắc.

Bị đối xử như vậy, Khấu Lưu không hề cảm thấy vinh hạnh mà chỉ thấy mặt mình đỏ bừng. Ánh mắt của các bạn đồng môn nhìn về phía hắn dường như rất phức tạp, khiến hắn không dám đối mặt với những người đó.

Hắn lẩm bẩm: "Đa tạ ngài, nhưng tôi vẫn muốn tham gia dự thi..."

"Tất cả đã bảo là ngươi không cần! Mau lại đây!"

Người kia lần nữa nói, ngữ khí đã có chút không thiện cảm.

Khấu Lưu cứng nhắc dịch chuyển thân thể. Hắn không biết mình đã đến bên cạnh người kia bằng cách nào, chỉ biết những ánh mắt đằng sau dường như muốn xuyên thủng mình, khiến hắn chỉ có thể giả vờ như không biết gì.

Người kia dẫn Khấu Lưu rời khỏi đó.

Hai vị tiểu lại liếc nhau rồi lập tức nói với mọi người: "Chư vị, nếu không phải là người Hồ hay Tiên Ti gì đó, thì đừng nhìn quanh nữa, hãy tiếp tục làm bài đi."

"Ta họ Thổ Nan, tạm đảm nhiệm huyện nha Lục Sự sứ."

Người kia vừa đi vừa giới thiệu thân phận cho Khấu Lưu, rồi n��i tiếp: "Hiện giờ, trong huyện nha này, đâu đâu cũng là người Hán và Khế Hồ, chẳng mấy ai là binh sĩ Tiên Ti.

Ngươi đến đúng lúc đó. Hiện tại huyện nha đang rất cần quan lại, trong quân thì chúng ta có quyền định đoạt, nhưng những việc quan trọng liên quan đến con cháu các quan lớn thì tổng không thể để hết cho bọn người Hán, Khế Hồ được, đúng không?"

Ông ta mím môi: "Nhược Khẩu Dẫn Lưu, ta hiện tại không có cách nào thăng chức cho ngươi ngay được."

"Nhưng mà, cơ hội thì có rất nhiều... Ta sẽ trực tiếp sắp xếp ngươi làm tán lại, không cần phải làm dự khuyết. Đến lúc đó, ngươi cứ giúp ta để mắt đến bọn họ."

Ông ta dừng bước, nhìn về phía Khấu Lưu, trong mắt tràn đầy vẻ hiền lành.

"Tán lại thường được cử đi các nơi để hỗ trợ, đến lúc đó, ngươi cứ chú ý một chút."

"Những chức lại trong huyện này, chẳng đứa nào ra gì. Ngươi cứ trà trộn vào bọn chúng, tốt nhất là tìm được một vài bằng chứng cụ thể. Nếu không tìm được cũng không sao... chỉ cần thuật lại bằng miệng là được."

Khấu Lưu vẫn còn mơ hồ: "Tôi không hiểu."

Thổ Nan thoáng hiện vẻ không vui trên mặt, nhưng lại cố nén, nói: "Không sao đâu, dù sao đây không phải chuyện xấu. Ngươi cứ để mắt đến bọn chúng, lúc cần thì đứng ra làm chứng là được."

"Chúng ta là đồng bào, càng phải giúp đỡ lẫn nhau, hiểu chứ?"

Ông ta cũng không đợi Khấu Lưu trả lời, liền trực tiếp đưa một khối thẻ bài cho hắn.

"Đi thôi, viện đối diện kia chính là. Phải làm cho tốt đấy, trong huyện này chỉ còn thiếu người của chúng ta, về sau nhất định sẽ được cất nhắc."

Ông ta cười vỗ vỗ vai Khấu Lưu. Khấu Lưu mờ mịt quay người rời đi.

Đợi Khấu Lưu đi khuất, người này từ trong ngực lấy ra một mảnh vải, vẻ mặt ghét bỏ lau đi bàn tay vừa chạm vào vai Khấu Lưu, rồi khinh bỉ liếc mắt: "Thứ ti tiện..."

...

Khấu Lưu đi vào Nam Viện. Ngay lập tức, một tiểu lại đã chặn trước mặt hắn.

Tiểu lại kia đánh giá trang phục của Khấu Lưu.

"Không biết công tử có việc gì?"

Khấu Lưu lấy ra thẻ bài mà Thổ Nan vừa đưa cho hắn. Tiểu lại sửng sốt một chút.

"Đây là... Ngài... Quân lại hãy theo tôi."

Tiểu lại kia trong lúc nhất thời không biết ứng đối ra sao, liền gọi Khấu Lưu, rồi đi về phía căn phòng cách đó không xa.

Bước vào buồng trong, liền nghe thấy một mùi thuốc nồng nặc không tan.

Mùi vị ấy rất đậm, nhưng Khấu Lưu không hề biểu lộ sự khác thường nào, sắc mặt vẫn như cũ.

Đến gần hơn, hắn nhìn thấy một lão nhân nằm trên giường.

Người này bị thương rất nặng, toàn thân đều quấn vải, còn không cách nào đứng dậy. Nghe thấy tiếng bước chân, người kia liền mở miệng: "Là Triệu quân ư?"

Tiểu lại kia vội vàng nói: "Trương công, là tôi..."

Hắn liếc mắt nhìn Khấu Lưu, rồi vội vàng đi lên trước, thì thầm vào tai Trương Lại.

Trương Lại nhẹ gật đầu: "Để hắn lại gần đây một chút."

Tiểu lại vội vàng gọi Khấu Lưu tới. Khấu Lưu đang định hành lễ thì đối phương mở miệng: "Không cần đa lễ."

"Thẻ bài của ngươi là do Thổ Nan công cấp?"

"Đúng vậy."

"Ngươi là đồng bào của ta?"

"Vâng..."

"Ta biết rồi."

Ông ta nhìn về phía tiểu lại bên cạnh: "Cứ để hắn vào làm tán lại đi. Suất này, hãy dùng suất của ta mà cho hắn, để ta làm dự khuyết lại."

Tiểu lại họ Triệu kia vội vàng nói: "Làm sao có thể được ạ?"

"Sao không để..."

"Đừng nói nhiều nữa! Ta giờ cũng chẳng làm được việc gì, giữ cái suất này làm gì? Dù có làm dự khuyết lại, ta vẫn cứ nằm ở đây thôi... Cứ giao cho hắn đi."

Tiểu lại thở dài một tiếng, không tiếp tục phản bác: "Đa tạ Trương công, tôi biết phải làm thế nào rồi."

Tiểu lại kia dẫn Khấu Lưu ra khỏi đó, rồi nói: "Ta chính là lại thủ ở đây, phụ trách bàn giao công việc."

"Có việc gì cứ nói với ta..."

Tiểu lại sắp xếp chỗ ở cho Khấu Lưu, dặn dò vài câu rồi rời đi. Khấu Lưu nhìn thẻ bài trong tay, chỉ cảm thấy tâm phiền ý loạn, ngồi trong phòng không yên, bèn ra ngoài quan sát xung quanh.

Trong nội viện rất là sạch sẽ, mấy tán lại vừa nói vừa cười trò chuyện.

Một lúc sau, nghe tiếng động ngoài cửa, mấy tán lại kia vội vàng đứng dậy. Khấu Lưu thấy nhóm học sinh vừa dự thi cùng mình đã bước vào trong nội viện.

Gian ngoài cũng sạch sẽ, ngăn nắp, kê rất nhiều giường, còn bày biện không ít đồ đạc.

Mọi người nhao nhao đứng dậy, đến chúc mừng các tân lại này. Các lão tán lại giảng giải tình hình trong ngoài và truyền thụ kinh nghiệm cho họ.

Khấu Lưu an vị ở phía xa, lẻ loi trơ trọi nhìn xem bọn họ.

Ánh mắt mọi người cũng đảo qua hắn, nhưng rất nhanh liền rời đi, ngay cả các đồng môn cũng vậy.

Giữa song phương bỗng nhiên liền xuất hiện một đạo vô hình ngăn cách.

Khấu Lưu nhìn những người mới hân hoan được dẫn đi tham quan tình hình trong viện, sau đó lại tụ tập ăn cơm. Không khí hòa hợp êm ấm, chẳng khác gì so với ở Luật Học thất.

Chỉ có điều, lần này, hắn lại không cách nào hòa mình vào bầu không khí hữu hảo, vui vẻ ấy nữa.

Tiếng cười vang dội khắp sân, nhưng tất cả những điều đó dường như chẳng liên quan gì đến Khấu Lưu.

"Ai."

Bỗng có người cất tiếng gọi.

Khấu Lưu ngẩng đầu, liền thấy một gã hung thần ác sát. Kẻ đó mặc quan phục đen, đeo yêu đao, tóc hơi xoăn, ánh mắt hung tợn.

Khấu Lưu bỗng giật mình đứng phắt dậy, quay đầu định bỏ chạy, chợt nhớ ra mình đã từ bỏ nghề cũ, bấy giờ mới dừng lại, lúng túng hành lễ.

"Ngươi chính là Khấu Lưu?"

"Ta là vậy."

"Đi theo ta, Du Kiếu muốn gặp ngươi."

Khấu Lưu trong lòng run lên, nhưng vẫn thuận theo bước theo hắn. Vài người khác hướng về Hồ lại kia vẫy tay: "Đúng giờ cơm rồi, không lại ăn chút gì sao?"

"Không được, đang làm chính sự!"

Họ đi một mạch về phía Bắc viện, nơi phòng vệ càng thêm nghiêm ngặt, khiến lòng Khấu Lưu càng thêm thấp thỏm lo âu.

Chẳng lẽ mình lại liên lụy vào vụ nội đấu nào đó trong huyện nha ư?

Hồ lại dẫn hắn đến một trạch viện, ra hiệu hắn đi vào, rồi lập tức cầm đao đứng gác ở cổng.

Khấu Lưu hít sâu một hơi, vội vàng bước vào, cúi đầu hành lễ.

"Thuộc hạ Khấu Lưu bái kiến Du Kiếu công!!!"

"Nha... đứng dậy đi."

"Ừm???"

Đoạn văn này là thành phẩm của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.