Khi Tết Nguyên Đán cận kề, Thẩm gia ở phường Tường Hối cũng đang rục rịch chuẩn bị cho dịp lễ này.

Thẩm Cữu Cữu gần đây bận rộn giao thiệp bên ngoài, mọi việc trong nhà đều giao phó cho hai huynh đệ Thẩm Thanh và Thẩm Lưu.

Mãi đến khi có chút thời gian rảnh rỗi, ông mới định xem xét việc chuẩn bị trong nhà đến đâu rồi.

Thế nhưng vừa xem xét, ông liền phát hiện vấn đề.

"Tết nhất thế này sao không mời Ôn Cố đến?" Ông chất vấn.

Ôn gia trong thời loạn đã gặp biến cố, giờ đây chỉ còn Ôn Cố và Thiết Đầu nương tựa lẫn nhau.

Trong bữa tiệc gia đình đêm Giao thừa, lẽ ra nên mời hai người họ đến chung vui đón Tết, dù sao ông cũng là cậu ruột của Ôn Cố.

Thẩm Thanh ngẩn người ra: "À? Cha không biết sao?"

Thẩm Cữu Cữu càng thêm ngẩn ngơ: "Biết chuyện gì?"

Thẩm Thanh có chút chua chát nói: "Ôn Cố đi Triệu gia đón Tết rồi, không đến nhà chúng ta."

Thẩm Cữu Cữu kinh hãi: "Sao con không nói sớm hơn?!"

"Con cứ tưởng cha biết rồi."

Nhắc đến chuyện Ôn Cố đến Triệu gia đón Tết, mặt Thẩm Thanh lộ rõ vẻ ao ước.

Thẩm Cữu Cữu nghĩ thầm: Triệu gia vậy mà lại coi trọng Ôn Cố đến thế. Cứ tưởng Ôn Cố sẽ ăn Tết cùng bọn họ, và ông sẽ dùng giấy đỏ gói một phần tiền lì xì.

Nhưng giờ đây biết được Ôn Cố ăn Tết ở Triệu gia, số tiền lì xì này e rằng phải dày hơn một chút.

Ông cũng đã chuẩn bị ti��n lì xì cho tất cả con cháu, dù nhiều đứa không còn là "trẻ nhỏ" nữa, nhưng trong thế sự nhiễu nhương hiện nay, ông vẫn muốn chuẩn bị để cầu mong "trấn tà xua rủi" mang lại may mắn.

Nghĩ đến đó, Thẩm Cữu Cữu lại liếc nhìn hai đứa con trai mình, trong lòng không khỏi phiền muộn.

Nếu không phải ông gặng hỏi thêm câu này, có lẽ phải đến đêm Giao thừa ông mới biết được!

Về phía phường Cảnh Tinh.

Ôn Cố không đến Thẩm gia đón Tết, trước đó đã chuẩn bị quà Tết cho Thẩm gia là vài món đồ pha lê tinh xảo.

Trong phường cũng đang rục rịch chuẩn bị cho Tết. Những người có thể tham gia bữa tiệc tất niên lớn tại nhà ăn đã dần dần nhận được thông báo.

Những người này có thân phận đa dạng, từ văn viên, tiểu lại, tuần tra phòng hộ, đến các cư dân có biểu hiện xuất sắc, thợ thủ công và lao công.

Đa phần là người của phường Cảnh Tinh và phường Khánh Vân, cũng có một số người từ các phường khác, chẳng hạn như đa số thợ thủ công.

Trong thời buổi khó khăn hiện nay, việc có thể được một bữa cơm miễn phí, lại còn có một buổi tụ tập náo nhiệt, một dịp để thư thái tinh thần và giải tỏa áp lực, khiến ai nấy đều vô cùng tích cực.

Bữa tiệc tất niên này tiêu tốn kinh phí của công sở Cảnh Khánh, chuẩn bị mâm cỗ phong phú hơn ngày thường. Dù các gia đình giàu có có thể không để mắt tới, nhưng đối với tầng lớp thấp hơn mà nói, đây đã là một sự xa hoa.

Mỗi bàn đều có thịt, lại còn được chia một chút rượu để đỡ thèm.

Hai phường cùng nhau tổ chức tiệc tất niên.

Hà Đại nhìn Đào Tam, thành viên mới, trên mặt mang theo nụ cười. Dù sao đây là tiệc tất niên vui vẻ, không thể cứ trưng ra bộ mặt khó coi được. Thế nhưng trong lòng thì hắn đã thầm mắng không biết bao nhiêu lần rồi.

"Ca à, hắn với huynh có lẽ không cùng một con đường đâu. Huynh cũng không cần phải đề phòng như thế." Hà tiểu đệ an ủi.

"Không, đệ đừng bị hắn lừa! Thoạt nhìn thì không cùng một con đường, nhưng đây cũng là một kẻ có dã tâm." Trong phường, càng lên cao, những vị trí quan trọng chỉ có bấy nhiêu, tất cả đều là đối thủ cạnh tranh!

Hà Đại nh��n nhận rõ ràng.

Vu Nhị luân phiên đập rèn sắt, không quên kết giao với các lao công ở phường Khánh Vân, xưng huynh gọi đệ, tin tức vô cùng linh thông.

Thế nhưng dù nói thế nào đi nữa, Vu Nhị vẫn ở phường Khánh Vân.

Còn vị khách mới đến này thì thực sự muốn ở lại phường Cảnh Tinh!

Làm sao có thể khiến Hà Đại không đề phòng cho được!

Đào Tam chẳng thèm để ý vẻ mặt lạnh lùng của Hà Đại, hắn đang theo đội văn nghệ tập luyện tiết mục.

Được nhận vào phường Cảnh Tinh, hắn ở phe mình đã nổi danh lẫy lừng. Dù hiện tại chưa nằm trong biên chế chính thức, phúc lợi cuối năm tạm thời chưa có, thế nhưng chỉ cần ở lại đây, sang năm nhất định sẽ được hưởng!

Những người chính thức nằm trong biên chế, phúc lợi cuối năm chủ yếu là phiếu lương và than đá. Dù không nhiều, nhưng tất cả đều là của cải kiếm được một cách đàng hoàng!

Trong thời loạn thế này, ai mà chẳng thèm muốn những thứ tốt lành có được một cách đường hoàng như vậy?

Trước khi bữa tiệc tất niên của hai phường chính thức bắt đầu, Ôn Cố đã lên tiếng công bố phần thưởng dành cho những người xuất sắc — —

Phiếu lương, muối, đường, thịt, vải vóc và các loại tạp hóa khác.

Tùy theo mức độ biểu hiện và cấp bậc cống hiến, sẽ phát các phần thưởng khác nhau.

Sau khi phát xong phần thưởng, y lại vẽ ra một viễn cảnh tươi sáng cho mọi người.

"— — Năm sau công việc sẽ rất nặng nề, mong mọi người nỗ lực. Cuối năm tới, phúc lợi và phần thưởng chắc chắn sẽ còn tốt hơn nữa!"

Những người có mặt tại đây, cùng với những người vây xem bên ngoài, đều kích động khôn xiết.

Những người chưa nằm trong biên chế thì nghĩ rằng sang năm sẽ cố gắng để xem liệu có thể chen chân vào được không.

Những người đã nằm trong biên chế thì càng thêm kích động. Dù trước đó đã rất phấn khởi khi nhận phúc lợi cuối năm, họ nào ngờ trong phường còn có thêm phần thưởng khác!

Rồi sau đó, Thanh Nhất đạo trưởng được mời đến để cử hành một nghi thức tế tự đơn giản.

Tiểu Lưu cũng hiếm hoi trở về một chuyến. Gia nhập Tuần Vệ Ty, cả người cậu ta trông càng thêm trầm ổn.

Trước đây, cậu ta đứng ở góc độ một thường dân để nhìn trăm cảnh thế gian; sau khi gia nhập Tuần Vệ Ty, cậu ta đứng ở góc độ cao hơn, nhìn nhận cục diện rộng lớn hơn để giải quyết mọi vấn đề.

Sẽ phải đối mặt với những nhân tố phức tạp và tàn khốc hơn, một người có tâm tính bình thường có lẽ sẽ không thể chống đỡ nổi.

Rất rõ ràng, Tiểu Lưu đã gánh vác được.

Trên bàn tiệc của Ôn phường trưởng, có vài đồng đội của "tiểu đội lưu vong lên phía Bắc" cùng ngồi.

Ôn Cố ánh mắt chân thành, mang theo vài phần cảm khái, lần lượt lướt qua những người đang ngồi, rồi thở dài nói:

"Vào thời điểm này năm sau, tiệc tất niên trong phường chưa chắc đã có thể tề tựu đông đủ."

Mọi người vừa nghe lời này, trong lòng không khỏi nặng trĩu.

Ngày tháng yên ổn vốn dĩ chỉ là ngắn ngủi. Loạn thế vẫn là loạn thế, ai rồi cũng phải đối mặt với thực tế, không ai dám đảm bảo rằng năm sau vẫn có thể an ổn ngồi tại đây.

Tuy nhiên, so với những tháng ngày lo bữa nay không biết bữa mai, cuộc sống hi��n tại của họ đã quá đỗi tốt đẹp, chẳng có gì phải bất mãn.

Hà Đại đang định nói đôi lời để làm bầu không khí thêm sống động, thì nghe Ôn Cố nói:

"Vào thời điểm này năm sau, hẳn là mọi người sẽ sống tốt hơn bây giờ. Đợi đến mùa thu năm sau, khi vụ thu hoạch bắt đầu, mọi người hẳn nên chuẩn bị về quê đón tiếp thân hữu rồi chứ?"

Ồ?

Trên bàn, ánh mắt của vài người quen cũ lập tức sáng bừng, tim đập thình thịch.

Ôn Cố nói: "Vào thời điểm này năm sau, có lẽ vài người ngồi trên bàn này sẽ ăn Tết tại quê nhà của mình."

Mọi người: Ồ???

Chẳng phải là chuyện tốt đến vậy sao!

Quê nhà của Hà Đại, Vu Nhị và những người khác, ở đó cũng có những người quen biết từng giúp đỡ họ. Nếu có thể, họ rất sẵn lòng về một chuyến để đưa thêm người đến đây.

Đồng hương thân tín, quả thật đáng tin cậy hơn người ở nơi đây!

Chu Sơn cũng bắt đầu động lòng.

Hắn cũng muốn về xem, liệu còn có thân hữu nào may mắn sống sót, những người từng giúp đỡ mình trước đây. Tiện thể xem có thể gặp đ��ợc kẻ thù để tự tay ra đao báo thù không.

Vẻ mặt thận trọng trên mặt Tiểu Lưu lập tức biến mất, thay vào đó là một nụ cười rạng rỡ, cậu ta nói: "Năm sau ta nhất định sẽ về một chuyến, đến lúc đó sẽ tập hợp thêm nhiều người cùng đi, chuẩn bị đầy đủ trang bị rồi cưỡi ngựa trở về, sẽ nhanh hơn nhiều!"

Đối với Tiểu Lưu mà nói, mọi sự rèn giũa đều chẳng thấm vào đâu. Cậu ta muốn tạo dựng nên thành tựu, để mùa thu năm sau có thể về nhà đón người trong thôn đến đây!

Tiệc tất niên ở phường Cảnh Tinh tuy rất đơn sơ, nhưng bầu không khí lại vô cùng náo nhiệt.

Ôn Cố cũng mượn dịp này để mọi người giải tỏa tâm tình và áp lực trong lòng, tiện thể cổ vũ động viên họ.

Ôn Cố không nán lại phường quá lâu, sau khi sắp xếp xong công việc, ngày hôm sau, y mang theo hộp quà đã chuẩn bị từ trước, gọi Thiết Đầu cùng đi.

"Đi thôi, chúng ta đi "ăn chực"!"

Y để lại một tấm thẻ thân phận ở phường Cảnh Hưng, dặn dò rằng nếu có việc gấp, Trình Tri và những người khác có thể cầm tấm thẻ này đến tìm y.

Ôn Cố dẫn theo Thiết Đầu và Thường Thuận, đi đến Triệu trạch.

Những ngày trước và sau Giao thừa, là thời điểm các phú hộ và quý tộc trong thành đi lại giao thiệp, thăm viếng.

Khi Ôn Cố đến Triệu gia, vẫn còn vài người thân tộc của Triệu gia vừa đến tặng lễ chưa đi xa.

Vừa bước vào cửa, y liền bắt gặp Triệu biểu ca đang tiễn khách ra ngoài.

Một người là phu nhân trung niên trông khá phúc hậu, người còn lại tuổi tác không sai biệt lắm với Ôn Cố, dáng người cao lớn thẳng tắp, trông khá nho nhã.

Triệu biểu ca bèn giới thiệu đôi bên.

Hai vị này là Triệu cô cô và con trai của bà, Hạ Văn Dục.

Ánh mắt Triệu cô cô lập tức trở nên phòng bị.

Hạ Văn Dục thì đúng mực thi lễ trước tiên.

Ôn Cố thân mật đáp lễ.

Triệu cô cô đánh giá Ôn Cố, khẽ nhếch khóe miệng: "Ngươi chính là Ôn Cố? Nghe nói đã làm được vài chuyện lớn rồi sao?"

Nói đoạn, bà quay đầu nhìn Triệu thiếu chủ cười nói: "Văn Dục tuổi tác xấp xỉ với cậu ta, học thức uyên thâm, cũng có thể làm đại sự!"

Một bên, Hạ Văn Dục ra sức lắc đầu với Triệu thiếu chủ: Ta không phải! Ta không có! Ta không muốn làm!

Triệu cô cô không nhìn thấy, tiếp tục nắm lấy cánh tay Triệu thiếu chủ để tiến cử: "Con là biểu ca của nó, con biết đấy, Văn Dục đứa nhỏ này thích đọc sách, thiện lương thành thật. . ."

Triệu thiếu chủ thầm nghĩ: Trong thời buổi này, thiện lương thành thật thì làm sao mà làm được đại sự chứ!

Hạ Văn Dục lúc này, trong lòng gào thét: Cứu tôi! Cứu tôi! Cứu tôi với!

Cuối cùng cũng ra đến cửa, Triệu cô cô vẫn chưa nói dứt lời, mãi một lúc sau mới cùng Hạ Văn Dục lên xe ngựa rời đi.

Đợi đến khi cách Triệu trạch một quãng, Hạ Văn Dục đau đầu và bất đắc dĩ nói: "Nương ơi, tài năng của con đến đâu người đâu phải không biết? Vừa nãy có bao nhiêu người ở ngoài cửa nhìn vào đó, hà cớ gì để biểu ca bất mãn?"

Triệu cô cô lúc này không còn sự cố chấp lúc nãy nữa, bình tĩnh nói: "Biểu ca con sẽ không đến nỗi vì chút chuyện này mà nổi giận đâu."

Hạ Văn Dục lo lắng: "Nhưng những lời vừa nói với biểu ca ở cửa, thật không hay chút nào."

Triệu cô cô không nhanh không chậm nói: "Dù sao chúng ta cũng ở phường Triêu Huy, phải tỏ ra hòa đồng một chút. Ai cũng tìm cậu con và biểu ca con để xin chức quyền quan trọng, chúng ta cũng làm ra vẻ một chút thôi."

Hạ Văn Dục chợt hiểu ra, dừng một chút rồi vẫn nói: "Ôn Cố rất có tài học, rất được cậu và biểu ca coi trọng. Con kém xa lắm, không gánh vác nổi trọng trách đâu."

Triệu cô cô liếc xéo hắn một cái, nói: "Con nghĩ nhiều quá rồi, biểu ca con biết tính tình của con thế nào mà, sẽ không tạo áp lực cho con đâu."

Hạ Văn Dục thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt ạ. Thế nhưng thái độ của người với Ôn Cố vừa nãy. . . Cậu và biểu ca rất coi trọng hắn đấy."

Triệu cô cô nói: "Chuyện này mẹ đương nhiên biết Ôn Cố rất được coi trọng, bằng không cậu ta đã đến Thẩm gia đón Tết, chứ không phải đến Triệu gia! Mẹ vừa nãy tỏ rõ thái độ như vậy, ngoài việc đối phó với những người ở phường Triêu Huy, còn có những kẻ vừa rồi không chịu rời đi ở cửa, cho họ xem. Đồng thời cũng là để tính toán về sau, sau này con tránh Ôn Cố thì không cần phải tìm cớ nữa."

Hạ Văn Dục ngượng ngùng nói: "Thì ra là vậy! Nương, người đã nhọc lòng rồi! Vừa nãy người diễn kịch thật khéo, con còn chẳng nhìn ra chút nào."

Triệu cô cô đắc ý: "Nếu để con nhìn ra được, thì mẹ còn làm sao mà sống đây?!"

Bà đương nhiên biết, đối với Triệu thiếu chủ đứa cháu này, càng là thái độ ỷ vào thân phận để đòi hỏi chức quy��n thì càng khó được trọng dụng, có được cũng chỉ là vài chức vụ hư danh, nhàn rỗi mà thôi. Như vậy là ổn thỏa!

Vừa giữ được thể diện, lại ít việc, an ổn.

Thực ra gia đình họ cũng chẳng có chút tâm tư công danh lợi lộc nào.

Có tầng quan hệ máu mủ này ở đó, chỉ cần Triệu gia không suy tàn, cuộc sống của họ sẽ không phải lo lắng gì.

Đã có thể nằm yên hưởng thành quả, hà cớ gì phải cố gắng?

Triệu cô cô cười khẽ, vẻ mặt hờ hững.

Bà nói: "Nghe nói Ôn Cố này là người rất có thủ đoạn, nếu cậu ta là kẻ lòng dạ hiểm độc, đối đầu với cậu ta rất dễ chịu thiệt thòi! Con và cha con đều không giỏi những chuyện này, chúng ta cứ kính nể mà tránh xa là được."

Hạ Văn Dục rất đỗi tán thành.

Trong loạn thế này, đã trải qua nỗi đau mất mát người thân chí cốt, đã chứng kiến quá nhiều thảm cảnh của người đời, họ chỉ mong gia đình nhỏ của mình được hòa thuận, êm ấm,

Sống một cuộc sống bình dị sau cánh cửa đóng kín.

Mỗi ngày, cả nhà có thể cùng nhau ăn cơm, cùng nhau trò chuyện, tận hưởng những th��ng ngày yên bình hiếm có, vậy là đã rất mãn nguyện rồi.

Họ tự định vị mình là những người phú quý không cần bận rộn việc đời.

Đó là điều biết bao người cả đời theo đuổi!

Trong loạn thế này mà có thể sống một cuộc đời như vậy, họ thực sự hài lòng biết bao!

Phía Triệu gia.

Triệu thiếu chủ tiễn cô cô và biểu đệ ra đến cửa, rồi cùng Ôn Cố đi vào trong.

Thấy thái độ của Triệu cô cô đối với Ôn Cố vừa nãy không được thân thiện cho lắm, Triệu thiếu chủ bèn giải thích thêm vài câu:

"Dượng sinh ra ở nhà thư hương phương Bắc, giỏi thơ từ văn chương, không thạo binh đao chiến sự."

Phong cách văn hóa ở miền Bắc không thịnh vượng, giờ đây Hâm Châu thành là nơi tập trung nhân tài đông đảo, người từ phương Nam đến ngày càng nhiều, tài hoa của dượng vốn dĩ cũng không còn nổi bật như trước.

Triệu thiếu chủ nói: "Dượng là người khiêm tốn, đoan chính cẩn thận, tính tình thản nhiên. Biểu đệ cũng rất giống với ông ấy."

Ôn Cố hiểu ngay, ý là nói hai cha con nhà ấy không có lòng cầu tiến, không gánh vác n��i trọng trách lớn.

Trong lòng y lập tức nảy ra ý nghĩ.

Nhà thư hương, giỏi thơ từ văn chương?

Đoan chính cẩn thận, tính tình thản nhiên?

Ừm. . .

Những lão hữu của Hồng lão gia tử, đa phần đã có tuổi, sức khỏe kém xa so với thể chất cường tráng của ông ấy.

Khi thư viện mới xây dựng, chắc chắn có rất nhiều việc phải lo. Nhóm người lớn tuổi này chưa chắc đã xử lý nổi, người trẻ tuổi làm việc thì chắc chắn có, nhưng thân phận chưa chắc đã đủ cao.

Nếu quả thật như lời biểu ca nói, hai cha con nhà họ Hạ với tính tình và học thức như vậy. . .

Tài hoa vẫn xem như ổn, lại biết thời thế, thêm vào thân phận bà con họ hàng nữa, so với những kẻ cả ngày chỉ nghĩ đến tranh giành, họ an phận hơn nhiều.

Cũng không giống như các văn nhân từ phương Nam tới, còn cần nhiều thời gian hơn để thích nghi với môi trường mới.

Sẽ không gặp phải chuyện khí hậu không hợp, không sợ khí trời thay đổi. Nhìn dáng người Hạ Văn Dục kìa, trông đã thấy sức chịu đựng tốt rồi.

Nếu như hai cha con giống nhau, thì nói vậy họ có thể xử lý được nhiều công việc hơn, gánh vác được áp lực lớn hơn. . . Đúng vậy!

Ngẫm lại những biểu hiện liên tiếp của Triệu cô cô vừa nãy, Ôn Cố khoan dung nhìn Triệu biểu ca cười nói:

"Vừa nãy Triệu cô cô đã hết lòng tiến cử Văn Dục, biểu ca cũng có thể cân nhắc một chút. Nói đến, chuyện thư viện chắc biểu ca cũng đã biết, có lẽ có thể để Văn Dục huynh đến hỗ trợ công việc."

Nhân tài thuần túy học thuật cho thư viện có thể từ từ bổ sung, Hồng lão gia tử và những người khác đang tích cực thực hiện.

Triệu gia có thể nhanh chóng xây dựng thư viện như vậy, trong tình thế sinh tồn hiện nay, nhất định phải mở rộng hệ thống hành chính bên trong thư viện, để tiện bề kiểm soát.

Triệu gia chủ chắc chắn đã cân nhắc kỹ các nhân tuyển khác, nhưng cũng có thể thêm hai người này vào.

"— — Không có lòng cầu tiến, không gánh vác nổi trọng trách lớn, điều đó không đáng kể, miễn là có thể làm việc là được!"

Lời đề nghị của Ôn Cố, Triệu biểu ca đã ghi nhớ trong lòng.

Rất có lý đó chứ!

Thế nhưng góc độ mà hắn cân nhắc lại có chỗ khác biệt với Ôn Cố.

Ngoài việc mở rộng hệ thống hành chính của thư viện để tăng cường kiểm soát, hắn còn muốn đẩy mạnh giao lưu Nam - Bắc. Hai người dượng và biểu đệ này, có học thức, đủ thân phận, tính tình lại khoan dung, quả thật là nhân tuyển không tồi.

Triệu thiếu chủ chìm vào suy tư.

Ôn Cố không cần phải nói thêm gì nữa.

Hai cha con nhà họ Hạ chắc chắn sẽ có chức vụ mới trong hai năm tới.

Tâm nguyện của Triệu cô cô được thỏa mãn, hẳn là bà sẽ rất vui mừng. . . phải không?

Không biết đối phương có vui mừng hay không, ngược lại Ôn Cố thì rất vui vẻ, khi đến chỗ dì, trong mắt y còn mang theo ý cười.

Triệu thiếu chủ còn có công việc khác, tạm thời rời đi.

Thẩm phu nhân cũng vừa rảnh rỗi, nhìn Ôn Cố, hỏi: "Hôm nay tâm trạng không tệ, có chuyện gì vui sao?"

Ôn Cố nói: "Đúng là như vậy ạ. Hôm nay con gặp may, vừa bước vào cửa sân, liền thấy có người đang tự tiến cử."

Thôi được rồi, mọi người cùng nhau gánh vác trọng trách mà tiến lên! Quý độc giả muốn tìm bản dịch chuẩn xác, xin hãy nhớ truyen.free là nơi duy nhất sở hữu toàn quyền.