Vừa rồi, Chu huyện úy đã hỏi vài vấn đề, giúp Ôn Cố có cái nhìn khái quát về thành Phong Huyện phía trước. Ôn Cố lại dựa vào đó, hỏi thêm vài câu kỹ càng hơn.

Sau khi Đàm huyện lệnh dẫn người rời đi, những người may mắn còn sống sót trong thành đã tập hợp lại như thế nào?

Những người ở lại đó cũng không hẳn đều là dân thường.

Thế thì, nếu những người này mu���n vào thành lưu trú, họ cần phải trả những gì? Và quy củ trong thành hiện giờ ra sao?

Hà Đại do dự một lát, rồi vẫn thuật lại cho Ôn Cố nghe.

Hắn cho Ôn Cố biết, hiện có vài nhóm người đang tranh giành quyền lực, mỗi nhóm chia nhau kiểm soát việc ra vào của dân chúng ở một trong bốn cửa thành.

Người từ trong thành đi ra thì không sao, nhưng muốn trở vào thì phải nộp "phí vào thành".

Chẳng hạn như những người ra khỏi thành đốn củi như bọn họ, lúc vào thành cần nộp một bó củi.

Còn việc bó củi đó rốt cuộc phải nộp nhiều hay ít, thì lại tùy vào tâm trạng của người gác cổng, cũng như mối quan hệ của ngươi với họ.

Ngay cả khi đã vào được thành, các con đường, ngõ hẻm cũng đều bị chia cắt quản lý. Cho dù ngươi có ở trong căn nhà không người, thì vẫn phải nộp "túc phí" theo hộ gia đình.

Thời còn huyện lệnh, còn có lính sai dịch duy trì trật tự. Nhưng nay quan nha vắng bóng, mọi việc đều do một vài thế lực dân gian đứng ra quản lý.

Nha môn của Đàm huyện lệnh đã bị người khác chiếm giữ, còn mấy tòa trạch viện của nhà giàu bỏ trống trong thành cũng đã bị phân chia xong xuôi.

Giờ đây trật tự trong huyện thành bất ổn định, nếu những kẻ ngoại lai như họ tiến vào lúc này, chưa chắc đã gặp được điều gì tốt đẹp.

"Trong thành còn có thợ rèn không?" Ôn Cố lại hỏi.

Hà Đại hồi tưởng một lát, rồi gật đầu: "Thợ rèn chắc hẳn vẫn còn đó."

Ôn Cố thầm nghĩ, xem ra vẫn cần vào thành một chuyến.

Hắn ghé tai nói nhỏ vài câu với tiểu Lưu.

Tiểu Lưu liền đi về phía sau xe la.

Hà Đại, người luôn để ý động tĩnh xung quanh, nghe thấy trên xe la lại còn có tiếng trẻ con, trong lòng không khỏi kinh ngạc, rồi lại nảy sinh ý nghĩ khác.

Chu Sơn cảnh giác nhìn chằm chằm Hà Đại, lông mày càng nhíu chặt hơn.

Dù Hà Đại có thái độ hạ thấp, hơi khúm núm, nhưng đôi mắt hắn cứ láo liên, không biết trong lòng đang toan tính âm mưu quỷ kế gì.

Rõ ràng là một hạng người gian xảo!

Lúc này, tiểu Lưu mang tới hai bọc giấy, một lớn một nhỏ.

Bên trong là lương thực khô nghiền nát thành bột, được đóng gói thành hai quy cách riêng biệt.

Đây là món quà t��� ơn cho những thông tin vừa rồi, được đưa cho Hà Đại.

Ôn Cố ôn hòa nói: "Đa tạ tiểu ca."

"Ôi dào, khách khí làm gì!" Hà Đại nhanh chóng nhận lấy.

Dù không biết bên trong rốt cuộc chứa đựng thứ gì, hắn trên miệng đã trơn tru đáp lời: "Các vị còn có vấn đề gì cứ hỏi, ta đây không có tài cán gì khác, nhưng khoản dò la tin tức thì vẫn ổn."

Hà Đại nói rồi lùi sang bên cạnh hai bước, nhưng không tránh mặt Ôn Cố và mọi người, cũng chẳng thèm để ý đến ánh mắt của người khác. Hắn mở bọc giấy nhỏ ra, nhìn vào đống bột phấn bên trong.

Được gói bằng giấy dầu, lại còn khô ráo đủ độ, Hà Đại kéo chiếc khăn vải trên mặt xuống, ghé sát vào ngửi, rồi liếm thử chút bột lương thực trong gói giấy, trên mặt lộ rõ vẻ mừng rỡ.

Hắn lần nữa nhìn về phía Ôn Cố và mọi người, rồi liếc nhìn hai chiếc xe của họ, hỏi: "Các vị trên xe có mang nhiều đồ vật không?"

Chu huyện úy cảnh giác nhìn lại, nhưng chưa đợi hắn mở lời, Hà Đại đã tiếp tục nói: "Nếu các vị mang nhiều đồ vật, tốt nhất đừng vào thành, chắc chắn sẽ không giữ được đâu. Nhưng nếu các vị muốn vào thành tìm thợ rèn..."

Hà Đại giơ hai ngón tay: "Cho ta thêm hai bọc nữa, ta sẽ dẫn các vị vào thành."

Những người đi đường bình thường sẽ không mang theo quá nhiều lương thực. Hai bọc bột lương thực này, là hắn đã nể mặt vị thư sinh Ôn Cố này, đưa ra một cái giá thực tế.

Hơn nữa, nếu hắn còn đòi hỏi thêm nữa, thì vị Chu huyện úy bên cạnh chắc chắn sẽ rút đao ra.

Ôn Cố nhìn sang Chu Sơn. Chu Sơn do dự một chút rồi gật đầu. Mặc dù khinh thường, nhưng đám người đầu đường xó chợ ở huyện thành này quả thực có mối liên hệ mật thiết với một số thế lực dân gian, và cũng có con đường riêng của chúng.

Đạo trưởng và tiểu Lưu cũng không có dị nghị gì, còn Đầu Sắt thì trưng ra vẻ mặt "đệ tử nói gì thì ta nghe nấy".

Ôn Cố cười hiền hòa nói: "Vậy đành làm phiền Hà huynh đệ vậy."

Hơn nữa còn lập tức bảo tiểu Lưu lấy ra hai bọc giấy lớn.

Trên mặt tiểu Lưu khó tránh khỏi toát ra vẻ tiếc nuối.

Hà Đại thì cười đến híp cả mắt, vô cùng nhiệt tình, nhanh chóng nhận lấy: "Dễ nói, dễ nói!"

Hắn thầm nghĩ: Quả nhiên những người đọc sách vẫn dễ nói chuyện nhất, thành ý cũng lớn!

Phía sau xe lừa, Thanh Nhất đạo trưởng khẽ nhắm mắt lại.

Thật không nỡ nhìn nữa!

Đồ của tên thư sinh kia dễ lấy đến thế ư?!

Hắn cho ngươi bọc nhỏ thì coi như xong, đó là giao dịch một lần rồi thôi, không để lại hậu hoạn.

Vậy mà gói lớn ngươi cũng dám nhận!

Kẻ trước đây dám nhận chén canh của hắn, giờ đã thành khổ lực trong đội rồi!

Đạo trưởng lại liếc nhìn Chu Sơn.

Vị này hiển nhiên vẫn chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc.

Haizz!

Mọi người đều say cả, chỉ một mình ta tỉnh táo!

Lúc này, Hà Đại đã vác chiếc sọt lên lưng, bảo Ôn Cố và mọi người đi theo, nói rằng sẽ dẫn họ đến một căn lều gần đó.

Căn lều này khá bí mật, lại được bảo quản khá tốt, có vẻ như thỉnh thoảng vẫn có người đến trông nom.

Hà Đại nói: "Chỗ này không xa làng cũ của chúng ta, trước kia ta thường xuyên ở đây, các quan lại cũng thỉnh thoảng ghé qua. Nhưng bây giờ thì khác rồi, ít người ra khỏi thành, gần đây hai ngày, trong huyện thành chắc không có ai đến đây đâu."

Hắn bảo Ôn Cố và mọi người để xe lừa cùng xe la ở đây, cử một vài người ở lại trông coi, còn ai muốn vào thành, hắn sẽ dẫn vào.

Trong lúc Ôn Cố và mọi người đang bàn bạc, Hà Đại đi đến một bên, lại liếm một ngụm, rồi một ngụm lớn bột lương thực trong gói giấy nhỏ. Hắn lấy ống trúc mang theo bên người ra uống nước, vẻ mặt vẫn còn luyến tiếc.

Hương vị của thứ bột lương thực này kỳ thực chẳng ngon lành gì, nhưng dù sao cũng là lương thực. Được trực tiếp ăn bột như thế này, nó mang lại cảm giác thỏa mãn đặc biệt trong thời buổi này. Hắn đã toàn uống cháo loãng từ rất lâu rồi, đến nỗi đã sắp quên cảm giác lương khô khi vào miệng là thế nào rồi.

Trong huyện thành còn nhiều người sống sót, đồng nghĩa với việc rất khó mà lục soát lương thực từ nhà người khác về mà ăn. Trước đây còn có người của quan phủ, lương thực tìm được từ các thôn xóm lân cận, những nơi không có phòng bị trong thành, đều do quan phủ quản lý. Những người như hắn chỉ có thể đi làm việc để đổi lấy cái ăn, chỉ để đảm bảo không bị chết đói.

Nghĩ vậy, Hà Đại lại liên tục liếm thêm mấy ngụm bột lương thực lớn, sau đó khiến gói nhỏ này vơi đi một nửa, rồi lại gói ghém cẩn thận lại.

Chu Sơn dùng khóe mắt liếc nhìn để ý người này.

Mặt mũi gian xảo, trông có vẻ không đáng tin cậy lắm, tốt nhất vẫn đừng tiếp xúc quá sâu.

Ở căn lều này, mấy người bàn bạc xem ai sẽ ở lại đây, ai sẽ vào thành.

Ôn Cố nhất định phải vào thành tìm thợ rèn.

Đạo trưởng không có hứng thú vào thành, nên ở lại.

Đầu Sắt chắc chắn sẽ đi theo Ôn Cố.

Chu Sơn từng làm huyện úy, với kinh nghiệm và lịch duyệt nghề nghiệp của mình, chắc chắn phải đi theo Ôn Cố vào thành để tìm hiểu ngọn ngành mọi việc. Nhưng hắn lại không yên lòng ba đứa trẻ.

Tiểu Lưu nói: "Vậy ta và đạo trưởng sẽ ở lại. Chu huyện úy yên tâm đi, chúng ta còn có Đại Cẩu, nếu thật có chuyện gì xảy ra, nó sẽ nhắc nhở chúng ta, ta cũng biết cách sai nó đi tìm các vị."

Chu huyện úy ��ến bên xe la nói chuyện với ba đứa trẻ một lát, rồi cùng Ôn Cố, Đầu Sắt đi cùng nhau, hướng về thành Phong Huyện.

Hà Đại quả thực không lừa bọn họ, hắn dẫn ba người Ôn Cố đi vào cửa thành phía Tây, vì người gác cổng ở bên này hắn quen thuộc hơn.

Phong Huyện so với huyện lỵ mà Chu huyện úy từng biết thì giàu có hơn một chút, tường thành cũng cao hơn một chút.

Khi bọn họ đến gần, người gác cổng vốn đang lười nhác tựa lưng vào tường, lúc này bỗng ngồi thẳng dậy, ánh mắt nhìn chằm chằm ba người Ôn Cố, trên dưới đánh giá.

Ba khuôn mặt xa lạ.

Hà Đại đi nhanh mấy bước đến, thấp giọng trao đổi với người gác cổng.

Những ánh mắt qua lại vài lần, dường như đang trao đổi một loại ý tứ ngầm: "ngươi hiểu ta hiểu, người ngoài không hiểu, nhưng nội bộ chúng ta thì rất rõ ràng".

Chu huyện úy cảnh giác nắm chặt chuôi đao.

Chỉ là Ôn Cố suy đoán, Hà Đại có lẽ chỉ là phóng đại thân phận của Chu huyện úy lên một chút, khiến những người gác cổng rõ ràng có chút e dè.

Nhưng người gác cổng vẫn không cam tâm, lại quay sang nhìn về phía này, ánh mắt đầy sát khí dừng lại trên người Chu huyện úy đang đứng ở phía trước nhất.

Người gác cổng nảy sinh ý e ngại, rụt ánh mắt lại, nhìn chằm chằm Hà Đại, đưa tay lay chiếc sọt của hắn.

"Ngươi gói cái gì trong đây?" Người gác cổng lấy ra một vật hình vuông được bọc giấy từ trong sọt của Hà Đại, bóc lớp giấy ra.

"Hôm nay trước khi ra khỏi thành, ta đổi được từ một người một quyển kinh điển Nho gia, mang về cho đệ ta." Hà Đại liền giật lại quyển sách, gói ghém kỹ lưỡng lại lần nữa.

Người gác cổng thấy là sách, lập tức mất hứng thú, lấy ánh mắt của kẻ ngốc nhìn Hà Đại.

Giờ loạn lạc thế này, thi cử khoa cử đều đã dừng, đọc loại sách này để làm quái gì chứ?

Lại còn dùng vật tư để đổi lấy, ngu xuẩn hết chỗ nói!

Người gác cổng lại liếc nhìn chiếc sọt, có vẻ như ngoài quyển sách và một bó củi ra, cũng không còn gì khác.

Hắn lại trên dưới đánh giá Hà Đại, nhìn chằm chằm vào chỗ phồng lên dưới lớp quần áo của hắn.

Hà Đại vẻ mặt đau lòng, thầm nói: "Thứ thu hoạch lớn nhất hôm nay, là quý nhân ban thưởng, đến ta còn chưa nỡ ăn nữa là!"

Hắn vẻ mặt đầy luyến tiếc lôi ra một bọc giấy nhỏ từ dưới lớp quần áo, đưa tới, ngón tay vẫn còn bóp chặt lấy.

Người gác cổng vui mừng, giật mạnh lấy, mở bọc giấy ra nhìn, ngửi thử, rồi liếm một cái.

Đó là lương thực!

Người gác cổng lúc này cuối cùng cũng nở một nụ cười. Hắn định rút thêm mấy cây củi từ trong sọt của Hà Đại, nhưng bị Hà Đại đẩy ra, hắn cũng không tức giận, chỉ nghiêng đầu.

"Được rồi, vào đi."

Chu huyện úy, người đã quan sát toàn bộ quá trình, thì: "..."

Gói giấy lớn mà Ôn Cố đưa ra, không biết Hà Đại giấu ở đâu, nhưng hắn nhớ rõ, gói giấy nhỏ đưa cho người gác cổng kia là Hà Đại đã liếm qua mấy ngụm rồi!

Đây là đã chuẩn bị từ trước rồi ư?

Cái gì mà "không nỡ ăn"? Rõ ràng đã ăn rất nhiều rồi!

Kẻ này quả nhiên gian xảo y như tướng mạo, toàn những lời dối trá!

Nội dung này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.