Căn nhà nơi người nhà Trình Tri ở, cửa không khóa, chỉ khép hờ, chắc là để anh có thể vào nhà ngay khi về.

"Mẹ, anh, chị dâu, con về rồi!"

Trình Tri đẩy cửa bước vào, vội vã nói.

"Mọi người sao rồi? Con mang gạo về đây!"

Ôn Cố cùng mọi người xác định nơi này không còn nguy hiểm nào khác, liền theo vào trong.

Rất nhanh, họ phát hiện bên trong có ba người đang tựa vào tường nằm, đó chính là mẹ ruột cùng anh trai và chị dâu của Trình Tri.

Chỉ có điều lúc này, ba người trông có vẻ vô cùng suy yếu, ý thức mơ hồ.

Trình Tri cố gắng trò chuyện với họ, nhưng không nhận được phản hồi nào. Anh trai anh ấy hé mắt muốn nói gì đó, nhưng không thốt nên lời, bàn tay vẫn run rẩy yếu ớt.

Ôn Cố nói với Đầu Sắt đứng bên cạnh: "Đầu Sắt, lấy ấm nước của cậu ra đi."

Rồi lại tìm Chu huyện úy xin hai viên kẹo mạch nha cứng, cho vào bình nước, bảo Đầu Sắt vặn chặt nắp bình rồi lắc.

"Trình huynh, có cái bát sạch hay chén trà nào không? Nếu có thìa thì cũng lấy ra nhé."

"Có, có!" Trình Tri tay chân luống cuống, làm theo lời Ôn Cố, tìm thấy một cái bát sứ và một chiếc thìa.

Anh ấy rót nước đường từ ấm ra.

"Cho họ uống một ít đi." Ôn Cố nói.

Trình Tri bưng bát đi tới.

Đầu Sắt đứng bên cạnh nhìn vào bình nước, thấy vẫn còn hai viên kẹo mạch nha, một nửa trong số đó chưa tan hết.

"Này, vẫn còn đường đây."

"Cậu cứ ăn đi."

"Vâng!" Đầu Sắt mừng rỡ cho vào miệng.

Ôn Cố quay đầu nhìn người nhà Trình Tri, nói với Trình Tri: "Trông họ có vẻ đói, cứ cho uống chút nước đường để đỡ mệt đã."

Ánh mắt anh đảo quanh, rồi nói tiếp: "Chắc là họ đã nhường hết thức ăn lại cho anh."

Trình Tri trầm mặc mớm nước đường cho người nhà, tay bưng chiếc bát sứ và cầm thìa run rẩy.

Ôn Cố không nhìn chằm chằm vào anh, mà quay sang nhìn vào trong phòng: "Đốt lửa lò lên, đun thêm chút nước nóng đi."

Hà Đại lập tức nhanh nhẹn xông lên trước: "Để tôi, để tôi!"

Vu Nhị thấy thế cũng không chịu kém cạnh, đi theo đến giúp một tay.

Hiện tại họ muốn chủ động thể hiện bản thân. Đội ngũ hôm nay thu thập được không ít vật tư, sẽ phân chia theo công sức bỏ ra, việc đun nước nhỏ nhặt này cũng có thể tính vào đó chứ?

Dù không được tính, thì để lại chút ấn tượng tốt với Ôn Cố cũng tốt.

Hà Đại vừa đốt lò, trong lòng vừa có chút đắc ý, lại vừa thấy mười phần may mắn: Mình với người khác quả nhiên không giống!

Từ khi vào trấn đến giờ, mới có bao lâu đâu chứ?

Hai túi muối lớn, đủ loại gạo và lương thực, hoa quả khô, đường, còn những vật dụng khác thì khỏi phải nói, nhưng hắn quý trọng nhất vẫn là muối và lương thực.

Ôn thư sinh nói, muốn nhờ Thanh Nhất đạo trưởng tinh luyện muối thô thành muối mịn, ăn vào sẽ không hại thân thể.

Thời thế thái bình, họ làm gì được ăn muối mịn, hắn còn chẳng biết muối mịn có vị gì.

Giờ đây chạy nạn, ngược lại lại được hưởng của ngon vật lạ.

A, còn có đường! Lát nữa về, bình kẹo mạch nha kia sẽ được chia phần!

Ực! (tiếng nuốt nước bọt)

Người sống thì cần gì chứ?

Có hy vọng rồi! Cuối cùng cũng không cần giành ăn với con trâu nhà mình nữa!

Hà Đại đảo mắt nhìn xung quanh, thấy bên cạnh bày những bình giấm chua lớn.

Hắn còn nhớ trước đó khi Ôn Cố và Trình Tri nói chuyện, đã đề cập rằng giấm có lẽ cũng có thể trừ tà.

Không có rượu, chuyển mấy hũ giấm cũng tốt chán!

Hà Đại nhìn quanh những bình giấm chua đang được cất giữ mà thèm thuồng.

Vu Nhị cũng có cùng suy nghĩ, hôm nay thu hoạch nhiều, tâm trạng tốt, còn có hứng nói đùa: "Nào rượu nào giấm, cảm giác mình sắp được ướp thành món ngon."

"Ướp thành món ngon thì không tốt à?" Hà Đại hỏi lại.

"Quá tốt!" Cùng với những người có huyết khí tinh khiết, tà vật chắc chắn sẽ chọn những người khác trước.

Trên người có mùi vị thì có là gì đâu, cứ nồng đậm gấp mười lần cũng được!

Đợi nước nóng sôi, múc chút nước ra để dành, Ôn Cố lấy ra một bọc giấy lớn, đổ bột gạo bên trong vào nồi, nói với Trình Tri: "Nấu chút cháo gạo cho họ ăn đi."

Trình Tri mắt đỏ hoe, cảm kích nói: "Đa tạ!"

Thanh Nhất đạo trưởng đang đứng tựa cửa nhìn bọc bột gạo lớn, rồi liếc nhìn Ôn Cố, lại liếc nhìn Trình Tri cùng người nhà anh ấy.

"Ôi chao."

Một lát sau, mẹ, anh trai và chị dâu của Trình Tri dần dần lấy lại ý thức, mặc dù vẫn chưa lấy lại được sức lực, nhưng đầu óc đã tỉnh táo hơn chút.

Mẹ anh ấy thều thào nói: "Mẹ biết con sẽ không sao đâu, hôm nay trước khi ra cửa con đã vái lạy Thần Tiên rồi mà!"

Tiểu Lưu cùng Chu huyện úy không kìm được mà nhìn quanh trong phòng.

"Nhà các người rốt cuộc mời được vị thần tiên nào vậy?"

Trình Tri giới thiệu Ôn Cố và thân phận của những người đi cùng với anh cho người nhà, rồi tóm tắt lại những hiểm cảnh gặp phải trong ngày hôm nay.

Mẹ Trình Tri chống người ngồi dậy, cảm tạ ơn cứu mạng của Ôn Cố và mọi người.

Mặc dù cũng đau lòng vì đã lãng phí hết số gạo kia, nhưng người sống mới là quan trọng nhất.

Thái độ của họ đối với Ôn Cố - vị thư sinh này, rõ ràng khác biệt so với những người khác.

Lo lắng Ôn Cố hiểu lầm Trình Tri, mẹ, anh trai và chị dâu của Trình Tri đều bày tỏ rằng họ là tự nguyện, tất cả đều bắt nguồn từ chấp niệm sâu sắc trong lòng.

Cha của Trình Tri năm đó cùng người tranh chấp, rõ ràng đối phương không có lý, nhưng nhà đối phương lại có người thi đỗ công danh, ngược lại, nhà họ lại bị tất cả mọi người chỉ trích.

Những người đó dường như chỉ dựa vào thân phận để phân định đúng sai.

Vết thương trên người ông, lẽ ra chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là có thể lành lại, nhưng những lời chỉ trích, trào phúng không ngừng nghỉ xung quanh, lời ra tiếng vào châm chọc, những lần giội nước bẩn trước cổng, và sự bạo lực ngôn từ tập thể kéo dài, cùng với không ít lời đồn thổi ác ý, đã khiến ông không chịu nổi.

Cha anh ấy đã uất ức mà qua đời trên giường bệnh.

Ôn Cố thở dài: "Lời nói người đáng sợ, tích hủy tiêu cốt!"

Trong mắt Trình Tri ánh lệ chực trào.

Gia đình Trình đã chạy nạn đến trấn này từ mấy năm trước, người trong nhà không có tài năng gì lớn, cũng không có dòng họ nào giúp đỡ.

Cha anh ấy trước khi lâm chung còn trăn trở: Đợi Trình Tri thi đỗ công danh, nhất định phải đến mộ phần báo cho ông biết!

Trình Tri nhớ rất nhanh, cả nhà họ đều cảm thấy người như vậy nhất định có thiên phú học hành cực cao, nên đã cắn răng cung cấp cho anh ăn học.

Chỉ cần Trình Tri thi đỗ công danh, cả nhà họ sẽ hết khổ rồi.

Người nhà cam tâm tình nguyện trả giá.

Nếu năm đó có người làm quan, cha anh ấy cũng sẽ không ôm hận mà qua đời.

Ôn Cố có thể hiểu được suy nghĩ của họ.

Những gì đã gặp phải năm đó, khiến Trình Tri và người nhà anh ấy càng ôm chấp niệm sâu sắc hơn về việc vượt qua giai cấp.

Mà đối với bách tính thường dân, muốn vươn lên, cũng chỉ có con đường học hành này.

Ôn Cố đã hiểu rõ đại khái về khả năng ghi nhớ của Trình Tri.

Chỉ có trí nhớ tốt nhưng lại thiếu tài học đầy đủ, anh không nhận được sự ưu ái từ những người của các học viện đó.

Nhưng tương tự đều là những thư sinh, xuất thân khác biệt rất có thể sẽ mang đến những trải nghiệm khác nhau.

Ở thời đại này, nếu Trình Tri có xuất thân cao hơn một chút, trong nhà lại chạy vạy một chút, anh đã có thể có được một danh tiếng không tồi.

Danh tiếng lại có tác dụng vô cùng lớn.

Lại nhìn Trình Tri lúc này. Với thân phận thấp kém, xuất thân bình thường, không chừng ở thư viện còn bị người ta chèn ép. Người nhà anh ấy tầm nhìn hạn hẹp, không thể mang đến nhiều sự giúp đỡ hơn, việc cung cấp tiền bạc đã là sự hy sinh lớn nhất mà cả nhà có thể làm.

Trình Tri nghĩ đến những năm tháng đã trải qua, lại suy nghĩ đến thời thế hiện tại, không khỏi lệ rơi lã chã.

Thời thế hiện tại, vượt quá mọi hiểu biết, đã nhanh chóng khiến phòng tuyến tâm lý cuối cùng của họ sụp đổ.

Gia đình anh ấy nhẫn nhịn được đến giờ đã coi như là có nội tâm kiên cường. Còn những người yếu đuối, không chịu đựng nổi, nhẹ thì hóa điên, nặng thì tự sát, đã sớm từ bỏ sinh lộ, không sống được đến bây giờ.

Lấy chiếc khăn vải sạch bên cạnh, lau đi nước mắt nước mũi, Trình Tri nói:

"Mẹ, anh, chị dâu, mọi người thật sự không cần phải nhường thức ăn cho con nữa! Ôn dịch hoành hành, vạn nhà diệt vong. Khoa cử đã sớm ngừng rồi! Thời thế bây giờ, đọc nhiều sách đến mấy thì có ích gì chứ!"

Ôn Cố giật mình. Khoan đã! Sao lại nói những lời này? Tâm lý muốn sụp đổ rồi sao? Như vậy sao được! Người thư ký thông minh nhất định phải không ngừng nâng cấp kho thông tin, tuyệt đối không thể dừng lại!

Ôn Cố quan sát biểu cảm cùng những phản ứng nhỏ của Trình Tri và ba vị người nhà anh ấy.

Anh nhấc chân bước một bước về phía đó, toàn thân cực kỳ tự nhiên toát ra một vẻ thư quyển khí dạt dào, lại như có một vẻ nghiêm nghị thanh nhã, khiến người khác phải kính trọng.

Bên kia, Thanh Nhất đạo trưởng đang đứng tựa cửa, đưa tay xoa trán đang bắt đầu giật giật, liếc mắt nhìn rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Thật không nỡ nhìn!

Trong phòng, Ôn Cố cùng Trình Tri và người nhà anh ấy nói chuyện về tà dịch.

Người nhà Trình Gia từng trải qua ôn dịch, nhưng dĩ vãng chỉ là những đợt ôn dịch bình thường, hơn nữa khi đó triều đình rất nhanh đã phái người xuống xử lý.

Lần này, nghe nói Hoàng Thành đều bị yêu tà tàn phá, khoa cử cũng ngừng, chẳng biết lúc nào mới có thể khôi phục, có còn kịp thấy trong đời này không nữa... Haizz!

Cố gắng phấn đấu mười mấy năm, lập tức mất hết mục tiêu, còn phải lúc nào cũng phòng bị uy hiếp tính mạng. Hiện tại thì sống được ngày nào hay ngày đó, chỉ bằng bản năng cầu sinh.

Lần tà dịch này, dân gian lưu truyền nhiều hơn về Thần Ma yêu quỷ.

Nói về những điều này, người nhà Trình gia trong lòng sinh ra sợ hãi, tiếng nói run rẩy.

Họ sợ đến mất mật, phòng tuyến tâm lý đã ở vào vị trí vô cùng nguy hiểm, không còn cách sụp đổ bao xa.

Trình Tri bội phục nhìn Ôn Cố: "Anh vậy mà không sợ sao?"

Ôn Cố sắc mặt lạnh nhạt, lưng thẳng tắp, ánh mắt chính trực, mang vẻ thâm trầm:

"Mặc dù trông có vẻ cực kỳ quỷ dị yêu tà, nhưng Thánh nhân có nói: Thiên địa vạn vật sinh ra từ cái có, cái có sinh ra từ cái không. Lời của Thánh Nhân cũng có thể chỉ rõ nguồn gốc của lần tà dịch này.

Lặng lẽ, vô hình vô sắc, không có hình dạng, khó mà phân biệt, nhưng lại không phải 'không có gì'. Chỉ là người bình thường khó mà cảm nhận, mắt thường không thể nhận ra. Tuyệt đối không phải do yêu quỷ!"

"Lần này Bắc tiến là để chạy nạn, nương nhờ thân thích, cũng vì tìm kiếm con đường cứu thế!"

Mọi người trong phòng: "..." Lại là lời của Thánh Nhân, lại là đạo cứu thế, mặc dù nghe không hiểu, nhưng họ cảm thấy thân hình Ôn Cố như cao lớn hơn, hào quang như chồng chất lên, ánh mắt mọi người trong phòng đều như sáng thêm một độ, sinh ra kính ý.

Trình Tri đang định thốt lên lời tán thưởng.

Ôn Cố mặt hơi xấu hổ, tiếp tục nói: "Đương nhiên, cũng là có chút tư tâm thế tục."

Ôn Cố khẽ nâng cằm, hướng về một hướng nào đó. Ánh hoàng hôn từ ngoài cửa sổ chiếu rọi lên người anh.

"Hoàng đô luân hãm, triều đình tan rã. Giờ đây tà dịch tàn phá bừa bãi, sinh linh đồ thán, tình thế các châu cũng càng thêm nguy cấp.

Nhưng, nhất định cũng có những thế gia quan lớn ổn định thế cục ở đó, thi hành chính lệnh địa phương... Nói một cách thông tục, tức là lâm thời dựng nên một triều đình nhỏ ở địa phương."

Những người nhà Trình gia khác đều không hiểu rõ, nhưng từ "triều đình nhỏ" này lại được họ nắm bắt chính xác được.

Như thể còn lo lắng mọi người không thể lý giải, Ôn Cố hỏi Trình Tri: "Anh từng đọc sách sử, hẳn biết 'phiên trấn cát cứ' chứ?"

Trình Tri gật đầu.

Ôn Cố nói: "Hiện tại, mặc dù tình thế khác biệt, tôi cũng không biết Bắc địa rốt cuộc như thế nào. Chỉ là, tôi suy đoán, tình huống Bắc địa bây giờ có lẽ có một chút điểm tương đồng... À, anh hiểu là được rồi."

Trình Tri tiếp tục gật đầu: "Có thể hiểu được! Hoàn toàn có thể hiểu được!"

Anh lại thấp giọng giải thích sơ lược cho mẹ, anh trai và chị dâu vài câu. Ừm, quả thực đúng là ý mà họ lý giải.

"Hiện tại, người sống sót không nhiều, những danh gia vọng tộc ở Nam địa không ngừng di chuyển về phía Bắc, các phương quyền quý ở Bắc địa cũng đang cần người, cho nên, lần này Bắc tiến, cũng là..."

Ôn Cố chắp tay hành lễ hư không về phía Bắc.

"Thật hổ thẹn, cũng là để tìm kiếm một tiền đồ."

Tiền đồ! Cả nhà nhọc nhằn khổ sở bấy nhiêu năm là vì điều gì? Cha anh ấy trên giường bệnh tâm tâm niệm niệm điều gì?

Họ muốn vượt qua giai cấp, thay đổi thân phận, cũng chỉ có con đường khoa cử này! Cả nhà đều trông cậy vào một mình Trình Tri, thà rằng mình chết đói, chết mệt, cũng phải giúp thư sinh duy nhất này thành tài!

Lúc trước khi biết khoa cử ngừng lại, họ lập tức mất hết tinh thần, uể oải suy sụp, tinh thần rệu rã...

Bây giờ, bây giờ! Tinh thần đã mất, lại được vực dậy!

Bốn đôi mắt nhà Trình sáng lên mười phần, không cần nói thành lời, ánh mắt ấy dường như đều thể hiện cùng một ý nghĩa – xin hãy nhất định cho chúng tôi đi cùng!

Người nhà Trình Tri, vốn đang suy yếu bất lực tựa vào tường nằm, quả nhiên đã vịn tường đứng dậy.

Ngoài phòng, vị đạo trưởng nghe động tĩnh bên trong.

Haizz! Mới có bao lâu đâu chứ.

Ôn Cố người này, quả thật giỏi mê hoặc lòng người!

May mà không phải đồng hành!

Trong phòng, người nhà Trình gia tích cực bày tỏ thái độ, hy vọng có thể đồng hành cùng Ôn Cố và mọi người, cùng nhau Bắc tiến.

Chỉ là Ôn Cố không lập tức vui vẻ chấp nhận thêm thành viên mới, mà chân thành khuyên họ nên suy nghĩ thật kỹ.

"Nếu tìm kỹ ở trấn này, vẫn còn có thể tìm được chút vật liệu. Rời bỏ quê hương chạy nạn về phía Bắc, đây là một quá trình vô cùng gian nan, ai cũng không biết liệu có thể sống sót đến nơi không. Phải thận trọng!"

Anh càng nói như thế, người nhà Trình gia càng cảm thấy Ôn Cố đối xử mọi người chân thành.

Sắc trời đã tối, Ôn Cố cùng những người khác rời đi.

Ngay cả Hà Đại và Vu Nhị, những người trước đó từng thèm thuồng bình giấm chua, cũng trầm mặc một cách lạ thường, như thể đang suy nghĩ một vấn đề quan trọng, ngoan ngoãn đi theo Ôn Cố ra ngoài.

Sau khi Ôn Cố rời đi, Trình Tri kể kỹ càng cho người nhà nghe những gì đã trải qua hôm nay, còn có tất cả những gì vừa xảy ra trong nhà phú hộ kia, bao gồm cả những lời Ôn Cố nói về "đông người thì sức mạnh lớn".

"Mẹ, chúng ta cứ theo họ cùng nhau Bắc tiến đi! Chưa nói đến tiền đồ, chỉ bốn người chúng ta ở lại đây, không thể sống nổi đâu!"

Trình Tri cùng người nhà thương nghị.

Uống cháo gạo và nước đường, có sức lực, lại có thêm hy vọng, tư duy của họ đã trở nên sáng suốt trở lại.

Đêm nay, họ sẽ thận trọng cân nhắc rồi đưa ra quyết định.

Một bên khác, Ôn Cố đưa mọi người về nhà của người bán hàng rong.

Trong lòng anh âm thầm nghĩ: Cho họ một đêm để cẩn thận cân nhắc, nhưng nhất định phải nghĩ thông suốt đấy!

Trên trấn nói không chừng còn có người sống sót, người nhà Trình Tri nghĩ kỹ xem, còn có ai khác không! Mau lôi hết những người đang trốn trong nhà này ra mau!!

Ôn Cố ngửi thấy trong không khí một mùi giấm chua nồng đậm, phức tạp.

Ừm, về phải giục lão đạo sĩ kia một chút, mau tinh luyện muối thô, rồi lại đi luyện giấm nữa!

Truyen.free giữ mọi quyền đối với nội dung được chuyển ngữ này.