Ôn Cố sai người cất giữ cẩn thận cả muối và giấm do đạo trưởng tinh luyện.

Một phần muối thô đã được giữ lại từ trước, cùng với muối mịn đã tinh chế, được giao cho lũ trẻ đảm nhiệm việc cất giữ.

Một lần thì lạ, hai lần thì quen.

Người cũ dẫn dắt người mới.

Sau này, khi đội ngũ có thêm thành viên, nếu có trẻ nhỏ, sẽ để chính chúng dẫn dắt những người bạn mới.

Trong quá trình tinh luyện muối thô, một ít tạp chất được tạo ra, đích thân Thanh Nhất đạo trưởng đã xử lý. Những người khác căn bản không hề hay biết đó là chất gì.

Còn về giấm, những vại giấm ủ lâu năm lớn kia dĩ nhiên không phải để giữ lại ăn.

Với điều kiện hiện tại, có ăn cũng ăn được bao nhiêu?

Nếu có lựa chọn, giấm mới ủ sẽ phù hợp hơn với nhu cầu hiện tại của Ôn Cố.

Hiện tại, bọn họ không hề theo đuổi khẩu vị trong nấu nướng, cũng chẳng nghĩ đến chuyện dưỡng sinh bảo vệ sức khỏe, mà là muốn tìm kiếm hiệu quả sát trùng, trừ độc.

Tuy giấm ủ lâu năm cũng dùng được.

Thanh Nhất đạo trưởng tinh luyện giấm, thực chất chỉ là một cách chiết xuất thô sơ giản lược, sau đó phân loại phần bã còn lại.

Một phần chất lắng đọng có thể thêm vào thức ăn. Việc này do người có chuyên môn thao tác.

Bác sĩ thú y Phó bá đích thân kiểm tra, rồi nếm thử, xác định có thể sử dụng, liền giữ lại để bổ sung vào khẩu phần ăn cho ba con súc vật quý giá trong đội.

Còn phần phế dịch khác thì dùng để làm thí nghiệm "đánh giấm than".

Hiện tại bọn họ đông người, phần lớn thời gian trong ngày đều ở trong căn phòng này. Để tiết kiệm dược thảo, họ không dùng đến những loại xông hương trừ tà do đạo trưởng luyện chế, mà chỉ cứ vài canh giờ lại dùng cỏ cây thông thường để hun khói, dùng khói để che giấu mùi cơ thể.

Mặc dù phần lớn tà vật trong trấn đã được dọn dẹp, nhưng bên ngoài vẫn còn lang thang, chẳng ai biết có bao nhiêu kẻ sẽ đánh hơi tìm đến.

Nửa ngày trước, đã gặp phải một tà vật từ bên ngoài tấn công vào trấn. Chu huyện úy đã phát hiện ra nó khi đang dẫn người lục soát vật tư, và lập tức chém giết.

Vì vậy Ôn Cố quyết định dùng giấm hun thêm một lần nữa để che lấp mùi vị.

"Khi ta còn du học, từng gặp một loại tập tục dân gian ở nhiều nơi, gọi là 'đánh giấm than'."

"Đó là cách lấy than hoặc đá nung đỏ nhúng vào giấm; than thuộc hỏa, giấm thuộc thủy, thủy hỏa tương tác sẽ sinh ra hơi nóng giấm than để trừ tà tránh uế."

Mọi người nghe xong trừ tà tránh uế, lập tức tinh thần tỉnh táo.

Vu Nhị cầm một vật có cán dài, giống như một cái muôi sắt lớn. Vật này được tìm thấy trong nhà bếp của quán rượu trong trấn, sau đó đã được thợ rèn dành chút thời gian sửa chữa lại.

Hiện tại, Vu Nhị cầm chiếc muôi sắt cán dài này, thao tác theo chỉ dẫn của Ôn Cố để hun khói khắp phòng.

Ôn Cố nói: "Chúng ta vẫn còn chút giấm chua, đều do Thanh Nhất đạo trưởng tinh luyện. Nếu sau này những loại xông hương trừ tà kia đã dùng hết, có thể dùng biện pháp này tạm thời ứng phó."

Để tinh luyện muối và giấm, cũng như cung cấp trang bị luyện đan cho Thanh Nhất đạo trưởng, một số thành viên trong đội đã tham gia thu thập linh kiện và cải tiến. Cũng có người nhìn thấy họ chuyển các vại giấm đến.

Lúc này, Ôn Cố muốn cho họ biết việc tự mình làm những công việc này để làm gì, và thu được lợi ích gì.

Quả nhiên, sau khi Ôn Cố nói xong những điều này, trên gương mặt vốn mỏi mệt của một số người chợt nở nụ cười hài lòng.

Trong lúc phân công công việc cho mọi người, Ôn Cố gọi Trình Tri lại bên mình, hỏi về sự phân bố của các thôn trấn, huyện thành quanh đây, anh muốn xác định rõ ràng lộ trình tiếp theo.

Dù Trình Tri chưa từng đến những nơi đó, nhưng ở huyện thành, thông tin thường rộng rãi hơn. Các học sinh trong thư viện đến từ nhiều nơi khác nhau trong huyện, nên luôn có những thông tin liên quan được tiết lộ.

Trình Tri cẩn thận hồi tưởng, trả lời những vấn đề Ôn Cố đặt ra. Những điều đã nghe được từ trước, dù không biết có phải là tin tức phóng đại hay bịa đặt hay không, đều được anh thuật lại trực tiếp cho Ôn Cố.

Từ những tin tức tạp nhạp này, Ôn Cố có thể tổng kết ra nguồn nước ngầm, địa chất và địa hình của cả huyện.

Không nhất định chuẩn xác, nhưng cũng làm tham khảo.

Trình Tri nảy sinh lòng tôn kính, đồng thời cảm thấy sâu sắc rằng việc mình và người nhà đi theo Ôn Cố và mọi người lên phương Bắc là một lựa chọn đúng đắn.

Chỉ dựa vào những tin tức này mà Ôn Cố có thể đưa ra nhiều suy đoán đến vậy, quả là năng lực phi phàm! Anh ta phải đi theo bên Ôn Cố mà học hỏi thêm nhiều điều!

Dù trí nhớ vượt xa người bình thường, nhưng dù sao cũng là con người chứ không phải máy móc. Khi trí nhớ không còn chịu đựng nổi, Ôn Cố sẽ cho anh nghỉ ngơi một lát.

Cái đầu quý giá này cần phải được bảo vệ tốt.

Cách đó không xa.

Hai người tùy tùng của Hà Đại đang sắp xếp lại kệ hàng trên chiếc xe đẩy.

Chiếc xe đẩy này là của chủ cũ, một người bán hàng rong dùng để bày hàng bán. Nếu lắp đặt kệ hàng, có thể trưng bày được nhiều đồ vật hơn.

Một trong số tùy tùng của Hà Đại, người trẻ tuổi có ngoại hiệu "Cây gậy trúc", lúc này ánh mắt mơ màng, nhìn chằm chằm vào kệ hàng với vẻ hoài niệm.

Cậu ta và Hà Đại chung thôn, nhà nghèo khó. Khi còn bé, điều mong đợi nhất chính là được thấy người bán hàng rong gánh hàng vào thôn. Lũ trẻ con như chúng dù không mua nổi thứ gì, cũng cứ thế mà chạy theo, hận không thể ngồi lên kệ hàng của người ta.

Nhìn ngắm, nghĩ suy, "Cây gậy trúc" chợt có một nỗi hoài niệm buồn bã, quay đầu muốn đi cùng Hà Đại chia sẻ.

Trước kia ở Phong Huyện, mấy người cùng thôn bọn họ thỉnh thoảng tụ tập lại với nhau nhớ lại chuyện xưa, có cùng một tình cảm gắn bó.

Quay người lại, đã thấy Hà Đại có vẻ đang nghiêm túc suy tư điều gì đó.

Sự chú ý của Hà Đại căn bản không nằm trên kệ hàng. Lúc này, hắn đang suy nghĩ về những lời Ôn Cố từng nói ở nhà họ Trình, liên quan đến tiền đồ.

Hắn đứng dậy đun nước nóng, rồi đi tìm Hà tiểu đệ.

"Nếu quả thật giống Ôn thư sinh nói vậy, phương Bắc các nơi đều có triều đình nhỏ, với năng lực của Ôn thư sinh, dù đi phương nào, nhất định có thể làm quan lớn đúng không?"

Tiếp xúc mấy ngày nay, Hà Đại đã thấy rõ, huyện úy Chu Sơn nhiều khi đều nghe theo Ôn Cố, chắc chắn cũng là vì tiền đồ.

Vậy những người đi theo lên Bắc như bọn họ, đến lúc đó có phải cũng có thể được hưởng lợi theo không?

Những nhân vật lợi hại bên mình đều có bộ hạ, bồi dưỡng thân tín khẳng định sẽ ưu tiên lựa chọn người quen thuộc.

Hắn quyết định sau này sẽ thể hiện nhiều ưu điểm của mình hơn trước mặt Ôn Cố.

Bảo tiểu đệ cũng cố gắng thể hiện!

Hà tiểu đệ từ buổi sáng đã bắt đầu chạy ngược chạy xuôi, kiểm tra đối chiếu và ghi chép.

Rõ ràng nhiệt độ không khí không cao, vậy mà trán anh ta lại thấm một lớp mồ hôi. Nhưng tinh thần rất tốt, nói chuyện cũng dồi dào sức lực hơn nhiều.

Cũng chẳng trách, có đôi khi không nói lớn tiếng một chút thì người khác nghe không được. Cái sân này rất ồn ào.

"Đến, tiểu đệ, uống nước."

Hà Đại đưa ấm nước tới.

Thấy Hà tiểu đệ cầm một tấm ván gỗ hình vuông trên tay, hắn tò mò hỏi: "Trên tay cậu cầm cái gì vậy?"

"Đây là tấm ván kê dùng để viết chữ. Ôn nhị ca bảo thợ rèn làm, dùng cái này viết tiện lắm!"

Hà tiểu đệ hưng phấn biểu diễn cho Hà Đại xem.

Trên ván gỗ có gắn một cái kẹp dài, có thể dùng để kẹp sổ sách, bên cạnh còn có lỗ khảm để đặt bút than.

"Ôn nhị ca nói, khi du học, anh ấy từng thấy người khác dùng loại vật dụng làm việc này. Anh ấy bảo rất nhiều thương đội và quân đội cũng có loại tấm ván gỗ tiện lợi này đấy."

Hà Đại nhìn qua, các cạnh góc của tấm ván gỗ còn được mài dũa, không lo bị vạch trúng gây thương tích.

Chỉ là công nghệ còn lâu mới có thể gọi là tinh xảo tỉ mỉ, cũng tạm chấp nhận được để sử dụng.

Hà Đại lại cầm lên ngó nghiêng, nhìn kỹ mặt trước mặt sau, rồi cố tình thêm vào vài lời phê phán: "Tay nghề của thợ rèn và thợ mộc không tốt lắm nhỉ."

Hắn bới móc nói: "Cầm lâu không mỏi tay sao?"

"Không mệt!"

Hà tiểu đệ ánh mắt sáng lấp lánh. Uống hai ngụm nước, nhìn quanh, thấy mọi người không để ý bên này, liền lại gần Hà Đại thì thầm nói:

"Ôn nhị ca còn nói, một số quan viên quyền cao chức trọng khi vào triều trên tay cũng cầm hốt bản, vừa tuân theo cổ lễ, lại có công dụng ghi chép tấu sớ. Tùy theo phẩm cấp cao thấp, có loại làm bằng gỗ trúc, có loại làm bằng ngọc, lại có loại dùng ngà voi!"

Khi anh ấy dùng loại tấm ván viết chữ này, cầm tấm ván gỗ đi báo cáo công việc, đều cảm thấy mình đang làm việc đại sự triều chính, một cảm giác sứ mệnh tự nhiên sinh ra!

Hà Đại ánh mắt lập tức thay đổi.

Khối "gậy viết chữ" nắm trên tay nặng tựa vạn cân, ngay cả công nghệ thô ráp cũng trở nên lộng lẫy.

Hắn dùng hai tay nâng tấm ván gỗ trao lại cho Hà tiểu đệ: "Luyện nhiều một chút!"

Nặng nhọc gì mà nặng nhọc?!

Làm gì có chuyện nặng!

Sau này còn muốn cầm những hốt bản quý giá hơn nhiều!

"Tiểu đệ, cái chuyện văn nhân du học này thật có đại dụng a! Con hãy xem chuyến chạy nạn lên phương Bắc lần này như chuyến du học của mình, giống như Trình Tri vậy, đi theo bên Ôn thư sinh mà nghe nhiều, nhìn nhiều, nhớ nhiều!"

Hà tiểu đệ trịnh trọng gật đầu: "Ừm!"

Hà Đại căn dặn xong, quay người lại.

"Cây gậy trúc" đến tìm hắn để ôn chuyện cũ, Hà Đại vẫy tay xua đi.

Cái gì mà hồi ức chuyện xưa? Chuyện từ bao giờ rồi, đừng có mà cứ mãi ngoảnh đầu lại, người ta phải nhìn về phía trước chứ!

Thật muốn nhớ chuyện xưa thì cũng phải đợi đến khi ta làm nên sự nghiệp, áo gấm về làng, rồi hãy mà hoài niệm buồn bã.

Giờ này đâu có thời gian!

Ta không xứng!

Không thấy đối thủ cạnh tranh càng ngày càng nhiều sao!

Thương cảm cái gì mà thương cảm, mau chóng làm việc đi!

Nhiều lời không tiện nói ra, Hà Đại chỉ vào chiếc xe bò chất đầy hàng hóa: "Ta đã có xe hàng lớn của mình rồi, còn cần gì kệ hàng nhỏ nữa!"

Sau khi phê bình tùy tùng, Hà Đại lại âm thầm hạ quyết tâm, nghiêm túc phân tích tình hình trong đội hiện tại ——

Đầu tiên, Thanh Nhất đạo trưởng loại trừ, tiên trưởng không nằm trong số này.

Trong số thân tín dưới trướng Ôn Cố: Chu Sơn đứng thứ nhất, hắn ta đứng thứ hai, Trình thư sinh đứng thứ ba. Những người khác thì chưa rõ, nhưng nếu nói Vu Nhị... Linh hoạt không bằng ta, học thức không bằng Trình Tri, cứ để xếp cuối cùng đi.

Vu Nhị lúc này cũng đang suy nghĩ chuyện tương tự, hắn tỉnh táo suy nghĩ một hồi, tham khảo đội ngũ quan viên từng thấy ở nha môn trước đây, rồi sắp xếp theo thứ tự:

Chu Sơn, Trình Tri, ta, Hà Đại

Hà Đại người này ăn nói ba hoa không đủ ổn trọng, nhân phẩm không bằng mình, chỉ xứng đáng xếp cuối cùng.

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free, rất mong bạn đọc tôn trọng công sức biên tập.