Bùi Quân, Tuần Vệ Ti chủ quản, sau khi xử lý xong công việc trong tay, đã quay về nội thành. Hắn có hai ngày rảnh rỗi, liền về nhà một chuyến.

Nhà cửa mới được dọn dẹp mấy hôm trước, chắc hẳn cũng chẳng có gì đáng lo. Chỉ là trước đây Bùi Cảnh có gửi cho hắn một phong thư, đề cập đến chuyện pha lê, nên lần này trở về muốn hỏi rõ hơn.

Thế nhưng, khi về đến nh��, hắn lại không thấy Bùi Cảnh đâu. Qua lời kể của thê tử, Bùi Cảnh dạo gần đây phần lớn thời gian đều ở lại Cảnh Tinh Phường. Dường như đang tham gia vào một công việc nào đó.

Bùi Quân thắc mắc, Cảnh Tinh Phường bên đó có chuyện gì mà Bùi Cảnh có thể tham gia được chứ?

Với chức vụ của mình, hắn đương nhiên biết hai phường Cảnh Tinh và Thanh Vân đang được thiếu chủ để mắt tới, và Cảnh Tinh Phường còn đang xây dựng Vạn Phúc Viên. Năm nay thì chưa làm được gì nhiều, cũng chỉ mới động thổ và tích trữ một phần linh kiện gia công mà thôi.

Tiền đồ phát triển của Cảnh Tinh Phường tuy rất tốt, nhưng hiện tại nó chỉ là một phường mới thành lập, điều kiện hiện có so với các phường khác chắc chắn còn tồn tại chênh lệch. Có lẽ đối với người dân bình thường đã là rất tốt, nhưng với các thế gia huân quý, nó chỉ đang ở giai đoạn khởi đầu, có thể ví như một "ngôi nhà tranh" thô sơ.

Hắn lăn lộn bên ngoài liều mạng như vậy, ngoài việc kế thừa vinh quang gia tộc, còn là để người nhà có thể sống tốt hơn trong thời buổi loạn lạc này.

Trời rét đậm, sao đệ ấy không ở lại căn phòng ấm áp, sáng sủa trong Bùi phủ mà lại chạy đến Cảnh Tinh Phường chịu khổ?

Thế là, hắn liền cưỡi ngựa đi đến Cảnh Tinh Phường.

Khi còn cách một đoạn, hắn đã thấy Cảnh Tinh Phường và Khánh Vân Phường, gần khu vực ngõ Cảnh Khánh, dựng lên những túp lều vải cao đối xứng nhau ngay trong phường. Khá nhiều công tượng đang bận rộn ở đó.

Do chức vụ, Bùi Quân vốn dĩ rất thạo tin nên biết về những động tĩnh xây dựng của hai phường này. Nhưng biết thì biết, đây vẫn là lần đầu tiên hắn tận mắt chứng kiến trong vài ngày gần đây.

Mặc dù khoảng thời gian này không có tuyết rơi, cũng không có đợt không khí lạnh mạnh hơn, nhưng nhiệt độ bên ngoài vẫn khá thấp.

Năm ngoái vào thời điểm này, bên ngoài cũng chẳng thấy mấy người qua lại...

Không, năm nay cũng vậy, các phường khác vẫn một mảnh quạnh quẽ, chỉ riêng khu vực xung quanh hai phường Cảnh Khánh này là đặc biệt khác thường.

Những cỗ xe vận chuyển vật liệu qua lại, những người lao công, người dân hi��u kỳ tham gia náo nhiệt, và cả những binh lính bảo vệ thành thay phiên nghỉ ngơi... Thành phần nhân sự thật phức tạp.

Không có kẻ nhàn rỗi nào dám gây chuyện.

Các nhân viên giữ gìn trị an của hai phường thỉnh thoảng qua lại. Họ mang theo băng tay áo, trên đó thêu chữ "Cảnh" hoặc "Khánh", bên hông cài côn bổng. Phía cửa ngõ, có người đang đọc báo, tiếng bàn tán xôn xao vang lên không ngớt.

Những động tĩnh này đã phá vỡ sự tiêu điều của mùa đông. Náo nhiệt mang ý nghĩa nơi đây đang có thêm nhiều sinh khí. Đối với người dân bình thường trong thành, họ không sợ bận rộn, chỉ sợ không có việc làm, không kiếm nổi tiền thuế để nuôi sống gia đình.

Bùi Quân quan sát khắp bốn phía, rồi cưỡi ngựa bước vào Cảnh Tinh Phường.

Một người trông có vẻ lanh lợi, tay mang băng tay áo, nhanh chóng chạy đến hỏi thăm vị quý nhân này có nhu cầu gì.

Bùi Quân nhìn về phía người đó. Vẻ mặt hắn tuy có vẻ hòa hoãn, nhưng ánh mắt khi lướt qua lại tựa như hàn đàm sâu thẳm dưới vực, khiến người ta không kìm được mà sinh lòng e ngại.

Bùi Quân chỉ l��ng lặng phân tích thân phận của người đối diện, và khi thấy đối phương sắp run rẩy, hắn liền dời ánh mắt đi, hỏi: "Bùi Cảnh ở đâu?"

"À, ngài tìm Bùi công tử ạ!" Người kia khẽ thở phào. Hắn cứ tưởng có quan trên đến điều tra án chứ! Hắn vội vàng nói: "Cậu ấy đang ở khu làm việc, để tôi dẫn ngài đến đó."

Hà Đại không có ở đây, nhưng có để lại một tùy tùng, người này thấy vậy liền chạy đi báo cho Ôn Cố. Nghe miêu tả, Ôn Cố liền đoán ra là vị khách nào.

Hắn nói với Hà tiểu đệ đang sắp xếp văn thư bên cạnh: "Tiểu Hà, lại đây, lát nữa có việc gì con chạy giùm một chút."

Ở một bên khác, Bùi Quân đi đến khu làm việc của Cảnh Tinh Phường.

Thực chất đó là một dãy viện tử được xây dựng và cải tạo trên nền tảng cũ, nhìn từ bên ngoài chỉ có thể coi là bình thường. Ít nhất trong mắt Bùi Quân là như vậy.

Người dẫn đường vào trong viện hỏi dò, rồi quay sang chỉ hướng cho Bùi Quân: "Bùi công tử hiện đang ở khu làm việc phía trong kia."

Trong viện có người phụ trách dắt ngựa, nhưng Bùi Quân không nh�� mà tự mình dắt ngựa đến chuồng. Chuồng vẫn rất sạch sẽ, nhìn là biết được chăm sóc cẩn thận. Kiểm tra nước uống của ngựa xong, hắn mới dắt ngựa vào chuồng ổn thỏa.

Lần này hắn không phải đến vì công vụ, mà chỉ muốn xem rốt cuộc Bùi Cảnh đang làm gì, vì lo lắng nên muốn tìm gặp trước.

"Phòng làm việc? Hay là phòng chế tác thủ công?"

Trời rét đậm thế này, lại chạy đến đây để làm công việc tay chân sao?

Viện tử không lớn, hắn nhanh chóng tìm đến đúng nơi, bên ngoài còn treo một tấm bảng gỗ chỉ dẫn. Xác nhận không tìm sai chỗ. Chỉ là khi càng đến gần, ánh mắt Bùi Quân bỗng ngưng đọng lại.

Cửa sổ nơi này...

Trên cửa phủ một lớp hơi nước, không nhìn rõ bên trong, chỉ thấy được vài bóng hình mờ ảo. Không cố ý thả nhẹ bước chân, Bùi Quân đến gần và gõ cửa. Hắn còn chạm vào phần cửa trong suốt, thấy thứ vật liệu khảm nạm giống như băng tinh. Cảm giác chạm vào lạnh buốt.

Đến gần hơn, hắn lại có thể nhìn xuyên qua lớp cửa sổ gần như trong suốt này để thấy tình hình bên trong. Lúc này, giọng Bùi C���nh vọng ra: "Là đại ca đấy à, cứ vào đi!"

Bùi Quân đẩy cửa bước vào.

Không gian bên trong không lớn, chỉ có một mình Bùi Cảnh.

"Không mang theo tùy tùng sao?"

"Người vừa đến báo huynh đã tới, ta bảo họ lui đi trước rồi."

Trong phòng có chiếc giường mới, trên giường đặt một cái bàn nhỏ, Bùi Cảnh đang ngồi đó lắp ráp một món đồ. Bên cạnh giường là mấy ô cửa sổ lớn, sáng sủa vô cùng.

Gần góc phòng đặt một lò than củi, một ống khói dài dẫn khí thải ra ngoài cửa sổ, đồng thời có thể truyền hơi ấm vào trong phòng. Chỗ cửa sổ đã được xử lý kín kẽ, không cần lo khí thải sẽ bị gió thổi ngược vào. Trên lò có ấm nước nóng, trên bàn còn đặt một bình trà dược thảo rất thích hợp uống vào mùa đông.

Bùi Quân nhìn lướt qua những vật bày biện trong phòng. Bên cạnh còn có một chiếc bàn gỗ lớn, trên đó bày biện những giá đỡ và mâm sứ cao thấp xen kẽ, bên trong đựng đầy...

Lưu ly? Thủy tinh?

Hắn lại nhìn về phía cửa sổ.

"Đây chính là thứ mà đệ nói... pha lê?"

Bùi Quân cởi găng tay da, tiến lại gần, d��ng một chiếc kẹp tre nhỏ gắp một mảnh pha lê trong mâm lên, đưa ra ánh sáng quan sát.

"Ừm, công nghệ từng bước được cải tiến, đợt cửa sổ thủy tinh mới chế tạo cuối cùng cũng đạt đến yêu cầu của Ôn Cố. Một phần đã được gửi đến Triệu gia, số còn lại đều dùng tại các khu làm việc của Cảnh Tinh Phường và Khánh Vân Phường." Bùi Cảnh vẫn không ngừng động tác lắp ráp linh kiện trong tay.

"Ôn Cố dường như còn muốn chế tạo thêm một món đồ gì đó, yêu cầu các công tượng tiếp tục nâng cao công nghệ, chỉ để làm cửa sổ thôi thì chưa đủ. Xưởng của Triệu gia đã khởi công, lô hàng tiếp theo sẽ có thể dùng đến. Bên ta cử công tượng sang, nên có quyền ưu tiên."

Bùi Quân đổi sang một mảnh thủy tinh có màu sắc khác, rồi nói: "Khó trách bên xưởng của Triệu gia lại tuyển thêm người."

Các công xưởng quan trọng đều được đặt ở khu vực ngoại thành, gần các doanh trại quân đội, hắn đương nhiên biết rõ mọi động tĩnh.

"Chuyện tốt đấy chứ." Bùi Cảnh nói.

"Quả đúng vậy." Bùi Quân cười, buông chiếc kẹp trong tay xuống.

Càng nhiều người có thể sống sót, thì phần thắng trong cuộc chiến sinh tồn này sẽ càng lớn. Thứ pha lê này không gây hại đến lợi ích của họ, lại còn có thể cải thiện cuộc sống.

"Ôn Cố quả thực rất lợi hại." Bùi Quân đột nhiên hỏi, "Đệ có biết hắn theo học ai không? Trong nhà hắn liệu có nhiều sách quý không?"

Bùi Cảnh khựng lại động tác trong tay, vẻ mặt không còn bình tĩnh thản nhiên như lúc nãy, mà lộ rõ sự ngạc nhiên và ngưỡng mộ:

"Hắn nói thật ra rất nhiều thứ không phải là ý tưởng của riêng hắn, mà là những điều hắn từng thấy khi đi du học."

Bùi Quân gật đầu: "Cũng phải, thông thường mà nói, một người khó lòng hiểu được nhiều loại học thức như vậy. Nhất là hắn lại còn trẻ tuổi đến thế."

Bùi Cảnh thở dài: "Năm đó lẽ ra ta cũng nên rời nhà đi du học mới phải!" Càng nghĩ càng thấy tiếc nuối.

"Thời thế bây giờ, chẳng biết bao giờ mới có thể yên ổn, sau này cũng không biết còn cơ hội nào để đi du học nữa không."

"Rồi sẽ yên ổn thôi." Bùi Quân nói. Ai mà chẳng muốn trở lại cu��c sống như trước kia cơ chứ?

Lảng sang chuyện khác, Bùi Quân nhìn về phía món đồ mà đối phương đang lắp ráp.

"Cầu bay sao?"

"Là cầu bay, nhưng chỉ là một đoạn bắc qua ngõ Cảnh Khánh phía trên mà thôi."

Kết cấu tổng thể đã định hình, phần còn lại chỉ là trang trí mang tính nghệ thuật, Bùi Cảnh hai ngày nay đều chìm đắm vào việc này. Trong tay có một quyển sổ tay chất lượng tốt, bút chì than phù hợp, có linh cảm là tiện tay phác họa một chút.

Trong lúc trò chuyện, hai anh em tiếp tục nói về chuyện thủy tinh.

"Người công tượng kia đã được trưng dụng, đi đến xưởng của Triệu gia, công thức cũng đã giao cho Triệu gia. Nhưng thật ra, đây là công thức mà Khánh Vân Phường cùng người công tượng đó đã cùng nhau thử nghiệm mà ra, cho dù không có ta, thì nửa năm hoặc một năm sau, Khánh Vân Phường cũng có thể tự mình tạo ra được." Bùi Cảnh nói.

Bùi Quân gật đầu. Dù công thức đã nghiên cứu ra, nhưng trong tay họ cũng không phát huy được bao nhiêu tác dụng, giao cho Triệu gia thì lại có thể thu được lợi ích lớn hơn nhiều.

Bùi Cảnh tiếp tục: "Ta không thiếu tiền thuế ruộng, ta muốn dược liệu và hai y nữ."

Dược liệu thì người nhà hắn ai cũng có thể dùng, còn y nữ là để chăm sóc đại tẩu đang mang thai.

Đây là những lợi ích thấy được, còn có cả những lợi ích vô hình nữa. Tất cả đều là để trải đường cho tiền đồ.

Hai anh em không cần khách sáo nói nhiều, Bùi Quân nhẹ nhàng vỗ vai đối phương.

Đã đến một chuyến, vẫn phải ghé thăm chủ nhà, Bùi Quân lại đi sang chỗ Ôn Cố.

Đi dọc theo hành lang bên ngoài một đoạn là đến nơi.

Hà tiểu đệ đang sắp xếp văn thư thấy người tới liền đứng dậy hành lễ, rồi rời khỏi cửa. Giờ đây Cảnh Tinh Phường có nhiều quý nhân đến thăm, Ôn Cố đã cho người dạy họ những lễ nghi thường dùng.

Sau khi ra khỏi cửa, Hà tiểu đệ nhớ lời Ôn Cố dặn dò, đi đến chuồng ngựa liếc nhìn.

Tiểu Lưu vừa trở về, đang tò mò ngắm nhìn một con ngựa khác trong chuồng.

"Có khách đến chơi à?" Tiểu Lưu hỏi.

"Đúng vậy, bên phường chủ có khách đến thăm, nhưng sẽ không ở lại lâu đâu, khoảng một chén trà sau thì các ngươi hãy qua."

"Được rồi!"

Hà tiểu đệ đi làm việc khác, còn Tiểu Lưu không rời đi, chỉnh lý lại số con mồi vừa săn được. Cung thuật phải được luyện tập thường xuyên, giờ điều kiện tốt thì càng phải luyện nhiều hơn. Trong phường thì có thể luyện có hạn, thế nên cách vài ngày hắn lại ra ngoài săn bắn.

Đáng tiếc khu vực lân cận đã bị quân bảo vệ thành dọn dẹp gần hết, trời lại lạnh, đừng nói là tà vật, ngay cả con mồi bình thường cũng chẳng thấy đâu. Thế nên Ôn Cố đã cho hắn mượn một con ngựa. Tiểu Lưu cưỡi ngựa, đi theo một đội quân bảo vệ thành quen thuộc ra ngoài dạo một vòng, chạy xa một chút rồi quay về. Vừa không cần bị kiểm tra gắt gao, lại vừa nộp ít lệ phí vào thành.

Hôm nay thu hoạch khá tốt, trong đó có phần hắn tự mình săn được, và cả phần do Đay Rối Nhi săn. Phường trưởng của họ còn đặc biệt tính công cho Đay Rối Nhi, khi đủ công điểm sẽ chế tạo cho nó một bộ tổ chim xa hoa. Tiểu Lưu ở trong phòng một mình sửa sang lại tổ, chọn lựa góc độ phù hợp để đặt. Cả người và chim đều vô cùng hài lòng.

Ôn Cố còn nói đợi khi công điểm đủ, lần sau sẽ đổi cho hắn một bộ *cánh tay câu* mới, loại mà cả người và chim cắt đều có thể dùng. Tiểu Lưu vô cùng mong đợi.

Bùi Quân nói chuyện với Ôn Cố xong, khi quay ra chuồng ngựa, vừa hay nhìn thấy một người trẻ tuổi đang đi về phía viện tử này. Hắn mang một chiếc *cánh tay câu* bằng da khá bắt mắt, cầm cung săn và vài con mồi nhỏ, trông giống như vừa đi săn về. Lúc rời đi, hắn còn vẫy tay ra hiệu vài động tác về phía không trung. Bùi Quân ngẩng đầu nhìn lên trên, thấy một con chim đang bay lượn vòng.

Hắn từng điều tra thân phận của vài nhân viên quan trọng bên cạnh Ôn Cố, đây hẳn là vị thợ săn trẻ tuổi kia, người thuần dưỡng một con chim cắt. Ban đầu, bọn họ còn rất lo lắng con chim cắt này sẽ làm nhiễu loạn những con chim bay truyền tin trong thành, nhưng sau khi quan sát, thấy con chim cắt này quả thực được thuần dưỡng rất tốt, không hề gây ảnh hưởng đến công việc. Sau đó liền không còn giám sát quá mức nữa.

Công việc bận rộn, hắn suýt nữa đã quên mất tên thợ săn trẻ tuổi này.

Thấy Bùi Quân, vị khách có thân hình cao lớn và khí thế phi phàm này, Tiểu Lưu liền nghiêng người nhường đường sang một bên, bình tĩnh hành lễ, đợi vị này đi qua rồi mới tiếp tục tiến về phía trước để tìm Ôn Cố. Theo Ôn Cố, Tiểu Lưu đã được mở mang tầm mắt, gặp gỡ nhiều quý nhân, lại có phường trưởng nhà mình là người có quan hệ rộng rãi, nên tâm lý hiện tại đã vững vàng hơn nhiều. Giờ đây, hắn chỉ muốn đến chỗ Ôn Cố để tính công điểm cho Đay Rối Nhi.

Bùi Quân đi được vài bước lại quay đầu nhìn thoáng qua người trẻ tuổi đang mang theo con mồi.

Hoàn toàn không để ý đến cái nhìn đó, Tiểu Lưu mang theo con mồi đi tìm Ôn Cố.

"Ta vẫn là đến sớm một bước, trên đường đã gặp vị khách kia rồi." Tiểu Lưu nói.

"Không hề sớm đâu." Ôn Cố cười nói. Không sớm không muộn, vừa vặn đấy chứ, đến chậm một bước sao mà gặp được chứ!

"Đay Rối Nhi thế nào rồi?" Ôn Cố lại hỏi.

"Trước khi vào nhà lại ra lệnh cho nó một lần nữa."

Mỗi lần Đay Rối Nhi đi săn về, nó đều quá hưng phấn, sát khí quá nặng, vì để tránh làm hại những chim bay truyền tin trong thành, Tiểu Lưu khi trở về đều phải liên tục ra lệnh, nhắc nhở nó không được săn bừa bãi.

"Ừm, tốt lắm, tốt lắm." Ôn Cố hài lòng nói.

Ngày hôm sau, vị tuần vệ Bùi kia lại đến Cảnh Tinh Phường, lần này trực tiếp tìm gặp Ôn Cố, nói rõ ý ��ồ của mình.

"Ngươi nói ai cơ?"

Ôn Cố ngẩng đầu nhìn lên từ đống văn thư.

"Ngươi để mắt đến Tiểu Lưu à?!"

Trong mắt hắn đầy vẻ bất mãn dữ dội, một mặt là lời chỉ trích kiểu "Ngươi vậy mà dám đến chỗ ta để cướp người à?".

Những câu chữ này thuộc về truyen.free, rất mong các bạn không sao chép trái phép.