Vừa thấy Thẩm Bạch đứng dậy, hai vị thượng quan liền nheo mắt lại.

Cái tên tiểu tử này, chính là Thẩm Bạch đấy ư.

Tiêu Bân đăm chiêu nhìn Thẩm Bạch từ trên xuống dưới, nghĩ đến cuốn « Thẩm Liễu truyện » mà mình vừa đọc mấy ngày trước, không khỏi thầm than trong lòng.

Quả nhiên là một thiếu niên tuấn tú, cũng xứng đôi với Liễu Họa Bình, đáng tiếc không có công danh, phí hoài cái vẻ ngoài xuất chúng này.

Tiêu Bân vốn tính rộng rãi, dù hiện tại vì chuyện dư luận mà không thể kết làm thông gia với Liễu Hữu Đạo, khiến ông hơi tiếc nuối, nhưng ông tự nhủ rằng điều này không thể ảnh hưởng đến tình cảm giữa mình và Liễu Hữu Đạo.

Ngược lại, với tư cách một thượng quan quý trọng Liễu Hữu Đạo, ông lại thực sự có hứng thú với chuyện của Liễu Họa Bình và Thẩm Bạch, hy vọng có thể giúp đỡ họ một phần nào đó.

Dù sao, khi đọc « Thẩm Liễu truyện » trong đêm, Tiêu Bân đã từng lén lút khóc ướt gối đầu.

"Trai tài gái sắc, quả nhiên là trời se duyên, không tệ, không tệ!" Tiêu Bân vừa vỗ tay vừa cảm thán.

Liễu Hữu Đạo loạng choạng, suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất.

Tuần phủ sứ đại nhân... Sao lại không nói chuyện đàng hoàng chứ? Sao ngài ấy cũng nói năng như vậy?

Cái nào với cái nào mà xứng đôi được chứ?

Đỗ Chi Bằng nhìn về phía Thẩm Bạch, mỉm cười nói: "Tiểu tử tốt, quả nhiên là một hậu sinh tuấn tú, nếu không phải vì chuyện gian lận ở kinh thành, e rằng tiền đồ vô hạn, thật đáng tiếc... Nhưng Liễu huynh xem ra lại nhặt được một con rể tốt rồi."

Câu nói ấy vừa dứt, mặt Liễu Hữu Đạo đỏ bừng vì ngượng, hận không thể tìm một cái lỗ mà chui xuống.

Hắn cười gượng gạo với Đỗ Chi Bằng nói: "Đại nhân quả là đang trêu chọc hạ quan."

Đỗ Chi Bằng cười ha ha nói: "Đâu phải giễu cợt, Thẩm Bạch này đã làm một chuyện lớn, Liễu huynh nếu có thể chiêu hắn làm rể thì cũng không mất mặt chút nào. Nghe nói hắn là người đầu tiên sống sót trở về từ tay Sơn Trung tặc phải không? Chỉ riêng cái bản lĩnh này thôi, đã không phải người thường có thể sánh được."

Tiêu Bân chính là Tuần phủ sứ, phụ trách việc quân sự ở Giang Nam, ngày thường ghét nhất là bọn cường đạo trên núi. Nghe Đỗ Chi Bằng nhắc đến chuyện này, ông không khỏi giật mình toàn thân.

Hắn vội vàng quay đầu nhìn về phía Liễu Hữu Đạo, ngạc nhiên nói: "Người trong huyện nha, sao lại bị cường đạo bắt sống bao giờ?"

Tiêu Bân dù có quý trọng con người Liễu Hữu Đạo, nhưng khi gặp việc quốc gia đại sự, ông không chút nào qua loa, trong lời nói toát ra không ít hàn ý.

Dù sao, người trong quan phủ bị cường đạo bắt cóc, đây chính là một sự sỉ nhục lớn.

Mồ hôi trên trán Liễu Hữu Đạo bắt đầu nhỏ giọt, hắn thấp giọng nói lắp bắp: "Đúng là có chuyện như thế."

Tiêu Bân nghe vậy nhíu mày, nói: "Cường đạo hung hăng ngang ngược như thế, Liễu Huyện lệnh sao không dẹp yên chúng đi?"

Liễu Hữu Đạo lau mồ hôi, nói: "Binh lực Việt Châu cực kỳ suy yếu, e rằng khó mà thắng nổi."

Tiêu Bân lại nói: "Vậy vì sao không báo cáo việc này lên bản quan? Việt Châu một mình thảo phạt không thắng, phủ Hàng Châu chẳng lẽ cũng không thảo phạt nổi sao?"

Liễu Hữu Đạo thầm nghĩ trong lòng, nếu dễ dàng như vậy, cường đạo đâu còn có thể tồn tại đến tận hôm nay?

Những tên cường đạo kia đều ẩn thân trong núi rừng, dựa vào địa thế hiểm yếu mà cố thủ, lại còn phân tán khắp nơi. Quan quân lên núi mà không nắm rõ tình hình, e rằng ngay cả một bóng ma cũng không tìm thấy.

Liễu Hữu Đạo ấp úng, khúm núm, không biết phải đáp lời thế nào. Ngay lúc này, một quân tốt theo Tiêu Bân đến tuần tra bên ngoài vội vàng chạy vào huyện nha, thì thầm vài câu bên tai Tiêu Bân rồi trình lên một phong thư.

Sắc mặt Tiêu Bân có chút khó coi, ông mở tờ văn thư kia ra, sau khi đọc kỹ một lúc, sắc mặt càng lúc càng trở nên sa sầm.

Thấy sắc mặt Tiêu Bân, Phạm Xu và Đỗ Chi Bằng nhìn nhau, khẽ nở một nụ cười nơi khóe miệng.

Tất cả những điều này đều lọt vào mắt Thẩm Bạch.

Xem ra, quả nhiên là bọn họ đã có kế hoạch.

Quả nhiên, Tiêu Bân đặt thư tín trong tay xuống, nói: "Đây là Chu gia ở Việt Châu vừa sai người mang đến cho quan viên tuần tra của bản quan trong huyện một bức thư. Thư nói rằng từ đầu năm đến nay, Chu gia ở quanh huyện nha có các kho hàng, kho lương thực cùng các mặt hàng đều bị cướp phá hơn mười lần, thiệt hại nặng nề, lên đến hàng trăm ngàn. Ngay đêm qua, một kho lúa của họ ở cách tây ngoại ô trăm dặm cũng vừa bị cường đạo cướp phá và thiêu hủy..."

Liễu Hữu Đạo nghe xong, lập tức nổi giận: "Nói bậy! Bản quan cho tới bây giờ chưa từng nghe nói việc cường đạo cướp bóc huyện phủ tấp nập đến thế!"

Tiêu Bân không nói gì, mà quay sang nhìn Phạm Xu.

Thấy Phạm Xu khẽ ho một tiếng, nói: "Những chuyện này đúng là có xảy ra, nhưng Chu gia không báo quan. Binh mã Việt Châu quá yếu kém, căn bản không thể dẹp được giặc."

Liễu Hữu Đạo tức đến râu ria run lên bần bật, cả giận nói: "Phạm Xu! Đừng có nói bậy, ngươi sao có thể tùy tiện nói bừa, gán ghép lung tung?"

Phạm Xu thản nhiên nói: "Đại nhân, Việt Châu chúng ta nếu không giải quyết được việc, không cần giấu giếm thượng quan. Nếu Tuần phủ sứ và Tri phủ đại nhân đã đến đây, thì có thể giao phó mọi việc cho họ, mời họ hỗ trợ, có thể có phương án diệt trừ cường đạo."

Liễu Hữu Đạo vừa định mở miệng phản bác, đã thấy Tiêu Bân khoát tay nói: "Không cần nhiều lời, bất luận nguyên nhân trước đây ra sao, bản quan hiện tại chỉ cần kết quả, cường đạo nhất định phải diệt!"

Dứt lời, ông quay đầu nhìn về phía Liễu Hữu Đạo: "Liễu Huyện lệnh có ý kiến gì về việc diệt giặc? Cứ nói đừng ngại."

Liễu Hữu Đạo chợt sững người, ngẩn ra, ấp úng không biết nói gì.

Thẩm Bạch đứng dưới nhìn, trong lòng đại khái đã hiểu ý đồ của Phạm Xu và Đỗ Chi Bằng.

Xem ra, đối với Tuần phủ sứ Tiêu Bân mà nói, cường đạo là một điều cấm kỵ. Trong phạm vi quyền hạn thống lĩnh binh mã của ông ta, việc cường đạo hung hăng ngang ngược đến thế là một chuyện không thể tha thứ.

Dù sao, xét về thân phận mà nói, Tiêu Bân thuộc quan võ xuất thân! Quan võ dĩ nhiên có tính cách của quan võ.

Về phần việc diệt giặc, Phạm Xu và Đỗ Chi Bằng đã kết luận rằng Liễu Hữu Đạo không có chút thành tích nào. Ngay cả khi Tiêu Bân điều binh cho hắn, với trình độ của Liễu Hữu Đạo, cuối cùng cũng chắc chắn phải tay trắng mà rút lui.

Mà việc này nếu hắn làm không xong, Tiêu Bân e rằng cũng không thể bao che cho hắn nữa, chứ đừng nói đến việc giữ lại Liễu Hữu Đạo.

Thẩm Bạch suy nghĩ một chút, trong lòng đã có tính toán kỹ càng.

Việc đã không thể tránh khỏi, vậy thì phải đón nhận. Chuyện này nhìn có vẻ hiểm nguy, kỳ thực chưa hẳn đã không phải một cơ hội tốt.

Nghĩ thông suốt mấu chốt của vấn đề, Thẩm Bạch đột nhiên đứng dậy.

"Thuộc hạ nguyện ý vì chư vị đại nhân mà phân ưu."

Ánh mắt các vị thượng cấp quan viên đều đổ dồn về phía Thẩm Bạch.

Tiêu Bân hỏi: "Thẩm Bạch, ngươi định phân ưu cho chúng ta như thế nào?"

Thẩm Bạch cung kính nói với Tiêu Bân: "Bẩm đại nhân, thuộc hạ quả thật đã từng bị sơn tặc bắt cóc lên núi lần trước. Dù lúc đó bị che mặt, nhưng ít nhiều vẫn có thể dựa vào ký ức mà nắm được một vài manh mối. Sở dĩ sơn tặc khó trừ, chẳng qua là vì tung tích khó tìm. Nếu đại nhân chịu cho thuộc hạ một chút thời gian, thuộc hạ có lẽ có thể tìm ra hang ổ của bọn sơn tặc. Đến lúc đó đại nhân triệu tập binh mã đi tiễu trừ, chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả lớn lao!"

Đỗ Chi Bằng và Phạm Xu nghe vậy sững sờ, vừa kinh ngạc vừa hoài nghi nhìn Thẩm Bạch.

Liễu Hữu Đạo thì há hốc mồm, ngớ người nhìn hắn.

Mà một bên khác, Tiêu Bân thì trầm ngâm rất lâu, nói: "Ngươi có lòng tin có thể tìm ra ổ của cường đạo?"

Thẩm Bạch khẽ gật đầu: "Không dám hoàn toàn khẳng định, nhưng cũng có vài phần chắc chắn."

"Thẩm Bạch, nếu việc này quả thật thành công... Bản quan sẽ tấu lên triều đình, phong cho ngươi quan võ quân chức. Ngươi giờ đây đã không còn sĩ tịch, không thể làm quan trong triều, nhưng làm tham quân thì vẫn được! Thời buổi này, làm quan võ hay quan văn cũng đều như nhau thôi, ngươi có đồng ý không?"

Mọi nội dung trong bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không tái bản dưới mọi hình thức.