Bà đỡ vác theo hòm thuốc, được ba người phụ nữ từng học đỡ đẻ dìu dắt, bước nhanh vào nhà.

Ngay lập tức, một tiếng "soạt" vang lên, tấm màn cỏ dày che kín lối vào, ngăn cách gió lạnh và những người không liên quan ở bên ngoài.

Đám đàn ông thức thời lui ra ngoài hàng rào, còn bọn trẻ thì không nén nổi sự tò mò, đứa nào đứa nấy rụt cổ lại vây quanh dưới mái hiên, đôi tay nhỏ bé đỏ bừng vì lạnh bấu vào khung cửa, kiễng chân nhìn vào khe hở của tấm màn.

Chân đã tê cứng vì lạnh, chúng giậm chân tại chỗ, từng luồng hơi thở trắng xóa thoát ra, nhưng không ai chịu rời đi.

Không biết đã qua bao lâu, trong phòng bỗng nhiên vọng ra một tiếng khóc vang dội, lũ trẻ lập tức vỡ tổ, nhảy cẫng lên reo hò: "Sinh rồi! Sinh rồi!"

Lúc tấm màn cỏ được vén lên, Lan Châu bước ra.

Trong phòng có đốt hố đất, nàng bận tới bận lui đến ướt đẫm mồ hôi, gương mặt đỏ bừng như quả táo chín, tóc mái lòa xòa trên trán đều dính hơi ẩm.

Dương Tiếu, Dương Hòa cùng mấy đứa trẻ khác lập tức vây lấy, ngẩng khuôn mặt nhỏ lên hỏi dồn: "Dì Lan Châu, sinh rồi ạ? Là em trai hay em gái?"

"Sinh rồi, sinh rồi nha."

Lan Châu cười xua tay: "Các con cứ sang phòng bên cạnh sưởi lửa trước đi, sấy khô hết khí lạnh trên người rồi hẵng vào, đừng để đứa bé bị lạnh."

Lũ trẻ nghe lời này, sớm đã quên khuấy chuyện "nam hay nữ", hoan hô phóng về phía căn phòng đốt than sưởi ấm.

Kỳ thực, Lan Châu cố ý không nói giới tính của đứa bé.

Đây là Dương Xán cố ý dặn dò, không chỉ dặn nàng, mà còn dặn cả bà đỡ cùng ba người phụ nữ hỗ trợ sinh nở kia.

Những người chăn nuôi này từ thảo nguyên trốn đến, không rõ chủ nhà vì sao lại muốn sắp xếp như vậy.

Thế nhưng Dương Xán là ân nhân cứu mạng của các nàng, ân nhân sẽ không hại các nàng, cứ làm theo là được.

Chờ lũ trẻ sưởi ấm cơ thể, cuối cùng cũng được phép vào nhà "tham quan".

Chúng xếp thành hàng xiêu vẹo, giống một đám mèo con kiễng chân, rón rén bước vào nhà.

Hô Diên thị nằm trên giường, sắc mặt tái nhợt nhưng vẫn nở nụ cười.

Bên cạnh nàng, trong chiếc tã lót, là một cục nhỏ nhăn nheo, đôi mắt nhắm nghiền, cái miệng nhỏ vẫn vô thức mấp máy.

Lũ trẻ đều nín thở, dù không phát ra âm thanh, nhưng đôi mắt tròn xoe, cái miệng hơi hé, rõ ràng đều đang thốt lên "Oa".

Chúng biết rõ đây là thứ mọc ra từ bụng Dì Hô Diên, nhưng làm thế nào cũng nghĩ không thông, người trong bụng sao lại lớn lên thành người bình thường được chứ?

Hắn ở trong bụng mẹ, làm sao mà thở được nhỉ?

Hơn nữa đứa nhỏ này nhăn nheo, hơi giống quả táo tàu khô héo, cũng xấu xí quá đi, thật xấu!

Bà đỡ không nói sinh ra là trai hay gái, tránh để những người làm vườn ở phía trước núi đang vội vàng chuẩn bị lễ Tết sinh nghi. Bọn họ vừa phải lo quản lý việc vận chuyển thịt, trứng, hoa quả khô lên núi, lại vừa phải sắp xếp lễ tiết của riêng mình, căn bản không có tâm trí quan tâm truy vấn.

Bọn họ chỉ biết, người lớn và đứa trẻ đều bình an.

Bất quá, đáp án này cũng không thể giấu quá lâu, chờ đến khi những ngày Tết khó khăn loạn lạc qua đi, luôn sẽ có lúc bị hỏi đến.

Thế nhưng Dương Xán vốn cũng không trông cậy vào việc có thể giấu quá lâu, bởi vì ngày dự sinh của Tác Triền Chi cũng chỉ trong mấy ngày này.

...

Hai ngày trước Chính Đán, ở sau núi gà ngỗng, niềm vui và nỗi buồn đan xen dữ dội, lại có thêm hai sản phụ lần lượt lâm bồn.

Đầu tiên là vào lúc mặt trời ngọ ấm áp, một số thị sau một trận kêu đau đã sinh hạ một bé trai, tiếng khóc vang dội khiến những phụ nữ đang canh giữ bên ngoài đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng niềm vui này không thể kéo dài đến đêm, Phó Lan thị chuyển dạ lại đột ngột chuyển biến xấu.

Cơn đau dữ dội do thai nhi vị trí bất thường khiến nàng gào thét từ hoàng hôn đến nửa đêm, cuối cùng đứa trẻ cũng bình an chào đời, nhưng bản thân nàng lại không thể vượt qua cửa Quỷ Môn quan, chỉ để lại một hài nhi với nắm tay nhỏ bé nắm chặt, khóc réo đòi ăn.

Lan Châu vịn vào bụng dưới đang nhô lên, đứng ở góc phòng, nhìn Phó Lan thị bị tấm vải che kín mặt, lại nghe tiếng khóc yếu ớt của đứa bé trong tã lót, nước mắt chảy xuống gương mặt đỏ bừng vì lạnh.

Cùng là phụ nữ mang thai, nàng quá hiểu phần gian nan một sống một chết này; cùng là phụ nữ góa chồng, cũng biết đứa trẻ không còn mẹ sau này sẽ phải chịu bao nhiêu khổ cực.

Cuối cùng, bé gái không nơi nương tựa này, tạm thời được giao cho một số thị vừa sinh xong, thân thể vẫn còn yếu ớt.

"Chẳng qua là cho bú thêm một chút sữa thôi, đứa bé không mẹ thật quá đáng thương."

Một số thị tựa vào chiếc giường phủ cỏ khô, ôm bé gái và con trai mình song song vào lòng.

Nét dịu dàng của người lần đầu làm mẹ tan chảy trong đáy mắt, nhìn về phía giường chiếu trống rỗng của Phó Lan thị, lại càng thêm mấy phần thương xót.

Bóng đêm dần sâu, đèn đuốc trong khe núi phần lớn đã tắt, cửa phòng của một số thị lại bị nhẹ nhàng đẩy ra.

Dương Xán bước đến, ánh lửa từ chậu than chiếu lên mặt hắn những vệt sáng tối lờ mờ.

Một số thị cuống quýt muốn đứng dậy hành lễ, bị hắn vội vàng bước lên trước, đè lại.

"Không cần đa lễ, thân thể ngươi còn yếu."

Dương Xán ngồi xuống chiếc ghế gỗ bên giường, ánh mắt lướt qua hai bé trai đang ngủ say trong lòng nàng, giọng nói ôn hòa.

"Trước đây khi thu lưu các ngươi ta đã nói rồi, chờ khi hài tử sinh ra, thân thể các ngươi phục hồi, muốn chọn người đàn ông vừa ý để gả cho đều tùy các ngươi.

Nếu nhà chồng ghét bỏ hài tử, cứ để đứa bé lại đây, ta sẽ nuôi."

Hắn nhìn một số thị, người mẹ này năm nay mới mười chín tuổi, ở thời đại nguyên bản của hắn, chính là tuổi ngồi trong phòng học đọc sách.

Nhưng một số thị trước mắt, khóe mắt đã hằn vết chân chim, hai tay thô ráp chai sần, dung nhan nhìn lại giống phụ nhân hai mươi bảy hai mươi tám tuổi.

Gió sương mưa tuyết của bộ lạc du mục, từ trước đến nay sẽ không vì tuổi còn nhỏ mà đặc biệt lưu tình, thường dân du mục nào có cơ hội bảo dưỡng nhan sắc.

"Vốn dĩ là tính toán đợi bọn trẻ cai sữa, các ngươi rồi hãy tính sau.

Nhưng bây giờ có một cơ hội, trong thành có một gia đình giàu có, dưới gối không có con nối dõi, muốn nhận nuôi một đứa con trai vừa chào đời, đối ngoại sẽ nói là do vợ cả nhà mình sinh ra."

Ánh mắt Dương Xán rơi vào khuôn mặt nhỏ nhắn của con ruột một số thị:

"Đứa nhỏ này của ngươi nếu được đưa đi, về sau sẽ không lo ăn uống, cả một đời vinh hoa phú quý hưởng thụ không hết. Cơ hội như vậy không nhiều, ngươi có nguyện ý không?"

Một số thị bỗng nhiên thắt chặt lòng. Nàng sinh ra là con trai, còn đang thay người khác nuôi dưỡng là con gái.

Đầu ngón tay lướt qua khuôn mặt nhỏ nhắn ấm áp của con ruột, nước mắt lập tức tuôn trào đầy khóe mắt.

Đây là khúc ruột từ chính thân mình nàng mà ra, vừa ôm chưa được mấy canh giờ, làm sao nỡ lòng nào?

Thế nhưng nàng mới mười chín tuổi, cũng không thể cả một đời cô đơn hiu quạnh mà bảo vệ hài tử qua ngày.

Nàng đã sớm tính toán rồi, chờ đứa bé cai sữa sẽ tìm gia đình khác tái giá, giao phó đứa trẻ cho Dương Xán, vị đại ân nhân này.

Bây giờ cơ hội này, nói là cầu còn không được cũng không đủ, nhà giàu có thể nuôi con trai như con ruột, so với việc đi theo nàng thì mạnh gấp trăm lần.

Nhưng... đứa trẻ vừa mới chào đời, ngay cả một ngụm sữa no bụng cũng chưa ăn đủ, đã phải cốt nhục chia lìa.

Một số thị cắn môi dưới, nước mắt chảy dọc theo cằm nhỏ xuống vạt áo, làm ướt một mảng nhỏ.

Dương Xán không thúc giục nàng hạ quyết định, chỉ lặng lẽ ngồi ở một bên.

Lửa than bắn ra một đốm lửa, kêu "đôm đốp" một tiếng, thật rõ ràng trong căn phòng yên tĩnh.

Hồi lâu sau, một số thị mới dùng ống tay áo lau khô nước mắt, giọng nói mang theo nghẹn ngào: "Dương lão gia, đây là... đây là phúc khí của hài nhi, nô tỳ hiểu rõ.

Chỉ là một lúc không nỡ, lão gia xin đừng trách cứ."

Dương Xán nhẹ nhàng lắc đầu. Hắn làm sao trách móc được chứ? Chẳng qua đứa nhỏ này cũng không phải là muốn đưa đến nhà giàu có nào đó tuyệt tự.

Nhân sinh tương lai của hắn, lại bởi vì lần "xuất thân" này mà thay đổi, trở nên cao quý khôn tả.

Đương nhiên, việc mang đứa nhỏ này đi, bất quá cũng chỉ là làm "lốp xe dự phòng", hài tử của Tác Triền Chi còn chưa chào đời, là nam hay là nữ cũng còn chưa biết đâu.

Nếu Tác Triền Chi sinh bé trai, đứa nhỏ này liền không cần dùng đến rồi.

Đến lúc đó hắn hoặc là tự mình thu dưỡng, hoặc là thật sự tìm một gia đình giàu sang an trí, tóm lại sẽ không bạc đãi.

Chỉ là một khi đã mang đi, liền tuyệt đối không có đạo lý trả về, nếu không khó tránh khỏi khiến người ta nghi ngờ.

"Hài tử đi bên đó, tiền đồ tất nhiên sẽ tốt hơn ở đây."

Dương Xán chậm rãi mở miệng: "Nhưng người ta đã muốn nuôi dưỡng như con ruột, thì không thể lưu lại chút dấu vết nào.

Nếu không, tương lai đứa trẻ một khi tìm về cội nguồn, ngược lại sẽ phụ lòng người ta."

"Ta sẽ để bà đỡ giúp che lấp, sáng mai liền nói với bên ngoài rằng đứa trẻ chết yểu, trên sườn núi phía sau núi cũng sẽ lập một ngôi mộ nhỏ, làm cho chu toàn một chút."

Một số thị dùng sức gật đầu, nước mắt lại dâng lên: "Dương lão gia, nô... nô tỳ muốn cho hài tử bú thêm một lần sữa."

Nàng nói, cũng không để ý Dương Xán đang ở đó, nhẹ nhàng kéo vạt áo ra, ôm đứa con trai đang ngủ say vào lòng.

Dương Xán gật đầu, cụp mắt đứng dậy, vén rèm cửa bước ra ngoài, chỉ để lại một câu nói ôn hòa: "Ta chờ ở bên ngoài."

Thành phẩm dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.