Vu Tỉnh Long rời Trần phủ, phố phường đã gần đến giờ giới nghiêm. Nàng hòa vào đám dân chúng vây xem bên đường, nào ngờ lại đụng phải vụ ám sát này. Giờ phút này, Dương Xán được hộ vệ bảo vệ nhanh chóng rời đi, chỉ để lại hai thị vệ vội vã đến thông báo cho Thành phòng ty và Bắt trộm thự. Một đám quan lại cũng ào ạt kéo về phủ thành chủ, lệnh cấm trên phố mới được dỡ bỏ.

Mộc ma ma chậm rãi rẽ ra đầu đường, ánh mắt khô gầy của bà dừng lại trên vũng máu chói mắt dưới đất. Chẳng biết đó là máu của thị vệ bị thương trong hỗn chiến để lại, hay của thích khách nào đó hoảng loạn bỏ chạy mà nhỏ xuống. Khóe miệng nàng cong lên một nụ cười khó hiểu, trong con ngươi vẩn đục lóe lên tia quỷ quyệt, chỉ cảm thấy vở kịch này xem ra thật thú vị. Đối với nàng mà nói, địa giới bên ngoài Mộ Dung phiệt tự nhiên là càng loạn càng tốt.

Cùng lúc đó, hậu viện Lục Tật quán, một mật thất đang tràn ngập khí tức ngưng trọng và âm u. Trong phòng có một chiếc giường hẹp làm từ những tấm gỗ thô được bào chế kỹ lưỡng, mặt ván gỗ nhẵn bóng không tì vết, không chút kẽ hở. Bốn góc giường được khoét lỗ, một trong số đó còn được đục xuyên, phía dưới vững chắc đặt một vò gốm lớn cỡ nửa người. Trên xà nhà rủ xuống một đoạn dây thừng sắt chắc chắn, đầu bện dây treo một chiếc móc sắt hàn quang lẫm liệt. Hiển nhiên, Vu Hàm đã chuẩn bị sẵn sàng để triệt để rút cạn huyết dịch của Dương Xán, không lãng phí một giọt nào, dự định cuối cùng sẽ treo ngược hắn lên để lấy máu. Góc phòng, lò than đang cháy hừng hực, ngọn lửa liếm láp thành lò, tản ra hơi nóng lẫn với mùi thảo dược cổ quái, khiến người ta khó chịu trong lồng ngực. Trên chiếc bàn nhỏ cạnh giường hẹp, những vật dụng như dao bạc, bát sứ, bộ kim châm được bày biện chỉnh tề, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, sắc bén.

Vu Hàm đích thân tọa trấn, khoác trên mình chiếc trường bào đen tuyền quét đất. Sắc đen vốn mang vẻ thông u, mặc trên người hắn lại khiến cho phong thái tiên phong đạo cốt thanh thoát ban đầu, ngược lại càng tăng thêm vài phần âm trầm, đáng sợ. "Bọn họ đến rồi!" Ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập, Lưu Chân Dương mừng rỡ, vội vàng sải bước ra mở cửa. Chưa đợi hắn chạm vào chốt cửa, cánh cửa đã "kẹt kẹt" một tiếng tự mở ra. Chỉ thấy Dương Nguyên Bảo một tay ôm ngực, một tay khó khăn dìu Trần Lượng lảo đảo bước vào. Trần Lượng thì ôm eo, cắn chặt răng, đầu gối run rẩy cố sức, đi một bước là lại đau đến co rút một lần. Phía sau mông hắn còn lộ ra một đoạn đuôi mũi tên ngắn, cán tên bằng sắt thuần túy hiện lên vẻ lạnh lẽo, cứng rắn dưới ánh sáng mờ nhạt.

Vu Hàm, Lý Minh Nguyệt và Lưu Chân ngớ người nhìn thấy cảnh ấy, vẻ mặt mong chờ của họ lập tức ngưng đọng. Lý Minh Nguyệt là người đầu tiên hoàn hồn, bước nhanh tới đỡ lấy trượng phu, giọng nói lo lắng gần như muốn tràn ra ngoài: "Lượng à, chàng bị làm sao vậy?" Dương Nguyên Bảo lảo đảo sang ngồi xuống một chiếc ghế con bên cạnh, vừa ngồi vững đã ho kịch liệt, trong nước bọt lẫn cả tơ máu. Hiển nhiên cú đấm của Dương Xán đã gây ra tổn thương không chỉ ở cánh tay hắn. Hắn vẻ mặt đau khổ, kể lại chi tiết toàn bộ sự việc ám sát. Cách ẩn nấp ra sao, tấm biển Trần phủ vì sao đột nhiên rơi xuống khiến Dương Xán cảnh giác, hai người đã triền đấu với Dương Xán thế nào, nếu không phải sư điệt Vương Nam Dương âm thầm yểm hộ, suýt nữa đã bỏ mạng tại chỗ.

"Tấm biển đó sao lại vô cớ rơi xuống?" Vu Hàm vừa kinh vừa sợ, bỗng nhiên vỗ mạnh vào bàn trà bên cạnh, chấn động đến nỗi những bát sứ phía trên đều lung lay. Dương Nguyên Bảo cười khổ một tiếng, hơi thở vẫn còn hổn hển: "Đệ tử cũng không biết. Chắc là vì Vu Tỉnh Long và Tác Hoằng đều ở Trần phủ, Trần Phương muốn lấy lòng hai vị kia nên đã cho người lật tung phủ đệ từ trong ra ngoài, từ trên xuống dưới quét dọn sạch sẽ. Thế nhưng khi chùi rửa tấm biển kia, lại không lắp đặt ổn thỏa..." Vu Hàm há hốc miệng, nhất thời không nói nên lời, chán nản đặt mông ngồi phịch xuống ghế, sắc mặt tái xanh.

Trong căn phòng nhỏ bên cạnh, Trần Lượng đã sớm nằm úp sấp trên giường, đoạn đuôi tên trên mông vẫn còn trơ ra. Lý Minh Nguyệt trước hết cắt bỏ vạt áo dính máu của hắn, rồi dùng rượu mạnh cẩn thận rửa sạch một con dao nhỏ sắc bén. Nàng híp mắt quan sát một lát, lần theo hướng móc câu của mũi tên, cẩn thận từng li từng tí rạch một vết nhỏ trên da thịt, lập tức cổ tay bỗng nhiên lắc một cái, dứt khoát rút phắt mũi tên ra. Trần Lượng kêu lên một tiếng đau đớn, hàm răng cắn đến kẽo kẹt, trên trán nổi đầy gân xanh. Lý Minh Nguyệt không chút trì hoãn, nắm lấy bầu thuốc bên cạnh, rắc kim sang dược lên vết thương như thể không tiếc tiền. Ngay sau đó, nàng lấy vải sạch sẽ phủ kín từng lớp, động tác gọn gàng, linh hoạt, quả không hổ danh là thánh thủ ngoại khoa của Vu Môn.

Ở sảnh ngoài, Vu Hàm trầm mặc đi đi lại lại hai vòng, bước chân nặng nề, cuối cùng dừng lại giữa phòng. Hắn trầm giọng nói: "Đợi Nam Dương trở về, sẽ cùng hắn thương nghị kỹ càng. Chúng ta không còn nhiều thời gian, nếu kéo dài thêm nữa, dù có bắt được Dương Xán cũng vô ích." Lưu Chân cau mày nói: "Thế nhưng trải qua chuyện này, Dương Xán tất nhiên sẽ tăng cường đề phòng, chúng ta muốn tiếp cận hắn e rằng khó như lên trời." "Khó, cũng phải làm!" Giọng Vu Hàm đột nhiên cất cao, mang theo vài phần quyết tuyệt dốc hết sức lực. "Lão tổ tông của chúng ta, vì nghiên cứu phương thuốc kỳ diệu này, không biết đã hao phí tâm huyết của mấy ��ời người, chẳng lẽ lại dễ dàng từ bỏ? Một khi chúng ta truy ra được bí mật của phương thuốc này, thử hỏi thiên hạ hào môn, ai mà không đổ xô đến? Dựa vào đó, chúng ta có thể nhận được sự che chở của những hào môn nhất đẳng trong thiên hạ, Vu Môn của chúng ta mới có thể chân chính tiếp tục hưng thịnh!"

Lão Tân què chân vung roi ngựa, thúc xe ngựa phi nhanh một mạch, thẳng đến phủ thành chủ. Bốn phía xe ngựa, thị vệ cưỡi ngựa đều rút đao ra khỏi vỏ, giương tên lên dây. Gót sắt xé toang sự yên tĩnh của phố dài, ánh mắt bọn họ sắc bén như chim ưng, gắt gao quét qua từng ngóc ngách tối tăm hai bên đường, rất sợ lại xuất hiện thích khách phục kích. Đến trước phủ thành chủ, một tiếng ra lệnh vang lên, cánh cửa phủ nặng nề chỉ trong chốc lát đã ầm vang mở rộng. Dương Xán vừa định đẩy cửa toa xe phía trước bước xuống, liền bị lão Tân một tay đẩy trở lại. Lão Tân khi còn làm trinh sát đã từng tham gia ám sát, tự nhiên hiểu rõ môn đạo "một kích không trúng, hai đòn lại tới". Ai có thể đảm bảo thích khách hôm nay không có mưu đồ tiếp theo? Dương Xán bị tập kích là do không kịp chuẩn bị, nhưng nếu bị tập kích xong còn để xảy ra sơ suất, đó chính là hộ vệ bọn họ thất trách rồi. Ngưỡng cửa nặng nề bị nhanh chóng đẩy ra, xe ngựa tiến thẳng vào một mạch. Dương Xán lại một lần nữa mở cửa toa xe phía trước, thò đầu ra phân phó: "Đợi các quan lại đến rồi, bảo họ vào chính sự sảnh đợi ta." Lời còn chưa nói hết, lại bị lão Tân đẩy trở lại.

Lúc này, đầu đường Thượng Khê đã là một cảnh tượng khác hẳn. Báo tử đầu Trình Đại Khoan và Kháng Chính Dương lần lượt dẫn dắt bộ khúc binh, thành phòng binh, phong tỏa toàn bộ bốn cửa thành. Trên phố dài, cứ năm bước một tốp, mười bước một trạm, bầu không khí giới nghiêm lùng bắt ép đến nghẹt thở. Bắt trộm duyện Chu Thông không vội vã đến phủ thành chủ, mà lập tức chạy về Bắt trộm thự. Chỉ một lát, mười mấy tên "Ngũ Bách" đã vác đao xông ra ngoài. Bọn họ chia thành mười mấy đội, lùng sục từng nhà. Phàm là những kẻ mang thương tích trên người, hành tung khả nghi, hoặc không có nha bài chứng minh thân phận, đều bị bắt về thự mà không cần hỏi lý do. Đợt lùng bắt này, ngược lại đã xua đi được bảy tám phần những kẻ trộm gà trộm chó trong thành.

Mộc ma ma trở lại Lý phủ, vừa đến cổng liền bị thành phòng binh ngăn lại. Bà vốn chỉ là một lão phụ bình thường, không thông võ công, đôi chân cũng chỉ ở mức tiêu chuẩn của người già, một đường đi tập tễnh. Nào ngờ khi bà trở về, lại đúng lúc quan binh đang bố phòng bên ngoài phủ, bất đắc dĩ, bà chỉ đành khai ra danh hiệu Lý phủ. Thành phòng binh lúc này phái người vào phủ xác minh, dày vò một lúc lâu sau mới cho bà vào cửa. Động tĩnh như vậy, cuối cùng cũng kinh động Phan Tiểu Vãn. Lý Hữu Tài không có ở nhà, vị nhân huynh này lại có cuộc nhậu, đã đi uống rượu rồi. Phan Tiểu Vãn gặp Mộc ma ma ở phòng khách, hỏi bà vì sao trên đường lại hỗn loạn. Nghe Dương Xán gặp chuyện, Phan Tiểu Vãn sắc mặt lập tức đại biến, vội vàng truy vấn: "Dương thành chủ còn an toàn không?" Mộc ma ma vừa nãy đứng ở góc đường, chỉ có thể nhìn thấy vòng ngoài của đám người hỗn loạn, làm sao có thể nhìn rõ tình hình bên trong? Nàng hàm hồ nói: "Lão thân đứng xa, nhìn không rõ chi tiết. Chỉ biết sát thủ kia vừa chạy, Dương Xán liền bị người kéo vào trong xe, xe ngựa không ngừng một lát nào, trực tiếp trở về phủ thành chủ." Dừng một chút, nàng lại mang theo vài phần cười trên nỗi đau của người khác nói thêm: "Lão thân đi qua lúc, ngược lại là thấy trên mặt đất có một vũng máu, cũng chẳng biết có phải của hắn không." Tim Phan Tiểu Vãn "bịch" một tiếng, lập tức chìm xuống đáy cốc. Mộc ma ma phía sau còn nói thêm gì đó, nhưng nàng đã hoảng hốt tâm thần, một câu cũng không còn nghe rõ. Mãi lâu sau nàng mới bỗng nhiên kinh hãi nhảy dựng lên, liên tục phân phó hạ nhân chuẩn bị xe, muốn đích thân đến Dương phủ thăm viếng.

Xe ngựa của Phan Tiểu Vãn đến phủ thành chủ lúc, đại môn tiền nha đã rộng mở, đám quan chức đến nghị sự đang tốp năm tốp ba rời đi. Nàng đi vào bằng cửa nhỏ hậu trạch, sai vặt đi vào thông báo, nhưng đợi đã lâu, không có chút tin tức nào. Càng không có hồi âm, Phan Tiểu Vãn trong lòng càng thêm hoảng hốt, chỉ nghĩ Dương Xán e rằng lành ít dữ nhiều. Bỗng nhiên, một bóng dáng quen thuộc bước nhanh chạy đến, chính là Vượng Tài. Vượng Tài vốn là gia nô của nàng, sau đó được Lý Hữu Tài tặng cho Dương Xán, nên cả hai tự nhiên vô cùng quen thuộc. Vừa thấy là hắn, Phan Tiểu Vãn vội vàng tiến lên túm lấy cánh tay hắn, vội hỏi: "Vượng Tài, Dương thành chủ có ổn không?" "Phan phu nhân, trong phủ đang bận sắp xếp hộ vệ, bài trừ tai họa ngầm. Thành chủ cùng tiểu phu nhân nhất thời không thể phân thân, không kịp ra nghênh đón, mong phu nhân rộng lòng tha thứ." Vượng Tài rụt tay về, cúi người dẫn đường, giọng nói mang vài phần áy náy. Hắn lại bổ sung một câu: "Thành chủ đại nhân không sao cả, phu nhân không cần lo lắng." Nghe xong lời này, nỗi lòng lo lắng của Phan Tiểu Vãn mới vơi đi một nửa, vẫn còn vương vấn lo nghĩ. Ai biết hắn có phải vì muốn an ủi mọi người, mà không dám nói rõ tình hình thực tế bên ngoài? Nàng vội vàng nói: "Ngươi mau dẫn ta đi gặp, nhìn một chút thành chủ... Cả Thanh phu nhân nữa."

"Vâng!" Vượng Tài đáp lời, dẫn Phan Tiểu Vãn đi vào trong. Hai người một trước một sau, rẽ trái lượn phải, cuối cùng tiến vào một tòa đại sảnh đèn đuốc sáng trưng. Phan Tiểu Vãn lòng nóng như lửa đốt, bước nhanh vào trong mấy bước, lại bỗng nhiên phát giác không đúng. Trong phòng khách này rõ ràng lung linh mấy chục ngọn nến, nhưng lại không có lấy một bóng người. Đã không thấy Dương Xán cùng Thanh Mai, cũng chẳng thấy bất cứ nô bộc hay nha hoàn nào. "Vượng Tài, đ��y là..." Phan Tiểu Vãn vội vàng quay lại muốn hỏi rốt cuộc là chuyện gì, đã thấy Vượng Tài đang đối diện với nàng, từng bước một chậm rãi lùi ra khỏi phòng. Khi nàng quay người lại, chân Vượng Tài vừa bước qua ngưỡng cửa, trên mặt hắn vậy mà lại mang theo vài phần... áy náy? Phan Tiểu Vãn trong lòng thắt chặt, bước nhanh đuổi theo Vượng Tài. Mới đi được ba bước, "hoa" một tiếng, bên ngoài phòng lại vọt tới một đám thị vệ. Những mũi thương sắc bén tụ lại thành một rừng thương hàn quang lấp lánh, chắn kín đại môn phòng khách. Ngay sau đó, cánh cửa gỗ nặng nề liền bị người từ bên ngoài "phanh" một tiếng đóng sập lại. Phan Tiểu Vãn sắc mặt kịch biến, quay người vọt đến bên cửa sổ phía trước, đẩy khung cửa sổ ra. "Kít... Dát..." tiếng dây cung vang lên, ngoài cửa sổ mấy chục cây cường cung đã sớm giương thành vành trăng tròn, bó mũi tên dày đặc, cùng nhau nhắm thẳng vào nàng. Phan Tiểu Vãn giật mình, vô thức "phanh" một tiếng đóng sập cửa sổ, lảo đảo lùi lại mấy bước, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Đúng lúc này, nàng chợt nghe sau lưng ẩn ẩn có tiếng động truyền đến. Phan Tiểu Vãn bỗng nhiên quay người, chỉ thấy tấm màn che tường to lớn kia đang chậm rãi hạ xuống. Theo màn che lùi xuống như thủy triều, nàng trước tiên thấy một chiếc "Tất sa lung quan" tinh xảo, rồi đến một dung nhan tuấn lãng như ngọc. Dương Xán đang vắt chéo chân ngồi trên ghế bành, một tay chống khuỷu tay lên tay vịn, tay kia chống cằm, cười như không cười nhìn nàng...

Phiên bản dịch thuật này được thực hiện riêng biệt bởi truyen.free.