Mang than sưởi ấm giữa trời tuyết, điều đó quả thực khiến lòng người cảm động sâu sắc.

Đương nhiên, Dương Xán đối địch với Tác gia, mà nhờ đó lại được phiệt chủ ưu ái, đây cũng là một nguyên nhân quan trọng giúp hắn có thể thuyết phục Báo tử đầu. Báo tử đầu không hiểu vì sao lại như vậy, nhưng hắn hiểu rằng, sở dĩ hắn không hiểu là vì đầu óc mình không đủ linh hoạt. Đầu óc không đủ dùng thì không sao, cái khối óc đã gỉ sét này về sau hắn cũng chẳng định dùng nữa, sau này cứ để Dương gia thay hắn suy tính là được. Tuy Báo tử đầu có suy nghĩ đơn thuần, nhưng hắn lại có trí tuệ sinh tồn riêng của mình.

Dương Xán thăm Báo tử đầu, sau đó đợi Trình đại tẩu bế con gái về phòng, an ủi nàng một hồi, dặn dò nàng nếu có phiền phức cứ đến tìm mình, rồi cáo từ rời đi. Trở về chỗ ở, Dương Xán liền thấy Trang chủ Phong An trang Trương Vân Dực đã đợi sẵn ở đó. Với Trương Vân Dực này, Dương Xán cũng không quá để tâm. Theo hắn nghĩ, đây chẳng qua chỉ là một tên địa chủ nhà quê mà thôi. Dáng vẻ mà Trương Vân Dực thể hiện ra, hoàn toàn đúng với hình ảnh một tên địa chủ nhà quê trong ấn tượng của Dương Xán. Xảo quyệt, lắm tâm cơ, có thể hạ mình nhưng chỉ đến thế mà thôi, chẳng có chút khí phách hay tầm nhìn nào cả.

Trương Vân Dực dâng cho Dương Xán một phần lễ, đó là một chiếc hộp nhỏ đựng bốn khối bánh vàng. Món quà này không tính là nhẹ, nhưng cũng không đặc biệt quý giá. Ấn tượng hắn để lại cho Dương Xán chính là: Tên địa chủ này khá có tiền, hơn nữa ra tay cũng rất hào phóng. Dương Xán là chấp sự chủ quản sáu đại điền trang, Trương trang chủ cũng nằm dưới sự quản lý của hắn. Tự nhiên, hắn cho rằng món quà Trương trang chủ dâng tặng mình là quý giá nhất.

Dương Xán khiêm tốn đôi chút, rồi nhận lấy phần hậu lễ này, tiễn Trương trang chủ rời đi, hắn cứ thế bắt đầu một quãng thời gian an nhàn, tự tại. Bên nội viện, Tác Triền Chi cùng nha hoàn Thanh Mai đang ráo riết chỉnh đốn, điều chỉnh, mưu cầu nắm giữ triệt để quyền hành nội viện trong tay. Còn bên ngoại viện, các quản sự phái "Vong linh công tử" luôn chiếm đa số, thủ lĩnh của phái này chính là Đại chấp sự Lý Hữu Tài. Có Đại chấp sự Lý ở đó, Dương Xán ngay cả tư cách "làm theo lệ cũ" cũng không có, cứ việc "ẩn mình không tranh đoạt" là được.

Về phần sổ sách điền trang và bãi chăn nuôi mà Lý Hữu Tài giao cho Dương Xán, Dương Xán lại lần lượt đến tìm Lý Đại Mục mấy lần. Mỗi lần, Lý Đại Mục đều cau mày nhăn mặt, bận rộn đối phó với việc Thiếu phu nhân yêu cầu sổ sách. Dương Xán thật ra cũng không gấp, sau khi "hối thúc" Lý Đại Mục như thường lệ, hắn lại đi dạo quanh một chút, thể hiện sự có mặt của mình, sau đó liền về thư phòng "đọc sách". Dương Xán "đọc" chỉ vỏn vẹn bảy tám ngày, đã sắp xếp rõ ràng các khoản mục của sáu đại điền trang và ba đại bãi chăn nuôi trong mấy năm gần đây.

Nếu so về thơ từ ca phú, đánh cờ vẽ tranh, Dương Xán đích thực không bằng đám sĩ tử thời đại này. Nhưng ở phương diện quản lý nghiệp vụ, kinh doanh thực tế, một khi hắn quen thuộc các quy tắc cơ bản, thì lại có phần vượt trội hơn. Những cuốn sổ sách đó là sổ thu chi, mà phương pháp ghi chép sổ thu chi vốn là dễ dàng nhất bị bóp méo, gian lận. Dùng phương thức ghi bù, ghi thêm có thể làm sai lệch thời gian, dùng phương thức hồi tưởng giao dịch quá hạn có thể che giấu khoản thâm hụt. Thông qua việc thêm các khoản mục giả mạo hoặc cố ý bỏ sót một số khoản mục, c��n có thể lừa dối người khác, từ đó bịa đặt chi tiêu, tham ô công quỹ, giữ lại các khoản thiếu hụt.

Tuy nhiên, dù cho không phải phương thức chốt sổ sách không kẽ hở như của Dương Xán, thì những cuốn sổ sách kia cũng có trăm ngàn chỗ hở, rất dễ tìm ra vấn đề. Bởi vì Vu Hoàn Hổ giao những khoản mục này rất vội vàng, không có thời gian giở trò trên sổ sách. Đương nhiên, rất có thể Vu Hoàn Hổ căn bản cũng không muốn giở trò che giấu, hắn ước gì chi trưởng có thể tìm ra lỗ hổng từ trên sổ sách. Một khi tìm ra vấn đề, ngươi sẽ quản hay mặc kệ? Mặc kệ, vậy những khoản thâm hụt năm trước, ngươi định làm sao? Quản, nhưng đang vào mùa vụ xuân cày cấy bận rộn, ngươi lại khiến lòng người điền trang hoang mang, đến mùa thu hoạch mà sản lượng sụt giảm lớn, ngươi làm sao ăn nói với toàn tộc? Đây chính là một vấn đề nan giải mà Vu Hoàn Hổ đã ném cho chi trưởng.

Tuy nhiên, Dương Xán dường như không mấy để tâm đến điều này. Hắn ghi chú tất cả các vấn đề đã phát hiện vào bảng thống kê, khóa bảng biểu vào ngăn tủ, sau đó vẫn như cũ "hối thúc" Lý kế toán như thường lệ. Sáng sớm hôm nay, Dương Xán lại dẫn Vượng Tài đến phòng bếp nhỏ dùng bữa. Là gã sai vặt thân cận của chấp sự, đãi ngộ ăn uống của Vượng Tài cao hơn nhiều so với nô bộc thông thường. Mỗi ngày trong thức ăn của hắn đều có thể thấy món mặn, tuy rằng không nhiều. Bởi vậy, Vượng Tài vô cùng tích cực với việc ăn uống, mỗi sáng sớm khi Dương Xán thức dậy rửa mặt, hắn đã sớm đợi dưới hiên, giống như một chú cún con chờ được cho ăn.

Vừa bước vào nhà ăn, Dương Xán đã cảm thấy không khí có chút không đúng, các vị quản sự không nói cười rôm rả như thường lệ, bên trong nhà ăn yên tĩnh một cách lạ thường. Lý Hữu Tài hôm nay cũng có mặt, thấy Dương Xán cũng chỉ miễn cưỡng mỉm cười một cái. Dương Xán hơi nghi hoặc, ngồi xuống bên cạnh Lý Hữu Tài, thấp giọng hỏi: "Đại chấp sự, có chuyện gì vậy?" Lý Hữu Tài cũng hạ giọng, đáp: "Sáng sớm hôm nay, phiệt chủ và Tác nhị gia đã đến hậu viện." Dương Xán hơi giật mình: "Hậu viện xảy ra chuyện gì?" Lý Hữu Tài lắc đầu: "Phi���t chủ và Tác nhị gia đã mời ba vị lang trung nổi tiếng khắp Lũng Thượng đến." Dương Xán lập tức hiểu ra: "Đây là muốn xem mạch cho Thiếu phu nhân sao?" Lý Hữu Tài khẽ gật đầu, khẽ thở dài một tiếng: "Chỉ mong Thiếu phu nhân nàng không phụ kỳ vọng thì tốt."

Dương Xán sờ sờ mũi, mọi người đều quan tâm Tác Triền Chi có mang thai hay không như vậy, khiến Dương Xán cũng cảm thấy áp lực tăng gấp bội. Dù sao, hắn mới là người "khai hoang gieo hạt" ấy mà. Nói thẳng ra, sau khi biết chuyện này, Dương Xán cũng có chút ăn không ngon nữa. Người khác lúc này không còn tâm trạng dùng bữa, là vì lo lắng cho tương lai của chi trưởng, bởi vì tương lai của chi trưởng trực tiếp ảnh hưởng đến tương lai của họ. Đối với Dương Xán mà nói, giờ phút này lại càng quan trọng hơn, nó quyết định Dương Xán có muốn từ nay dẫm lên mũi đao mà đi, tranh đoạt một tiền đồ phú quý hay không.

Sau khi dùng bữa sáng xong, các quản sự không hẹn mà cùng đi về phía nơi tiền viện và hậu viện giao nhau, nơi đó cũng có một vài kiến trúc nhà ở. Kiến trúc của những hào môn thế gia thường chú trọng cách cục trong ngoài có sự phân biệt. Bởi vậy, phần liên kết giữa tiền viện và hậu viện không chỉ là một bức tường cao, mà là dọc theo bức tường, dựng lên một số kiến trúc cả bên trong lẫn bên ngoài. Làm như vậy, vừa có thể ngăn cách trước sau, giữ được sự riêng tư tốt hơn, trên phong thủy lại có hiệu quả tàng phong tụ khí. Bởi vậy, tại nơi tiền viện và hậu viện của Vu gia chi trưởng giao nhau, phía bên trong, hai bên cổng thùy hoa lần lượt là nội thư phòng và viện bếp núc dành cho nữ. Còn phía bên ngoài bức tường, là phòng thu chi và sảnh của quản sự.

Lý Hữu Tài, Lý kế toán và các quản sự lớn nhỏ tiền viện, hôm nay không hẹn mà cùng, đều đã đến khu vực này. Đương nhiên, bọn họ đều có cớ, lần lượt chạy đến các phòng khác nhau, giả vờ làm việc gì đó, nhưng tất cả tâm trí đều đặt ở hậu viện. Càng về sau, mọi người cũng chẳng còn ngại ngùng gì nữa, từng nhóm năm ba người tụ tập một chỗ, lòng không yên mà ngồi uống trà, chỉ chờ tin tức từ nội viện truyền tới. Lý kế toán thấy chỉ có Dương Xán không đến, không khỏi cảm thán nói với Ngưu quản sự: "Ngưu quản sự, vị nhị chấp sự của chúng ta đúng là nhẫn nhịn ghê, mọi người đều ở đây chờ tin tức mà hắn lại chẳng thèm đến nghe ngóng."

Ngưu quản sự lắc đầu, vuốt râu nói: "Lý tiên sinh, vị Dương chấp sự của chúng ta đây, lại cực kỳ không được Thiếu phu nhân chào đón. Nếu Thiếu phu nhân không có mang thai, chi trưởng của chúng ta sớm muộn gì cũng bị bãi bỏ, vậy hắn liền phải tự tìm đường khác. Nhưng nếu Thiếu phu nhân có thai, hắc! Vậy Thiếu phu nhân sẽ nắm đại quyền trong tay rồi. Đến lúc đó, vẫn sẽ tống cổ hắn đi, hắn vẫn phải tự tìm đường khác. Ngươi nói xem, hắn đến đây làm gì?" Lý kế toán nhịn không được cười: "Nói cũng đúng, trong ngoài chi trưởng chúng ta đây, người không quan tâm nhất Thiếu phu nhân có mang thai hay không, chắc hẳn chính là vị Dương chấp sự của chúng ta."

Dương Xán đích thực không đến cổng hậu viện chờ tin tức, một phần vì mọi người đều biết rõ hắn không được người Tác gia chào đón, nên hắn không thích hợp đến đó đợi. Mặt khác, cũng là bởi vì hắn còn khẩn trương hơn bất cứ ai. Khẩn trương vì liệu có thể làm cha hay không, khẩn trương vì điều này sẽ quyết định con đường mình sẽ đi sau này... Hắn sống hai đời, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên phải đối mặt với sự thay đổi và quyết định trọng đại đến nhường này. Cuối cùng, Dương Xán vẫn không kìm nén được, liền sai Vượng Tài ra ngo��i. Hắn bảo Vượng Tài cứ đợi bên ngoài nội viện, chờ tin tức bất cứ lúc nào. Còn bản thân hắn, thì mở một cuốn sách, ngồi trong thư phòng. Hắn cố gắng để bản thân bình tĩnh lại, thế nhưng dù các cửa sổ đều đã mở toang, hắn vẫn cảm thấy khắp người nóng ran.

...

Trong Lan phòng ở hậu viện, một lão lang trung râu tóc bạc trắng đã ngoài bảy mươi tuổi, đang dùng phép "Tam bộ cửu hậu", vững vàng đặt hai ngón tay lên cổ tay trắng ngần của Tác Triền Chi. Bốn vị nhũ mẫu nội viện, Thanh Mai, hai nàng tỳ nữ xinh đẹp lanh lợi, cùng với trợ thủ của lão lang trung, tức cô con dâu đã ngoài năm mươi tuổi của ông, tất cả đều đứng một bên, nhìn không chớp mắt. Tác Triền Chi rất khẩn trương, trong lòng như có nai con chạy loạn, bởi vậy mạch đập của nàng cũng trở nên dồn dập. Nàng cố gắng muốn làm cho hơi thở của mình bình ổn lại, nhưng càng nghĩ như vậy, hô hấp lại càng trở nên gấp gáp.

Lão lang trung đương nhiên nhận ra tâm trạng khẩn trương của Tác Triền Chi, nhưng theo ông, điều này cũng rất đỗi bình thường. Việc chi trưởng có thể tồn tại hay không, tiền đồ của Thiếu phu nhân chi trưởng sẽ ra sao, tất cả đều phụ thuộc vào chuyện này, Thiếu phu nhân sao có thể không khẩn trương? Bởi vậy, lão lang trung càng thêm thận trọng khác thường, y thuật của ông vốn đã chắc chắn, nhưng vẫn cứ lặp lại việc bắt mạch thêm mấy lần. Cuối cùng, lão lang trung thu tay lại, mỉm cười chắp tay nói: "Xin chúc mừng Thiếu phu nhân, Thiếu phu nhân đã có mang rồi."

Lời này vừa thốt ra, các nha hoàn, bà tử trong phòng đều lộ rõ vẻ mừng rỡ. Phiệt chủ và Tác nhị gia lần lượt mời người đến, tổng cộng đã mời ba vị lang trung cực kỳ nổi tiếng ở khu vực Tây Bắc. Vị đang ở trước mắt đây chính là người cuối cùng trong ba vị lang trung đưa ra chẩn đoán, cũng là vị có danh tiếng lớn nhất trong số họ. Hai vị lang trung trước đó đều đã xác nhận Thiếu phu nhân mang thai, giờ đây vị lão lang trung này cũng nói như vậy, một tảng đá lớn cuối cùng đã rơi xuống trong lòng bọn họ. Lão lang trung đứng dậy chắp tay nói: "Thiếu phu nhân, lão hủ xin đi chào hỏi hai vị đồng đạo, sau đó cùng đi bẩm báo phiệt chủ, lão hủ xin cáo lui."

"Làm phiền tiên sinh rồi."

Tác Triền Chi nói lời cảm ơn, đầu óc vẫn còn mơ mơ màng màng. Những ngày này nàng mong mỏi ngày đêm, chỉ mong mình có thể mang thai một đứa bé. Hiện tại cuối cùng đã được như nguyện, nhưng trong lòng nàng lại không có loại vui sướng đột ngột lắng đọng đó, trái lại càng thêm căng thẳng. Bàn tay khẽ vuốt lên bụng dưới, Tác Triền Chi dường như đã cảm ứng được, một tiểu sinh mệnh đang được thai nghén ở đó...

Mỗi chương truyện nơi đây đều được dịch thuật kỹ lưỡng, chỉ có độc quyền trên truyen.free.