Bốn năm trước ở Mỹ, vào một ngày bình thường không có gì đặc biệt, Diệp Luân cũng từng gặp phải chuyện tương tự.

Diệp Luân có thói quen chạy bộ buổi sáng. Có một dạo, anh còn cố tình thay đổi lộ trình để mỗi lần đều chạy qua căn nhà thuê riêng của Vưu Vĩ.

Sáng nào Vưu Vĩ cũng ra ngoài lấy báo và sữa.

Người giao báo thường ném tờ báo trước cửa rồi bỏ đi ngay. Báo được bọc một lớp vải chống nước bên ngoài nên dù có ném vào vũng nước cũng chẳng sao.

Những du học sinh như họ đọc báo giấy New York Times không phải vì tin tức, mà thuần túy là để luyện tiếng Mỹ, làm quen với ngữ cảnh giao tiếp, và hiểu được cách suy nghĩ của người Mỹ. Những gì viết trên đó hoàn toàn khác với báo tiếng Anh trong nước.

Đôi khi, Vưu Vĩ ra lấy báo thì sẽ thấy Diệp Luân.

Diệp Luân chạy qua trước cửa, chào hỏi cô.

Nhưng hầu như lần nào cũng vậy, Vưu Vĩ mắt vẫn còn lim dim, dáng vẻ ngái ngủ, có lẽ vì còn chưa tỉnh ngủ nên không nhận ra anh là ai, chỉ nhặt báo với sữa rồi về phòng.

Nhưng Diệp Luân chẳng hề bận tâm, anh nghĩ dù sao thì cứ tạo thói quen xuất hiện trước mặt cô ấy đã. Cứ như việc ngày nào anh cũng gửi tin nhắn chúc Vưu Vĩ "ngủ ngon" vậy. Anh tin rằng lâu dần, anh sẽ trở thành một phần trong thói quen hằng ngày của Vưu Vĩ: sáng nhìn thấy anh, tối nhận được tin nhắn của anh. Lỡ một ngày nào đó không thấy thì cô ấy sẽ phải nhớ nhung.

Cho đến một ngày nọ, Diệp Luân lại một lần nữa đi ngang qua cửa nhà Vưu Vĩ.

Từ trong cửa, một bóng người xuất hiện. Người đàn ông đó cao ráo, dáng vẻ lười biếng, hiển nhiên là vừa mới tỉnh ngủ, trên đầu còn có một lọn tóc dựng đứng.

Anh ta nhặt báo, ngước mắt lên và thấy Diệp Luân.

Diệp Luân đứng sững người.

Người đàn ông kia khẽ nhếch môi cười rồi quay người đi vào.

Đầu óc Diệp Luân trống rỗng một hồi lâu. Anh ta dĩ nhiên không ngây thơ đến mức cho rằng người đàn ông kia chỉ đến tá túc và chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Diệp Luân lập tức tỉnh táo hẳn, chạy thục mạng, chạy rất nhanh, đến khi mệt lả người mới té vật ra trên cỏ ven đường, ngửa mặt nhìn trời.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta cứ như một thằng nhóc con mê đắm nữ thần một cách mù quáng, chợt một ngày phát hiện nữ thần của mình bị heo ủi, thì cả thế giới của anh ta như sụp đổ...

Thực tế, Diệp Luân của hiện tại cũng không rõ tâm trạng mình ra sao nữa.

Anh từng coi Vưu Vĩ là nữ thần, thậm chí có thể nói là nốt chu sa trong lòng anh ta.

Giờ đây, người phụ nữ này còn là nữ thần không, có còn trên thần đàn không, có trở thành vết máu muỗi không, anh ta không sao nói rõ được.

Vậy anh ta muốn làm gì?

Giành được cô ấy ư?

Không nghi ngờ gì là vậy.

Nhưng giờ đây cái "kỳ vọng" đó đã không còn thuần túy như trước nữa.

Nhất là sau khi Diệp Luân tìm người điều tra Vưu Vĩ, anh ta biết được bối cảnh cuộc sống, sự hình thành tính cách, tham vọng sự nghiệp, tầm nhìn, và cả những tính toán của cô ấy. Anh ta phát hiện bất kể người đàn ông nào trước mặt Vưu Vĩ cũng chỉ là đại diện cho một loại tài nguyên mà thôi.

Người duy nhất Vưu Vĩ thật lòng đối đãi, không dựa vào thân phận hay bối cảnh để đánh giá, chỉ có mối tình đầu của cô ấy, Thôi Quyến.

Về phần Cố Thừa, theo Diệp Luân hiểu, anh ta chẳng qua cũng chỉ là một bạn tình.

Nếu cái tài nguyên Cố Thừa này mà hàm lượng vàng giảm xuống, e rằng ngay cả tư cách làm bạn tình cũng chẳng còn.

Mỗi lần nghĩ tới những điều này, Diệp Luân lại cảm thấy phụ nữ ai cũng ham hư vinh.

***

Mấy phút sau, Vưu Vĩ xem xong tài liệu.

Diệp Luân cũng lấy lại bình tĩnh, cười hỏi cô: "Thế nào rồi?"

Vưu Vĩ im lặng một giây, rồi bình luận: "Rất đặc sắc, rất sinh động, đây là một kế hoạch đẹp đẽ."

Tự nhiên, trong lời nói này có ẩn ý.

Càng là những điều tốt đẹp, càng phi thực tế, càng dễ đổ vỡ.

Diệp Luân nghe hiểu, anh không trực tiếp hỏi Vưu Vĩ có hứng thú tham gia để biến nó thành sự thật không, anh chỉ hỏi: "Không biết tối nay, tôi có vinh hạnh mời cô dùng bữa không?"

Tối nay?

Nếu chỉ là ăn cơm, Vưu Vĩ có thời gian để giao thiệp, nhưng trong lòng cô lại không muốn đáp lại Diệp Luân, huống hồ tối nay cô còn có hẹn với Cố Thừa để gặp Tần Huy.

Vưu Vĩ: "Ngại quá, Diệp tổng, tôi tối nay có hẹn rồi."

Diệp Luân khựng lại một chút, cười nói: "Thật đáng tiếc, vậy để lần sau vậy."

Vưu Vĩ: "Được thôi."

Vưu Vĩ nhanh chóng đứng dậy, rời khỏi quán ăn.

...

Diệp Luân không vội vàng rời đi, anh ngồi thêm một lát, rồi nhận một cuộc điện thoại đường dài từ Mỹ.

Người gọi điện là mẹ anh, Phương Bội.

Cũng như mọi lần, Phương Bội lại gọi điện để than thở với Diệp Luân rằng cô ấy giờ đây là nữ chủ nhân của Tập đoàn Diệp Thị. Sau khi bố của Diệp Luân và người vợ đầu ly hôn, Phương Bội liền bước chân vào nhà họ Diệp.

Nhưng Phương Bội không thừa kế bất kỳ quyền lợi tài sản công ty nào từ chồng. Họ đã sớm ký kết thỏa thuận tiền hôn nhân: nếu ly hôn, Phương Bội có thể nhận được một khoản tiền, bất động sản và 30 vạn tiền trợ cấp mỗi tháng, đảm bảo cuộc sống của cô ấy không phải lo nghĩ.

Sở dĩ có thỏa thuận như vậy, một là vì Diệp phụ từ trong cốt lõi đã biết người phụ nữ này không yêu ông, mà là tham lam, lúc trước ông cũng chỉ ôm tâm lý chơi đùa, không ngờ người phụ nữ này lại mang thai. Hai là bởi vì khi Diệp phụ ly hôn với người vợ đầu, cũng chính là mẹ ruột của anh chị em Diệp Luân, tài sản đã bị bóc đi một lớp da. Giờ đây đã bước vào tuổi trung niên, ông cũng không muốn trong cuộc sống tương lai lại bị một người phụ nữ khác bóc lột thêm một lần nữa.

Hơn nữa, người vợ đầu của Diệp phụ vẫn còn sống, sau ly hôn bà cũng sống rất khá, kết hôn với một tài phiệt phố Wall. Bản thân bà cũng là người có thủ đoạn cao siêu, không chỉ giỏi chơi trò chơi tiền bạc mà còn nuôi dạy một cặp con cái không thể xem thường.

Diệp phụ đối với người vợ đầu dĩ nhiên vừa kính sợ vừa thưởng thức.

Nhưng mặt khác mà nói, điều này càng làm nổi bật sự thiển cận của Phương Bội.

Phương Bội bước chân vào cửa nhà họ Diệp, cuộc sống còn chẳng thoải mái bằng trước kia, cô ấy không hòa thuận với anh chị của Diệp Luân, các thân thích nhà họ Diệp cũng không coi trọng cô ấy. Dù cô ấy cầm chiếc túi Hermes da cá sấu phiên bản giới hạn toàn cầu, đeo trang sức Bvlgari cấp sưu tầm, ngồi chiếc Rolls-Royce đặt riêng, thì trong mắt những người đó, cô ấy cũng chỉ là một người dùng những thứ này để khoe khoang một cách trống rỗng.

Phương Bội trong lòng tủi thân, có tủi thân thì dĩ nhiên muốn nói với con trai ruột của mình. Mỗi lần gọi điện đều chỉ có hai trọng điểm: một là than thở, hai là thúc giục con.

Than thở xong về sự bất hạnh và tủi thân của mình, cô lại thúc giục Diệp Luân phải vươn lên và không chịu thua kém: con nhất định phải thành tài, nhất định phải chiếm lĩnh lãnh thổ của mình, nhất định phải trở thành người đứng trên vạn người, nhất định phải vượt qua anh chị của nó, trở thành người xuất sắc nhất trong thế hệ thứ hai của Diệp gia. Như vậy mẹ con chúng ta mới thoát khỏi những ngày bị người đời coi thường.

Hôm nay, Phương Bội sở dĩ gọi cuộc điện thoại này, chủ yếu là bởi vì cô ấy nghe thấy anh chị của Diệp Luân đang nói xấu mẹ con cô ấy trong hành lang nhà họ Diệp.

Đây vốn dĩ là chuyện thường tình, Phương Bội vốn định xem như không nghe thấy gì.

Nhưng có một câu thật sự quá đỗi chói tai. Anh trai Diệp Luân nói: "Quyết không thể nhường thị trường đại lục cho cái thứ tạp chủng đáng khinh bỉ kia."

Phương Bội rất tức giận, liền quay ra mách lại với Diệp Luân ngay lập tức.

Diệp Luân an ủi Phương Bội một lát, cũng nói cho cô ấy biết, anh đã sớm sắp xếp xong xuôi ở Mỹ, trong vòng nửa năm tới, anh chị của anh cũng sẽ không có thời gian rảnh rỗi để bận tâm hay can thiệp vào thị trường đại lục.

Phương Bội ngẩn người ra, muốn hỏi con trai anh ta sắp xếp như thế nào, nhưng cô biết mình hỏi cũng sẽ không hiểu, liền nói: "Con nói vậy, mẹ an tâm rồi. Con là một đứa trẻ làm việc cẩn thận, con thừa hưởng trí tuệ của ba con, mẹ cũng tin tưởng, con sẽ không thua đâu."

...

Cho đến khi gác máy điện thoại của Phương Bội, Diệp Luân mới thở dài một hơi.

Mỗi lần gọi vài phút điện thoại xuyên lục địa còn mệt hơn cả một cuộc họp dài hai tiếng đồng hồ.

Anh ngẩn người trên ghế một lát, xuất thần. Trong đầu anh hiện lên khuôn mặt mẹ anh, tuy được chăm sóc không tồi, nhưng lại tràn đầy sự tính toán chi li và vẻ ham hư vinh.

Còn mẹ ruột của anh chị Diệp Luân thì sao? Trên mặt bà dĩ nhiên có dấu vết của năm tháng, nhưng cũng toát lên vẻ khôn khéo, từng trải và trí tuệ. Ngay cả những ông trùm tài chính khi gặp bà cũng phải thận trọng. Người đàn ông yếu đuối sẽ cảm thấy tự ti trước mặt bà, còn người đàn ông mạnh mẽ sẽ trỗi dậy ham muốn chinh phục.

Đối với Diệp Luân mà nói, dù đó cũng là một loại biểu hiện của "hư vinh" khác, nhưng còn hấp dẫn hơn nhiều so với mẹ ruột anh.

Trong gần ba mươi năm cuộc đời của Diệp Luân, anh ta ghi nhớ là hai kiểu phụ nữ như vậy. Một kiểu là dựa vào tiền của đàn ông để thỏa mãn sự ham hư vinh của bản thân, đây là một thủ đoạn mưu sinh. Kiểu còn lại cũng dựa vào đàn ông, nhưng cái sự "dựa vào" đó chỉ là một thủ đoạn mưu sinh tạm thời. Sở dĩ muốn dựa vào nhất thời là để về lâu dài không cần dựa vào ai cả, trong xã hội trọng nam, họ đạp lên vai đám đàn ông để trở thành huyền thoại của chính mình, trở thành một người phụ nữ khiến đàn ông đạt được sự hư vinh và thỏa mãn.

Diệp Luân thậm chí còn nghĩ, Vưu Vĩ rất có khả năng sẽ trở thành kiểu phụ nữ như mẹ ruột của anh chị anh sau hai mươi năm nữa.

***

Bên kia, Vưu Vĩ rời khỏi quán ăn, trở lại phòng để xử lý một số công việc, gọi điện cho Trần Tiếu, hồi âm ba bức thư điện tử, thoáng chốc đã đến trưa.

Vưu Vĩ xem qua tài liệu của Tần Huy, rồi lại hỏi Cố Thừa trên WeChat, cô cần chú ý chi tiết nào.

Cố Thừa chỉ đáp lại tám chữ: "Cứ phát huy bình thường, là chính em."

— Chết tiệt.

Vưu Vĩ trừng mắt nhìn tám chữ đó, cảm thấy mình đã ngủ trắng đêm uổng công. Người đàn ông này mặc quần vào là không nhận ra ai nữa rồi.

Vưu Vĩ ngồi trong phòng trầm tư vài phút, rồi cầm túi ra ngoài.

Cô trở về nhà trước một chuyến, lật hết tủ áo, lấy ra vài bộ âu phục khéo léo, vừa không quá trang trọng, lại không quá xuề xòa, giản dị, thời trang, có khả năng làm nổi bật những đường nét độc đáo của nhà thiết kế.

Vưu Vĩ chụp ảnh những bộ quần áo đó, từng tấm gửi cho Cố Thừa xem.

Cố Thừa đáp lại hai chữ: "Khó coi."

Vưu Vĩ cố nhịn rồi cũng không nhịn được nữa, liền nhắn cho anh ta một câu: "Thẩm mỹ của trai thẳng, ha ha."

Cố Thừa không trả lời.

Vưu Vĩ lại đem mấy bộ y phục lần lượt thay vào, sau khi mặc vào thì tự chụp ảnh gửi cho anh ta.

Cố Thừa hỏi: "Mấy bộ này tốt hơn nhiều."

Hai giây sau, anh ta lại hỏi: "Đây là mấy bộ y phục vừa nãy à?"

Vưu Vĩ châm chọc nói: "Chắc hẳn tối qua Cố tiên sinh đã mệt mỏi lắm rồi, ngay cả mắt nhìn cũng kém đi."

Một lúc lâu sau, Cố Thừa gửi lại một địa chỉ, nói: "Chủ cửa hàng này có giữ lại quần áo cho em."

Vưu Vĩ: "Sao anh không nói sớm?"

Vưu Vĩ lại lười đáp lại anh ta, liền vơ lấy túi xách đi ra ngoài.

***

May mắn cửa hàng này không quá xa, đi taxi cũng chỉ mất nửa giờ.

Vưu Vĩ đến cửa hàng đồ hiệu mà Cố Thừa nhắc đến. Vừa vào cửa, cô được một người phụ nữ trung niên trang điểm tinh xảo đón tiếp. Bà là chủ cửa hàng này, tên là Anne.

Vưu Vĩ cùng Anne hàn huyên và khen nhau vài câu. Anne quay người liền lấy ra một chiếc váy dạ hội cao cấp, kèm theo một chiếc túi xách trị giá hai mươi vạn.

Vưu Vĩ nhướn mày, thầm mắng một tiếng "khốn kiếp" trong lòng.

Cái này mà là quy cách của buổi tiệc riêng tư sao?!

Mặc bộ đồ này, cầm chiếc túi này, thì làm sao mà là chính mình được? Phải là "trang bức" để làm chính mình thì có!

Vưu Vĩ mắng thầm xong, cầm quần áo liền vào phòng thử đồ.

Chiếc váy dạ hội cao cấp màu đen tuyền, bằng lụa, chân váy thêu hoa văn chìm. Kiểu cắt may rất đơn giản, nhưng thiết kế lại vô cùng độc đáo, mọi tâm ý đều đặt ở những chi tiết ẩn. Thoạt nhìn cứ như không có gì đặc biệt, ngay cả trang sức đơn giản cũng không có, nhưng thực tế lại nhờ thủ pháp thiết kế khéo léo làm nổi bật ưu điểm vóc dáng.

Vưu Vĩ hài lòng đứng trước gương, nhìn trái nhìn phải, cơ hồ sắp yêu chính mình mất rồi.

Lúc này, trên cửa phòng thử đồ truyền đến hai tiếng "cốc cốc".

Vưu Vĩ tưởng là Anne, mở cửa vừa thấy, lại là Cố Mỗ, người mà vài phút trước cô vừa thầm mắng.

Vưu Vĩ nhướng mày, hỏi: "Sao anh lại tới đây?"

Cố Thừa không trả lời ngay, ánh mắt lướt qua người cô một vòng, rồi chạm vào ánh mắt cô, trong mắt ánh lên ý cười: "Ừm, quả thật người đẹp vì lụa."

Vưu Vĩ: "..."

Cố Thừa lúc này nâng tay lên, một chiếc hộp nhung màu đen xuất hiện trước mặt Vưu Vĩ.

Anh ta mở nắp hộp, để lộ ra sợi dây chuyền kim cương bên trong.

Vưu Vĩ hai tay lập tức che miệng lại, hoàn toàn ra dáng một kẻ ham hư vinh, mê tiền tài. Sau đó, cô lại vỗ nhẹ hai tay hai lần, như muốn tự trấn tĩnh mình.

"Trời ơi, đẹp quá đi, cái này là tặng cho em sao!"

Nghe một chút, ngay cả cách nói chuyện cũng thay đổi theo.

Cho đến khi Vưu Vĩ đối mặt với ánh mắt của Cố Thừa, trong đó tràn đầy vẻ khinh bỉ: "Diễn xong chưa?"

Vưu Vĩ lập tức thu lại vẻ mặt, phì cười một tiếng: "Em làm vậy không phải là để Cố lão bản vui vẻ sao? Đừng có không biết điều."

Cố Thừa không nói chuyện, lấy dây chuyền ra, đeo lên cho Vưu Vĩ.

Vưu Vĩ đối với gương, nói: "Đây đâu phải là trang sức cho buổi tiệc riêng tư bình thường."

Cố Thừa đặt nhẹ hai tay lên bờ vai trần của Vưu Vĩ, thấp giọng nói: "Tần Huy ở trong nước vừa mới xác nhận, vợ anh ta là người khéo léo, tinh tế, một tay lo liệu mọi thứ, còn dành thời gian thiết kế một món trang sức đá quý để làm giải thưởng."

Vưu Vĩ ngẩn người ra, rồi hiểu ra: "À, chẳng lẽ trùng hợp là cái em đang đeo đây sao?"

Cố Thừa chậm rãi nở nụ cười.

Vưu Vĩ lại không nhịn được nói: "Đồ nịnh bợ!"

Cố Thừa không đáp lời, anh ta vòng ra, dùng điện thoại gửi cho cô một tài liệu, nói: "Tài liệu này anh nhận được hơi muộn, nhưng may mắn là vẫn kịp thời."

Vưu Vĩ mở ra vừa thấy, đó là một bản giới thiệu nhân vật cực kỳ chi tiết. Nhân vật chính trong tài liệu tên là Trình Lâm Lâm, chính là vợ của Tần Huy.

Quả nhiên, đây mới là chính đề.

Mỗi dòng chữ này đều đã được truyen.free dày công biên tập để mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.