Lý Ngọc ngửa đầu nhìn Lưu Trân với vẻ mặt đáng thương, nài nỉ, khiến người ta không khỏi yêu mến, làm sao dám dứt khoát từ chối. Chỉ là người khác không hay, chứ Lý Ngọc lại là người hiểu rõ Lưu Trân nhất. Con bé này vốn dĩ rất thích náo nhiệt, là kiểu người chưa bao giờ sợ chuyện lớn, nói là để bảo vệ an nguy của bản thân, nhưng thực chất chỉ muốn tìm trò vui, đi theo mình để góp vui, đó mới là mục đích chính.

Uyển Linh Nhi vẫn giữ vẻ mặt lãnh đạm, không chút gợn sóng, nhất là khi có người ngoài. Lúc đó, Uyển Linh Nhi càng hiện rõ vẻ băng thanh ngọc khiết, không kiêu ngạo không siểm nịnh. Tuy nhiên, khi Lưu Trân nhắc đến chuyện nội lực của Lý Ngọc mất hết, tay cầm kiếm của Uyển Linh Nhi như chợt siết chặt thêm một phần lực. Dù chỉ là một động tác nhỏ rất khẽ, nhưng Lý Ngọc vẫn lập tức nhận ra, biết đây là phản ứng theo bản năng của nàng. Nếu là trước kia, khi công lực của bản thân vẫn còn, chưa nói đến bộ pháp nhẹ nhàng, thân ảnh quỷ mị hay chưởng pháp tinh diệu đến đâu, ngay cả khi đối mặt tông sư cao thủ, việc tự bảo vệ bản thân cũng không thành vấn đề, nên việc đi lại cũng thoải mái hơn nhiều.

Mà hiện tại, để bảo toàn tính mạng Tú Tài, bất chấp vượt cấp thi triển Lăng Không Độ Huyệt để chữa thương, khiến nội lực bản thân cạn kiệt quá mức, không cách nào hồi phục. Một chút nội lực tản mát, cuối cùng không thể thu hồi. Kể từ khi Uyển Linh Nhi biết Thiếu Chủ Lý Ngọc m��t hết nội lực, nàng cũng không quá đỗi kinh hãi, chỉ là bắt đầu quen thuộc trở lại dáng vẻ ban đầu, cái vẻ mặt khi cô phụng mệnh bảo hộ Lý Ngọc. Chỉ khác là, trước kia nàng luôn ở bên ngoài, không thể ở gần hắn, còn hiện tại thì ngoài Lưu Đãi, Tú Tài cùng những người khác luôn theo sát, thì chỉ có Uyển Linh Nhi là người duy nhất luôn ở cạnh Lý Ngọc, không rời nửa bước. Dù Linh Nhi ngoài miệng chưa nói, nhưng Lý Ngọc vẫn cảm nhận được sự sốt ruột trong lòng nàng, đây cũng là điều khiến Lý Ngọc cảm động nhất.

"Nội lực của Điện Hạ mất hết, chuyện này là từ bao giờ?" Chư Quốc Vệ nghe vậy cũng lộ vẻ kinh ngạc.

"Đêm qua, một đám tặc nhân đã tập kích dinh Thái Tử. Tú Tài bị một kẻ tên Lỗ Khai Sơn đả thương. Để cứu chữa Tú Tài, ta không còn cách nào khác, đành truyền nội lực trị thương cho Tú Tài. Vì vết thương quá nặng, cần phải thi triển Lăng Không Độ Huyệt, ta đành vượt cấp mà làm, khiến toàn bộ nội lực cạn kiệt đến mức biến mất không dấu vết trong chốc lát." Khi Lý Ngọc nói chuyện này, thái độ thật sự b��nh tĩnh.

Điều này khiến Chư Quốc Vệ thầm bội phục sự bình tĩnh của Lý Ngọc. Phải biết rằng ở thời đại này, không có nội lực võ học, thì đồng nghĩa với việc ngươi chẳng khác gì một phế nhân, chẳng có gì khác biệt. Đối với Lý Ngọc mà nói, hẳn phải vô cùng tàn nhẫn và đau khổ. Thế nhưng nhìn thần sắc Lý Ngọc, cứ như thể chưa có chuyện gì xảy ra, vẫn có thể tĩnh tâm để bàn bạc chuyện hệ trọng với ông ta. Nếu là Chư Quốc Vệ, đó sẽ là sự thật ngàn vạn lần khó chấp nhận. Thứ này còn khiến người ta cảm thấy sỉ nhục hơn cả cái chết. Ông ta không hiểu sao người con rể tương lai này lại có thể bình thản như mây trôi gió thoảng, không hề lộ chút thần sắc kinh hoàng nào. Sự định lực này, ngay cả Chư Quốc Vệ tự hỏi lòng mình cũng khẳng định không làm được.

Lúc này, nếu không phải sự thật đang bày ra trước mắt, thì ông ta đã bắt đầu nghi ngờ tuổi tác của Lý Ngọc. Mới chỉ vừa đến tuổi nhược quán, mà lại có được định lực như thế, tâm cảnh trầm ổn đến nhường này. Người này, sau này ắt hẳn phi thường. Ngh�� đến đây, Chư Quốc Vệ đồng thời cũng nhớ lại lời Khôn Dương đạo trưởng đã nói với mình trước đây, rằng sau này, bản thân chỉ có thể dựa vào người trước mắt mới có thể xoay chuyển ván cờ sống chết. Lúc này, ông ta lại càng tin lời Khôn Dương đạo trưởng không chút nghi ngờ, đồng thời ánh mắt ông ta nhìn Lý Ngọc cũng bắt đầu có chút khác lạ.

"Lỗ Khai Sơn, tuy tên tuổi lọt vào hạng bét trong Ngũ Hổ giang hồ, nhưng cũng là nhân vật nổi danh cùng Lão tướng quân Tư Không Nỗ. Hắn sở hữu một thân quái lực, không ai có thể sánh bằng. Năm đó từng vang danh một thời, phong quang rực rỡ một dạo. Ngay cả các Đại Tông thất trong võ lâm, hay chưởng môn chân truyền, khi gặp Lỗ Khai Sơn này cũng không dám trêu chọc gã võ phu thô lỗ kia quá mức. Điều cốt yếu là gã này tuy có sức mạnh hơn người, nhưng lại khó thu phục, nhất là từ nhỏ đã quen thói phóng túng, không chịu nổi chút ràng buộc nào. Vì vậy trên giang hồ, gã được mệnh danh là Độc Hành Hổ, luôn một mình độc hành khi hành tẩu giang hồ. Lý do mà các môn phái bình thường không dám trêu ch���c gã là vì, gã chẳng có gì để lo trước lo sau. Nếu môn phái nào đó chọc giận gã, thì chỉ có chuốc lấy phiền phức lớn. Gã chỉ có một mình, còn môn phái của ngươi thì đông đảo nhân sự. Hôm nay gã giết một người của ngươi, ngày mai lại làm bị thương vài người khác. Ngươi thì có địa bàn, có mục tiêu, còn gã này thì lấy trời làm màn, đất làm chiếu, không nơi định cư, nay đây mai đó, quen thói tự do. Hơn nữa gã này cũng không ngốc, đánh được thì đánh, đánh không được thì bỏ chạy, thật sự khiến người ta đau đầu."

Ngay lập tức, Chư Quốc Vệ hỏi tiếp: "Sau trận tập kích đêm đó, không biết Lỗ Khai Sơn đó thế nào rồi? Hắn đâu phải người thường có thể đối phó, dù các người đông người như vậy, là hắn tự chạy thoát, hay là...?" Nghe giọng Chư Quốc Vệ, có vẻ ông ta biết rất rõ về Lỗ Khai Sơn.

"Sau đó hắn cùng Vu Thương Hải giao đấu kịch liệt. Đúng lúc đó, ta xuất hiện, trong cơn tức giận, ta, Lưu Đãi và Lưu Trân cùng cầm Võ Lâm Tam Thần Khí xông lên, vây đánh hắn một trận. Trong tình thế bại cục đã định, Lỗ Khai Sơn không thể phân tâm, dù sao cũng không địch lại lão già, cuối cùng bị vài Đặc Khiển Đội Viên của ta bắt giữ."

Nghe Lý Ngọc nói đã bắt được Lỗ Khai Sơn, Chư Quốc Vệ lộ vẻ vui mừng, vội vàng hỏi: "Hiện giờ tên đó đang ở đâu? Điện Hạ đã hỏi ra được điều gì chưa? Hắn chắc chắn có kẻ đứng sau sai khiến, chỉ cần khiến hắn mở miệng, sẽ biết là ai đang chú ý đến mật đạo dưới phủ Điện Hạ."

Lý Ngọc lộ vẻ tiếc nuối, thở dài một tiếng rồi nói: "Ngay khi bắt hắn về mật thất, vì ta phải chữa thương cho Tú Tài, nội lực dùng quá độ khiến ta ngất đi một lúc. Điều đó gây ra một phen náo loạn trong phủ, và tên đó đã thừa cơ hội hỗn loạn mà trốn thoát. Ta nghe nói tốc độ trốn chạy của Lỗ Khai Sơn không phải nhanh bình thường. Ta nghĩ kẻ này chắc chắn sau này đã có kỳ ngộ gì đó, hoặc được cao nhân thu nhận chỉ điểm, bằng không, hắn tuyệt đối không thể trốn thoát được đâu."

"Nói như vậy, việc này thật đáng tiếc, chúng ta đã mất đi cơ hội tuyệt vời để tìm ra chân tướng sự việc."

Lý Ngọc cũng không vì chuyện này mà quá đỗi mất sắc, mà lại nói: "Nhưng cũng không hẳn là vậy. Vốn ta còn nhiều điều chưa hỏi, nhưng theo ta phân tích, nếu giữ lại Lỗ Khai Sơn, thì cũng như nắm khoai nóng bỏng tay, giữ không được mà giết cũng không thể giết. Nếu hắn tự trốn thoát, chẳng phải là một kết cục viên mãn sao?"

"Lời Điện Hạ nói thật khác thường, chẳng lẽ việc này còn có uẩn khúc nào khác?"

"Bởi vì Lỗ Khai Sơn này, mười phần có khả năng là do Phụ Hoàng phái đến."

Lý Ngọc vừa dứt lời, Chư Quốc Vệ đã lộ vẻ kinh ngạc, thốt lên: "Điều này sao có thể? Chẳng lẽ Bệ Hạ có điều gì hoài nghi về người, phải biết rằng hổ dữ còn không ăn thịt con, dù có bất mãn với Điện Hạ ở điểm nào cũng không thể phái người ra tay độc ác như vậy chứ?"

"Chư Soái nói vậy sai rồi. Phụ Hoàng phái người đến không phải để giết ta, mà là để tìm mật đạo kia. Ngay lúc chúng tấn công phủ đệ vào ban đêm, ta vẫn còn ở Trực Nữ Điện của Quốc Tử Giám. Lúc đó là do nhận được bẩm báo khẩn cấp từ Đặc Khiển Đội Ngự Phong, ta mới liều chết ch��y về. Phỏng chừng cũng vì Tú Tài cố gắng cầm chân, cộng thêm Lỗ Khai Sơn tự tin thái quá, nên ta mới kịp đuổi về. Lúc đó ta cũng giận đến tột độ, nên đã ra tay sát giới. Có lẽ sau này, dù có sai hắn đến dò xét phủ ta, Lỗ Khai Sơn cũng tuyệt đối không dám công khai xâm nhập như vậy nữa, bởi vì hơn hai trăm người hắn dẫn theo đã bị chúng ta, những người đến tiếp viện, giết sạch không còn một mống."

Nghe đến lời này, trong lòng Chư Quốc Vệ lại nổi lên một trận ớn lạnh. Theo ông ta, những thủ đoạn mà Lý Ngọc từng thể hiện trước đây, thì kết cục này hẳn là nằm trong dự kiến. Chỉ là vẫn còn một chút nghi hoặc: làm sao Điện Hạ có thể chắc chắn Lỗ Khai Sơn là do Hoàng Đế phái tới? Thế nên ông ta tiến lên hỏi: "Điện Hạ dựa vào đâu mà phán định Lỗ Khai Sơn này là do Bệ Hạ phái đến? Chẳng lẽ khi chúng dạ tập phủ Điện Hạ, chúng còn to gan lớn mật xưng danh người đứng sau à!"

Lý Ngọc mỉm cười nói: "Đó là bởi vì ta ngầm cảm thấy, những người áo đen mà Lỗ Khai Sơn dẫn theo, trên người họ có một mùi thuốc rất lạ. Dù rất nhạt, nhưng lại lưu hương rất lâu, khiến người ta khó lòng quên được. Vì ta khá mẫn cảm với một số loại thuốc, nên luôn có cảm giác quen thuộc, nhưng lại không tài nào nhớ ra. Mãi sau này, khi Phụ Hoàng triệu kiến, ta đến ngự thư phòng và lại ngửi thấy mùi hương dược liệu đó một lần nữa."

Ở kiếp trư��c, Lý Ngọc theo ông nội Lý Linh Lung, có thể nói là lớn lên trong vạc thuốc. Đương nhiên, không phải nói Lý Ngọc phải ăn nhiều thuốc, mà là từ nhỏ đã được ông nội truyền dạy, tai nghe mắt thấy mà nắm giữ tên gọi, công hiệu và cách dùng của rất nhiều loại thảo dược. Ngay cả đối với những loại thảo dược không tên, cậu cũng biết rất rõ. Điều này đại khái có liên hệ rất lớn với sự truyền thừa của Gia Tộc Cổ Võ ở kiếp trước của cậu. Bởi vậy, trên người những người áo đen ngày đó, Lý Ngọc mơ hồ ngửi thấy mùi hương của một loại hoa anh túc. Bởi vì loại hoa này, khi nở rộ, hương khí nồng đậm, khiến người ngửi khó quên. Thông qua mùi thuốc trên người họ, cậu biết được mùi hương mình ngửi thấy ở ngự thư phòng cũng là cùng một loại.

Nói đến đây, Chư Quốc Vệ trở nên nghiêm trọng, ông ta chần chừ một lát, rồi cũng nói ra suy nghĩ trong lòng: "Điện Hạ cho rằng, đám người áo đen tấn công dinh Thái Tử, bao gồm cả Lỗ Khai Sơn, đều là do Bệ Hạ phái đến sao? Và mùi hương người ngửi thấy ở ngự thư phòng, chẳng lẽ trên người Bệ Hạ cũng có mùi đó?"

"Phụ Hoàng thì không có mùi này, chỉ là phía sau một bức bình phong trong ngự thư phòng, mùi hương đó âm ỉ truyền đến. Đó là mùi của một loại hoa, tên gọi là hoa anh túc. Nhưng lời ta nói, khẳng định không phải cái tên mà người đời bấy giờ dùng để gọi, mà lẽ ra nó còn có một cái tên khác, chỉ là chúng ta không biết mà thôi. Bởi vậy, ta có thể kết luận, phía sau bức bình phong kia chắc chắn vẫn còn có người. Mặc dù công lực của ta đã mất hết, nhưng khứu giác vẫn còn rất nhạy bén để cảm nhận được. Suy cho cùng, có thể ra vào ngự thư phòng của Phụ Hoàng, chắc chắn là người thường xuyên lui tới trong cung. Vì biết đó là do Phụ Hoàng ám thị mà làm, nên ta cũng không điều tra thêm nữa. Chỉ là mùi hoa này, ta đã từng ngửi thấy một lần rồi...'"

"Nghe ngươi nói vậy, việc này khẳng định không thể thoát khỏi liên quan đến Bệ Hạ. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, điều đó hoàn toàn có khả năng. Nhớ lại Phụ Hoàng ngươi và Lý Trung Tây Vực đã ám đấu nhiều năm, mức độ hiểu biết lẫn nhau của hai bên có thể nói là rõ như lòng bàn tay. Vì thế, việc Phụ Hoàng nóng lòng dò xét phủ đệ của ngươi, chắc hẳn cũng là nghe được tin đồn gì đó, e sợ cái mật đạo thông đến ngoài thành Lật Dương kia. Đúng rồi, ngươi nói mùi hoa đó còn ngửi thấy một lần nữa, đó là khi nào?"

Bản dịch tiếng Việt này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.