“Rất rõ ràng, Howard tiên sinh, ông đã phát hiện vấn đề nằm ở chỗ — trong quá trình trưởng thành của Tony, sự thay đổi trong mối quan hệ giữa hai người không phải xảy ra vào giai đoạn ông nghiện rượu, mà đã xuất hiện từ sớm hơn rồi.”

Schiller tổng kết lại, khi Howard lần nữa hướng ánh mắt về phía anh ta, vẻ mặt có chút thất thần, không còn chuyên chú như trước nữa, cứ như vừa nghe anh ta nói, vừa chìm vào hồi ức.

Schiller cũng không kéo ông ta ra khỏi dòng hồi ức, mà thừa thế hỏi: “Vậy thì, xin ông cẩn thận hồi tưởng lại một chút, khoảng thời gian hai người ông dành trọn cho nhau, lần đầu tiên tụt dốc không phanh, là vào khi nào?”

“Tụt dốc không phanh?” Howard dường như có chút không hiểu từ ngữ này, Schiller bèn cẩn thận giải thích:

“Như lời ông nói, trong một khoảng thời gian rất dài, Tony là chốn nương tựa tâm hồn của ông, ông mong muốn quãng thời gian vui vẻ bên cạnh thằng bé sẽ chẳng bao giờ kết thúc, vậy từ khi nào, lần đầu tiên ông chủ động chấm dứt khoảng thời gian đó?”

Howard ngẩn người một chút, sau đó, đôi mắt dần khôi phục thần thái, hiển nhiên đã nhớ lại một cảnh tượng cụ thể nào đó, ông chậm rãi mở miệng nói: “…là lúc chúng tôi lần đầu chơi bắn bi.”

Howard khẽ thở dài, nói: “Hôm đó, đồ chơi của thằng bé đều bị mẹ nó cất đi rồi, chúng tôi chẳng có gì để chơi, thế là, trong một góc dưới gầm giường, chúng tôi tìm thấy mấy viên bi.”

“Thật ra đó là đồ chơi hồi nhỏ của tôi, tôi không nghĩ Tony sẽ thích, thế là, liền tùy tiện dạy thằng bé cách bắn bi một chút, kết quả nó làm rất tốt, trăm phát trăm trúng.”

“Nhưng điều khiến tôi kinh ngạc chính là, nó không hài lòng với cách chơi bắn bi thẳng đơn giản, nó đã bày mười mấy viên bi bình thường ra một hình mẫu phức tạp, khiến chúng tự va vào nhau từng cái một, cho đến khi viên bi cuối cùng lăn tới đúng vị trí mục tiêu.”

“Tôi thực sự kinh ngạc đến ngây người, anh không biết đâu, hình mẫu nó thiết kế phức tạp đến mức nào, lại hoàn toàn không hề luyện tập, ngay trong lần thử đầu tiên đã thành công!”

Trong giọng nói của Howard vẫn còn sự kinh ngạc cảm thán: “Nói cách khác, trong đầu nó đã tính toán ra lực tương tác và sự suy giảm động năng phát sinh từ mỗi lần va chạm của viên bi, sau đó khiến mỗi viên bi đều hoàn thành nhiệm vụ của nó trong khoảng cách giới hạn nhất.”

“Sau đó thì sao, ông đã làm thế nào?” Schiller bỗng nhiên hơi nghiêng người về phía tr��ớc, nhìn thẳng vào mắt Howard, thể hiện một thái độ hăm dọa đầy uy lực.

Hiển nhiên, điều này tạo cho Howard một áp lực nhất định, thế là, ông ta bản năng trả lời: “Tôi cảm thấy, chẳng có gì để chơi nữa, liền thu hết bi lại, hứa hẹn thằng bé hôm nào đó sẽ chơi lại.”

“Vì sao ông lại cảm thấy chẳng có gì để chơi nữa?”

“Đã làm đến mức này rồi, chẳng lẽ còn có thể làm tốt hơn nữa sao? Hoặc là nói, thật ra đây vốn dĩ không phải cách chơi bắn bi, mà là do chính thằng bé sáng tạo ra.”

“Chúng tôi tổng cộng chỉ có mười mấy viên bi, nó đã chơi ra cách phức tạp nhất.” Howard vừa nói vừa ra dấu tay: “Đã chạm đến giới hạn rồi.”

“Là giới hạn của trò chơi bắn bi này sao?” Schiller càng nghiêng người về phía trước, dùng ánh mắt nhìn thẳng Howard, buộc ông ta phải trả lời.

“Đương nhiên.” Howard bản năng trả lời.

“Ông dựa vào đâu mà đưa ra phán đoán như vậy?” Schiller hỏi với tốc độ cực nhanh.

“Đương nhiên là vì tôi đã chơi qua.”

“Vì kinh nghiệm của ông sao?” Schiller ngắt lời ông ta, hỏi.

“��úng vậy.” Howard bắt đầu có vẻ hơi hoảng loạn, ông ta đưa ly lên che miệng mình, nhưng Schiller vẫn nhìn Howard nói:

“Ông không tin Tony có thể sáng tạo ra cách chơi mới sao? Không tin nó có thể vượt qua kinh nghiệm của ông sao? Hay là, ông cảm thấy nó có thể vượt qua, nhưng ông không muốn thằng bé vượt qua?”

“Làm sao tôi có thể không muốn thằng bé…”

Howard vừa nói đến đây, Schiller đột nhiên đứng lên, đi đến sau lưng chiếc ghế sofa Howard đang ngồi, đặt hai tay lên lưng ghế sofa sau ông ta, nghiêng người về phía trước, đầu mình kề sát trên đỉnh đầu Howard, liên tục nói một tràng nhanh chóng như tràng hạt: “Tôi đoán, hẳn là ông đã rất hoảng loạn thu hết bi lại, dáng vẻ vô cùng chật vật, lời nói cũng chẳng thể diện chút nào, thà nói đó là một người cha chủ động kết thúc trò chơi, chi bằng nói đó là cảnh sát tịch thu tang vật gây án của tội phạm.”

“Việc ông làm như vậy, không phải vì chán nản hay mất kiên nhẫn, mà là hoảng loạn… ông đang cảm thấy sợ hãi.”

Schiller nhấn mạnh từng chữ cuối cùng, đứng từ góc độ của anh ta, có thể thấy rất rõ ràng, khi những lời đó vừa dứt, Howard lập tức cứng đờ người.

“Ông sợ hãi, con của ông, dựa vào trí tuệ thiên tài của mình, tiếp thu kiến thức nằm ngoài những gì ông đã dạy nó, ông sợ hãi, nó khám phá thế giới nằm ngoài tầm kiểm soát của ông, ông đồng thời cũng sợ hãi rằng nó sẽ vượt qua ông.”

“Nói bậy! Tại sao tôi lại phải sợ hãi con trai mình vượt qua tôi?” Howard nâng cao giọng điệu, cánh tay bắt đầu run rẩy, ông ta nói: “Tôi lẽ ra phải vì thế mà cảm thấy kiêu hãnh chứ!”

“Rất nhiều cha mẹ tự hào về con cái mình, không phải thực sự trân trọng nhân cách và phẩm chất của chúng, mà là cho rằng con cái mình kế thừa kinh nghiệm cả đời của mình và gặt hái thành công, họ tự hào là về kinh nghiệm và sự dạy dỗ của chính mình, chứ không phải về thành công của con cái.”

Howard vừa định phản bác, Schiller dùng sức vỗ mạnh vào lưng ghế sau ông ta, tạo ra một tiếng động lớn, nâng cao giọng điệu nói: “Trong ký ức của ông, điều khiến ông ấn tượng sâu sắc nhất không phải quá trình Tony học tập, mà là lần đầu tiên nó sáng tạo ra thứ gì đó.”

“Nhưng rõ ràng, thời gian học tập của nó lẽ ra phải dài hơn, sáng tạo chỉ là một khoảnh khắc phù du chớp nhoáng, nhưng ông lại cố tình ghi nhớ khoảnh khắc này, bản chất của việc này chính là, sự kinh ngạc của ông trước thiên phú của nó, đã lấn át cảm giác thành tựu khi truyền đạt kinh nghiệm của chính mình.”

Schiller đứng thẳng người, ngẩng đầu, nhìn thẳng về phía trước, nói: “Mà suy luận tiếp nữa chính là, khoảnh khắc đó, ông lần đầu tiên nhận ra, Tony Stark sẽ nhờ vào thiên phú kinh người của nó, vượt qua cả đời tích lũy và kinh nghiệm của ông… ông đã cảm thấy không cam lòng.”

“Đây cũng là vì sao, khoảng thời gian hai người ông dành trọn cho nhau ngày càng ít, bởi vì, những điều ông có thể dạy nó ngày càng ít, nó càng sáng tạo nhiều thứ, ông càng mất kiên nhẫn.”

“Mà quay trở lại buổi tối hôm đó, cảm xúc tiêu cực khó mà chống đỡ đó mà ông cảm thấy, chính là ông đã phát hiện, trong tương lai tốt đẹp mà Tony Stark sáng tạo ra, đã không còn bóng dáng của ông nữa.”

Giọng điệu mạnh mẽ và nhanh như gió của Schiller đột ngột dừng lại, sự im lặng bất ngờ ập đến, nhưng lại càng mãnh liệt hơn, trong phòng tĩnh lặng đến đáng sợ.

Vài phút sau, Howard ngón tay run rẩy, đưa lên mặt mình, không ngừng mím môi, chớp mắt, nhưng vẫn cảm giác được, nước mắt từ khóe mắt chảy dọc sống mũi tuột xuống, ông ta dùng giọng nói run rẩy nức nở: “Tôi là cha nó…”

“Chúng tôi trước kia rõ ràng thân thiết đến vậy, bất kể tôi dạy gì, thằng bé đều nguyện ý học, hơn nữa đều học được hết, nó thật sự học rất nhanh.”

“Cuối cùng tôi không thể ôm nó vào lòng, dạy nó viết số, làm bài toán, nó cũng không cần phải học bất kỳ kinh nghiệm hay kiến thức nào từ tôi nữa.”

“Cầm tài liệu ngồi trên chiếc xe kia, khoảnh khắc đó tôi nghĩ chính là, dù tôi đã chết, nhưng những kiến thức, kinh nghiệm và những khoảnh khắc đẹp tôi để lại cho nó sẽ mãi mãi ở bên nó, cho nên, tôi mới đạp ga.”

“Nhưng khi tôi trở về, tôi mới hiểu ra, sống lại là hình phạt tàn nhẫn nhất đối với một người, bởi vì ông sẽ phải chứng kiến, thế giới này, đã quên lãng ông như thế nào.”

Howard cúi đầu, lặng lẽ rơi lệ, mà Schiller chậm rãi đi về ngồi xuống đối diện ông ta, uống một ngụm nước trong ly rượu, nói: “Ông sẽ rời khỏi Trái Đất, đi đến tinh hệ Andromeda, không phải vì ông không muốn gặp Tony, mà là vì ông không muốn nhìn thấy những tạo vật của nó.”

“Ông sợ chính mình không nhịn được phát điên mà lao tới, tìm kiếm dấu vết của ông trong cuộc đời Tony, ông cảm thấy, nó không nên có một người cha hẹp hòi, thậm chí có vẻ hơi điên rồ như vậy.”

Giọng điệu của Schiller trở nên rất chậm, ít nhất chậm hơn rất nhiều so với lúc anh ta chất vấn Howard trước đó, nghe như đang ngâm một bài thơ.

“Cha mẹ mong muốn con cái trở thành một bản sao khác của mình, nhưng lại mong con cái vượt qua mình, cha mẹ mong con cái có thể kế thừa tất cả kinh nghiệm của mình, cũng mong nó có thể thoát khỏi xiềng xích giáo điều, đột phá và sáng tạo.”

“Cha mẹ mong con cái bay càng cao, nhưng lại không muốn con cái rời xa mình quá, cha mẹ mong con cái có cuộc sống riêng của m��nh, nhưng lại không muốn chúng quá tập trung vào cuộc sống riêng mà quên mất cha mẹ.”

“Cha mẹ vĩnh viễn là mâu thuẫn, vì mâu thuẫn mà đau khổ, vì đau khổ mà mâu thuẫn.”

Howard chậm rãi ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt đẫm lệ nhìn về phía Schiller, Schiller nhăn mày nhìn ông ta nói: “Ông thật sự là quá chú trọng vào việc truyền thừa kiến thức và kinh nghiệm sống, mà lại xem nhẹ một đi��u cực kỳ quan trọng, đó chính là nhân cách.”

“Ông thất vọng vì không nhìn thấy nhiều bản thân mình hơn ở Tony, còn tôi lại cảm thán rằng, ở thằng bé, tôi đã thấy quá nhiều bóng dáng của ông.”

“Ông biết không? Trên thế giới này, không có nhiều người có được một bộ máy cảm xúc tinh vi đến hàng vạn chi tiết như vậy, trong lòng họ, chứa đựng một cỗ máy khổng lồ, từng khoảnh khắc đều đang xử lý những cảm xúc nhỏ bé mà người khác có thể căn bản không phát hiện được.”

“Howard tiên sinh…” Schiller nhìn vào mắt ông ta nói: “Xem ra, ông hẳn là đã thừa nhận, trong việc phán đoán cảm xúc, tôi đã thắng ông.”

Howard chỉ hơi đờ đẫn nhìn thấy, Schiller dùng bình nước rót nước vào ly rượu, miệng bình nước lạnh thô to lớn hơn miệng ly champagne không ít, thế nên Schiller chỉ có thể chầm chậm rót vào, cảnh tượng trông vô cùng buồn cười.

“Anh không phải bác sĩ tâm lý sao? Không nên an ủi tôi một chút sao?” Howard giọng khàn khàn nói.

“Quan trọng là, tôi thắng.” Schiller khẽ ngẩng đầu nói: “Hơn nữa đối thủ bị đánh bại lại là một vị thiên tài, cứ để tôi vui mừng một chút đã.”

“À, không, tôi nói sai rồi.” Schiller đột nhiên lại lắc đầu nói: “Thật ra, chẳng có gì đáng để vui mừng, tôi là bác sĩ tâm lý, còn ông là nhà khoa học, tôi thắng ông ở phương diện suy luận tâm lý, hệt như một con báo chạy thắng rùa đen.”

Sắc mặt Howard đỏ bừng lên, dường như vì những lời lẽ vô lễ của Schiller mà cảm thấy phẫn nộ, nhưng Schiller lại thong thả ung dung đưa ly rượu lên, uống một ngụm nước, nói: “Tuy nhiên, kế tiếp, chúng ta có thể tiến hành một cuộc thi đấu công bằng hơn, đó chính là so xem, rốt cuộc ai, hiểu Tony Stark hơn.”

“Tôi là bạn của nó, ông là cha nó, ông dạy dỗ nó thời gian không hề ngắn, tôi biết nó thời gian không dài, xét về mọi mặt, đây đều là một cuộc thi đấu, công bằng hơn so với vừa rồi, vậy, Howard tiên sinh, ông có muốn thử sức với tôi không?”

Howard nâng mí mắt lên, dùng con ngươi nhạt màu nhìn chằm chằm Schiller, ông ta chậm rãi chớp mắt nói: “…anh tính toán so như thế nào?”

“Rất đơn giản.” Schiller từ trên sofa đứng lên, cầm ly rượu đi đến bàn làm việc của mình, anh ta nói: “Hiện tại, hai chúng ta đều ở tinh hệ Andromeda xa rời Trái Đất, cũng đều không theo dõi nơi đó.”

“Vậy chúng ta hãy đoán xem, Tony bây giờ thế nào, trước tiên mỗi người đưa ra một kết luận, sau đó gọi điện thoại đến đó, ai nói đúng, người đó thắng.”

Schiller vươn tay, đổ nước trong ly của mình sang một ly khác, sau đó mở một chai champagne, rót vào ly rồi uống một ngụm.

Nhưng lúc này, hương rượu truyền đến lại khiến Howard cau mày lại, ông ta cảm giác ngực đang run rẩy, trái tim như gào thét rằng ông tuyệt đối không thể thua cuộc, sự hiểu biết về con trai, là một người cha tuyệt đối không thể thua.

Vì thế. Ông ta cũng đứng lên, đi đến đối diện bàn làm việc, nhìn chằm chằm Schiller nói: “Vậy thì, để tôi đoán trước đi.”

“Mời ông.” Schiller nhấc ly rượu lên một chút nói.

“Hiện tại, New York hẳn là vào đêm khuya, Tony Stark đang trong phòng thí nghiệm thức đêm nghiên cứu, hơn nữa là đang nghiên cứu phần khó nhất của một dự án nào đó, ngay giờ khắc này, nó đang chống hai tay lên bàn thí nghiệm, chuyên chú nhìn chằm chằm vào số liệu trên giấy, không nói một lời…”

Howard mô tả rất tỉ mỉ, bởi vì, ông ta cần phải buộc Schiller mô tả tỉ mỉ như mình, nhưng Schiller lại chẳng nói gì cả, anh ta bấm số điện thoại, một giây trước khi điện thoại được kết nối, Schiller đột nhiên mở miệng: “…thằng bé đang khóc.”

Giây tiếp theo, giọng khàn khàn của Stark từ đầu dây bên kia truyền đến: “…alo?”

Trong nháy mắt, cơ bắp cánh tay Howard căng cứng, bởi vì ông ta đã mất đi sức lực để tự chống đỡ đứng vững ở đó, ông ta rõ ràng nghe thấy, âm thanh đầu tiên trước khi Stark mở miệng, là tiếng nức nở.

Schiller ‘cộp’ một tiếng ngắt điện thoại, nhưng Howard lại như phát điên, từ phía bàn bên kia chạy tới, dùng cánh tay run rẩy cầm điện thoại lên, hô: “Gọi lại!… mau gọi lại!!”

“Thật ngại quá, không có tiền điện thoại đâu, tôi cũng không biết, Magneto lại keo kiệt đến vậy, dù gọi đường dài rất đắt, nhưng cũng không đến mức chỉ gọi một cuộc điện thoại là hết tiền được chứ?” Schiller quay lưng về phía bàn làm việc, hai tay chống trên bàn, ngẩng đầu nhìn trần nhà.

Chưa đợi Howard lại lần nữa gầm lên, Schiller lại đột nhiên phát ra một tiếng ‘à’, sau đó nói tiếp: “Nhìn xem, sao tôi lại quên mất nhỉ? Magneto có thể mở ra lỗ sâu xuyên không gian, hắn bất cứ lúc nào cũng có thể về Trái Đất, việc gì phải trả tiền điện thoại?”

Howard vội vàng ném điện thoại xuống, hoảng loạn chạy ra khỏi cửa mà không chọn lối đi, Schiller đứng trước bàn lắc đầu, mỉm cười.

Nhưng lúc này, trên bàn điện thoại lại vang lên, Schiller nghe máy, từ đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói trầm thấp: “Chào anh, tôi là Odin, tôi muốn nói chuyện với anh, xin hỏi, bây giờ anh có rảnh không?”

Tất thảy quyền hạn dịch thuật của thiên chương này đều quy về truyen.free.