Khi nhiệt độ không khí dần ấm lên, gió biển đã không còn lạnh buốt thấu xương như trước, ánh dương ngày càng rực rỡ, trên bờ cát, du khách tự nhiên cũng dần đông đúc hơn.

Hôm nay, Coast City đặc biệt đông đảo du khách, hơn nữa ai nấy tay cầm những lá cờ nhỏ đủ màu sắc, in hình đủ loại cá.

Coast City cũng được xem là một thành phố phát triển sớm ở Mỹ, kiến trúc nơi đây càng gần với phong cách miền Tây, những giá đỡ bằng ván gỗ cũ kỹ treo đầy lưới đánh cá, trên lưới điểm xuyết những chiếc phao bơi đủ màu. Bên cạnh là những hình nộm người mặc đồ bơi, những chiếc cần câu dài thượt vươn ra từ mái nhà, lấp lánh những đốm sáng dưới ánh mặt trời rực rỡ.

Tại khu phố thương mại trung tâm nhất của Coast City, từng cửa hàng đều chật ních du khách. Thuyền Kayak bơm hơi là lựa chọn mua sắm hàng đầu của du khách, đương nhiên cần câu, giỏ đựng cá cùng mồi câu cũng bán chạy như tôm tươi.

Hôm nay là Lễ hội Ngư nghiệp Giải trí của Coast City, cũng có thể gọi là Lễ hội Câu cá, được thành phố thiết lập nhằm phát triển du lịch và tái sử dụng nguồn tài nguyên ngư nghiệp vốn đã khan hiếm.

Trong suốt nửa tháng diễn ra lễ hội, Coast City sẽ tổ chức hơn một trăm cuộc thi câu cá lớn nhỏ. Các cuộc thi lớn có phần thưởng kếch xù, các cuộc thi nhỏ có quà lưu niệm tinh xảo. Bất kể là cần thủ chuyên nghiệp có kỹ năng điêu luyện hay những người bạn câu từ các thành phố lân cận, đều sẽ tìm đến theo tiếng tăm.

Mùa xuân là mùa câu cá lý tưởng, đặc biệt là Coast City có dòng sông đổ ra cửa biển, khi nhiệt độ nước ấm lên, số lượng cá dồi dào. Dù kỹ năng câu cá không mấy xuất sắc, cũng vẫn có thể “mèo mù vớ phải chuột chết.”

Ngày đầu tiên của lễ hội, không khí vô cùng náo nhiệt. Cho đến tận lúc hoàng hôn, trên mặt biển gần bờ vẫn còn lênh đênh không ít thuyền câu. Nhiều cần thủ không thu hoạch được nhiều, tính toán nhân lúc đàn cá hoạt động mạnh vào chạng vạng để gỡ gạc lại chút thành quả.

Trên mặt biển tĩnh lặng, phao đánh dấu những địa điểm được phép câu, dòng chảy ngầm cuộn trào dưới làn nước trong vắt. Trên mặt nước, từng chiếc thuyền câu treo những lá cờ đủ màu sắc, các cần thủ cầm cần câu, cao giọng đàm luận, bàn tán về thành quả hôm nay.

Trên bờ cát, ba người xách cần câu đang trên đường trở về. Hal và Lucifer người đều ướt sũng nước, rõ ràng là đã dong thuyền ra biển, bị ướt quần áo trong lúc câu cá. Schiller thì khô ráo sạch sẽ, chỉ xắn ống quần lên, vừa nhìn đã biết là đứng trên bờ sông gần cửa biển câu cá, hoàn toàn không chạm vào nước.

Cả ba đều xách theo thùng của mình. Nếu để kiểm kê, Hal là người thu hoạch nhiều nhất, số cá của Lucifer và Schiller thì ngang nhau, tức là gần như không có gì.

Lucifer có vẻ hơi rầu rĩ không vui, anh ta nói: “Nhất định là cá ở đây ít quá. Lần trước tôi theo du thuyền ra biển, câu được không ít cá lớn đấy.”

“Câu cá gần bờ thì là thế đấy, anh đừng hy vọng có thể giống như đánh bắt ngoài khơi. Một ngày câu được vài con cá là tốt lắm rồi, ở đây có khi cả ngày chẳng câu được con nào. Nhưng chúng ta hưởng thụ là niềm vui của quá trình,” Hal quay đầu lại nói.

Schiller đang đi phía trước quay đầu nhìn Lucifer nói: “Anh đã quyết định chưa? Rốt cuộc sẽ mở quán bar ở con phố nào?”

Nghe vậy, Hal cũng nhìn Lucifer, bất đắc dĩ nói: “Trước đây tôi dẫn anh đi xem mấy mặt bằng kia anh đều không ưng ý, vậy rốt cuộc anh định mở quán bar ở đâu?”

Lucifer bước đi lún sâu lún cạn trên bờ cát, anh ta nhíu mày thật sâu, rồi nói: “Tôi thật ra không phải không ưng ý, chỉ là mấy địa điểm này mỗi nơi một vẻ, tôi có chút khó lựa chọn.”

“Nếu không, ngày mai tôi lại đưa anh đi xem vài con phố hơi hẻo lánh một chút nhé? Ở đó mặt bằng tương đối rộng rãi, tiền thuê cũng thấp hơn, lượng khách cũng ổn, nhiều lựa chọn, có lẽ anh sẽ biết mình muốn chọn cái nào.”

Lucifer gật đầu nhưng không nói gì. Ba người tranh thủ về đến nhà Hal trước khi trời tối. Đẩy cửa vào, họ phát hiện căn phòng im ắng, cha mẹ Hal cũng không có ở nhà.

Hal lau qua loa nước trên người rồi đi vào phòng, trên tủ lạnh có một tờ giấy nhắn. Anh quay đầu lại nói với Lucifer và Schiller: “Chú tôi làm chủ cửa hàng cho thuê thuyền, công việc quá bận rộn, không xoay sở kịp nhiều việc, ba mẹ tôi đi giúp chú ấy rồi, bữa tối hôm nay chúng ta đành tự lo thôi.”

Nói xong, anh đi ra cửa, xách hai con cá mình câu được đến sân sau. Lucifer và Schiller gần như không thu hoạch được gì, chỉ có thể đứng nhìn. Schiller tiến lên nói: “Được rồi, chúng ta cùng làm bữa tối. Còn ai đó, cá không câu được, cơm cũng không biết nấu, thật chẳng biết trốn vào đâu cho hết xấu hổ.”

Lucifer trợn trắng mắt, ngồi phịch xuống ghế sofa, tay gác lên lưng ghế nói: “Tôi phải suy nghĩ thật kỹ về chiến lược kinh doanh của mình. Đến tầm này năm sau, các anh sẽ thấy Coast City có một quán bar mới nổi tiếng khắp nơi, còn ai đó, đừng hòng có được vé VIP miễn phí.”

Hal cười hai tiếng nói: “Tôi phải nhắc anh một điều, con gái bờ biển xinh đẹp và nóng bỏng lắm, nếu quán bar của anh thật sự kinh doanh phát đạt, nhớ cho tôi ké chút tiếng thơm nhé.”

Nói đến chuyện này, Lucifer liền có chút hứng thú. Hal vừa làm cá, vừa cùng Lucifer trò chuyện về những truyền thuyết mỹ lệ của Coast City.

Hai người này có nhiều điểm chung trong chuyện tán gái, chẳng phải đang tán gái, thì cũng đang trên đường đi tán gái.

Một lát sau, bữa cơm đã chuẩn bị xong, những chiếc sandwich thịt cá đơn giản cùng món canh nóng hổi. Ba người quây quần bên bàn ăn. Đúng lúc định dùng bữa, cửa bỗng vang lên tiếng gõ.

Tiếng gõ "thình thình thình" vang lên dồn dập, khiến Hal nhíu mày. Anh có chút cảnh giác đi đến cửa, nhìn qua mắt mèo một cái, rồi bất ngờ mở cửa, nhìn người bên ngoài nói: “Arthur, sao cậu lại ở đây? Mau vào đi, lau khô người đã.”

Người xuất hiện ngoài cửa chính là Arthur vạm vỡ. Lúc này anh ta ướt sũng, vừa nhìn đã biết là mới lội đến. Anh ta vẫy tay tỏ vẻ không bận tâm, chà chà đế giày vào tấm thảm đặt ở cửa, rồi nhận lấy khăn lau vội vàng vài cái, dùng giọng trầm thấp nói: “Oliver bảo tôi đến, bên đó có chút chuyện ngoài ý muốn, anh ấy có chút lưỡng lự, muốn tôi đến hỏi anh.”

Hal lập tức quay đầu nhìn lướt qua hai người trong phòng. Arthur nhướng mày, Hal gật đầu. Arthur lập tức ho khan hai tiếng, nâng cao giọng nói: “Tôi đói chết mất! Món gì mà thơm thế này?”

“Vào đi, Schiller nấu canh cá đấy, vừa hay có thể xua tan khí lạnh trong người cậu, mau vào ăn một bát đi.” Hal tránh ra. Arthur đi vào trong phòng, Lucifer liếc nhìn anh ta một cái, rồi tiếp tục cúi đầu ăn cơm.

Arthur ngồi xuống cạnh Schiller nói: “Giáo sư, thầy có khỏe không? Oliver nhờ tôi hỏi thăm thầy, nghe nói trước đây thầy bị oan mà phải vào tù, tôi và Oliver đều rất lo lắng cho thầy.”

“Tôi không sao, chỉ là một chút hiểu lầm nhỏ thôi.” Schiller uống một ngụm nước nói: “May mắn là FBI đã điều tra rõ chân tướng sự việc, tôi nợ họ một ân tình, nên mấy ngày nữa có lẽ còn phải đến đó làm việc.”

Dao dĩa của Hal khựng lại một chút, anh có chút kinh ngạc nhìn Schiller nói: “Thầy lại đồng ý đi làm cho FBI sao? Thầy đến đó làm gì?”

“FBI luôn phải đối mặt với những tội phạm khó nhằn, họ cần kiến thức chuyên môn của tôi. Trường huấn luyện của FBI cần một giảng viên cho chương trình tâm lý học tội phạm nâng cao...”

Khụ khụ khụ… Arthur và Hal đều ho sặc sụa, khiến Lucifer có chút ghét bỏ mà dịch ra xa một chút. Hal trợn tròn mắt nhìn Schiller nói: “Thầy đi dạy ở FBI ư?? Họ điên rồi sao? Họ không sợ, ý tôi là... ừm, họ không biết thầy...”

Schiller bĩu môi nói: “Tâm lý học tội phạm là một ngành học có hệ thống, có giáo trình chuyên nghiệp và phương pháp giảng dạy rõ ràng, không liên quan đến bất kỳ tranh luận giá trị quan nào. Hơn nữa, giáo án là do họ cung cấp, tôi chỉ phụ trách giảng dạy theo sách vở một cách máy móc cùng với phân tích các trường hợp, họ có gì mà phải sợ?”

“Hơn nữa, các anh nghĩ các cơ quan tình báo trên thế giới này quá mức bưng bít rồi. Theo tôi được biết, để thâm nhập vào các quốc gia đối địch, họ đều phải nghiên cứu tư tưởng và lý luận của đối phương. Đặc vụ CIA sẽ học các kiến thức liên quan, KGB cũng đủ hiểu biết về chủ nghĩa tư bản, nếu không làm sao có thể lừa dối người đối diện khi nằm vùng?”

Hal há miệng, anh cảm thấy Schiller nói cũng có lý. Schiller tiếp tục uống một ngụm canh, nói: “Các anh cũng đâu phải chưa từng đọc chủ nghĩa Marx, vậy các anh có kiên định đi theo con đường này không?”

“Trên thế giới này, không có một chủ nghĩa nào có thể thuyết phục tất cả mọi người, cũng không có một chủ nghĩa nào, chỉ cần tìm hiểu là sẽ lập tức biến thành tín đồ cuồng nhiệt. Để đạt được hiệu quả tẩy não như vậy, không phải là lý niệm hay tư tưởng, mà là ma pháp. Sách vở về ma pháp cũng không phải cứ ra hiệu sách là có thể mua được, nhưng ngay cả khi không mua sách, chỉ cần quốc gia đó còn tồn tại, thông qua tin tức cũng sẽ hiểu biết được.”

“Người có thể bị thuyết phục thì đã sớm bị thuyết phục rồi. Dù tiếp xúc hằng ngày mà vẫn không ủng hộ, thì điều đó đã nói lên rằng nó trái ngược với thế giới quan của họ, không phải con đường họ muốn đi, dù có học thế nào cũng vô ích.”

Arthur gật đầu nói: “Không sai, Oliver là một người theo chủ nghĩa Marx kiên định, nhưng có lúc, những lời của anh ấy và lời của tôi không phải lúc nào cũng hoàn toàn đồng điệu. Tôi sẵn lòng nỗ lực vì những kẻ yếu thế bị chèn ép, nhưng không nhất thiết phải kiên định theo một chủ nghĩa nào cả.”

Hal đồng tình gật đầu nói: “Tôi không phải kiểu người cần lý luận để làm chỗ dựa cho hành động. Những gì thúc đẩy hành động của tôi phần lớn là lòng tốt và sự đồng cảm. Lý luận văn bản không quan trọng, tôi chỉ làm những gì tôi có thể làm.”

Sau bữa cơm, Lucifer có thể rõ ràng cảm nhận được Arthur dường như có chuyện muốn nói với Hal, nhưng lại không muốn nói trước mặt anh ta và Schiller. Vì thế Lucifer nói với Schiller: “Tôi nghĩ muốn mở một quán bar nổi tiếng ở đây, vẫn nên đi thăm dò các quán bar địa phương trước. Bây giờ thời gian rất thích hợp, chúng ta đi dạo một vòng nhé?”

Schiller liếc nhìn Hal đang rửa bát trong bếp, rồi gật đầu. Vì thế Lucifer và Schiller liền rời khỏi nhà Hal, đi dọc con đường nhỏ ven bến cá ra ngoài.

“Họ vì sao lại đề phòng thầy?” Lucifer có chút khó hiểu hỏi, anh ta tặc lưỡi nói: “Không phải thầy vẫn luôn tham gia chuyện bên Mexico sao? Chẳng lẽ lộ tuyến của các thầy có gì khác biệt?”

“Không phức tạp đến thế.” Schiller lắc đầu nói: “Chỉ là chuyện tôi bị FBI điều tra trước đây đã truyền đến tai Oliver. Lần này tôi bị giam giữ lại được minh oan, Oliver liền nghĩ rằng là FBI lại gây phiền phức cho tôi.”

“Oliver cho rằng, dù sao đi nữa, tôi chỉ là một học giả thế đơn lực bạc, vẫn còn ở lại trên đất Mỹ, nếu tôi tiếp tục can thiệp sâu vào việc chỉ đạo từ xa, không chừng ngày nào đó sẽ xảy ra chuyện. Từ đó về sau, anh ấy gần như không liên lạc với tôi nữa.”

“Oliver chắc chắn đã dặn dò Hal và Arthur, bảo hai người họ giấu tôi, đừng nói bên đó gặp phải rắc rối gì, có lẽ là sợ FBI lại nhắm vào tôi lần nữa.”

“Anh ấy quả là một người rất trượng nghĩa,” Lucifer cảm thán nói.

Rất nhanh, hai người đã đến một quán bar ở trung tâm thành phố Coast City. Đây chính là quán bar mà Hal nói chỉ phục vụ người địa phương. Mặc dù lượng du khách đến Coast City tăng mạnh vì lễ hội, nhưng nơi đây vẫn vắng vẻ.

Nhưng cũng hoàn toàn không có gì lạ. So với những hộp đêm với đủ loại đèn neon nhấp nháy, trang trí phong cách ngầu lòi, huyền ảo, quán rượu này trông có vẻ hơi cũ kỹ.

Trên tấm biển hiệu bị gió biển thổi lất phất chút mục nát, tên cửa hàng được viết bằng sơn trắng, phía trên treo một chuỗi đèn nhỏ mờ ảo.

Hai người bước vào, gọi hai ly rượu, rồi ngồi xuống trước quầy bar bằng gỗ.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.