Một bản nhạc jazz nhẹ nhàng, hoài cổ, đang được phát ra từ chiếc máy phát nhạc cũ kỹ. Phía trước quầy trưng bày, Schiller đang cầm một miếng da thuộc, tỉ mỉ lau chùi một tác phẩm điêu khắc thủy tinh. Dù chỉ là công việc dọn dẹp, nhưng vẻ mặt hắn lại vô cùng chuyên chú, thỉnh thoảng vươn tay đẩy tác ph��m điêu khắc ra xa để nghiêm túc thưởng thức. Hòa cùng điệu nhạc du dương, trông hắn như đang cùng một bạn nhảy vô hình khiêu vũ.

“Schiller trông vô cùng thoải mái.” Hal cau mày nói: “Thậm chí còn thoải mái hơn cả lúc nghỉ phép ở Coast City. Chẳng lẽ ánh nắng chói chang ở Coast City lại không bằng những cơn mưa tầm tã của Gotham sao?”

“Ngươi không thể yêu cầu tất cả mọi người đều thích ứng ánh mặt trời.” Bruce không biểu cảm nói: “Mỗi ngày đều nắng chói chang hay mỗi ngày đều mưa tầm tã, bản chất không hề khác biệt.”

“Được rồi.” Clark rõ ràng không đồng tình với cách nói này: “Con người đều là sinh vật của ánh mặt trời, mặt trời ban cho chúng ta năng lượng.”

“Đó chỉ là ngươi thôi.” Bruce quay đầu nhìn hắn.

“Ta cũng hơi không hiểu hắn. Batman của thế giới này đã đủ khó đối phó rồi, nếu là ta gặp phải, tuyệt đối sẽ trốn thật xa.” Constantine nhẹ nhàng ho khan hai tiếng rồi nói: “Nhưng Schiller dường như rất vui vẻ trong đó, các ngươi không nhận ra sao? Hắn đang tận hưởng tất cả những điều này.”

“Hình như có chút khác biệt.” Clark nhẹ nhàng xoa cằm nói: “Trước đây khi hắn rời khỏi Gotham, tình trạng tinh thần vô cùng tồi tệ. Bruce cũng vậy, sau khi ở nhà ta một thời gian, Bruce đã tốt hơn nhiều, nhưng giáo sư Schiller dường như càng ngày càng mệt mỏi.”

“Dù chỉ có vài ngày ngắn ngủi như vậy, nhưng ta vẫn cảm thấy, trạng thái tinh thần của Schiller tốt hơn nhiều so với lúc ở vũ trụ của chúng ta.” Clark nhún vai, nói ra một câu thật lòng: “Hắn tràn đầy tinh thần hơn.”

“Có thể là phản ứng hóa hợp giữa những bệnh nhân tâm thần nào đó.” Giọng của Lucifer truyền đến.

“Các ngươi có từng nghĩ đến, cái lối sống thư thái, nhàn nhã mà người ta thường cho là bình thường, trong mắt Schiller, thực ra cũng không hề bình thường.” Giọng của Bệnh Trạng cũng chậm rãi vang lên: “Đó không phải quy luật sống của hắn, có lẽ như thế này mới đúng.”

“Hắn hoàn toàn hiểu rõ thiện ý của các ngươi, biết các ngươi có thể đạt được nhiều niềm vui từ cuộc sống thư thái đó, và cũng muốn chia sẻ niềm vui này cho hắn. Vì vậy hắn chưa bao giờ nói cho các ngươi biết, thực ra hắn không thích cuộc sống như vậy.” Tham Lam nhẹ nhàng lắc đầu nói.

“Các ngươi cũng coi như là ‘mèo mù vớ cá rán’ làm được một chuyện đúng đắn.” Bệnh Trạng lại trầm thấp bật cười nói: “Nghe có vẻ thật khó tin, phải không? Hắn thích kiểu cuộc sống đấu trí đấu dũng với Batman này. Nếu không đau khổ, thì không cần thiết phải thay đổi.”

“Vấn đề là, Batman không đau khổ sao?” Clark nâng cao giọng nói: “Hắn còn chưa đủ mệt mỏi sao? Ban ngày làm doanh nhân, buổi tối tuần tra, lâu lâu còn phải đấu trí đấu dũng với đủ loại kẻ điên, bây giờ lại có thêm một kẻ điên nữa, ôi trời ơi, ai có thể đến cứu hắn đây?”

“Ngươi thật sự cảm thấy Batman rất thống khổ sao?” Bệnh Trạng cười khẽ một tiếng. Clark không đợi trả lời, liền nhìn thấy trên màn hình, Schiller đã chạy đến cạnh cửa, mở cửa ra.

Người xuất hiện ngoài cửa chính là Batman.

Hôm nay họ đã gặp nhau vài lần, nhưng dường như không ai cảm thấy chán ghét. Batman lại đến, sau khi kết thúc giai đoạn tuần tra đầu tiên, hắn đúng giờ đi tới chỗ ở của Schiller.

Schiller không hề do dự mở cửa cho hắn, nghiêng người mời hắn vào, và đặt chai rượu đã sớm chuẩn bị sẵn lên bàn.

Họ lại ngồi xuống cạnh cửa sổ tầng một, cùng với ánh đèn đường phản chiếu xuống dòng sông Gotham, khiến mọi thứ phía trước cửa sổ nhuộm một màu cam mờ ảo.

“Ta rất khó tưởng tượng, có một ngày, ta sẽ cùng với thám tử vĩ đại nhất thế giới, tiến hành một cuộc nói chuyện như thế này.” Schiller uống một ngụm rượu sủi bọt, bọt khí dày đặc nổ tung trên đầu lưỡi hắn. Dù có thích loại rượu truyền thống mạnh đến mấy, cũng phải thừa nhận loại này kích thích vị giác hơn, cũng giúp tinh thần phấn chấn hơn.

Batman không cầm lấy ly, hắn chỉ lặng lẽ nhìn chăm chú vào ly rượu, rồi nói: “Ta cũng không nghĩ tới, ta sẽ cùng người khác đàm luận những chuyện ngoài các vụ án mạng.”

“Ngay cả khi biết rõ ta có thể là Joker sao?”

“Không.” Batman đưa ra câu trả lời phủ định, rồi nói tiếp: “Ngươi không phải Joker, ngươi và hắn hoàn toàn không giống nhau. Ngươi cũng không phải sự hỗn loạn và điên cuồng vô hạn, mà là vẫn nằm trong vòng kiểm soát.”

“Nghe có vẻ như đang mắng người.” Schiller thẳng thắn nói: “Ta thừa nhận điểm này, nhưng ta cần phải nói, sự điên cuồng có mục đích và được kiểm soát, chưa chắc đã không mạnh hơn sự hỗn loạn vô trật tự hoàn toàn, giống như Batman luôn có thể thắng Joker vậy.”

“‘Luôn có thể thắng’.” Batman nhấm nháp mấy từ này trong miệng, sau đó nhẹ nhàng lắc đầu nói: “Nếu là đối với những người khác, ta nhất định sẽ nhấn mạnh điểm này, Batman luôn sẽ thắng, nhưng ta biết điều này không dọa được ngươi, bởi vì ngươi hiểu biết ta vượt xa những gì ta tưởng tượng.”

“Ngươi đã thua bao nhiêu lần rồi?” Schiller hỏi.

“Nhiều hơn ngươi tưởng tượng, và cũng nghiêm trọng hơn ngươi tưởng tượng.”

Giọng Batman luôn có thể hòa hợp rất tốt với mọi khúc nhạc. Vốn dĩ, giọng trầm thấp của hắn nên hợp với những bản hòa âm giọng trưởng hơn, nhưng nếu đi cùng điệu jazz nhẹ nhàng, cũng hoàn toàn không có vẻ đột ngột, trái lại, lại có chút như tự hòa mình vào âm điệu jazz.

Schiller khẽ cười một tiếng, sau đó nói: “Ngươi có thể cho rằng ta sẽ yêu cầu ngươi nêu ví dụ, nhưng ta có thể tưởng tượng ra những gì ngươi đã làm. Ngươi quá mức chú ý đến những điều lý tính, hoặc quá để tâm đến thắng thua, và không chịu thua, do đó khiến những người ngươi quan tâm phải chịu đủ thống khổ.”

“Nhưng điều khiến ngươi thống khổ nhất không phải vậy, mà là họ, sau khi trải qua thống khổ khó có thể tưởng tượng, lại quay về bên cạnh ngươi. Dù họ chưa nói ra, nhưng họ vẫn yêu ngươi, vẫn lo lắng cho sự cô độc của ngươi, vì vậy vẫn ở lại bên cạnh ngươi.”

“Đây là lý do vì sao ta nói, ngươi không phải Joker.” Đôi mắt xanh của Batman ẩn trong bóng tối, nhưng lại có vẻ xanh hơn bình thường.

“Joker hy vọng ta cười, nhưng ngươi, cùng những bác sĩ tâm lý khác trên thế giới này, đều hy vọng bệnh nhân khóc.”

“Khóc không phải là phương án giải quyết vấn đề, nhưng việc trút bỏ cảm xúc, tích lũy lại động lực thì có. Có lẽ đây cũng là một trong những cách để tìm lại nụ cười chăng?”

“Ngươi nhất định đã trải qua rồi, mới có thể biểu đạt chuẩn xác đến thế. Nhưng điều gì đã khiến ngươi nhẹ nhàng bâng quơ nói ra tất cả những điều này? Là sự dũng khí mà người thường không có sao? Hay là cái nhìn khách quan, lý trí, lãnh đạm của người thứ ba mà cả ngươi và ta đều đã trải qua?”

“Không phải cả hai.” Schiller nhẹ nhàng lắc đầu nói: “Nếu ngươi có thể bình tĩnh đối mặt với vết sẹo của chính mình và của người khác, điều đó không dựa vào sự lãnh đạm, mà là sự hòa giải với nỗi áy náy trong tâm hồn.”

Giọng điệu của Schiller và Batman đều chậm rãi và trầm thấp, như thể đang thôi miên cả không khí. Vì thế, những người nghe trong rạp hát cũng cảm thấy mình bị thôi miên, suy nghĩ của họ chập chùng theo từng lời nói của hai người.

Constantine tập trung sự chú ý, dường như muốn nghe xem làm thế nào để hòa giải với nỗi áy náy. Nói theo một khía cạnh nào đó, hắn là người cần loại bí kíp này nhất, không chỉ bởi những gì Schiller đã làm với hắn, mà còn vì hắn có quá nhiều người và chuyện khiến hắn phải áy náy.

“Ngươi biết vì sao ta lại học tâm lý học không?” Schiller đưa ra một câu hỏi.

Câu trả lời trong đầu Batman khiến hắn do dự có nên nói ra hay không, bởi vì điều này sẽ có vẻ hơi hẹp hòi, nhưng cuối cùng hắn vẫn nói: “Vì để hiểu người khác, vì để biết họ đang nghĩ gì, vì để đề phòng họ.”

“Là một trong những nguyên nhân, nhưng không phải nguyên nhân lớn nhất.”

Schiller nhẹ nhàng lắc đầu, uống thêm một ngụm rượu, rồi nói: “Đúng như ngươi đã đoán, ta cũng từng làm tổn thương những người thân cận với ta, hơn nữa là tổn thương trực tiếp, hậu quả vô cùng nghiêm trọng.”

“Chính là chuyện này, đã khiến ta kiên định lựa chọn ngành tâm lý học. Ta thật sự muốn hiểu rõ tâm lý người khác, nhưng quan trọng hơn là, ta muốn biết điều gì đã khiến con người thoát khỏi nỗi sợ hãi cái chết cực đoan nhất, khi biết rõ mình có thể sẽ gặp tổn thương, vẫn không trốn tránh, mà chờ đợi tại chỗ, giống một con dê đợi làm thịt vậy.”

“Có lẽ ngươi chưa bao giờ tự hỏi, nỗi sợ hãi cái chết của con người sẽ thúc đẩy họ làm những điều gì, sẽ kích phát bản năng mạnh mẽ đến mức nào. Con người chỉ cần sợ hãi, việc gì cũng có thể làm được.”

“Mọi người thường nói, con người không có răng nanh hay móng vuốt sắc bén như dã thú, nhưng kỳ thực những vũ khí chí mạng đó lại ẩn chứa trong linh hồn con người. Nếu họ muốn phản kháng, không gì là không thể xé nát, đặc biệt là ngay trước khoảnh khắc ��ối mặt với cái chết.”

Batman trầm mặc, nhưng dường như đang nghĩ đến điều gì đó. Schiller chớp mắt rồi nói tiếp: “Nhưng vào thời điểm ta hành động làm tổn thương họ, họ lại trái với bản năng của chính mình, không phản kháng, cũng không chạy trốn.”

“Có lẽ là vô lực phản kháng chăng?” Batman khẽ nói.

“Ngươi đã quá coi thường tiềm năng của con người. Hãy cẩn thận nghĩ lại những hình ảnh hiện lên trong đầu ngươi, người đã chịu tổn thương đó thật sự không có một chút cơ hội phản kháng nào sao? Hoặc lùi lại một bước, hắn thật sự không có một chút cơ hội chạy trốn hay tránh né nào sao?”

Khi câu hỏi này vừa dứt, Batman đã có được câu trả lời, đương nhiên là không phải. Nếu thật sự muốn chạy trốn, đương nhiên là có cơ hội.

“Thứ đi ngược lại bản năng của họ như vậy, là điều khiến ta cảm thấy tò mò nhất.”

“Vậy ngươi đã nghiên cứu ra điều gì rồi sao?”

“Tình yêu và hy vọng.”

“Nghe có vẻ vô cùng cũ kỹ.” Schiller giải thích thêm: “Giống như lời mà nhân vật chính nói với con cháu của họ khi bộ phim truyền hình được phát sóng vào khung giờ vàng kết thúc vậy. Nhưng điều kỳ diệu là, câu trả lời mà các chuyên gia đưa ra cũng là như vậy.”

“Nạn nhân yêu kẻ thù của mình sao?” Batman có vẻ cũng không đồng tình.

“Không, thù hận sẽ không chuyển hóa thành tình yêu. Nếu có hiện tượng tương tự, thì đó nhất định là di chứng của việc bị ngược đãi. Ta chỉ muốn nói, họ ôm giữ hy vọng vào người mình yêu thương, cảm thấy người họ yêu sẽ không phụ bạc họ, nhất định sẽ cứu họ.”

“Nhưng loại ý nghĩ này chỉ khiến tăng thêm nỗi áy náy, bởi vì người họ yêu không cứu họ, khiến họ bị tổn thương.” Batman nói.

“Nhưng chính tình yêu và hy vọng này, đã khiến họ một lần nữa trở lại bên cạnh chúng ta. Mà lúc này, loại hy vọng đó vẫn không hề biến mất, việc họ gặp tổn thương không làm họ tuyệt vọng, là bởi vì họ vẫn ôm giữ hy vọng rằng chúng ta sẽ trở nên tốt đẹp hơn.”

Giọng Schiller trong tai Batman, có chút giống tiếng dây đàn, cái cảm giác rung động khi dao động ấy, khiến người ta có chút tâm phiền ý loạn.

���Và cách duy nhất để chúng ta không phụ lòng hy vọng của họ, chính là cố gắng trở nên tốt đẹp hơn. Nhưng nếu thật sự không làm được, cũng không cần miễn cưỡng, bởi vì những người có thể chịu đựng tổn thương như vậy mà vẫn không tuyệt vọng, tình yêu của họ dành cho ngươi cao thượng hơn ngươi tưởng tượng.”

“Tình yêu này không yêu cầu ngươi biến thành hình mẫu lý tưởng trong mắt họ, mà chỉ đơn giản là hy vọng ngươi được hạnh phúc và vui vẻ. Nếu ngươi cảm thấy mình không cần thay đổi, vậy thì đừng thay đổi.”

“Nỗi thống khổ do mâu thuẫn nội tâm và áy náy của ngươi gây ra, họ nhất định thấy rõ, họ sẽ không hy vọng ngươi phải như vậy, bởi vì họ đã sớm tha thứ cho ngươi bằng một cách cao thượng hơn, đó chính là trở lại bên cạnh ngươi.”

“Việc ngươi phỏng đoán họ ôm lòng thù hận, hoàn toàn là thành kiến hẹp hòi, là đang chà đạp sự cao thượng của họ, là lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, là đang lãng phí tâm ý của họ.”

“Đủ rồi.”

Từng lời dịch này, như một viên ngọc quý chỉ thuộc về chốn thư phòng ẩn dật.