Lúc này, Batman đang điều tra thân phận của kẻ thứ ba bí ẩn trong vụ án mạng. Hắn ngồi trước máy tính xem xét video giám sát.

Trong quá trình cải tạo khu Địa Ngục Trần Gian, Batman đương nhiên sẽ bí mật cài cắm thêm nhiều thiết bị, chẳng hạn như hàng ngàn vạn camera theo dõi.

Nếu là ở khu dân cư bình thường, với tài lực và kỹ thuật của Batman, hoàn toàn có thể dùng camera giám sát không góc chết tất cả cư dân.

Tuy nhiên, tại nơi đây, cấu trúc kiến trúc quá phức tạp cùng mật độ dân cư quá đông đúc đã khiến việc lắp đặt thiết bị theo dõi trở nên vô cùng khó khăn.

Ở những nơi khác, camera thường có tám mươi phần trăm tầm nhìn và hai mươi phần trăm điểm mù. Nhưng trong cấu trúc những tòa nhà ở khu Địa Ngục Trần Gian, camera cơ bản có tám mươi phần trăm điểm mù, và chỉ hai mươi phần trăm khu vực có thể quan sát được.

Hơn nữa, người dân ở nơi này căn bản không có khái niệm về không gian công cộng không được xâm phạm. Bất kỳ góc khuất nào có thể giấu camera đều sẽ bị họ chất đầy đủ loại tạp vật.

Người dân ở đây cũng căn bản không có ý tưởng không phá hoại của công. Khi nhìn thấy những vật lộn xộn trên tường, phản ứng đầu tiên của họ là bắn một phát súng. Điều này dẫn đến việc chỉ trong vài tuần ngắn ngủi, ba phần mười số camera mà Batman đã giấu đều bị hỏng hóc, ba phần mười khác thì bị che khuất hoặc mờ nhòe không rõ.

Ba phần mười còn lại, vị trí phân bố lại hoàn toàn tùy thuộc vào may mắn. Thật trùng hợp, hai ba hành lang quanh hiện trường Fish tử vong đều không có camera nào có thể sử dụng được, Batman đành phải tìm manh mối từ những nơi xa hơn.

Nơi đây dân cư đông đúc, mỗi ngày người qua lại quá nhiều. Chỉ tính riêng những người được camera khu phố lân cận ghi lại đã lên tới hơn một ngàn người. Muốn từ trong số họ tìm ra một người có thể quen biết cả Fish lẫn Cobblepot, quả thực chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Dù vậy, Batman vẫn kiên nhẫn, từng chút một xem xét các đoạn phim theo dõi.

Quả nhiên công sức không uổng phí, rất nhanh, Batman đã phát hiện một gương mặt khá quen thuộc từ hình ảnh thiết bị theo dõi, đó chính là Sal Maroni.

Thiết bị theo dõi chỉ chụp được một góc nghiêng của hắn, nhưng gương mặt hắn có những đặc điểm rất riêng, khí chất cũng khác biệt so với những người khác, Batman vừa liếc mắt đã nhận ra hắn.

Sau khi tra cứu hồ sơ của Maroni, Batman phát hiện hắn không phải cư dân của khu Địa Ngục Trần Gian, hầu như không có bất kỳ mối liên hệ nào với bất kỳ ai ở đây. Bởi vậy, hành vi xuất hiện ở nơi này của hắn liền trở nên vô cùng đáng ngờ.

Batman quyết định đi tìm Maroni để nói chuyện. Ngay cả khi hắn không phải hung thủ, việc hắn xuất hiện ở Địa Ngục Trần Gian vào thời điểm này chắc chắn cũng biết chút gì đó.

“Batman? Hắn làm sao vậy?” Trong phòng bệnh của Trại Tâm Thần Arkham, Schiller hỏi Cobblepot.

“Ta đã quan sát gã quái nhân này một thời gian, và phát hiện một điểm rất kỳ lạ về hắn — hắn không giết người.”

“Hơn nữa hắn không những không giết người.” Cobblepot có vẻ không thể tin nổi nói: “Ấy vậy mà hắn còn cứu người nữa, ta thấy hắn đã cứu một đứa trẻ bị đánh đập...”

“Gotham làm sao có thể có loại người này?” Cobblepot nói với giọng điệu vô cùng lố bịch: “Cứ như thể không lợi dụng hắn thì thật phí phạm vậy...”

“Vậy ngươi đã lợi dụng hắn như thế nào?”

“Cứ như thể ta và Maroni đã dàn xếp ổn thỏa vậy. Ta dẫn Fish vào một căn phòng, sau đó chọc giận ả, Maroni từ một bên nổ súng k��t liễu ả.”

“Nhưng điều mà Maroni không hề biết là, trước khi đến đây, ta đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ. Đồng thời với lúc chúng ta ra tay, ta đã tạo ra một vài động tĩnh ở tầng trên. Ta biết, gã quái nhân kia thường xuyên tuần tra khu vực này, như vậy chắc chắn sẽ dẫn dụ hắn đến đây.”

“Maroni nghe thấy có người đang đến, hắn nóng lòng chạy trốn, còn ta thì chủ động đề nghị ở lại để xử lý hậu quả. Và sau đó, mọi việc diễn ra đúng như Batman đã kể cho các ngươi vậy...”

Cobblepot lộ ra một nụ cười gian xảo khiến người ta rợn tóc gáy, nói: “Ta ngã xuống ở đó, giả vờ phát bệnh, khắp người đều là dấu vết bị ngược đãi. Quả nhiên, gã quái nhân ấy chẳng những không giết ta, mà còn cứu ta. Thế là, ta đã đến cục cảnh sát...”

“Toàn bộ quá trình ta đã rõ ràng. Vậy thì, hãy nói về nguyên nhân đi. Mọi chuyện đã tiến triển đến bước này, vậy ngươi định hoàn thành mục tiêu của mình ra sao?”

“Maroni đã bắt cóc mẫu thân ta, ép buộc một thiếu niên cùng một bệnh nhân tâm thần tham gia vào vụ án mạng này. Ta từng chính tai nghe hắn kể về kế hoạch đổ tội cho Tiểu Falcone...”

“Ta sẽ đứng ra, với tư cách là nhân chứng duy nhất, chỉ điểm Maroni, chứng minh người thừa kế của giáo phụ là trong sạch, tất cả đều là âm mưu của Maroni...”

“Ngươi nghĩ ngươi có thể dùng điều này để nói điều kiện với giáo phụ ư?”

“Không, đương nhiên ta biết chuyện này không thể nào.”

Cobblepot nhìn trần nhà nói: “Từ việc giáo phụ ra lệnh cho ta tự tay giết lão Edward, ta đã hiểu ra một đạo lý, một đạo lý làm nên giáo phụ, điều mà Tiểu Falcone vẫn chưa thể lĩnh hội...”

“Khi giáo phụ làm một việc gì đó, hắn tất nhiên là chính đáng, là có lý do đầy đủ và có đạo lý.

Hắn không có lý do gì để hãm hại một kẻ vô danh tiểu tốt, người cần cù chăm chỉ làm việc cho hắn, bị người khác ngược đãi và hiếp bức, thậm chí còn vì thế mà phải nhập viện điều trị do bị kích động tinh thần, mà trước khi nhập viện còn từng giải quyết không ít rắc rối cho hắn một cách không do dự.”

Khi Cobblepot vừa dứt lời, Schiller nhìn về phía hắn. Một vệt bóng đổ từ khung cửa sổ in hằn lên gương mặt hắn. Dù hiện tại khuôn mặt hắn vẫn còn non nớt, nhưng đã có thể nhận ra hình dáng của kẻ đại dã tâm Penguin trong tương lai.

Xoay sở giữa các thế lực, duy trì sự cân bằng vi diệu, với một kế hoạch ăn khớp chặt chẽ và khả năng chấp hành gần như hoàn hảo, thật khó tin rằng một đứa trẻ chỉ mười mấy tuổi lại có thể một mình hoàn thành tất cả những điều này.

“Tuy nhiên, kế hoạch hoàn hảo của ngươi vẫn xuất hiện ngoài ý muốn.”

Cobblepot nghe Schiller hỏi, hắn bản năng quay đầu đi chỗ khác, không muốn nhìn thẳng vào bác sĩ, nhưng Schiller vẫn nói: “Sự cố lại xảy ra với căn bệnh di truyền của gia tộc ngươi. Mẫu thân ngươi phát bệnh trước, khiến ngươi lãng phí quá nhiều thời gian để chế ngự và an ủi nàng. Ngay sau đó, vào lúc kế hoạch sắp thành công, chứng giả bệnh của ngươi lại hóa thành bệnh thật. Bởi vậy, giờ phút này ngươi không có mặt tại cục cảnh sát để tố cáo Maroni, mà lại đang ở nơi đây.”

Cobblepot mím môi, như thể không muốn thừa nhận điều đó. Sau đó, hắn nói: “Ngươi đã nói, căn bệnh này có thể chữa khỏi...”

“Có thể là có thể, nhưng ngươi phải ph���i hợp.”

Schiller đứng dậy, hắn gật đầu, ngữ khí nghiêm túc nói: “Nếu đã như vậy, ta thừa nhận, ngươi trong phương diện tội phạm không hề có bất kỳ sai sót nào trong tính toán chiến lược. Toàn bộ kế hoạch thiết lập, bố trí giai đoạn đầu, chấp hành giai đoạn giữa và kết thúc, đều nhất quán với trình độ khi ngươi mưu sát lão Edward.”

“Dù một vài quá trình hơi rườm rà, nhưng vẫn có thể xem là kín kẽ. Nếu không xảy ra sự cố ngoài ý muốn này, thì mọi chuyện sẽ thuận lợi hoàn thành đúng theo kế hoạch của ngươi.”

“Hơn nữa, ngươi nắm bắt tâm lý của giáo phụ rất chuẩn xác. Dưới tình huống như vậy, hắn đích thực sẽ không tính toán chi li với ngươi.”

“Vậy thì, chúng ta hãy phân tích một chút về sự cố ngoài ý muốn này đi.”

Schiller đi đến một bên khác của phòng, sau đó kéo một chiếc bảng trắng từ bên cạnh lại, viết một loạt từ ngữ lên đó, rồi chỉ vào bảng trắng nói: “Bệnh tâm thần phân liệt thể căng trương lực. Muốn hiểu rõ căn bệnh này, chúng ta phải bắt đầu từ loại bệnh tổng quát hơn là bệnh tâm thần phân liệt...”

Ngay sau đó, Cobblepot đang nằm trên giường đã bị buộc phải nghe Schiller giảng một tràng phổ cập kiến thức tâm thần học.

Ngay cả khi hắn sở hữu một bộ óc thiên tài, nhưng sau hơn một giờ lắng nghe, hắn vẫn bị Schiller giảng cho đầu óc choáng váng. Ở đây có quá nhiều thuật ngữ y học mà hắn chưa từng nghe qua, đi kèm với đủ loại phân tích ca bệnh thực tế.

Trong lúc Schiller uống nước, Cobblepot nói: “Ta cảm thấy bệnh của ta đã gần khỏi rồi, hãy để ta về cục cảnh sát đi, ta còn có việc muốn làm...”

“Đừng nóng vội, còn lại một phần cuối cùng, cũng là phần mấu chốt nhất, chẳng hạn như rốt cuộc vì sao ngươi lại phát bệnh vào thời điểm ấy.”

“Đầu tiên, hoàng hôn đến đêm tối vốn dĩ là thời điểm bệnh tâm thần phân liệt phát tác mạnh nhất. Sự thay đổi ánh sáng sẽ kích thích tinh thần của bệnh nhân.”

“Ngươi hẳn là bắt đầu chuẩn bị vào lúc hoàng hôn, sau đó ra tay vào ban đêm. Nếu ta không đoán sai, căn phòng mà ngươi ra tay có cửa sổ nhìn ra hoàng hôn, ánh sáng còn rất chói mắt. Điều này sẽ tạo ra kích thích lớn hơn nhiều đối với người có tinh thần không ổn định. Lần sau, nhớ tìm một căn phòng không có cửa sổ.”

“Mà sớm hơn nữa, ngươi còn bị Fish ngược đãi, sau đó trong quá trình chế ngự mẫu thân mình, ngươi cũng đã bị thương khá nặng.”

“Tất cả những điều đó đều là nh���ng kích thích ngoại lực vô cùng điển hình.”

Schiller xoay chiếc bút trong tay, nói: “Ngươi cho rằng khi bị Fish đánh đập thì ngươi yên lặng chịu đựng, khi bị mẫu thân ngươi làm tổn thương thì ngươi bất đắc dĩ chịu đựng, nhưng trên thực tế, tiềm thức của ngươi ghi nhớ nỗi đau lúc ấy sâu sắc hơn cả lý trí.”

“Ngươi cho rằng mình không hề để lại bóng ma tâm lý nào, nhưng kỳ thật không phải vậy.”

“Tinh thần của thanh thiếu niên vốn dĩ đã không đủ ổn định. Nếu lần này ngươi không phát bệnh, khoảng một tháng sau, ngươi vẫn sẽ mắc chứng rối loạn căng thẳng hậu chấn thương, chẳng hạn như lo âu liên tục và ác mộng, cùng với khó đi vào giấc ngủ.”

“Mọi người luôn tự tưởng tượng mình quá mạnh mẽ, đặc biệt là những người có chỉ số thông minh cao, lý trí mạnh mẽ lại càng cho là như vậy.”

“Nhưng tinh thần con người kỳ thật yếu ớt hơn nhiều so với tưởng tượng. Chấn thương tâm lý không biểu hiện ra ngoài, không có nghĩa là nó không tồn tại.”

Cobblepot quay đầu đi chỗ khác, không cho phép bản thân suy nghĩ về những vấn đề này, hắn nói: “Ta phải đi hoàn thành kế hoạch của ta, tuy rằng chậm một chút, nhưng chắc hẳn vẫn còn kịp.”

“Không vội...” Schiller đi đến bên cạnh bàn làm việc lục lọi, lấy ra một phần hồ sơ, sau đó vừa lật vừa nói: “Theo góc nhìn của ngươi, chuyện này đã được giải thích rất rõ ràng.”

“Nhưng ngươi có muốn nghe câu chuyện này từ một góc độ khác không?”

Schiller mở hồ sơ, ngữ điệu không hề gợn sóng nói: “Mười ngày trước, tại khu vực lân cận đường Grimm, một vụ án mạng đã xảy ra. Cảnh sát phụ trách vụ án này là Harvey Bullock, trong báo cáo của hắn đã viết như sau...”

“Kevin Brown, một thủ lĩnh hắc bang, được phát hiện đã chết ở cuối hẻm đường Grimm, thân trúng ba vết thương. Trong đó, vết thương thứ hai đâm vào phổi là vết thương chí mạng. Khi cảnh sát đến hiện trường, hắn đã tử vong ngay tại chỗ. Sau khi điều tra hiện trường, cảnh sát đã phán định đây là một vụ thanh trừng giữa các băng đảng.”

“Vụ án này hẳn là không xa lạ với ngươi, vừa rồi trong lời kể của ngươi cũng đã nhắc đến rồi.”

“Điều ta muốn nói không phải vụ án này, mà là một vụ án khác đi kèm với nó.”

“Trong cửa hàng dù Vikin ở cuối hẻm đường Grimm, một người thợ sửa dù được phát hiện đã chết trong cửa tiệm. Nguyên nhân cái chết là bị bắn bằng súng lục, cũng chết ngay tại chỗ. Sau khi cảnh sát điều tra, phán định là bị ảnh hưởng do vụ thanh trừng băng đảng...”

“Cuối cùng, kết quả điều tra của cảnh sát là, tại cuối hẻm đường Grimm đã xảy ra một vụ thanh trừng băng đảng, khiến hai người tử vong.”

Cobblepot thấy Schiller dựa vào cửa sổ, lưng đối diện với ánh sáng. Khi hắn đặt hồ sơ xuống, ánh sáng từ phía sau chiếu vào cặp kính, khiến Cobblepot không thể nhìn rõ ánh mắt hắn, nhưng Cobblepot lại có một dự cảm chẳng lành.

“Ta biết, ngươi muốn nói rằng loại án tử này cũng chẳng hiếm lạ, và không liên quan gì đến ngươi.”

“Nhưng điều này lại mang đến cho ta một rắc rối rất lớn.”

Schiller dùng ngữ khí bình tĩnh nói: “Gần đây trời mưa rất nhiều, chiếc ô của ta được sử dụng rất thường xuyên, và nó đã bị hỏng.”

“Khi ta tìm đến người thợ sửa dù đó để sửa chữa, thì phát hiện hắn đã chết.��

“Fish Mooney đã giết chết người thợ sửa dù thủ công duy nhất của toàn thành phố Gotham.”

“Sau đó, ta đã đi tìm ả để nói chuyện. Bởi vì trong lòng áy náy, ả ngày đêm bất an, vì thế liền phát điên.”

“Vậy thì bây giờ, thưa ngài Cobblepot...”

Lưng Cobblepot bắt đầu lạnh toát. Hắn vùng vẫy dịch người về phía bên kia giường, muốn né tránh ánh mắt của Schiller, nhưng một tay hắn vẫn còn bị trói vào thành giường, căn bản không thể nhúc nhích.

Schiller từ phía sau bàn lấy ra một chiếc ô, chậm rãi đi đến cuối giường bệnh. Sau đó, hắn duỗi tay, dùng mũi ô chọc vào giữa hai mắt Cobblepot, nói: “Ngươi có thể giải thích cho ta biết một chút không, chiếc ô trên tay ngươi mang ký hiệu của thợ dù Vikin này, rốt cuộc là từ đâu mà có?”

Từng dòng, từng chữ của câu chuyện này, được dày công chuyển ngữ, độc quyền chỉ có tại truyen.free.