Tại trạm tiền tiêu của quân đội bên cạnh cổng dịch chuyển quy mô lớn ở tinh khu của Đế quốc Shi’ar, trong phòng hội nghị tác chiến của chủ hạm Cửu Giới, Charles khẽ gõ ngón tay lên tay vịn ghế, trong khi những người khác đều chăm chú dõi theo ông.

Hiện tại ở đây chỉ có các siêu anh hùng nhân loại và thủ lĩnh dị nhân, họ đến nơi này vốn muốn thảo luận về việc làm thế nào để Trái Đất có thể giành được vị thế xứng đáng trong cuộc chiến này.

Khi hội nghị diễn ra được một nửa, Charles đột nhiên lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, vội vàng để lại một câu "Tháp tư duy của Schiller xảy ra chuyện" rồi rơi vào trạng thái thất thần.

Làm sao những người khác có thể không cảm thấy kinh ngạc và lo lắng chứ?

Trong vài phút tiếp theo, Stark, Strange, Steve và những siêu anh hùng nhân loại có mối quan hệ thân cận với Schiller gần như phát điên. Ngay cả những dị nhân ít tiếp xúc với Schiller như Magneto hay Beast cũng cau chặt mày. Không ai ở đây là không hiểu rõ tầm quan trọng của Schiller.

Nhưng cũng may, tất cả mọi người có mặt đều khá tin tưởng vào năng lực của Giáo sư X, cho rằng chỉ cần có ông ở trong không gian tinh thần thì không có chuyện gì là không giải quyết được. Vì vậy, họ mới không để sự nôn nóng bộc phát ra. Nếu lúc này đám người lỗ mãng của Asgard có mặt, có lẽ họ đã xông thẳng đến chỗ Schiller rồi.

Theo ánh mắt Charles dần dần ngước nhìn, Stark đang ngồi ở vị trí đầu tiên bên phải cuối cùng cũng không nhịn được hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Giáo sư Charles, Schiller không sao chứ?”

“Chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi.” Charles ôn hòa đáp lời: “Schiller đã kéo một linh hồn trùng tộc vào tháp tư duy của mình, ta còn tưởng thế giới tinh thần của hắn bị xâm lấn. Nhưng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn, không hề xuất hiện nguy hiểm nào cả.”

Ngay lập tức, trong phòng vang lên những tiếng thở phào nhẹ nhõm liên tiếp. Stark suýt nữa đã gục xuống bàn, quên cả giữ hình tượng. Charles mỉm cười đầy xin lỗi, rồi nói tiếp: “Ta cũng là lần đầu tiên biết Schiller có thói quen nhặt quái vật về nhà nuôi làm thú cưng. Hắn đem linh hồn trùng tộc kia về, tất cả chỉ để cho thú cưng của hắn ăn.”

“Theo ta thấy, điều này có phần đáng kinh ngạc, nhưng cũng nằm trong phạm vi có thể lý giải được. Vì vậy, ta cũng không có lập trường gì để yêu cầu hắn không làm như vậy… tuy nhiên, so với chuyện này, có một chuyện còn đáng kinh ngạc hơn, các vị nên nghe thử.”

Những người trong phòng không nhanh chóng tập trung sự chú ý của mình lại. Họ vẫn còn cảm thấy sợ hãi, trong đầu hiện lên đủ loại cảnh tượng kinh hoàng khi thế giới tinh thần của Schiller gặp phải ô nhiễm.

Cuối cùng, Stark, người có tính tình nóng nảy nhất, vẫn không nhịn được oán trách nói: “Dù thế nào đi nữa, để Schiller tiếp xúc với đám sâu bọ kia cũng quá nguy hiểm. Đừng nói những lời ngớ ngẩn như ‘lũ sâu bọ luôn là hiểm họa’. Sâu bọ có hàng ngàn, hàng vạn cơ hội phạm sai lầm, rủi ro có lặp lại nhiều lần cũng chẳng đáng là gì. Nhưng nếu Schiller xảy ra chuyện, cả vũ trụ này cộng lại cũng chỉ có một cơ hội mà thôi.”

Magneto có chút bất mãn nhìn về phía Stark. Hắn đương nhiên nghe ra Stark đang ám chỉ và công khai chỉ trích phương pháp trị liệu của Giáo sư X quá mức nguy hiểm. Strange ho khan hai tiếng, muốn hóa giải bầu không khí căng thẳng giữa hai người, nhưng kỳ thực vẫn ngầm giúp Stark.

Nhưng lúc này, nhân vật chính của cuộc tranh luận, Charles, lại phát ra lời kinh người: “Các vị có biết Schiller từng bị ngược đãi trong thời thơ ấu không?”

Khi lời nói của ông vừa dứt, toàn bộ căn phòng trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng kim rơi. Tất cả những người thông minh có mặt chỉ nhìn Charles nhưng không nói lời nào, bởi vì họ có thể nhận ra một chút ý vị trách cứ rất nhỏ trong ngữ điệu của Charles.

Đây không phải một câu hỏi cần được trả lời, bởi vì Charles hiển nhiên đã sớm biết đáp án, hơn nữa vị hiền nhân vốn ôn hòa này đã bất mãn đến mức phải thể hiện cảm xúc của mình ở nơi công cộng.

“Chúng tôi từng có suy đoán.” Stark trả lời khá dè dặt.

Hắn muốn tận khả năng tránh việc phải giải thích chuyện này như thể đang trốn tránh trách nhiệm, vì vậy hắn có thể nói là đã dùng hết mọi sự khéo léo của mình để giải thích một cách cực kỳ cẩn trọng.

“Chúng tôi đã từng xem qua một phần ký ức của hắn, cho thấy hắn từng gặp sự cố trong thời thơ ấu. Nhưng vì một số lý do, chúng tôi đã không truy cứu đến cùng. Hắn có nhắc đến chuyện này với ông không?”

“Hắn đã kể lại chi tiết tuổi thơ và quá trình trưởng thành của mình cho ta nghe.” Charles lấy bút và sổ từ trên bàn bên cạnh, tựa hồ muốn ghi lại một số thông tin quan trọng.

Stark và Strange, người đang ngồi cạnh, liếc nhìn nhau. Họ không nói gì, ngược lại là Steve, người ngồi đối diện họ, lên tiếng trước.

“Chúng tôi không hỏi những chuyện này, không phải vì không quan tâm đến hắn, bao gồm cả những điểm đặc biệt khác trên người hắn. Lý do chúng tôi hoàn toàn giữ im lặng về điều đó là vì chúng tôi không biết làm thế nào để hỏi về những trải nghiệm đau khổ của một người mà lại không khiến họ bị tổn thương lần thứ hai trong quá trình hồi ức. Đối với chúng tôi, đây là một nhiệm vụ bất khả thi.”

“Thái độ của các vị đối với Schiller rất mâu thuẫn.” Charles điều chỉnh cảm xúc của mình một chút, rồi nhanh chóng nắm bắt được trọng tâm vấn đề, và nói tiếp.

“Một mặt, các vị đánh giá quá cao năng lực của hắn một cách vô hạn, mức độ mong đợi của các vị đối với hắn vượt xa phạm vi hợp lý của mối quan hệ giữa các vị và hắn. Không giống bạn bè với bạn bè, mà giống thần linh với tín đồ hơn.”

“Mặt khác, các vị lại đánh giá quá thấp khả năng chịu đựng của hắn, cho rằng sự ổn định tinh thần của hắn tỷ lệ nghịch với mức độ thiên tài của hắn, coi mọi khía cạnh liên quan đến tinh thần của hắn là quá đỗi mong manh. Vì vậy đặc biệt cẩn trọng khi đối xử, cốt để duy trì hiện trạng.”

“Có lẽ đây là vì các vị không có đủ kiến thức tâm lý học chuyên sâu, nhưng càng nhiều hơn là vì nhận thức về tình cảm của chính các vị chưa đủ trọn vẹn. Tự thân từng trải qua những vấn đề tinh thần quấy nhiễu, nên suy bụng ta ra bụng người, liền cảm thấy Schiller cũng không thể chịu đựng được.”

Charles đặt bút xuống, quét mắt nhìn mấy người trong phòng, rồi nói: “Nhưng trên thực tế, những gì Schiller đã chịu đựng còn nhiều hơn những gì các vị đã trải qua. Hắn đã sớm vượt qua giai đoạn tinh thần bất ổn và suy sụp ngay từ thời niên thiếu. Hắn ổn định và trọn vẹn hơn bất cứ ai trong các vị.”

Tiếp đó, Charles bắt đầu kể lại trải nghiệm của Schiller cho những người khác trong phòng nghe. Nhưng trọng điểm ông nhấn mạnh không phải là nội dung câu chuyện, cũng không phải đánh giá dưới góc độ chuyên môn của ông, mà là trạng thái của Schiller khi kể lại những chuyện này.

Ở cuối câu chuyện, Charles tổng kết: “Đối với Schiller mà nói, đoạn ký ức này không còn ý nghĩa đặc biệt nào. Hắn không còn cảm thấy đau khổ vì điều đó, cũng không còn thu hoạch sức mạnh từ đó nữa. Chẳng có gì phải giấu giếm mà không kể, cũng chẳng có gì đáng để ghi chép chi tiết.”

“Có thể nói, nếu các vị tình cờ hỏi Schiller một câu ‘quá khứ của ngươi thế nào?’, thì hẳn là các vị đã sớm biết về câu chuyện này rồi.”

Hiện tại trong căn phòng họp rộng lớn như vậy, chỉ có tiếng của Charles vang vọng. Những người khác đều chìm đắm trong suy nghĩ của riêng mình, tuyệt đại đa số đều đang tự hỏi về đoạn quá khứ của Schiller mà Charles vừa kể.

Sau khi cuối cùng đã lý giải và tiêu hóa được thông tin đó, những người bạn thân thiết hơn với Schiller bắt đầu kinh ngạc về một điều. Nhưng trước khi họ kịp mở lời hỏi, Charles ��ã lên tiếng giải đáp thắc mắc của họ, chỉ là ông ấy như một người thầy giỏi, bắt đầu kể lại từ đầu.

“Mọi người luôn nói một câu như vậy, ‘khổ đau sẽ khiến con người trở nên kiên cường hơn’. Điều này cũng không phải là họ mơ mộng hão huyền. Có bằng chứng nghiên cứu cho thấy, những người có cuộc đời càng nhiều thăng trầm sẽ thể hiện ra một vẻ ngoài ổn định hơn, chính là cái gọi là ‘trưởng thành’.”

“Nhưng cũng có người nghi ngờ, liệu khổ đau có thực sự là chất xúc tác cho sự kiên cường hay không? Khổ đau có thực sự thúc đẩy sự trưởng thành không? Có lẽ ta càng muốn gọi biểu hiện bình tĩnh bề ngoài đó là ‘chai sạn’.”

Charles liếc nhìn thoáng qua Magneto đang ngồi ở phía bên kia mà không chút biểu cảm nào, rồi nói tiếp: “Khác với trực giác của đại đa số người bình thường, so với vết thương thể xác, vết thương tinh thần càng khó lành hơn. Thời gian sẽ không chữa lành tất cả, nó chỉ khiến một phần khổ đau bị lãng quên, còn những gì không quên được thì sẽ khiến người ta quen đi.”

“Giống như mọi nỗi đau khác, một khi đã quen, người ta sẽ trở nên chai sạn. Nỗi đau vẫn tồn tại, chỉ là xét về mặt cảm nhận chủ quan, nó không còn đau đớn như ban đầu nữa.”

Charles lật qua tờ giấy trong tay, bình tĩnh giảng giải: “Phần lớn những vết thương tinh thần quá mức nghiêm trọng rất khó bị lãng quên. Đa số chúng đều gây ra nỗi đau liên tục, khiến con người ngày càng chai sạn.”

“Hậu quả nghiêm trọng nhất mà sự chai sạn này dẫn đến là khiến người ta thể hiện ra một vẻ ngoài quá đỗi bình tĩnh, như thể đã sớm nhìn thấu mọi sự, đã thấu tỏ tất cả chuyện đời. Còn những người phàm trần không rõ nguyên do thì gọi đó là sự thông tuệ và thản nhiên sau khi trải qua khổ đau.”

“Nhưng kỳ thực, đây lại là vết sẹo vĩnh viễn của tổn thương tinh thần. Điểm nguy hại lớn nhất của nó nằm ở chỗ khiến con người dần mất đi khả năng tìm tòi ra bên ngoài, biểu hiện là không còn hiếu kỳ, không còn ham muốn, không còn bận tâm.”

“Mọi người luôn xem việc không tranh giành là biểu hiện của sự thiện lương, ôn hòa, mà không chú ý đến lý do vì sao họ không còn ham muốn. Đối với những người mang vết thương tinh thần vĩnh viễn, họ đã không còn sức để ham muốn, và dần dần cũng chẳng còn hứng thú với bất cứ điều gì nữa.”

Stark khẽ cau mày, dường như đã nghĩ ra điều gì đó. Và Charles liền nhanh chóng đáp lại sự hoài nghi của hắn.

“Đúng vậy, nghe có vẻ không giống Schiller lắm. Schiller luôn hứng thú với mọi thứ, luôn ham muốn mọi điều. Nhưng các vị có từng nghĩ rằng, có lẽ chính vì để đối kháng trạng thái này, mà sự tham lam của hắn mới thể hiện càng thêm cực đoan?”

“Cách thức vận hành của tinh thần và tư duy con người định sẵn họ không thể hoàn toàn xóa bỏ những vết sẹo do tổn thương tinh thần nghiêm trọng để lại. Vì vậy, họ cần phải tìm cách đối kháng trạng thái sức sống dần mất đi này. Đa số bệnh nhân có tổn thương tinh thần và tiên lượng hồi phục tốt đều buộc mình dồn sự chú ý vào một việc có thể khơi gợi vô hạn hứng thú, ví dụ như tín ngưỡng.”

“Bởi vì chỉ có liên tục khơi dậy hứng thú, luôn duy trì trạng thái tìm tòi ra bên ngoài, mới có thể đối kháng sự chai sạn và hư vô do tổn thương mang lại.”

“Nói cách khác, đặc điểm tham lam trong tính cách Schiller mà các vị nhận biết không phải là một bệnh trạng, mà hoàn toàn ngược lại, nó là lành mạnh, thậm chí là đặc điểm lành mạnh nhất trong số tất cả các đặc điểm, bởi vì nó đảm bảo Schiller luôn giữ được lòng hiếu kỳ và sức sống để thăm dò thế giới bên ngoài.”

Strange trầm mặc một lúc sau nói: “Chính vì hắn từng chịu tổn thương tinh thần nghiêm trọng, khi đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ, tự nhiên hắn phải đúc ra những ‘vũ khí’ càng mạnh mẽ hơn, nên sự tham lam mới thể hiện cực đoan như vậy, phải không?”

“Theo một ý nghĩa nào đó thì đúng là như vậy.” Charles đầu ngón tay khẽ vuốt trên trang giấy. Ông khẽ quay đầu nhìn thoáng qua Magneto, rồi nhẹ nhàng thở dài một hơi mà nói: “Schiller là một người vô cùng may mắn. Trong giai đoạn hồi phục tốt nhất sau khi bị tổn thương, hắn đã gặp được một vị thầy thuốc giỏi, một người kiên nhẫn hơn ta, và y thuật cũng tinh thông hơn ta.”

Magneto chỉ khẽ rũ mi mắt, đôi mắt trũng sâu, đầy nếp nhăn trong hốc mắt ông luôn mang vẻ lạnh nhạt, khiến người ta không dám lại gần. Nhưng chỉ khi ông ngước mắt nhìn vào đôi mắt xanh biếc rạng rỡ của Charles, đôi mắt ấy mới tựa như một rạn san hô sâu thẳm được ánh sáng xuyên qua những con sóng lung linh chiếu rọi, từ vẻ lạnh lùng và thăm thẳm mà hé lộ chút ánh sáng rạng ngời của quá kh��, như những con thuyền từng vượt qua đại dương mênh mông.

“Và còn một điều nữa.” Charles một lần nữa cúi đầu nhìn trang giấy đầy chữ của mình, nói tiếp: “Do chứng tự kỷ, một số biểu hiện cảm xúc và hành vi của Schiller vẫn còn bất thường, không thật sự rõ ràng, ngoài ta ra thì không ai có thể nhìn ra được. Điều này hiển nhiên cũng là công lao của vị bác sĩ kia.”

“Những bất thường còn sót lại này cũng vừa lúc chứng minh vị bác sĩ kia là một người bình thường, không có năng lực đọc tâm như ta. Nhưng điều này cũng có nghĩa là ta có thể giúp Schiller tiến thêm một bước để hoàn toàn loại bỏ những bất thường đó.”

Ngay lập tức, tất cả những người có mặt đều quay đầu nhìn chằm chằm Charles. Charles vẫn dùng một ngữ điệu bình thản nhưng đầy tự tin nói.

“Tiếp theo, ta sẽ tiến hành điều trị cho Schiller theo quy trình điều trị mà ta áp dụng cho các bệnh nhân tự kỷ, và ta cũng đã thuyết phục hắn chấp nhận sự điều trị của ta. Còn các vị, những người bạn của Schiller, và giờ cũng là gia đình của hắn, điều cần làm là phối hợp điều trị hết sức có thể, như vậy mới có thể đạt được hiệu quả tốt nhất.”

“Ừm, được thôi, Giáo sư, tôi đã hiểu.” Stark gật gật đầu, hai tay đặt trên mặt bàn, nắm chặt, trông có vẻ hơi căng thẳng. Hắn nhìn vào mắt Charles nói: “Vậy chúng ta bắt đầu từ đâu?”

Chương này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free.