Ba người nhảy xuống từ cửa trên sàn nhà, nhưng không hề cảm thấy đau đớn như tưởng tượng khi ngã xuống sàn. Họ rơi vào một đống vật thể nào đó, mà những vật đó có góc cạnh cứng cáp, nên tình cảnh cũng chẳng khá hơn việc bị ném mạnh xuống đất là bao.

"Trời ạ!"

Barry kêu lên một tiếng đau đớn. Hắn cố gắng dùng cánh tay đẩy những thứ bên cạnh mình ra, tựa như một người sắp chết đuối đang vùng vẫy vô vọng. Chỉ đến khi Harleen và Bruce cũng rơi xuống, đống vật thể cứng cáp cao như núi kia mới hơi sụt xuống một chút, cho phép Barry thoát thân.

Hắn dò dẫm trong bóng tối đi trong phòng, suýt chút nữa lại bị vật gì đó trên sàn vướng ngã. Nhưng điều đáng mừng là, hắn tìm thấy cánh cửa và mở nó ra, rồi tìm thấy thiết bị chiếu sáng trong một căn phòng khác có giá cắm nến.

Khi Barry cầm giá cắm nến quay trở lại phòng này, hắn mới phát hiện ra rằng họ đã rơi xuống một đống sách. Đó thực sự có thể gọi là núi sách, có lẽ hàng vạn cuốn sách được chất đống giữa căn phòng, còn lối ra của đường hầm thì nằm ngay trên đỉnh núi đó.

Harleen lăn xuống từ đỉnh núi sách, nàng còn thấy rất thú vị, thậm chí còn lăn vài vòng tại chỗ, thực hiện động tác tiếp đất của đặc vụ. Tiểu Bruce thì giữ vẻ ưu nhã, thận trọng hơn nhiều, hắn giữ vững trọng tâm, rồi men theo con đường Barry đã lăn xuống mà đi xuống.

"Mong là ngươi không tự cảm động vì sự hi sinh của bản thân, bởi vì chúng ta đã sớm biết đây là một thử thách không gây nguy hiểm đến tính mạng." Nhưng những lời của tiểu Bruce vẫn châm chọc như thường.

Barry mím môi, thở hắt ra qua mũi. Hắn lắc lắc giá cắm nến trong tay nói: "Dưới đất còn vương vãi không ít sách vở đấy. Nếu ngươi còn nói chuyện kiểu đó, ta sẽ tắt đèn, để ngươi ngã sấp mặt."

"Ấu trĩ."

"Ngươi cũng vậy."

"Vậy đây là đâu? Khu nhập hàng của một hiệu sách nào đó ư?" Harleen quay đầu nhìn ngọn núi sách cao ngất kia, nàng tiện tay nhặt một cuốn sách dưới chân lên, rồi như muốn ngất xỉu mà ôm trán nói: "Trời ơi, đây là loại văn tự gì vậy?"

Tiểu Bruce đã đi tới, liếc nhìn những phù văn cổ quái được khắc trên cuốn sách nàng đang cầm. Sau đó, hắn lại từ bên cạnh nhặt lên một cuốn sách, phủi phủi lớp bụi bám trên đó, mở một trang ra, thấy cũng là những văn tự hoàn toàn không thể đọc hiểu, thậm chí còn quái dị và phức tạp hơn một chút.

"Đây hẳn không phải văn tự mà loài người sử dụng." Tiểu Bruce vuốt cằm phỏng đoán: "Ta không thấy bất kỳ nhóm từ lặp lại nào trong đó, điều này chứng tỏ nó không sử dụng cấu trúc từ của loài người."

"Xem cái này, xem cái biểu tượng này." Harleen chỉ vào một biểu tượng giống đầu dê trên một cuốn sách trong đó và nói: "Ta nghi ngờ đây có thể là ngôn ngữ ác ma, hoặc ít nhất là một loại văn tự nào đó đến từ địa ngục."

"Tất cả sách ở đây đều như vậy sao?" Barry ngẩng đầu nhìn núi sách hỏi.

Ba người họ lật giở giữa những chồng sách cao như núi này một lúc lâu. Tiểu Bruce kéo ra một mảnh vỡ của giá sách, hắn sờ lên những phù văn khắc trên mặt bên của mảnh vỡ, nơi ma lực chưa hoàn toàn tiêu tán, rồi nói: "Thứ này trông như thể có ai đó đã phá nát thư viện của ác ma, rồi ném tất cả sách bên trong vào đây."

"Đây không phải đống sách ngươi lấy từ cung điện của Beelzebub sao?" Constantine quay đầu nhìn về phía Bruce hỏi: "Sao ngươi lại ném chúng vào đây?"

"Trên thực tế, hắn đã ném đống sách đó cho ta." Schiller châm lửa xì gà, dựa vào ghế sofa nói: "Từ khi lấy về đến nay, ta chưa từng xem dù chỉ nửa cuốn, mà ta lại không có hứng thú giải mã văn tự ác ma. Do đó, sau khi học viện được xây dựng, ta liền chất đống tất cả sách này xuống tầng hầm."

"Trong đó không có thông tin gì giá trị." Bruce lắc đầu nói: "Ác ma, những sinh vật hoạt động dựa vào sức mạnh bản năng mạnh mẽ, sẽ không cẩn thận ghi chép lịch sử như loài người. Những người viết ra các cuốn sách này phần lớn là tôi tớ của ác ma, và những ngôn ngữ ác ma phức tạp dưới ngòi bút của họ chỉ nhằm thể hiện rằng họ đã thu được đủ tri thức từ ác ma, ngoài sự phức tạp ra, không hề có ưu điểm nào khác."

"Khi giáo sư của ngươi nói ngươi không đọc sách, tốt nhất ngươi vẫn nên thành thật lắng nghe." Zatanna cười cười nói: "Cho dù ngươi đã tốt nghiệp, không cần viết luận văn nữa, nhưng ngươi vẫn phải làm gương cho học sinh trong học viện của mình đấy chứ."

"Gần đây con đặc biệt lo lắng về chuyện này." Cô ảo thuật gia xòe tay ra nói: "Con không biết phải thuyết phục bằng cách nào mới có thể khiến đám học trò hỗn xược này nộp bài tập đúng hạn. Con bây giờ càng ngày càng thấu hiểu Ngài, Giáo sư Rodríguez."

"Vậy ngươi còn chưa đủ thấu hiểu." Schiller hừ lạnh một tiếng, nhưng không phải nói với Zatanna, mà là ám chỉ một người mà tất cả mọi người ở đây đều biết. Hắn nói: "Khi một học sinh của ngươi định dùng một chiếc máy hủy giấy để đền bù cho hành vi chưa bao giờ nộp bài tập đúng hạn trong suốt bốn năm qua của hắn, ngươi nên hiểu rằng bất kỳ giáo viên nào khác trên thế giới này đều là may mắn."

"Và còn có một thú bông dơi phiên bản giới hạn nữa chứ." Bruce nhấn mạnh.

"Đúng vậy, còn có một thú bông dơi. Ta hiện tại vẫn chưa tìm được chỗ để nó."

"Vậy đây lại là câu đố gì?" Tiểu Bruce hơi nghi hoặc hỏi. Harleen đi tới căn phòng bên cạnh nơi Barry đã mang giá cắm nến đến, nàng mở cửa thò đầu nhìn vào, phát hiện đó chỉ là một phòng nghỉ vô cùng bình thường, không có gì bên trong cả.

Một cánh cửa duy nhất trông có vẻ có thể rời khỏi căn phòng nhỏ này, nằm trên một bức tường của phòng nghỉ, không thấy dấu vết khóa, nhưng cửa không thể đẩy mở. Trên cánh cửa vẽ một phù văn cực kỳ phức tạp, ít nhất tiểu Bruce, Harleen và Barry đều hoàn toàn không hiểu phù văn này, thậm chí không nhận ra bất kỳ phần nào của nó.

"Ta đoán chúng ta có thể phải tìm ý nghĩa của phù văn này giữa những cuốn sách đó, rồi theo chỉ dẫn của phù văn tìm ra chìa khóa." Barry thở dài nói: "Nếu không đoán sai, đây hẳn là câu đố do Giáo sư Rodríguez sắp đặt."

"Trời ơi, tha cho ta đi!" Harleen kêu lên một tiếng thảm thiết, như một vũng bùn lầy, từ từ trượt dọc bức tường xuống, hơi tuyệt vọng nhìn chằm chằm đống sách cao như núi kia, và nói: "Ta sẽ chết già ở đây mất!"

Tiểu Bruce im lặng một lúc lâu, rồi đi tới bên cạnh núi sách, bắt đầu lật từng cuốn một. Barry cũng có vẻ hơi nản chí, hắn cũng hoàn toàn không nghĩ rằng mình có thể sống sót để đọc xong đống sách này.

Không phải vì số lượng sách quá nhiều, mà là tất cả sách trong tầm mắt của họ đều không phải văn tự mà con người có thể hiểu được. Điều này có nghĩa là nếu họ muốn tìm manh mối, việc suy đoán từ nội dung là không thể thực hiện. Hoặc là phải đọc xong tất cả sách, hoặc là phải tìm một con đường khác.

"Ta dám đánh đố, việc đọc xong tất cả sách không phải là giải pháp thông thường." Barry bắt đầu dò dẫm, gõ gõ đập đập dọc theo bức tường, tựa hồ đang tìm cơ quan.

Bruce vẫn im lặng đọc sách. Harleen cuối cùng chọn tham gia cùng Barry, bởi vì mặc dù quả thật cũng là một thiên tài nhạy bén, nhưng nàng không giỏi giải mã mật mã.

"Đó là phù văn gì? Vì sao ta chưa từng thấy qua?" Bên ngoài màn hình, Constantine hơi nghi hoặc nhìn chằm chằm đồ án phức tạp trên cánh cửa phòng. Hắn nhìn một lúc lâu, rồi hơi thận trọng mở miệng nói: "Đặc điểm nhìn qua thì khá hỗn loạn, có một phần yếu tố Phoenicia, nhưng những cái kia lại giống như đồ án người Israel sử dụng..."

"Ta vẽ bậy thôi."

Schiller vừa dứt lời, tất cả mọi người quay đầu nhìn hắn. Schiller lại lộ ra một nụ cười hơi thần bí, sau đó nói: "Còn nhớ mục đích của thử thách này chứ? Đừng quá tôn sùng cường quyền, càng đừng cho rằng tri thức của ác ma và thiên sứ có gì cao quý."

"Vậy thì chìa khóa..."

"Đào núi sách ra là thấy."

Constantine vỗ tay vào trán, sau đó nói: "Vậy ra là một công việc thuần túy dùng sức à?"

"Điều chúng ta muốn theo đuổi bây giờ chính là biến việc đối phó thiên sứ và ác ma thành một công việc thể lực, chẳng phải vậy sao?"

Strange lập tức gật đầu đồng tình.

"Mục đích của việc học lý thuyết pháp thuật không phải thực sự để thấu hiểu những tri thức tối nghĩa của thiên sứ và ác ma. Ta càng muốn coi đây là một loại chỉ dẫn chống lừa bịp. Trong não ngươi cần phải có đủ sự thật, mới có thể giúp ngươi phân biệt rốt cuộc lời thiên sứ và ác ma nói, điều gì là thật, điều gì là giả."

"Nhưng điều này đều dựa trên cơ sở thiên sứ và ác ma không thể mạnh mẽ khống chế ngươi." Strange vuốt cằm nói: "Nếu họ không thể dùng vũ lực, và các pháp sư lại ngày càng khó lừa gạt hơn qua giáo dục, thì họ quả thật cũng chỉ có thể chọn cách nói chuyện với chúng ta."

Barry và Harleen dò dẫm xong gần như mọi ngóc ngách của bức tường trong phòng, nhưng không tìm thấy gì cả. Harleen đã kích nổ một quả lựu đạn trong căn phòng nghỉ nhỏ hẹp kia, và dùng súng bắn vào khóa cửa, nhưng không có tác dụng gì. Hiển nhiên nơi này hoàn toàn khác biệt so với kiến trúc trên mặt đất.

Sau đó Barry hơi tuyệt vọng tin rằng họ thực sự phải đọc xong những cuốn sách đó. Hắn ủ rũ đi tới bên cạnh tiểu Bruce, hỏi: "Ngươi đọc đến đâu rồi? Có gì ta có thể giúp không?"

"Trên thực tế, ta chẳng thấy gì cả." Tiểu Bruce lắc đầu nói: "Nếu cho ta đủ thời gian, ta nghĩ ta có thể giải mã những ngôn ngữ thần bí này, nhưng ta thấy điều này căn bản không có ý nghĩa."

"Nhưng nếu chúng ta đều xem không hiểu, vậy phù văn thần bí kia phải làm sao bây giờ?"

Tiểu Bruce hừ lạnh một tiếng, hắn ném cuốn sách trong tay ra ngoài, nhìn nó lăn hai vòng trên sàn, sau đó khoanh tay nói: "Như ngươi nói, đây là câu đố do Giáo sư Rodríguez thiết kế. Vậy các ngươi đừng quên, ngoài việc là giáo sư Học viện Pháp thuật Gotham, ông ấy còn là một bậc thầy tâm lý học nổi tiếng thế giới, ít nhất là nổi tiếng trong thế giới của các ngươi."

"Vậy thì sao?"

"Các ngươi đã nghe qua lý thuyết 'con voi trong phòng' chưa?"

Barry ngơ ngác lắc đầu. Harleen nhíu mày nói: "Có nghe nói qua chút ít. Chẳng phải là chỉ những thứ rất dễ nhận thấy trong một không gian nào đó, nhưng lại bị mọi người cố tình bỏ qua sao?"

"Chính xác hơn là 'những thứ chúng ta đều biết là tồn tại, nhưng lại cố tình bỏ qua'." Tiểu Bruce ngẩng đầu nhìn ngọn núi sách cao ngất kia nói: "Đây là sự ứng dụng ngược của lý thuyết này. Vị giáo sư này đã tạo ra một thứ mà chúng ta hoàn toàn không thể bỏ qua, nhất định phải chú ý đến, điều đó vừa hay chứng tỏ đáp án không hề liên quan đến bản chất của thứ này."

Bên ngoài màn hình, tay Schiller cầm xì gà khẽ khựng lại. Mọi người lại đều hướng ánh mắt về phía hắn. Schiller chậm rãi nhả ra một làn khói xì gà nói: "Ta sẽ không tìm được Bruce Wayne duy nhất trong tất cả vũ trụ không giỏi tâm lý học chứ?"

Sau đó Bruce Wayne liền lập tức lảng tránh ánh mắt.

"Rõ ràng, căn phòng này cố ý được sắp đặt sao cho trông như không có gì ngoài đống sách cao như núi này. Mà nó tất nhiên đã từng có gì đó. Nếu chỉ vì đưa đống sách này vào, thì không cần thiết dọn hết tất cả đồ đạc đi."

Tiểu Bruce bắt đầu đi lại vòng quanh tại chỗ, và phỏng đoán: "Nếu người sắp đặt câu đố này làm như vậy, thì bước đi này hiển nhiên có ý nghĩa. Có lẽ đó là một lời nhắc nhở."

"Câu đố ở phòng trước quá đơn giản, có lẽ chính là để trải đường cho câu đố của phòng này. Căn phòng đó chỉ có những chai lọ, chum vại, và chúng vừa đúng là mấu chốt để giải câu đố. Điều này sẽ khiến người ta sinh ra một lối tư duy quán tính, cho rằng những cuốn sách duy nhất có trong căn phòng này chính là đáp án của câu đố."

"Nhưng nếu người sắp đặt tất cả chuyện này là một bậc thầy tâm lý học, chúng ta không ngại nghĩ ngược lại: những cuốn sách này là thứ duy nhất trong phòng không hề liên quan đến câu đố, chỉ nhằm mê hoặc chúng ta, muốn chúng ta chú ý đến tất cả những thứ đó."

"Điều này rất hợp lý." Tiểu Bruce dừng bước, vuốt cằm nói: "Có lẽ thiên sứ và ác ma cũng thao túng chúng ta theo cách này. Khi chúng ta tìm kiếm đáp án từ ác ma, họ cho chúng ta những kiến thức cấm kỵ đó, nhưng không nói gì cả, cứ như thể chỉ cần chúng ta học xong những kiến thức này, tự nhiên sẽ tìm thấy đáp án chúng ta muốn."

"Nhưng đáp án có thể ở khắp mọi nơi, cố tình lại không nằm trong tri thức. Khi các pháp sư cuối cùng bị những kiến thức cấm kỵ này làm cho phát điên, họ mới nhảy ra nói rằng chúng ta chưa t��ng nói tri thức có đáp án."

"Ta đã có thể tưởng tượng đã có pháp sư từng bị lừa gạt như vậy rồi." Harleen đi tới bên cạnh tiểu Bruce, đứng sóng vai cùng hắn và hỏi: "Vậy ngươi nghĩ chìa khóa sẽ ở đâu?"

"Ta cho rằng, Giáo sư Rodríguez sẽ là người mà mỗi hành vi đều có mục đích. Nếu tri thức đến từ địa ngục, có lẽ... chìa khóa cũng đến từ đó."

Nói xong, tiểu Bruce ánh mắt hướng về phía chân núi sách.

Hành trình lời văn này, xin được tiếp nối riêng tại truyen.free.