Số lượng thí sinh tham gia vòng bán kết rất đông, nhưng với thể thức đấu loại trực tiếp từng cặp, rất nhanh chỉ còn lại vài gương mặt quen thuộc. Đa phần bọn họ vốn là những học sinh xuất sắc nhất khối, hơn nữa đã sớm chọn lựa cho mình sức mạnh của ma thần để mượn dùng. Càng hòa hợp với sức mạnh của ma thần lâu bao nhiêu, khả năng khống chế lực lượng càng mạnh bấy nhiêu, có thể nói không ai là người dễ đối phó.

Thế nhưng, nhóm người này rốt cuộc cũng không đông, khi rút thăm chọn đối thủ, thật khó tránh khỏi việc người quen phải đối đầu nhau. Barry trở thành kẻ xui xẻo trong mắt mọi người, bởi đối thủ hắn bốc được là Helen Stark.

Đại đa số học sinh đều cho rằng vụ tập kích trong trường này là cuộc tranh giành quyền lực trong hoàng thất Asgard. Đa số học sinh sinh ra và lớn lên ở châu Á càng hiểu rõ sự nguy hiểm của các cuộc đấu tranh trong hoàng thất, ai nấy đều tránh xa, sợ không kịp, rất ít người nguyện ý dính líu.

Đây quả thực là một tình huống cực kỳ khó xử. Mọi người đều biết Helen xuất thân không tầm thường, hơn nữa phụ thân nàng lại đang giảng dạy ngay tại trường. Đánh thắng thì mất mặt, đánh thua thì đắc tội người, có thể nói là cả hai đường đều không vừa lòng ai. Bởi vậy, khi Barry đã có đối thủ cố định, tất cả mọi người đều nhẹ nhõm thở phào.

Thế nhưng, Doctor Strange trong đầu Barry lại có chút bất mãn. Hắn hừ lạnh một tiếng, dùng giọng điệu trào phúng nói: "Sao lại là tiểu nữ hài này? Trông nàng yếu ớt như vậy, ngươi chẳng lẽ không muốn đối chiến một đối thủ mạnh hơn một chút để phô bày thành quả học tập của mình sao?"

"Ta chỉ muốn nhanh chóng kết thúc tất cả chuyện này, rồi về nhà đi ngủ." Giọng Barry lộ rõ vẻ mệt mỏi, việc bắt hắn đánh nhau hoàn toàn là bị ép buộc. Ngôn ngữ và hành động của hắn đều thể hiện rõ ràng thái độ này.

Thế nhưng Doctor Strange vẫn chưa từ bỏ ý định. Hắn cho rằng không ai có thể sau khi nắm giữ sức mạnh cường đại mà vẫn giữ được tính cách yếu mềm như vậy. Rất nhanh thôi, hắn có thể ở một thế giới rộng lớn khác, giữa vô số vũ trụ, thu hoạch được càng nhiều sức mạnh cường đại hơn nữa.

Một trong hai học sinh đầu tiên đối chiến phát huy không tốt lắm, do đó trận đấu kết thúc vội vã. Các giáo sư ngồi trên khán đài đều tỏ vẻ có chút không hài lòng, các ma thần lơ lửng giữa không trung cũng thiếu đi hứng thú, cảm thấy bị mất vui.

Khi Barry và Helen bước vào sàn đấu, càng không có mấy ai chú ý. Barry không phải loại người hiếu thắng, thích tranh giành, khi luyện tập ở diễn võ trường, hắn cũng chỉ lặng lẽ đánh cọc gỗ, không tìm người nào để so tài. Trong số học sinh, hắn không có tiếng tăm gì. Helen lại là nguồn gốc của mọi sóng gió, một kẻ xui xẻo đối đầu với một thần nhị đại thì còn có thể có kết quả gì đây?

Hai bên bước vào sàn đấu đứng yên, rồi hành lễ với nhau. Helen vẫn như cũ dùng thần lực điện quang làm chiêu mở đầu. Barry kẹp ma trượng giữa ngón trỏ và ngón giữa, sức mạnh mà Doctor Strange phóng thích trong linh hồn hắn kích động truyền đến cánh tay.

"Vù" một tiếng, một luồng quầng sáng triển khai, tia hồ quang chớp mắt đã tới, nhưng lại bị tấm khiên ngăn lại. Doctor Strange khinh miệt xuy một tiếng nói: "Người Asgard sao? Vốn dĩ không cần thiết phải so đo với đám người đáng thương đã định trước cái chết này, nhưng ngươi phải cho nàng thấy một chút lợi hại, nghe ta đây, Không Gian Cắt!"

"Không, không được, điều đó có thể sẽ làm cô bé bị thương." Barry nói với giọng chính đáng: "Nàng chỉ là một tiểu nữ hài mà thôi, chúng ta không thể dùng ma pháp tấn công."

"Nhưng hiện tại ngươi đang tỉ thí mà!"

"Thì sao? Ta đã nói là ta không thích đánh nhau với người khác, ta sẽ cố gắng hết sức phòng ngự chiêu thức của nàng. Nếu không phòng được thì thôi, dù sao cũng chỉ là bị trúng một chút, ta vốn dĩ chỉ nghĩ đến để trông chừng Bruce và Harleen."

Doctor Strange hít sâu một hơi, hắn đè nén sự phẫn nộ trong lòng, trong lòng thầm niệm một vạn lần: "Hắn vẫn còn hữu dụng với ta, hắn vẫn còn hữu dụng với ta, tên ngốc này có giá trị lợi dụng." Sau đó mới hừ một tiếng rồi im lặng.

Nói Barry ở diễn võ trường đánh cọc gỗ cũng không đúng, phải nói là hắn để cọc gỗ đánh mình. Hắn hoàn toàn luyện tập chiêu thức phòng ngự và né tránh. Giống như Charles và Doctor Strange đều cho rằng, Barry có một thiên phú kỳ lạ ở một phương diện nào đó.

Nơi đây là Marvel, đương nhiên không thể có Thần Tốc Lực, nhưng khi Barry tập trung chú ý, hắn sẽ cảm thấy thời gian chậm lại, hơi giống hiệu ứng viên đạn thời gian thường được nói đến. Hoặc có thể nói, lực phản ứng cực hạn khiến hắn cảm nhận được tốc độ dòng chảy thời gian khác biệt so với người khác, do đó, tốc độ của hắn trông có vẻ rất nhanh trong mắt người thường.

Hiện tại, sự thay đổi này vẫn còn rất mỏng manh, còn xa mới đạt được hiệu quả vô hạn thời gian như trong Thần Tốc Lực. Nhưng nếu trở lại thế giới DC và tiếp tục rèn luyện, Barry rất có khả năng sẽ sớm chạm tới ngưỡng cửa của Thần Tốc Lực.

Hoặc có thể nói, điều này là tất yếu. Dù sao thì, Barry từ tương lai trở về trước đây còn rất trẻ, trông chỉ như một sinh viên, nhưng đã sử dụng Thần Tốc Lực vô cùng thuần thục. Điều này chứng tỏ hắn có thể đã trở thành Flash vào khoảng mười lăm, mười sáu tuổi hoặc thậm chí sớm hơn.

Bình tâm tĩnh khí, tụ khí ngưng thần, Barry chăm chú nhìn chằm chằm động tác của Helen. Trong khoảnh khắc hắn giơ tay lên, hắn đã lấy tốc độ cực nhanh nghiêng người né tránh tia hồ quang đang vọt tới. Bất chợt, hắn lao về phía trước, ma trượng vung lên một cái, một luồng quang hình cung màu đỏ mang theo sức mạnh kỳ lạ bay về phía Helen.

Loki đột nhiên nheo mắt lại. Hắn không phải lo lắng cho Helen, chủ yếu là loại sức mạnh Barry đang sử dụng khiến Loki cảm thấy có chút quen thuộc.

Strange?... Không, không đúng. Strange là Chí Tôn Pháp Sư, nhưng hắn vẫn là con người. Phương thức tồn tại của hắn đã định trước rằng hắn không thể giống ma thần mà cho mượn sức mạnh cho con người.

Nếu pháp sư có thể trực tiếp truyền sức mạnh cho học trò thì không cần thiết phải tạo ma trượng. Hình thái sinh mệnh của loài người đã định trước rằng họ không có cách nào truyền thừa năng lượng như vậy, bởi vậy mới cần mượn dùng ma trượng và các dụng cụ thi pháp khác.

Bỗng nhiên, Loki nhớ tới chuyện lạ mà một Loki từ vũ trụ song song nào đó từng đến Asgard đã kể lại – đó là câu chuyện truyền miệng giữa các Loki, về vụ án Chí Tôn Pháp Sư tử vong trong phạm vi toàn vũ trụ.

Helen cảm thấy rất kinh ngạc khi Barry có thể tránh thoát đòn tấn công của mình. Nàng thở dài, từ trên không đáp xuống. Doctor Strange rất đắc ý nói trong đầu Barry: "Thấy chưa, ta đã nói tiểu cô nương này chẳng có chiêu trò gì. Người Asgard đều là càng già càng mạnh, cô bé này còn nhỏ như vậy, có thể có bao nhiêu chiêu thức cơ chứ?"

Ngay giây tiếp theo, chỉ nghe "vút" một tiếng, một bóng đen với tốc độ mà Barry không thể né tránh đã lao đến trước mặt hắn.

Ngay sau đó, đập vào tầm mắt chung của Barry và Doctor Strange chính là nắm đấm to như bao cát của Helen.

"Rầm!"

Một cú móc hàm, Barry trực tiếp bị đánh bay. Ngay sau đó là một cú đá xoay trên không, rồi tiếp thêm một cú móc hàm nữa, sau đó là một cú chỏ từ trên xuống. Khi bụi mù tan đi, Barry vừa vặn nằm ngoài vạch giới hạn sàn đấu.

Helen lắc lắc nắm đấm nói: "Vẫn là cái thứ này dùng tốt nhất."

Trên khán đài, Loki lắc đầu rồi lại ngồi trở về chỗ của mình. Mặc kệ ma thần Barry khế ước có kỳ lạ đến đâu, vượt qua cửa ải thần lực của Helen, hắn còn phải vượt qua cửa ải nắm đấm của Helen. Từ những quan sát của mình từ xa xưa đến nay, Loki cho rằng cửa ải sau còn khó hơn cửa ải trước không dưới mười lần.

Helen đánh ngã Barry, nhưng không rời đi. Nàng đi đến bên cạnh Barry, nửa quỳ xuống, ánh mắt chăm chú nhìn sâu vào trong mắt Barry.

Trong khoảnh khắc, Helen từ Harleen mà có được thiên phú và linh cảm hắc ám đáng kinh ngạc kia, khiến nàng nhìn thấy thứ cung cấp sức mạnh cho Barry tận sâu trong linh hồn hắn – một quyển ‘Darkhold’.

"Bắt được ngươi rồi!"

Helen nói vậy, nhưng không có bất cứ hành động gì. Nàng đứng dậy, rời khỏi Barry. Nàng chen vào giữa đám đông, với một dáng vẻ không quá khoa trương, nhảy lên khán đài, ghé vào tai Loki nói vài câu.

Loki nhíu mày, thần sắc trở nên lạnh nhạt. Hắn nhìn Barry nói: "Ngươi xác định chứ? Ngươi ngửi thấy trên người hắn mùi điên cuồng giống hệt những kẻ tấn công kia sao?"

"Cảm ơn khứu giác nhạy bén mà gần đây ta có được từ một cô gái điên nào đó." Helen cũng nhìn Barry trước mặt nói: "Để an toàn, chúng ta nên để bản chính qua đó ngửi thử. Tin ta đi, trong vũ trụ này không ai hiểu sự điên cuồng hơn Harleen đâu."

Dự đoán của Helen rất nhanh đã thành hiện thực, nhưng các giáo sư cũng không làm gì trái với quy tắc. Chỉ là đối thủ của Harleen thực sự không thể đánh lại nàng, hay nói đúng hơn là ý chí chiến đấu không mạnh. Bởi vì trước đó họ đã thấy cô gái điên này tấn công bằng phương thức một đao. Đại đa số người cũng không muốn mạo hiểm ruột mình chảy ra ngay tại chỗ, khi đánh nhau, họ sợ hãi đầu này sợ hãi đầu kia, thiên về phòng ngự, tự nhiên rất khó thắng.

Vì thế, Harleen đã gặp Barry ở trận chung kết. Ngay khi cả hai vừa bước vào sân, Harleen liền như một con chó săn, dùng sức hít hít mũi, nâng môi lên, để lộ hai chiếc răng nanh nhọn hoắt.

"Thì ra là ngươi!" Harleen chăm chú nhìn chằm chằm đôi mắt của Barry, nhưng không phải đang nói chuyện với đồng bạn của mình, mà là thông qua đôi mắt ấy nhìn thấy Doctor Strange trong đầu Barry.

"Ta ngửi thấy cái mùi hôi thối đó!" Harleen nâng cao giọng nói: "Chính là ngươi đã khống chế học sinh tập kích người khác ở hành lang, còn dùng sự điên cuồng để che giấu hành vi phạm tội của chúng... đồ dị đoan đáng chết!"

"Nàng nhìn thấy ta, nhưng nàng bất lực." Doctor Strange cười trầm thấp trong đầu Barry. Hắn nói: "Ta chỉ là tùy ý ném vài con cá mồi, muốn câu Chí Tôn Pháp Sư của vũ trụ này ra thôi, nhưng ta không ngờ, cho dù ngôi trường nực cười này loạn lên, hắn vẫn không lộ diện, đủ kiên nhẫn đấy."

Nhìn màn hình, Strange "tạch" một tiếng đứng dậy. Hắn không nghe được Doctor Strange nói gì, nhưng lại có thể rõ ràng nhìn thấy thái độ của Harleen. Cả bọn cùng nhau nhìn chằm chằm màn hình, nói: "Kẻ giật dây đằng sau màn không phải Nyarlathotep, mà là ma thần hiện tại Barry đang khế ước sao?! Ai mà to gan như vậy?"

Trong câu nói cuối cùng, sát ý đã hoàn toàn bộc phát ra, khiến nhiệt độ trong phòng giảm xuống vài độ. Lúc này, Constantine cuối cùng cũng ý thức được, danh hiệu Chí Tôn Pháp Sư này tuyệt không phải là hữu danh vô thực. Cho dù hiện tại Strange không thể dùng ma pháp, khí thế trên người hắn cũng khiến mọi người hiểu rõ hắn từng đạp lên đầu vô số sinh vật cường đại để thống trị vũ trụ.

"Kẻ đó là ai?" Lời nói của Strange đồng thời vang lên trong lòng Phòng và Schiller.

Schiller cũng đang suy đoán thân phận của đối phương, số kẻ phù hợp điều kiện không nhiều, càng có thể là người từ bên ngoài đến. Vài cái tên xoay quanh trong đầu hắn, có lẽ chỉ trong vài phút nữa sẽ có một cái tên rõ ràng hiện ra.

"Quyển sách đó..."

Bên ngoài, một ý niệm mơ hồ đột nhiên vang lên trong đầu tiểu Bruce, trong mớ kiến thức hắc ám gần đây tràn ngập trong đầu hắn, ý niệm này hiện lên đặc biệt rõ ràng. Hắn hiểu ra, đây là Nyarlathotep đưa cho hắn một gợi ý.

"Ngươi đến đây là vì một quyển sách sao?"

"Tri thức của chúng ta... không nên lưu lạc... hủy diệt nó..."

Harleen đã vung đao vọt về phía Barry, sự phẫn hận và điên cuồng đó hoàn toàn được phóng thích ra, còn Barry thì bất lực chống cự và né tránh.

Ngay khoảnh khắc Barry ngây người, màu đỏ nhuộm đôi đồng tử của hắn, một biểu cảm lạnh băng khác xuất hiện trên mặt hắn, vẻ khinh miệt và trào phúng không sót chút nào.

Các giáo sư trên đài danh dự đồng loạt đứng dậy. Đại pháp sư Thánh Kiếm hô: "Thao túng thân thể người khác là không được phép! Quái vật! Lùi lại!"

Các hư ảnh ma thần giữa không trung bùng nổ một trận tranh luận gay gắt, tất cả ma thần đều đang bàn tán xem kẻ ngốc nào đã phạm phải điều cấm kỵ. Nhiều ma thần thậm chí chảy nước miếng, bởi vì họ biết, món quà của hội viên e rằng rất nhanh sẽ tới.

Barry giơ tay, năng lượng cường đại ngưng tụ trong tay hắn, một hư ảnh của quyển sách dần dần hiện ra. Strange và Schiller phía sau màn hình đồng thời hô lớn: "Darkhold!"

Còn Schiller thì thầm bổ sung một cái tên khác trong l��ng – Doctor Strange điên cuồng, cái tên khác mà công chúng biết đến là 'Dark Strange'.

Quyển sách xuất hiện trong nháy mắt, tiểu Bruce lộ ra một nụ cười lạnh băng. Hắn nói: "Muốn lợi dụng ta sao? Vậy trước tiên hãy trả giá đắt, quyển sách là của ta!"

Một con dao găm khắc đầy phù văn cắt đứt cổ tay tiểu Bruce, máu tươi tuôn trào ra. Một loại âm thanh ngâm xướng không thể bị nhân loại lý giải, khiến tất cả học sinh ở đây đều bắt đầu đầu váng mắt hoa, không ngừng vang lên từ miệng hắn.

Xa tận New York, Wanda đột nhiên cảm thấy một trận lạnh lẽo xâm nhập sau lưng. Nàng nghe được khúc ca dao đáng sợ mà mình từng nghe trong một vũ trụ nào đó, sức mạnh Scarlet nở rộ như hoa anh túc.

Trên sân thể dục Học viện Ma Pháp Kamar-Taj, Harleen cảm thấy lực lượng hỗn độn chấn động dữ dội. Sức mạnh trên người nàng đang bị rút cạn, mà nàng tuyệt đối không thể cho phép chuyện này xảy ra.

"Trả lại cho ta!"

"...ngươi là ai?"

Ngay giây tiếp theo, trong đôi mắt tràn ngập ánh sáng xanh băng của Harleen, một con ngươi sáng lên màu đỏ ửng. Tiếng la của Wanda vang lên trong đầu nàng: "Chuyện gì đang xảy ra vậy? Ta cảm thấy quần tinh đang buông xuống!"

Tiếng ngâm xướng cổ xưa càng lúc càng vang vọng. Mượn linh cảm từ Wanda, Harleen hiểu được nội dung tiểu Bruce đang ngâm xướng.

"Kẻ chi phối thời không và kẻ định đoạt vạn vật, nguồn cảm hứng hội tụ của thuật sĩ, nghệ nhân và nhà tư tưởng, người canh giữ cánh cửa tối thượng, chìa khóa của đại môn. Quá khứ ở ngươi, hiện tại ở ngươi, tương lai cũng ở ngươi. Bằng cánh cửa ngươi thấu hiểu, hãy khiến chúng ta xuyên qua cổ kim và vạn giới, hãy khiến chúng ta hướng về nơi cần đến. Tri thức ta thu hoạch được chính là quyền lực của ta, chân tướng ta lý giải khiến ta có được lực lượng, trí tuệ của ta sắp gõ vang cánh cửa, hãy khiến đại môn mở ra với ta ——"

Trong khoảnh khắc, trên không Kamar-Taj, quần tinh buông xuống.

Từng bong bóng lốc xoáy nối tiếp nhau xuất hiện rồi tan vỡ, đó là cánh cửa giữa vô số thể liên tục của thời không. Một tồn tại cổ xưa tận sâu trong quần tinh đã liếc nhìn trí tuệ kinh thiên động địa đến từ một vũ trụ khác kia.

Cuối cùng, hắn tán thành, một cánh cửa vì thế mà mở ra.

Từ trong cánh cửa đó truyền ra một lực hút vô cùng vô tận, hút vài người được chỉ định bởi nghi thức của tiểu Bruce lên giữa không trung.

Ngay khi bọn họ sắp bị cánh cửa hút vào, một tiếng thở dài trầm trọng truyền đến. Một tồn tại vô cùng vĩ đại bên trong thế giới nào đó đã đẩy lùi tất cả.

Khi OAA chăm chú nhìn vào lốc xoáy màu xám trên tờ giấy mà Harleen đang nắm chặt, ý trách cứ được truyền đạt không cần nói cũng tự hiểu. Nhưng sương mù màu xám hiểu rõ ý đồ của hắn lập tức ngưng tụ thành vài chữ lớn.

"Đừng ném bọn chúng đến chỗ ta! Qua bên kia!"

Chỉ thấy mũi tên màu xám mạnh mẽ chỉ vào một bong bóng vũ trụ trong số những thế giới khác.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa bong bóng vũ trụ đó và các vũ trụ khác, là bên ngoài nó bao quanh một hàng chữ lớn lấp lánh —— "Schiller và những Schiller khác không được đi vào."

Xin ghi nhớ, bản dịch này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free, không cho phép tái bản dưới mọi hình thức.