Hắn nhìn thấy dưới chân Alberto rơi vãi những xấp giấy đã bị mở ra, chúng không chút khác biệt so với tấm vé trong tay hắn, đều là những bản nháp tin tức lộn xộn cùng những trang giấy trắng bị xé ra.

Là từ khi nào mà hắn thật sự cho rằng thứ này là vé vào cửa? Cho rằng trên đó thực sự sẽ có manh mối?

Là khi Schiller cứ nhất định bảo hắn lái Batmobile đến hộp thư đài truyền hình mua vé? Là khi bọn họ thật sự chạy đến chỗ kiểm vé của rạp hát để kiểm tra? Hay là khi Schiller và Alberto đều thề thốt chắc chắn nhìn hắn, rồi đọc ra từng manh mối?

Batman chợt hiểu ra, những điều đó đều không phải nguyên nhân quan trọng nhất, mà căn nguyên chính là sự ngạo mạn của hắn.

Hắn vẫn luôn ôm ý nghĩ "mọi người đều say, chỉ mình ta tỉnh", cảm thấy tên điên trên sân khấu kia chẳng có gì khác biệt so với đám người trên đường phố, hắn khinh thường việc tìm hiểu hắn, khinh thường việc dấn thân vào, tự nhiên cũng từ đầu đến cuối không hề tham gia.

Vì thế, hắn đã bị đùa giỡn.

Từ đầu đến cuối đều không có bất kỳ manh mối nào, đây chỉ là một đám kẻ điên đang hành hình một đám ngu xuẩn.

“Ngươi biết điều này có ý nghĩa gì không?” Schiller đứng dậy, chống tay lên lưng ghế phía trước, hỏi Batman.

“Điều này có nghĩa là, trò cười lúc trước, thực sự rất nực cười.”

Schiller quay đầu, từ tay Alberto lấy chiếc thùng bắp rang bơ, y nắm lấy những xấp giấy trong đó, rồi tung lên giữa không trung, y nói: “Thấy rõ chứ? Đây chính là ‘tiền’.”

“…Đây là thứ bọn họ theo đuổi, chẳng phải buồn cười lắm sao?”

Trên sân khấu, Joker đăm đăm nhìn chằm chằm Batman, hắn chợt cúi đầu, để mái tóc xanh lục phủ che đôi mắt, hắn hỏi Batman: “Ngươi thực sự một chút cũng không muốn cười sao?”

“Đủ rồi.” Batman nhảy vọt lên trước sân khấu.

“Trò hề này nên kết thúc.” Giọng hắn mang theo sự bực bội.

“Trước khi đến đây, ta đã tra cứu toàn bộ tư liệu lịch sử của Đại rạp hát Gotham, bao gồm cả bản thiết kế kiến tạo.”

“Và chỉ trong vài phút vừa rồi, ta đã đọc hết chúng.”

Nói rồi, Batman hướng ánh mắt về phía trung tâm sân khấu, hắn nói: “Người kiến tạo rạp hát này là một quý tộc Châu Âu thuở xưa, để phòng ngừa tiếng bước chân của diễn viên quá lớn, ảnh hưởng đến hiệu quả biểu diễn hí kịch, họ đã dùng loại sân khấu không phải kiểu sân khấu gỗ rỗng ruột thường dùng ở các nhà hát opera Mỹ, mà là sân khấu đặc từ đá nguyên khối chế tạo thành. Tiếng bước chân của ngươi vừa rồi cũng đã chứng minh điều này.”

“Từ lúc ngươi phát ra thông cáo đến giờ, nếu không sử dụng thiết bị chuyên dụng, thì cũng không đủ thời gian để ngươi đào một cái hố trên sân khấu như vậy, rồi chôn giấu bom.”

Joker nhìn chằm chằm Batman, chợt hắn vô cùng bực bội hỏi: “Ngươi sao vẫn chưa hiểu ra? Đây không phải một vở kịch trinh thám! Ngươi đúng là một kẻ ngu xuẩn!”

“Thôi được, ngươi sẽ hiểu thôi, ngươi sẽ…”

Hắn vặn vẹo cổ, rồi lại vặn vẹo eo, sau đó hắn giật phăng chiếc cà vạt của mình, cởi bỏ nút áo khoác âu phục, trên người hắn buộc đầy bom, hắn vừa cởi nút vừa nói: “Ta đã bảo nên mua cỡ lớn hơn một chút, cái này thật sự có hơi chật.”

“Ồ, nhìn xem, ngươi nói đúng! Đại thám tử Batman! Bom ở ngay đây!”

“Ngươi xem, nhiều biết bao!” Joker rụt cằm cúi đầu về phía sau, cố gắng muốn nhìn rõ những quả bom đang treo trên eo mình.

“Ta sắp cho nổ chúng! Để ngươi cùng lũ ngu xuẩn trên sân khấu này cùng nhau bị nổ tung lên trời!”

Joker ném cây gậy sắt góc cạnh trong tay xuống, rồi từ bên hông rút ra một khẩu súng lục, chĩa vào Batman nói: “Ngươi đừng hòng cản ta!”

Batman đứng đối diện hắn, không hề do dự, chưa đợi Joker thực hiện động tác nguy hiểm tiếp theo, mấy chiếc Batarang mang theo tiếng xé gió, bay lên không trung phía trên sân khấu, cắt đứt những sợi dây thừng đang treo người kia, một đám người nhanh chóng rơi xuống đất, phát ra tiếng kêu thảm thiết vì đau đớn.

Joker bị tiếng kêu thảm thiết vang vọng bất ngờ thu hút sự chú ý, trong chớp mắt, Batman đã vọt tới, đầu tiên là đá gãy khớp xương cánh tay hắn, khiến khẩu súng lục bay thẳng ra ngoài, sau đó lại một quyền giáng vào mặt hắn, rồi trực tiếp siết chặt cổ hắn, giật hắn ngã về phía sau, tháo khớp cánh tay còn lại của hắn.

Joker kêu thảm thiết ngã lăn trên đất, Batman cúi xuống, định tháo gỡ những quả bom trên người hắn trước, ngay khoảnh khắc hắn hạ thấp tầm mắt và nhìn thẳng vào Joker, hắn thấy trên mặt Joker hiện lên nụ cười đắc ý.

Trung tâm sân khấu đột nhiên phát ra một tiếng thét chói tai, Hallur béo ú ôm lấy cổ ngã vật xuống đất, trên cổ hắn cắm một cây côn sắt nhỏ dùng để gõ góc thép.

Kẻ động thủ là một người đàn ông cường tráng khác, hắn tóm lấy cổ Hallur, rút cây côn sắt nhỏ ra, trong chớp mắt máu tươi bắn tung tóe, Hallur ôm cổ ngã vật xuống đất, mất đi sinh khí, người đàn ông đó nói: “Lũ trọc phú hạ đẳng các ngươi! Dám sỉ nhục chúng ta, ta…”

Lời hắn còn chưa dứt, tiếng súng ‘phanh’ một tiếng vang lên, Celli hai tay run rẩy cầm súng lục, hắn hung tợn quát lớn: “Ta chịu đủ ngươi rồi! Nếu không phải ngươi cứ nhất định tổ chức buổi tiệc đó! Chúng ta làm sao có thể gặp phải chuyện đáng xấu hổ lớn như vậy?!”

Trong chớp mắt, hai người đã chết, tất cả thành viên của tòa án đều bắt đầu nhanh chóng thoát khỏi những sợi dây thừng đang trói trên người.

Khi bị treo lơ lửng trên không, dường như họ có giãy giụa thế nào cũng vô ích, nhưng sau khi sợi dây treo họ bị cắt đứt, phần dây thừng buộc trên người họ cũng không còn thắt chặt nữa, theo đầu dây bị cắt, chỗ buộc cũng trở nên lỏng lẻo, ngư���i dẫn đầu cường tráng đã thoát ra được.

Cây gậy sắt góc cạnh và khẩu súng lục Joker ném ra đều đã bị nhặt đi mất, trong hỗn chiến, tất cả mọi người nhặt được gì thì dùng nấy, có người vớ gạch vỡ, có người gỡ dây thừng, tất cả đều mắt đỏ ngầu, điên cuồng tấn công đối phương như thể mất trí.

Nhưng rất nhanh, bọn họ liền phát hiện địa điểm tốt nhất để cướp đoạt hung khí.

Một người nhanh chóng lao đến chỗ ban nhạc, muốn vớ lấy giá nhạc phổ làm vũ khí, một người khác xông tới định đánh hắn, sau khi hai người vật lộn một hồi, một bên trong số đó lanh mắt nhanh tay vớ lấy cây vĩ kéo đàn violin đặt bên cạnh, chớp lấy sơ hở của đối phương, từ phía sau siết chặt cổ hắn.

Hắn gào lớn: “Chính là ngươi vừa mới uy hiếp ta, bắt ta phải thuận theo yêu cầu của bọn chúng, để ngươi có được đáp án thật sự! Đi chết đi!!!”

Hắn hung hăng siết một cái, máu tươi phun cao vút, phóng thẳng lên trần sân khấu, tựa như suối phun đỏ như máu, cũng giống như dây leo hoa màu máu vương trên giàn.

Batman vừa tiến lên định ngăn cản, đã bị bắn đầy mình máu tươi, mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào não hắn, khiến hắn thoáng chốc hoảng hốt.

Cho đến khi thi thể đối diện ngã xuống đất, kẻ giết người hung thủ đột nhiên kinh hoảng quỳ rạp xuống, hắn nói: “Không! Không… ta đã làm gì thế này? Nhưng mà…”

“Ta không sai, ta không sai, ta thấy hắn định ấn nút, hắn muốn giết ta…”

Những lời tương tự vang lên vô số lần, tiếng kêu thảm thiết dồn dập không dứt, Batman cứng đờ người quay đầu lại, hắn nhìn về phía sân khấu, nơi đó đã bị nhuộm đỏ máu.

Tấm màn sân khấu cũ kỹ của rạp hát, từ màu đỏ thẫm nguyên bản đã hóa đen, lại lần nữa biến thành màu đỏ tươi, hệt như quay trở về cái thời đại huy hoàng kia.

Hắn nghe thấy tiếng cười từ phía Joker vọng tới, đầu tiên chỉ là tiếng cười khẽ thoát ra từ kẽ răng, sau đó biến thành tiếng cười lớn điên cuồng, hắn cười đến thở không ra hơi, hắn nói: “Ha ha ha ha ha ha, quả nhiên ngươi…”

Hai tay hắn đã không thể cử động, nhưng hắn vẫn cố gắng giãy giụa ngồi dậy, sau đó dựa vào một góc sân khấu mà đứng lên, hắn vừa cười vừa thực hiện những động tác đó, khiến bản thân sặc sụa mà ho khù khụ.

“Ta muốn chúc mừng ngươi… Batman! Ngươi đã báo thù thành công!” Joker lảo đảo bước tới, hắn gần như sắp ngã quỵ, nhưng vẫn cố gắng chống đỡ cơ thể.

“Kẻ thù của ngươi đã chết, thấy chưa?”

Máu mũi Joker chảy đầy cả người, nhưng hắn vẫn cố gắng c��� động, đi đến trước mặt Batman, thở hổn hển nói:

“Kẻ thù của ngươi thê thảm đến nhường này, chật vật đến nhường này…”

Hắn nuốt nước miếng, giọng nói khô khốc như gỗ mục, hắn có chút khó nhọc nói: “Đây là lễ vật ta dành tặng ngươi, Batman, món quà ra mắt của ta.”

Giọng hắn tràn ngập sự vui sướng, thậm chí mang chút ý lấy lòng cùng mong đợi, hắn hít hít mũi, định hít ngược những vệt máu mũi đó vào, nhưng không thành công, vì thế trông hắn có vẻ hơi buồn cười, hắn nói: “Dù cho món quà ra mắt ngươi dành cho ta là khiến ta chảy nhiều máu đến vậy, nhưng ta vẫn rất vui vẻ.”

“Ta cảm thấy lễ vật của ta chuẩn bị không tồi chút nào, ngươi xem…” Joker lại nuốt nước miếng, hắn lắc lắc đầu, dường như muốn khiến bản thân tỉnh táo hơn một chút.

“Ta là một kẻ xấu, ta tổ chức một vụ bắt cóc, sau đó lại lôi kéo rất nhiều người đến cổ vũ cho ta.”

“Lại còn có đài truyền hình… bọn họ đều xem rõ cả rồi, ha, ta thừa nhận, đây là do ta làm, là ta… ta là tội phạm, là ác ôn.”

“Còn ngươi… ngươi là một anh hùng, ngươi cứu bọn họ, ngươi anh dũng không sợ xông lên sân khấu, trực diện đối mặt với những kẻ bắt cóc độc ác đang cột bom, thể hiện trí tuệ cùng sự dũng cảm của ngươi, sau đó, ngươi đã thành công cứu được bọn họ, đúng không?”

“Kẻ thù của ngươi đều là người xấu, một lũ quỷ ích kỷ, cho nên sau khi ngươi cứu bọn họ, chúng tự tàn sát lẫn nhau, rồi chết.” Giọng điệu của Joker bắt đầu trở nên càng lúc càng hưng phấn.

“Nhưng ngươi là vô tội, ngươi đã dốc hết sức mình, ngươi thậm chí là một anh hùng…”

Joker có chút khó thở, những lời nói điên cuồng của hắn bị chìm trong tiếng thở dốc, sau đó hắn khó nhọc ngẩng đầu nhìn Batman, nhìn thẳng vào đôi mắt hắn, hắn nói: “Ta đã làm nhiều như vậy vì ngươi, nhưng ta chỉ cần ngươi trả lời ta một câu hỏi, và cũng chỉ có một câu hỏi mà thôi…”

“Xin hãy thương xót, Batman lão gia, hãy trả lời ta đi! Trả lời kẻ đáng thương này…”

“Ta thực sự bị thương rất nặng, thực sự rất đau…” Joker khóc nấc lên, nhưng rất nhanh, hắn lại cố gắng hít hít máu mũi, nói: “Khi ngươi nhìn thấy màn trình diễn của ta, nhìn thấy kẻ địch mà ngươi căm ghét bị sỉ nhục, tra tấn, bị biến thành trò hề như vậy…”

Toàn thân hắn bắt đầu run rẩy, hắn điên cuồng hỏi: “Trả lời ta, ngươi hãy tự trả lời chính mình…”

“Ngươi có từng trong khoảnh khắc đó… muốn bật cười không?”

Nắm tay Batman dần dần siết chặt, những gân xanh trên mu bàn tay hắn gần như muốn thoát ra khỏi găng tay, Joker chồm người về phía trước, hắn như thể muốn áp tai vào ngực Batman, để nghe nhịp tim hắn.

Joker rốt cuộc không thể kiên trì nổi nữa, hắn ngã vật xuống, rên rỉ đau đớn, nhưng lại xen lẫn tiếng cười trộm, hắn nói: “Ngươi không thể chấp nhận được đáp án trong lòng mình, đúng không?”

“Vì sao ngươi lại cảm thấy không thể tin được? Vì sao lại cảm thấy khó chịu, vì sao lại cảm thấy cảm xúc bắt đầu trở nên tồi tệ?”

“Một kẻ chỉ vì muốn cười mà cảm thấy mình điên rồi mới là kẻ thực sự điên rồ!” Joker dốc hết toàn lực mà gào lên.

“Rốt cuộc ngươi vì sao phải làm tất cả những ��iều này?” Batman cuối cùng cũng cất lời.

Hắn cuối cùng cũng nhận ra sự khác biệt của kẻ điên này, cuối cùng cũng đứng ngang hàng trên cùng một sân khấu với hắn, hỏi hắn một câu hỏi, chờ đợi câu trả lời.

Joker nằm trên mặt đất, ngực hắn không ngừng phập phồng, vẫn còn thở hổn hển, hắn cuối cùng không còn cười nữa, hắn nói: “Bởi vì ta là một Joker.”

“Ta chỉ là muốn ngươi cười một tiếng mà thôi.”

Cuối cùng, cùng với ánh đèn rạp hát tắt đi, Batman nghe thấy trong giọng nói hắn mang theo sự khẩn cầu: “Cười đi… Batman.”

Bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền duy nhất.