Nhìn màn hình đang hiển thị cảnh tượng hỗn loạn, Bruce không kìm được mà vỗ trán. Hắn nhớ lại lần đầu tiên mình ở trong tháp tư duy Schiller, từng dùng thang máy xuống tầng phụ để đối thoại với Ngạo Mạn.

Bruce nhìn chằm chằm nút bấm mới được thêm vào trong thang máy, nghi hoặc hỏi: “Nếu trạng thái bệnh hoạn mới là Schiller nguyên bản nhất, vậy tại sao đến tận bây giờ thang máy mới thông đến vực sâu?”

Ngạo Mạn thở dài nói: “Ngươi còn nhớ cái hang ở tầng một của tháp cao không? Đó chính là để các nhân cách ở tháp cao có thể xuống bên dưới, nhưng đồng thời ngăn chặn trạng thái bệnh hoạn đi lên.”

“Nhưng bọn hắn vẫn lên được.”

“Bởi vì vũ trụ này quá đỗi nguy hiểm.” Ngạo Mạn mở miệng nói: “Nói chính xác hơn, thành phố này nguy hiểm hơn nhiều so với nơi ta từng ở ban đầu, bởi vậy trạng thái bệnh hoạn có thể ngẫu nhiên ra ngoài hít thở không khí.”

Bruce khẽ nhíu mày, hắn hiểu ra hàm ý của Schiller, bèn hỏi: “Trạng thái bệnh hoạn có vấn đề gì sao? Tại sao ở nơi an toàn hắn không thể xuất hiện?”

“Bởi vì hắn không đủ ổn định.” Ngạo Mạn liếc mắt sang một bên, như thể đang hồi tưởng điều gì đó mà nói: “Ngươi hẳn có thể hình dung được, kỳ thực trạng thái Schiller nguyên sơ nhất mới là mạnh nhất, nhưng sức mạnh ấy khó bề khống chế, vậy nên chúng ta mới phải cố gắng trở thành người bình thường.”

“Vậy điều gì sẽ kích thích trạng thái bệnh hoạn?”

“Mọi thứ đã xảy ra ở Gotham.” Ngạo Mạn nhẹ nhàng lắc đầu nói: “Ngươi có thể hiểu rằng thành phố này quả thực chính là vì trạng thái bệnh hoạn mà tồn tại, nơi đây có mọi thứ thỏa mãn yêu cầu của hắn, cho nên về sau ngươi sẽ thường xuyên thấy hắn.”

“Nhưng nếu Gotham sẽ kích thích trạng thái bệnh hoạn, vậy tại sao hắn lại có thể thường xuyên ra vào?”

“Bởi vì nơi đây cũng có những thứ để hắn phát tiết.” Ngạo Mạn quay đầu nhìn Bruce nói: “Ngươi đã từng chứng kiến ở Metropolis rồi.”

Lần này đến lượt Bruce quay mắt đi, hắn nói: “Đúng vậy, nhưng ta đã thấy nhiều hơn thông qua thiết bị giám sát.”

“Kỳ thực đây không thể xem là mất kiểm soát.” Ngạo Mạn dùng ngón tay chạm nhẹ vào tay cầm của chiếc ô rồi nói: “Đây là việc chủ động tiếp nhận kích thích và phát tiết dục vọng, mọi thứ đều nằm trong phạm vi kiểm soát được.”

“Vậy điều gì sẽ dẫn đến việc hoàn toàn mất kiểm soát?”

“Đã chịu kích thích, nhưng lại không có cách nào phát tiết.” Tiếng thở dài của Ngạo Mạn càng thêm nặng nề, hắn nói: “Chuyện như vậy đã từng xảy ra khi ta còn trẻ và đang trong lúc điều trị.”

Bruce quay đầu nhìn chằm chằm Ngạo Mạn, Ngạo Mạn sau khi thoáng hồi tưởng lại, nói: “Lần đầu tiên chuyện đó xảy ra, tất cả mọi người không hề đề phòng. Khi tôi xuất hiện trạng thái bệnh hoạn dị thường, người thân cận nhất muốn đến quan tâm tôi, sau đó tôi đã làm tổn thương cô ấy.”

“Giáo sư…”

Ngạo Mạn lắc đầu nói: “Đó đã là một đoạn ký ức rất xa xưa rồi. Nhưng điều hoang đường nhất là, khi tôi nhìn thấy cô ấy, tôi đã tỉnh táo rồi, chỉ là không thể kiểm soát được sức mạnh.”

“Đó là lần đầu tiên tôi nhận ra người thường thực sự yếu ớt đến nhường nào, và tôi cùng thế giới này thực sự không hòa hợp đến mức nào.”

“Điều gì đã kích thích đến ông?” Bruce hỏi.

Ngạo Mạn im lặng cực kỳ.

Bruce không thu hồi ánh mắt dò xét của mình.

Trên thế giới này hiếm khi có vấn đề mà vị Giáo sư này không trả lời được, đa số đều liên quan đến chính ông ta. Trên người ông ta có hàng loạt bí ẩn, nhưng chân tướng đằng sau mỗi bí ẩn đều tàn khốc, điều này khiến sự tò mò của Batman hiếm khi lại mang theo nỗi sợ hãi không nên có.

“Có liên quan đến một cậu bé.” Ngạo Mạn sau một lúc trầm ngâm, nói: “Cậu bé ấy rốt cuộc là ai, tôi đã không nhớ rõ nữa rồi, đa số những chuyện liên quan đến cậu bé đều do nhân viên y tế kể lại.”

“Cậu bé ấy cũng có năng lực hơi khác thường nhân, không rõ ràng như của tôi. Sau khi trải qua một loạt điều tra và điều trị, cậu đã được xuất viện.”

Bruce trong lòng có chút dự cảm chẳng lành, hắn muốn ngắt lời, nhưng Schiller đã tiếp tục nói.

“Khi cậu bé rời đi, tình trạng rất tốt, hệt như một đứa trẻ bình thường. Đột nhiên một ngày nọ tôi nghe nói cậu bé đã giết cha mẹ ruột của mình, sau đó cậu bị đưa trở lại.”

“Một đêm nọ, cậu bé xông vào phòng tôi, nhảy từ tầng bảy xuống. Trước khi nhảy, cậu bé đã hét lớn ‘Đừng trở về, đừng biến trở lại thành bọn họ!’.”

Sau một lát im lặng, Schiller nói tiếp: “Tôi nhìn thấy trên người cậu bé có vết thương, không phải là vết bầm do bị khống chế hay bắt giữ, mà giống như những vết thương cũ do bị ngược đãi để lại.”

“Cậu bé ấy đã chết sao?”

“Đương nhiên rồi, cậu bé không phải Superman, tôi cũng không phải. Nơi đó không có những siêu anh hùng mạnh mẽ vượt quá sức tưởng tượng của các ngươi, nhảy từ tầng bảy xuống, cậu bé đương nhiên đã chết.”

“Sau đó tôi nghe y tá kể lại, cha mẹ cậu bé dường như đã dùng bạo lực buộc cậu bé lợi dụng năng lực của mình để làm những việc cậu không muốn. Một ngày nọ, cậu bé cuối cùng không chịu nổi nữa, bèn giết chết tất cả bọn họ, và chính bản thân cậu bé cũng sụp đổ.”

Ngạo Mạn cùng Bruce bước ra thang máy. Hắn hơi ngẩng đầu nhìn về phía không gian ý thức tối tăm rồi nói: “Tôi không thể nói là một sự kiện nào đó đã định hình tôi, nhưng đây thực sự là một bước ngoặt.”

“Trước đó, mọi người trong bệnh viện đều nói với tôi rằng, chỉ cần học tập chăm chỉ, cố gắng hồi phục, là có thể rời khỏi nơi này để đi đến thế giới tốt đẹp bên ngoài. Họ đã miêu tả rất nhiều cảnh đẹp và những điều tốt lành đã xảy ra ở thế giới bên ngoài.”

“Ông có tin không?” Bruce hỏi.

“Lúc ấy ý thức tôi rất hỗn loạn, cũng không thể phân biệt thật giả. Nhưng có lẽ nếu không xảy ra chuyện này, trạng thái bệnh hoạn cũng có thể tin vào cách nói đó, và cuối cùng sẽ đi theo con đường bình thường đó.”

“Nhưng sau đó, trạng thái bệnh hoạn đã hoàn toàn không thể cứu vãn. Đây cũng là một trong những nguyên nhân chính khiến bệnh tình của tôi chậm chạp không chuyển biến tốt đẹp.”

“Khi đó, tôi cơ bản đã ý thức được, trên thế giới này mỗi người đều có thế giới riêng của mình. Thế giới của họ va chạm và hòa quyện vào nhau, trở thành một thế giới chung, sau đó họ liền có thể yêu thương và thấu hiểu nhau.”

“Mà khi thế giới của tôi va chạm với thế giới của người khác, chỉ có hai loại kết quả: tôi sẽ nuốt chửng họ, hoặc là đập nát họ.”

“Thế giới được liên kết bởi mọi người bên ngoài kia giống như những chiếc chai được xếp ngay ngắn, còn tôi chính là quả bowling. Khi tôi theo quỹ đạo chữa trị đã định mà lao về phía họ, ngoài việc đâm nát bét họ ra, sẽ không có kết quả thứ hai.”

“Đây là ý nghĩ của trạng thái bệnh hoạn sao?”

“Đúng vậy, và kết quả khi quả bowling đụng phải những chiếc chai tôi đã chứng kiến một lần rồi, không cần thiết phải xảy ra lần thứ hai nữa.”

“Cho nên trạng thái bệnh hoạn đã tạo ra thái độ bình thường, và nguyện vọng của thái độ bình thường là trở thành một người bình thường.” Bruce cũng thở dài nói: “Hắn biết mình không có cách nào biến mình thành hình dạng của một chiếc chai, đành phải cố gắng thu nhỏ thể tích một chút để trà trộn vào giữa những chiếc chai, với hy vọng bản thân không bị phát hiện.”

“Nhưng cũng không tính là quá thành công.” Schiller bất đắc dĩ lắc đầu nói: “Ít nhất ở thế giới gốc của tôi là như vậy. Tôi cố gắng che giấu tám phần dị thường của bản thân, nhưng hai phần còn lại vẫn luôn gây rắc rối. Khi tôi biết mình sắp không kiểm soát được, tôi đã lựa chọn đi đến một môi trường nguy hiểm hơn.”

“Ở nơi đó tôi tìm được một số lối thoát để phát tiết, nhưng đó không phải kế sách lâu dài. Trạng thái bệnh hoạn vẫn biến mất trong bản năng của tôi, nhưng hắn không thể ở mãi đó được.”

“Và rồi ông lại đến Gotham.”

“Đúng vậy, tôi thường vì chuyện này mà muốn tin vào Thượng Đế.” Schiller nở một nụ cười, rồi nói: “Ở nơi đây, mọi thứ liên quan đến tôi đều đạt được sự cân bằng vi diệu. Không phải tôi thuộc về Gotham, mà là Gotham thuộc về tôi.”

“Không phải tôi thuộc về Gotham, mà là Gotham thuộc về tôi…”

Bruce ngồi ở ghế quan sát, trong hồi ức, bản năng đọc lên những lời này. Ngay sau đó, hắn cảm nhận được một ánh mắt nóng rực như tia nhiệt phóng về phía mình.

Lord Superman nhìn thẳng vào Bruce.

“Ngươi vừa nói gì?”

“Không, không có gì cả, ta chỉ là…”

“Nhắc lại lời ngươi vừa nói.” Mắt Lord Superman lóe lên hồng quang mờ ảo, điều này khiến ánh mắt hắn mang theo hơi nóng vật lý.

Bruce có vẻ hơi bất lực, hắn chỉ đành nói: “‘Không phải tôi thuộc về Gotham, mà là Gotham thuộc về tôi’.”

“Ngươi nên nghĩ như vậy sớm hơn.” Lord Superman dường như đang nói chuyện với Bruce, nhưng lại như không phải.

“Nhưng đây không phải lời của ta, xin đừng đổ nó lên đầu ta, để tránh một ngày nào đó ta bị truy cứu trách nhiệm về đạo văn học thuật.��� Bruce nhanh chóng lắc đầu, nói như súng máy: “Những lời này được trích dẫn từ Giáo sư Schiller Rodriguez và cuộc trò chuyện riêng tư của ta với ông ấy vào một ngày nọ, hoặc cũng có thể đến từ một cuốn sách hay bài báo nào đó do ông ấy xuất bản mà ta chưa từng đọc. Nhưng ta chỉ là trích dẫn và đăng lại, mọi quan điểm được thể hiện trong câu nói này chỉ đại diện cho Tiến sĩ Rodriguez, ta không chịu bất kỳ trách nhiệm bản quyền nào.”

Lord Superman hơi sững sờ.

“Ngươi vẫn còn đang học đại học sao?” Hắn hỏi.

“Không, thạc sĩ nghiên cứu sinh của ta sắp tốt nghiệp rồi, ta đang bắt tay vào xin tư cách nghiên cứu sinh tiến sĩ đầu tiên của mình.”

“Ngươi đã học đến tiến sĩ rồi sao?” Lord Superman như thể nhớ lại chuyện gì đó rất xa xưa, tiếp tục hỏi: “Bộ đồ dơi của ngươi đâu? Ngươi không phải Batman sao?”

Bruce cũng không mặc bộ đồ dơi, hắn giống như một sinh viên bình thường, mặc một chiếc áo hoodie phối với quần jean, mặt trước chiếc áo hoodie còn in hình một quả táo đang nhảy múa ba lê.

“Ta có mang theo, nhưng ta không mặc.” Bruce ngáp một cái, nói như thể hơi buồn ngủ: “Nói thế nào nhỉ, kế hoạch chu kỳ tăng cơ đầu tiên của ta hoàn thành cũng không tệ lắm, cho nên bộ đồ dơi không còn vừa vặn như vậy, đồ thể dục vẫn tiện lợi hơn một chút.”

Trong những lời này thật sự có quá nhiều điểm khiến Lord Superman không hiểu được, đây không phải là điều mà bộ não siêu việt của hắn có thể suy nghĩ và tính toán ra kết quả.

Đầu tiên, chuyện Batman không mặc bộ đồ dơi đã đủ kinh ngạc rồi.

Bất kể là trước khi trở thành lãnh chúa, hay sau này là Clark, đều từng vô số lần trợn mắt suy nghĩ một vấn đề vào lúc hai giờ sáng: Batman có phải thật sự là dơi thành tinh không?

Nếu không phải vậy, tại sao bất kể hắn tìm Batman lúc nào, hắn đều mặc cái bộ đồ dơi đáng chết đó, thậm chí cả khi đứng trong phòng tắm?

Tiếp theo, chuyện Batman cần tăng cơ lại càng là chuyện hoang đường nhất.

Một người có thể vào buổi tối từ tám đến mười giờ đánh đuổi hai mươi đợt người ngoài hành tinh, từ mười đến mười hai giờ ngăn chặn hơn hai trăm thiên thạch rơi xuống Trái Đất, từ mười hai đến hai giờ bắt khoảng hai vạn tên tội phạm trên khắp thế giới, từ hai đến sáu giờ vẫn có thể chơi một trò chơi với tất cả tội phạm ở Gotham, vậy hắn còn cần tăng cơ sao?

Đôi khi Superman thật sự không biết ai mới là Superman.

Cuối cùng, điều hoang đường nhất là, bộ đồ dơi lại không vừa vặn sao?

Cùng với điều Lord Superman không thể lý giải nhất – Bruce Wayne lại có thể thích đồ thể dục hơn vest sao?!

Khoảnh khắc Lord Superman xác nhận Batman trẻ tuổi trước mặt không nói sai lời nào, hắn liền nghĩ đến Batman này có phải đã điên rồi không.

Sau đó, hắn liền trơ mắt nhìn thấy Bruce xoay người xin Constantine một điếu thuốc, thuần thục mở bao, rút ra một điếu cầm trong tay.

Hoặc là hắn đã điên rồi, hoặc là chính mình đã điên rồi.

Lord Superman nghĩ đến, Batman sẽ hút thuốc đã là hoang đường, Batman sẽ hút thuốc lá không rõ nguồn gốc càng hoang đường, Batman sẽ hút thuốc lá không rõ nguồn gốc do Constantine cung cấp, đó chính là hoang đường trong hoang đường!

Khứu giác siêu việt của Superman cho hắn biết thứ này tuyệt đối đã bị pha thêm chất lạ, nếu không thì lúc đó Joker Arthur đã sẽ không có cái loại phản ứng khô miệng khát lưỡi đó, đó chính là phản ứng bản năng của người từng sử dụng ma túy khi ngửi thấy hơi ma túy.

Giây tiếp theo hắn liền hiểu ra, tuyệt đối là Batman đã điên rồi.

Bởi vì Bruce xoay người đi tìm Joker xin chút lửa. Chỉ duy nhất trên truyen.free bạn mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.