Trước khi các Celestial chuẩn bị tiến vào Battleworld, có một vấn đề thoạt nhìn hơi quá đáng nhưng thực tế lại rất hợp lý cần được giải quyết, đó chính là mở rộng dung lượng máy chủ.

Hơn một trăm người chơi được kéo vào phiên bản thử nghiệm nội bộ đều là những linh hồn đến từ các thế giới khác nhau. Tổng dung lượng của họ có lẽ còn không bằng một sợi tóc của một Thiên Thần. Giờ đây, muốn đưa thêm nhiều thành viên Celestial như vậy vào, trước tiên phải nâng cấp dung lượng máy chủ.

Khi chỉ có ba người Lucifer, Owen và Schiller, công ty này hoàn toàn là một xưởng nhỏ, chỉ cần một căn nhà để làm việc là đủ. Nhưng nếu muốn thuê thêm nhiều nhân công, ít nhất phải có không gian làm việc.

Như đã từng đề cập, vũ trụ Battleworld này thực chất được Lucifer và Owen kiến tạo từ hư không. Nó căn bản không phải một vũ trụ đúng nghĩa, mà chỉ có thể nói là một không gian đặc biệt, có cấu trúc đơn giản hơn rất nhiều so với bất kỳ vũ trụ đơn lẻ nào trong vũ trụ Marvel.

Cấu trúc đơn sơ như vậy khiến việc chỉ mở rộng dung lượng thôi là không đủ. Dù có phóng đại theo tỷ lệ nào đi nữa, nó cũng không thể trở thành một vũ trụ bình thường.

So sánh một cách đơn giản, việc dùng que kem và keo dán để dựng một ngôi nhà cho chuột hamster thì dễ dàng. Nhưng nếu phóng đại cấu trúc đó hoàn toàn thành một ngôi nhà cho con người, sẽ phát sinh vô vàn vấn đề về khả năng chịu lực, kết cấu, độ bền và phân phối không gian.

Vậy là vấn đề lại quay trở lại. Họ cần một cổ đông mạnh mẽ, một nhà đầu tư có sẵn vốn và nhân lực để cùng với đội ngũ nhân công này tiến hành cải tạo toàn bộ cấu trúc vũ trụ.

Bởi vậy, Schiller không lập tức trở về Battleworld mà một lần nữa quay lại Disneyland, tiếp tục nghiên cứu các pho tượng của Walt Disney.

Hai trong bốn khu vực lớn là Magic Kingdom (Vương Quốc Phép Thuật) và Hollywood Studios (Xưởng Phim Hollywood) đã được "thắp sáng" các bức tượng. Còn lại là Epcot (Thế Giới Tương Lai) và Animal Kingdom (Vương Quốc Động Vật).

Trong đó, Animal Kingdom không hoàn toàn là một công viên giải trí. Bên trong có rất nhiều khu bảo tồn tự nhiên, thậm chí tái hiện hoàn toàn cảnh quan châu Phi, cùng với các khách sạn nơi du khách có thể tương tác gần gũi với động vật. Khu vực này rất rộng lớn, với nhiều hạng mục.

Epcot thì lại thiên về chủ đề vũ trụ và phát triển khoa học công nghệ, là một khu vực tương đối nhỏ hơn.

Bởi vì thời gian dư dả, đoàn người không còn tụ tập cùng nhau mà phân tán đi tham quan các khu vực khác nhau theo sở thích của riêng mình.

Schiller chọn đi đến Epcot, bởi vì hắn nghe nói khoảng hai năm trước, Disney đã khởi công xây dựng một căn cứ "tinh thể" thu nhỏ, đồng thời bổ sung thêm hệ thống tàu lượn monorail hoàn chỉnh và một nhà triển lãm về hệ thống vận tải hàng không khoa học phổ thông.

Còn chính quyền thành phố Orlando, nhằm phát triển du lịch địa phương, đã cố ý cho phép đưa vào sử dụng các tuyến tàu lượn dành cho du khách, giúp cư dân khu vực phía Nam cũng có thể cảm nhận được lợi ích từ sự phát triển của khoa học công nghệ.

Tất cả những điều này đều không có ở Disneyland trong kiếp trước của Schiller, vì vậy hắn rất hứng thú. Ngay ngày đầu tiên sau buổi tự do hoạt động, hắn đã đi thẳng đến Epcot để tham quan.

Nơi đây quả thực có chút khác biệt so với các công viên giải trí Disney thông thường, đặc biệt là có sự khác biệt rất lớn so với khu vực mang phong cách tương lai trong Magic Kingdom.

Điểm khác biệt lớn nhất nằm ở chỗ những trang trí mang phong cách tương lai trong Magic Kingdom, người lớn nhìn vào đều biết là giả. Có rất nhiều chi tiết kim loại trang trí chỉ vì mục đích thẩm mỹ mà không có ý nghĩa thực tế, đơn thuần là để thỏa mãn trí tưởng tượng phong phú của trẻ nhỏ về khoa học công nghệ trong tương lai.

Thế nhưng, kể từ khi loài người thật sự xây dựng được các căn cứ tinh thể, sở hữu nguồn năng lượng sạch hơn và tiến vào không gian vũ trụ, Disney hiển nhiên đã dốc rất nhiều công sức vào khu vực độc lập Epcot này. Hầu hết kiến trúc và trang trí đều được thay đổi thành những vật liệu và thiết kế chân thực.

Khi Schiller bước vào, hắn thậm chí nghi ngờ liệu Stark có cho các kiến trúc sư của Disney đến tham quan trên "tinh thể" thật hay không. Nếu không phải mặt trời ở quá xa, hắn đã thật sự nghĩ mình đang đặt chân lên một hành tinh tinh thể.

Nơi đây cao ốc san sát, nối tiếp nhau, bên ngoài kiến trúc được bao phủ một lớp tinh thể nano. Mặc dù ở đây không có bức xạ mặt trời gần kề cần phải ngăn chặn, nhưng những màng phủ tinh thể nano được thiết lập để chống lại nhiệt độ và bức xạ đã khiến cả thành phố trở nên cực kỳ sáng chói.

Khu vực vốn nhỏ bé nay đã được mở rộng thêm, chia thành bốn khối. Trước đây, Epcot chỉ là một trong số đó, ba khu vực chủ đề còn lại lần lượt là Future Flight (Chuyến Bay Tương Lai), Journey to the Sun (Hành Trình Chạm Tới Mặt Trời) và World Showcase (Hội Chợ Vạn Quốc).

Những điều này hiển nhiên đều được tạo ra nhằm hưởng ứng kế hoạch khai thác Hệ Mặt Trời. Khu vực Future Flight chủ yếu trưng bày các hệ thống vận chuyển trên không, không chỉ có các mô hình tàu lượn và tàu không trung, các ga tàu monorail hoàn chỉnh, mà còn có cả các thiết kế về xe buýt không trung cỡ lớn sắp ra mắt trong tương lai, tên lửa dân dụng đơn giản… tất cả đều nằm gọn trong một không gian triển lãm trong nhà hoàn chỉnh.

Sau khi Schiller tham quan các hạng mục trong khu Future Flight, hắn nhận thấy phần lớn là để phổ cập kiến thức cơ bản về vận tải hàng không cho trẻ em. Ngoài việc có thể ngồi thử tàu lượn thực tế, hạng mục trò chơi duy nhất là trải nghiệm mô phỏng lái xe buýt kh��ng trung trong một cảnh quan 3D trong nhà, du ngoạn các danh lam thắng cảnh nổi tiếng của Mỹ. Hạng mục này hướng đến độ tuổi khá nhỏ, chỉ có thể nói là giáo dục thông qua sự hứng thú.

Tuy nhiên, Journey to the Sun thì tương đối toàn diện hơn. Ngoài hai không gian trong nhà, còn có một hạng mục lớn ngoài trời, được gọi là "Thủy Tinh Cứu Viện".

Vừa đến nơi, Schiller đã thấy dòng người chen chúc đông nghịt. Hắn tìm một nhân viên công tác hỏi thì mới biết, kể từ khi hạng mục này mở cửa, ngay cả đường đi nhanh (fast pass) cũng không thể đặt trước, kỷ lục xếp hàng cao nhất có thể lên đến tám giờ đồng hồ.

Điều này càng khơi dậy sự tò mò của Schiller, vì vậy, sau khi mua một chai đồ uống, hắn cũng nhập vào hàng.

Hàng dài này kéo suốt ba giờ đồng hồ, từ buổi sáng cho đến tận trưa, cuối cùng hắn mới vào được bên trong.

Vừa bước vào, Schiller vốn nghĩ sẽ thấy một loạt xe chạy trên đường ray, bởi vì hầu hết các hạng mục tham quan của Disney đều như vậy, hoặc là ngồi xe trên ray, hoặc là ngồi thuyền, dọc đường sẽ bố trí nhiều cảnh tượng cho du khách chiêm ngưỡng.

Không ngờ rằng năm người được đưa vào lại bắt đầu thay quần áo dưới sự hướng dẫn của nhân viên công tác, phải mặc vào bộ đồ phi hành vũ trụ vô cùng nặng nề. Schiller mặc đồ xong mới phát hiện đây là đồ thật, mặt sau còn in dấu của Oscorp.

"Kính thưa quý vị, bộ trang phục quý vị đang mặc chính là mẫu đồ bảo hộ tương tự với bộ mà nhóm kỹ sư đầu tiên của Kế hoạch khai thác Hệ Mặt Trời đã mặc khi lần đầu đặt chân lên tinh thể, sản phẩm của Oscorp."

"Công ty này, ngay từ giai đoạn đầu của Kế hoạch khai thác Hệ Mặt Trời, đã thiết kế ra những bộ đồ bảo hộ với cấu trúc sợi đặc biệt, có thể giảm thiểu tối đa nguy hiểm từ nhiệt độ và bức xạ trên bề mặt tinh thể."

Sau khi mặc đồ bảo hộ, mọi người đi sâu vào bên trong, cho đến khi trong một không gian tối đen, họ nghe thấy tiếng cống mở ra. Bước vào, trong lúc đôi mắt đang dần thích nghi với ánh sáng chói chang, Schiller nghe thấy một tiếng gió quen thuộc.

Vừa mở mắt ra, một quả cầu lửa khổng lồ treo lơ lửng trên không trung – đó chính là mặt trời mà loài người ngày đêm khao khát.

Tất cả du khách đều thốt lên tiếng kêu chói tai. Cảm giác áp bức từ thiên thể khổng lồ đó thực sự quá mạnh. Ngoại trừ Schiller, mọi người khác đều vội vàng lùi lại, dán chặt vào cửa.

Schiller chăm chú quan sát mặt trời treo lơ lửng trên không, phát hiện đó đúng là một mặt trời, chỉ là một phiên bản thu nhỏ. Ngay lập tức, hắn nhớ đến khát vọng cả đời của Otto về một mặt trời nhân tạo.

Xem ra hắn đã thành công, nhưng chỉ là thành công một phần. Cái treo trước mặt mọi người lúc này quả thực là một mặt trời nhân tạo, nhưng nó không hề có nhiệt độ và bức xạ như một mặt trời thật sự, mà giống một quả bóng đèn cỡ lớn hình mặt trời hơn.

Mặc dù nó cũng khiến người ta cảm thấy nóng rát, và chiếu sáng mọi thứ nơi đây rực rỡ chói mắt, nhưng so với mặt trời thật, nó vẫn còn kém xa một bậc.

Đối với Schiller mà nói thì đúng là như vậy, nhưng với những người bình thường chưa từng tiếp cận gần một hằng tinh như thế, đây quả thực là một tai họa giáng xuống. Một cô bé chừng mười tuổi đã bật khóc ngay tại chỗ.

Dù sao thì mặt trời đúng là một quả bom khổng lồ, và nhân viên Disney giữ bí mật rất kỹ. Không ai ngờ rằng vừa bước vào đã phải chứng kiến một cảnh tượng chấn động đến thế. Ai mà biết được thứ đồ chơi treo lơ lửng trên đầu này có thể đột nhiên phát nổ hay không?

Nhưng lúc này, từ bộ đồ bảo hộ của mọi người truyền đến một giọng nói trầm thấp: "Đội sửa chữa khẩn cấp, đội sửa chữa khẩn cấp! Tôi là Hanson thuộc bộ phận giám sát căn cứ tinh thể. Xin quý vị lập tức theo sắp xếp đến điểm A21 và B13 để tiến hành sửa chữa khẩn cấp! Lặp lại một lần nữa..."

Schiller cúi đầu nhìn, "ồ, đúng là đồ thật", thiết bị liên lạc cũng y hệt với cái họ đã dùng khi tham quan căn cứ tinh thể trước đây.

Còn diễn viên đóng vai quan chức Hanson này hiển nhiên đã được huấn luyện bài bản. Giọng điệu trầm thấp, có tiết tấu, tuy rất căng thẳng nhưng không thiếu sự trầm ổn, khiến đám người bình thường đang hoang mang này không kìm được mà làm theo lời hắn.

"Điểm ở đâu? Điểm ở đâu? Bên này, bên này có biển chỉ dẫn, mau theo tôi!" Một người đàn ông trung niên trông có vẻ có kinh nghiệm công trình vẫy tay về phía những người khác và nói: "Xem ra chúng ta đang đóng vai nhân viên sửa chữa khẩn cấp. Hiện tại thiết bị ở đâu đó trong căn cứ tinh thể bị hỏng rồi, chúng ta phải nhanh chóng đến sửa. Mau theo tôi!"

Những người khác ��ang hoang mang sợ hãi cũng đành đi theo hắn chạy về phía trước. Nhưng vừa chạy được nửa đường thì lại gặp một trận gió mạnh, mọi người bị thổi đến xiêu vẹo, loạng choạng. Khó khăn lắm mới chạy được vào bên trong kiến trúc phía trước, ai nấy đều mồ hôi đầm đìa.

Sau đó, họ bắt đầu tìm kiếm các điểm hỏng hóc trong những đường hầm chật hẹp của căn cứ tinh thể. Họ phát hiện điểm bắt đầu bằng chữ A bị rò rỉ chất lỏng, cần phải dùng màng tinh thể đặc biệt gần đó để phủ lại.

Nhưng màng tinh thể đặc biệt đó lại yêu cầu ba loại vật liệu để điều chế, trong đó một loại vật liệu cần được tinh luyện trong lò bên cạnh. Năm người vừa vặn hoàn thành một quy trình sản xuất bao gồm tinh luyện, điều phối và niêm phong.

Chưa nói đến quá trình này có khoa học hay không, dù sao thì không khí trong đội đã trở nên cực kỳ căng thẳng. Mặc dù biết rõ đây là giả, nhưng cái thứ treo trên đỉnh đầu kia lại nóng thật sự.

Đến điểm B, tình hình còn nghiêm trọng hơn nữa, bởi vì điểm B là nơi kiến trúc bị hư hại trên di���n rộng, nhiệt độ trong nhà tăng cao đáng kể. Mấy người vừa phải di chuyển vật liệu để niêm phong, vừa phải vặn ốc vít, cuối cùng còn phải hợp lực đẩy những tấm ván đã chuẩn bị sẵn vào đúng chỗ hư hại, đối mặt với luồng gió nóng bỏng, thì nhiệm vụ mới hoàn thành.

Đến bước này, những người bình thường quả thực đã mệt đến rã rời. Và khi họ theo chỉ dẫn bước vào đại sảnh bên cạnh, một cảnh tượng chấn động nhất đã hiện ra.

Một con tàu vũ trụ thực sự đã đáp xuống ngay trước mặt họ.

Schiller nhận ra đó là con tàu công trình dùng để vận chuyển thiết bị của Stark Industries đến tinh thể. Thực ra, nó không phải một phi thuyền đúng nghĩa, mà cùng lắm chỉ là một phi cơ di chuyển trong hệ hành tinh.

Nhưng điều này cũng đủ khiến những người bình thường kinh ngạc. Khi vật thể này hạ xuống, nó giống như Thái Sơn áp đỉnh, và khi dừng lại trước mặt mọi người, nó cũng tựa như một ngọn núi cao khổng lồ không thể vượt qua.

Bề mặt bóng loáng, kết cấu máy móc tinh xảo cùng những ngọn lửa động cơ chỉ xuất hi���n trong phim khoa học viễn tưởng, tất cả đã khiến mọi mệt mỏi của mọi người tan biến trong chốc lát. Tất cả đều hò reo lao tới.

Và khi cửa khoang mở ra, họ phát hiện bên trong quả thực là một khoang tàu vũ trụ được thiết kế không chút cẩu thả, tất cả đều im lặng, đắm chìm trong sự kinh ngạc và cảm thán đến mức không thể kiềm chế.

Chơi xong một vòng, Schiller xem như đã hiểu vì sao hạng mục này không thể đặt trước, cũng không thể dùng đường ưu tiên. Xếp hàng mất nửa ngày trời, thế mà những người đó vẫn muốn chơi.

Toàn bộ văn bản này được chuyển ngữ và giữ bản quyền bởi truyen.free.