Khi Peter lần nữa đặt chân lên căn nhà nhỏ trên hòn đảo, Schiller đang tự mình làm đồ ăn trong bếp. Ngay khi bước vào, cậu liền nhận ra vị bác sĩ Schiller quen thuộc đã trở lại.

Vì thế, Peter lập tức bắt đầu rên rỉ, như một đống bùn nhão, đổ sụp xuống chiếc ghế sofa mềm mại và nói: "Ta gặp rắc rối r���i, ta không hề cố ý công khai thân phận của Batman, ta cũng chẳng thể ngăn cản đám phóng viên kia được, chuyện này khó khăn quá."

Schiller đặt đĩa salad rau củ vừa trộn xong trước mặt Peter, sau đó đi tới pha một ấm trà nóng và nói: "Đừng quá lo lắng, Peter, biết đâu mọi chuyện sẽ tự giải quyết ổn thỏa."

Peter bật dậy như một xác chết sống lại, trừng mắt nhìn chằm chằm Schiller đang đứng cạnh quầy bếp. Schiller cũng đáp lại ánh mắt đó. Khoảng mười giây sau, Schiller khẽ mỉm cười nói: "Đừng nhìn ta như vậy, ta làm vậy là vì tốt cho cậu."

"Quả nhiên là ngài, bác sĩ, ta biết ngay mà! Toàn bộ trang viên Wayne đã bị san bằng, mọi thứ đều cháy rụi, vậy mà bức ảnh kia sao lại còn nguyên vẹn đến thế!"

Peter lấy chiếc gối ôm bên cạnh ấn vào mặt, rồi rầm rì nói: "Làm thế này thực sự ổn sao? Việc thân phận thật sự bị tiết lộ có thể sẽ mang lại nguy hiểm cho các siêu anh hùng, huống hồ họ... họ..."

"Họ đang lan truyền vài tin đồn tình ái từng được đồn đại giữa cậu và Stark." Schiller đặt một chén trà nóng trước mặt Peter và nói: "Peter, có lẽ cậu sẽ cảm thấy thủ đoạn này vẫn còn hơi khác thường, nhưng ta đã từng nói với cậu rồi, mọi kế hoạch hôm nay của ta đều có sự đảm bảo do chính ta sắp đặt. Cậu nghĩ ta chỉ công bố mỗi bức ảnh thôi sao?"

Peter có chút nghi hoặc nhìn mặt Schiller. Schiller ngồi xuống ghế sofa đối diện, mỉm cười nói: "Cậu nghĩ mâu thuẫn lớn nhất giữa Batman và những người khác trong gia tộc Dơi là gì?"

"Họ quá kém trong việc giao tiếp." Peter oán giận nói: "Ta không phải muốn nói xấu ai, nhưng cái cơ quan ở dưới mũi họ có tỉ lệ hao mòn quá thấp, dẫn đến việc cơ quan não bộ của họ lại bị hao mòn nhiều hơn người khác."

"Một cách hình dung vô cùng lịch sự, Peter." Schiller gật đầu nói: "Nói tóm lại, vì tính cách, họ không giỏi giao tiếp, nhưng những người thân thiết thì luôn cần thấu hiểu lẫn nhau. Vì thế, họ đối xử với đối phương theo cách riêng của mình, suy đoán hành động của đối phương rồi đưa ra phản ứng, nhưng thông thường những phản ứng này lại không đúng."

"Ta cảm thấy họ nên thay đổi." Peter nhấn mạnh: "Hơn nữa là thay đổi triệt để ngay lập tức, ví dụ như ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng, chuyện này thực sự khó đến vậy sao?"

"Peter, ta cho rằng quan điểm của cậu không sai, nhưng có lẽ cậu đã bỏ sót một điều." Schiller đầu tiên trấn an Peter một chút, sau đó nói: "Cậu sẽ nói với một người bệnh trầm cảm nặng rằng: ‘Cậu đã nhận ra vấn đề rồi, cậu nên thay đổi đi’ sao?"

Peter lộ ra vẻ mặt do dự, cậu nói: "Ta sẽ thầm mong như vậy trong lòng, nhưng theo những gì ta hiểu, trầm cảm nặng đã liên quan đến phản ứng của cơ thể, không phải đơn giản nghĩ thoáng một chút là có thể giải quyết được vấn đề. Nếu không thì trên thế giới này đã chẳng còn người bệnh trầm cảm nữa."

"Đúng là như vậy, cho nên cậu càng nên coi gia tộc Dơi như một chỉnh thể. Chỉnh thể này tồn tại đủ loại mâu thuẫn, giống như một người đang phát bệnh trong cơ thể."

"Vì vậy điều cậu cần làm không phải là đau đầu chữa đầu, đau chân chữa chân, càng không phải đứng cạnh dùng loa lớn mà hét vào mặt họ rằng: ‘Cậu phải tỉnh táo lại, gi�� đầu óc minh mẫn, đối mặt với mối quan hệ không lành mạnh này.’"

"Vậy phải làm thế nào?"

"Đương nhiên là tìm một bác sĩ." Schiller uống một ngụm trà rồi nói: "Vị bác sĩ này có thể không có trình độ chuyên môn quá cao, nhưng nhất định phải là một bên thứ ba hoàn toàn công chính, hoặc chỉ cần anh ta công chính và đủ mạnh mẽ."

"Ồ, ta đã hiểu rồi." Peter chợt bừng tỉnh và nói: "Nếu ngài bị đau đầu vì lịch làm việc và nghỉ ngơi không lành mạnh, vậy ngài không cần một người thành công nào đó đến chỉ dẫn tương lai cho ngài. Ngài chỉ cần một người bạn lành mạnh với thói quen dậy sớm ngủ sớm, đến để giúp đỡ, khuyến khích và giám sát ngài điều chỉnh lại lịch làm việc và nghỉ ngơi của mình."

Schiller mỉm cười gật đầu. Lúc này, điện thoại anh ta vang lên. Anh ta cầm điện thoại và nói: "Alo, ngài Kent, không, không cần cảm thấy xin lỗi, đây là lẽ thường tình của con người."

"Ta quả thật có chút băn khoăn, ngài biết đấy, mọi việc liên quan đến WayneCorp đều cần phải hết sức thận trọng. Ta muốn đảm bảo an toàn cá nhân của mình trước, mong ngài có thể thông cảm."

"Đúng vậy, tôi đã đọc được bài báo của ngài trên 'Nhật báo Gotham' về vụ án lạm dụng tình dục tại viện phúc lợi ở Metropolis. Tin tôi đi, đó đã là kết quả tốt nhất rồi, nếu không phải như vậy thì tôi cũng sẽ không gọi điện thoại cho ngài."

Schiller trầm mặc nghe Clark tự thuật một lúc, sau đó nói: "Xin lỗi, tôi không thực sự hiểu được những gì ngài nói liên quan đến việc phát hiện thiết bị theo dõi lời nói dối, tôi cũng không quá tán thành suy đoán này, vì nó nghe có vẻ quá kinh khủng."

Schiller tạm dừng rất lâu rồi mới nói: "Ngài Kent, tôi mong ngài hiểu rằng, gọi điện cho ngài sau khi mọi việc xảy ra, mong ngài có thể giúp đỡ những nạn nhân có thể tồn tại là một chuyện, nhưng bảo tôi tự mình ra tay thu thập chứng cứ..."

Peter nghe thấy tiếng điện thoại bên kia nói gì đó rất kích động. Schiller từ đầu đến cuối đều nghiêm túc lắng nghe, cuối cùng anh ta mở miệng nói: "Tôi không thể phủ nhận, tôi quả thật có vài người bạn có thể giúp được việc, nhưng tôi thực sự không thể đảm bảo..."

"Ngài định làm điều gì đó bốc đồng sao? E rằng tôi không thể không bày tỏ thái độ không ủng hộ của mình. Đối đầu trực tiếp với Bruce Wayne không phải là một lựa chọn tốt, ngài có thể sẽ bị buộc tội vì phỉ báng hoặc cố ý gây tổn hại..."

Schiller lại trầm mặc rất lâu, sau đó mới hơi do dự mở lời: "Đúng vậy, tôi là một nhà tâm lý học, cho nên tôi mới có thể từ những sự thật ít ỏi mà truyền thông công bố, phát hiện ra mối quan hệ không mấy lành mạnh có thể tồn tại giữa họ."

"Cách hành xử của ngài khiến tôi kính nể, ngài Kent. Tôi s�� cố gắng hết sức, nhưng tôi không thể đảm bảo mình sẽ tìm được bất kỳ chứng cứ thực chất nào. Không cần đâu, thưa ngài, xin hãy chú ý an toàn. Tạm biệt."

Peter đối diện đã hoàn toàn ngồi dậy, khoanh tay nheo mắt nhìn chằm chằm Schiller, nói: "Ảnh là cậu tung ra, phóng viên cũng là cậu dẫn đến, giờ cậu lại dường như đang xúi giục một người khác đi gây rắc rối cho Bruce Wayne, ta thực sự hơi không hiểu cậu muốn làm gì, bác sĩ."

"Đừng nói như thể cậu đã hiểu rõ mọi chuyện vậy." Schiller thổi nguội nước trà và nói: "Ta rất chắc chắn, sau khi cả hai chúng ta đã gây ra bao nhiêu chuyện ở Gotham của hắn, điều đầu tiên hắn làm khi trở về Gotham chính là đưa cho chúng ta một hóa đơn bồi thường thiệt hại lớn đến kinh ngạc. Và tổng giá trị của mọi thứ trên đó, vừa khít với số tiền lương thực tập của cậu."

"Ặc..." Peter hơi có chút chột dạ nói: "Thật ra cũng không phải không có lý, rốt cuộc chúng ta quả thật..."

"Không sai, hành động của cậu quả thật đã làm hỏng rất nhiều thứ. Việc ta điều trị cho Jason, rất có kh�� năng đã khiến cậu ta bị tổn thương tâm lý nghiêm trọng, bồi thường về mặt tiền bạc thì không phải là không thể chấp nhận."

Peter trợn tròn mắt nhìn chằm chằm Schiller đối diện, cứ như không quen biết anh ta vậy. Sao lời nói như thế lại có thể thoát ra từ miệng một bác sĩ chứ?

Nhưng vỏ bọc của Schiller quả thật quá mỏng manh, rất nhanh đã để lộ nanh vuốt sắc bén.

"Nhưng điều này không có nghĩa là chúng ta không thể tự tạo cho mình một cơ hội nghề nghiệp khác trước khi hắn trở về, đồng thời là một vị trí độc quyền, độc nhất vô nhị, không thể thay thế, sau đó kiếm lại một lần số tiền lương mà hắn có thể cắt xén của cậu cùng khoản thù lao đáng lẽ phải trả cho ta."

Clark cúp điện thoại, đặt Jason, người đã bị anh ta đánh bất tỉnh, xuống ghế sofa, sau đó tìm một tấm chăn trong ngăn tủ bên cạnh đắp lên người cậu ta.

Anh ta không nói cho Jason về vụ việc. Không chỉ vì nguyên tắc lời khai của người bị hại không đáng tin cậy, mà khi tình hình tương đối nghiêm trọng, tòa án sẽ không cho phép nạn nhân tham gia vào phiên tòa xét xử.

Một mặt là để phòng ngừa việc tinh thần của nạn nhân lại một lần nữa bị kích động khi đối chất, mặt khác là để đề phòng kẻ bắt cóc có thể thao túng tinh thần nạn nhân tại tòa, khiến họ nói ra lời khai bảo vệ hắn nhằm lừa gạt sự tin tưởng của bồi thẩm đoàn, ảnh hưởng đến sự công chính của tư pháp.

Nghe có vẻ rất vô lý, nhưng trên thực tế, chuyện như vậy thường xuyên xảy ra. Thậm chí có nạn nhân vì bị thao túng hoặc sợ hãi mà muốn hủy bỏ tố cáo ngay tại chỗ, thậm chí còn muốn tiêu hủy chứng cứ ngay tại tòa.

Clark có thể rất rõ ràng nhận ra Jason có ý bảo vệ Batman. Hơn nữa, anh ta vô cùng lý trí cho rằng, Batman đối với Jason không thể nào chỉ là đơn thuần ngược đãi, giữa họ có tình yêu, có cảm xúc, cả về vật chất lẫn tinh thần đều đã từng trao đổi cho nhau.

Nhưng điều này vẫn không thể che giấu sự thật rằng Batman có tồn tại một số hành vi ngược đãi. Và điều anh ta muốn giải quyết chính là những hành vi không công bằng đó. Vì vậy, hiện tại anh ta phải đi tìm Bruce Wayne.

Clark đã sớm xác định vị trí của Bruce, nhưng trong quá trình sắp xếp cho Jason, anh ta nhận ra Bruce dường như sắp rời khỏi khách sạn, và anh ta biết cơ hội ra tay đã đến.

Không chút do dự, một thân ảnh cường tráng bay vút ra khỏi cửa sổ phòng khách sạn, cũng với tốc độ nhanh nhất bay xuống mười mấy tầng, dừng lại trước một ô cửa sổ.

Bruce vừa ra khỏi phòng chứa đồ, vừa mân mê vân tay của Giám đốc FBI mà mình vừa lấy được, trong ánh mắt đen láy đầy ắp thông tin, bước nhanh về phía cầu thang.

Tiếng bước chân dồn dập vang vọng hành lang, Bruce đột nhiên cảm thấy ánh sáng hành lang trở nên tối tăm. Ánh trăng mỏng manh lọt qua ô cửa sổ cuối hành lang đã bị một thân ảnh cao lớn che khuất.

Tay Bruce lập tức đặt lên Batarang.

Clark đáp xuống, Bruce thấy ánh sáng lấp lánh trong mắt anh ta. Khi anh ta hạ cánh, ánh trăng phủ lên người anh ta một bộ áo giáp.

"Superman." Giọng trầm khàn đặc trưng của Batman vang vọng hành lang: "Lâu rồi không gặp."

"Quả thật lâu rồi không gặp, Bruce. Gần đây anh khỏe không?"

Không nghe ra chút ý hỏi thăm nào, ngược lại càng giống như tiếng súng lên đạn. Batman chưa bao giờ nghe thấy Superman dùng ngữ khí như vậy.

"Anh đã xem những tin tức liên quan đến gia tộc Dơi rồi." Khi Batman là Batman, mọi lời nói trần thuật của anh ta đều như tiếng quát tháo và mệnh lệnh.

"Đương nhiên, tôi đến đây chính là vì chuyện đó."

Trên người Superman mang theo một sự nghiêm túc mà Batman không thể hiểu nổi. Họ không có nhiều lần giao thiệp, nhưng Batman biết, trong tình huống bình thường, Superman sẽ trả lời anh ta: "Đúng vậy, tôi đã xem rồi, Bruce. Tôi đã nói với anh từ sớm, không phải mọi phóng viên truyền thông đều kiên trì sự thật và chính nghĩa như tôi. Có lẽ tôi cũng không thể làm được hoàn toàn, nhưng so với họ thì tốt hơn nhiều."

Batman nhận ra mình mong Superman sẽ trả lời như vậy, nhưng điều này lại không mấy phù hợp với lẽ thường. Anh ta đáng lẽ phải mong Superman đừng xuất hiện ở đây mới phải.

"Chúng ta có thể nói chuyện một chút không?" Superman tháo kính ra, khiến đôi mắt lấp lánh ánh sáng yếu ớt kia càng thêm thu hút sự chú ý.

"Tôi hiện giờ không rảnh."

Đây không phải là một lời biện hộ, mà là sự thật. Batman cần phải đi đón chiếc Batwing mà anh ta vừa điều khiển từ xa cất cánh và hạ cánh. Trên đó có Batcomputer, và anh ta cần sử dụng mật mã sinh học thu thập từ Giám đốc FBI để truy cập vào cơ sở dữ liệu của FBI.

Một hành động cực kỳ táo bạo và nguy hiểm, nhưng hiện giờ không còn cách nào khác. Anh ta cần biết điểm yếu của tất cả những người liên quan, và cần một người có lý do để nắm được những điểm yếu này làm kẻ thế tội.

"Chúng ta cần phải nói chuyện." Superman nhìn anh ta nói.

"Tôi không có thời gian, Clark." Khí chất của Batman toát ra vẻ khắc nghiệt, và khoảnh khắc này thực sự là lúc anh ta tràn đầy sát ý nhất.

Anh ta biết những đồng nghiệp của Clark hiện đang thêu dệt những câu chuyện gì trong bản thảo. Chưa đầy ba giờ nữa, họ sẽ lan truyền những tin đồn vô sỉ mà họ đã bịa đặt ra khắp thế giới.

Những bức ảnh rõ nét của Dick, Jason và Barbara sẽ được dán lên trang nhất, và bên dưới là một tràng những lời lẽ tục tĩu. Dư luận sẽ không cho họ bất kỳ cơ hội nào để giải thích, và lại còn đổ mọi tội lỗi lên đầu WayneCorp.

Anh ta phải xoay chuyển cục diện trước bình minh, không ai có thể ngăn cản anh ta.

Ngay khoảnh khắc ba chiếc Batarang sượt qua thái dương và tóc mái của Superman bay vụt đi, ánh sáng của tia nhiệt xạ đã thắp sáng bầu trời đêm.

Tác phẩm này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.