“Bác sĩ Rodríguez! Xin ngài rủ lòng thương! Cái người bạn kia của ngài tuần này đã gọi điện thoại hơn sáu mươi lần rồi, nhân viên trực điện thoại ở văn phòng sắp bị hắn làm cho phát điên rồi…”

“Bà Miller! Xin bà cũng rủ lòng thương! Người bạn này của tôi tuần này đã đến đây điều trị hơn mười lần, tôi cũng sắp bị hắn làm cho phát điên rồi…” Schiller đứng trước bàn, ôm trán nói với bà Miller.

Bà Miller thở dài nói: “Vậy ngài không thể từ chối hắn sao?”

“Tôi cũng muốn từ chối, nhưng hắn là một bệnh nhân tâm thần.”

“Thì sao chứ?” Bà Miller liếc trừng Schiller, Schiller bị thái độ của bà ấy làm cho ngẩn người một chút, sau đó nói: “...chẳng phải đây là bệnh viện tâm thần sao?”

Bà Miller cũng ngẩn người, cúi đầu nói: “À, phải rồi, đây là bệnh viện tâm thần, vậy hắn không thể nhập viện sao?”

“Trời đất ơi, hắn đi lại khám bệnh đã phiền phức đến mức này, nếu hắn mà nhập viện...”

“Trước đây hắn chẳng phải đã từng nằm viện rồi sao? Tôi nhớ đã nhìn thấy hắn ở khu nội trú đó.”

“Lần này không giống, trước đây hắn chỉ là một kẻ điên, còn bây giờ, hắn là một kẻ điên say xỉn.” Schiller cũng thở dài một hơi, anh ra hiệu bà Miller chờ một lát, sau đó đi đến bàn bên cạnh nhấc điện thoại lên, hỏi Brande: “Tuần trước cậu chẳng phải nói có bác sĩ chủ trị mới sắp đến sao? Anh ta đang �� đâu?”

“...Gì cơ? Anh ta chỉ nộp sơ yếu lý lịch thôi à? Sơ yếu lý lịch không được duyệt ư? Tại sao lại không được duyệt? ...Thôi được, tôi sẽ gọi điện hỏi anh ta xem sao.”

Schiller cúp điện thoại, sau đó tiếp tục quay số điện thoại khác, rồi lại nhấc ống nghe lên. Anh nói vào đầu dây bên kia: “Alo? Bruce, tuần trước có phải có người nộp đơn ứng tuyển vị trí bác sĩ chủ trị ở Arkham Asylum không? Sơ yếu lý lịch đó có chuyển đến chỗ cậu không?”

Đầu dây bên kia, Bruce im lặng một lúc, sau đó nói: “Gia tộc Wayne thực sự có cổ phần trong Arkham Asylum, tôi sau khi nhận được đơn xin việc thì trực tiếp bác bỏ...”

“Tại sao cậu lại muốn bác bỏ?”

Bruce lại im lặng, hắn có chút không hiểu thái độ của Schiller. Vị trí bác sĩ chủ trị chỉ có một, có người xin ứng tuyển, chẳng phải là giành mất chén cơm của anh sao?

“...Thôi được, Bruce, tôi biết cậu có ý tốt, nhưng hoàn toàn không cần thiết phải làm vậy. Vốn dĩ tôi là giáo sư đại học mà, tôi đảm nhiệm vị trí bác sĩ chủ trị ở đây chỉ vì Brande khó bề xoay sở hết quá nhiều công việc, tôi ước gì có thể có một bác sĩ mới được điều đến đây...”

“Thật thế sao?” Bruce mang vẻ mặt hoài nghi, vì dù sao trước đây Schiller trông cứ như thể rất thích thú với công việc này vậy.

Schiller cầm ống nghe, nói một cách hợp tình hợp lý: “Nếu cậu cảm thấy tôi có chút nhiệt huyết với công việc này, thì đó chắc chắn là ảo giác của cậu rồi, ít nhất hiện tại tôi chỉ muốn rời khỏi nơi này...”

“Được thôi, vậy tôi...”

Bruce chưa kịp nói hết câu, điện thoại bên phía Schiller đã cúp máy rồi, bởi vì Schiller lại nghe thấy tiếng cười điên dại liên tục.

Nhìn thấy Jack đang loạng choạng trèo vào từ ban công, Schiller trước hết đẩy bà Miller ra ngoài, đóng cửa lại, sau đó kéo tất cả rèm cửa, cuối cùng, anh đi đến sát ban công. Jack nhìn thấy anh đến gần, vẫy tay với anh nói: “Chào buổi sáng, bạn của tôi!”

Lúc này, hắn mới trèo được nửa ban công, một chân đã bước vào, còn chân kia vẫn ở bên ngoài ban công. Schiller khoanh tay nói: “Anh biết tôi định làm gì không?”

“Làm gì ư? Định cho tôi một đấm à? Này! Khoan đã, anh không thể làm thế được, gần đây chúng ta chẳng phải đã trò chuyện rất vui vẻ sao? Bạn của tôi! Hôm qua chúng ta nói đến đâu rồi nhỉ... ừm, phong cách nghệ thuật Baroque. Chiều nay anh chắc không bận gì đâu nhỉ? Mấy sợi mì đang trào ngược từ dạ dày lên, trưa nay anh ăn gì? Hoa văn trang trí kiểu tự nhiên chủ nghĩa làm tôi nhớ đến loài dơi... dơi! Dơi sao?...”

Schiller hít sâu một hơi, thầm nhủ trong lòng: “Mình là bác sĩ, mình là bác sĩ, bác sĩ không thể động thủ đánh đập bệnh nhân...”

Tình huống này xảy ra, còn phải kể từ cái đêm hôm đó, khi Schiller và Joker đã say mèm mà trò chuyện say sưa.

Cho dù là Schiller hay Joker, cồn không ảnh hưởng nhiều đến não bộ của họ. Dù rượu nồng độ cao đến mấy, uống nhiều đến đâu, cả hai cũng sẽ không gặp phải vấn đề gì thêm, nhưng đó chỉ là rượu thông thường.

Trước đây Schiller đã phát hiện một vấn đề, dịch Fear Toxin cô đặc trên tay anh cùng với chế phẩm hoạt hóa não độ tinh khiết cao chiết xuất từ Fear Toxin, huyết thanh thằn lằn dạng thuốc tiêm điều trị, phiên bản hệ số bất tử thuần túy, mấy loại vật chất này, đều tồn tại ở dạng lỏng. Điều này đã khiến hắn nảy sinh một ý tưởng vô cùng táo bạo, và mượn tay Connors để biến nó thành hiện thực.

Anh đã nhờ Connors trộn lẫn chúng lại với nhau.

Schiller gọi nó là ‘rượu điên cuồng’.

Nó mang đủ mọi công hiệu của mấy loại dược phẩm này, đồng thời gộp ưu bù khuyết, biến nỗi sợ hãi mà dịch Fear Toxin cô đặc mang lại thành một dạng hưng phấn và điên loạn. Và sự hưng phấn, điên loạn này đã đạt đến mức có thể gây tổn thương vật lý cho não bộ, nhưng đồng thời, nhờ có huyết thanh thằn lằn, não bộ lại có thể không ngừng được chữa lành.

Đối với người bình thường mà nói, sử dụng loại dược phẩm này chẳng khác nào hình phạt tra tấn đáng sợ nhất thế giới, bởi vì dù không phải chịu bất kỳ tổn thương vật lý nào, nhưng não bộ, nơi điều khiển mọi giác quan, lại mô phỏng ra tất cả. Tuy nhiên, đối với một số người nào đó, đây lại là một loại rượu nồng độ cao vô cùng tuyệt vời.

Schiller vẫn luôn muốn thử, nhưng anh cũng sợ mình sau khi uống sẽ say xỉn, nên anh đành phải kéo một người bạn rượu, chính là Jack. Tối hôm đó, hai người đã uống hết cả một chai.

Thực tế chứng minh, Schiller có tửu lượng tốt hơn, hoặc nói đúng hơn, là Gray Fog có tửu lượng tốt hơn, dù sao cũng là một lão bợm rượu lâu năm rồi.

Schiller dù khi uống rất say sưa, nhưng chỉ cần ngủ một đêm là khỏe lại. Jack khi uống cũng rất say sưa, nhưng ngủ một đêm vẫn không thể nào khá hơn, vì dù sao cũng không có Symbiote nào thay hắn chia sẻ cái cảm giác điên loạn và hưng phấn ấy. Vì vậy, hiện tại hắn có phần hưng phấn quá độ.

Theo lý thuyết mà nói, một Joker đang lên cơn điên cuồng hưng phấn, người mà hắn tìm kiếm hẳn phải là Batman. Nhưng trớ trêu thay là Batman lại muốn đầu tư cho Catwoman đóng phim điện ảnh. Hai người đã đi khảo sát đầu tư kiêm du lịch rồi, không còn ở Gotham.

Vì thế Schiller đành tự gánh lấy hậu quả.

Jack chẳng hề có hứng thú với những người khác ngoài Batman, nhưng sự 'không hứng thú' này cũng có nhiều loại. Rõ ràng, hắn cảm thấy Schiller rất có tiếng nói chung với mình, vì thế ngày nào cũng kéo anh ta nói chuyện thao thao bất tuyệt. Một tuần hẹn khám điều trị mười lần trở lên, không chỉ ngày nào cũng gặp, mà còn là sáng gặp, chiều lại gặp, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy.

Thành thật mà nói, Jack là một bạn rượu không tồi, thậm chí có thể nói hắn cũng là một đối tượng trò chuyện không tệ. Dù không biết kiến thức uyên bác và hiểu biết sâu rộng của hắn rốt cuộc từ đâu mà có, nhưng nếu chỉ nói về những điều này, Schiller thì lại có chút hứng thú. Dù sao thì đây cũng được coi là 'câu cá' (làm việc riêng) trong giờ hành chính mà.

Vấn đề duy nhất là, Jack có thể liên hệ mỗi một chủ đề đều đến Batman.

Hắn tựa như một kẻ có kiến thức rộng vô cùng, chiều sâu kiến thức không ai bì kịp, khả năng ăn nói lại vô cùng đầy đủ... một kẻ cuồng si.

Schiller chẳng hề có chút hứng thú nào với Batman, cho nên anh thực sự sắp bị Joker làm cho phát điên rồi.

Nhưng Jack đối với những người khác ngoài Batman thì vừa không thích cũng không ghét bỏ. Nói đơn giản là làm ngơ. Cho nên hắn dù đi đi lại lại ra vào bệnh viện tâm thần nhiều lần như vậy, nhưng thực ra cũng chẳng gây hại gì đến môi trường nơi đây. Bởi vậy Schiller vẫn chưa có lý do chính đáng để đuổi hắn đi.

Nếu không thể đuổi hắn đi, thì đành tự mình rời đi vậy.

Schiller nhận lấy bộ sơ yếu lý lịch từ tay Brande và nói: “Đồng nghiệp mới tương lai của cậu thế nào rồi? Ứng tuyển vào bệnh viện tâm thần Gotham, chắc hẳn có lý lịch công tác rất đáng kinh ngạc phải không?”

“Dù đáng kinh ngạc đến mấy thì cũng đâu thể bằng anh được?” Brande hỏi ngược lại, sau đó hắn vuốt cằm, do dự một chút rồi nói: “Sơ yếu lý lịch của anh ta thực ra cũng không tệ lắm, nhưng mà...”

“Làm sao vậy?”

“Tôi có nghe được vài điều từ đồng nghiệp cũ, những tin đồn không hay về anh ta...”

“Tin đồn không hay ư? Đó là gì vậy?”

“Hắn sở dĩ đến Gotham là vì trước đây khi đang giảng dạy ở trường học...” Brande do dự một chút, không biết nên nói với Schiller thế nào, nhưng hắn vẫn tiếp tục nói: “Hắn dường như đang tiến hành các thí nghiệm trên cơ th��� người trái với quy định.”

“Thí nghiệm trên cơ thể người ư? Thú vị đây...”

Schiller cúi đầu nhìn bản sơ yếu lý lịch trong tay. Quả nhiên, cái tên ghi trên đó là – ‘Hugo Strange’.

Sơ yếu lý lịch của Hugo Strange quả thật không tệ, chẳng qua không đáng kinh ngạc như Schiller. Bằng cấp và kinh nghiệm làm việc của anh ta đều chỉ có thể coi là tàm tạm, bình thường, thậm chí còn không bằng Strange ở một thế giới khác, cũng chưa thể được xưng là hàng đầu thế giới.

Đương nhiên cũng có khả năng là bởi vì dòng thời gian vẫn còn quá sớm, nên Hugo còn chưa kịp tỏa sáng trong lĩnh vực mà hắn tinh thông nhất.

Ngay khi Schiller đang xem sơ yếu lý lịch của Hugo, thì Hugo cũng đang xem sơ yếu lý lịch của Schiller.

Hắn đang trên chuyến tàu đến Gotham, vừa đọc tờ Gotham Nhật Báo, vừa xem tin tức đầu trang. Đó là một vụ án cũ đã xảy ra ở Metropolis nhiều năm về trước. Các nhân vật chính và hầu hết các vai phụ trong vụ án này đều xa lạ đối với Hugo, nhưng chỉ có một bóng hình làm hắn cảm thấy hơi quen thuộc, đó chính là Schiller Rodríguez.

Nói Hugo chưa từng nghe đến tên Schiller thì đó là điều không thể, bởi vì các nhà tâm lý học hàng đầu thế giới chỉ có vài người như vậy, là một chuyên gia, Hugo tất nhiên biết người này.

Mà hắn lần này lựa chọn đến Gotham, một mặt là vì trước đây các thí nghiệm trái quy định của hắn đã bị phát hiện, khiến hắn rước phải một kẻ thù, nên đến Gotham để lánh nạn. Mặt khác cũng là vì hắn muốn gặp Schiller.

Từ xưa đến nay, chuyện đồng nghiệp kình địch, giới văn sĩ coi thường lẫn nhau vốn chẳng có gì lạ. Đặc biệt là Hugo tự nhận mình là thiên tài trong lĩnh vực tâm lý học và tâm thần học. Trong hai ngành học này, hắn có những lý thuyết độc đáo của riêng mình. Chỉ là trước đây cơ hội không có nhiều, nên hắn chưa thể hoàn thiện lý thuyết của mình, mà ngay khi hắn định làm như vậy, các thí nghiệm của hắn đã bị phát giác.

Thành phố và trường đại học nơi hắn làm việc trước đây không thể chấp nhận hành vi như vậy của hắn, nhưng hắn biết có một nơi, nói không chừng lại có thể, đó chính là Gotham.

Nơi đây có môi trường thích hợp cho thí nghiệm của hắn, và cũng có những người khiến hắn cảm thấy hứng thú. Tất nhiên Hugo đã nộp đơn xin việc.

Ban đầu, hắn không mấy hy vọng, vì muốn đẩy Schiller ra khỏi vị trí này, với sơ yếu lý lịch hiện tại của hắn thì e là không thể. Nhưng không ngờ, chỉ một thời gian ngắn sau khi hắn nộp sơ yếu lý lịch, Arkham Asylum đã gọi điện thoại cho hắn, hơn nữa còn vô cùng nhiệt tình mời hắn đến nhậm chức.

Vì thế, khi Hugo bước vào văn phòng bác sĩ chủ trị của Arkham Asylum, liền nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ Schiller.

Schiller nắm chặt tay Hugo và nói: “Ơn trời, cuối cùng cậu cũng đến rồi.”

“Ưm...” Hugo nghẹn họng một chút. Hắn có chút không hiểu ý của Schiller, dù sao hắn và Schiller cũng không hề quen biết, hơn nữa với địa vị của cả hai, Schiller hoàn toàn không cần thiết phải nhiệt tình với hắn đến thế.

Trong cuộc trò chuyện sau đó, Schiller thẳng thắn không chút e dè nói: “Nơi đây thực sự có quá nhiều bệnh nhân khó trị. Trong suốt nhiều năm hành nghề của tôi, chưa từng nghĩ sẽ có bệnh nhân mà tôi không thể chữa khỏi, nhưng sự thật lại đúng là như vậy...”

“Thưa ngài Strange, tôi biết, cậu có thể cảm thấy phiền lòng vì sơ yếu lý lịch của mình chưa đủ ấn tượng, nhưng không sao cả. Nơi đây có khá nhiều ca bệnh hi hữu, hơn nữa trong số đó, có một vài trường hợp đến cả tôi cũng hoàn toàn bó tay.”

Bởi vì Schiller thể hiện ra cứ như một lang băm vô lương đang nóng lòng ném đi cái 'củ khoai nóng' (bệnh nhân cứng đầu) không thể trị khỏi, điều này khiến Hugo có chút giảm ấn tượng về anh ta. Hắn nói một cách hờ hững: “Đúng vậy, bác sĩ Rodríguez, thực ra tôi vẫn luôn phiền muộn vì không có đối tượng thí nghiệm tốt. Tôi rất hứng thú với một số ca bệnh đặc biệt khó nhằn. Nếu tình hình đúng là như vậy, thì không còn gì tốt hơn...”

Schiller nghe ra sự kiêu ngạo trong giọng điệu của Hugo, và cũng nhận ra, Hugo dường như coi mình là loại học giả khoa trương hữu danh vô thực. Nhưng anh vẫn nở nụ cười tươi rói, nắm tay Hugo và nói với hắn: “Vậy thì cậu nhất định là bác sĩ phù hợp nhất với vị trí này... Vậy thì cứ như vậy nhé, tôi xin phép đi trước đây.”

Nhìn Schiller ôm đồ đạc của mình vội vã rời đi, Hugo nhìn theo bóng lưng anh ta với vẻ đầy nghi hoặc.

Rốt cuộc điều gì đã khiến vị đại sư tâm lý học lừng danh thế giới này, lại chạy nhanh hơn cả bị chó đuổi thế kia?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và chỉ có tại truyen.free, mong quý vị độc giả đón nhận.