“Nygma tiên sinh, chúng tôi vô cùng cảm kích khi ngài đã cung cấp những thông tin này. Tuy nhiên, một đồng sự của tôi có việc muốn gặp ngài.”

Gordon đứng dậy khỏi ghế, bước tới mở cửa văn phòng. Một nữ cảnh sát mặc đồng phục FBI tiến vào, giơ cao chiếc thẻ bài sáng bóng trước mặt Nygma rồi cất lời: “Nygma tiên sinh, chúng tôi đã phát hiện khi ngài còn đảm nhiệm chức vụ cố vấn tại Cục Quy hoạch và Quản lý Đô thị, ngài có giao dịch tài chính phi pháp với Công ty Địa ốc Williams. Hiện tại, chúng tôi nghi ngờ ngài có hành vi nhận hối lộ và tắc trách. Kính mong ngài hợp tác với cuộc điều tra, xin cảm ơn.”

Nygma chợt trợn tròn mắt, quay đầu nhìn Gordon. Gordon đáp lại hắn bằng một nụ cười mỉa mai.

Gordon giờ đây đã không còn là gã thanh niên bồng bột của trước kia. Hắn hiểu rõ, muốn đối phó đám tội phạm xảo quyệt này, chỉ có thể trở nên mưu mẹo hơn chúng.

Thời điểm hiện tại, quả thực không có đủ bằng chứng để chứng minh Nygma đã tham gia vào vụ án xâm hại nhi đồng, bởi lẽ Williams và Bob đều đã mất tích, những bằng chứng liên quan đến Nygma trong tay họ không thể trình ra. Trong khi đó, Edward, người duy nhất có khả năng tố cáo Nygma, lại vẫn chưa hoàn toàn bình phục, nên lời khai của y sẽ không được tòa chấp nhận.

Thế nhưng, điều này cũng không có nghĩa Gordon không thể áp dụng những phương thức khác để khống chế Nygma. Có những sự việc thoạt nhìn chẳng đáng giá hai lạng bạc, nhưng khi đặt lên bàn cân lại nặng tựa ngàn cân. Cục Quy hoạch và Quản lý Đô thị vốn là một nơi lý tưởng để tư lợi. Ngay cả khi đó Nygma chỉ là một cố vấn bình thường vô danh tiểu tốt, nhưng chỉ cần tra xét kỹ càng, không ai là không có sơ hở.

Từ góc độ vụ án xâm hại nhi đồng, chưa chắc có thể xin được lệnh điều tra và lệnh bắt giữ Nygma. Tuy nhiên, Gordon có thể lấy việc FBI tham gia điều tra vụ án này làm điều kiện, yêu cầu họ điều tra Nygma về tội nhận hối lộ và tắc trách, đồng thời dùng cớ này để tạm giam hắn.

Chỉ cần đã khống chế được người, còn bằng chứng nào là không thể tìm ra?

Bỏ ngoài tai những tiếng la hét ầm ĩ của Nygma phía sau, Gordon lập tức tìm đến Bullock, dặn dò Bullock liên hệ vài tên nhóc vặt trên phố gần nơi ở của Nygma, bảo chúng lảng vảng quanh nhà hắn xem có thể tìm thấy manh mối nào không.

Đây cũng là một thủ đoạn họ thường dùng nhất. Cảnh sát không được phép điều tra phi pháp, nhưng bọn du côn đầu đường thì chưa chắc đã thế. Cùng lắm thì chúng cũng chỉ viện cớ đi trộm cắp để thám thính địa hình. Dù có bị người phát hiện, cũng chỉ bị tóm về đồn cảnh sát. Trong số đó, phần lớn là vị thành niên, thậm chí không bị phán lao động công ích, chỉ cần răn dạy vài câu rồi thả.

Họ cũng không từ bỏ việc điều tra Williams và Bob. Chừng nào hai kẻ này còn chưa bị quy án, vụ án xâm hại nhi đồng vẫn sẽ còn ẩn chứa nhiều điểm đáng ngờ.

Tuy nhiên, công tác trọng yếu nhất trước mắt vẫn là thống kê số lượng nhi đồng mất tích, an ủi thân nhân sau khi hay tin đã vội vã chạy tới, từ lời kể của họ thu thập thêm nhiều manh mối về những đứa trẻ, sau đó đối chiếu xác minh với kết quả điều tra. Tất cả những điều này đều sẽ là bằng chứng hùng hồn và đanh thép tại tòa án trong tương lai.

Đội New Warriors và những người trẻ tuổi thuộc Guardians of the Galaxy đều tham gia vào công tác này. Họ hỗ trợ duy trì trật tự, ứng phó với thân nhân, và cố gắng uyển chuyển dò hỏi tình hình của các bé từ những gia đình.

Thực chất, hai đội này đều rất thành thạo những công việc như thế. Đội New Warriors vốn là những người dẫn đầu các anh hùng trẻ tuổi ở Bronx. Tuy danh xưng là anh hùng đầu đường, nhưng họ cũng đảm đương những việc của tổ dân phố: hòa giải cãi vã vợ chồng, tìm kiếm nhi đồng bỏ nhà đi, tìm mèo tìm chó tìm hamster, tiếp nhận tố cáo về những bếp ăn ngầm, trấn áp bọn trộm cắp nhân cơ hội trục lợi. Nhờ đó, họ đã tích lũy được kinh nghiệm giao tiếp phong phú với quần chúng.

Còn đội Guardians of the Galaxy của vũ trụ Schiller, bản thân họ xuất thân từ giới tình báo. Bề ngoài trông như lính đánh thuê, nhưng thực chất họ đại diện cho Trái Đất đi khắp nơi thu thập tin tức trong vũ trụ. Muốn thu thập tình báo, tự nhiên phải hòa mình vào dân chúng bình thường, tiếp xúc đủ loại nhân vật thuộc tam giáo cửu lưu, và phần lớn trong số họ đều có thể thong dong ứng đối.

Lo lắng bọn tội phạm có thể phản công, Wanda và Jarvis đã quay về trang viên của Gordon để bảo vệ gia đình hắn. Wanda không hề lo lắng ác nhân sẽ không gặp ác báo, bởi lẽ nàng vô cùng thấu rõ sức mạnh cường đại của Scarlet Force.

Nếu xét kỹ, Hỗn Độn Chi Lực trong vũ trụ và Scarlet Force mà nàng sở hữu vẫn chưa hoàn toàn giống nhau. Scarlet Force có thêm một thuộc tính nữa so với Hỗn Độn Chi Lực, đó chính là năng lực cải biến hiện thực.

Không phải ảnh hưởng, không phải bóp méo, mà là trực tiếp cải biến. Đây gần như là lực lượng mạnh mẽ nhất mà một người phàm có thể kiểm soát để trực tiếp tác động đến vũ trụ, ngoại trừ các Vũ Trụ Quản Lý Viên.

Vậy nên, khi Wanda mượn Scarlet Force thốt ra câu nói ấy, số phận của tất cả những kẻ tham dự đã được định đoạt.

Nhưng điều nàng không biết, đó là sự việc này thực chất tuyệt đối không phải một vụ án xâm hại nhi đồng đơn thuần. Những kẻ tham dự cũng không chỉ là người phàm, và loại sức mạnh cường đại mà họ chưa từng gặp qua này đã khiến họ hoàn toàn kinh hãi.

Schiller ở tầng hầm trú ẩn dưới chân núi, cũng chính là tầng sâu nhất của nhà giam và viện bảo tàng xương cốt kia, đã tìm thấy một lối đi.

Lối đi này vô cùng bí ẩn, cửa vào bị bao phủ hoàn toàn bởi những tảng đá lộn xộn. Nếu không phải Schiller đã lặp đi lặp lại tìm kiếm tại đây nhiều lượt, hẳn là hắn cũng khó lòng phát hiện. Tuy nhiên, cuối cùng hắn vẫn tìm thấy lối đi này ở một góc khuất vô c��ng tinh vi.

Lối đi ban đầu khá hẹp, nhưng sau khi lách qua, vừa vặn đủ một nam giới trưởng thành khom lưng đi qua.

Schiller cũng không rõ lối đi này dẫn tới đâu, nhưng hắn đại khái đoán được vật ẩn chứa phía sau sẽ có liên quan đến điều gì đó. Schiller hiếm khi lại tỏ ra do dự, không chắc chắn liệu có nên đi thẳng đến cuối lối đi hay không.

Hắn có hai điều băn khoăn: Thứ nhất, hiện tại hắn không mang theo Sương Xám, cũng chẳng có Ô Che Mưa, năng lực tự vệ vô cùng yếu ớt. Dù cho có Battleworld tồn tại, cái chết cũng chỉ là trở về điểm hồi sinh, kết quả tệ hại nhất cũng chỉ là tổn thất thân thể này. Song, nếu có thể tránh được tổn thất thì vẫn nên cố gắng tránh.

Thứ hai, nếu cứ thế đi vào, rất có khả năng sẽ ‘rút dây động rừng’. Trong tình huống chưa rõ đối phương đang mưu tính điều gì mà cứ thế xông vào, chưa chắc đã thăm dò được tin tức, thậm chí còn có thể khiến đối phương vì cảnh giác mà ẩn mình sâu hơn.

Đúng vậy, Schiller đã xác định rằng, ẩn giấu phía sau ba kẻ xui xẻo Williams, Nygma và Bob còn có một bàn tay đen đứng sau giật dây, và Edward có lẽ đã nhận ra điều này từ mười năm trước.

Dựa theo suy nghĩ này, kết hợp với những câu đố Edward để lại, Schiller đã có thể đại khái đoán ra kẻ giật dây đứng sau màn này là hạng người gì.

Edward đã đủ thông minh. Khi còn ở độ tuổi vị thành niên, y đã có thể nghĩ cách khiến Nygma tiên sinh không thể không hủy hoại cả khu tiểu học lẫn trung học. Điều này đủ để thấy rằng ba tên 'trứng thối' kia căn bản không phải đối thủ của y.

Vậy tại sao sự việc lại diễn biến đến cuối cùng là Edward toàn thân thương tích đầy mình phải vào bệnh viện tâm thần, vợ chồng Nygma cũng bị hại chết, mà ba kẻ kia vẫn ung dung ngoài vòng pháp luật?

Điều này chứng minh rằng, có những thứ không thể thay đổi chỉ bằng trí tuệ.

Câu đố của Edward đã mô tả thứ này từ góc nhìn của chính y. Theo y, loại lực lượng này gần như — thần.

Khiến núi cao dâng lên, khiến sông ngòi cạn khô, khiến văn minh diệt vong, khiến cỏ cây đâm chồi, khiến nhân loại minh mẫn song cũng khiến nhân loại hoang mang. Nó dường như không tồn tại, nhưng lại có mặt ở khắp mọi nơi.

Trong mắt y, có một vài thứ mà y không thể lý giải, nhưng lại hoàn toàn không thể lay chuyển bằng sức mạnh của người thường. Những thứ đó vẫn luôn chi phối sự phát triển của mọi chuyện, đến nỗi dù y thông minh hơn Nygma tiên sinh không biết bao nhiêu lần, vẫn không thể xoay chuyển bi kịch.

Y đã lý giải sự tồn tại thần bí này là 'thần'.

Nhưng Schiller biết rõ, đó có lẽ không phải là thần, mà chỉ là ma pháp mà thôi. Chẳng qua, đối với những người thường như Edward và Nygma, sức mạnh ma pháp quả thực đã đạt đến gần như vô hạn so với thần lực.

Để đi đến kết luận này, hắn còn có một bằng chứng quan trọng khác: Ba nhân chứng điên loạn Edward, Pari và Kỳ tiểu thư căn bản không hợp lý, không tuân theo quy luật tâm lý của loài người. Điều này chứng tỏ tất nhiên phải có một lực lượng siêu phàm đã tác động đến họ.

Sau khi ý thức được điểm này, Schiller mới thay đổi lộ tuyến, tìm đến hầm trú ẩn này. Bởi lẽ, hắn nhận ra rằng tất cả những kiến trúc còn lại đều là do ba tên 'trứng thối' kia phá hủy hoặc xây dựng, duy chỉ có hầm trú ẩn này, chúng chỉ cải tạo tiện nghi bên trong mà thôi. E rằng, nơi đây đang cất giấu một vài bí mật.

Nói đúng ra, việc nhóm người này lựa chọn ra tay tại khu dân cư Bolokin, lại còn tàn hại nhi đồng trong trường học ở đây, rồi xây dựng lò hỏa táng ngay tại chỗ này, rất có khả năng là vì sự tồn tại của hầm trú ẩn này.

Họ có thể cảm thấy đây là ý tưởng của chính mình, nhưng nếu có một lực lượng siêu nhiên đang ảnh hưởng, rất có thể là có kẻ nào đó đã khiến họ đưa ra những quyết định này, mà bản thân họ lại không hề hay biết, cứ nghĩ rằng mình muốn làm như vậy.

Một khi đã đề cập đến ma pháp, việc thám thính sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Schiller rất rõ ràng, phe ma pháp của DC chưa chắc đã cường đại hơn Marvel, nhưng chắc chắn chúng sẽ hắc ám và nguy hiểm hơn rất nhiều.

Tất cả pháp sư nơi đây đều là những kẻ điên cuồng, có tính công kích cực mạnh, xảo trá và tà ác, vô cùng khó đối phó. Hơn nữa, trước khi chúng lộ diện, Schiller cũng không thể lập tức xác định chúng là ai. Việc không biết càng dễ mang đến nguy hiểm.

Một mình xuyên qua lối đi không phải là một ý kiến hay. Tuy nhiên, nếu bây giờ đi đường vòng quay về tìm viện trợ, kẻ giấu mặt phía sau rất có khả năng sẽ vì ba kẻ tuyến đầu bị bắt mà một lần nữa ẩn mình sâu hơn, đến lúc đó muốn tìm lại chúng sẽ vô cùng khó khăn.

Schiller thoáng chốc do dự, một tay vịn tường, tay còn lại lấy ra chiếc di động. Hắn lướt danh bạ, ánh mắt khóa chặt vào tên Brande.

Cái gọi là 'rận nhiều không lo ngứa', nợ đã chất chồng rồi, thiếu thêm chút nữa cũng chẳng hề gì. Hắn cũng không tin có ai có vị cách ma pháp cao hơn Nyar, ít nhất có thể đảm bảo an toàn tính mạng cho hắn.

Schiller soạn một tin nhắn gửi cho Brande, đại khái ý tứ là, nếu hai giờ sau hắn không chủ động gọi điện thoại lại, vậy hãy đến hầm trú ẩn này tìm hắn.

Schiller men theo lối đi mà tiến xuống.

Càng đi xuống, hắn càng cảm nhận được hơi ẩm. Hệ thống nước ngầm nơi đây vô cùng phong phú, bùn đất trên vách tường chạm vào đều ướt át. Thế nhưng, lối đi này lại hoàn toàn không phù hợp với quy luật cơ học công trình, vậy mà vẫn có thể kéo dài xuống, chẳng những không sụp đổ mà còn không thấm nước.

Điều này càng thêm củng cố suy đoán của Schiller, rằng nhất định có một lực lượng siêu nhiên đã tham gia kiến tạo công trình này.

Đi khoảng hai mươi phút, đoạn đường giảm độ cao vừa kết thúc. Phía trước lối đi vẫn tối đen như mực, nhờ ánh sáng yếu ớt từ chiếc di động, hắn mới miễn cưỡng có thể nhìn rõ con đường dưới chân.

Schiller hơi phán đoán phương vị một chút, phát hiện mình dường như vẫn luôn tiến về phía đông nam. Lối đi dưới chân núi này lẽ nào lại dẫn đến đáy hồ ngay trước cửa nhà mình sao?

Schiller lại tiếp tục đi thêm khoảng hai mươi phút nữa. Lối đi không hề rộng hơn, trái lại càng ngày càng chật hẹp. Không có tiếng gió hay luồng khí, nhưng cũng không thiếu oxy. Rất nhanh sau đó, Schiller nghe thấy một tiếng động rất nhỏ.

Hắn tắt màn hình di động, dò dẫm bước về phía trước một đoạn, cuối cùng cũng đi tới cuối lối đi. Nơi đó là một cánh cửa gỗ.

Schiller không tiến lại quá gần, nhưng hắn vẫn có thể nghe thấy tiếng nói chuyện vọng ra từ sau cánh cửa gỗ.

Người đầu tiên cất lời là một giọng nam hơi the thé.

“Ngươi không thể đổ hết thảy trách nhiệm lên đầu ta! Ta dám cam đoan ta không hề có bất cứ liên hệ bề ngoài nào với bọn chúng. Chúng thậm chí còn không biết ta tồn tại, cảnh sát cũng tuyệt đối không thể điều tra ra được!”

“...Đấy đúng là điều ta muốn hỏi ngươi! Ngươi nói mình sở hữu sức mạnh ma pháp cường đại, vậy tại sao lại có lời nguyền mà ngươi không thể phá giải?! Cho dù chúng ta lây nhiễm lời nguyền cũng đều là lỗi của ngươi! Chắc chắn là sức mạnh ma pháp của ngươi đã bị bại lộ!”

Ngay sau đó, lại có một giọng nữ cất lên, nhưng đối phương nói chuyện với khẩu âm rất nặng, lại hàm hàm hồ hồ. Schiller vì muốn nghe rõ hơn chút nữa, liền khẽ nhích về phía trước hai bước.

Bỗng nhiên, cảnh tượng trước mặt hắn bỗng chốc vặn vẹo điên đảo.

Khi tầm nhìn khôi phục lần nữa, Schiller kinh ngạc nhận ra mình đang lơ lửng giữa không trung. Phía dưới, một người phụ nữ với đôi mắt ẩn chứa ánh sáng đỏ tươi cùng một người đàn ông thấp bé đang ngẩng đầu nhìn chằm chằm hắn.

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ. Xin quý độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.