Ba người Schiller đứng lơ lửng giữa không trung, dõi mắt nhìn xuống cảnh tượng bên dưới. Họ thấy Stark đi trước, để Pepper theo sau lưng, như vậy gió sẽ chỉ thổi vào một người. Nếu họ cứ luân phiên như thế, sự mất nhiệt sẽ chậm lại đôi chút.

“Hắn vẫn luôn thông minh như vậy,” Schiller cười nói.

“Vậy ta nên làm gì đây?” Eddie dang tay hỏi, hắn không mang theo máy ảnh, làm sao để quay lại những đoạn này?

“Ngươi chỉ cần dùng mắt mà nhìn thôi,” Schiller đáp. “Venom sẽ giúp ngươi ghi nhớ mọi hình ảnh mà ngươi thấy và lưu trữ chúng. Dù sao đến lúc đó cũng chỉ là tạo ra ảo ảnh, rồi để pháp sư lấy ra từ trong đầu ngươi là được.”

“Pháp sư còn có năng lực này ư?”

“Cho dù không có, cũng có thể nhờ Giáo sư X ra tay, chẳng cần máy ảnh làm gì, ngươi cứ yên tâm.”

Eddie gật đầu, nhưng vẫn không biết cách nào để tới đó, bèn nhìn sang Mộng Chi Lực Doctor Strange.

Mộng Chi Lực Doctor Strange còn chưa kịp nói gì, Venom đã không nhịn được, đột ngột xuất hiện từ sau lưng Eddie, gầm gào vào hắn: “Đây là giấc mơ! Ngươi tự tưởng tượng mình sẽ bay chẳng phải được rồi sao?!”

Lúc này Eddie mới chợt tỉnh ngộ. Trên đường hắn bay tới chỗ Stark và những người khác, Venom vẫn không ngừng lải nhải.

“Mỗi lần ngươi gặp những cơn ác mộng kỳ quái kia, ta vẫn luôn gọi ngươi, bảo ngươi tự tưởng tượng ra đôi cánh, nhưng ngươi vẫn không nghe lời, lần nào cũng phải do ta ra tay cứu ngươi...”

Schiller và Mộng Chi Lực Doctor Strange lại đi tới một cảnh mơ khác, lần này là của Steve và Carter.

Chẳng hề ngoài ý muốn, cảnh mơ ban đầu của Steve lại là trên chiến trường, nhưng thoạt nhìn đây là một cuộc chiến tranh xa lạ, bởi vì nơi đây là sa mạc, mà Captain America thì chưa từng tham gia cuộc chiến ở Afghanistan.

Steve đang lúng túng giúp đỡ một thai phụ sinh nở trong một căn phòng nhỏ, hắn luôn tay chân luống cuống rửa sạch máu tươi, rồi đút nước đường glucose cho thai phụ sắp kiệt sức.

Schiller ban đầu thiết kế kịch bản là Steve và Carter sinh tồn trong rừng mưa nguyên thủy, nhưng nhìn tình cảnh này, có lẽ cũng chẳng cần kịch bản gì nữa, hoàn cảnh này còn hiểm ác hơn rừng mưa nguyên thủy nhiều.

Mộng Chi Lực Doctor Strange nhìn hắn, Schiller gật đầu, hiển nhiên hai người đã nghĩ thông suốt.

Rất nhanh, Carter vọt vào từ cửa, lớn tiếng kêu lên: “Ta nghe nói ở đây có thai phụ cần giúp đỡ! Ta có kinh nghiệm cấp cứu chiến trường, để ta tới!”

Steve vội vàng né tránh, nhường chỗ cho nàng. Hắn có chút nghi hoặc nhìn chằm chằm gương mặt nghiêng của Carter, rồi hỏi: “Sasa? Là cô sao?”

“Là ta... Ôi, lạy Chúa, Steve, anh cũng đang thực hiện nhiệm vụ quanh đây sao? Thôi, bây giờ không phải lúc hàn huyên, giúp tôi tìm con dao nhỏ, e rằng thai phụ cần phải mổ...”

Steve vừa quay người định ra ngoài thì nghe tiếng “oanh” một cái. Một quả đạn pháo rơi cách hắn chưa đầy ba mét, may mắn phía trước có công sự đổ nát che chắn giúp hắn đỡ được một phần.

Kinh nghiệm chiến trường phong phú khiến Steve lập tức lăn mình sang trái. Quả nhiên, dưới làn đạn yểm hộ, kẻ địch từ phía bên phải xông ra. Steve nấp sau đống đổ nát bên cạnh mà không bị phát hiện. Chờ kẻ địch đi khỏi, hắn lại nhanh như chớp băng qua đường phố, chạy tới một đống đổ nát khác.

Hắn vừa định xuyên qua đống đổ nát để quay về doanh địa cũ của mình thì thấy một gia đình ba người đang hoảng sợ ẩn nấp trong một góc. Steve hơi chần chừ, rồi vẫn chỉ hướng cho họ nói: “Bên kia có một nơi trú ẩn tạm thời, nếu các vị có thể tới đó, có lẽ sẽ an toàn hơn đôi chút.”

Người đàn ông mặt đầy tro bụi đầy cảnh giác, nhưng người phụ nữ ôm đứa trẻ lại như bùng lên một tia hy vọng. Khi Steve rời đi, gia đình ba người vội vã chạy ra khỏi đống đổ nát chật hẹp.

Steve nghe thấy một tiếng thét thảm thiết, dường như là của người đàn ông kia, nhưng hắn cũng không thể quản nhiều đến thế, vì tiếng súng đang ngày càng gần hắn.

Điểm dừng chân cuối cùng của Schiller là cảnh mơ của Peter, giấc mơ của cậu bé có phần kỳ lạ: Peter đang ở giữa một mê cung cầu trượt khổng lồ, mỗi khi trượt qua một cầu trượt, cậu lại đi vào lối vào của cầu trượt tiếp theo, dù có trượt thế nào cũng không thể tới được lối ra.

Nhìn qua là biết ban ngày đã chơi cầu trượt quá nhiều.

Trong xương cốt Peter có một chút gen ưa thích kích thích. Ban ngày, những chiếc cầu trượt cảm giác mạnh đều do cậu chơi nhiều nhất. Đây đại khái chính là ban ngày nghĩ gì, ban đêm mơ thấy nấy.

Mộng Chi Lực Doctor Strange khẽ khép hai tay lại, sóng biển bao trùm toàn bộ cảnh mơ. Peter rõ ràng không kịp phòng bị, bị nước cuốn trôi rất xa, trôi nổi trên mặt nước một lúc lâu mới kịp phản ứng.

Nhưng nơi mắt có thể nhìn tới đã không còn bất kỳ mảnh đất liền nào. Cậu trôi nổi nửa ngày, cuối cùng mới nhìn thấy bóng dáng con thuyền buồm ở phương xa.

Người trên con thuyền buồm nhỏ ấy dường như cũng chú ý tới cậu, liền điều chỉnh hướng buồm. Peter rất nhanh đã được vớt lên, cậu vừa ngẩng đầu, liền thấy Gwen đang nhìn mình với vẻ quan tâm.

Trong khoảnh khắc ấy, tiếng tim Peter đập mạnh đến nỗi Schiller dường như cũng có thể nghe thấy. Nhưng rất nhanh, cậu như nhớ ra điều gì, nói: “Gwen? Là cậu sao?”

“Đúng vậy, tớ từ hòn đảo phía nam tới. Sao cậu lại ở một mình nơi này?”

“Tớ không biết, tớ hình như bị nhấn chìm, có lẽ là rơi xuống nước.”

“Đáng thương quá. Tớ đi lấy khăn cho cậu, có muốn chút nước ấm không?”

“Thế thì còn gì bằng.” Peter quả thật cảm thấy hơi lạnh, cậu xoa xoa cánh tay, rùng mình.

Gwen đưa cho cậu chiếc khăn bông chắc chắn, mùi hương trên đó khiến Peter cảm thấy quen thuộc. Cậu lau khô tóc, ngồi bên mạn thuyền nhỏ uống trà nóng.

“Cậu định đi đâu vậy?” Cậu hỏi.

“Tớ muốn đến hòn đảo phía bắc, nghe nói ở đó trái cây đã chín, tớ có thể bổ sung lương thực ở đó.”

“Chúng ta có thể đi cùng không?”

“Cậu có biết leo cây không? Loại trái cây đó mọc trên cây rất cao, một mình tớ một ngày thu thập chẳng được bao nhiêu.”

“Đương nhiên, tớ biết chứ. Tớ có thể trèo lên những cây rất cao.” Peter bỗng nở nụ cười, nói: “Tớ vẫn luôn rất thích những nơi cao, tớ thậm chí có thể trèo lên tận đỉnh cột buồm đấy.”

“Thật tốt quá, vừa lúc lương thực của tớ sắp cạn rồi. Nếu cậu cũng đi cùng, có lẽ chúng ta có thể thu thập đủ lương thực cho nửa tháng.”

“Vậy còn chờ gì nữa? Mau xuất phát thôi!”

“Ngươi có nghĩ ta có chút bất công với cậu ấy không?” Schiller nhìn Mộng Chi Lực Doctor Strange hỏi. Mộng Chi Lực Doctor Strange chỉ im lặng đứng tại chỗ không nói, Schiller bận tự mình giải thích: “Biển cả có mặt dịu dàng, nhưng cũng có mặt bạo lực. Khi nó đổi sắc mặt, bất kỳ ai cũng phải vì đó mà sợ hãi.”

“Nỗi sợ hãi này sẽ khắc sâu vào tâm trí họ, ảnh hưởng đến tiềm thức, khiến họ cảm thấy lo lắng và bất an, biến thành hiện thực trong cảnh mơ.”

Mộng Chi Lực Doctor Strange chẳng làm gì cả, nhưng khi trời sắp tối, trên mặt biển đột nhiên nổi lên một trận cuồng phong, chiếc thuyền buồm vốn đã nhỏ bé suýt nữa bị thổi lật úp.

Gwen tỉnh giấc vội vàng thu buồm lại, Peter giúp cô bé bẻ thẳng cột buồm, cả hai dùng sức giữ vững thân tàu. Nhưng ngay sau đó, trận mưa rền gió dữ vẫn khiến hai người không kịp trở tay.

Nước bắt đầu tràn vào thân tàu, một số vật tư để trong khoang chứa bị ngập nước. Nhưng họ căn bản không rảnh lo chuyện đó, tay chân luống cuống dựng lều che mưa. Lại vì nước quá sâu, không thể thả neo, đành chỉ có thể dùng mái chèo chèo nước, dựa vào ký ức mà chèo về phía hòn đảo gần nhất.

Một đêm mưa rền gió dữ trôi qua. Đến khi trời hừng đông, trước hết là chiếc thuyền buồm hư hỏng bị sóng biển đẩy dạt vào bờ, cả hai người cũng bị nước cuốn trôi lên bãi cát. Peter là người tỉnh lại trước.

Cậu mơ màng nhìn xung quanh, nhưng vẫn trước hết phát hiện Gwen với sắc mặt tái nhợt. Khi cậu bước đến gọi cô bé, lại thấy thân nhiệt cô bé đặc biệt cao, hơn nữa vẫn luôn run rẩy.

Peter đành quay lại phía thuyền buồm, tìm thấy chiếc khăn hôm qua, vắt khô nước bên trong, lau khô người Gwen, rồi kéo cô bé đến chỗ râm mát, dùng khăn ướt hạ nhiệt độ cho cô bé.

Thế nhưng, nước biển có độ mặn quá cao, dính vào người thật khó chịu, huống hồ người đang sốt cũng cần bổ sung nước kịp thời. Peter đành cõng Gwen, đi sâu vào bên trong hòn đảo nhỏ để tìm kiếm nước ngọt.

Còn trong cảnh mơ của Stark, họ tìm thấy căn nhà nhỏ bỏ hoang của người gác rừng, cuối cùng cũng có thể tạm thời nghỉ ngơi một chút.

Đây là một căn nhà gỗ nhỏ cũ nát, lọt gió tứ bề, nhưng có một lò sưởi. Xung quanh không có bó củi, Stark đặt đồ xuống rồi vào rừng gần đó nhặt một ít cành cây khô. Họ ngồi trước lửa sưởi ấm, chia sẻ chút đồ ăn ít ỏi.

Nhưng thời gian ấm áp không kéo dài được bao lâu, họ rất nhanh nghe thấy tiếng tuyết lở ầm ầm. Hai người lập tức chạy ra khỏi nhà, nhưng lại phát hiện con đường họ từng đi qua đã bị tuyết lở vùi lấp, họ không còn đường lui.

Lương thực mang theo không còn nhiều, nước cũng sắp cạn. Những cây cối trong rừng phía sau căn nhà nhỏ của người gác rừng đều quá to lớn, với dụng cụ thô sơ trên tay căn bản không thể chặt được, chỉ có thể nhặt cành cây để sưởi ấm.

Hai người dường như theo bản năng rúc vào nhau mà chìm vào giấc ngủ, ánh lửa từ lò sưởi chiếu đỏ khuôn mặt họ.

Khi ánh trăng treo cao, xung quanh lại đột ngột vang lên tiếng sói tru. Stark giật mình tỉnh giấc, xuyên qua cửa sổ nhìn thấy từng đôi mắt sáng quắc, hắn vội vàng lay Pepper tỉnh dậy.

Pepper cũng hoảng sợ, nhưng họ chẳng có vũ khí nào. Stark lấy chiếc gậy sắt nung đỏ từ lò sưởi, Pepper cầm một cành cây dài đang cháy. Hai người một người bảo vệ cửa, một người bảo vệ cửa sổ.

Cửa sổ vốn đã hư hỏng dẫn đầu bị phá hỏng, một con sói lách đầu vào. Pepper túm cành cây quật mạnh vào nó một cái, nhưng rất nhanh, một con sói khác mạnh mẽ hơn trực tiếp tông cửa xông vào.

Pepper phát ra tiếng thét chói tai. Cành cây dài trong không gian chật hẹp không thể vung vẩy linh hoạt. Nàng nhanh tay lẹ mắt vớ lấy chiếc túi du lịch nặng trịch bên cạnh, nện thẳng vào con sói.

“Gào!”

Con sói xám phát ra tiếng thét thảm. Stark vung gậy sắt, dùng sức giáng thẳng lên đầu sói, óc bắn tung tóe, con sói xám kêu rên ngã quỵ.

Nhưng vì cánh cửa đã thất thủ, lại một con sói xám nhỏ hơn lách mình qua khe hở xông vào. Pepper từ lò sưởi rút ra một cành cây đang cháy hừng hực, định xua đuổi nó, nhưng ngay khoảnh khắc nàng giơ tay, nó đã lách qua khe hở trước mặt nàng, cắn một ngụm vào đùi Stark.

Stark phát ra tiếng kêu rên trầm thấp, rồi quay đầu dùng gậy sắt quật mạnh vào lưng con sói xám. Pepper thậm chí trực tiếp ôm lấy eo sói, một tay quẳng nó vào góc tường, rồi nhặt chiếc ba lô bên cạnh lên mà nện tới tấp.

Dường như tiếng sói kêu thảm thiết đã dọa lui đồng bọn của chúng, bầy sói bỏ đi. Hai người lại canh gác thêm một lúc, sau khi xác định an toàn, mới bắt đầu kiểm tra tình hình lẫn nhau.

Tin xấu là, cẳng chân Stark bị thương không nhẹ, gần như không thể đi lại bình thường. Tin tốt là, hai cái xác sói để lại đã đủ cho họ hai tuần đồ ăn không phải lo.

Còn bên phía Steve, thai phụ đã sinh nở xong, nhưng vết thương bên sườn chảy quá nhiều máu khiến nàng không còn chút sức lực nào để di chuyển. Carter và Steve làm một chiếc cáng đơn giản, dùng cáng khiêng thai phụ và đứa trẻ sơ sinh xuyên qua làn đạn, cuối cùng thành công quay về căn cứ của Steve. Tiện đường, họ còn cứu được hai mẹ con trong gia đình ba người mà Steve đã giúp đỡ trước đó.

Dòng chảy cốt truyện này, với bút pháp uyển chuyển, đã được truyen.free gửi gắm đến quý độc giả một cách trọn vẹn và duy nhất.