“Đây là kim quả trường sinh không có tác dụng phụ mà Hi-lặc đã tìm được.” Loki đặt chiếc đĩa xuống trước mặt Giáo sư X.

“Không có tác dụng phụ ư?!” Giáo sư X cũng vô cùng kinh ngạc.

Thực tế, đã bôn ba khắp vũ trụ bấy lâu, từng giao thiệp với vô số sinh linh trường sinh, hai người họ không phải là không có cách để kéo dài tuổi thọ, nhưng vấn đề là, hầu hết mọi phương pháp trong vũ trụ đều đi kèm tác dụng phụ.

Nếu giao dịch với ma thần, ắt phải trả cái giá đắt; nếu dùng dược tề, phải định kỳ duy trì; còn nếu dùng một vài vật phẩm kỳ lạ, cơ bản sẽ phải gánh chịu lời nguyền, hoặc không thể duy trì lâu dài.

Nói cách khác, kéo dài thêm vài trăm năm không thành vấn đề, nhưng sau đó thì rất khó nói. Giáo sư X cũng từng bàn bạc với Magneto rằng, nếu đến lúc tuổi thọ của họ đạt cực hạn mà tình hình dị nhân vẫn không khởi sắc, họ sẽ chọn một phương pháp an toàn nhất trong số đó để thử.

“Kim quả ư?” Magneto nhấn mạnh vào điểm này, y hỏi: “Kim quả trong thần thoại sao?”

“Đúng vậy, trong thần thoại của một vũ trụ xa xôi khác, chư thần đều tồn tại, và kim quả cũng vậy. Hi-lặc đã dùng một vài phương pháp để có được nó, và sau này còn có thể lấy về nhiều hơn. Thứ này không hề có bất kỳ tác dụng phụ nào, chỉ cần ăn một lần là có thể có được gần như vô tận tuổi thọ.”

Magneto cùng Giáo sư X nhìn nhau.

“Đương nhiên, nó cũng không thần kỳ đến thế. Thứ này chỉ có thể giúp các ngươi tránh khỏi cái chết già, chứ không thể tránh cho các ngươi bị thương. Nếu bị thương quá nặng, hoặc bị người giết hại thì cũng không cứu được.”

Giáo sư X hiểu ra, kim quả thực chất có tác dụng trường sinh, chứ không phải bất tử. Sau khi ăn kim quả, vô bệnh vô tai đúng là có thể trường sinh, và cũng có thể miễn dịch phần lớn bệnh tật do tuổi già gây ra, như suy tim và ung thư. Nhưng nếu bị người đâm hai nhát mà chết, thì cũng không thể trách kim quả không bảo vệ ngươi.

Với người thường, điều này có lẽ thực sự nguy hiểm, bởi lẽ sống đến ngàn năm, thể nào cũng sẽ gặp vài lần tai nạn. Nhưng đối với Magneto và Giáo sư X mà nói thì chẳng đáng là gì, dù có gặp tai nạn giao thông một lần cũng không thể đâm chết hai người họ.

Giáo sư X không thể không thừa nhận mình đã rung động.

“Tham lam đáng chết!” Giáo sư X thầm mắng trong lòng, đương nhiên y không phải mắng Hi-lặc, mà là mắng chính mình.

Nếu dị nhân chịu khó phấn đấu một chút, thì đã chẳng phải nửa thế kỷ trôi qua mà vẫn do hai "Ngọa Long Phượng Sồ" này dẫn dắt. Nhưng họ đã dẫn dắt nửa thế kỷ rồi, chi phí chìm quá cao, căn bản không thể dễ dàng từ bỏ.

Giáo sư X hít sâu một hơi nói: “Được rồi, dị nhân sẽ cố gắng hết sức giúp các vị hoàn thành kế hoạch này, hy vọng các vị nắm chắc vẹn toàn.”

Cuối cùng, Loki để lộ một nụ cười chân thành, y nói: “Hi-lặc thực ra đã chuẩn bị từ rất lâu rồi, đây là bảo vật mấu chốt cuối cùng, bởi y biết, các vị sẽ không từ chối ôn lại cố nhân đâu.”

Giáo sư X còn chưa kịp lý giải câu cuối cùng của Loki có ý gì, y đã ăn xong kim quả.

Khối kim quả này không phải miếng nhỏ mà Hi-lặc đã đưa cho Peter. Hai người họ, mỗi người gần như đã ăn một phần năm của một quả táo. Ngay giây phút nuốt xuống, một luồng ánh sáng rực rỡ bùng phát từ cơ thể họ.

Khi ánh sáng tan đi, Giáo sư X vẫn còn chưa hoàn hồn, nhưng vừa quay đầu, y đã thấy một Erik Lehnsherr phiên bản trẻ tuổi.

Trong lòng Giáo sư X lập tức dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Y quay đầu nhìn v��o tấm kính trong văn phòng, rất tốt, một Charles Xavier tuổi đôi mươi.

Đây là cái gọi là “ôn lại cố nhân” ư?!

Y đã biết Hi-lặc chẳng có ý tốt!

Giáo sư X thật sự không ngờ tới, y cứ nghĩ thứ này chỉ là giữ nguyên trạng, kéo dài tuổi thọ, nào ngờ lại là trực tiếp phản lão hoàn đồng.

Không phải Giáo sư X có ý kiến gì với bản thân trẻ tuổi của mình, vấn đề là khi còn trẻ, khuôn mặt này chẳng có chút uy lực nào. Về sau y làm sao có thể dẫn dắt X-Men và Học viện Dị nhân của Xavier cùng đám nhóc ngỗ nghịch kia đây?

“Nếu không có gì bất ngờ, chân của ngươi hẳn là cũng đã hồi phục rồi.” Loki nhắc nhở: “Kim quả sẽ biến tất cả các cơ quan trong cơ thể thành trạng thái tốt nhất. Ngươi có muốn đứng dậy đi vài bước thử xem không?”

Trong cơn tức giận, Giáo sư X liền đứng dậy. Loki có chút kinh ngạc, bởi một người đã nhiều năm không đi lại, dù chân đã lành, khi bước đi hẳn vẫn sẽ có chút khó khăn, nhưng Giáo sư X lại có thể nói là bước đi như bay.

Magneto cười lạnh một tiếng: “Lần này thì không giả bộ được n��a rồi nhỉ?”

Giáo sư X chỉ có thể thở dài trong lòng. Y biết Hi-lặc đây là đang cho y một cái cớ để có thể quang minh chính đại đứng dậy. Vấn đề là việc y không đứng dậy, ngoài việc để đám dị nhân trẻ tuổi thông cảm rằng y là người tàn tật nên không cần làm càn, thì chẳng phải cũng là để Magneto ôm lòng áy náy sao?

Thế này thì hay rồi, hai người họ có thể tiếp tục cãi vã những chuyện đã không cãi xong từ mấy chục năm trước. Người của năm đó vẫn là người trước mắt, mấy chục năm trôi qua, người trước mắt vẫn là người của năm đó.

“Được rồi, nói chuyện chính đi.” Magneto thì chẳng bận tâm gì đến hình tượng của bản thân, vẻ ngoài có thay đổi thế nào đi nữa, quá khứ cũng không thể thay đổi được.

Mấy người ngồi xuống cạnh cửa sổ trong văn phòng.

“Apocalypse đã cấu kết với Đế quốc Skrull mới. Skrull dự định mượn tay Apocalypse để gây rối nội bộ dị nhân, nhưng làm thế nào để liên hệ điều này với Đế quốc Shi’ar, và châm ngòi mâu thuẫn giữa hai bên?” Magneto hỏi.

“Điều này phải nhắc đến kế hoạch Dung hợp Sinh mệnh thần bí.” Tha-nốt nói. Giáo sư X không khỏi nhíu mày, xem ra kế hoạch tuyệt mật này cũng chẳng tuyệt mật mấy.

“Kế hoạch Dung hợp Sinh mệnh là di vật của Đế quốc Skrull cũ, lẽ ra Đế quốc Skrull mới phải kế thừa. Thế nhưng hiện giờ thứ này lại rơi vào tay quý tộc Đế quốc Shi’ar, ngươi nghĩ người Skrull sẽ thiện chí từ bỏ sao?”

“Nếu họ muốn, lẽ ra lúc trước đã không như thế nào...” Giáo sư X nói đến nửa chừng thì dừng lại. Còn có thể vì lẽ gì, khi chính quyền cũ mới thay phiên, tổng sẽ có một thời kỳ bất ổn. Lúc ấy, những kẻ bị dồn vào đường cùng có thể bán bất cứ thứ gì.

“Apocalypse muốn chúng ta lấy được thành quả thí nghiệm.” Giáo sư X nói: “Ta đoán đây là điều kiện hắn đã hứa với người Skrull. Hắn giúp Đế quốc Skrull mới lấy được sản phẩm của kế hoạch Dung hợp Sinh mệnh, đổi lại Đế quốc Skrull mới sẽ giúp đỡ và biến hắn thành một thế lực dị nhân khác.”

“Nghe có vẻ người Skrull thắng lợi kép rồi.” Loki nói.

“Apocalypse không có lựa chọn nào khác.” Magneto hừ l���nh một tiếng: “Hắn quá yếu, căn bản không thể sánh ngang với ba đế quốc lớn. Người khác nguyện ý chọn hắn làm con rối, thì hắn cũng phải mang ơn đội nghĩa.”

“Apocalypse biết mình bất lực đối đầu trực tiếp với Đế quốc Shi’ar, vì thế y đến Tinh hệ Tiên Nữ để xúi giục, muốn dùng thuốc giải để uy hiếp chúng ta giúp y làm chuyện này.” Giáo sư X nói: “Nhưng kế hoạch này của y đã thất bại, bởi vì không biết từ đâu ra mà Kẻ Tiến Hóa Tối Cao đã thả xuống kháng thể cho Tinh hệ Tiên Nữ, nên độc dược của y đã không còn hiệu quả.”

“Vì sao Kẻ Tiến Hóa Tối Cao lại muốn làm vậy?” Magneto hỏi.

“Không ai ở đây biết cả.” Loki nói: “Ta loáng thoáng từng nghe qua cái tên Kẻ Tiến Hóa Tối Cao, nhưng chưa từng nghe nói y có thành tựu gì. Có lẽ chúng ta phải đến hỏi chính y.”

“Có một con rái cá tuyên bố rằng chỉ mình nó biết Kẻ Tiến Hóa Tối Cao ở đâu.” Giáo sư X lại cất tiếng nói: “Nó yêu cầu chúng ta giải quyết kế hoạch Dung hợp Sinh mệnh.”

“Giải quyết? Giải quyết thế nào? Hủy diệt thành quả thí nghiệm ư?” Loki hỏi.

“E rằng không thể hủy diệt.” Giáo sư X nói: “Đó không phải là một vật phẩm, mà là một người, hơn nữa đã sớm bị Hi-lặc để mắt tới.”

“Muốn khai thác thông tin từ một con rái cá còn không đơn giản sao?” Magneto nói với giọng hơi âm trầm: “Đặc biệt là một con rái cá máy móc.”

“Đừng như thế.” Giáo sư X lắc đầu: “Nó là bạn thân của Rocket. Chúng ta không cần phải áp dụng biện pháp bạo lực. Ta tin rằng nó cũng không nhất thiết phải tước đoạt sinh mạng một người, chỉ cần đảm bảo kế hoạch này không thể tiếp tục thực thi nữa là được. Ta sẽ đi nói chuyện với nó.”

Giáo sư X kết nối với sóng não của Lylla, y nói cho Lylla biết sự thật về kế hoạch Dung hợp Sinh mệnh, rằng thứ này thực chất không phải thật sự muốn dung hợp toàn bộ sinh mệnh trong vũ trụ, và sự ra đời của Reynolds cũng là một sự cố ngoài ý muốn.

Lylla dường như đã đưa ra một vài điều kiện, nhưng dù sao đi nữa, họ vẫn đạt được sự nhất trí.

Điều không nằm ngoài dự liệu chính là, thông tin về vị trí tọa độ của Kẻ Tiến Hóa Tối Cao không nằm trong đầu Lylla, mà nằm trên phi thuyền của nó. Chiếc phi thuyền đó đang ở bên trong một hành tinh thuộc Tinh hệ Tiên Nữ.

Magneto đã đi một chuyến, mang chiếc phi thuyền về. Lylla lấy ra một đĩa từ từ bên trong, và tiến sĩ Beast đã tìm thấy một tọa độ trong đĩa từ đó.

“Chỉ cần mở cổng truyền tống ở đây là được ư?” Giáo sư X hỏi.

“Đúng vậy, chìa khóa ở đây.” Lylla đưa qua một tấm thẻ tinh thể nhỏ mà nó lấy ra từ trong phi thuyền và nói: “Chỉ cần thi triển pháp thuật lên nó là được. Tuy nhiên, các vị tốt nhất nên phái một người mạnh mẽ hơn đi, tên này chưa chắc sẽ nói lý với các vị đâu.”

Giáo sư X nhìn quanh những người có mặt, cảm thấy hơi đau đầu. Hiện tại Mister Sinister cùng Apocalypse đang lảng vảng gần Tinh hệ Tiên Nữ, hơn nữa còn có thiết bị che chắn sóng não. Magneto nhất thiết phải ở lại bảo vệ y, nếu không hai kẻ đó chắc chắn sẽ thừa cơ mà vào.

Nhưng nếu để những dị nhân trẻ tuổi kia đi, Giáo sư X thực sự không yên tâm. Y nghĩ đến việc liên hệ các siêu anh hùng, nhưng lại sợ làm ảnh hưởng đến trận chiến của họ, dẫn đến việc dị nhân phải gánh chịu hậu quả.

Magneto lại liếc nhìn Loki: “Ngươi nói Hi-lặc kìm chân các siêu anh hùng, vì sao y lại muốn kìm chân họ?”

“Để họ không đến giúp các vị chứ sao.” Loki nói với giọng điệu vô cùng nhẹ nhàng: “Dị nhân cần tự mình hoàn thành chuyện này, các vị dù sao cũng phải tự mình làm xong một vài việc.”

Giáo sư X đầu tiên sững sờ, rồi lại cười khổ lắc đầu.

Thế hệ dị nhân trẻ tuổi suốt ngần ấy năm chẳng hề tiến bộ, rốt cuộc thì trách ai được đây?

Nếu đổ hết trách nhiệm lên giáo dục, e rằng sẽ có phần bất công. Chính sự tồn tại của Giáo sư X và Magneto, thậm chí là các thế lực như The Avengers, Kamar-Taj, Asgard, v.v., đã khiến họ suốt ngần ấy năm an phận một chỗ, dậm chân tại chỗ – đó là một nguyên nhân quan trọng.

Có chuyện gì trong vũ trụ thì Asgard giải quyết, có chuyện gì trên Trái Đất thì The Avengers giải quyết. Ngay cả khi đến Tinh hệ Tiên Nữ, hai lão già này vẫn có thể gánh vác trọng trách. Nếu có chuyện xảy ra, họ lại dùng một tay "Đại Triệu Hoán Thuật." Với tình hình này mà còn tiến bộ được thì đúng là gặp quỷ!

Giáo sư X không thể nhẫn tâm, nhưng Hi-lặc lại có thể tàn nhẫn ra tay. Y không chỉ kéo tuyệt đại đa số thành viên của The Avengers ở lại nông trang của mình, hiện tại còn đang quyết đấu với Hydra trong mộng. Pháp sư Tối Cao Strange đại diện cho Kamar-Taj cũng bị y nghĩ cách giữ chân ở bệnh viện, đã thực hi��n hơn hai mươi ca phẫu thuật.

Với Asgard thì càng không cần nghĩ ngợi. Loki đang ở đây, y nói không giúp Thor thì cũng chẳng có cách nào. Các thế lực còn lại của Cửu Giới càng sẽ không tham gia vào loại chuyện này.

Chiêu “rút củi đáy nồi” này của Hi-lặc quả thực tàn nhẫn, Giáo sư X thầm nghĩ. Cho dù Kẻ Tiến Hóa Tối Cao sẽ không trực tiếp ra tay giết người, nhưng với thế hệ dị nhân trẻ tuổi vốn ngang ngược, vô phép vô thiên từ trước đến nay, căn bản sẽ không đàm phán. Họ sẽ xông tới với thái độ ngạo mạn, chẳng phải người ta sẽ cho họ một bài học sao?

Magneto dường như đã sớm bất mãn việc Giáo sư X quá mức che chở thế hệ trẻ. Y trực tiếp dứt khoát quyết định, để Bắc Cực Tinh, Người Băng và vị tiên tri từ Quân Đoàn cùng đi.

Giáo sư X rất bất mãn mà liếc nhìn Magneto, ánh mắt đó ý muốn nói: Đó là con gái ngươi đấy, ngươi nỡ lòng nào sao?

Vốn dĩ Magneto hẳn là đã miễn nhiễm với ánh mắt như thế, nhưng hiện tại y đang đối mặt với khuôn mặt trẻ tuổi của Charles. Trong lúc y còn đang ngây người, Giáo sư X liền nói: “Charles và Erik từ vũ trụ khác trước kia có phải là chưa đi không? Cứ để hai người họ cùng đi đi.”

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết độc quyền của Truyen.free, xin trân trọng.