Sau khi Charles đặt điện thoại xuống, hắn nhắm mắt lại, tập trung sự chú ý. Trong khoảnh khắc, sóng não của hắn lan tỏa ra, nhẹ hơn gió, nhanh hơn ánh sáng.

Trong tầm nhìn của Charles, trong một không gian trắng xóa, vô số âm thanh đang văng vẳng, những âm thanh không ngừng truyền đến dần dần cụ thể hóa thành từng bóng người. Ngày càng nhiều bóng người hiện ra và đáp xuống đất, còn Charles thì lơ lửng giữa không trung, chăm chú quan sát mọi thứ.

Ngay sau đó, không gian ý thức này bắt đầu mở rộng. Ngày càng nhiều người xuất hiện trong thế giới trắng xóa đó, Charles cố ý điều khiển khu vực này mở rộng theo một hướng nhất định. Hắn vốn nghĩ rằng sẽ giống như khi đọc ký ức của người khác trước đây, phải tìm kiếm một người tên là Schiller Rodríguez giữa vô số hình bóng con người trên mặt đất.

Nhưng khi sóng não của Charles mở rộng đến khu vực Manhattan, trong thế giới ý thức vô biên vô hạn, yên tĩnh và vắng lặng ấy, một tòa cự tháp chọc trời xuất hiện trong tầm nhìn của hắn.

Charles chưa từng gặp một kiến trúc nào vĩ đại đến thế trong thế giới này.

Sau khi Charles kích hoạt năng lực của mình, bên dưới thế giới vật chất và hiện thực, còn tồn tại một tầng thế giới chỉ thuộc về ý thức và tư duy, chính là không gian trắng xóa mà hắn đang nhìn thấy lúc này.

Trong không gian này, tư duy của mọi sinh mệnh trí tuệ đều như những hạt cát, còn Charles thì như một đứa trẻ chạy nhảy trên bãi biển, nhặt nhạnh vỏ sò từ trong cát.

Mỗi khi hắn muốn dùng năng lực đọc tâm để đọc suy nghĩ của một người, người đó sẽ biến thành một vỏ sò trên bờ cát. Hắn cần thông qua việc quét ý thức, tìm kiếm tư duy của người đó, sau đó kết nối với họ, như vậy mới có thể đạt được cái gọi là ‘đọc tâm’.

Nhưng hiện tại, Charles chăm chú nhìn tòa Tháp Babel vĩ đại trước mặt, hắn cảm thấy nó như một con cá voi mắc cạn trên bờ cát, không chỉ lớn hơn vô số lần so với những hạt cát và vỏ sò thông thường, mà còn sống động hơn hẳn, toát ra một loại sinh lực khiến người ta mê mẩn.

Charles cụ thể hóa hình ảnh của chính mình trong không gian ý thức, sau đó bước về phía tòa tháp cao đó. Khi hắn đến trước cổng tháp, hắn phát hiện, mọi thứ còn chân thật và chấn động hơn nhiều so với những gì hắn thấy từ xa.

Đó là một tòa tháp cao màu xám, chất liệu gạch tường mang phong cách kiến trúc La Mã, trên tường còn có những hoa văn phương Đông. Cánh cổng vòm khổng lồ như miệng vực sâu, từng đường nét hoa văn trên đó đều hiện rõ mồn một.

Charles bước tới, gõ cửa. Cùng ti���ng "kẽo kẹt", cánh cổng nặng nề mở ra một khe hở. Điều nằm ngoài dự liệu của Charles là, phía sau cánh cửa là một vị bác sĩ mặc áo blouse trắng, tay cầm sổ khám bệnh. Hắn mỉm cười nói: “Chào giáo sư Charles, tôi là Schiller, Schiller Rodríguez.”

“Chào giáo sư Rodríguez.”

Charles ngẩng đầu nhìn lên khung cửa, trên đó điêu khắc rất nhiều hoa văn phức tạp, có những hoa văn mà hắn chưa từng biết đến. Hắn cảm thán: “Không ngờ chúng ta lại gặp nhau theo cách này, điều này thực sự khiến tôi ngạc nhiên...”

“Mời vào, giáo sư Charles, chúng ta vào trong nói chuyện.” Schiller đẩy cửa rộng thêm một chút, Charles bước vào. Ngay khi vừa bước vào, hắn thấy một hành lang hơi u ám, đèn tường treo trên vách, ánh đèn dầu và bóng người giao hòa lẫn nhau, tạo nên vẻ thần bí và mông lung.

Đi được khoảng hơn mười mét, phía trước liền trở nên rộng mở, một quảng trường đài phun nước hình tròn xuất hiện trước mặt Charles. Nhưng điều thu hút hơn cả, chính là những tầng lầu chồng chất lên nhau trên đầu.

Trong tầm mắt Charles, có thể thấy từng vòng hành lang, cùng vô số cầu thang uốn lượn hướng lên trên. Nơi đó dường như còn có rất nhiều bóng người đang đi lại tấp nập, toàn bộ bên trong tháp cao tựa như một thế giới bận rộn, khiến Charles không kịp nhìn ngắm hết.

Schiller dẫn đường phía trước, hai người họ đi đến một cầu thang ở bên tường. Vừa đi lên, Schiller vừa giới thiệu: “Như ngài thấy đó, đây là Cung điện Tư duy của tôi. Tôi biết ngài muốn đến đây để nói chuyện với tôi, nên tôi đã chờ sẵn ở đây để đón ngài.”

“Tôi hy vọng ngài đừng hiểu lầm, giáo sư Schiller, tôi không hề có ý định dòm ngó nội tâm ngài. Chỉ là chân cẳng tôi không tiện lắm, không thể kịp thời đến chỗ ngài, mà tôi cũng không thể để người của S.H.I.E.L.D. vào trường học của chúng tôi. Vì vậy, tôi chỉ có thể dùng phương pháp này để liên lạc với ngài...”

“Không sao đâu, tôi cũng không bận tâm. Bởi vì nơi đây thường xuyên có những vị khách không mời mà đến, không thèm gõ cửa đã xông vào, tôi luôn phải tốn không ít công sức để xử lý họ. Ngài có thể đi vào từ cửa chính, tôi đã rất cảm kích rồi.”

Chẳng hiểu vì sao, Charles luôn cảm thấy những kẻ xâm nhập mà Schiller nhắc đến sẽ không có kết cục tốt đẹp. Hắn cũng nghe ra một chút ý cảnh cáo từ lời nói của Schiller.

Đi theo Schiller tiếp tục lên cao, Charles nhìn thấy trên hành lang có rất nhiều Schiller đang đi lại. Trong đó, một Schiller mặc áo gió dài, cầm ô đen lướt qua Charles, hắn nghe thấy người kia đang nói chuyện điện thoại.

“...Kẻ điên tóc xanh đó đã thông qua sao? Vậy hắn hiện tại ở tầng nào? Hắn một hơi lên sáu tầng sao?... Được rồi, lát nữa tôi sẽ đi tìm nhân viên quản lý thang máy...”

“Cái gì? Thang máy bảo trì? Tại sao lại bảo trì? Mỗi khi tôi nghỉ phép, thang máy lại bảo trì, chuyện này căn bản không hợp lý chút nào...”

Charles quay đầu nhìn Schiller có khí chất hơi khác biệt kia, kết quả lại bị một người đụng vào vai. Hắn thấy một Schiller với cái đầu mô hình địa cầu gật gật đầu với mình, nói: “Xin lỗi.”

Sau đó Schiller đầu địa cầu này cũng lướt qua Charles. Ngay sau đó là Schiller mặc vest, cầm cặp da vội vã đi qua, rồi Schiller mặc đồ thể thao chạy chậm ngang qua...

Vừa đi qua một khúc cua, một Schiller với toàn thân hình vuông đang đuổi theo cái đầu hình trụ của mình. Sau đó hắn dùng cánh tay hình chữ C bắt lấy cái đầu, lắp nó lên vai như xếp gỗ, rồi duỗi tay xoay xoay cái đầu, phát ra tiếng cọ xát kẽo kẹt của các bộ phận.

Đầu Charles không ngừng xoay chuyển, nhìn những người đi ngang qua mình. Schiller đang dẫn đường phía trước giải thích: “Xin lỗi, ở đây hơi chật chội, vì thang máy đang bảo trì, mọi người chỉ có thể đi cầu thang...”

Charles há miệng định hỏi gì đó. Đúng lúc này, Schiller dừng lại trước một cánh cửa, nói: “Chúng ta đến nơi rồi.”

Nói xong, hắn rút chìa khóa ra, mở cửa phòng. Sau khi bước vào, bên trong là một phòng khách mang phong cách hơi khoa học viễn tưởng: sàn nhà, tường gạch và trần nhà đều màu trắng, đèn tường phát ra ánh sáng lạnh mờ nhạt, bàn và ghế làm bằng kim loại. Trên bức tường lớn nhất của căn phòng, còn có một màn hình chiếu không ngừng phát hình ảnh.

Schiller bước vào, rồi quay người đưa chìa khóa cho Charles, hắn nói: “Giáo sư Charles, trong khoảng thời gian sắp tới, có thể chúng ta sẽ cần liên lạc thường xuyên. Vì vậy, tôi đã tạo cho ngài một phòng khách trong Cung điện Tư duy của tôi, đây là chìa khóa.”

“Chỉ cần chạm vào chìa khóa trong không gian ý thức là có thể trực tiếp dịch chuyển đến căn phòng này, không cần phải đi từ cửa chính nữa.”

Sau đó Schiller duỗi tay chỉ vào một cái nút trên tường, nói: “Đây là chuông gọi. Nếu ngài nhấn nó, tôi sẽ đến đây để bàn bạc với ngài.”

“Sở dĩ thiết kế cái này là vì bình thường tôi khá bận, có thể sẽ không cảm ứng được khi ngài đến. Vì vậy, chỉ cần ngài rung chuông, tôi sẽ xuất hiện.”

Đến đây, Charles cũng không vội vàng. Hắn bước vào phòng, rồi ngồi xuống ghế sofa.

Nhưng hiển nhiên, hắn có chút không thích ứng với chiếc sofa cứng theo phong cách khoa học viễn tưởng. Hắn nhìn quanh, Schiller nhìn thấy biểu tình của hắn, búng tay một cái. Trong nháy mắt, toàn bộ cách bài trí trong phòng biến mất, sau đó lại biến thành một phong cách khác.

Bức tường trắng biến thành vách gỗ và giấy dán tường tông màu ấm, một chiếc sofa lớn mềm mại xuất hiện, trên sàn còn trải một tấm thảm ấm áp. Máy chiếu trên tường biến thành lò sưởi, bên cạnh còn có một giá rượu.

Phong cách trang viên kiểu Anh này khiến Charles cảm thấy thoải mái hơn, hắn nói: “Xin lỗi, tôi là một người hơi cổ hủ, phong cách hiện đại đó thực sự có chút...”

“Thực ra tôi cũng vậy, chỉ là tôi không biết ngài thích phong cách nào. Tôi còn nghĩ Dị nhân sẽ tương đối thích phong cách công nghệ cao.”

“Có lẽ là mấy đứa trẻ trong trường của tôi thì đúng là như vậy, nếu để chúng đến căn phòng này, chúng chắc chắn sẽ la hét ầm ĩ. Nhưng tôi vẫn cảm thấy, phong cách đơn giản một chút thì càng khiến người ta an tâm.”

Schiller lấy một chai rượu từ giá rượu, sau đó đi đến ngồi xuống sofa. Hắn lấy ra hai chiếc ly, rót rượu cho Charles và cho mình. Charles cầm lấy ly rượu, nhìn chất lỏng trong suốt bên trong, hỏi Schiller: “Ngài hẳn cũng là người có năng lực tâm linh? Ngài là Dị nhân sao?”

“Tôi chỉ là một người bình thường thôi, giáo sư Charles.”

Charles lắc lắc đầu, thể hiện rõ thái độ hoàn toàn không tin lời Schiller nói. Còn Schiller thì nói: “Giáo sư, tôi nghĩ ngài chắc hẳn cũng có nghiên cứu sâu về tâm lý học, không biết ngài có từng nghe qua lý thuyết ‘Cung điện Tư duy’ này chưa?”

“Cung điện Tư duy? Ngài đang nói đến phương pháp ghi nhớ Cung điện Tư duy sao? Tôi thì có nghe qua, nhưng hướng nghiên cứu của tôi không liên quan đến nó. Ngài muốn nói đây là sản phẩm của phương pháp ghi nhớ Cung điện Tư duy sao?”

Charles ngẩng đầu, nhìn quanh mọi thứ trong phòng. Mọi vật ở đây đều chân thật đến mức đáng kinh ngạc.

“Đúng là như vậy, nhưng tôi không muốn lừa dối ngài. Tôi thừa nhận, nếu chỉ là một loại lý thuyết học thuật thì không đủ để tạo ra một thế giới tư duy chân thật đến vậy. Tôi quả thực có một số năng lực đặc biệt liên quan đến tâm linh, nhưng so với năng lực tâm linh của ngài thì quả thực không đáng nhắc đến.”

Charles có vẻ hơi trầm ngâm, hắn cũng không có ý định truy hỏi ngọn ngành, mà chìm vào suy tư.

“Ngài biết không, giáo sư Schiller? Ngài thực sự khiến tôi quá đỗi kinh ngạc.” Charles nhìn Schiller nói: “Tôi ngạc nhiên không chỉ vì ngài có thể kiến tạo thế giới ý thức của mình lớn lao đến vậy, mà quan trọng hơn, tôi đã nhìn thấy một khả năng mới...”

“Đây cũng chính là mục đích tôi mời ngài đến đây.” Schiller dường như biết Charles muốn nói gì, hắn nhấp một ngụm rượu, rồi đặt ly xuống, nói với Charles: “Tôi từng nghe nói, ngài là người có năng lực tâm linh mạnh nhất thế giới, sở hữu sức mạnh vĩ đại không gì sánh kịp.”

“Đồng thời, tôi cũng từng nghe về phẩm cách cao thượng của ngài. Ngài không muốn dùng sức mạnh cường đại này để thống trị thế giới, cũng tuyệt đối không để bất kỳ kẻ nào lợi dụng sức mạnh này để làm việc xấu. Xin thứ lỗi cho tôi vì không thể dùng ngôn ngữ cụ thể để bày tỏ sự kính nể của mình đối với phẩm cách cao thượng này.”

“Nhưng với tư cách một nhà tâm lý học cũng có nghiên cứu về phương diện này, tôi trước sau vẫn cho rằng, loại năng lực này không chỉ có thể dùng để phá hủy, mà điểm mạnh nhất của nó nằm ở khả năng sáng tạo, phải không?”

Charles dùng ngón tay vuốt nhẹ mặt bàn trà trong suốt trước mặt. Cảm giác lạnh lẽo của mặt kính khiến hắn càng thêm tỉnh táo, hắn gật đầu nói: “Tôi cũng tán thành cách nói này của ngài. Tôi đã từng có ý niệm muốn kiến tạo thế giới ý thức của riêng mình, tôi đã nghĩ đến việc thực hiện những điều mình không thể làm được ở đó...”

“Nhưng tôi không thể xác định, việc quá đắm chìm vào giấc mơ của chính mình, liệu có phải là một điều tốt không? Rốt cuộc, dù giấc mơ có chân thật đến mấy thì vẫn là giấc mơ. Cho dù giấc mơ đẹp khiến tôi cảm thấy vui vẻ và sung sướng, thì khi trở lại thế giới hiện thực, những khó khăn vẫn còn đó.”

“Hay nói cách khác, ngài thực chất là cảm thấy có chút áy náy khi một mình tận hưởng giấc mơ đẹp, đúng không?” Schiller hỏi Charles.

“Không sai, thật ra tôi biết, tôi có thể tạo ra một thế giới giả lập trong không gian ý thức của mình, ở đó hoàn thành mọi việc mà tôi không thể làm được trong thế giới hiện thực. Giống như hiện tại, trong thế giới thực, tôi không thể đi lại thuận lợi bằng hai chân, nhưng ở đây thì có thể...”

“Nhưng nếu tôi chìm đắm trong vẻ đẹp của cảnh trong mơ, thì những người bất hạnh hơn trong hiện thực sẽ phải dựa vào ai để được cứu rỗi đây?”

“Giáo sư Charles, tôi thực sự kính nể ý thức trách nhiệm của ngài. Nhưng thực ra, giấc mơ có thể làm được nhiều hơn thế rất nhiều...”

“Ngài có nghĩ đến việc biến giấc mơ th��nh hiện thực không?”

Charles cau mày. Schiller tiếp tục nói: “Hay nói cách khác, khi một giấc mơ đã chân thật giống hệt như hiện thực, thì nó vẫn còn là giấc mơ nữa không?”

Bản dịch kỳ công này, một tác phẩm độc nhất vô nhị từ truyen.free.