Trên bản danh sách ghi chép những món đồ rất đỗi kỳ lạ. Chẳng hạn như, có đến hai mươi loại bẫy rập dùng để cản trở, và hai mươi loại bẫy rập gây sát thương, mỗi loại lại sở hữu phương thức sát thương khác nhau, như cắt xé, nghiền nát, thiêu đốt, v.v. Mỗi cái bẫy còn phải được đặt một cái tên thật ngầu, kèm theo đoạn giới thiệu ngắn gọn, tốt nhất là phải có cả hoạt ảnh 3D. Nếu có thể làm ra mô hình thì càng hoàn hảo.

Rose đọc xong mà thấy choáng váng. Nàng hoàn toàn không thể hiểu nổi đây rốt cuộc là những thứ gì.

Đương nhiên, nàng cũng từng nghe nói về chuyện cá cược này, nhưng trong mắt nàng, đây chỉ là trò tiêu khiển vô bổ của một đám người rảnh rỗi sinh nông nổi, có tiền mà chẳng biết tiêu vào đâu, làm ra những thứ thật khó hiểu.

“Chẳng lẽ không phải cứ chi tiền xong rồi ngồi nhà chờ kết quả là được rồi sao? Những yêu cầu này rốt cuộc là sao đây?”

Mặc dù có điều khó hiểu, Rose cũng chẳng hề định hỏi han gì thêm. Trước khi rời đi, nàng phát hiện Schiller có vẻ mặt thất vọng, dường như đang nóng lòng muốn bàn bạc kế hoạch với nàng vậy.

Sau khi nhận ra điều đó, Rose càng vội vã rời đi.

Quả thực, Rose đã không làm Schiller thất vọng. Với kinh nghiệm làm giám đốc nhiều năm, nàng vẫn có chút nhân mạch. Nàng nhanh chóng mang về một bản danh sách và một bản thiết kế, trên đó có đầy đủ những thứ Schiller cần.

Những thứ này về cơ bản đã đáp ứng yêu cầu của Schiller, song ông ta cứ xem đi xem lại vẫn cảm thấy thiếu sót điều gì đó.

Nhìn vẻ mặt đăm chiêu của Schiller, Rose dè dặt hỏi: “Có chuyện gì vậy thưa ngài? Có vấn đề gì sao ạ?”

Schiller lắc đầu đáp: “Không có gì, kỳ thực cũng khá tốt, nhưng tôi cứ có cảm giác chưa đủ kịch tính.”

“Thế này mà vẫn chưa đủ kịch tính sao?” Rose hơi do dự, nhưng rồi vẫn nói, “bản thiết kế này đã bao gồm mọi loại bẫy rập trong phim kinh dị mà ta có thể hiện thực hóa.”

“Cô dựa theo phim kinh dị mà làm ư?”

“Người ta tìm chính là một tín đồ phim kinh dị,” Rose trầm ngâm một lát rồi nói, “anh ta xuất thân từ ngành nghệ thuật chuyên nghiệp, lại là một nghệ nhân thủ công lành nghề, nên mới có thể nhanh chóng vẽ ra bản thiết kế như vậy.”

“Hắn ta đã thực hành những thứ này bao giờ chưa?”

“Điều này… nếu ta nói là hoàn toàn không, chắc ngài cũng chẳng tin. Nhưng trên thực tế, loại đồ vật này không thể chỉ bắt một hai người bình thường tới để thử nghiệm, việc xử lý hậu quả sẽ quá phiền phức.”

Schiller lướt nhìn những cái bẫy trên bản vẽ thiết kế, cảm thấy Rose không hề lừa mình. Nếu dùng loại bẫy rập này để giết người, vừa thiếu đi mỹ cảm lẫn hiệu suất, lại cực kỳ khó dọn dẹp, có khi còn khiến kẻ sát nhân mệt đến chết khiếp.

“Quả nhiên vẫn không ổn.” Schiller khẽ thở dài, nói nhỏ. Rồi ông ta tìm một dãy số trong điện thoại, đưa cho Rose và nói: “Cô hãy liên hệ người này, bảo hắn tới gặp ta.”

Đợi Rose rời đi, Schiller lại gửi một tin nhắn cho Bruce, đồng thời liên hệ cả Freeze và Two-Face.

Tất cả những người nhận được tin nhắn đều có chút khó hiểu. Cái gì mà ‘thiết kế ra những chiếc bẫy rập tàn nhẫn nhất và giàu tính sáng tạo nhất mà ngươi có thể nghĩ ra, đồng thời viết một đoạn giới thiệu cuốn hút’?

Nhưng dù sao đi nữa, Schiller đã trả tiền, nên họ đều làm theo. Còn Bruce thì để những siêu tội phạm mà hắn kiểm soát tiếp thu ý kiến quần chúng. Những siêu tội phạm này hiển nhiên rất thích công việc này, việc thảo luận các loại bẫy rập tàn nhẫn còn thú vị hơn nhiều so với đánh bài.

Chẳng bao lâu sau, một bóng người bọc kín mít đã xuất hiện trong văn phòng của Schiller. Hắn gỡ mũ xuống, để lộ khuôn mặt bị ăn mòn nghiêm trọng. Đó chính là Joker Maria mới.

Schiller cũng trình bày yêu cầu của mình cho cô ta. Maria hiển nhiên hứng thú hơn với loại chuyện này, chẳng mấy chốc đã vẽ ra vài tờ thiết kế, mỗi cái bẫy đều vừa tàn nhẫn lại tràn đầy sáng tạo.

Cộng thêm bài tập mà các tội phạm Arkham nộp lên, Schiller cuối cùng cũng có chút hài lòng. Ông ta yêu cầu Rose tìm lại họa sĩ ban nãy, nhờ anh ta vẽ quy chuẩn lại những thứ này, rồi sắp xếp thành sách, biến chúng thành một quyển giống như tập tài liệu thiết kế vậy.

Rose nhìn cuốn sách này, vẻ mặt hết sức kỳ lạ.

Khi nhìn thấy Schiller viết một khoản tiền khổng lồ phía dưới mỗi cái bẫy, vẻ mặt nàng đã không thể dùng từ ‘kỳ lạ’ để hình dung được nữa.

Và khi Schiller yêu cầu nàng cho in ấn cuốn sách này, rồi theo danh sách cá cược gửi đến hộp thư của từng người đặt cược, vẻ mặt Rose đã có phần méo mó.

Nhưng nàng vẫn làm theo.

Rất nhanh, những người đặt cược đã nhận được cuốn sách có nội dung cực kỳ kỳ lạ này. Những chiếc bẫy rập bên trong không chỉ tổng hợp mọi thành tựu trong lịch sử khổ hình của nhân loại, mà còn đầy rẫy sáng tạo, được cải tiến tích cực, và mang tính đột phá cao.

Không ít người vừa nhìn thấy món đồ này đã nôn mửa ngay lập tức.

Nhưng mà, ngay trang đầu cuốn sách đã ghi rõ tác dụng của thứ này — đây là công cụ gian lận chính thức.

Nói đơn giản, ván cược của chúng ta là vô cùng công bằng và chính trực. Nếu các ngươi muốn nhúng tay, điều đó là không thể. Kẻ nào dám thử, ta sẽ nghiền nát kẻ đó. Nếu không tin, cứ thử xem.

Nhưng điều này không có nghĩa là các ngươi chỉ có thể ngồi khô ở nhà chờ kết quả. Để tăng thêm phần thú vị cho trò chơi, ban tổ chức đặc biệt bổ sung lựa chọn khắc kim cho tất cả mọi người. Chỉ cần chi tiền, các ngươi có thể đặt bẫy rập ngay trong Asylum Arkham.

Sau đó, các ngươi có thể ngồi tại sòng bạc, vui vẻ thoải mái nhìn những chiếc bẫy tàn nhẫn này giết chết đối tượng vượt ngục mà đối thủ của mình đã chọn, tận mắt chứng kiến họ mất đi một khoản tiền khổng lồ, và thưởng thức vẻ mặt đen hơn đít nồi của họ.

Tạm bỏ qua chuyện trò chơi có khắc kim hay không, các ngươi cứ nói xem trò chơi này có hay không đáng chơi đi.

Thông thường mà nói, con người sẽ không biến thái đến mức độ này. Thế nhưng, những người đã lựa chọn đặt cược này, bản thân họ chính là những kẻ biến thái. Nếu không phải là những kẻ không giới hạn trong việc theo đu��i sự kích thích, họ đã chẳng đến đây đặt cược.

Mà thứ gọi là kích thích này, chỉ có mức giới hạn bị phá vỡ, chứ chưa từng có giới hạn trên, nó giống như việc nghiện ma túy vậy. Ban đầu có thể chỉ là hút cần sa, sau đó phải chuyển sang ma túy hóa học, rồi lại sau nữa thà rằng để đầu óc cháy rụi cũng phải dùng quá liều, đơn giản là vì theo đuổi những kích thích mạnh hơn.

Coi mạng người là trò tiêu khiển cũng tương tự như vậy.

Ban đầu có thể chỉ là theo đuổi việc đùa giỡn sinh tử của người khác trong lòng bàn tay, sau đó sẽ bắt đầu chú trọng phương thức đùa giỡn, tiếp đó sẽ càng hứng thú với những cách chết kỳ dị, rồi nhanh chóng phát triển thành việc có yêu cầu cả về chất lẫn lượng.

Dẫn dắt con người hướng thiện thật khó khăn, bởi sự lương thiện luôn đòi hỏi sự hy sinh. Nhưng dẫn dắt con người làm ác lại rất đơn giản, bởi nhân loại từ khi sinh ra đã bắt đầu đòi hỏi.

Nhân loại không cần nhìn chằm chằm vào vực sâu, chỉ cần một chút dẫn dắt, bản thân nhân loại đã là một vực sâu rồi.

Cuối cùng, Schiller thu lại tất cả các cuốn sách, và trên mỗi cuốn đều ít nhất có một cái bẫy được chọn. Schiller cũng nhờ đó mà kiếm được một khoản tiền khổng lồ.

Trang cuối cùng của cuốn sách có một bản đồ có thể mở ra, trên đó đánh dấu vị trí phòng giam của tội phạm, cùng với tên những người đặt cược vào họ.

Số lượng tội phạm không nhiều lắm, nhưng số người đặt cược lại tương đối đông. Trên bản đồ là một đống tên chen chúc trong một căn phòng nhỏ.

Đại đa số người sẽ chọn đặt bẫy rập ở cửa phòng giam của tội phạm mà đối thủ của họ đã đặt cược vào, nhưng cũng có một số người chú trọng lợi ích hơn, muốn loại bỏ trước những đối thủ có mối đe dọa lớn đối với người mình đã chọn, nên họ đặt bẫy rập trên con đường mà đối thủ chắc chắn sẽ đi qua.

Vẫn còn một bộ phận người chỉ đơn thuần là muốn vui chơi, họ trực tiếp đặt bẫy rập ở cổng lớn mà ai cũng phải đi qua, thậm chí còn để lại tin nhắn trên trang thứ hai của danh sách đếm ngược, yêu cầu cập nhật thêm nhiều cách chơi mới.

Schiller đương nhiên biết cách lắng nghe. Trong bức thư tiếp theo, ông ta trình bày cho tất cả những người đặt cược về việc các nút bấm hạn chế khẩn cấp được triển khai, và nói với họ rằng, chỉ cần chi thêm một chút tiền lẻ, họ có thể có cơ hội rút ra một nút bấm.

‘Tiền lẻ’ cũng không phải cách nói khoa trương. Mặc dù số tiền này trong mắt những người như Rose là rất nhiều, nhưng trên thực tế cũng chỉ khoảng vài triệu đô la. Gotham có quá nhiều người nghèo đến mức chỉ còn mỗi tiền.

Ngay cả khi không phải tất cả giới nhà giàu Gotham đều tham gia đặt cược, thì chỉ cần khoảng một trăm người giàu có thuộc tầng lớp thượng lưu, số tài nguyên tiền mặt mà họ nắm giữ đã vượt xa bất kỳ ai có thể tưởng tượng. Họ gần như là những người giàu nhất trong thành phố giàu có nhất, của quốc gia giàu có nhất thế giới. Vài triệu đô la đối với họ thực sự chỉ là tiền lẻ, thậm chí có thể chỉ là số tiền lẻ còn l��i sau khi tổ chức một buổi vũ hội.

Không ít người đã lựa chọn rút nút bấm. Sở dĩ là ‘rút’, bởi vì có rất nhiều nút bấm, nếu muốn có được cái mình mong muốn, không thể mua trực tiếp, mà phải rút mười lần một lượt. May mắn thay, xác suất vẫn chấp nhận được, trong vòng hai mươi triệu đô la là cơ bản có thể rút được cái mình muốn.

Món khai vị đã gần xong, tiếp theo đương nhiên sẽ đến màn chính.

Đương nhiên, không phải nói trò chơi sẽ bắt đầu ngay, mà màn chính ở đây chính là màn khắc kim lớn — nhân vật.

Gây nhiễu đối thủ vẫn có thể coi là một loại chiến thuật, nhưng rèn sắt vẫn phải tự mình cứng. Bồi dưỡng nhân vật của mình đủ mạnh, tỷ lệ thắng mới càng cao. Đây là đạo lý mà ngay cả trẻ ba tuổi cũng hiểu.

Cứ lấy Bane làm ví dụ, trong tình huống bình thường, hắn nhất định phải mang theo cái bình hóa chất trên lưng, bởi vì khí bên trong đó mới là nguyên nhân cơ bản khiến hắn cường tráng đến vậy. Nhưng xin lỗi, bác sĩ chủ trị giàu kinh nghiệm nhất tại Arkham Asylum vừa mới phát hiện, khí hóa học ở đây không có lợi cho sự hồi phục của hắn, thế nên họ đã tháo nó xuống.

Thiết bị điều khiển sóng não của Mad Hatter cũng là lý do nhiều người chọn hắn, nhưng món đồ này vừa mới bị xếp vào danh sách vũ khí bị kiểm soát và đã bị thu giữ. Riddler không may bị cảm cúm mất giọng, Scarecrow đột ngột phát bệnh nặng đến nỗi không thể rời giường, Killer Croc vì nhiệt độ không khí quá thấp mà bắt đầu ngủ đông, còn Deadshot thì bị đánh gãy ngón tay vì gian lận trong cờ bạc.

Trò chơi sắp sửa bắt đầu, nhưng các tội phạm ở Arkham Asylum lại liên tiếp gặp sự cố do quy tắc quản lý mới không phù hợp của tân viện trưởng, khiến năng lực của họ bỗng chốc hóa thành những mảnh vụn nhân vật. Nếu không ‘rút’, vậy không thể xuất chiến với đầy đủ năng lực.

Có thể sẽ có người cảm thấy, điều này thật sự quá đỗi ấu trĩ. Chẳng lẽ những kẻ nhà giàu đó không biết là viện trưởng đang giở trò quỷ ư?

Nhưng vẫn là câu nói đó, không phải trông chờ sự hào phóng của những kẻ nhà giàu, mà là khiến họ không còn lựa chọn nào khác.

Ngay lúc có người đang do dự, Schiller bất ngờ tuyên bố, ngoài tiền cược của họ, số tiền họ chi thêm để mua các hạng mục trả phí này cũng sẽ nhập vào quỹ thưởng của người thắng, ông ta sẽ không lấy một xu nào. Hơn nữa, ông ta còn công bố tổng số tiền cược hiện tại.

Số tiền đã vượt ngoài dự đoán của mọi người. Cũng bao gồm cả những kẻ nhà giàu đó. Lúc này, số tiền đó đối với họ không còn là tiền lẻ nữa.

Quan trọng hơn là, đây là tiền mặt, hay nói cách khác là vốn lưu động mà mọi người vẫn thường nhắc đến. Đối với những người có chút nghiên cứu về kinh doanh đều hiểu rõ vốn lưu động quan trọng đến nhường nào.

Số tiền này nếu phân tán trong tay nhiều người, ai cũng có thể duy trì cục diện cân bằng. Nhưng nếu số tiền này tập trung trong tay một người, thì kẻ đó sẽ trở thành ông hoàng tiền mặt của Gotham.

Với lượng vốn lưu động khổng lồ như vậy, đủ để thay đổi bản đồ thương nghiệp hiện tại của Gotham. Mặc dù không đến mức gây ra rung chuyển lớn cho mọi ngành công nghiệp, nhưng chính vì không biết số tiền sẽ đổ vào ngành nào, mới khiến mọi người lo lắng đề phòng.

Đã làm kinh doanh thì không ai không muốn độc quyền. Nhưng ở Gotham, không ngành công nghiệp nào có thể độc quyền hoàn toàn, nhiều lắm cũng chỉ là gần như độc quyền, vẫn luôn có vài đối thủ cạnh tranh.

Thử tưởng tượng xem, bạn vốn đang kinh doanh một ngành nào đó, bỗng nhiên đối thủ cạnh tranh của bạn lại có được một khoản tiền mặt khổng lồ, dòng tài chính dồi dào đến mức lạ lùng, và có thể giành chiến thắng bạn trong mọi hạng mục đấu thầu. Đây là một vòng tuần hoàn tích cực hoàn hảo: càng nhiều tiền thì càng có thể “ăn” được nhiều miếng bánh, càng nhiều miếng bánh thì càng có thể kiếm được nhiều tiền.

Còn những người bị “ăn thịt” đương nhiên sẽ rơi vào vòng tuần hoàn ác tính: phương pháp kiếm tiền ngày càng ít, tiền mặt trong tay ngày càng eo hẹp; dưới tình thế một bên giảm, một bên tăng, có lẽ sẽ không còn chỗ đứng cho bạn nữa.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.