Ngày hôm sau, khi Connors bước vào phòng thí nghiệm của Tháp Stark, anh thấy Banner với đôi mắt thâm quầng và Stark đang mặc bộ giáp. Cảnh tượng này thật sự có chút kỳ lạ, khiến Connors ngẩn người.

Hắn đặt tập tài liệu xuống, phủi phủi lớp bụi trên áo khoác ngoài rồi nói: “Xin lỗi, tôi đến muộn một ngày. Tôi vừa mới chạy từ phòng thí nghiệm Los Angeles đến, hai nghiên cứu sinh tôi mới nhận đã làm dự án rối tinh rối mù cả lên, tôi vừa giải quyết xong mớ rắc rối đó.”

“Thật ra tôi muốn nói, anh không cần phải đến đâu,” Stark lớn tiếng đáp, “bởi vì hai chúng tôi, đặc biệt là tôi, đã sắp hoàn thành công việc rồi.”

“Thật sao? Nhưng Nick nói với tôi rằng các anh còn chưa đụng tới dự án công nghệ sinh học kia. Vừa nãy lão Osborn gọi điện đến nói, có một bản vẽ các anh đã trì hoãn hai ngày rồi…”

Banner vỗ trán, nói: “Được rồi, đó là việc của tôi, tôi suýt nữa quên mất.”

Connors bước tới, bắt tay Banner rồi nói: “Tôi nghe đồng nghiệp ở phòng thí nghiệm Los Angeles nhắc đến anh, anh ấy hẳn là bạn học của anh ở MIT… Ồ, đúng rồi, tôi nghe nói anh cũng rất thành công trong lĩnh vực thí nghiệm nhiệt độ thấp. Vậy thì, anh xem cái này…”

Connors lấy từ tập tài liệu ra một văn kiện, đưa cho Banner. Banner liếc nhìn, đẩy gọng kính lên, nheo mắt lại, hỏi: “Đây là cái gì?”

“Đây là một loại kỹ thuật nhiệt độ thấp hoàn toàn mới, ban đầu chỉ dùng để phát triển vũ khí nhiệt độ thấp. Nhưng tôi cùng vài đồng nghiệp ở phòng thí nghiệm nhiệt độ thấp Los Angeles đã nghiên cứu và cảm thấy có thể áp dụng chúng cho căn cứ vũ trụ.”

“Tôi biết đây là kỹ thuật nhiệt độ thấp, tôi chỉ muốn hỏi, kỹ thuật nhiệt độ thấp của loài người đã phát triển đến mức này từ khi nào? Trí mật băng? Chẳng phải đây là kỹ thuật chỉ tồn tại trên lý thuyết thôi sao?”

“Cái này anh phải đi hỏi Schiller, hỏi xem người bạn thiên tài của anh ấy đã tạo ra loại kỹ thuật quá mức này như thế nào.”

Vừa nói, Connors cũng đưa văn kiện cho Stark. Hắn nói: “Trong lĩnh vực nghiên cứu trí mật băng, chúng ta đã đạt được những tiến bộ không nhỏ. Loại vật liệu này có thể dùng làm trần nhà cho căn cứ trên Thủy Tinh, vừa có khả năng xuyên sáng cao, lại có thể ngăn chặn lượng nhiệt lớn từ mặt trời.”

Stark liếc mắt một cái rồi nói: “Thứ này vẫn thích hợp hơn để dùng làm thuộc địa ngoài hành tinh. Dùng để làm kính thì nhà máy tự động hóa hoàn toàn không cần đến, dù sao nơi đó cũng không có người sống, mọi thứ đều vận hành theo chương trình, không cần đèn, càng không cần ánh sáng tự nhiên.”

“Đừng vội, anh chẳng phải đang nghiên cứu kết cấu chống đỡ ngầm dạng vòng cung sao? Loại vật liệu này sẽ khiến anh hài lòng.”

Nghe Connors nói vậy, Stark lại quay đầu nhìn thoáng qua văn kiện kia. Connors tiếp lời bổ sung: “Quan trọng hơn là, thứ này có thể giúp chúng ta không còn bị người khác chế ngự về nguyên vật liệu. Trước đây anh chẳng phải từng oán giận qua trong điện thoại sao, rằng Wakanda không muốn cung cấp thêm Vibranium?”

“Bọn họ không phải không muốn cung cấp, mà là thật sự không có nhiều đến vậy. Hơn nữa cho dù có rất nhiều, cũng không phải vô cùng vô tận. Kế hoạch khai phá Hệ Mặt Trời sắp tới có thể sẽ dùng đến lượng kim loại khổng lồ, tôi phải tiết kiệm tiền cho Trái Đất…”

Stark lại cầm lấy văn kiện kia, xem xét kỹ lưỡng một lần, rồi nói: “Anh nói không sai, thứ này quả thực có thể thay thế một số kết cấu chống đỡ bằng kim loại. Quan trọng hơn là, nó dễ dàng tạo hình.”

���Đúng vậy, không sai, có thứ này, có lẽ kết cấu tổng thể sẽ có thể thực hiện được, không cần phải chắp vá lung tung nữa. Để tôi xem nào…”

Stark cầm tài liệu đó đi nghiên cứu. Connors nói phía sau anh ta: “Lát nữa tôi sẽ gửi văn kiện này vào hệ thống trung tâm, anh nhớ xem nhé.”

Stark quay lưng về phía anh ta vẫy tay. Connors cũng không để ý, hắn vòng qua bàn thí nghiệm, đi đến chỗ Banner, nói: “Tôi cần sự trợ giúp của anh. Kỹ thuật cấy ghép thực vật dạng lỏng mà Osborn cung cấp rất có khả năng có thể sử dụng trên tầng giữ ấm boong tàu của căn cứ ngoài hành tinh, để đối phó với vấn đề chênh lệch nhiệt độ ngày đêm quá lớn trên Thủy Tinh.”

Cho đến nay, ba người bọn họ đều có dự án riêng của mình. Stark chủ yếu phụ trách các hạng mục về kỹ thuật cơ khí, chẳng hạn như kết cấu tổng thể của căn cứ, bố trí dây chuyền sản xuất, xây dựng chương trình tự động, cùng với vấn đề nguồn năng lượng quan trọng nhất.

Banner phụ trách cải tạo địa hình và thích ứng môi trường. Connors thì phụ trách về cải tạo sinh vật. Đương nhiên còn có Osborn, ông ta cũng tham gia vào chuyện này, nhưng ông ta không phải người chủ trì chính, chỉ phụ trách cung cấp một số kỹ thuật về công nghệ sinh học.

Quan trọng hơn là, bọn họ còn có một viện trợ từ bên ngoài, đó chính là Reed Richards ở trạm vũ trụ xa xôi.

Reed được mệnh danh là người thông minh nhất toàn cầu. Về mặt lý thuyết mà nói, hắn là người có trí lực cao nhất trong tất cả loài người. Hơn nữa, căn cứ vũ trụ và vũ trụ học chính là những lĩnh vực mà hắn am hiểu. Ban đầu, Nick muốn kéo hắn về làm chủ lực.

Nhưng nhiệm vụ thăm dò vũ trụ của hắn đang tiến hành đến thời điểm vô cùng quan trọng. Mặc dù kế hoạch cải tạo Hệ Mặt Trời rất quan trọng, nhưng nghiên cứu quỹ đạo Trái Đất tầm thấp cũng không kém phần quan trọng.

Kế hoạch cải tạo Hệ Mặt Trời còn có Stark, cùng Banner và Connors cùng những học giả ưu tú khác. Nhưng trong lĩnh vực thăm dò, cải tạo và nghiên cứu quỹ đạo Trái Đất tầm thấp, Reed về cơ bản là một người gánh vác cả một đội quân. Nếu triệu hồi hắn về, những hạng mục nghiên cứu khó nhằn đó của hắn sẽ không có ai tiếp quản.

Tuy nhiên, Reed ở trạm không gian xa xôi cũng nghe nói về kế hoạch của Stark. Hai thiên tài tuyệt thế này gần như ăn ý với nhau.

Reed ở trạm không gian đang lơ lửng giữa không trung, dùng máy truyền tin nói với Nick: “Tôi không ngờ, hắn vẫn rất có quyết đoán, lại dám đưa ra một kế hoạch như vậy…”

“Nếu không phải nghiên cứu của tôi hiện đang tiến hành đến phần quan trọng nhất, tôi cũng muốn quay về tham gia hạng mục kích động lòng người này.”

“Nếu anh có thể nhanh hơn một chút, nói không chừng vừa kịp theo chúng tôi đi Thủy Tinh khảo sát thực địa. Như tôi đã nói với anh trước đây, có sự trợ giúp của lực lượng ma pháp, mọi việc đều trở nên đơn giản hơn rất nhiều.”

Reed dùng đầu và vai kẹp máy truyền tin, tay lật xem tài liệu, nói: “Nhưng tôi phải nhắc nhở các anh, tốt nhất đừng quá ỷ lại ma pháp. Thứ đó không thuộc về loài người, chúng ta cần phải tự mình đi ra một con đường riêng.”

“Yên tâm đi, có người không chỉ muốn ỷ lại ma pháp, mà còn muốn chiếm ma pháp làm của riêng… Thôi, không nói chuyện này nữa. Anh có nghiên cứu gì về hằng tinh không?”

“Tôi đã nghiên cứu rất nhiều về hằng tinh, nhưng phần lớn đều không đủ sâu, bởi vì khoảng cách để loài người khai thác hằng tinh còn quá xa xôi.”

“Ừm… đúng là như vậy. Nhưng mà… tôi muốn nói là… nếu, nếu loài người muốn làm nổ một hằng tinh, thì nên làm thế nào?”

“Làm nổ hằng tinh? Anh đang nói gì vậy? Tại sao loài người lại muốn làm nổ hằng tinh? Hệ Mặt Trời của chúng ta… nó đều được gọi là Hệ Mặt Trời, anh lại định làm nổ mặt trời sao?!”

“Không phải mặt trời, mà là một hằng tinh khổng lồ có khối lượng ước chừng gấp một trăm hai mươi lần mặt trời…” Không đợi Reed đặt câu hỏi, Nick như đọc bản thảo mà nói với hắn: “Hiện tại, chúng ta dường như có vài lựa chọn. Chúng ta có một thứ có thể hấp thu năng lượng mặt trời và chuyển hóa nó để sử dụng, ưu điểm của nó là hoàn toàn có thể kiểm soát được, nhưng giới hạn hấp thụ không cao…”

“Vậy cái này vô dụng. Anh đã nói đó là một hằng tinh khổng lồ có khối lượng ước chừng gấp một trăm hai mươi lần mặt trời. Nếu thiết bị mà anh nói không thể hấp thu hoàn toàn tất cả năng lượng của mặt trời, thì nó càng vô dụng đối với hằng tinh khổng lồ đó.”

“Được rồi, vậy chúng ta còn có một phương án khác. Chúng ta có một thứ sử dụng từ lực, đừng hỏi tôi nguyên lý cụ thể, tôi cũng không hiểu, tóm lại nó có thể khống chế từ trường.”

“Anh không nói cho tôi biết giới hạn cao nhất của loại lực lượng này là bao nhiêu, tôi phải làm sao để phán đoán nó có thể làm nổ một hằng tinh khổng lồ hay không?”

Nick thở dài. Reed nghe hắn ở đầu dây bên kia nói: “Vẫn là anh nói đi, tôi thật sự dốt đặc cán mai về cái này.”

“Lực từ trường lớn nhất mà hắn có thể thao tác là không biết.” Một giọng nói hơi xa lạ với Reed vang lên từ máy truyền tin. Schiller nói với hắn: “Nhưng theo tôi ước tính, hẳn là có thể di chuyển hành tinh lớn, có thể bẻ cong và điều khiển ánh sáng, ở cấp độ vi mô đã đạt đến cấp độ nguyên tử, có thể tạo ra lỗ sâu, xuyên qua không gian, có thể thao tác trường trọng lực và thống nhất lập trường…”

“Đừng nói nữa, chính là nó.” Reed rất khẳng định nói: “Nếu thật sự có thể đạt tới cấp bậc anh nói, thì việc làm nổ hằng tinh căn bản không phải việc khó gì.”

“Tôi biết, lực lượng của hắn rất có khả năng có thể làm nổ hằng tinh, nhưng tôi hy vọng có thể hiểu rõ nguyên lý bên trong.”

“Nếu khả năng khống chế từ lực của hắn đã đạt tới tình trạng này, thì thật ra có rất nhiều phương pháp.”

“Vậy tôi nói rõ ràng hơn một chút, tôi hy vọng có được một phương pháp có sức phá hoại lớn nhất…”

“Sức phá hoại?” Reed chỉ nghi hoặc trong chốc lát, liền phản ứng lại, nói: “Các anh không phải muốn làm nổ hằng tinh, mà là muốn dùng hằng tinh để làm nổ thứ khác gì đó sao? Thứ gì đáng giá để các anh làm nổ một mặt trời khổng lồ đi làm nổ?”

“Chuyện này anh đừng quản.” Giọng Nick vang lên bên cạnh, hắn nói: “Chờ đến khi chúng tôi ra tay, sẽ gọi anh cùng nhau xem pháo hoa.”

“Được rồi, nếu nói về sức phá hoại lớn nhất, đương nhiên chính là vụ nổ siêu t��n tinh. Ít nhất trong phạm vi tri thức tôi hiểu biết, sức sát thương của nó là lớn nhất.”

“Để con người dẫn dắt vụ nổ siêu tân tinh, về mặt lý thuyết mà nói cũng hoàn toàn không khó. Nếu thứ mà anh nói có thể sắp xếp nguyên tử bằng cách nhân tạo, thì càng đơn giản hơn. Lát nữa tôi sẽ gửi tài liệu nghiên cứu của tôi về vụ nổ siêu tân tinh qua, các anh có thể xem.”

“Được rồi, tôi không có vấn đề gì dư thừa muốn hỏi, vậy chúng ta lần sau lại…”

“Khoan đã! Cuối cùng thì các anh muốn làm gì? Tại sao tôi lại cảm thấy các anh muốn làm chuyện lớn đây?” Reed hỏi.

“…Đây thật là một kế hoạch rất lớn,” Nick nói.

Sau đó, Reed nghe thấy từ đầu dây bên kia điện thoại truyền đến giọng nói hơi lạnh nhạt của Schiller, tựa như giọng của người thu liễm thi thể trong đêm lạnh, lạnh lùng đến vô tình, tiễn đưa ma quỷ.

“Không sai, tôi gọi nó là… kế hoạch Quang Huy.”

Phiên bản Việt ngữ này, xin được giữ trọn vẹn tại truyen.free.