Tiếng bước chân mỗi lúc một gần hơn, cùng với mưa lớn như trút nước, bãi đỗ xe ngầm càng trở nên ẩm ướt. Barbara cảm thấy mồ hôi vã ra, nhưng mồ hôi dính vào da thịt lại càng khiến nàng khó chịu, hơn nữa tim đập quá nhanh, Barbara lo lắng Joker có thể nghe thấy.

Nàng siết chặt chiếc điện thoại di động, đó là nguồn cảm giác an toàn duy nhất của nàng. Đương nhiên không phải trông cậy vào sinh mệnh điện tử kia, mà là nàng có niềm tin vào kỹ thuật hacker của mình.

Joker dường như đang quan sát, hắn trông không giống một thám tử giỏi. Nhưng bãi đỗ xe ngầm hơi dột, Barbara lại chạy trốn quá vội vàng, xe lăn lướt qua những vũng nước, để lại những vệt nước liên tiếp, thực sự quá rõ ràng, đến nỗi Joker có muốn không thấy cũng khó.

Đèn báo khẩn cấp không nằm trong mạch điện của hệ thống chiếu sáng, nên dù tất cả đèn chiếu sáng đều đã tắt ngấm, ánh đèn xanh lục của lối thoát hiểm vẫn có thể cung cấp chút ánh sáng. Joker cứ thế lần theo những ánh sáng này mà tìm đến, gần như đã sờ được đầu chiếc xe bán tải.

Ngay lúc này, từ một chiếc Mazda bên cạnh đột nhiên vang lên tiếng nổ máy. Joker bỗng nhiên quay đầu nhìn lại, chiếc Mazda kia đột ngột bật sáng đèn pha trước sau, cực kỳ mượt mà lùi xe ra khỏi chỗ đỗ, rồi phóng như bay về phía lối ra của bãi đỗ xe ngầm.

Joker đứng yên tại chỗ không nhúc nhích, hắn khẽ cười khúc khích rồi lẩm bẩm: “Xem ra ta đã rất gần rồi……”

Nghe những lời này, Barbara không kìm được run rẩy một chút. Nàng mím môi, nín thở, cố gắng hết sức không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Ngay khi Joker vừa vòng đến phía bên này, chiếc xe bán tải trước mặt Barbara cũng đột nhiên nổ máy, một chân đạp ga hết cỡ, “phịch” một tiếng liền đâm văng Joker ra ngoài.

Điện thoại lại rung lên một chút, Barbara nhìn thấy trên màn hình hiện lên dòng chữ: “Chính mình đi, đi lối ra!”

Barbara vội vàng tự đẩy xe lăn, hướng về phía chiếc Mazda vừa rời đi. Nàng biết đó là sinh mệnh điện tử đang chỉ đường cho mình, nhưng rốt cuộc có phải là đường sống hay không thì không ai biết.

Barbara nhanh chóng tự đẩy xe lăn, nàng biết mình không thể nhanh hơn Joker, nhưng có lẽ sinh mệnh điện tử xuất quỷ nhập thần kia có biện pháp khác.

Khi Barbara chầm chậm di chuyển về phía lối ra, Joker đã bò dậy từ trên mặt đất. Cú đâm vừa rồi không biết đã làm gãy bao nhiêu xương cốt của hắn, nhưng Joker lại chẳng hề sợ hãi điều này, hắn đang tự phục hồi với tốc độ kinh người.

Hắn lại đuổi theo về phía Barbara, nhưng ngay sau đó là một chiếc Ford Mustang khác, lại “phịch” một tiếng, Joker lại bị đâm văng ra ngoài. Sau đó là Dodge, Chevrolet, Jeep, Honda……

Mỗi lần Joker bò dậy, lại có một chiếc xe lao đến đâm vào hắn, gần như khiến hắn tan nát xương cốt. Nhưng mỗi lần Joker đều có thể đứng dậy, thậm chí còn cười lớn bảo hắn dùng sức hơn một chút.

Sau khi hắn lại bị đâm văng ra ngoài, hắn lại một lần nữa đứng dậy, giống như mấy lần trước đó mà đuổi theo về phía lối ra. Nhưng hắn cố ý đánh lạc hướng, nhìn như muốn tiến về phía trước, kỳ thật lại lùi về phía sau, chiếc Buick không người lái kia không thể đâm trúng hắn, lại đâm sầm vào đuôi một chiếc xe khác, dường như là động cơ chết máy khiến nó không thể di chuyển được nữa.

Phía trước chiếc xe này không có xe nào khác, nếu muốn đâm Joker thì phải từ phía sau lao tới, nhưng một chiếc xe lớn như vậy lại chắn ngang ở đó, những chiếc xe khác căn bản không thể đâm qua được. Joker phóng như bay thoát khỏi bãi đỗ xe ngầm, vừa mới ra ngoài liền thấy Barbara đang tự đẩy xe lăn chạy vào trong trung tâm thương mại bên cạnh.

Joker đi theo vào, thấy Barbara đã lên thang máy. Hắn cũng không vội vàng chạy lên, mà đi sang bên kia thang máy nhìn qua các tầng, phát hiện trung tâm thương mại này không có tầng hầm, thang máy chỉ có thể đi lên, hắn liền chạy đến cầu thang bộ bên cạnh, bắt đầu phi nước đại lên phía trên.

“Rắc” một tiếng, lại tất cả đèn đều tắt ngấm. Đi đến tầng hai trung tâm thương mại, Joker chẳng thấy gì cả, hắn lớn tiếng buột miệng chửi rủa một câu, nhưng sau đó lại như chợt nhớ ra điều gì, lần nữa quay lại cầu thang bộ, chạy lên tầng cao nhất.

Đẩy cửa sân thượng ra, quả nhiên nhìn thấy Barbara đang ngồi trên xe lăn. Joker chăm chú nhìn nàng.

“Ngươi di động đâu?” Hiển nhiên Joker trước đó đã nghe thấy tiếng điện thoại rung.

“Bị ta ném rồi.” Barbara nói, “vừa mới ném từ trên lầu xuống, nếu ngươi muốn thì đi tìm trong bụi cỏ dưới lầu ấy.”

Giờ phút này, Joker đã hiểu rõ, mặc dù sinh mệnh điện tử bí ẩn đang giúp Barbara chạy trốn, nhưng Barbara tuyệt đối không thể tin tưởng nó.

Hoặc nói, ngay từ đầu khi hắn xuất hiện, Barbara có thể sẽ tràn ngập sợ hãi đối với hắn vì những chuyện đã xảy ra trước kia, nhưng người phụ nữ mang biệt danh “Oracle” này tuyệt nhiên không phải hạng người ngu xuẩn. Có thể trở thành trợ thủ đắc lực của Batman, còn tự mình xây dựng một hệ thống giám sát độc lập, nàng bình tĩnh hơn và thông minh hơn ph���n lớn mọi người.

Hắn đến tìm nàng chính là vì nàng là một hacker hàng đầu. Khi nhận thức được rằng kẻ muốn giết mình có thể là một linh hồn mạng vô hình, Joker liền biết chỉ dựa vào sức lực của mình không thể đối phó được thứ này, hắn cần phải tìm một người am hiểu chuyên môn. Barbara chính là lựa chọn tốt nhất.

Như vậy, một hacker như Barbara, không thể nào lại không hiểu biết về sinh mệnh điện tử hơn cả hắn. Càng chuyên nghiệp thì càng hiểu biết, càng hiểu biết thì càng sợ hãi. Một sinh mệnh điện tử có thể tự do điều khiển xe giết người, sao có thể có hacker nào thật lòng thật dạ tin tưởng nó?

Nói đúng hơn, mọi hacker đều đã từng lo lắng về điều đó. Một khi Internet có ý thức riêng, thì loài người chỉ có thể điều khiển Internet thông qua các thiết bị ngoại vi sẽ hoàn toàn mất đi quyền chủ động, kỹ thuật có cao siêu đến mấy cũng vô dụng.

Joker có lẽ sẽ giết nàng, có lẽ sẽ giết rất nhiều người ở Gotham, nhưng một linh hồn mạng len lỏi mọi ngóc ngách sẽ hoàn toàn đảo lộn hệ thống Internet của loài người. Và loài người càng ỷ lại vào Internet, sẽ không có chút sức phản kháng nào mà bị nó thống trị, đó mới là tai họa thực sự.

Khi ở tầng hai của trung tâm thương mại, Joker chợt nhận ra rằng Barbara có lẽ chưa chắc đã thực sự muốn trốn thoát. Nàng không phải trốn thoát dưới sự giúp đỡ của sinh mệnh điện tử, mà là bị sinh mệnh điện tử khống chế.

Khi ở bãi đỗ xe ngầm, dù nàng có lên tiếng cảnh báo, sinh mệnh điện tử vẫn có thể dùng xe đâm Joker, kết quả sẽ chẳng thay đổi gì. Chỉ cần rời khỏi bãi đỗ xe ngầm, Barbara hoàn toàn có thể nói dối rằng mình muốn ẩn náu trong trung tâm thương mại, sau đó tìm một nơi mà sinh mệnh điện tử không thể điều khiển vật thể để sát hại ai, để chờ Joker đến.

Địa điểm tốt nhất chính là sân thượng.

Dưới lầu trung tâm thương mại có người, khó nói liệu có bị sinh mệnh điện tử tác động hay không, hơn nữa đồ đạc bên trong quá hỗn loạn, có lẽ sẽ có người cất giấu vũ khí. Chỉ có sân thượng là không có gì cả, hơn nữa cửa có thể khóa chặt.

Còn đối với sinh mệnh điện tử mà nói, có lẽ nó cũng sợ Joker sẽ tìm kiếm từng tầng lầu một, cuối cùng tìm được Barbara. Barbara có thể dùng điều này làm lý do để thuyết phục nó, cuối cùng đã thành công đến được sân thượng.

Sân thượng của tòa nhà này rất cao, xung quanh không có công trình kiến trúc nào, camera cơ bản không thể nhìn thấy. Lại ném điện thoại đi, coi như con người đã tạo ra một không gian biệt lập không có sinh mệnh điện tử.

“Nói cho ta biết tất cả chuyện này là sao.” Joker mở miệng nói, “tên này dường như ngay cả những thứ không có kết nối mạng cũng có thể khống chế, rốt cuộc nó là cái thứ quái quỷ gì?”

“Kể ra thì dài lắm.” Barbara nói, “ta không biết ngươi có nghe nói về vụ án sát thủ Vườn Địa Đàng từng gây xôn xao dư luận trước đây không……”

Tiếp đó Barbara tóm tắt cho Joker nghe về việc họ đã phá án sát thủ Vườn Địa Đàng như thế nào, và làm thế nào để thông qua mưu kế, dẫn dụ sinh mệnh điện tử kia ra. Cuối cùng Barbara nói: “Đáng tiếc thay, ngoài cái mã số đó ra, chúng ta không thu được gì cả. Tên này giữa sóng điện là vô địch.”

“Không.” Joker nói, “nó hoàn toàn có thể ẩn mình trong sóng điện mà không lộ diện, nhưng nó lại gây ra vụ án mưu sát, còn để lại một chuỗi mã số, thậm chí vừa rồi còn muốn bảo vệ ngươi, điều này chứng tỏ nó có điều mong muốn. Chỉ cần có dục vọng thì sẽ có điểm yếu.”

“Nghe ngươi nói có vẻ hơi giống Batman đấy.” Barbara không nhịn được nói, “thôi, không nói chuyện này nữa. Ta thấy nó đang theo dõi ta, ngươi định làm gì? Dùng ta để câu nó ra sao?”

“Tại sao nó lại theo dõi ngươi mới là trọng điểm.” Joker nhìn thẳng vào mắt Barbara nói, “ta cho rằng có thể là vì ngươi là một hacker kỹ thuật cực kỳ cao siêu, nó muốn tìm kiếm sự đồng cảm từ ngươi.”

“Không có khả năng đó đâu.” Barbara lập tức phủ nhận, “nó là một đoạn chương trình, chương trình thì không có cảm xúc, càng miễn bàn đến những cảm xúc phức tạp như sự đồng cảm.”

“Ngươi nói xem, nó không chỉ là sinh mệnh điện tử, mà có khả năng là một loại sinh vật sống trong sóng điện, sao ngươi có thể giả định nó không có cảm x��c?”

“Loài người tìm kiếm sự đồng cảm bằng cách giao tiếp với người khác, nhưng tên này không hề giao tiếp với ta, mà còn luôn lẩn tránh ta. Nếu không phải ngươi đột nhiên xuất hiện ở căn cứ của ta, e rằng nó còn chẳng thèm nói với ta một câu nào.”

“Nó có lẽ chỉ đang thăm dò.” Joker nói, “dù các ngươi không giao tiếp bằng lời nói, nhưng về mặt kỹ thuật thì hẳn là đã từng giao đấu rồi chứ? Ngươi chỉ là một trong số những cái tên được nó lựa chọn, nên nó mới chưa chính thức giao tiếp với ngươi.”

“Ý của ngươi là, nếu nó tin rằng ta là hacker mạnh nhất, thì nó sẽ giao tiếp với ta? Sau đó thì sao? Nó muốn làm gì?”

“Nó có thể muốn theo đuổi ngươi.” Joker nói, “ngươi không cảm thấy đoạn vừa rồi rất giống anh hùng cứu mỹ nhân sao? Nếu ngươi không phải Oracle, mà là một kẻ ngu ngốc đầu óc chỉ nghĩ đến tình yêu, thì giờ này hẳn là đã coi nó là chúa cứu thế của mình rồi chứ?”

“Ta quả thật có một khoảnh khắc nghĩ như vậy, nhưng không phải vì tình yêu gì đó, mà là vì chính hình thức tồn tại của nó. Gi���ng như một vị thần trên mạng, len lỏi mọi ngóc ngách, không gì làm không được. Đây là trạng thái lý tưởng của mỗi hacker.”

Joker khẽ hừ một tiếng, rồi nói: “Nếu ngươi thật sự tin nó, thì e rằng cái chết đã kề bên. Một sinh vật sóng điện không dễ dàng biến thành người như vậy, mà nếu nó muốn yêu đương với ngươi, nó chỉ có thể biến ngươi thành một đoạn tín hiệu điện tử thôi.”

Barbara không khỏi run rẩy một chút, điều này quả thực có chút đáng sợ. Joker chính là loại người bị tình yêu làm mờ mắt như vậy, chẳng qua đối tượng hắn nhắm vào là Batman, nếu chính mình cũng bị một kẻ như vậy quấn lấy, thì thật sự thà cho nàng chết quách đi còn hơn.

Barbara khẽ lấy lại bình tĩnh, nhìn Joker nói: “Bây giờ phải làm sao?”

“Chúng ta vẫn cần làm rõ rốt cuộc tại sao nó lại coi trọng ngươi đến thế. Ngươi có thể tra được thông tin của những người cùng nghề với ngươi không? Xem xem gần đây ai đã từng đối đầu với nó, thì có thể biết nó có phải vì kỹ thuật xuất sắc của ngươi mà để mắt đến ngươi hay không.”

“N���u thật sự là như vậy, thì nó nhất định sẽ hối hận.” Barbara nảy ra ý xấu, cố ý nhìn Joker nói, “bởi vì Batman mới là hacker giỏi nhất trên thế giới này. Chờ hắn trở về, vị tiên sinh linh hồn điện tử này có lẽ sẽ thay lòng đổi dạ, đến lúc đó thì ngươi có thể sẽ gặp nguy hiểm đó.”

Joker lập tức sa sầm mặt, nói đúng ra, biểu cảm của hắn lúc này âm trầm đến cực điểm. Barbara không hề nghi ngờ, nếu hắn hiện tại có đủ lượng thuốc nổ, nhất định sẽ phá hủy cả tòa thành phố này.

Tiếp theo chính là cuộc đấu giữa hai kẻ đầu óc chỉ nghĩ đến tình yêu, Barbara thầm nghĩ, ban đầu Joker có lẽ chẳng có lý do gì cần thiết để đối phó với sinh mệnh điện tử này, nhưng giờ đây thì chắc chắn là có.

Trên tòa nhà cách đó một chút, Schiller hạ ống nhòm, hài lòng gật gật đầu.

Toàn bộ nội dung chương truyện này đều là bản quyền của truyen.free.