White Knight bước vào Động Dơi. Batman đang nghiên cứu tính chất của năng lượng ma pháp. Hắn đi xuống cầu thang, khẽ gõ tay vịn để thu hút sự chú ý của đối phương.

"Sao rồi? Fiona ổn chứ?"

"Nữ đặc vụ CIA kia dường như có cách bảo vệ cô ấy. Nhưng đó không phải trọng tâm. Dù cô ấy sẽ không bị sát thủ giết, chúng ta vẫn phải tìm cách giúp cô ấy thoát tội. Dùng thủ đoạn thông thường e rằng không được. Chúng ta cần nghĩ đến những cách khác, vừa hay ta có chút linh cảm, ngươi muốn nghe không?"

"Cứ nói đi." Batman đặt đồ vật trong tay xuống.

"Ta cho rằng chúng ta thật sự có thể khiến Gotham độc lập về mặt vật lý, đồng thời lại khoác thêm một lớp lá chắn phòng hộ..."

White Knight kể đơn giản cho Batman nghe hai kế hoạch mà hắn và Natasha đã thảo luận. Batman nhìn vào các thiết bị trước mặt rồi nói: "Ngươi cần suy nghĩ kỹ. Mặc dù chúng ta đã tạo ra đủ năng lượng để thiết lập mạng lưới phòng ngự ma pháp toàn cầu, nhưng nguồn năng lượng dự trữ không bao giờ là thừa. Nếu dùng để tạo lá chắn cho Gotham, chắc chắn sẽ tiêu hao một phần."

"Chẳng lẽ ngươi ở học viện ma pháp chưa học được sao? Muốn có nhiều năng lượng hơn, không thể chỉ biết tiết kiệm, mà phải biết khai thác nguồn. Làm sao để thu hút thêm năng lượng từ những nơi khác mới là điều chúng ta nên suy xét, chứ không phải vì tiết kiệm năng lượng mà bỏ mặc an nguy của Gotham."

"Hơn nữa, chúng ta cần một đại bản doanh, một hậu phương vững chắc, an toàn, không bị Liên bang đe dọa." White Knight nhíu mày nói, "chẳng lẽ ngươi vẫn chưa thất vọng về đám nghị sĩ Quốc hội đó sao? Những viễn cảnh của ngươi về Justice League và cuộc chiến lớn trong vũ trụ, nhưng không thể thực hiện dưới sự kiểm soát của họ."

Batman siết chặt cây bút trong tay, cuối cùng hắn nói: "Được thôi, chúng ta cũng có thể luyện tập công việc dựng mạng lưới phòng ngự ma pháp ở đây. Chúng ta hãy chọn các nút thắt, nếu nhanh thì tối nay có thể hoàn thành."

White Knight đi theo Batman sang bên kia. Ở đó có một bàn sa bàn chiếu ảo ảnh thực tế ảo. Batman xác định mục tiêu là vài địa điểm, phần lớn đều là những công trình kiến trúc nằm trong tầm kiểm soát của Batman.

"Dùng mấy công trình kiến trúc này làm thánh điện, chúng ta sẽ rót năng lượng vào đây, sau đó như mạng nhện giăng tơ, liên kết mạng lưới phòng ngự lại. Trong quá trình đó chắc chắn sẽ có động tĩnh không nhỏ, nhất định sẽ khiến chính phủ Liên bang và đám đặc vụ kia chú ý."

"Không sao cả, một khi lá chắn hoàn thành, ai vào ai ra đều do chúng ta quyết đ���nh. Đám đặc vụ kia dù lợi hại đến mấy, chẳng lẽ cả đời không về nhà sao? Sẽ có lúc họ phải cầu cạnh chúng ta thôi."

Batman gật đầu. Một khi đã quyết định, không cần phải do dự nữa. Hắn lập tức đưa tất cả vật liệu cần thiết cho các điểm dựng lên lên Batmobile, chia thành nhiều chuyến và chuyển đến các địa điểm đã định.

Bận rộn hơn nửa đêm, cho đến tận rạng sáng. Cùng với mặt trời mọc lên, là một đạo kim quang lộng lẫy.

Rất nhiều người bừng tỉnh khỏi giấc ngủ. Họ kéo rèm cửa ra, lại thấy trời hôm nay sáng sớm hơn mọi khi. Nhìn kỹ mới nhận ra, thứ đang tỏa sáng không phải mặt trời đỏ cam vừa lên, mà là một vầng hào quang màu vàng kim.

"Mẹ kiếp, cái quái gì thế này?!" Đám đặc vụ vì cục cảnh sát Gotham bị cháy mà phải ở lại qua đêm tại sở cứu hỏa gần đó, không nhịn được nhìn lên bầu trời và nói, "Chẳng lẽ lại là Batman gây chuyện sao?"

"Chắc là vậy rồi. Chúng ta phải báo cáo tổng bộ. Tôi... chết tiệt, sao lại không có tín hiệu?"

Cư dân Gotham nhanh chóng phát hiện, ngay khoảnh khắc vầng sáng bùng lên, tất cả tín hiệu internet đều bị cắt đứt. Nhưng rất nhanh, một mạng không dây tên là "biểu tượng con dơi" xuất hiện trong thanh tìm kiếm internet trống rỗng, hơn nữa là internet công khai, bất cứ ai cũng có thể kết nối vào.

Rất nhanh họ đã kết nối vào mạng internet này. Tuy nhiên, mạng này chỉ có thể truy cập những thứ hạn chế, chỉ có các trang web có máy chủ đặt tại Gotham, ví dụ như trang web chính thức của chính quyền bang. Khi họ mở trang web chính thức, một thông báo hiện ra ngay lập tức: "Kính gửi quý vị cư dân và bằng hữu: Xét thấy những hành vi không khôn ngoan gần đây của Quốc hội đã xâm phạm nghiêm trọng quyền dân chủ của người dân bang chúng ta, Tòa thị chính nay thành lập lá chắn phòng hộ thành phố, nhằm bảo vệ an toàn cá nhân và quyền tự chủ của người dân bang. Trong quá trình dựng lá chắn, tạm thời không thể liên hệ với thế giới bên ngoài. Quý vị có thể lựa chọn sử dụng phần mềm thay đổi để kết nối mạng ngoài. Các nhà cung cấp dịch vụ di động ban đầu cũng sẽ không thể cung cấp tín hiệu liên lạc trực tiếp với bên ngoài, sau đó sẽ có thẻ SIM di động dùng để giao lưu với bên ngoài được phát đến tay quý vị. Kính mong hợp tác."

Người Gotham đọc đi đọc lại vài lần, kỳ thực không hoàn toàn hiểu rõ, nhưng dù sao cũng biết đây là đòn phản công mạnh mẽ của chính quyền bang đối với chính phủ Liên bang. Họ đã chờ đợi ngày này từ rất lâu, vì thế sôi nổi hoan hô.

Nhưng có người vui mừng ắt có người lo. Đám đặc vụ cùng nhiều nhân vật nổi tiếng đã bắt đầu hoảng loạn. Họ điên cuồng gọi điện thoại, hoặc tìm nhân viên kỹ thuật thử xem liệu có thể vượt tường ra ngoài không. Nhưng thứ che chắn tín hiệu điện tử thông thường lại là internet ma pháp, hai thứ này không thể liên hệ, hơn nữa là áp chế một chiều, hacker dù lợi hại đến mấy cũng không thể phá giải internet ma pháp. Toàn bộ thông tin của bang Gotham hoàn toàn bị cô lập.

Chính phủ Liên bang nhận ra bang Gotham hoàn toàn mất liên lạc đã là bốn giờ sau đó. Nói đi thì phải nói lại, hiệu suất này đã rất nhanh rồi – nếu không phải có người ở thành phố Metropolis lân cận nhìn thấy kim quang trên bầu trời Gotham, thì có lẽ bên Washington phải chờ bốn mươi tám giờ sau mới biết.

Rất nhanh, trực thăng của cảnh sát bang và đội Cảnh Vệ Quốc Gia đã bay đến, liên tục quần thảo trên không Gotham, nhưng không thể hạ xuống. Tầng lá chắn ma pháp này không phải vật cứng, mà tương tự như một loại trư���ng lực, chỉ cần bạn đến gần nó, lập tức sẽ mất đi động năng, sau đó bị một lực đẩy không thể giải thích ném văng ra.

Sau khi làm rơi hai chiếc trực thăng, quả thực không ai còn dám đến gần. Máy bay chiến đấu cũng bay qua trên đầu hai lần, nhưng máy bay chiến đấu càng "mỏng manh" hơn, thậm chí căn bản không dám bay thẳng vào, chỉ vòng quanh hai lần ở bên ngoài. Xe thiết giáp trên mặt đất cũng đã tới, nhưng đáng tiếc vẫn không thể tiến vào. Muốn lái từ cây cầu lớn cứng rắn xông vào thì ngay khi vừa chạm vào tầng lá chắn sáng rực đã lập tức chết máy.

Những người bên ngoài đã thử một phen, phát hiện thứ này vô cùng bá đạo. Bạn đừng nói đến xe thiết giáp, ngay cả một chiếc xe đồ chơi không động cơ, không động lực cũng không đẩy vào được, dù có ném một hòn đá cũng sẽ bị bật ngược trở lại, chứ đừng nói là đạn.

Vốn tưởng rằng điều này đã đủ hoang đường, nhưng kết quả, không lâu sau khi các phóng viên kịp đến cầu lớn Gotham, họ đột nhiên phát hiện mặt cầu bắt đầu rung lắc dữ dội. Nói đúng hơn, toàn bộ bán đảo Gotham đều bắt đầu "động đất".

Lúc đó mọi người đều nghĩ sắp có sóng thần, liền vội vã lên xe lên xe, lên máy bay lên máy bay, chạy thục mạng ra bên ngoài. Nhưng rất nhanh họ nhận ra, kiểu rung lắc này có quy luật, hơn nữa cũng không gây ra phản ứng thủy triều quá lớn, không ảnh hưởng quá nghiêm trọng đến các thành phố quanh Gotham.

Vấn đề duy nhất là, bán đảo Gotham đang di chuyển với tốc độ khoảng một dặm mỗi giờ, rời xa lục địa Liên bang và chậm rãi tiến ra Đại Tây Dương.

Binh lính và các phóng viên đều sợ ngây người. Các phóng viên giơ máy ảnh lên, bật chế độ quay tua nhanh, chuẩn bị ghi lại khoảnh khắc lịch sử này; còn binh lính thì bối rối, không biết nên ngăn cản hay cứ mặc kệ.

Mà ở Washington, các chỉ huy của họ cũng trố mắt há hốc mồm. Trước đó, họ còn đang hội nghị lớn tiếng bàn tán, nói rằng 'họ không hài lòng thì làm được gì? Vẫn nằm trong lãnh thổ Liên bang, chẳng lẽ có thể mọc chân mà chạy đi sao?'

Giờ đây Gotham thật sự đã mọc chân mà chạy, mọi người lại đều im lặng không nói một lời.

So với việc một thành phố mọc chân mà chạy, điều khiến họ im lặng thực ra là sự thật rằng 'có người có thể khiến một thành phố mọc chân mà chạy'. Đối phương có kỹ thuật này, Liên bang còn có thể giữ lại bao nhiêu thành phố ven biển nữa?

Quả nhiên, sau khi đám phóng viên vô lương kia phát sóng trực tiếp hình ảnh này, Thống đốc bang California lập tức phát biểu trên truyền hình, công bố đây là một 'cuộc hành trình tự do vĩ đại', đồng thời bày tỏ chính quyền bang Gotham là 'người thực hành dân chủ' đích thực, và California cũng mong chờ một 'cuộc phiêu lưu lớn Thái Bình Dương' tương tự.

Các nghị sĩ Quốc hội hận không thể khâu miệng hắn lại – dù có muốn độc lập thì ngươi cũng nên lùi lại một chút, không thấy bên cạnh đã treo cờ Cộng hòa với một ngôi sao độc lập rồi sao? Ngươi nhìn xem Alaska thì sao?

Quân đội ra lệnh tấn công, nhưng bất kể là súng máy từ trực thăng vũ trang, hay tên lửa từ máy bay ném bom, khi rơi xuống mạng lưới phòng ngự ma pháp đều như trâu đất lao xuống biển, lập tức không một tiếng động.

Lúc n��y họ thực sự sợ hãi, vội vã tìm cách liên hệ chính quyền bang Gotham để đàm phán, nhưng tất cả tín hiệu đều bị mạng lưới phòng ngự ma pháp che chắn, ngay cả lời nói cũng không đến được.

Các nghị sĩ Quốc hội lại ngồi lại với nhau. Một ông lão râu tóc hoa râm đập bàn nói: "Đừng nói với tôi là các ông không nhận được bức thư điện tử đó! Suốt gần hai mươi năm, kể từ khi cuộc Chiến tranh Lạnh kết thúc, cái đám khốn kiếp các ông đã bao giờ có ý kiến thống nhất như vậy chưa?!"

"Ngươi không phải cũng bị tên đó uy hiếp sao?!" Một nghị sĩ trẻ tuổi đứng dậy, chỉ thẳng vào mặt ông ta nói, "Khi đó quyết định tái khởi động kế hoạch lớn, ngươi là người hò reo nhiệt tình nhất, bây giờ lại muốn đổ hết trách nhiệm lên đầu chúng tôi à?!"

"Đừng cãi nhau nữa! Chẳng phải vì không ai có thể tra ra thân phận của kẻ gửi thư điện tử đó sao? Bây giờ nghĩ lại xem, chắc chắn là Batman làm!" Một nữ nghị sĩ đứng ra nói, "Hắn chính là muốn tìm cớ để Gotham hoàn toàn độc lập khỏi Liên bang. Cũng chỉ có hắn mới có kỹ thuật như vậy, chúng ta đều bị hắn dắt mũi xoay vòng!"

Mọi người nhất thời im lặng. Vị nghị sĩ già thở dài nói: "Bây giờ phải làm sao đây? E rằng rất nhanh Gotham sẽ tự cung cấp điện độc lập, bị ngăn cách khỏi Liên bang cả về địa lý lẫn thông tin. Chúng ta phải ngăn chặn kiểu gì?"

"Hệ thống điện của Gotham..."

"Đã sớm độc lập rồi. WayneCorp am hiểu nhất chính là khoản này. Một bán đảo nhỏ như vậy mà xây hai nhà máy điện hạt nhân quy mô lớn, còn sợ không có điện dùng sao? Chỉ là lá chắn phòng hộ họ tạo ra, không biết tốn bao nhiêu năng lượng, căn bản không thể hạn chế được."

"Nước ngọt! Đối với một quốc gia đảo, thứ dễ hạn chế nhất chính là nước ngọt phải không?"

"Không ăn thua. Batman có kỹ thuật khử muối nước biển, hơn nữa rất thành thục, chỉ là hắn vẫn luôn không muốn thương mại hóa nên mới không phổ biến. Hắn dám làm như vậy thì chắc chắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho dân dụng rồi."

"Vậy tàu ngầm..."

"Nền bán đảo Gotham vô cùng vững chắc, dù có tách khỏi thềm lục địa cũng có thể duy trì ổn định. Huống hồ Batman chắc chắn có kỹ thuật chống đỡ, nếu không hắn sẽ không mạo hiểm như vậy. Chẳng lẽ ngươi muốn phái tàu ngầm đi thả bom hạt nhân sao? Chúng ta đâu có cái lồng chắn có thể miễn dịch tên lửa như thế! Vạn nhất Batman trả thù tương tự, Washington sẽ gặp họa!"

"Hạn chế cũng không được, đánh cũng không xong, còn có thể làm gì nữa?" Có người ủ rũ nói, "Nếu không thì cứ tăng thuế quan đi."

"Ngươi thật sự điên rồi, đó chẳng phải tương đương với thừa nhận họ độc lập sao?"

"Ít nhất phía Tổng thống dễ ăn nói, cũng coi như chúng ta đã làm gì đó đi. Huống hồ tôi cảm thấy, độc lập thì độc lập đi, cũng chỉ là Liên bang thiếu một căn cứ công nghiệp xếp thứ hai, GDP bờ biển phía đông giảm một nửa, IRS thiếu thu một khoản thuế khổng lồ, trên lá cờ có quá ít ngôi sao, Liên bang thiếu mất một khối đất đai rộng lớn..."

"Nghị sĩ! Nghị sĩ! Ngài sao vậy?! Mau gọi xe cấp cứu, có người ngất xỉu rồi!!"

Bản dịch này là sản phẩm độc quyền được thực hiện bởi truyen.free, kính mong quý độc giả đ��n đọc tại địa chỉ này.