Phòng thí nghiệm trong Trang viên Wayne. Pamela lại nghiêng đầu nhìn lướt qua thiết bị, sau đó quay sang Shivana nói: “Vậy ra, thưa Hiệu trưởng, ngài cũng không nhìn ra điều gì sao?”

“Phải, loại lực lượng này quả thực quá đặc biệt.” Shivana lộ vẻ bối rối, y nói, “ta hoàn toàn không thể cảm nhận được nguồn gốc của nó, cũng không có cách nào trích xuất nó ra ngoài. Thật tình mà nói, nếu đây thực sự là năng lượng khởi nguyên, cớ sao lại như thế?”

“Ý ngài là sao?”

“Dù là loại lực lượng nào đi nữa, chỉ cần càng gần với căn nguyên, tính dung hợp của nó sẽ càng tốt. Nó sẽ phản ứng với rất nhiều loại lực lượng thứ cấp, không nên hờ hững đến vậy.”

Lúc này, Batman của Chủ Vũ Trụ bước tới, y hỏi: “Có tiến triển gì mới không?”

Cả hai đều lắc đầu.

Pamela thở dài nói: “E rằng, chỉ có Đấng Sáng Tạo ra Mother Box mới có thể thấu hiểu nguyên lý của nó. Còn Cyborg ở vũ trụ khác, e rằng chỉ là sự trùng hợp.”

“Có khả năng đó. Song ta nghĩ, khả năng lớn hơn là, chỉ có người được tuyển chọn mới có thể sử dụng loại lực lượng này.”

“Nhưng giờ đây chúng ta biết tìm Cyborg ở đâu? Ta nhớ rõ ở vũ trụ khác, y là một thành viên của đội bóng bầu dục. Trận đấu kế tiếp của Đại học Gotham là khi nào? Ba ngày nữa ư? Nhưng liệu có đúng lúc là đội của y đến đó không?”

“Có lẽ chúng ta nên tìm Nightmaster,” Shivana nói, “y có kiến thức rộng hơn trong lĩnh vực này, biết đâu có thể giúp chúng ta tìm được chuyên gia hóa giải.”

Hai người ông lời tôi tiếng, bàn luận rốt cuộc thứ này là sao. Đúng vào lúc này, Brainiac chợt phát ra cảnh báo.

“Xin hãy đến khu Đông chi viện.” Giọng của Brainiac vang lên cùng lúc họ di chuyển, “Xin nhắc lại, tác chiến ở khu Đông bất lợi, xin hãy đến chi viện...”

“Bên Barry đã xảy ra chuyện rồi,” Pamela nói, “ta đã bảo y nên mang thêm người mà. Chúng ta đi thôi.”

Nàng bước ra, Batman của Chủ Vũ Trụ cũng theo sau. Còn Shivana thì hô lớn: “Khoan đã! Chúng ta đi rồi, Mother Box thì sao? Cứ để nó ở đây không an toàn đâu?!”

“Hãy tin tưởng biện pháp an bảo của Brainiac đi.” Batman của Chủ Vũ Trụ nói một câu như vậy, rồi dứt khoát quay người rời đi. Pamela khẽ nhíu mày. Shivana cũng cảm thấy có điều bất ổn. Nhưng tiếng cảnh báo của Brainiac không ngừng vang vọng, họ không thể không nhanh chóng đến chi viện.

Ngay sau khi họ đi không lâu, một bóng đen xuất hiện trên ban công. Mà các biện pháp an bảo nghiêm ngặt ban đầu, dường như trong khoảnh khắc đã mất tác dụng, ngay cả một tiếng cảnh báo cũng không vang lên.

Cùng lúc bóng người đó từ từ tiến đến gần Mother Box, đèn trong phòng thí nghiệm chợt sáng bừng toàn bộ. Một người khác từ cửa bước vào.

“Quả nhiên ngươi đã đến,” y nói, “thiết bị che chắn của ngươi đâu?”

Bóng người leo từ ban công vào rõ ràng bị kinh sợ. Và khi đèn sáng lên, bề ngoài của y cũng hiện rõ – một người đàn ông trông bình thường vô cùng.

Y mặc một bộ đồ công nhân màu xanh lam, trên đầu còn buộc một mảnh vải xanh lam. Trông y đúng là loại công nhân rất đỗi bình thường. Diện mạo không có bất kỳ điểm đặc biệt nào đáng nhớ. Nếu phải nói, khí chất có hơi lén lút một chút. Nhưng dù sao cũng là khách không mời mà đến phòng thí nghiệm vào nửa đêm, đường hoàng thì mới là bất thường.

“Ta... ta...” Y lắp bắp, rồi lập tức xoay người định bỏ chạy, ngay sau đó đã bị bao phủ trong sương mù xám.

“Tìm thấy rồi.” Khi Tham Lam hiện thân, trên tay y cầm một quả cầu nhỏ màu xanh lam. Y lắc đầu nói, “Chả trách thứ này rơi xuống hồ là không vớt được, cho dù không có quái vật, e rằng cũng rất khó tìm nhỉ?”

“Kế hoạch của ngươi thành công rồi,” Brainiac nói.

“Còn xa lắm,” Tham Lam cười nói, “hiện tại mới chỉ là lấy được thiết bị che chắn của chúng. Nhưng Mother Box này không phải để câu những con cá tạp nhỏ này.”

Trước Halloween, Tham Lam đã chấp nhận lời cổ vũ của Ngạo Mạn, chuẩn bị ra ngoài hái hạt dẻ. Vừa đi chưa được mấy bước, liền nghe Brainiac dùng thiết bị điện tử trong phòng đó mà la lớn.

“Cảnh cáo, không được trộm cắp tài sản chung, cảnh cáo! Ngươi lại gần thêm chút nữa, ta sẽ phải áp dụng vũ lực!!!”

“Chẳng phải chỉ là chút hạt dẻ thôi sao? Sao ngươi lại keo kiệt đến vậy?” Tham Lam dựa vào hàng rào sân nói. “Nếu không phải ta nhắc nhở Barry, ngươi đâu thể dễ dàng bắt được hung thủ như vậy, ăn chút hạt dẻ của ngươi thì sao chứ?”

“Không được. Cây này là chứng cứ phạm tội, phải bảo vệ hiện trường vụ án. Nếu ngươi thực sự muốn ăn, ta lấy cho ngươi từ bến tàu không được sao?”

“Được, vậy ngươi lấy ở bến tàu về đi. Nhưng trên cây này ta cũng muốn hái, bằng không ta sao gọi là Tham Lam chứ?”

Tham Lam đẩy cửa định bước vào. Brainiac điều khiển các thiết bị điện trong phòng phát ra tiếng ồn rất lớn, đẩy lùi Tham Lam hai bước. Thực ra chủ yếu là Gray Fog không thích tiếng ồn, tuy y không thực sự là Cộng Sinh Thể, nhưng những tháng năm y tự cho mình là Cộng Sinh Thể đã để lại thói quen đó.

“Thôi được. Ai cũng có cái giá của mình, ngươi cũng không ngoại lệ. Brainiac, ngươi không cho ta động đến cây hạt dẻ này là để bảo vệ hiện trường vụ án, mà bảo vệ hiện trường vụ án là để điều tra kẻ chủ mưu phía sau. Vậy sao chúng ta không đổi một phương pháp khác, để ngươi một bước đúng chỗ tìm được thiết bị che chắn, bắt giữ kẻ chủ mưu, biết đâu còn có thể lừa y một vố. Thế nào?”

“...ngươi có cách sao?”

“Đương nhiên,” Tham Lam đứng dưới gốc hạt dẻ, ngẩng đầu nhìn những trái cây trên đó, rồi nói, “ngươi hoài nghi ai nhất?”

“Darkseid,” Brainiac không chút do dự nói. “chỉ là muốn từ vụ án này truy tìm đến y thì quá khó khăn. Khi cần thiết, y cũng có thể từ bỏ mọi sự bố trí ở Địa Cầu, phủi sạch mọi liên quan. Hiện tại Địa Cầu cũng không có khả năng đi xa ngàn dặm tìm phiền toái cho y.”

“Vậy chế tạo một lý do để y đến đây.” Tham Lam ngồi xổm xuống, vươn tay gạt đi lá rụng dưới gốc hạt dẻ, để lộ phần rễ trong đất, rồi nói, “Darkseid muốn gì?”

“...Anti-Life Equation?”

“Có lẽ đúng vậy. Nhưng còn một thứ khác y muốn, hay nói đúng hơn là thứ y muốn nhất lúc này.”

“Là gì vậy?”

“Mother Box.”

“Vì sao? Anti-Life Equation hẳn là mạnh hơn Mother Box chứ?”

“Nếu là Darkseid ở trạng thái toàn thịnh, y quả thực sẽ chọn Anti-Life Equation, vì thứ đó là một món vũ khí vô cùng mạnh mẽ. Nhưng nếu là Darkseid hiện tại, y sẽ chọn Mother Box.”

“Là vì chiến tranh Đa Nguyên Vũ Trụ sao?” Brainiac thăm dò hỏi.

“Không sai. Darkseid đã thăng cấp thành thực thể Đa Nguyên Duy Nhất, nói cách khác, Darkseid của vũ trụ này, cùng với Darkseid ở các vũ trụ khác, và Darkseid của Chủ Vũ Trụ, đều là cùng một cá nhân. Gặp phải bất lợi lớn đến vậy, y muốn làm nhất là gì?”

“Dùng Anti-Life Equation tấn công Batman?”

“Đó là bước cuối cùng. Y trước tiên phải hợp nhất, sở hữu lực lượng cấp bậc Đa Nguyên Vũ Trụ, mới có thể trở lại Chủ Vũ Trụ báo thù. Anti-Life Equation tuy mạnh, nhưng nó là một món vũ khí, còn Mother Box lại có năng lực mở ra thông đạo vũ trụ, đây mới là thứ y đang cấp bách cần nhất.”

“Có lý,” Brainiac nói, “nhưng vấn đề là, chúng ta cũng không có Mother Box, ta đến Địa Cầu chính là để tìm thứ này, nhưng đến bây giờ vẫn chưa tìm thấy. Ta đã sắp lục tung cả hành tinh này rồi.”

“Vậy thì làm giả một cái.”

“Darkseid không ngu xuẩn đến thế, y hẳn có thể phân biệt thật giả.”

Tham Lam lắc đầu nói: “Một món vật phẩm rốt cuộc là thật hay giả, quyết định bởi hai mặt, một là nó có đầy đủ chức năng hay không, hai là nó có sự chứng thực chính thức hay không. Chỉ cần có hai điều này, ai có thể nói đó là hàng giả?”

“Nhưng làm sao chúng ta có thể làm được hai điểm này?”

“Chẳng phải là thông suốt thông đạo vũ trụ sao? Ta đây vừa hay có một thứ chuyên dùng, gọi là Tinh thể M’Kraan, nó có năng lực mở ra thông đạo đến thế giới mới, và cũng có thể dịch chuyển giữa các Đa Nguyên Vũ Trụ. Hơn nữa đây là vật phẩm từ dị thế giới, trong vũ trụ này ai cũng không thể nghiên cứu ra điều gì.”

“Được rồi, vậy còn sự chứng thực chính thức mà ngươi nói...”

“Kẻ địch lớn nhất của Darkseid là ai?”

“Batman.”

“Nói đúng hơn, là Batman của Chủ Vũ Trụ. Cùng với ta nữa, rốt cuộc khi giết chết y cuối cùng, ta cũng có phần. Nếu cả hai chúng ta đều nói thứ này là Mother Box, thì dù y không tin, cũng phải nghĩ cách xem xét chứ? Bởi vì vạn nhất nếu là thật sự, mà để thứ này rơi vào tay hai chúng ta, y chẳng phải xong đời rồi sao?”

“Ta hiểu rồi,” Brainiac nói, “ngươi định dùng vật phẩm từ dị thế giới để giả mạo Mother Box, thu hút sự chú ý của Darkseid, rồi câu những nhân lực mà y bố trí trên Địa Cầu ra ngoài?”

“Không sai.” Tham Lam không biết từ đâu lấy ra một cái hộp, y nói, “Tinh thể bị hạt Pym thu nhỏ đã được đựng trong hộp, ta chuẩn bị chôn thứ này dưới gốc hạt dẻ. Ngươi thấy thế nào?”

“...vì sao ngươi nhất định phải làm khó cây này?”

Tham Lam có chút bất đắc dĩ nói: “Ngươi là một sinh mệnh điện tử, cách ngươi suy nghĩ vấn đề có thể nào đừng cảm xúc hóa như vậy được không? Giờ làm việc thì nói chuyện công việc, được chứ?”

Brainiac nhất thời không nói nên lời. Một sinh mệnh điện tử như y, lại bị người khác nói là cảm xúc hóa, cũng không biết nên tức giận hay vui mừng.

“Ta sẽ đệ trình báo cáo xin di dời cây cối cho ngươi. Nếu ngươi thông qua, vậy sẽ phái người đến đây đào cây đi, nói vậy, sẽ vừa lúc đào ra cái hộp. Bằng không, ở một khu bảo tồn tự nhiên hoang vu đến chim cũng không thèm đến thế này, ngươi định dùng cách nào để cái hộp xuất hiện trước thế gian?”

“Được rồi. Mặc dù ta cứ cảm giác ngươi làm một vòng lớn như vậy là vì ăn vụng hạt dẻ, và sau này có thể tiếp tục ăn hạt dẻ, nhưng ta cho rằng kế hoạch của ngươi không tồi, chúng ta có thể làm vậy.”

“Lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử.” Tham Lam nói xong, liền chôn cái hộp xuống dưới gốc cây, còn nhắc nhở y, “không cần tìm công nhân bình thường đến, bởi vì thứ này rất khó tránh khỏi sẽ ảnh hưởng đến cây. Nơi đây phong thủy của các ngươi lại không tốt, vạn nhất cây nổi điên đánh người thì xong đời. Vẫn nên tìm một siêu năng lực giả đến đây đi.”

“À, phải dùng lý do gì đây? Nếu không có lý do chính đáng, đột nhiên điều một nhà nghiên cứu quan trọng đến đây, liệu có vẻ hơi đột ngột không?”

“Còn cần lý do gì nữa? Nơi đây chính là khu bảo tồn tự nhiên mà ngươi vẽ ra, bên trong có mãnh thú cỡ lớn. Không tìm siêu năng lực giả đến, chẳng phải là dâng mồi tận miệng sao?”

“Ồ, có lý. Vậy ta đi sắp xếp đây.”

Khi Tham Lam mang theo một đống lớn hạt dẻ trở về, Brainiac lại hỏi: “Có cần báo trước cho Batman của Chủ Vũ Trụ một tiếng không?”

“Không cần. Y là một trong số ít người đã tiếp xúc gần gũi với tinh thể, thậm chí còn tiến hành nghiên cứu và hóa giải về nó. Không ai hiểu biết dữ liệu của tinh thể hơn y, y thấy tinh thể liền sẽ biết chúng ta muốn làm gì.”

“...thật vậy sao? Chính là trong đó thiếu sót quá nhiều thông tin, ngay cả mạch logic cũng không hoàn chỉnh, y muốn suy đoán thế nào?”

“Nếu ngươi có thể hiểu rõ Batman, thì đã không còn ở đây mà đau đầu vì đối phó những tên tay sai của Darkseid rồi.”

Brainiac trầm mặc, song lại lộ ra vài phần ủy khuất.

Tham Lam cũng không để ý đến y, mang theo hạt dẻ trở về phòng, hướng về phía Ngạo Mạn mà hô: “Ta về rồi!”

“Thế mà có nhiều hạt dẻ đến vậy sao?” Ngạo Mạn có chút kinh ngạc nhìn cái rương hạt dẻ đó, rồi nói, “chúng ta sẽ xử lý thế nào đây?”

“Ngươi nói là bóc hạt dẻ ư? Không sao, rất nhanh sẽ có người đến giúp thôi.”

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.